- Не волнуйся, он не пропадет. Вы лучше поскорее расписывайтесь и внуков ему нарожайте. Вот тогда у него начнется вторая молодость… Да и у меня тоже… - мечтательно проговорила женщина, - Будем с ним напару малышей нянчить.
- Ну, об этом говорить пока рано, мы ведь всего полгода вместе живем. Да и Денис ни о чем таком пока не заговаривает, - со вздохом ответила Катя.
- Ох уж эти современные мужчины. С одной стороны, говорят, что печать в паспорте это формальность, с другой - боятся ее до ужаса, - засмеялась Ирина Сергеевна.
- Я думаю, дело не в его страхе. Просто он так много работает. Часто, даже ночью, домой не приходит. Приползет рано утром уставший и падает отсыпаться. А помимо ненормированного графика работа у него местами еще и нервная очень. Пока мы вместе не жили, я этого не знала. Виделись на выходных. Он всегда свеж и весел. А вот теперь, когда я у него под боком, все стало понятно. Все эти поездки на выходных за границу, дорогие машины, подарки и прочая роскошь дается ему нелегко, - поделилась Катюша.
Ирина Сергеевна нахмурилась и сказала:
- Работа, какой бы прибыльной она не была, не должна высасывать из человека жизнь. Очень важно, чтобы она мужчине удовольствие приносила.
- Я знаю. Мой отец всю жизнь со своими железками возится и рад безмерно. Но я вижу, что и Денису работа часто в радость. Он иной раз просто как заведенный бегает, готовится к чему-то. А когда удачи какие-то происходят, посыпает меня подарками и на руках носит. Всю свою радость на меня изливает.
- А кем именно он работает так и не сказал? - осторожно спросила Ирина Сергеевна.
- Нет. Молчит, как шпион. Я уже допытываться перестала. Просто живу с тем, что есть, и не задаю лишних вопросов, - ответила девушка.
- Девушка, это не вы уронили? - вывел из задумчивости вопрос незнакомца.
Катя пришла в себя. Она все так же стояла на одном месте. Женщина в красивой одежде давно ушла, а ее место занял незнакомый мужчина. Тот указывал на асфальт. Девушка присмотрелась и увидела под ногами небольшой кожаный кошелек.
Будь Катя в другом положении, она бы догнала женщину и вернула пропажу, но девушка так нуждалась в деньгах, что не смогла устоять от соблазна присвоить себе находку.
- Мое, спасибо, - сказала Катя и, подняв испачканный бумажник с асфальта, убрала его в карман.
Найдя укромный переулок, Катерина отошла к стене и достала кошелек. К великому огорчению бумажник был наполнен пластиковыми картами. А из наличных денег в нем одиноко красовалась купюра в пятьдесят рублей.
Катерина вздохнула. Стоит ли из- за такой суммы обрекать человека на хлопоты по восстановлению карточек.
Поскольку времени было много, Катя решила найти женщину обронившую бумажник. Девушка вернулась к тому же месту и начала осматриваться. Женщины нигде не было видно. Тогда она вспомнила адрес, который разыскивала женщина, и решила пойти туда. Расспрашивая прохожих, Катерина без труда нашла нужное здание. Это была гостиница.
Катя подошла к стойке администратора и, подробно описав внешность женщины, спросила, не встречалась ли она им. Вежливая девушка за стойкой подтвердила, что женщина, подходящая по описанию, недавно заселилась в гостиницу.
Тогда Катя, описав ситуацию, попросила передать женщине бумажник. Администратор сразу набрала номер нужной комнаты и женщина, потерявшая кошелек, подняла трубку.
Дожидаться завершения процедуры передачи пропажи Катя не стала. Она развернулась и пошла к выходу из здания. Уже на улице ее догнала запыхавшаяся владелица бумажника. Она была без верхней одежды, поэтому сразу начала промокать.
- Спасибо огромное, что вернули бумажник. У меня там столько важных вещей. Если бы не вы, мне и за полжизни все не восстановить, - тяжело дыша, сказала женщина, - Позвольте вас как-нибудь отблагодарить.
