«Блин, разве не понимает, что я за неё переживаю?» – подумал аристократ, но потом замотал головой. Ну, конечно, Стронг не понимает, ибо даже об этом не думает. Да и сейчас было не время для подобных разборок. Бесшумно вздохнув, Айдо поднялся и тоже полез на стенку, следуя примеру Алой. Однако опыта в данном деле у него явно не было, так что блондину пришлось туго со стенолазанием, потому он часто останавливался, делая передышку и стирая выступающий на лице пот. В итоге он сильно отстал от охотницы, отчего стал нервничать ещё больше.
Яркое освещение на территории Гильдии охотников слепило глаза вампирам не хуже солнца, стоящего в зените. Люди внизу были совершенно спокойны, пока один из них не заметил странную тень около себя на полу.
- Что это? – он огляделся и затем посмотрел вверх.
И как раз в этот момент аристократ соскользнул с выступа и полетел вниз.
- Проклятье! – выругался он, извернувшись в воздухе, и безопасно приземлился, как кот на все четыре конечности. Правда, тем самым, выдав себя с головой.
- Идиота кусок, – сквозь зубы процедила Кармен, в который раз жалея о присутствии напарника в принципе. Впрочем, она, наверное, ждала от него слишком много. В конце концов, он не воин, а просто избалованный ребенок.
Она оттолкнулась о стены, приземлившись рядом с Ханабусой и зыркнула на охотников алыми глазами. И как раз в этот момент по всей гильдии прогремела сирена, возвещавшая о присутствии нарушителей.
- Я лично оторву тебе голову, – прорычала Стронг, хватая блондина за шиворот, и, перебросив через плечо, уставилась на вооружившихся противников, а те на неё.
«Низший ранг, уже умерли бы пять раз...»
- Дельфины! – неожиданно громко крикнула вампирша, показав на окно и заставляя людей отвлечься, а сама молнией пролетела мимо них, не давая никому и шанса даже зацепить себя.
- Не смей атаковать или защищаться. Если хоть один покалечится, то у нас будут огромные проблемы, – между тем говорила она, метаясь по широким залам и коридорам в поисках выхода.
- И без тебя знаю, – прошипел парень, понимая, что как только применит свои способности, то выдаст себя с головой. А так есть возможность, что их примут за обычных вампиров или, того лучше, за Е-уровень. Хотя довольно-таки странно, что та стая, которую они разгромили по пути сюда, пришла именно со стороны входа в Гильдию.
- Что ты идиот? Я рада, что ты в курсе, – не сдержавшись, рявкнула она, пробегая по очередному коридору.
«Не сейчас... Потом устрою ему разгон полетов. Сейчас надо уйти целыми и невредимыми».
– Да отпусти ты уже меня!!! – Ханабуса, в конце концов, не выдержал и попытался вырваться из хватки напарницы, ибо роль тюка с картошкой была ему совсем не по нутру.
И, на его собственное удивление, у него это получилось. Как видимо, сила крови чистокровной, что он получил, ещё давала о себе знать.
- Нужно разделиться, – предложил Айдо, понимая всю серьёзность создавшегося положения. Они находились в здании, наполненном переполошившихся охотников, которые теперь рыскают по следу в поисках добычи – их. И было необходимо запутать этот след. – Так у нас больше шансов на то, что кто-то найдёт выход. И преследователей на хвосте в любом случае будет меньше.
Он в последний раз посмотрел на напарницу перед тем, как дать дёру уже самостоятельно. Всё-таки он был уверен, что без него она точно справится. И не желал быть обузой для Алой.
Она же не стала спорить, так как прекрасно понимала всю разумность этого предложения.
- Если загонят в угол – выпусти кровь, я приду на помощь, – только и бросила она.
- Увидимся в Академии, – бросил вампир на прощание и тут же исчез в другой стороне. Всё же он мог действовать быстро, когда это требовалось в экстремальной ситуации.
Дождавшись, когда Ханабуса скроется из вида, вампирша рванулась вперед, прямо на охотников. Правда перед этим она предусмотрительно надела капюшон, скрывающий ее лицо и приметный цвет волос. Сейчас нужно было отвлечь охотников на себя, чтобы дать аристократу возможность уйти.
Резко затормозив в паре метров от преследователей, Стронг побежала в ближайший коридор.
