Почему я не помню события вечера? Они словно стерлись из памяти. Будто кто-то нажал delete и – пш-ш! – серый экран.
Последний раз со мной такое было… да никогда!
Не понимаю… не понимаю… может, я больна? Проблемы с мозгом, отсюда провалы в памяти. Опухоль или что-то не менее страшное.
Бр-р… Одна мысль об этом ужасна. Я здорова. Просто как-то странно получилось, что я ни черта не могу понять.
Дрожащими пальцами набрала Марише сообщение:
«Сбежала от маньяка, еду в коттедж. Он знает, где я живу».
Мне довелось побывать в разного рода ситуациях, но удирать от психа приходится впервые.
Короткий сигнал смартфона оповестил о новом сообщении:
«Ты знаешь его?»
Незамедлительно набрала ответ:
«Если бы! Впервые вижу, и, надеюсь, больше не встречу».
Не будет же он гоняться за мной по всему городу. Надо быть чокнутым одержимым, чтобы преследовать человека.
На экране высветилось новое сообщение:
«Вспоминай прошедшую ночь, может что-нибудь прояснится. Он хоть симпатичный?»
Мариша… только одно ее беспокоит…
«Ну… так. Слегка красив. И это мне не помогает».
Было бы легко и просто восстанавливать провалы в памяти по щелчку пальцев.
Может, попробовать гипноз? Воспроизвести хронологию событий… В фильмах срабатывает.
Мне только понять – зачем я пошла с каким-то Кимом к нему домой.
Все же склоняюсь к варианту с похищением. Или принуждением. Неважно.
«Ты, главное, не паникуй», – написала Мариша. – «Если придется, мы из этого красавчика евнуха сделаем».
Я засмеялась. Водитель глянул в зеркало и покачал головой.
Считает меня ненормальной, пьяной или наркоманкой. Я не виновата, что его машина попалась первой, а мне в срочном порядке требовалось уехать… Вот я и выбежала на дорогу. Иначе бы простояла на обочине неизвестно сколько.
«Я спокойна. Скоро буду у родителей, почти приехала».
За окном мелькали деревья, изредка уступая место заснеженным полянам. Не скоро растает последнее напоминание о зиме, а так хочется скорее травку, листочки, цветочки…
У всех весна, а у меня маньяк.
Чтоб ему… жить долго и счастливо.
Машина свернула на исчезающую среди сосен дорогу. Еще немного… еще чуть-чуть…
– Здесь направо, – указала водителю, – ага… теперь налево. Возле кованного забора остановите.
На подъездной дорожке из-за сугроба выглядывал багажник черного авто.
Странное дело… Папа всегда загоняет машину в гараж.
Я расплатилась с водителем, выслушала скупое «удачи» и покинула теплый салон.
Машина резко развернулась и оперативно уехала. Побоялся, наверное, что передумаю.
– Ламборджини, – пробормотала, проходя мимо чужой машины у нашего дома.
Не припоминаю у родственников или друзей такого автомобиля.
Дожила. После Кима-психа мне все кажется странным и подозрительным.
Наверняка какой-нибудь папин знакомый заглянул на дружескую беседу. Ничего необычного. К нам постоянно кто-то приезжает.
– Мам, пап! – я толкнула дверь. – Я соскучилась, решила заехать!
Поставила сапоги в сторонку, и, на ходу разматывая шарф, пошла в зал.
На журнальном столике возле дивана кружка с недопитым чаем. Мамин почерк. А самой родительницы нет…
– Ма-ам!
Я бросила пальто, шарф и шапку на кресло.
Из кухни донесся приглушенный смех и плохо различимое:
– Амели приехала… – и уже громче: – Мы на кухне!
Мамин голос принес неожиданное облегчение. Волшебное лекарство от всех бед.
– Что вы… – я застыла на пороге, – здесь делаете…
Рука судорожно продолжала сжимать металлическую ручку. Пальцы отказались разжиматься, словно она была спасательным кругом. Стоит отпустить и все, шанса на спасение не будет.
– Зайчик мой приехал, – мама чмокнула меня в щеку, но я так и не смогла выйти из ступора.
– Дочь, почему ты нам не рассказывала про своего молодого человека? – папа криво улыбался, стараясь не выдать волнения.