Катерина уже хотела отказаться, но тут желудок издал очень громкое бульканье. Девушка смущенно улыбнулась.
- Может, позволите угостить вас обедом? Здесь в гостинице есть столовая, - предложила незнакомка.
- Честно говоря, я бы с удовольствием поела, - смущенно ответила Катя.
- Тогда пойдемте, - обрадовалась женщина.
Столовая оказалась очень приятным на вид местом. К ухоженности и аккуратному интерьеру примешивались аппетитные запахи, что окончательно покорило голодную Катерину. Женщина подвела девушку к витрине и предложила выбрать блюда на свой вкус. Удивительно, несмотря на хроническое недоедание и крайне стесненные обстоятельства, Катя не могла преодолеть своей скромности. Глазами девушка хотела съесть весь прилавок, включая саму холодильную установку, но совесть подсказывала, что нужно ограничиться недорогим салатом и супчиком. Угадав смятение новой знакомой, женщина заказала Катерине тоже, что и себе.
Уже сидя за столом и обводя глазами обилие тарелок с первыми, вторыми и десертными блюдами, Катя с трудом осознавала, что не спит. Такого пиршества со времен своей новой жизни она еще не видела. Стараясь не показывать своего волнения, девушка ела медленно и аккуратно.
Новой знакомой Катерины, казалось, не было никакого дела до обеда. Женщина, которую, как выяснилось, звали Алла, оказалась крайне словоохотливой натурой. Забыв про еду, она безумолку болтала о себе, не смущаясь того, что не дает Кате проронить ни слова. Катерину это устраивало. Она молча ела и слушала собеседницу. За время долгого обеда Алла успела рассказать о себе все. Женщину в Оренбург привела командировка, сама она работала директором по маркетингу и жила в Москве. У Аллы был один сын подросток, с типичными для его возраста проблемами, и муж, который уделял жене мало внимания.
- Мы даже ходили к психологу, но ничего не помогает. Он пошел только потому, что я настояла, и отмалчивался во время беседы со специалистом… - горестно сообщила Алла.
Катерина слушала и кивала.
Прошло пару часов, а Алла никак не могла наговориться. Катя уже успела объесться, немного передохнуть и, дождавшись исчезновения тяжести, снова приступить к еде. Благо, еды Алла взяла в избытке. Катерине было некуда торопиться, поэтому болтливая Алла и уютная гостиничная столовая стали для измученной девушки настоящим подарком судьбы.
По прошествии следующего часа Кате удалось съесть все, что заказала новая знакомая. Девушка откинулась на спинку стула и медленно потягивала горячий чай. Алла продолжала рассказывать девушке о своих проблемах, съев при этом всего четверть от своего обеда. Катерина делала вид, что слушает, и кивала в нужные моменты. Неожиданно у женщины зазвонил телефон. Алла приняла вызов.
Из разговора женщины с позвонившим человеком Катя догадалась, что женщину вызывают в офис.
- Катя, мне было очень приятно познакомиться, - пожимая руку девушке, тараторила Алла, - Еще раз спасибо за бумажник. Вот вам моя визитка, если будете в Москве, можем встретиться.
Катерина молча кивала и улыбалась. У Аллы снова зазвонил телефон и она, кивнув девушке на прощанье, покинула столовую.
Катерина встала из- за стола и медленно пошла к выходу. Ужасно захотелось спать. От переедания немного подташнивало. Еле передвигая ноги, девушка вышла на улицу. Дождь и ветер моментально отрезвили разморённую путницу. Дрожа и пошатываясь, она поплелась к вокзалу. На улице стемнело, и оставаться в городе было небезопасно.
Катерина шла, глядя себе под ноги, и благодарила судьбу, подарившую ей Аллу, а вместе с ней и такую сногсшибательную трапезу.
- Я приготовила твои любимые тефтели в итальянском соусе, очень жду, - пронеслось в голове у Катерины.
- Прости, родная, сегодня не смогу, встречаюсь с коллегами, - ответил по телефону Денис.
- Опять? - удивилась Катюша.
- Прости, надеюсь, ты не против? - виновато отозвался молодой человек.
- Нет, не то чтобы против. Просто это уже третий раз за эту неделю. Мне кажется, что с ними ты общаешься больше, чем со мной, - обиженно проговорила девушка.
- Не обижайся, я купил для нас билеты в Ниццу, так что на выходных обещаю все наверстать, - успокоил молодой человек.
- Хорошо, - со вздохом ответила Катя и положила трубку.
Некоторое время девушка сидела, глядя в окно. На улице было темно, и моросил дождь. Выходить очень не хотелось, но проводить очередной вечер в одиночестве не хотелось тоже. Уложив приготовленный ужин в пластиковые контейнеры, девушка вызвала такси и пошла одеваться. Уже через десять минут она с сумкой, из которой доносились дразнящие ароматы, ехала к отцу. Катя созвонилась с ним перед выходом, и он был счастлив, что дочь приедет на ужин. Девушка ехала и размышляла о том, как все-таки приятно, что где-то тебе всегда рады.
- У тебя все хорошо? - вместо приветствия спросил отец.
- Да, - ответила Катюша и постаралась улыбнуться.
- Ты выглядишь грустной, - признался отец.
- Все хорошо, просто немного расстроена, что Денис снова задержался.
- Насколько я понимаю, все это рабочие моменты, нужно просто перетерпеть. Раньше же такого не было, значит, сейчас проект сложный, - предположил мужчина, помогая девушке раздеться.
- Наверное, - с сомнением проговорила Катюша.
Семен Семенович пристально посмотрел девушке в глаза и спросил:
- Что значит, наверное?
Катюша улыбнулась и махнула рукой:
- Не волнуйся, ничего такого, просто женские страхи…
- Какие женские страхи? - удивился отец.
- Понимаешь, раньше Денис был другим… Более ветреным что ли. Еще в институте я была свидетельницей его двойных отношений с девушками. И теперь эти воспоминания не дают мне покоя. Его частые отсутствия по вечерам подрывают мое доверие. Он приходит глубокой ночью и падает в кровать, иной раз, даже не переодевшись, это очень странно, - разоткровенничалась Катя.
- Единственное, что я знаю о доверии, либо оно есть, либо его нет. Если его нет, с таким человеком семью строить нельзя, поскольку в браке все построено на взаимном доверии и уважении. А если доверие есть, то его подорвать можно только поимкой на месте преступления, а ни какими-то там домыслами. Тебе нужно определиться, верить ему или нет, и все станет проще, - разъяснил отец.
- Ты, как всегда, прав, - грустно сказала Катя и, взяв сумки, пошла на кухню.
От этого воспоминания Катерине стало не по себе. Вероятно, Денис действительно оказался не слишком порядочным мужчиной, это и объясняет его отсутствие. Но тогда встал новый вопрос, кто же все-таки помогал Кате? И тут ответ пришел сам по себе. Конечно, это ее отец. Только ему она была по- настоящему дорога. Кто, как не он, положит все свои силы на то, чтобы помочь дочери? Несмотря на все догадки, вопросов оставалось много, и главный вопрос; к чему все эти игры? Почему нельзя было просто встретить ее в балагане или на станции?
От размышлений девушку отвлек холод. Она вся промокла и продрогла. Спрашивая дорогу у прохожих, Катя не без труда вернулась на вокзал. Станция Оренбург жила своей обычной жизнью. Ей не было дела до проблем пассажиров, ее задачи были просты и логичны. Пассажиры спешили на электрички и поезда, зал ожидания был полупустой. Катерина из дверного проема внимательно изучила обстановку и, увидев, что полиции нет, вошла внутрь. На вокзальных часах было восемь часов вечера. Сев рядом с батареей, Катя быстро согрелась и задремала. Ей снилась Ницца с ухоженными улицами, песчаными пляжами и лазурным морем. Она ужинала в ресторанах, разъезжала на такси и ночевала в лучших гостиницах города. Ощущение роскоши и эстетического наслаждения пропитывало сновидения, поднимая настроение. Катя улыбалась во сне.
- Предъявите билет, - сквозь сон слышала Катя.
Девушка постаралась открыть глаза, но не смогла. Сон сковал сознание и не хотел отступать.
- Девушка, - настойчиво повторил мужской голос.
