- Да, конечно, – кивнула чистокровная, затем также учтиво распрощалась со старостой. – Спасибо за всё, Юки-сан. Всего доброго.
- Доброй ночи, Памелла-сан, Кармен-сан, – махнула им с улыбкой девочка и убежала исполнять обязанности стража.
Проводив её исчезающую фигурку чёрным глазом, Мэл тихо зевнула.
- Что ж, поспешим, – выдохнула она, не став пока ни о чём расспрашивать, так как была не настроена сейчас для разговоров. Эта ночь сильно вымотала её, пошатнув и без того нестабильные нервы. К тому же у неё снова начало чесаться горло…
Остаток ночи прошёл достаточно быстро: за кровопусканием крови Кармен с последующим кормлением Памеллы, которая получила разъяснения, что питание кровью не так удовлетворяет жажду, как инъекции, и что ей нужно было хотя бы раз в сутки получать гемоглобиновую подпитку. Сама же Стронг решила для себя, что в состоянии продержаться два дня без свежих вливаний в свой организм. Правда, второй день пройдет в муках, но это не особенно напрягало Алую, считавшую себя выносливее других и готовую подвергнуть свой чистокровный организм таким испытаниям.
Оставив хозяйку в одиночестве, она застыла на пороге её комнаты, готовая придти по первому зову, а утром сходила в буфет и, расплатившись за вчерашний день (денежная система была введена в программу мнемошлема, да и наличность им предоставили в полном объёме) она вновь заказала чай с пирожными. Войдя в апартаменты хозяйки, она поставила поднос на столик, а сама распахнула шторы, впустив в комнату солнечный свет.
- Доброе утро, Мэл, я принесла ваш чай и десерт, – поприветствовала госпожу Алая, – Также я выяснила, что животные в этом времени настоящие, а не генетически выведенные и не андроиды. И на территории академии есть конюшня с лошадьми. Быть может вы хотите совершить прогулку?
- Ммм… – слабо промычала сонная принцесса, кутаясь в одеяле, – Кармен, зачем так рано то?..
Дневной свет действовал на неё удручающе, проявляя желание забраться как можно глубже в перину, чтобы не слепило глаза. Всё-таки Фрост была подлинным созданием тьмы и предпочитала не светиться на улице днём. От такой жизни её кожа была бледнее, чем у других вампиров.
Тем не менее, она всё же поднялась с кровати и, зевая, утопала в ванную. Быстро приняв освежающий душ, она вернулась в спальню уже другим человеком: бодрой и довольной жизнью. Переодевшись в любимый сарафан, Памелла уселась пить чай.
- Завтрак в постель – это очень мило с твоей стороны, Кармен. Спасибо, – поблагодарила она слугу, беря в руку лакомое пирожное и откусывая сразу половину, – Ммм, объедение! Ты тоже должна попробовать.
Пускай они были вампирами, но тоже испытывали потребность в простой человеческой пище, равно как и в здоровом несколько часовом сне.
- Извините, но я не ем сладости.
Что правда, то правда. Даже придерживаясь позиции соглашения с хозяйкой во всём, Кармен не смогла запихнуть в себя и кусочка – её просто тошнило от сладкого. Из всего она предпочитала морепродукты, причем сырые.
- Как хочешь. Я не заставляю, – только пожала плечами Фрост, думая, что ей больше достанется, и с ракетной скоростью умяла весь десерт. – По поводу прогулки… Я не думаю, что это возможно для нас…
Она посмотрела в окно. Там, вдалеке острое вампирское зрение узрело небольшую поляну с загоном, где ученики Дневного класса как раз в это время брали уроки верховой езды.
- Я слышала вчера из разговора одноклассников, что животные недолюбливают вампиров и потому не подпускают их близко к себе. Из-за этого в Ночном классе не проводят уроки физкультуры.
Говоря это, чистокровная испытала некоторую грусть, ибо очень любила разных животных, как и природу в целом. В их времени животные выращивались для определённых целей, так что почти всегда они не боялись ни людей, ни вампиров. Про андроидов вообще нечего было говорить.
- Очень жаль, я думала, вам понравится верховая езда, – Стронг на секунду опустила глаза, чтобы после вновь поднять взгляд на госпожу.
