========== Глава 1 ==========
Утро встречало жителей деревни мягким солнечным светом и теплом. Несмотря на раннее время в Конохе уже кипела жизнь. Ребятишки, будущие шиноби, спешили в академию, лавочники открывали свои магазинчики, приветствуя друг друга и прохожих. Запахи свежей выпечки, сладостей и прочих вкусностей перемешивались в воздухе, заставляя принюхиваться к ним и разжигая аппетит. Жители спешили по своим делам, вот и Сакура Харуно отправилась по просьбе Пятой за необходимыми для пилюль ингредиентами. Девушка подняла голову вверх, смотря на солнце, щурясь, приложила ладонь ко лбу, создавая тень глазам, и тепло улыбнулась. Из дымоходов поднимался дым, похожий на тонкие серые струйки воздуха, и, подхватываемый ветром, уносился в неизвестном направлении.
- Здравствуйте, Сакура-сан, - с куноичи поздоровалась небольшая светловолосая девочка, робко протянув Сакуре милый венок из цветов, - а это вам.
- Привет, спасибо, - девушка приняла подарок, улыбнулась и потрепала ребенка по голове. - Беги, а то опоздаешь.
Куноичи направилась к главным воротам. Некоторые травы нельзя было купить на рынке, а только отыскать в лесу, чем розововолосая и планировала заняться. Свежий лесной воздух заполнял легкие, а теплый ветер шуршал в макушках деревьев и траве, заставляя прислушиваться к нему и пению птиц на ветвях кустарников и деревьев. Сакура вдыхала полной грудью, прикрыла глаза и снова улыбнулась, ощущая приятный запах цветов. В последнее время ей не удавалось выбраться из деревни, постоянные тренировки и сложные миссии отнимали все силы. Поэтому она с радостью согласилась на такое простое задание наставницы.
Перепрыгивая с ветки на ветку, девушка напевала веселую мелодию, как услышала тихое оханье. Спрыгнув на землю и хорошенько осмотревшись, она заметила, что под деревом сидела старушка. Ее волосы были седые, белые, собранные в кукешку на затылке, одета она была в старое платье, а поверх него плащ.
- Слава богу, что здесь хоть кто-то есть, - обрадовалась она, увидев Сакуру. Попытавшись сдвинуться с места, но потом схватилась за поясницу.
- У вас все в порядке? - обеспокоенно спросила куноичи, подойдя и присев на корточки рядом со старушкой.
- Спина совсем плохая стала, - пожаловалась бабушка, покачав головой и с надеждой посмотрев на девушку. - Не могла бы ты помочь мне добраться до ближайшей деревни?
- Я медик, сейчас помогу вам, сниму боль, но как только прибудем на место, отведу вас в больницу, - улыбнулась Сакура. Она поднесла руки к пояснице старушки. Мягкий зеленый свет свидетельствовал о высвобождении чакры.
- Спасибо тебе, - на морщинистом лице появилась добрая улыбка. - Как твое имя?
- Сакура, - немного смущенно произнесла девушка. - А вы…
- Хару, - снова улыбнулась старушка. Когда небольшое лечение было окончено, Сакура и бабушка поднялись.
Куноичи осмотрела полянку, на которой они располагались, а затем заметила, что в траве что-то лежало. Этим чем-то оказалась красивая шкатулка, вырезанная из дерева. Она была украшена причудливыми узорами, которые были похожи на людей, борющихся с чем-то.
- Бабушка Хару, это должно быть ваше… - оторвавшись от рассматривания вещи, Сакура повернулась, но от старушки не осталось и следа. Пару минут девушка звала ее, но потом пожала плечами, еще раз осмотрела шкатулку и положила ее в свою сумку.
Закупив на рынке все необходимое, девушка направилась в резиденцию Хокаге, думая о странной старушке. Слишком странно она пропала, а Харуно волновалась, ведь у бабушки может снова заболеть спина. Отогнав лишние мысли, Сакура остановилась около входа в кабинет Хокаге и постучала в дверь.
- Цунаде-сама, я принесла то, что вы просили, - войдя в комнату, сказала она.
- О, Сакура, приветик, - на Сакуру налетела блондинка, обняв и засмеявшись.
- Задушишь, Ино, - рассмеялась Харуно, высвободившись от крепких объятий.
