Господи, я же и бороться с ней не смогу. Ну почему её принесло ночью поесть? Уходить она явно не собиралась, рассевшись за стол в трёх шагах от меня. Поскольку пирожок она сперла, как и я, прямо из блюда на столе, я решила, что это нас как-то сближает. Медленно я съехала на пол, приготовившись долго ждать, но тут входная дверь вновь открылась. Беременная девица вскочила с поразительной скоростью и юркнула к шкафу, едва не споткнувшись об меня. Встретившись с её ошарашенным взглядом, я собиралась дать ей знак молчать, но удивленно воскликнула сама.
– Лисия?
Она поднесла палец к губам и покачала головой, пытаясь вжаться в пространство между стеной и шкафом боком. У меня над головой бы её живот. Я смотрела на подругу с открытым ртом.
Визитёр, от которого мы прятались теперь уже вдвоём, вышел, и я удивлённо прошептала: – Ты беременна?
– Н-да, Ада. По-моему это единственное, что очевидно. – Она хмыкнула. – Какими судьбами ты в деревне Ворожей?
– А ты? – Я приподняла бровь.
– Пошли отсюда, а то тебя прибьют, а меня накажут. – Она схватила меня за руку и потянула из домика, который оказался столовой.
По улице мы шли молча, постоянно озираясь, пока не приблизились к дальней постройке, больше напоминающей хлев или сарай. Войдя за подругой, я наблюдала, как она запирает дверь на щеколду.
– А где твой муж? – Удивилась, оглядываясь на единственную узкую кровать в углу, покосившийся стол с таким же видавшим виды стулом и пустой кухонный уголок.
– Нет у меня мужа. – Лисия глубоко вздохнула и разревелась.
Я обняла её и вдруг меня тоже накрыло. Во-первых, от радости, что я снова с ней встретилась, во-вторых, от боли в моём разбитом сердце и, наконец, от нервного перенапряжения и голода, пережитых мною за последние сутки.
– Ты-то что ревёшь? – Лисия толкнула меня в плечо. – Давай выкладывай.
– Давай ты первая, я по крайней мере не беременна. – Многозначительно кивнула на живот подруги.
Мы прошли к столу. Я достала свежеукраденные пирожки и Лисия налила нам воды в единственный стакан.
– Когда вы с Этаном уехали, я переживала. – Она опустила глаза. – Понимаешь, он мне очень нравился тогда, но я не хотела украсть твоё счастье.
– По-моему мы были в равных условиях. Он нам обеим нравился. – Ответила я, взяв её за руку. – Я думала, что делаю то же самое для тебя.
– Мы не учли чувств Этана. – Она вздохнула. – На третий день, что он гостил у нас он подошёл ко мне и спросил, как тебе понравиться. Мы придумали эту чушь с нашими отношениями, руководствуясь тем, что ты мне сказала про свой опыт взаимодействия с мужчинами, помнишь?
Я кивнула: – Что мне нравятся обычно либо женатые, либо уже чьи-то?
– В общем, сейчас это не важно. Вы уехали, а я пыталась его забыть и согласилась встречаться с одним приезжим парнем. Он из Академии был прислан наладить учебный центр у нас в прибрежье. Умный, красивый, очень настойчивый. В общем я влюбилась, на этот раз по-настоящему. Ну и подумала, что почему бы не отвлечься. – Лисия всхлипнула. – Короче вот.
Она погладила себя по животу.
– Ну и как? Этот подонок тебя бросил, узнав о ребёнке? – Я вскочила, но подруга схватила меня за руку.
– Нет! Он не знает. Я… – Она закусила губу и вздохнула: – Короче он сделал предложение и я для отвода глаз согласилась. Ты же знаешь я с детства твердо решила стать ворожеей, а родители бы меня не пустили… В общем, когда мы ехали в столицу мне удалось его усыпить и сбежать. Я не знала тогда ещё, что беременна.
– Ты вообще! – у меня не было слов. – Дались тебе эти ворожеи.
– Они живут свободно, занимаются целительством и никому не подчняются. Это всё, что обычно известно о них. Я хотела этой свободы, завидовала им. Я боялась причинять боль Фимиру, но я думала может он поймёт. Плюс он какую-то муть про родителей говорил и мне это показалось странным. – Лисия снова всхлипнула и вытерла слезу пирожком. – Я не могу отсюда никуда уйти, пока не родится ребенок. Потом попробую сбежать. Ох, Ада! Я так несчастна! Посмотри на меня. Это как тюрьма! Мне столько всего тебе надо сказать! Наверно Фимир меня презирает!
