— Можем. Найджел, а… что между нами? — девочка начала краснеть, не отрывая взгляда от проплывающих за окном пейзажей. — То есть, ты понимаешь?.. Я имею в виду…
— Я понимаю. Энни, — подросток положил руку на плечо девочки, — ты же помнишь свою клятву тогда?
— Да.
— Семья… Ты сказала, что будешь мне семьёй. И я хотел бы… Я хочу, чтобы ты стала мне… Фух… Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой. И в будущем… если не передумаешь, конечно, женой. Что ты об этом думаешь?..
— Найджел, ты дурак? — не успел мальчик упасть духом, как Салли-Энн повисла на нём, звонко целуя в щеку. — Конечно, я согласна!
— А знаешь, вокзал Кингс-Кросс ведь ещё не скоро? Мне всегда было интересно, каково это — целоваться?
— А разве мы не целовались?... – девочка покраснела как помидорка.
— Я не распробовал. – Улыбаясь, Найджел потянул свою уже девушку в сторону тамбура.
Комментарий к Учебный год начался. С первой учебной неделей вас!
Главы постараюсь выкладывать регулярно, но я тоже должен учиться. А ещё работать.
И комментируйте! Это приятно Авторскому сердечку!
====== Часть 13 ======
— Найджел, привет!
— Привет, Энни, — мальчик быстро поцеловал подругу и выхватил у неё поклажу. — А где твои родители?
— Ушли на работу! — отмахнулась девочка. — Я уже взрослая… почти. И не хихикай!
— И не думал! — прыснув в кулак, подросток покатил оба чемодана к вагонам. Там, подмигнув девочке, он взмахнул палочкой и занес поклажу в купе.
— А разве можно колдовать?
— Здесь уже можно. Плюс первое сентября, учебный год уже начался. Официально.
— Ладно, пойдём, — затащив парня в купе, девочка уселась и начала рассказывать новости. — Ты слышал, что случилось на Чемпионате Мира по квиддичу?
— Откуда? Я же не интересуюсь квиддичем. И в Косой переулок не ходил в последнее время.
— Там видели Чёрную Метку! Об этом же во всех газетах писали! — порывшись в сумке, девочка чертыхнулась и, достав палочку, воспользовалась Манящими заклятиями. Вообще они должны были изучать их в этом году. Но в пользовании сумочкой, над которой поработал Найджел, появилась проблема. Которую девочка смогла решить, изучив всего лишь одно заклинание. — Вот, читай.
— Хммм… Ну… Обычная заметка… Хотя сильно приукрашено, конечно. Но понятно.
— И ты не напуган?!
— Энни, в мире куча фанатиков, — отложив газету в сторону, Найджел вытянулся на полке, устроив голову на коленях девушки, — разумеется, что иногда они выкидывают такие фортели. В мире всегда есть недовольные. Так что я не парюсь. Главное, ты не пострадала.
— Я то нет, — девочка лёгкими движениями поглаживала мальчика по волосам и лицу. — Мои родители как увидели беспорядки — руки в ноги и аппарировали вместе со мной.
— Аппа-что?
— Аппарация — мгновенное перемещение в пространстве. Довольно неприятная штука, если честно. Меня чуть не вывернуло. Ощущение, будто через очень узкий шланг протискиваешься.
— Зато вы ушли от проблем.
— Это да. Но знаешь, это всё равно страшно. Мои родители, — девочка подняла глаза к потолку, — они были очень напуганы. Мама успокоительное выпила. Папа себе спиртного налил. Я такими их никогда не видели. А от утренней газеты они просто в истерику впали.
— Я читал, Энни, что с этой Меткой у людей связаны очень плохие воспоминания. То, что описано в газетных подшивках… Твои родители пережили те события, милая, и поэтому они в ужасе от того, что всё может повториться.
— Я не знаю… Страшно это.
— Неудивительно. Война только выглядит как интересное времяпрепровождение. На деле… это очень невесело.
— А откуда ты знаешь? — девочка с подозрением посмотрела в лицо мальчику, который лежал, закрыв глаза.
— Нам показывали кадры с войны. И не то кино, с красивыми речами, когда солдат закрывает друга своим телом, чтобы защитить его. И не то, где эшелон поднимается в атаку, самоубийственную, но смелую до безумия. Нет.
