Она коварно облизнулась, предвкушая скорую расправу. Всё-таки демонесса тоже могла быть мстительной, особенно если от неё прятали столь ценный приз.
- Так вот кто истребил половину старого ордена католических ищеек, – фыркнула Интегра, впрочем, не особо рыпаясь по этому поводу. Прошлое, оно и на то прошлое, чтобы не обращать на него столь много внимания.
- Не обижаюсь, – в тоже время откликнулась Ванкувер, продолжая напиваться в одну особь, – Эта полукровка всегда слишком много мнила о себе. Тоже мне, начальничек, мне из-за него пришлось к мусульманам податься... А потомков Проповедника трогать не смей, я ему слишком много задолжала, чтобы позволить подобную вольность. И это тоже приказ, понятно?
- Непонятно. Если я захочу кого-то съесть, то съем, и ты не сможешь мне помешать. Такого одно из условий нашего договора, – оборвала её Рейвен безапелляционным голосом.
Между тем Сэм решила взглянуть поближе на главу организации по истреблению нечисти. И под этим взглядом Интегре стало вдруг как-то не по себе.
- Да, сходство определённое. Глаза точь-в-точь как у него, – улыбнулась Ванкувер.
- Не понимаю, о ком ты сейчас говоришь, – поморщилась наблюдаемая особа и поспешила сменить тему разговора. – К слову сказать, за всё моё время работы мы сталкивались здесь исключительно с вампирами и упырями. О других существах я также много слышала, но вот высшая каста демонов нам ни разу так и не встречалась.
- Всё потому что мы не любим афишировать свои отношения с людьми, – объяснила демонесса.
- Вот оно что. Значит, тебя зовут Рейвен, так?
- Да, Рейвен Стартис. Это не настоящее моё имя, но я привыкла к нему, так что называйте так. Впрочем, всё по усмотрению моей хозяйки.
Последняя же решила ничего не говорить по данному поводу. Она смотрела в окно, на новый мир, открывшийся перед ней, и не спеша пила виски, в полуха слушая беседу женщин. Сейчас её больше беспокоили собственные мысли. Нужно было как-то научиться жить в этом мире, приспосабливаться к нему, чем-то заниматься. Она сама не заметила, как отключилась.
Абигайл резко обернулась, непонимающе смотря по сторонам. Эти странные провалы плохо действовали на неё, она ощущала слабость и усталость.
- Что происходит? – благо, она уже успокоилась. Вынув из пачки сигарету, Уинстон сунула её в рот и попыталась прикурить, но зажигалка отказывалась работать в дрожащих руках.
Рейвен в свою очередь помалкивала, ибо у неё, как и у всех присутствующих женщин, было над чем подумать. Она даже не обратила внимания на проявившуюся личность законной хозяйки данного тела, ибо до неё демонессы не было ровно никакого дела, кроме как присматривать за этим телом. Впрочем, оно и не требовалось, ибо опасность уже миновала. На время.
- Ещё раз здравствуйте мисс Уинстон, – поприветствовала русоволосую Интегра, которая догадалась о переключении сущностей Ванкувер, потому решила взять на себя труд объяснить всё непонимающей девице. – Спасибо за то, что согласились временно пожить на территории нашей организации. Так мы надеемся обезопасить вас от нападений монстров, что вам встретились сегодня в музее.
- Но я... – было, хотела вставить свою реплику Абигайл, но замолчала, решив, что дала согласие во время провала в памяти. – «Совсем нервы ни к чёрту... Твою мать, как же болят пальцы».
Она, наконец, справилась с зажигалкой и теперь нервно курила, баюкая раненую руку и тихо постанывая, потому как к боли в пальцах теперь прибавилась боль во всём теле. Автомобиль к тому времени уже подъехал к парадному входу, на пороге которого их встречал дворецкий Хеллсинга. Это был мужчина средних лет с редкими тёмными волосами с проседью, затянутыми сзади в конский хвост. Одет он был в стандартную форму, а на носу у него держалось пенсне.
- С возвращением, госпожа Интегра, – с поклоном приветствовал он свою хозяйку и уставился на двух её спутниц, – О, у нас гости? А где мсье Алукард?
- Гуляет где-то, – небрежно отмахнулась от вопросов женщина, поднимаясь по лестнице к парадному входу, – Уолтер, пристрой где-нибудь этих двоих в свободные комнаты. Пускай отдохнут, а завтра вечером с ними разберёмся.
После этого она исчезла внутри особняка.
- Что ж, леди, добро пожаловать в Хеллсинг. Проходите и чувствуйте себя как дома, – пригласил их в дом дворецкий.