Всегда, когда его что-то беспокоит, у него дергается левый уголок губ, из-за чего хорошо виден шрам – результат давней аварии.
Собственно, виновник переживаний отца сидел за барной стойкой с наглым довольным лицом.
– С кем? – переспросила, не в силах сделать и шага.
Папа стушевался.
– Ну, как – с кем?
– Амели, перестань притворяться, – подключилась мама. – Ким нам все уже рассказал. И правильно сделал, от тебя мы бы еще два года знакомства ждали.
Она улыбалась и смеялась, а мне… а мне не весело. Мне, черт возьми, как реагировать?! Сказать: «Мам, пап, этот псих меня вчера похитил, я от него сбежала, а вы его в дом пустили», так? У них сразу инфаркт, инсульт, реанимация, кома случится. Или, может, развернуться, сбежать, запереться в квартире и никого не пускать? А потом, когда родители узнают причину, у них все равно случится сердечный приступ. У обоих сразу.
– Я… э-э… да-а… Ким молодец… А можно я его украду, да? На пару слов, – дернула за руку наглого типа и вытащила с кухни через вторую дверь сразу на лестницу.
Он засмеялся.
– Полегче, полегче, я не такой, мы мало знакомы.
На пролете между вторым и первым этажом отпустила его и сложила руки на груди.
– Какого черта ты творишь?! – я не реагировала на его шуточки. – Ты что наплел моим родителям? Как ты вообще узнал этот адрес?!
– Сколько вопросов сразу, – он забавлялся. – Начнем с того, что я знаю о тебе все. Где живешь, где учишься, – Ким загибал пальцы для большего эффекта, – твоих друзей, адреса, телефоны, явки, пароли, и Виталика твоего тоже знаю и мне он не нравится.
Он сделал акцент на последнем, будто для меня это должно иметь какое-то значение.
– Ты псих, – высказала заключение. – И давно ты за мной следишь?
Ким громко рассмеялся.
– Два года, плюс-минус два месяца.
Два года?! Это еще раз подтверждает диагноз.
– За преследования реальная статья существует.
Он покачал головой.
– Ты решила меня напугать?
Его манера держать себя нагло и уверенно вгоняла меня в периодический ступор. Слова вылетали из головы и казалось я говорю глупости.
– Если хочешь узнать: что, почему, как, зачем – следуй моим указаниям и мы оба получим то, что хотим, – Ким говорил медленно, разделяя каждое слово. – Ты – ответы на вопросы, я – тебя.
Лицо мое побелело. Я судорожно соображала куда бежать и где прятаться. Пора перебираться в другую страну…
– Шучу, – хмыкнул Ким и хлопнул меня по плечу. – Мои желания тебя не касаются.
Сердце зашлось в бешеном ритме от облегчения, которое может принести одно слово «шучу».
С юмором у него явные проблемы.
– Просто: ты играешь нужную мне роль, я даю ответы на твои вопросы. Идет?
Во взгляде читалось «отказ не предусмотрен». В данной ситуации лучше согласиться. Открытая конфронтация может привести к обострению шизофрении или чем он болеет, заключений врачей пока не видела.
Я обязательно придумаю, как отвязаться от этого чокнутого, а пока плана нет, поиграю в его «театре». С ролью якобы его девушки я как-нибудь справлюсь.
Глава 2
Амели
От моего толчка дверь с грохотом ударилась о полку с баночками для специй и круп. Жалобный дребезг заполнил кухню и произвел эффект грома средь ясного неба.
Испуг отразился в маминых глазах и она напрочь позабыла о готовке. После аварии, которую я совсем не помню, мама панически боится громких хлопков, стуков и особенно скрежета металла. Напоминание о той страшной ночи.
– Прости, – я запрыгнула на барный стул.
Папа выразил недовольство моим поступком гримасой, но воздержался от комментариев.
Ким легкой уверенной походкой вошел на кухню.
Его постоянно улыбающееся лицо вызывает у меня раздражение. Впутывает в свои чокнутые игры. Мне совсем невесело, а он доволен!
– А-а… так вот, я не рассказал, – Ким прислонился к кухонному шкафу.
