- С тех пор, как мы прибыли в эту страну, у меня такое чувство, будто я теряю тебя, - продолжила говорить Лиззи, поглаживая лацкан его пиджака. – Эти выходные будто вернули тебя мне после разлуки.
- Так будет не всегда, милая, - сказал он. – Как только я разберусь со своими обязанностями и жизнь войдет в колею, все снова будет по-прежнему.
- Хотелось бы, - вздохнула Лиз.
Через несколько минут она уснула на его плече и проспала до самого дома.
***
Кьяра была вне себя, узнав, что Ноа уехал вместе с Лиззи в Дублин. Она ревновала и злилась. Плевать, что Ноа утверждал, будто между ними ничего нет, она, практически, дала ему карт-бланш в порыве ярости во время их последнего разговора. Все два дня, что их не было, девушка изводила себя, представляя, чем они там занимаются. И ничего хорошего ей в голову не приходило.
В понедельник днем, она собрала дочь и поехала навестить Лили. Подруге прописали постельный режим, ее беременность с самого начала протекала тяжело, и, Кьяра хотела ее подбодрить.
- Я так рада тебе, - сказала Лили, когда они с Тори зашли в ее спальню. – Давай скорее мне эту малышку, я очень соскучилась.
Кьяра положила дочку рядом с ней на кровать, а сама присела в кресло. Пока Лили целовала и сюсюкала с малышкой, горничная принесла чай и, отпустив ее, Кьяра сама начала разливать его по чашкам.
Когда Тори начала капризничать, Кьяра взяла ее и, передав своей личной горничной, ждущей ее в коридоре, велела выйти с девочкой в сад.
- Давай спокойно выпьем чаю, - сказала она Лили, недовольной тем, что ребенка унесли.
- Ладно, - сказала та. – Мне жутко хочется есть после витаминов, которые я пью по утрам.
Они болтали ни о чем, пока ели крошечные сэндвичи с разнообразной начинкой, и Кьяра поймала себя на мысли, что хотела бы поделиться с Лили своими проблемами, да только ее подруге никак нельзя волноваться в ее положении, а больше никому она не доверяла. Ее сестры были слишком далеки от всего, что происходит, и вероятнее всего, не поняли бы ее. Другое дело Лили.
- Ну, как у вас дела с Ноа? – спросила подруга, отложив чашку и устраиваясь поудобнее.
- Нормально, - ответила Кьяра. – Он уехал в Ирландию вместе с Лиззи. Сегодня должен вернуться.
- И тебя это задевает? – угадав ее настроение, спросила Лили.
- Ужасно, - призналась Кьяра. – Он сказал, что между ними ничего пока не было, так как эта святоша не верит в секс до свадьбы, что просто смешно, учитывая, что она человек. Но я все равно не могу не думать, чем они занимаются и как проводят ночи. Я люблю его, Лили!
- Я и не сомневалась, - грустно улыбнулась Лили. – Ты вернулась девять месяцев спустя после его исчезновения, и, все равно ходила грустная и потерянная. Как бы ты не утверждала, что ничего к нему не чувствовала, я понимала, что это самообман. Ты ведь горевала о нем, Кьяра.
- Я не любила его тогда, - возразила она.
- Или не позволяла себе осознать, что именно чувствуешь. Что же изменилось теперь? Ты полюбила его, потому что он вернулся с любовницей, растаптывая твою гордость, и демонстрируя не лучшее отношение к тебе? Не думаю. В том-то и дело, что любят не из-за чего-то, а вопреки. Ноа не самый лучший мужчина, но ты почему-то его любишь. И скорее всего тебе не хочется в этом признаваться, потому что ты не можешь принять то, что полюбила человека, который плохо к тебе относился.
Кьяра не понимала, почему из ее глаз катятся слезы. Они просто вырвались и поползли по щекам.
- О, милая, прости меня! – встревожилась Лили. - Я не хотела тебя расстраивать.
- Ничего, Лил, - сказала она, вытирая щеки. - Ты права во всем. Я унижаю себя этими чувствами, вот и все.
- Ничего подобного, Кьяра! – возмутилась подруга. – Ты, как всегда, воспринимаешь все сквозь призму своих нелепых идеалов. Полюбив Ноа, ты не перестала уважать себя. Ты ведь не смирилась с его решением? Дала отпор, не так ли? Пока ты не позволяешь ему опускать себя, тем более в собственных глазах, нет ничего плохого в том, что ты чувствуешь. Не разочаровывай меня, я думала ты умнее.