– Я так понимаю, в ворожеях ты разочаровалась.
Лисия усиленно закивала, поскольку жевала пирожок. Я погладила её по волосам.
– Мне не приходят письма, и я не могу никому писать. Еда ограничена. Условия…. – Она многозначительно огляделась вокруг. – Я сомневаюсь, что у них вообще какие-то способности магические есть, только если у правительниц, а остальные так – рабочие руки.
Она встала, чтоб налить ещё воды.
– Ну, давай, рассказывай, что там у вас с Этаном случилось, что ты ушла?
– Он мой брат.
Лисия уронила стакан. – Вот зараза, это последний был! – Потом она уставилась на меня. – Как брат? Настоящий?
– Да. – Я вздохнула. – У нас ничего полномасштабно романтического так и не развилось, мы скорее друзья.
– А что тогда ушла? Уверена, он классный брат! – Лисия улыбалась во весь рот. – Прости, что у меня радостное выражение лица – это всё гормоны. Ничего не могу с собой поделать. На самом деле я недоумеваю. Ну почему Фимир не твой брат, мне было бы заметно проще ему всё объяснить через тебя.
– Ну зато если всё же надумаешь вернуться к Этану, я первая вас сосватаю! – Я кивнула, но потом поджала губы, размышляя как выдать следующую порцию информации. – Понимаешь, его отец… наш отец…Я…
Я замолчала, потому что подходящих слов вообще не могла подобрать.
– Ада, он что, опять от тебя отказался? Или мачеха им верховодит? Я его убью после родов! – Подруга воинственно погрозила пирожком куда-то в сторону дверей.
– Нет! Он… Мы… Вернее это всё я. Хотя, он тоже… Приперся в спальню и гладил меня по губам. Говорил, что я искушаю его… – Я подняла глаза на Лисию, понимая, что она уже догадалась.
– Ты не беременна?
– Нет, мы ничего такого не успели к счастью, но меня всё равно тошнит, стоит вспомнить что мы успели.
– Было бы классно, если бы наши дети тоже дружили! – Она задумчива погладила живот, улыбаясь.
– Ты меня слушаешь вообще? Я люблю его! – Уронила голову на руки.
– Это, конечно, проблема. – Она кивнула. – Ну, в том смысле, в котором ты любишь. По крайней мере, ты верна себе.
Я непонимающе уставилась на неё.
– В том смысле, что он уже женат.
– Лисия!
– Да, извини. Просто сразу столько мыслей, я забываю, что не все надо озвучивать. – Она покачала головой. – И что, ты пришла стать ворожеей? Будешь плясать голышом в экстазе и молиться об успехе сомнительных личностей? Предавать родину, ввязавшись в уголовно наказуемые махинации? Твои родственники фемидеры тебе не простят!
– Нет, я иду на земли Оллира.
– Что? – Она в ужасе поднесла руку к губам. – По-моему там ещё опаснее, чем тут.
– Там он меня не найдёт.
– Это правда. – Лисия пошагала по комнате. – Так! Ты права! Я тоже туда приду после родов.
– Нет.
– Почему?
– Сразу пойдём. Я тебя теперь ни за что не брошу.
– Ада, ты что! Ребёнок появится с минуты на минуту. Как я в лесу?
– Будто здесь лучше! – Я схватила её за руку. – Иди сейчас же тырь всё, что может понадобиться из оффицины.
– До границы недалеко, но боюсь, нас нагонят. И как мы пройдём? – Лисия достала сумку из-под подушки.
– Может подкоп? – Предложила я.
– И как я полезу? – Она скептически выгнула бровь.
– Заболтать не выйдет?
– Нет.
Пока она скидывала вещи, я размышляла, что мы могли бы сделать, чтоб проникнуть незаметно.
– Может, как фемидер земель Грира, я имею право с целью расследований… – Договорить я не успела, подруга меня перебила.
– Слово Грир там вообще не говори, нас казнят ещё на букве Г. – Она повернулась ко мне и сузила глаза. – И не вздумай там документами или лицензией трясти, нас как шпионов порешат моментально.
– Давай спрячем документы подальше.