- Сюда! Она побежала сюда! – раздался громкий клич, собирающий охотников в стаю, словно у группы голодных волков в лесу.
Похоже, люди не заподозрили подвоха и клюнули на приманку Алой. Вслед ей понеслись пули и арбалетные болты в купе с канонадой голосов. Одна из пуль задела плечо вампирши, она упала на пол и, перекувырнувшись, увернулась от готовых вонзиться в ее спину стрел. Сейчас ей приходилось почти полностью сдерживать свои возможности, чтобы кто-то не дай бог не узнал, что она сильнее среднестатистического вампира. Ведь Ягари узнает о вторжении и, прочтя отчет, запросто сможет сложить два и два. А это будет очень и очень плохо.
А между тем из-за поворота с другой стороны показалась ещё одна группа врагов, тем самым, зажимая беглянку в тиски. Подскочив на ноги, Стронг резко затормозила, увидев впереди вторую группу, обернувшись вампирша смогла лицезреть, как другие охотники перезаряжают оружие.
«Зажали», – чуть присев, она прыгнула вверх на потолок и, зацепившись за балку, резко оттолкнулась, оказавшись за спинами стрелков, после чего вновь побежала вперед. Те с криками погнались за ней.
Вылетев на перепутье, они разделились и разбрелись по всем трём направлениям, держа наготове оружие. Их порядком удивлял тот факт, что кровососка даже не думала нападать, хотя возможностей у неё было, хоть отбавляй.
- Умная попалась, – донеслось со стороны одной из команд, – Ну ничего, далеко не убежит…
Кармен же, на время отделавшись от преследователей, заперлась в первой попавшейся комнате и, тяжело дыша, опустилась на корточки. Ей абсолютно не нравилось положение вещей. Разумеется, при желании она могла бы убить их всех, но теперь приходилось заботиться, чтобы никто из охотников не пострадал, а помимо этого она должна урезать свои способности, чтобы никто не задумался – как это, обычный вампир может быть сильнее и быстрее, чем должен. Поморщившись и сдавленно зашипев, она стала выдергивать из себя арбалетные болты и стрелы, которыми угостили вампиршу. Сердце, правда, не было зацеплено, но ран в руках и ноге было вполне достаточно, не говоря уже о пробитом лёгком и печени.
Отдышавшись, она поднялась с места и огляделась. «Архив?.. Хорошо, тут я смогу найти то, что мне нужно. Хоть что-то хорошее случилось. По идее индификаторы ещё не изобрели, а значит, я смогу без проблем получить информацию», – пошатываясь, Стронг быстрым шагом прошла вглубь, вглядываясь в названия стендов и ища знакомые имена и фамилии. Спустя некоторое время она нашла искомую коробку и, вытащив её, извлекла всю информацию по Курану Ридо. Рядом, словно соблазняя Алую, были папки с делами Кириу Зеро и его семьи.
«Нет, мне это не нужно. Не стоит жадничать...»
И как раз в этот момент снаружи послышался топот бегущих ног, затормозивших около входа в комнату, затем ручка двери задёргалась со страшной силой. Как видимо, неприятель всё же умудрился обнаружить укрывшуюся шпионку. Да оно было и не сложно, ведь она была ранена, так что дорожка из алых капель и запах свежей крови быстро привели охотников к нужному месту.
- Она здесь. Ну же, откройте эту чёртову дверь! – донеслись чужие крики, затем в дверь забарабанили с удвоенной силой, после чего послышались выстрелы. Было видно, что преграда долго не выдержит и вот-вот сорвётся…
На секунду вампирша запаниковала, но после, взяв свои эмоции под контроль, прыгнула на стену над дверью и, замерев, принялась ждать. Папки с делом Ридо были у неё за пазухой, ведь он был причастен к этому делу, и она просто должна была разузнать об этом чистокровном как можно больше.
Дождавшись, когда охотники взломают дверь, она незаметно скользнула по верхней балке, но тут край плаща задел голову одному из них. «Да что же такое?!» – из её груди вырвался гневный рык, а пуля, угодившая в левую лопатку, заставила застонать. Прыгнув на шею одному из охотников, она змеей скользнула по нему и, выставив его в качестве щита, принялась отступать, пятясь назад, таким образом, не давая остальным выстрелить.