- О, заткнись, Лил! – улыбнулась девушка.
Кьяре стало значительно легче после ее слов. Лили была права, она слишком зациклилась на том, как неправильно для нее любить Ноа.
– Спасибо тебе. Никакой психолог не нужен, когда есть такая подруга, которая все расставит по своим местам и вобьет немного ума в голову.
- Раз так, то я просто обязана брать с тебя деньги, потому что слишком уж часто ты пользуешься моими услугами, - пошутила Лили. - А теперь, если мы разобрались с твоими тараканами, будь добра, помоги мне встать. Мне нужно в туалет.
Живот Лили был огромным, что на таком сроке казалось очень странным, пока на последнем обследовании не выяснилось, что она ждет двойню. Кьяра помогла ей встать с кровати и проводила в ванную. Через пять минут девушка начала волноваться, потому что Лили все еще не вышла. Подойдя к двери, она постучала.
- Лили, ты в порядке?
Когда ответа не последовало, Кьяра дернула ручку и, к счастью, дверь оказалась не заперта. Войдя внутрь, она обнаружила Лили, лежащей на полу, в луже крови и без сознания. Девушка закричала, зовя на помощь, и бросилась набирать номер скорой.
«Боже, пожалуйста, только не выкидыш! Снова Лили этого не переживет.»
Глава 13
Кьяра отправила Тори с телохранителем и горничной домой, а сама поехала в больницу с Лили. В себя подруга так и не пришла. Когда они приехали в больницу, Хэйс был уже там. Никогда в жизни Кьяра не видела его таким напуганным. Мужчина был белым, как полотно, и у него заметно дрожали руки. Он кинулся к ним, как только увидел, но Лили сразу же увезли, а их попросили подождать. Прошло больше часа, прежде чем к ним вышел доктор и сказал, что все в относительном порядке. Им удалось остановить кровотечение и стабилизировать Лили, но ей придется пробыть в больнице до рождения близнецов, потому что слишком высока вероятность преждевременных родов.
Поняв, что больше она ничем не поможет, Кьяра решила поехать домой и, попрощавшись с Хэйсом, направилась к выходу. Каково же было ее удивление, когда на улице она обнаружила автомобиль Ноа.
- Все в порядке? – спросил он, выходя из машины.
- Да, - сказала Кьяра. – Лили придется лежать в больнице до родов, но им удалось ее стабилизировать.
- Хорошо, - вздохнул Ноа. – Полагаю, Хэйсу сейчас не до чужого сочувствия. Поехали домой, Кьяра. Я потом ему позвоню.
Девушка не стала спорить. Она села в машину и откинув голову на спинку сидения, закрыла глаза. Прошло не более двух часов с тех пор, как Кьяра покинула дом Лили, но чувствовала она себя выжатой, как лимон.
- Я не спущусь к ужину, - сказала она Ноа, когда они приехали и зашли в дом. – Хочу немного вздремнуть.
- Как хочешь, - ответил он.
Кьяра проглотила обиду и поплелась наверх. Ей не хотелось быть одной. Ей хотелось, чтобы Ноа спросил, что с ней, обнял ее, утешил. То, что случилось сегодня, обнажило ее незажившую рану, и Кьяра едва сдержалась, чтобы не сломаться на глазах у Хэйса.
***
В свое время, Кьяра, как и Лили, ожидала двойню. Она забеременела примерно на две недели позже Амелии, но из-за отсутствия явных симптомов, обнаружила это только после месяца жизни в Дорсете. В тот день, когда узнала о смерти Ноа.
Девушка упала в обморок, а испуганная ее состоянием сестра, вызвала доктора, который и предложил ей сделать тест, оказавшийся положительным. Ее беременность протекала на редкость спокойно, в отличие от страдающей, от множества симптомов, Амелии. В ночь, когда у Амелии отошли воды и они поняли, что время пришло, была сильная гроза. До больницы, находящейся в тридцати минутах езды, они добирались два часа из-за аварии, произошедшей на дороге. Кьяра так переволновалась, что это вызвало схватки у нее самой. И вроде срок был вполне подходящий, но что-то пошло не так. После обследования врач сказал, что самой родить ей не удастся и принял решение сделать кесарево сечение.