- Поверь, мне тоже жаль, что мы не можем покататься. Я уже и забыла, какого это, держаться в седле…
Мэл вздохнула, вспоминая старые добрые дни, когда она проводила целые дни в загородном поместье их семьи, где они с Алистером часто совершали конные прогулки в лес и скакали наперегонки. Но теперь это были лишь воспоминания, вызывающие боль на сердце, так что она поспешно отмела их от себя.
- Вместо этого давай поговорим о том, что произошло вчера, – быстро перевела черноокая принцесса тему разговора, делая глоток из своей чашки и приглашая соратницу к столу, – Я хочу знать, почему ты отказалась принять извинения Айдо.
Естественно, она слышала их разговор. Острый слух хищника позволял и не такое, а из-за незатворённой до конца двери класса все звуки просачивались в пустынный коридор, так что даже напрягаться особо не пришлось.
Вопрос не застал Кармен врасплох, да и скрывать было, в общем-то, нечего.
- Потому что я не обижена, – пожала плечами вампирша.
- Неважно, обидел он тебя или нет, но ты не должна была его отталкивать, – спокойно протянула беловолосая девушка, отставив поднос в сторону, чтобы освободить место для таро, за которые она взялась, – Ты умна, Кармен, и наверняка должна была понять, что Айдо поступил так неспроста. С чего он так резко поменял своё отношение?.. Это могло случиться лишь оттого, что кто-то надоумил его это сделать, чтобы втереться к тебе в доверие.
Перетасовав колоду, она посмотрела на Стронг в упор.
- Ты должна помнить, что лучшая защита – нападение. Нужно подыграть другим, чтобы понять причины искомого. Поэтому я хочу, чтобы ты позволила ему сблизиться с тобой, чтобы через него выйти на главного злоумышленника, – пояснила она как прирождённый стратег, – И не забывай о нашей легенде. Мы приехали в эту страну, чтобы изучить нынешнюю систему обучения и взаимодействия двух рас, а также наладить отношения с местными вампирами. Так что не только мне, но и тебе придётся постараться, чтобы эти отношения не испортились. Таков мой приказ, Кармен, и если ты его поняла, то исполняй в мерах своих возможностей.
Едва она закончила, как за дверью послышались чьи-то тяжёлые шаги, так что Фрост поспешно умолкла, чтобы не дать возможности для подслушивания. Да и вряд ли кто-нибудь посмел это сделать намеренно, потому что они сразу бы раскрыли лазутчика.
Послышался стук в дверь и флегматичный голос снаружи.
- Могу я войти? – вопрошал Каин, на что Кармен, получив удовлетворительный ответ от хозяйки, пошла открывать.
На пороге стоял высокий, даже выше чем Стронг, рыжеволосый вампир.
- Памелла-сама, Стронг, вас зовёт к себе президент, – отрапортовал он и удалился, ведь теперь новеньких не нужно было провожать.
- Нужно идти, – проговорила Кармен и, дождавшись, когда хозяйка соберется, дошла вместе с ней до комнаты Курана.
«Эх, как не вовремя» – подумала девушка, когда Каин передал пожелание президента видеть их и свалил, – «Хорошо хоть не успела начать расклад, иначе бы не дождался…»
На этот раз она не стала переодеваться, лишь накинула тёплый кардиган поверх сарафана, что ничуть не отменяло её красоты и благородного вида. И когда они добрались до кабинета Курана, она дождалась, когда Кармен откроет перед ней дверь, и прошла вместе с ней внутрь.
- Добрый день, Канаме-сан, – поздоровалась она с шатеном, – Вы хотели нас видеть?
- Да, – кивнул Куран, оторвав взгляд от папки, которую держал в руках.
Стоя у стены так, что свет солнца не падал на него, а освещал лишь документ в его руках, Канаме выглядел, как ожившее божество: высокий, темноволосый, с бледной кожей и глубокими карими глазами. Безупречные черты лица, превосходная фигура, тёмная одежда – в нем было всё, чтобы заслужить к себе любовь восторженных фанатов.
- У меня задание для твоей слуги, Памелла – истребить вампиров класса Е, активизировавшихся на юге, – он вынул из папки лист бумаги. – Надеюсь, ты отпустишь её?