- Тссс... мальчик... – хриплым голосом прошептала она. Назвать этого бугая с молотом мальчиком было смешно, но Стронг должна была играть свою роль, – Я знаю, что со мной будет, но умирать тут не стану. Веди себя хорошо, и я сделаю вид, что я мебель...
- Да пошла ты, – прошипел тот, неохотно двигаясь вместе с захватчицей назад, а затем воскликнул в сторону товарищей, – Не думайте обо мне, стреляйте! Убейте эту кровопийцу!
Но те колебались, видимо, боясь убить товарища, так что позволили вампирше выйти с ним коридор и далее, ещё держа их на мушке.
- Какое сссамопожертвование, – издевательски шипела Стронг, подражая интонациям низших вампиров. Однако Алая не спускала глаз с охотников, внимательно следя за ними.
«Сзади... Е-уровень не заметил бы, черт! Я убью этого идиота!»
Она чуть сдвинулась, позволяя подоспевшим охотникам нашпиговать ее пулями и стрелами, однако делала все, чтобы сердце было не тронуто. Закричав так, что многим смертным пришлось заложить уши, она оттолкнула от себя заложника и, прыгнув на потолок, быстро поползла в сторону и больше не давая себя задеть, хоть и истекала кровью.
Добравшись до лестницы, она позволила себе ускориться, и вот уже была на верхнем этаже Гильдии. Там, найдя окно, она прыгнула в реку, что текла рядом, и поплыла, стараясь убраться подальше отсюда.
- Чёрт, ушла, – досадливо выплюнул один из преследователей, когда они увидели через окно, как враг прыгнул в реку и сейчас улепётывал по течению. – Живучая тварь, однако…
- Теперь уж её не догонишь, – с сожалением выдохнул другой.
- А ну не расслабляться! – тут же приказал третий, который, видимо, был у них за главного. – В здании могут быть ещё вампиры. Обыскать все комнаты и проверить каждый угол! И в первую очередь осмотрите архив. Есть вероятность, что кровопийца что-то вынюхивала здесь…
- Есть! – воскликнули все как один и поспешили исполнять приказ.
Сегодня Памелла проснулась поздно. Только в выходные она была вправе спать до обеда, ибо в такие дни рядом не было вечного будильника по имени Кармен, которая завела привычку поднимать госпожу к завтраку. В принципе Фрост не жаловалась на подобный режим и даже, наоборот, всячески его поддерживала, но ведь можно иногда немного полениться? Итак, сегодняшний выходных был днём полного расслабления.
«Эх, даже вставать не хочется», – блаженно подумала принцесса, до сего времени спавшая сном праведника. Однако подниматься всё-таки было надо, так что она лениво выскользнула из-под одеяла и, оторвав свою тушку от кровати, потопала в ванную.
Выбравшись оттуда уже бодрой и повеселевшей, чистокровная, как всегда приняв таблетку от жажды, принялась одеваться. Сегодня она должна была встретиться с Шики, они хотели вместе пообедать на свежем воздухе. И девушка с нетерпением ждала этого. За столько дней, проведённых в компании Сенри, она совсем привыкла к нему, так что теперь считала вполне естественным постоянно быть рядом с ним. Хотя Фрост играла роль влюблённой девушки, но никогда не просила много со своего парня: максимум, что она позволяла себе, так это гулять с ним за руку, да целовать в щеку на прощание. А всё потому что, как и Шики, она была влюблена не в того, с кем сейчас встречалась. «Ичиджоу…» – вспоминая тёплую улыбку вице-президента, Памелла лишь грустно вздыхала. Теперь она опасалась подходить к нему близко и уж тем более оставаться наедине, но частенько бросала на него взгляды, когда никто, включая Такумы, не видел. И что делать со своими чувствами, она пока не ведала…
Сенри, как и всегда, ждал ее в холле. И по обыкновению на его лице присутствовало сонливо-тоскливое выражение. Нет, парень не хотел спать, просто, как и все личности с его темпераментом, ему было почти всегда глубоко плевать на то, что происходит вокруг. Если честно, его в этом мире волновали лишь два существа – Рима и Ичиджоу. Конечно, он успел привязаться к Памелле, но не настолько, чтобы испытывать даже схожие с влюбленностью чувства – сердцем вампира раз и навсегда завладела светловолосая голубоглазая вампирша.