Напротив Цунаде стояли еще пятеро ребят: Наруто, Неджи, Хината, Сай и Саске. У Узумаки все-таки получилось вернуть Учиху в Коноху почти год назад. Последнего из великого клана друзья в деревне приняли с распростертыми объятиями, хотя некоторые люди до сих пор косятся в его сторону, осуждая, перешептываясь и качая головами. Конечно же, парня это мало волновало, но теперь он ходил на сложные миссии, чтобы хоть как-то отдать долг деревне за доставленные проблемы. Вот и сейчас он, и остальные ребята вернулись с очень сложной миссии по поимке преступников S-класса. Сакура тоже просилась на эту миссию вместе с друзьями, расстроилась, когда ее не взяли. Она очень волновалась за ребят, хотя и знала, что они очень сильные. И сейчас, смотря на улыбающегося Наруто, радостную Ино, ее обида полностью пропала. Ребята выглядели уставшими, немного потрепанными, но довольными и, что самое главное, они были целы и невредимы.
- Цунаде-сама, я нашла в лесу вот эту шкатулку, - вспомнила Харуно, достала из сумки вещь и отдала ее Хокаге. - Владельца я так и не нашла, так что делайте с ней, что хотите.
Женщина повертела ее в руках, осмотрела и затем открыла. Внутри лежали семь колец, все разного цвета и с разной гравировкой.
- Ну что же, ребятки, - улыбнулась Хокаге, ставя шкатулку перед ребятами, - разбирайте.
Первый к столу бросился Наруто, выбрав себе оранжевое кольцо. Все остальные, кроме Саске, тоже быстро выбрали себе понравившиеся.
- У шкатулки должен быть хозяин, - спокойно произнес он, смотря на оставшееся розоватого оттенка кольцо.
- Что, Саске, не нравится цвет? - начал подкалывать друга Наруто.
- Заткнись, Наруто, - зло ответил брюнет. Еще немного и эти двое снова сцепятся в словесной перепалке.
Сакура закатила глаза, вздохнула, дала подзатыльник Узумаки, и подошла к Учихе.
- Меняемся, только успокойтесь, - вложив в ладонь парню коричневое кольцо, она подошла к столу, взяла розовое колечко и надела его на палец. Саске фыркнул, но вещь положил в карман.
- Ребята, давайте сходим в Ичираку-рамен? - предложила Ино, повиснув на Хинате. - Я так есть хочу.
Друзья согласились с ней и всей компанией отправились обедать, беззаботно болтая и смеясь. Знали бы они, что их жизни скоро изменятся, и кто знает в лучшую ли сторону…
========== Глава 2 ==========
Простите за ошибки ><
ღоОоღ
Всю дорогу до Ичираку-рамен ребята смеялись над рассказом Наруто. Парень рассказывал Сакуре про их миссию. Он размахивал руками, становился в боевые позы, изменял голос, подражая врагам и какому-то старичку, который огрел Узумаки костылем за то, что тот распугал всю рыбу, свалившись в озеро.
- Он мне говорит: «Сдавайтесь!» Я ему: «Ни за что! Отпусти моих друзей!» Он такой “ар-р-р-р”! А потом я “кия”! А потом скидыщ… - блондин размахивал кулаками, изображая сражения с врагом. В очередной раз показывая, как разбирался с преступником, Наруто запутался в собственных ногах, споткнулся и с грохотом упал на лавку с продуктами.
- Да-да, все так и было, - рассмеялась Ино, сняв с головы парня капустный лист. – Ты точно так же валялся в отключке, пока мы связывали того громилу.
Наруто хотел что-то сказать, возразить словам Ино, но увидев смех и улыбки на лицах друзей, промолчал, тоже рассмеявшись. Ведь они все устали как физически, так и эмоционально. А эмоциям нужен выход и лучше всего во что-то позитивное.
- Наруто-кун, ты в порядке? - взволнованно пролепетала покрасневшая Хината, помогая встать блондину.
- Конечно, даттебае! – вскочил на ноги тот. – Идемте скорее, а то нам лапши не достанется, я так голоден!
ღоОоღ
Неджи с серьезным выражением лица внимательно рассматривал свое кольцо. Оно было темно-серого цвета с орнаментом, похожим на переплетение кельтских узлов. Вполне обычное, такие кольца продаются в любой лавке за самую низкую цену. На его внутренней стороне были вырезаны какие-то слова. Хьюго поднес украшение ближе, пытаясь прочесть написанное, но не смог разобрать ни слова, язык был не известен ему. Это было странно…
- Все-таки у колец должен быть хозяин или хозяева, - произнес Неджи в задумчивости.
- Я согласен с тобой, их нужно вернуть Хокаге, - согласился с ним Саске, отставив в сторону пустую тарелку.
- Да ладно вам, - с набитым ртом сказал Наруто, - бабулька сама отдала нам их.