Абигайл с готовностью кивнула подошедшему слуге местной начальницы.
- Вы можете вызвать врача? У меня перелом и куча ран, мне нужно в больницу, – в голосе Уинстон прозвучали жалобные нотки. Да и сама она выглядела не ахти — бледная, дрожащая, вся в саже. Одежда изорвана, а сквозь раны были видны синяки и кровоподтеки.
- Конечно леди. У нас в особняке есть свои личные медики, лучшие из лучших, надо сказать. Они быстро вас залатают, не переживайте, – заботливо отозвался слуга, словно любящий папаша, провожая бедную девушку на второй этаж в предоставленные ей на время хоромы.
Рейвен, молча, плелась позади, ибо приказ следовать за госпожой пока никто не отменял.
Таким образом, они доплелись до одной из дверей, которую мужчина поспешил открыть перед новой жительницей. То была просторная комната, выполненная в старом добром викторианском стиле, но не лишённая всех современных удобств. В центре помещения стоял шикарный диван с парой удобных кресел, телевизор напротив, кстати я между ними примостился низенький квадратный стол. Боковые стены были сплошь уставлены полками с книгами и прочей атрибутикой гостиной. В самом углу возле окна примостилась большая кровать из тёмного дерева на резных столбиках, неподалёку от него – гигантский платяной шкаф. Повсюду на стенах висели картины и гобелены с символикой Хеллсинга. Также в комнате имелся выход на балкон и дверь в ванную.
- Проходите и располагайтесь, а я пока вызову вам доктора. Только провожу вторую гостью, – высказался, было, слуга Интегры, но красноглазая особа прошла в комнату вслед за девушкой и, молча, устроилась возле окна. – Кхем, ладно. Значит, разберёмся с этим позже. Если будет что-то надо, то вызывайте. Меня кстати зовут Уолтер. Приятного отдыха, леди.
С этими словами он пошёл исполнять остальные свои обязанности, предоставив гостей самим себе.
Эбби, которая, молча, следовала за дворецким, не проронила ни звука до тех самых пор, пока не оказалась в своей новой комнате.
- Ты зачем сюда пришла? И вообще ты кто такая? – поинтересовалась она, скидывая пальто и вытаскивая из него сигареты с зажигалкой.
Подойдя к зеркалу, Уинстон с тихим ужасом наблюдала то, в кого она превратилась.
- У меня приказ следовать всюду за тобой, – просто объяснила демонесса, не собираясь никуда уходить, пока Ванкувер не скажет обратное, – Душа моей хозяйки, что сейчас проживает в твоём теле, видимо, спит, а я должна охранять её сон. Так что тебе не о чем волноваться, я тебя не трону. И мешать не буду, так что можешь думать обо мне в качестве здешнего интерьера.
После этого Рейвен замолкла и вновь уставилась в окно, где уже начал задаваться рассвет. «Надеюсь, процесс слияния не займёт много времени, не то я быстро чокнусь с её раздвоением личности. М-да, а чокнутый демон – это головная боль для всего мира». И через несколько минут, когда в комнату пожаловали местные медики, Стартис уже не было видно...
Комментарий к Глава 1. Новый контракт Йо-хо, вот и положено начало новой долгоиграющей истории. Какого было прыгнуть на сто лет вперёд и как приспособится Саманта в новом веке? Это и многое другое вы узнаете в новой главе, так что всех желающих прошу поддержать выход продолжения. И спасибо вам за прочтение.
====== Глава 2. Возвращение старых знакомых ======
Смерть груба и грязна. Она приходит
с целым мешком отвратительных инструментов ©
Месяц спустя....
Тяжело дыша, Саманта наяривала шестнадцатый круг вокруг поместья. Грузы, привязанные к ногам, тянули к земле, а всё тело ныло. Вот что значит жить в неподготовленном теле. Вспомнив, как её угораздило здесь оказаться, Ванкувер выругалась сквозь зубы. Единственным плюсом было то, что её душа и душа этой девочки уже слились, и охотница более не страдала раздвоением личности. Взглянув на наручные часы, она решила, что бега на время хватит и можно перейти к плаванию. Вот удивительно — небольшой прудик был прямо в особняке, он находился в подвале, был закован в камень и именовался странным словом — бассейн. Она так и не смогла привыкнуть к этому миру, шугаясь от самых простых вещей. А вот современное оружие ей нравилось, оно не требовало пороха, могло стрелять множество раз за минуту, было намного компактнее и легче розмаринных аналогов.