Мы смотрели, как людей пытали, выбивая сведения. Как заставляли страдать связисток, оставляя их в смежной комнате с плачущим ребенком. Я не знаю, что чувствует женщина, когда рядом плачет ребенок. Но даже я нервничаю, когда слышу хныканье младенца. А представь, каково ей? Нам показывали, как люди предавали и указывали на тех, с кем делили хлеб и воду, в надежде спасти жизни. Вот что такое война, — голос подростка на мгновение прервался. — Грязь, боль, смерть.
— А кто вам такое показывал? — спросила Салли-Энн шёпотом. — Вы же… во сколько вам это показывали?
— Мне было восемь. Наверно. Другие были ещё младше. Одному воспитателю казалось, что мы не станем творить зло, если посмотрим на других. Проводил с нами такие «познавательные» киносеансы.
— А… вы?
— Малышей старались повернуть к стене, чтобы они ничего этого не видели, закрывали им уши. И сами отворачивались. Но всё равно, что-то видели… — Найджел оскалился. — Любопытство кошку сгубило.
— А… а…
— Воспитателя того, конечно, уволили. У него какое-то расстройство психики было. А нас поголовно к психологам. Но обошлось малой кровью.
— Малой?
— Недели две-три спали с включенным светом и по двое в одной кровати. И всё.
— Мерлин! Найджел, как же…
— Не стоит, Энни. Я уже пришёл в норму. Сны не мучают, и я не стал чудовищем. Просто на жизнь смотрю… без розовых очков. А тебе рассказал, чтобы ты знала, что такое война. И избегала её.
— Я понимаю, — девочка обняла Найджела, качая в своих руках. — Я не буду ввязываться в войну.
— Я не хочу, чтобы ты трусила, пойми. Я хотел бы, чтобы если от тебя потребуют воевать во имя чьих то идеалов, ты подумала — а кому это нужно? И стоит ли.
— Я поняла. Я буду осторожна.
— Вот и договорились.
И с этими словами мальчик замолчал, явно планируя подремать. Девочка держала его голову у себя на коленях, мягко гладила и думала, сколько она не знает о своём парне.
«Кстати, надо познакомить его с родителями! Всё-таки… мы одной семьёй будем!»
Турнир… Турнир… Турнир… Объявление директора в тот же вечер едва ли оставило равнодушными студентов. Но Найджел с трудом понимал, почему все так взбудоражены.
«Простые межшкольные соревнования… Подумаешь!»
Едва хаффлпаффцы зашли в гостиную и, разъяснив первокурсникам правила поведения, отправили их по спальням (в этом году староста повесил на Найджела следящее заклятие и настоятельно просил не заходить в вагон к первокурсникам, мол, он справится сам), как мальчик поднял руку.
— Седрик! Можно вопрос?
— Что-то случилось? — шестикурсник напрягся. Нет, этот барсук вряд ли мог что-то натворить в первый день, как в прошлый раз, но всё же…
— Нет. Просто… Что это за Турнир такой?
— Ха! Ты о нём никогда не слышал?
— Учитывая, когда его проводили в последний раз, это не удивительно, — чуть обиженно ответил Найджел. — Да и не верю я, что ты не знаешь.
— Ну… Да, я нашёл кое-что. Мой отец работает в Министерстве, и поэтому я был в курсе.
— Понятно. Просветишь?
— Найджел, директор Дамблдор сказал всё достаточно полно, добавить к официальным данным мне нечего…
— Я хотел бы знать, что разузнал ты.
— Три этапа. На каждом сложное испытание. В первом какой-то монстр пятого класса опасности. Во втором поиск чего-либо. В третьем лабиринт.
— Ясно, три попытки убить участников.
— Ты как скажешь, Найджел… Ощущение, будто участников там на съедение отдадут.
— Это не так? Да не важно. Но всё же что в этом такого? Обычные межшкольные соревнования… У нас в старой школе тоже такие проводились.
— Это не просто соревнования! Это старое соперничество трех старейших школ Европы! Честь Школы!
— Седрик, — к распинающемуся Диггори подошла староста-девушка, — не говори о чести школы Барсуку. Он тебя не понимает. Практического смысла не видит.
— Эммм… Короче, это престижно.
— Так бы и сказал, — пожал плечами Найджел и отправился следом за однокурсниками в спальню.
Проводив его взглядом, Седрик с тяжелым стоном осел в кресле.
— Эй, ты чего?
— Я как-то декану сказал, что меня не коснется, когда этот Барсук станет старостой факультета. Знаешь, я боюсь, что меня даже звание старосты школы не спасёт.
— С чего это?
— Просто предчувствие. К тому же я уже реально начал размышлять, как бы не возвращаться на седьмой курс.
— Это кто? Хагрид?
— Соплохвосты! Только вылупились! Какие милашки!
— Энни, — стоящий позади девочки Найджел осторожно обнял ту за талию, — я один хочу сейчас превентивно передавить этих «милашек»? А то я что-то не помню в бестиарии Саламандера таких личинок.
— И я не встречала. Как ты думаешь, мы не сделали хуже, поддержав в прошлом году Хагрида?
— Ты, главное, об этом никому не рассказывай. А то люди не оценят.
— Поняла. Молчок!
Но урок прошёл не так уж и плохо. Хотя это с какой стороны посмотреть.
Найджел понял, что эти животные — заказ для Турнира. Но узнав, из чего склепал этих слизняков великан, ему стало резко не до смеха. Огнекраб и мантикора! Вопросы, как у него получилось скрестить ужа с ежом, резко вытеснились мыслями, что же получится, когда эти «милашки» вырастут.
— Энни, — после занятия мальчик шагал, дуя на руку, которую слегка обжёг соплохвост, — теперь на УЗМС ты только на подмоге. Договорились?
— Почему?
— Потому что тебе наверняка нравятся все конечности целыми. И лишних у тебя я не вижу. Вопросы есть?
— Уже нет…
— Энни, ты сейчас свободна?
— Да, у меня сегодня больше занятий нет.
— Навестим профессора Трелони?
— Просто так?
— А у меня гостинец есть! — подросток показал лежащую в сумке коробку конфет. — Пойдём!
После обеда на Северной башне уже никого не было, поэтому ребята без проблем дошли до люка, охраняющего вход в покои провидицы. По привычке сделав росчерк палочкой, Найджел не смог открыть проход, поэтому им пришлось стучаться. В этот раз в дело пошёл пенал Перкс, к счастью, снабженный металлическим краешком.
— Профессор! Как мы рады вас видеть! — стоило открыться люку и развернуться веревочной лестнице, как двое четверокурсников мгновенно взлетели наверх и повисли на профессоре Трелони.
— Мистер Тафнел! Мисс Перкс! Что вы себе позволяете? Приговариваетесь к наказанию в виде чаепития!
— Да, мэм! — хором ответили шалопаи и побежали за чашками.
Через пять минут они сидели за накрытым столом, угощались конфетами и печеньем и делились новостями. Женщина взахлёб рассказывала о проведенном отпуске.
Оказывается, за два летних месяца Сивилла в компании Люпина съездила к племенам индейских шаманов. Те приняли её как родную, но долго ругались на безруких «бледнолицых», которые простые «ранки» превращают в «большую болезнь». Следующий месяц Трелони прожила в вигваме, одеваясь по местной моде, питаясь и ночуя наравне со всеми. И спустя месяц «бледнолицую скво» осмотрел шаман.
— Смотрите! — Сивилла достала палочку. — Акцио!
Перо с преподавательского стола вспорхнуло и послушно легло в руку провидицы. Та сияла торжеством.
— Это же замечательно! — захлопала в ладоши Салли-Энн.
— Прекрасно! — кивнул Найджел, удивленно глядя на гордую достижением женщину. — Шаман смог вам помочь?
— Он сказал, что мне нужно каждые три месяца делать ритуал… Он объяснил, но это полумера.
— А для излечения нужно?..
— Он не сказал. Точнее… Задал какую-то дурацкую загадку. Сейчас… «И плоть и кровь помогут силу обрести». Бред, если честно.
— Не знаю, — Найджел захрустел печеньем. — А профессор Люпин что-нибудь смог понять?
— Нет. Только, — женщина задумалась, — он покраснел. Очень сильно.
— Профессор, а может, шаман имел в виду «ваша плоть и кровь»? — предположила Салли-Энн. — Ребёнка, в смысле?
— Возможно. Более того, это логично. Я слышала, что ведьмы после того, как рожают, как-то спокойнее колдуют. По крайне мере, мне так рассказывали. Оххх…
— Что-то не так?
— А может, Ремус всё понял? И поэтому не сказал? Может, он боится… ну… ребенка? — прорицательница опустила глаза, пытаясь скрыть выступившие слёзы. — И поэтому он не сказал… Не хочет…
— Профессор, — сделав подруге знак «стоп-игра», мальчик подсел поближе, — вы же в курсе его проблемы?
— Разумеется.
— Мистер Люпин считает себя тёмной тварью. И он страшно боится навредить кому бы то ни было. Особенно вам. И ещё не рожденному ребенку. Но он желает ребёнка. Наследника. Если вы хотите, действительно этого хотите, то вам стоит проявить настойчивость. Очень большую.
— Я… я понимаю, — вытерев глаза поданным платком, Трелони слабо улыбнулась. — Обещаю, постараюсь.
— Вот и замечательно! А теперь давайте пить чай. Кстати, тут где-то была конфета с кокосовой начинкой…
— Поздно, она уже у меня!
— Энни, так не честно!
— Нужно делиться с ближним своим!
— Теплом души — да! Но конфеты — это святое! И не отодвигай от меня коробку!
— Ты вообще конфеты профессору как гостинец принёс!
— А она их как гостеприимная хозяйка на стол поставила! Ну, Энни!
Четверокурсники уже ушли, а Сивилла продолжала сидеть в кресле, не торопясь убирать со стола.
Лето было просто волшебным. Для неё, никогда не бывавшей дальше Англии, Америка показалась бескрайней, с огромным количеством невероятных возможностей. Хотелось попробовать всего и сразу. Она чувствовала себя маленькой девочкой.
Но Ремус, сопровождавший её, оказывается, хотел ей помочь! И нашёл способ! Шаман был груб и прямолинеен, но он смог поправить состояние женщины. Да так, что она уже почти два месяца колдует! И никаких срывов!
С другой стороны, с ясновидением стало труднее. Сивилла уже не могла вспомнить, были ли видения следствием её дара, или они были навеяны алкогольными парами? Всё больше женщина понимала, что то, чем она занималась раньше как хобби, превратилось для неё в смысл существования.
Но сейчас… Сейчас она уже не зависела от него. Она продолжила преподавать, но без прежнего давления.
Первым делом она попросила студентов не стараться. Не насиловать своё сознание, пытаясь заглянуть туда, куда, находясь в сознании, попасть не получится. Части студентов она посоветовала сменить прорицания на что-то более им подходящее. Но те, замявшись, не пожелали. Хотя доводы привели крайне неубедительные.
Для себя женщина решила спрашивать в основном по теории. Правила гадания на картах, на птичьих внутренностях, правила обращения с гадательным шаром, хиромантия, значения знаков… Прошлогодние экзамены показали себя очень хорошо. Студенты отвечали уверенно, хоть и терялись слегка от резкой смены учебного процесса и темпа экзаменов.
Но теперь встал вопрос, хоть пока и не остро, куда же пойти дальше. Трелони не была дурой, ведь ей на распределении предлагали на выбор Когтевран и Слизерин. А уж так корчить из себя провидицу ни одному орлу не придёт в голову. Тот период четырнадцать лет назад был воистину неудачным для неё, когда она была готова на всё. Но время бессилия прошло, и пришла пора осмотреться по сторонам и наконец остепениться. И то, что сказал шаман… Она поняла его. Хотя упорно отрицала. И безумно хотела. Хотела. До искр, до звёзд из глаз. Она хотела семью. Очаровательного ребенка и надёжного любимого мужчину. И она его, похоже, нашла. Осталось в этом убедить мужчину.
Занятия по Зельеварению профессор Снейп ожидаемо начал с контрольной, чтобы проверить, что же сохранилось в головах у студентов с прошлого года. Признаться честно, Найджел слегка подзапустил этот предмет, увлекшись созданием зачарованной с помощью рун одежды, но время почитать всегда находил. Поэтому на большинство вопросов ответить смог, а кое-где даже развернуто.
— Плохо… Плохо… Очень плохо… Отвратительно…
Профессор быстро просматривал сданные ему бланки по диагонали и выносил вердикт, почти не вчитываясь в содержимое. Со стороны казалось, что он вообще безразлично скользит взглядом по строчкам, но подросток успел понять, что профессор владеет навыком скорочтения, и, чтобы уловить общий смысл, ему не надо читать построчно.