– В нижнее бельё?
– Ну да.
– Давай ко мне, беременных лапать не будут. – Лисия выхватила мои документы, что я протянула ей и принялась заталкивать под тунику.
Вдруг меня посетила гениальная идея.
– Тут водоёмов нет рядом? Чтоб и на территорию земель Оллира заходили?
– До залива недалеко, а что?
– Мы утопимся!
Глава 4. Повествование от Этана
Ночью я плелся домой, устало волоча ноги. Если честно, возвращаться совсем не хотелось. Я боялся думать, что Ада сейчас где-то ночует одна. Причём неизвестно, есть ли у неё крыша над головой.
– Где ты был! – Отец встречал меня на крыльце. – Ты хоть понимаешь, что если я потеряю ещё и тебя, мне вообще не будет смысла продолжать жить!
Я уставился на него.
– Пап, ты что! Я просто искал её.
– Сейчас два часа ночи!!!! Я не могу направлять часть сил ещё и на поиски тебя.
– Извини, я не думал, что ты будешь волноваться. – Я протянул руку и похлопал его по плечу. – Я был зол, но я понимаю, что вместе у нас больше шансов найти Аду. Я не подведу.
– Больше не исчезай из поля моего зрения. – Отец устало вздохнул и повернулся подниматься в дом.
– Прости меня, пап, я не думал, что ты будешь так волноваться об Аде. Я боялся, что тебе всё равно.
Он резко повернулся ко мне: – Всё равно?
Я поразился той боли, что плескалась в его глазах. Я никогда не видел, чтоб он так переживал. Неужели Ада стала ему так же дорога, как и мне?
– Извини, я вообще не подумал. – Понимающе кивнув, я потянул его в дом.
Ужин прошёл мимо нас, поскольку хоть мы и сидели за столом, жевать вообще не хотелось. Чисто на автомате я проглотил какую-то кашу.
– Этан, будь начеку в ближайшие дни. У меня есть основания полагать, что готовится новый переворот. – Отец кивнул мне: – И Кардея в этом участвует.
Я был удивлён, но почему-то не шокирован.
– Думаешь, за этим стоят те же, что и в прошлый раз? – Поинтересовался, поднимая стакан с водой.
– Уверен. Возможно, где-то есть лазутчики Оллира, а может и Кардея с ними связана. Следи за всеми и не верь никому.
– Всё как всегда. – Я кивнул. – Ты всё ещё планируешь ехать к Оллирам?
Отец медленно повернулся ко мне и спросил:
– Где ещё она могла надеяться укрыться от меня?
Я задумался. Ада умна, вполне могла просчитать, что к Оллирам мы если и сунемся то явно не всем составом фемидеров, чтоб нас не приняли за военный отряд и не начали под удобным предлогом войну.
Как она полезет через границу? Её же грохнут при попытке пересечения!
– Думаешь, её задержали? – Слово «убили» у меня не получилось выговорить.
– Думаю, она не глупа и нашла способ пройти. – Адэр кивнул своим мыслям. – Главное, найти.
– Может, лучше мне туда съездить, а ты – переворотом занимайся? – Я понимал, что он не согласится, но все равно спросил.
– Я должен сделать так, чтоб она поняла, что ещё не все ясно. – Он опять покивал сам себе, разглядывая стакан.
– Мне так вообще неясно. Что, не все ясно?
– Не однозначно.
Поскольку он встал из-за стола, мне не оставалось ничего кроме того, как наблюдать, как отец идёт к дверям.
Кажется, с завтрашнего дня я последую его совету: буду следить за всеми в режиме скептика, причём за ним тоже.
Утром я проснулся от того, что Рори ввалился ко мне в комнату с завтраком на подносе.
– А где слуги?
– Великий Дике проводит собрание перед отъездом, все заняты.
– А я, почему не на собрании?
Рори пожал плечами давая понять, что ответ очевиден: дрыхнуть меньше надо.
Через пять минут я влетел в кабинет отца.
– … все распоряжения моего сына. Все свободны. – Была заключительная фраза, которую я уловил.
Пока слуги расходились, я подошёл к столу.
– Ты что, уже уезжаешь?
– Да. Оставляю все дела на тебя, однако советую распределить все текущие вопросы между сотрудниками Ведомства, а самому сфокусироваться на готовящемся перевороте. – Он выдвинул ящик стола и протянул мне какие-то дощечки. – Это пока всё что известно, ознакомься.
– Да, конечно. – Я взял документы. – А ты как-то будешь мне сообщать, что происходит?
– Я возьму Гри.
Я обалдел. Птица жила в нашем доме уже не одно поколение и я знал, что когда-то во времена прадеда их использовали как посланников, но постепенно с развитием почтовой системы и налаживанием взаимоотношений на Землях использование живности прекратилось за ненадобностью.
– Он что, ещё в состоянии летать?
– Не надо недооценивать старших.
– Пап, он же старший даже среди ископаемых. Сколько ему?
– Вот, в свободное время подсчитаешь. Я пошёл.
С этими словами он встал и поднял с пола мешок.
– Пап, будь осторожен. – Подошёл его обнять на прощание.
В Ведомство я пришёл с опозданием на двадцать минут. В кабинете всё было готово для меня и все лишние столы убраны. Мне почему-то показалось, что быть Дике совсем не здорово, как я всегда думал. Сотрудники смотрели на меня, ожидая распоряжений, а я даже не был в курсе всех дел, что мы вели. Я до сегодняшнего дня жил как новорожденный в инкубаторе, видя только то, что отец позволял мне видеть.
– Великий Дике, какие указания? – Спросила ожидавшая меня Рения.
– Пока пусть все занимаются текущими вопросами, мне нужно вникнуть, что происходит, а потом после обеда проведём встречу, где отделы расскажут, кто чем занимается.
Дождавшись, пока распределительница уйдёт, я задумался. Для раскрытия заговора мне нужна команда, которой я смогу доверять. Надежные люди, которые точно не подведут, кому бы даже отец доверился. Рори и Фисен, понятно, что заслужили места в этой команде, но кто ещё? Я вызвал Рори.
– Отбери досье тех фемидеров, кому отец доверяет и кто доказал свою надежность.
– Возраст или ранг имеют значение? – Поинтересовался помощник.
– Нет.
Отправив его заниматься распоряжением, я принялся читать выданные отцом документы.
Глава 5
– Ты уверена, что я не утону? – Лисия стояла рядом, крепко держа меня за тунику и с ужасом глядя на бушевавшие волны залива в рассветных лучах.
– Я Себек, вода сделает так как я скажу. – Уверенно кивнула ей, хоть улыбнуться и не удалось.
– Ты ведь уже так делала?
– Как тебе известно, я уже дважды топилась.
– Я имею в виду с кем-то ещё?
– Нет, это новый уровень развития моих навыков.
– Ада, может…
– Погоди, я фокусируюсь.
На самом деле фокусироваться я начала минут через пять, а до этого с ужасом отгоняла панические мысли, что я собираюсь утопить женщину с ребенком.
Молилась я усиленно, называя волны, плескавшиеся перед нами всеми ласковыми словами, которые знала.
– О, прекрасная морская пучина! – Начала, раскинув руку в стороны. – Услышь меня, раба своего, и помоги мне и моей подопечной с ребенком спастись. Уповаю на твою благосклонность. Сокрой нас волной и укажи путь к землям Оллира. Защити нас от глаз вражеских и опасностей вокруг кишащих. Проведи нас незаметно на земли Оллира в целости и сохранности.
Лисия, переступая с ноги на ногу, добавила: – И это… Чтоб мы не захлебнулись.
– Не дай нам погибнуть ни от твое,й ни от чьей другой мощи. – Я закончила и в надежде уставилась на волны.
Сначала ничего не происходило, и я заволновалась, что может недостаточно глубоко зашла. Вдруг прямо от того места где я стояла воду рассекло, будто это была не вода вовсе, а кусок масла. Сначала напоминало порез, который стремительно расширялся, заставляя волны расходиться в стороны, будто ударялись они о невидимые стены. Я схватила Лисию за руку и потянула за собой в образовывающийся коридор.
– Ада, мне страшно. – Прошептала она. – Нас точно не схлопнет тут?
– Не гневай воду сомнением! Все будет хорошо. – Я уверенно шагала вперёд. – Смотри вон какие штучки вокруг плавают.
Кивнула на стену воды слева, где трепыхалась какая-то рыбка.
Далее мы шли молча. Казалось, что коридор бесконечен. Я продолжала шагать, гадая, сколько вообще километров до суши? Не море ведь переходим. Должно быть не так далеко.