Вскоре на лестнице показалась Мэл.
- Доброе утро, – счастливо улыбнулась она вампиру, когда спустилась вниз.
- Доброе, – поприветствовал ее тот, галантно подавая руку и помогая спуститься с последней ступеньки.
К слову, чистокровная как обычно была по-своему великолепна: одетая в клетчатую юбку и лёгкий джемпер, а также замшевые сапоги на ногах; волосы убраны ободком, не считая густой чёлки справа, а фирменная брошь в форме белой лилии завершала образ.
- Ну, что будем брать? – спросила своего спутника Фрост, так как предстояло ещё запастись провизией в общежитской столовой, ибо сама она готовить бенто побоялась. – Что ты хочешь на обед, Сенри?
- Ничего не нужно, я все приготовил, – тем же пофигичным тоном сообщил Шики, который, как оказалось, может делать сюрпризы, – Надеюсь, тебе понравится.
Он вывел ее из общежития и не спеша направился в парк, где на скатерти, расстеленной на траве, стояли сладости и чайный сервиз. Мэл приятно удивил сюрприз Шики, так что она просияла, едва увидела организованное им место для пикника.
- Это восхитительно, – с восторгом проговорила она, солнечно улыбаясь, – Спасибо, Сенри.
Она радостно чмокнула парня в щёку и поспешила «к столу». Признаться, чистокровной было немного стыдно оттого, что она ничего не смыслит в готовке, однако ей хотелось как-то ответить на заботу вампира, потому она решила хотя бы заварить вкусный чай. Вот уж в этом деле она была хороша – когда-то в прошлом её мать настояла на изучение дочерью данной дисциплины, беря пример с азиатских вампиров. Памелла никогда не понимала, для чего это было нужно, а вот сейчас пригодилось.
В общем и целом она была довольна их сегодняшним свиданием. Просто сидеть под сводами благоухающих деревьев, поедая сладости и беспечно болтая о всяких глупостях, – всё это так напоминало обычную беззаботную жизнь, о которой так мечтала иноземная особа. Всю свою жизнь её готовили к тому, чтобы принять семейное наследство, так что она не знала, что такое настоящая дружба и общение вне дома. Но это было не для неё. Фрост хотела простой и спокойной жизни, как у людей: играть с друзьями, ходить в обычную школу, устраивать пикники и вечеринки, обсуждать вместе с подругами гардероб и мальчишек, найти работу, влюбиться и выйти замуж по любви, нарожать детей, чтобы потом спокойно состариться с любимым и умереть в один день. Человеческая жизнь оттого и хороша, что может оборваться в любой момент, потому ты наслаждаешься каждым её мгновением, стремясь не упустить ничего, что могло бы тебя заинтересовать. Конечно, жизнь вампира тоже имеет свои плюсы, однако значимой она становится лишь тогда, когда есть с кем коротать свою вечность. У Мэл этого не было, поэтому она завидовала белой завистью людям, даже тем же девочкам из Дневного класса. Ведь они так красиво и ярко проживали свои школьные годы, радостно встречая своих любимых семпаев каждый вечер. Ни один из членов Ночного класса не мог позволить себе такой беспечности, и уж тем более чистокровный вампир. Но сейчас Памелле было легко и весело, поэтому она наслаждалась этими сказочными редко выпадающими моментами, когда можно было не думать о своём предназначении и быть по-настоящему свободной от цепей будущего и долга. Однако рано или поздно это должно было закончиться.
- Ты напоминаешь мне моего младшего брата, Сенри, – проговорила девушка, плетя венок из собранных цветов, которых было полно в саду. – Он тоже любил устраивать мне сюрпризы. Помню, однажды на Рождество он затащил меня в горную пещеру недалеко от нашего дома, где устроил целое ледяное царство. Мы почти 7 часов провели там, катаясь по ледяным горкам и тоннелям, а потом долго отогревались дома у камина. Родители тогда сильно наказали нас за столь длительное отсутствие…
На её лице проступила небольшая грусть вследствие ностальгической реакции. Ведь Мэл сильно скучала по Алистеру. Хотя переживать сейчас за судьбу брата было бессмысленно, ибо в этом времени его даже в проекте то не было. «Но, где бы он ни был, я обязательно спасу его…»