Катерина почувствовала, как кто-то легонько стукнул ее по ноге. Это ощущение помогло пробудиться. Первое, что увидела Катя, был циферблат вокзальных часов. Стрелки показывали полпервого. Катерина перевела взгляд на окно. Было темно. «Ночь» - промелькнула мысль в голове. Мозг все еще пребывал в сонном исступлении. Катя забыла, почему проснулась.
- Ваш билетик, - теряя терпение, повторил полицейский.
Катя растерянно повернулась к мужчине. Он протягивал ей руку. Сонная и растерянная она пожала ее в ответ. В обычных условиях сотрудник потерял бы терпение, но не сейчас. Мужчина моментально поменялся в лице. Из строгой и даже неприязненной, его мимика вдруг превратилась в абсолютно расслабленную. Словно работник забыл, кто он и где находится. Некоторое время полицейский и Катя смотрели друг на друга пустыми взглядами, но потом мужчина аккуратно отвел руку и, пошатываясь, пошел в противоположную сторону. Катерина снова закрыла глаза и уснула.
Уже утром, проснувшись от шума посетителей вокзала, она вспоминала произошедшее, не в силах понять, сон это был или реальность. Как бы там ни было, правда состояла в том, что билеты у нее в эту ночь больше никто не проверял.
Пока Катерина плавно приходила в себя от глубокого сна, люди наполняли зал. Видимо пришел какой-то поезд, потому что помещение начало наполняться встречающими. Катино внимание привлекли две молодые девушки. Они так искренне радовались встрече, словно были близкими подругами, не видевшимися несколько лет.
- Как я рада тебя видеть! - вспомнился восторженный возглас Насти.
- Взаимно, - смущенно ответила Катюша и обняла подругу.
- Мы не виделись целую вечность, - возбужденно заявила собеседница.
- Всего пару лет, - отмахнулась Катя.
- У меня после окончания института столько произошло, что, кажется, прошло полжизни. Всего за два года студенческая жизнь осталась далеко позади и кажется старой сказкой, - весело ответила Анастасия.
Девушки сели за столик. Они встретились в маленьком уютном кафе в центре города. Подошла официантка и предложила молодым посетительницам меню.
Катя кивнула и приняла папку с перечнем блюд, Настя сделала тоже самое.
- Я так рада, что ты мне позвонила, - с улыбкой сказала Катюша, открывая меню.
- От тебя же не дождешься, - сварливо ответила подруга, - К тому же, мне есть о чем рассказать.
С этими словами Настя вытянула правую руку и продемонстрировала шикарное кольцо с большим бриллиантом на безымянном пальце.
- Ты вышла замуж?! - удивленно воскликнула подруга.
- Пока нет, это помолвочное кольцо, но свадьба не за горами, - хвастливо сообщила Настя.
- Кто он, откуда, сколько ему лет? - начала сыпать вопросами Катя, - Рассказывай все!
Настя только того и ждала. Она отложила меню и начала рассказывать.
- Он итальянец. Живет в Монтезильвано. У него там фабрика модной одежды. Я только позавчера прилетела оттуда. У него шикарная вилла недалеко от побережья Адриатического моря, - начала рассказывать подружка.
- Так вот почему ты такая загорелая, - догадалась Катюша, - А как ты с ним умудрилась познакомиться?
- После института устроилась в компанию по оптовой продаже итальянской одежды. Выучила английский и стала ездить в Италию в качестве ассистентки руководителя. Моя задача была расположить Итальянских производителей и добиться выгодных условий по контракту. Понимаешь, итальянцы очень контактные люди. К ним нужен особый подход. Они ценят хорошие отношения и важно их расположить к себе по- человечески. Моя начальница пожилая опытная женщина. Она поняла, что ее деловая хватка и не слишком привлекательная внешность не сильно способствуют сближению с партнерами. В качестве эксперимента она наняла красивую, общительную русскую девушку с психологическим образованием и прекрасным знанием английского. Надо признаться, эксперимент удался. Контракты стали намного выгоднее, встречи с партнерами теплее. Это помогло компании расширить свои сети и значительно увеличить прибыль.