- А мне все равно, - со своей дружелюбной улыбкой сказал Сай, достал книжку и начал читать ее, изредка поднимая глаза на друзей.
- А если мы поносим кольца до тех пор, пока хозяин не придет за ними? - нерешительно пролепетала Хината, сминая край кофты.
- Хината права, будем считать, что нам отдали их на хранение, - пожала плечами Ино. – А ты что думаешь, Сакура? Эй, Сакура, - блондинка помахала перед лицом подруги, которая задумчиво смотрела на свое кольцо.
- Я думаю… Это же бабушка Хару! – воскликнула девушка, заметив в толпе знакомую фигуру. Она откинула палочки и бросилась за ней в толпу.
- Что это с Сакурой-чан? – удивился Наруто, смотря в след куноичи. – Саске, сходи за ней, а то я еще не доел.
- Вот проблемная, - вздохнул Саске и поднялся. – Ладно.
ღоОоღ
- Бабушка Хару! Бабушка Хару! – Сакура шла за старушкой, постоянно окликая ее. Она несильно расталкивала толпу прохожих, постоянно извиняясь и вытягивая шею, чтобы не потерять свою цель.
Бабушка шла с довольно большой скоростью, Харуно не могла догнать ее. Старушка неожиданно остановилась, повернула голову и посмотрела на куноичи. Девушка помахала ей рукой, но вскоре улыбка пропала с ее лица. Взгляд старушки был каким-то безразличным и пустым, словно она была неживая. Она отвернулась и двинулась за угол, Сакура побежала за ней.
- Бабушка Хару! – позвала она снова. Завернув в переулок между домами, куноичи в кого-то врезалась и негромко вскрикнула от неожиданности.
- Что ты делаешь? – спросил Учиха, слегка придержав за плечи чуть не упавшую назад девушку.
- Саске? – удивилась Харуно, но потом выглянула из-за его плеча, отыскивая в переулке старушку. – Ты не видел здесь бабушку?
- Какую еще бабушку, Сакура? Никого здесь не было, - отпустив куноичи, ответил брюнет.
- Точно? Странно, я же точно ее видела, - пробурчала себе под нос Харуно.
- Может объяснишь? – парень направился к дороге, а девушка последовала за ним, задумчиво смотря себе под ноги.
- Я думала, что иду за бабушкой Хару, - все также задумчиво проговорила Сакура.
- Как насчет того, чтобы внести немного конкретики? – холодно произнес брюнет, закатив глаза.
- Не обязательно так раздражаться, Саске, - вздохнула она. – В лесу я встретила старушку, помогла ей, но потом она исчезла, а в траве я нашла ту шкатулку с кольцами.
- Как это исчезла? – не понял парень.
- Так вот, - покачала головой Харуно, – я отвернулась всего на пару секунд, а ее и след простыл, даже трава под деревом, где она сидела, осталось непримятой.
- Странно, - произнес Учиха.
На этом разговор был закончен, повисло молчание. С тех пор как Саске вернулся, они практически не разговаривают. Сакура привыкла к тому, что они всегда здороваются утром, вместе идут на тренировку, где разговаривают только по делу. И ничего более. Учиха остался все тем же молчаливым, холодным, сильным и чертовски красивым. Нет, она не забыла свои чувства к нему, просто научилась не показывать их, спрятав в самый дальний уголок своего сердца.
- Сакура, Сакура, ты слышишь меня? – парень коснулся ее плеча, отрывая от мыслей.
- А? Ты что-то говорил? – куноичи немного растерянно посмотрела на Саске, тот лишь вздохнул.
- Мы должны рассказать Хокаге про ту старушку, - повторил он. – Мне кажется, что здесь что-то не так.
- Может ты и прав, - пожала плечами Сакура. – Ладно, мне пора домой. Пока, - парочка разошлась на перекрестке. Саске несколько секунд смотрел в спину удаляющейся девушке, затем ухмыльнулся и направился в сторону своего поместья, где его никто не ждал…
ღоОоღ
В это время у Ичираку-рамен остались только Наруто и Хината. Ино ушла домой, а Неджи и Сай отправились в резиденцию Хокаге сдавать полный отчет о миссии.
- Нас кинули, Хината, - ворчал Узумаки, закинув руки за голову, но затем улыбнулся. - Пойдем, провожу тебя.
Смущенная девушка хотела возразить, но парень уже двинулся в сторону дома, и ей пришлось догонять его. Она шла рядом с блондином, смущенно опустив глаза, смотря себе под ноги и лишь изредка просматривая на довольное и улыбчивое лицо любимого. Всегда веселый, активный, она не могла представить его другим. Он вдохновлял ее, заставлял двигаться дальше, сам этого не подозревая.
- Как же всегда приятно возвращаться в родную деревню, домой, где тебя ждут, - произнес Наруто, улыбнувшись девушке.
- Наруто-кун, - тихо позвала его Хината, - ты когда-нибудь думал о том, что ты можешь оступиться, вовремя не увернуться от куная, и тогда больше никогда не увидишь главные ворота деревни, не услышишь наставления учителей и Пятой? - заметив на себе внимательный взгляд блондина, она покраснела и замахала руками. - Не бери в голову, это я что-то…
- Да, иногда я думаю об этом, - серьезно ответил он, смотря на заходящее за горизонт солнце. - Каждый раз, возвращаясь домой, я стараюсь заново запомнить каждый дом, дерево, запахи, сохранить их в памяти. Но я никогда не проиграю, - с улыбкой воскликнул Наруто, оперевшись о перила и нагнувшись вперед. Они шли по мосту на одной из возвышенностей, и крик парня разлетелся по всей деревне, подхватываемый ветром уносился куда-то в даль. Затем Наруто повернулся к Хинате, улыбаясь, - у меня есть друзья, они верят в меня. Ради них я всегда вернусь домой!
Хьюго несколько секунд пораженная смотрела на Узумаки, но затем улыбнулась ему в ответ. Да, это тот самый человек, которого она любит больше своей жизни, и он никогда не изменится.
- Идем, Хината, а то Неджи убъет меня за то, что я до сих пор не привел тебя домой, - Наруто схватил девушку за руку и потащил ее по дороге.
- Наруто-кун, - пискнула она, если бы парень не отпустил ее, то она бы точно грохнулась в обморок.
Кто сказал, что человек не может внезапно измениться? Сегодня кольца нашли своих новых хозяев…
========== Глава 3 ==========
Прошу прощения за долгое отсутствие проды ><
ღоОоღ
Ино не думала, что усталость одолеет ее так скоро. Попрощавшись с ребятами, она побрела домой, мечтая о теплой ванне и кровати. Она не привыкла к миссиям такого ранга, и они были по-настоящему выматывающими не только физически, но и морально. А сейчас очень сильно хотелось домой, увидеть отца и просто обнять его.
- Ино, детка, наконец-то ты дома, - обрадовался Иноичи, крепко сжимая плечи дочери в крепких родительских объятиях.
- Я же просила не называть меня деткой, - театрально надула губки она, отстраняясь от отца и складывая руки на груди. Постояв так немного, она рассмеялась, сама обнимая его и ощущая, как его ладонь треплет волосы на голове, совсем как в детстве. Она не может долго злиться на него, не сегодня, по крайней мере.
- Ты будешь ужинать? - послышался голос Иноичи из кухни, когда девушка уже была в своей комнате, снимая тяжелый жилет и сумку со свитками, кунаеми, пилюлями и прочим, что необходимо шиноби.
- Нет, я поела с ребятами в раменной, - отозвалась она, направляясь в ванную.
Яманака ненадолго остановилась у зеркала, закалывая волосы, чтобы не мешали, а после посмотрела на руку с кольцом. Оно было нежно-голубого цвета, без какого-либо орнамента, его украшал лишь небольшой камушек. Оно сразу понравилось Ино, в нем было что-то, что манило взять именно его, хотя кольцо Хинаты было куда симпатичнее.
“Мило”, - улыбнулась она, осмотрев еще раз украшение. Сняв его и положив на раковину, блондинка забралась в горячую воду, блаженно прикрыв глаза и ощущая, как мышцы расслабляются. Вот чего ей не хватало эти дни! Усталость и тревога, которые преследовали по пятам на задании, постепенно отступили, уступая место радости и расслаблению. Начисто вымывшись, Ино накинула халат и босыми ногами прошлепала обратно в комнату. Она любила цветы и была готова окружить себя ими, ведь они такие красивые, нежные, хрупкие, они приносят радость и счастье людям. И Яманака украсила ими всю комнату. Она улыбнулась, вспомнив, что даже в этом они с Сакурой отличаются. Блондинка любила проводить время в лавке, ухаживать за цветами, а затем продавать их, Харуно же с головой окуналась в учебу, в ее комнате повсюду лежали свитки, книги по медицине, пилюли и ингредиенты для них. Подруга стала сильной и станет еще сильнее, в этом блондинка не сомневалась. Помнится, Яманака чуть не сломала руку, споткнувшись в комнате подруге об одну из книг, а затем чуть не упав из-за того, что вокруг ноги обвился свиток, хорошо, что на пути падения стоял шкаф, об него-то Ино и ударилась рукой.