Вытерев со лба пот, она потрусила к замку, иногда здороваясь с другими солдатами. Это было тоже неожиданно, хоть и очень приятно: современные мужчины не качали неодобрительно головой и не брезговали общаться с женщиной, носившей штаны и занимающейся мужской профессией, для них это было нормально. Но в тоже время они не владели самыми обычными правилами приличия: они элементарно не понимали, что даме нужно уступать место и вставать при её появлении в комнате. Пришлось учить. Благо, учениками они были хорошими. Да и обереги, что делала Сэм, они носили с удовольствием, повторяя не раз, что именно они спасли им жизнь. Их спасительница лишь усмехалась на это, но в душе радовалась, что в двадцатом веке женщинам жить стало всё же полегче, чем в девятнадцатом. Вот с такими мыслями, девушка, облаченная в короткие шорты и топ, спускалась в подвал, вспоминая, где именно находится бассейн.
Открыв первую попавшуюся дверь, она хотела было уйти, как вдруг углядела бутыль вина и пистолет Алукарда, лежащие на столике подле глубокого кресла, больше напоминающего трон. Не сдержавшись, она быстрым шагом подошла к столу и, недолго думая, опустошила стакан, не в силах больше соблюдать трезвый образ жизни. Рука девушки потянулась к пистолету.
- Я бы не советовал этого делать, – раздался звучный шёпот у самого уха блондинки, когда та уже почти коснулась оружия.
Алукард всегда умел подкрадываться бесшумно, особенно на своей территории. В этом он не уступал даже высшим демонам. Да и опыта хватало с головой. Только вот он не ожидал, что у девчонки хватит наглости пробраться в его обитель, да ещё и хозяйничать тут, словно у себя в комнате.
Мгновение, и верный Кассул перехвачен рукой вампира, и направлен прямо в висок молодой воровке.
- Что тут забыла, охотница? Я тебя в гости не приглашал, – усмехался носферату, по-прежнему стоя у неё за спиной и угрожая оружием. – Хоть бы со своей подчинённой пришла. Где она кстати?
Хотя он догадывался, что ту опять припахали по заданию Хеллсинга. Пока Саманта навёрстывала былую форму, демонесса пахала за них двоих на службе у Интегры. Которая, к слову сказать, была также довольна новой подопечной, как и своим лучшим слугой. Но старалась держать этих двоих подальше, ибо каждый раз, когда они пересекались, то дело едва не доходило до драки. Всё-таки двое представителей нечистых даже для такого огромного особняка – это уж слишком.
- А я что, должна перед тобой отчитываться, низший? – хмыкнула она, зная, как бесит вампира такое обращение. Но тут Сэм не лгала: пусть даже первородный, он всё равно принадлежал к низшей касте нечисти.
Резким движением она перехватила пистолет, отклоняя его от своей головы. Ещё одно быстрое движение, и она уже стоит лицом к нему, сжимая вторую руку в болевой точке.
- Учти, я не лохушка и в голову стрелять, если что, не стану. Ты жив только благодаря моему особому отношению к роду ван Хеллсингов, не более. А теперь будь хорошим мальчиком, убери пушку и проводи леди до берейна, – исковеркав непривычное слово, проговорила она.
На пухлых губах охотницы играла лёгкая усмешка. Она словно бы совсем не боялась вампира, а быть может, была настолько безбашенной, что не видела опасность
Алукард же только усмехнулся и свободной рукой убрал Кассул за пояс.
- Уже лучше, – подвёл он итог действиям девушки.
Неуловимое движение, и вот скручена уже она, причём так, что и руки не выпростаешь, настолько железной была хватка первородного.
- Но всё ещё медленно.
Он наклонился к Сэм так сильно, что она могла ощутить его дыхание на своей шее. Но мужчина просто дунул ей в ухо и отстранился.
- А ведь ты действительно не боишься, – с оттенком разочарования отметил он, отступая на шаг, затем обошёл блондинку и, дав знак следовать за собой, повёл её в сторону бассейна. – И в следующий раз проверяй, что пьёшь. Это вполне могла быть человеческая кровь. А тебе она вряд ли придётся по вкусу, если конечно твоё обращение не дошло до такой степени, хе-хе...
- Посмотрим, как заговоришь через месяц, – фыркнула она.
То, что вампир, взял её в захват было конечно неприятным, но поучительным. И да, она совсем не боялась. Ведь если Саманта вдруг станет упырем, то Рейвен придется облизнуться. По их кодексу при превращении контрактера в другое существо демон теряет все права на душу, а такого Рейвен бы не допустила. Да и Алукард не дурак, знает, чем ему это грозит.
Вампир как-то скептически хмыкнул, ибо пока не мог представить эту жалкую девчонку своей соперницей. И решительно не понимал, почему Рейвен ей служит. Хотя конечно он тоже работал на человека, но у него не было особого выбора. А у Стартис он был.
- Какое обращение? – поинтересовалась девушка, следуя за провожатым. Признаться, она не совсем поняла, о чём он говорил, но всё равно ей это очень не нравилось.
- Такое. Сколько раз ты продавала свою душу дьяволу? Насколько мне известно, уже дважды.
Да, у Алукарда везде были уши, ибо он сам и представлял понятие “у стен есть уши”, так как способность просачиваться сквозь стены, а также отличная маскировка позволяли ему получать информацию буквально отовсюду.
- Ты меняешься. Медленно, но всё же сумрак опутывает тебя. И всё из-за твоей связи с той, кого ты избрала в свои помощники. Может, ты и не станешь созданием ночи, но тьма всегда будет жить в твоей душе. Скорее всего, когда ты умрёшь, то сама станешь демоном.
- Когда я умру, меня не будет. Вообще не станет: Рейвен поглотит мою душу и это будет концом. Вот и всё, – мрачно заявила она, не смотря на брюнета. Разговор зашел не в то русло, ей абсолютно не нравилось то, к чему он ведёт.
Ванкувер прекрасно знала о последствиях и ничего поделать с этим не могла. А Алукарду и остальным совсем не нужно было знать о том, что у неё не было выбора, что когда-то давно её душа была просто разменной монетой в сделке, заключенной её отцом. «Я заберу то, что у тебя есть, но то, о чём ты пока не знаешь...» – вспомнились ей слова демона, адресованные отцу.
- Души никогда не исчезают в небытие, – хмыкнул носферату, поправляя на ходу шляпу.
Впрочем, он сейчас был не в настроении философствовать на тему перерождения и жизни после смерти. Да и с демонами не так хорошо был знаком, чтобы считать себя знатоком в этом деле.
Дойдя до нужной двери, он медленно распахнул её, обернувшись на девушку.
- Научишь тому захвату? – вопросила она. – В конце концов, когда-нибудь я тебя убью. Ведь однажды я уже всадила в тебя кол. Я узнала тебя — ты тот монстр, которого не смогли до конца убить, и что сотни лет спал в поместье Хеллсингов...
*
Смотри, Абрахам, – она стояла, чуть приобняв сына за плечи, – Это твой будущий дом. Там ты будешь жить, и там будет расположено наше детище — новая организация по контролю нежити.
- Ты этого хочешь? – светловолосый мальчик поднял голову. Признаться, глядя на эти развалины, он оказался настроен более скептически.
- Это моя мечта, не хочу вечно ходить под контролем этого полукровки. Я хочу передать тебе все свои знания до того, как придет мой срок. Хочешь, посмотрим, что там внутри?
- Давай, – улыбнулся мальчишка, и они, взявшись за руки, побежали к особняку, которому много лет спустя будет суждено стать штаб-квартирой ордена протестантских рыцарей.
Они не один час бродили по развалинам, смеясь над чем-то и представляя, как всё будет здесь. Попав в подвал, парочка открыла чудом державшуюся на петлях дверь и замерла в пролёте.
- Мама... это что? Труп? – ошалело спросил юный ван Хеллсинг.
- Ну да, – кивнула она, подходя ближе к закованной в цепи мумии и склоняясь над ним, – Это вампир.
- Серьёзно? – Абрахам подошёл ближе, присев на корточки.
- Ага, – она приподняла то, что осталось от его губы, и показала на гипертрофированный клык, – Видишь какие клыки. Он сейчас не опасен, в спячке находится. Судя по дневникам, четыре века назад его убил твой предок — Абрахам ван Хеллсинг. Тебя назвали в честь него. Запомни, это будет то, что должно быть сохранено на века в этом состоянии. Видимо, этого монстра нельзя до конца убить, можно лишь погрузить в спячку, как сейчас. Смотри и запомина... ай... – она неловко дернула рукой, до крови оцарапав палец о клык немёртвого. Быстро достав кол, она вбила его в грудь мумии и всадила в голову серебряную пулю. – Смотри и запоминай. Вампиры умирают, если вбить им в грудь осиновый кол или выстрелить в голову или сердце освященным серебром. Солнечный свет и святая вода также наносят им ущерб. И вода в целом. Они никогда не пересекут водное пространство. Запомнил?