На его губах появилась лёгкая, едва уловимая вежливая улыбка, делавшая его лик еще более притягательным. Даже Кармен, всегда холодно относившаяся к чужим внешним данным, не могла не отметить, что Куран невероятно, нечеловечески красив. Даже их красота, красота чистокровных вампиров, меркла перед ним.
Фрост прикрыла глаза, держа паузу и делая вид, что задумалась. В отличие от остальных, её не пленяла наружная красота собеседника, ибо она хорошо чувствовала его внутреннюю неуловимую грусть и замкнутость. Из-за этого ей хотелось иной раз пожалеть его, правда, невозможно утешить кого-то, не зная сути его печали.
- Полагаю, что да, – не видела она причин для отказа, – Если вы хотите испытать мою подчинённую, то пусть будет так.
Она сделала кивок-поклон и гордо выпрямилась, не теряя осанки и лица.
- С другой стороны, я надеюсь, что вы не пошлёте Кармен туда в одиночку. Она, как и я, почти не знакома с данной местностью, потому рассчитываю, что вы выделите ей, если не напарника, так хотя бы проводника,- вставила она, потому что опасалась, как бы Стронг не загнали в западню. К тому же Памелла предвидела нечто подобное, когда её слуга сообщила о возможном поручение с охотой, так что быстро просчитала самый удобный и более вероятный вариант для этого дела.
Со своей стороны она тоже натянула вежливую улыбку, добавляющей ей такого же неописуемого шарма. Хотя с этим юношей даже ей было не сравниться, но всё же подобная улыбка украшала юную представительницу рода чистокровных.
- Конечно же, нет, – чуть качнул головой Канаме, – Я никогда не послал бы одиночку кого-то из своих товарищей, – отчего-то Кармен показалось, что он произнёс это слово с издёвкой, хотя это могла быть и ошибка, но с другой стороны, размышляла вампирша, какие у Куранов могли быть товарищи? После того, что сделал потомок этого клана? – Её проводник уже ожидает в холле. Поэтому, Кармен, я не задерживаю тебя. Здесь та информация, которую удалось собрать.
С этими словами он протянул ей лист, взяв который, Алая поклонилась чистокровному королю и удалилась из комнаты.
- А ты, Памелла, задержись, мне бы хотелось поговорить с тобой, – услышала она, когда закрывала дверь.
Комментарий к ГЛАВА 5. Трудности школьной жизни Вот и очередная глава, почти что по расписанию. Конечно, развитие сюжета пока медленно, ибо героини только осваиваются со своей школьной жизнью, но на горизонте уже маячат захватывающие события. Так что скучать долго не придется)
Спасибо за прочтение и внимание.
====== ГЛАВА 6. Охота и одиночество ======
«Почему-то мне тревожно», – подумала Памелла, когда проводила отправлявшуюся на охоту Кармен с пожеланиями удачи и скорого возвращения обратно. И хоть она держалась совершенно спокойно и расслабленно, но уход слуги немало её обеспокоил. В присутствии Стронг она не испытывала страха, но как только та ушла, к вампирке вернулись все её сомнения. Ей становилось как-то не по себе при одной мысли остаться с Кураном наедине.
«Возможно ли…» – ей вдруг пришло в голову, что Канаме специально услал её подчинённую куда подальше, чтобы свободно поговорить с чистокровной. От этого её страхи лишь усилились, – «Нет. Я не должна бояться. Он не тот, кто создал вирус Е и распространил его по всей планете. Этот Куран ничего мне не сделает», – успокоила она себя и глубоко вздохнула.
- Что ж… О чём президент желает со мной поговорить? – вежливо поинтересовалась Фрост.
– Присаживайся, – указал на кресло Канаме. Он отложил папку и теперь стоял, скрестив руки на груди и наблюдая за Памеллой.
- Благодарю, – кивнула та, усаживаясь в предоставленное кресло. Хотя, если честно, она предпочла бы стоять и дальше, чтобы не выглядеть перед ним как объект для изучения, да и смотреть на него снизу вверх тоже было не совсем приятно.
Чистокровная прошлась взором по кабинету президента, оглядев громоздкие шкафы, набитые книгами и всевозможными документами, несколько других полезных и декоративных предметов интерьера. «Несмотря на старомодность, у него очень даже хороший вкус», – подумала она про себя.