Они с Амелией родили с разницей в десять часов, вот только Кьяра из больницы вышла с разбитым сердцем и горем от потери ребенка, которое не могла облегчить даже оставшаяся в живых дочка, которая нуждалась в ней. После нескольких недель беспрерывных слез и депрессии, Амелия силой увезла ее в город, сказав, что заточение себя в четырех стенах не поможет ей придти в себя. Кьяра скрыла от всех тот факт, что у нее должны были быть две дочери, а не одна, но обмануть себя было не так просто. Сегодня она так испугалась за Лили, что невольно перенеслась в тот день, когда очнулась после наркоза и узнала, что одна из ее малышек родилась мертвой, а врачам так и не удалось ее реанимировать.
Зайдя в свою спальню, Кьяра рухнула на кровать и зарылась под одеяло, сотрясаясь в рыданиях. Девушку охватила такая сильная боль, что ей казалось, будто она задыхается под ее гнетом. В голове проплывали картинки маленького надгробия с именем Александра Мэри Фитцджеральд и букетом маленьких чайных роз, которые она велела менять каждый день. Хотелось выть от отчаяния и она прикусила подушку, чтобы удержать в себе нечеловеческие звуки, рвущиеся из ее горла, но добилась лишь того, что дышать стало еще труднее.
Внезапно, девушка почувствовала, что сзади к ней прижимается другое тело. Кьяра застыла в изумлении, а потом услышала голос Ноа:
- Все в порядке, Кьяра, не плачь. Все уже позади.
Он крепко обхватил ее руками, прижав спиной к своей груди, и из нее вырвалось очередное громкое рыдание. Повернувшись, она уткнулась лицом в его грудь и сжала пальцами рубашку на его плечах. Снова и снова ее тело сотрясали чудовищные спазмы, она задыхалась, но не могла остановиться, вцепившись в Ноа, как в спасательный круг, и орошая слезами его грудь, пока обессилено не провалилась в сон.
***
Проснулась девушка от звука приглушенного голоса Ноа.
- … только не разбуди свою маму.
Она открыла глаза и поморщилась, почувствовав головную боль. Ноа сидел в кресле у камина, с Тори на коленях, и показывал девочке что-то в своем телефоне.
- Я не позволяю ей контактировать с техникой, - хрипло сказала Кьяра. – Никаких телефонов и телевизора.
Ноа повернулся к ней и на его лице читался большой знак вопроса, и касался он отнюдь не ее методов воспитания. Однако, Кьяра не хотела говорить о причинах своего срыва. Поднявшись с кровати, она пошла умываться, а зайдя обратно в комнату, подошла к мужу и взяла у него дочь, устраиваясь в кресле напротив. Тори взволнованно заерзала, радуясь, что мама, наконец, вспомнила о ней. Кьяра прижала малышку к себе и зарылась носом в ее волосики.
Ее сладкая девочка! Незачем думать о том, что у нее должна была быть сестра. Эти мысли только растравляют ее раны, а Кьяра не могла позволить себе снова впасть в депрессию. Не при нынешних обстоятельствах.
- Не хочешь рассказать, из-за чего у тебя случилась истерика? – как она и опасалась, задал вопрос Ноа.
- Нет, - коротко отрезала девушка.
- Кьяра, - строго сказал муж, будто это могло на нее подействовать.
Больше нет.
- Я просто испугалась сегодня за Лили. Пожалуйста, Ноа, ты можешь просто дать мне немного личного пространства? Я не настроена, в который раз, выяснять отношения, мне просто хочется расслабиться и поесть. Который час, кстати?
- Девять. И я уже попросил горничную принести ужин сюда.
Кьяру удивила такая забота, но она сдержанно поблагодарила его, снова сосредоточив внимание на дочери. Обычно именно в это время они с Тори принимали ванну, а потом Кьяра укладывала ее спать, но на сей раз, девушка решила сначала поужинать. Когда горничная принесла еду, Ноа взял у нее ребенка, а Кьяра, воспользовавшись моментом, пошла в ванную, чтобы набрать воду. К тому времени, как она закончит есть, ванна как раз наберется. С тех пор, как Тори исполнилось пять месяцев, совместная ванна со специальной детской пеной, стала их ежедневным ритуалом.
Быстро поужинав под непрерывным и очень смущающим своей серьезностью, взглядом Ноа, Кьяра поставила поднос на столик в коридоре, откуда его должна была забрать горничная, и, вымыв зубы, а также проверив воду в ванне, снова забрала дочь у Ноа.
- Мы будем принимать ванну, а потом я уложу ее спать. Можешь уже идти, - сказала она.
- Отсылаешь меня, как какого-то слугу?
Девушка закатила глаза.
- Дорогой Глава Фитцджеральд, не будете ли Вы так добры покинуть мою комнату? – манерно спросила она, попутно вытаскивая дочку из ее комбинезона.
- Я хочу посмотреть, как ты ее купаешь, - возразил Ноа.
- Не в этот раз. Мы принимаем ванну вдвоем. Если хочешь, можем искупать ее завтра днем вместе.
- Все вместе? – игриво произнес мужчина.
- Ноа! Иди уже, шутник.
- Хорошо, - на удивление легко согласился Ноа. – Но я останусь здесь, пока вы не закончите. Небезопасно мыться вместе с таким маленьким ребенком, ты можешь поскользнуться или не удержать ее.
- Это наш каждодневный ритуал и никаких проблем у нас, до сих пор, не возникало, - раздраженно заметила Кьяра.
- Я все равно не уйду.
Сложив руки на груди, Ноа откинулся на спинку кресла и по упрямому выражению его лица, девушка поняла, что спорить бесполезно. Окончательно раздев Тори, она направилась с ней в ванную и закрыла дверь. Расстелив полотенце на коврике, Кьяра уложила дочь, пока снимала с себя платье и белье, а потом вместе с ней опустилась в пенную воду. Тори восторженно взвизгнула, размахивая ручками и хватая пышную пену. Ее девочка обожала водные процедуры и просто светилась от восторга всякий раз, когда они плескались в ванной.
- Моя маленькая рыбка, - рассмеялась Кьяра, глядя на счастливую улыбку на лице малышки.
Она совершенно не ожидала, что Ноа просто откроет дверь и зайдет к ним, хотя могла бы уже привыкнуть к его бесцеремонности.
- Ноа! Выйди сейчас же! – возмутилась девушка, но он и бровью не повел, закрыв за собой, и усаживаясь прямо на пол, рядом с бортиком ванны.
- Успокойся, - сказал он. – Я ведь уже видел все твое великолепие и обольщать тебя при дочери точно не собираюсь.
К счастью, пена скрывала все стратегические места, но Кьяра все равно притянула Тори к себе на грудь, отчего девочка возмущенно затрепыхалась, ведь мама прервала ее игру.
- Успокойся уже, Кьяра, - вздохнул Ноа, закатывая рукава рубашки, а потом, подумав, начал расстегивать пуговицы.
- Что ты делаешь?
- Не бойся, залезать к вам не планирую, - усмехнулся мужчина, откладывая снятую рубашку в сторону. – Просто хочу поиграть со своей дочерью.
Он взял у нее Тори, коснувшись кончиками пальцев ее груди, отчего по коже прошелся табун мурашек, и, держа малышку одной рукой за спинку, второй начал играться с пеной, веселя девочку, которая опрыскала его, в два счета намочив лицо и грудь. Кьяра сжалась в уголке, наблюдая за ними и стараясь не сосредотачиваться на его голой груди, блестящей от воды, четко выделяющихся кубиках пресса и дорожке волос, ведущей вниз. Как ни странно, но забота Ноа о дочери заводила ее куда сильнее, чем любое его слово или взгляд, брошенный в ее сторону.
Девушка судорожно сглотнула, игнорируя расползающееся по телу возбуждение, и потянулась к полотенцу, которое положила рядом с собой. Быстро поднявшись в воде, она обернулась им, даже не смыв пену, и вышла из ванной. Ноа ухмыльнулся, не глядя на нее, но прекрасно поняв смысл этого маневра. Пока он был занят, Кьяра быстро вытерлась в своей спальне и, накинув пеньюар, пошла обратно к ним.
- Хватит на сегодня, - сказала она мужу. – Подержи ее, а я смою пену.
Ноа без возражений поднял дочь и, быстро ополоснув ее, Кьяра завернула Тори в полотенце и унесла в детскую, чтобы одеть. Ноа следовал за ней по пятам, воспользовавшись ее полотенцем, брошенным на полу спальни, чтобы промокнуть мокрую грудь. Кьяра достала пижамку и подгузник, прежде чем вытереть дочь и положить ее на пеленальный столик. Ноа наблюдал, стоя рядом, как она одевает девочку, а потом сам взял ее на руки.