– Да-да, – заулыбалась мама, явно желая скрыть волнение.
– Чем же все закончилось? – папа достал из подвесного шкафа бутылку коньяка и два снифтера1.
Поразительно… Этот наглец расположил к себе моих родителей. Как он успел добраться до коттеджа раньше меня? Воспользовался объездной дорогой? Она сокращает путь минут на десять-пятнадцать…
Допустим, он приехал раньше меня на десять минут. О'кей, я в это поверю. Но как, как за эти чертовы десять минут он сумел обворожить мою маму и обаять папу, что ему даже коньяк наливают?!
– Спасибо, я за рулем, – сказал Ким в ответ на протянутый отцом бокал.
– Как же, за знакомство? – папа посмотрел на меня, будто я чем-то могла помочь.
В сложившейся ситуации я бы с радостью выпила, но не коньяк, а красное полусладкое. И лучше – в компании подруги, с которой можно детально обсудить сюжет.
– Не люблю ездить на такси.
Вы только посмотрите… Он даже отказывает обаятельно.
Откуда ты такой, черт возьми, взялся?!
Я наблюдала за всеми, молча похрустывая нарезанным соломкой сладким перцем. Ощущение, будто я смотрю сериал. Не знаю, чем все кончится, но мне уже заранее не нравится.
– Сколько, говорите, вы уже вместе?
– Год, да?
Под пристальным взглядом Кима я перестала жевать.
– Год, – заключил, словно увидел на моем лице подтверждение.
Лжет и не краснеет. Без зазрения совести обманывает моих предков, а я почему-то молчу и не опровергаю.
– Амели, дождись обеда, – тихонько сказала мама и забрала тарелку с перцем.
– Год – это серьезно, – отец одобрительно кивнул. – Так и оставайся у нас, да? Вечером устроим шашлыки, дамам вина… а, Соф, что скажешь?
Мама пожала плечами.
– Почему бы и нет? – она помешала борщ и отключила плиту.
– Подождите-подождите, – вклинилась, пока они не оставили здесь этого больного. – У Кима наверняка еще куча дел, – намек в моих глазах должен был ясно читаться.
Наглец взял бокал из рук папы, демонстративно сделал глоток и засмеялся:
– Работа не волк, верно?
Папа бросил тревожный взгляд на маму и выдавил из себя солидарный смех.
Дурдом.
Похоже, здесь только у меня сохранились остатки здравого смысла.
Обедать я отказалась и сбежала к себе в комнату. Не хочу сидеть с Кимом за одним столом.
Не понимаю, как родителям пришло в голову оставить незнакомого человека у нас дома? Они, всегда предусмотрительно осторожные, пригласили ночевать мужчину, которого впервые видят!
Да, он якобы мой молодой человек, но они же должны были провести какой-то родительский тест… не знаю, проверку на профпригодность. Папа в качестве главы семейства должен спросить со всей строгостью о намерениях, расспросить в деталях про семью… Что еще там спрашивают?!
Мне раньше не приходилось знакомить родителей с парнями. Виталика они ребенком помнят. Маленького надоеду из квартиры напротив.
Я считала, что с будущим мужем знакомство пройдет напряженно. Отец любит донимать расспросами, а мама слишком придирчива к людям.
Ким сломал выстроенные годами представления!
От него одни беды.
– Амели, – мама осторожно заглянула в комнату, – пустишь?
Она мягко улыбалась.
– Конечно, – я подогнула под себя ноги, – уже пообедали?
– Оставила мужчин для личной беседы, – мама села на край кровати. – У тебя все в порядке?
Я смяла лежащую на коленях подушку-плюшку.
"Нет, у меня не все в порядке. В нашем доме находится наполовину неадекватный незнакомец и я переживаю за свою жизнь.
В остальном все отлично", – если я скажу именно так, моя впечатлительная мать в лучшем случае упадет в обморок.
– С Кимом поссорились, да?
Не заметить заботу в глазах и участие в голосе просто невозможно, от того еще труднее обманывать ее. Ненавижу лгать маме.
– Слегка. Сама знаешь, как это бывает.
– Сколько раз мы с твоим отцом ругались, дня не хватит сосчитать, – она засмеялась. – Ничего, помиритесь. Видно: парень хороший.