- Как тебе наша академия? – начал темноволосый вампир с маловажных вопросов, словно бы прощупывая почву у себя под ногами.
- О, здесь довольно интересно, – не могла не признать Фрост, – Я раньше не посещала таких мест, потому для меня это всё в новинку. В основном я занималась тем, что путешествовала в одиночку с Кармен, и раньше мы никогда не оседали где-то так надолго, как планируем сделать это здесь. Быть в окружении такой толпы несколько непривычно для меня, потому иногда это сбивает с толку, и я могу вести себя необычно… Но, в целом, мне очень нравится учиться в вашей академии.
- Толпа, к сожалению, неотъемлемая часть нашей жизни здесь. В конце концов, это и есть цель ректора: объединить наши расы в одно. Не только вы испытываете трудности, очень многим вампирам тяжело адаптироваться и выйти из тени, ведь раньше не было ничего подобного. Но вам намного проще, чем другим, ведь вашу спину всегда прикрывает превращенная вами охотница. Как кстати вам пришла в голову идея превратить в вампира его искомого врага? – не мог не поинтересоваться Куран.
- Да, я заметила это. Ночной класс очень популярен среди обычных учеников Академии, особенно это касается её женской части…
«Это нехорошо…» – подозрительная натура Памеллы сразу заметила, что президент вдруг перешёл на сугубо официальное обращение с ней, а это могло означать лишь то, что данный вопрос интересует его больше других. Девушка хорошо умела подмечать такие тонкости, что в прошлом не раз помогало ей выигрывать сражения и выходить победительницей из рисковой игры. Правда, в этот раз она играла по-крупному и с весьма опасным соперником, так что любая ошибка могла стоить очень дорого.
- Веришь или нет, но я не планировала ничего такого делать, – чистокровная не стала упускать шанс и решила сделать ход конём, – Эта девочка случайно попалась мне на глаза, когда убегала от преследовавшей её шайки уровня Е. Они были готовы задрать её, как свора диких волков. Мне было неприятно на это смотреть, поэтому я решила ей помочь. Поначалу я хотела просто дать ей своей крови, ведь Кармен была уже одной ногой в могиле, а затем отпустить, стерев все воспоминания об этой нашей встрече, дабы сохранить в секрете существование нашей расы. Но когда узнала, кто она такая, то решила оставить при себе, а чтобы сделать её сильней, превратила в вампира. Мне показалось это стоящей идеей. Возможно, то была интуиция или внутреннее чутьё, можешь называть, как угодно, но я знала, что эта охотница может очень мне пригодиться в будущем. Тем более, у неё всё равно никого не было: родители Кармен погибли, когда она была ещё маленькой, во время исполнения очередного задания, а остальные охотники на вампиров держали её в качестве оружия против уровня Е. И, раз уж я дала ей новую жизнь, она решила посвятить её мне. Так у меня появилась моя слуга и попутчица.
- Довольно интересный ход, – задумчиво проговорил вампир, – И ты не боялась, что она когда-нибудь найдет способ поднять на тебя руку и попросту убьёт? Или ты настолько доверяешь ей? – продолжал расспросы президент.
Конечно, обращённый вампир никогда не поднял бы руку на создавшего его чистокровного, но подозрения Курана о том, что Кармен вовсе не обращённый вампир крепли с каждой минутой. Эти двое были слишком странными, они явно много чего недоговаривали.
- Чистокровных убить не так-то просто, так что особо опасаться мне было нечего, – ответила Фрост, на секунду прикрыв глаза, – И я не то, чтобы боялась, но относилась к ней внимательно первое время. Однако Кармен ни разу не дала повода усомниться в себе, так что да, я ей полностью доверяю.
Сказано это было искренне, ведь Мэл действительно доверила ей свою жизнь, так что этот вопрос был закрыт и не подлежал обсуждению.
- Кстати, ты так и не сказала из какой ты страны, – как бы невзначай, заметил шатен.
- Из Трансильвании, – выдала та, причём таким тоном, что было непонятно, шутит ли или говорит серьёзно, – А вообще не могу тебе точно сказать, ибо наша семья ведёт отнюдь не осёдлый образ жизни и часто переезжает из одного места в другое. Но в основном эти места находятся в пределах Европы…. А с чего такой праздный интерес к моей семье?