– Что-то быстро вы к нему симпатией прониклись, – скептический смешок сдержать не удалось.
– Хорошего человека видно сразу, – мама поправила сползшую лямку топа под кардиганом.
Чем сильнее очарован, тем больнее будет разочарование… Похоже, вы ни разу еще так не ошибались в людях…
Мама предложила прогуляться по бору, сделать пару десятков, а то и сотен фотографий. Заманчивое предложение. Еще вчера я бы с радостью согласилась. Теперь мне просто необходимо поспать в родных стенах, привести мысли в порядок после пробуждения в чужой квартире.
В окно видела остановившееся у ворот такси. Папа с Кимом бодро пересекли двор и сели в машину.
Изумительно… они уже вместе куда-то ездят. Наверняка поехали в ближайший супермаркет закупаться для вечерних посиделок «у костра».
В какой-то момент на улице закружили снежинки. Зима никак не желает уступать весне бразды правления и старается напоминать о себе.
Наблюдая за нежданным снегопадом, я погрузилась в сладкий сон.
Проснулась из-за ощущения чужого присутствия. Не знаешь наверняка, а нутром чуешь, что кто-то находится рядом, хотя никого быть не должно.
Сенсоры не ошиблись: по комнате разгуливал Ким. Он рассматривал фотографии в рамках и разные мелочи на полках.
Когда коттедж построили, из-за постоянного проживания то здесь, то в городе, мои вещи разделились на два "лагеря".
– Твоя мама просила тебя разбудить, – изрек Ким, разглядывая детскую фотографию с Виталиком.
У него что, глаз на затылке? Впрочем, неважно.
– Лазить по моим полкам она тоже тебя просила? – с недовольством натянула пушистые тапочки-зайцы и оттянула длинные рукава свитера.
– Моя инициатива, – ни капли не смутившись, он вернул рамку на место и перешел к другой фотографии. – С Виталиком больше не общайся.
– Это еще почему?
Указаний чокнутого незнакомца мне в жизни точно не хватало. Я чувствовала, как их недостает. Мир прямо-таки заиграл новыми красками, да.
– Ты же не хочешь, чтобы он лишился руки… или ноги… – Ким обернулся с абсолютно серьезным лицом, даже несколько пугающим.
– Твоя очередная несмешная шутка? – хмыкнула, впрочем, не до конца в этом уверенная.
– Нет, – он взял с полки старый попрыгунчик.
Нашла его за шкафом перед новым годом во время генеральной уборки.
Ким его подбрасывал и ловил, при этом не сводя с меня взгляда карих глаз.
– Ты ведь ничего ему не сделаешь, – вопрос и в то же время утверждение…
Впервые сталкиваюсь с ненормальным, открыто заявляющим что моего друга детства и типа возлюбленного покалечат, если я продолжу с ним общаться.
– Конечно, нет, – засмеялся Ким и бросил попрыгунчик мне.
Я поймала игрушку и сжала до боли в пальцах. Мне необходимо выпить успокоительное.
– Виталик не пострадает, если рядом с тобой его больше не будет, – он подошел, глядя мне в глаза с улыбкой.
Сумасшедший. Чокнутый. Маньяк.
Он псих! Чертов псих.
Перережет нас ночью, пока мы будем спать, и сбежит.
– Слу-ушай… лечиться не пробовал, нет? – я взялась за дверную ручку, чтобы в случае чего оперативно сбежать.
Ким перевел взгляд на наручные часы.
– Нас ждут двадцать пять минут. Скоро твои родители зададутся вопросом: чем же дети так долго занимаются?
Его игривый тон мне не понравился.
Ничего не отвечая выбежала в коридор. Незачем провоцировать психа на продолжение диалога.
За спиной послышался смех.
– Больной, – шепотом высказала свое мнение.
– Я все слышал, – весело отозвался Ким где-то позади.
Я притормозила на мгновение перед лестницей, но поборола в себе желание обернуться и побежала вниз.
Как он мог услышать?! У него локаторы вместо ушей или он супер-человек? Даже если так, это не отменяет факта, что он меня бесит.
Мама мой залет на кухню встретила бойким: