— А из чего сделана мебель? — Спросил я у оборотня.
— Не знаю, что-то, что осталось от цивилизаций, — буркнул Хан.
— Так, оно, наверное, дорогое? — Деревьев годившихся на стройматериалы в пустошах я не видел вообще, так, что вопрос вполне был актуальный. Если есть кровать из дерева, значит, где-то должны быть леса, а там где леса там и новые страны, знания и артефакты.
— Может и так, только местные его используют для своих нужд вполне свободно. Материал лёгкий и крепкий, что при расположении построек не лишнее, а большого им и не надо. Ты приведи себя в порядок и выходи, пойдем, пройдемся. И скажи мне имя того мастера, я пошлю вестового.
— Хек уже наябедничал? — я скорчил гримасу.
— Он мне доложил, а не наябедничал. Тем более что ты не имел право распоряжаться общими трофеями, — грозно сказал Хан.
— Имел, потому что трофеи были взяты нами. И я не распоряжался, просто хотел помочь с клинками, нам они пригодятся в пути, — буркнул я.
— Противоречишь сам себе, — насмешливо сказал Хан.
— Хочешь поделить всё поровну? — резко спросил я.
— Нет киаро, просто советуйся со мной прежде чем о чем-то договариваться. Все же ты новичок в нашем мире и твоя инициатива может плохо сказаться не только на тебе, но и на нас. — Мягко ответил Хан.
— Без проблем, когда идем? — поспешил я закончить неприятный разговор.
— Ты уже готов? — хитро прищурившись, спросил оборотень.
— Ванны нет, комбинезон вы постирали, просто переоденусь, перекину оружие и возьму сумку. Дай мне пять минут на сборы.
— Хорошо, я жду внизу, — сказал Хан и вышел из комнаты.
— Имя мастера Гран, — крикнул я вдогонку.
— Спасибо, — донеслось уже из-за закрытой двери.
Я скинул комбинезон убежища, покопался в сумке, вытащил бельё и свой комбинезон из кожи демона. Принял душ, оделся и закрепил пистолеты.
Так, ещё надо взять с собой пласты и бутылку с водой. Капля жизни всё ещё при мне и в воде я не нуждаюсь, а вот психологический эффект или по простому панты мне сейчас не помешают. Порывшись в сумке, я достал маленький мешочек с ценностями и извлёк из него три фишки достоинством в двадцать, сто и тысяча пластов. Поместив фишки за пояс, я вышел из комнаты.
Спускаясь по лестнице, я услышал доносящийся снизу характерный шум драки. Ну, а, как назвать звуки типа: треска ломающейся мебели, ненормативной лексики и смачных ударов по телу. Смутили меня только иногда вплетающиеся в общий фон звуки шипения и истеричного мяу, что никак не вязалось с обычной потасовкой.
— Хмм… Котов они там гоняют что ли? — удивлённо пробормотал я себе под нос и поспешил выяснить, что происходит. Осторожно перегнувшись через перила, я осмотрел зал. Понятно, почему меня никто не поторопил со сборами.
По залу носились предметы разного назначения, обидно стуча оборотней по макушкам. Странное создание, по очертаниям очень напоминающее представителя семейства кошачьих ловко перебиралось со стола на стол, совершая невероятные прыжки или просто перебегала по отвесной стене до следующей опоры. За ней по всему залу носились мои попутчики, страшно рыча непристойные выражения. Завершала картину разгрома обеденного зала, мечущаяся между молодыми оборотнями фигура Хана.
— Хороша кошечка, на чёрную пантеру смахивает, — хмыкнул я.
Расстановка сил на поле брани резко изменилась, один из оборотней получил по носу, ага, а другой… у-у-у… больно, наверное, и совсем не носу, подвывая и держась за раненные места, парни вышли из игры. Кошка получила больше пространства для действий, что позволило ей с лёгкостью увернуться от очередного оборотня и переместиться к лестнице на второй этаж. Затравленно оглянувшись на оборотней, и совсем не замечая меня, она буквально взлетела на второй этаж, угодив в мои объятия. Ну… это я так подумал, она же наверняка не обрадовалась тому, что я оказался у нее на пути, что доказывали многочисленные царапины у меня на лице, комбинезон из кожи демона слава свету ей не удалось пробить.
Я спустился с кошкой через плечо в зал.
— Совсем загоняли бедную, сама идти не может, — со вздохом проговорил я и нагло ухмыльнулся тяжело дышащим оборотням, с ненавистью смотрящим на мою ношу. Правда, они не учли один факт. Остановившись, они дали добраться до себя Хану, чем тот незамедлительно и воспользовался, отвесив им таких подзатыльников, что ребят с ног посбивало.
— По комнатам испражнения червей и чтобы я вас больше не видел до отъезда!!!
Ребята решили не спорить и по-быстрому удалились наверх.
— Ну и что вы за цирк здесь устроили? — улыбаясь, спросил я.
На вопрос Хану не дали ответить. Здоровенный мужик в переднике, накинулся на него крича неестественно писклявым голосом о деньгах за нанесенный ущерб. Хан весь скорчился. На его морде было чёрным по белому написано, что сейчас произойдёт смертоубийство. Я достал из-за пояса фишку в двадцать пластов.
— Уважаемый!! Лови компенсацию!!
Хоть хозяин и выглядел упитанно, но проворности ему было не занимать. Услышав золотое слово компенсация, хозяин, а это наверняка был он, сразу заткнулся и поймал фишку. Повертев фишку в руках, он обозрел своё заведение, улыбнулся, а потом, поклонившись мне, степенно вернулся за стойку.
— Ты чего ему дал? — Хан уже успел подойти ко мне.
— Двадцать пластов? — лениво ответил я.
— Ты с ума сошёл, мы же ничего не сломали, просто немного намусорили, — взволнованно сказал Хан.
— Ага, и всех клиентов разогнали. Нормально, не считай чужие деньги. Проблема решена и это самое главное. Ты лучше расскажи, что мне вот с этим делать. Я встряхнул свою ношу.
— Вынеси и выкинь падаль, — рыкнул Хан.
— Не хорошо, всё же женского рода падаль. Да, а кто это вообще?
— Пойдём, присядем, — тяжело вздохнув, Хан двинулся к ближайшему столу.
— Мы сели за менее всего загаженный стол, свою ношу я посадил на скамейку и прислонил к стене.
— Ну и? — нетерпеливо спросил я.
— Кошка это, ну, оборотень, — скривился Хан.
— А вы, что не оборотни?
— Нет, мы народ ханнов, а эта… он попытался дотянуться до моей ноши, чего я ему не позволил, перехватив руку.
— Не трогай мою добычу, — прорычал я.
— Ну и хрен с тобой, сам с ней возись, — разозлился Хан.
— Поважусь, только закончи рассказ, — миролюбиво попросил я.
— Мы родились со способностью к перевоплощению, а все остальные оборачиваются только по причине приобретённых возможностей. Ну, там мутация или заклинание, я не знаю, что с этой случилось, но она не чистокровная я это чувствую. В ней больше от человека, — с жаром выпалил Хан.
— И только поэтому твои ребята, гоняли её по всему залу? — удивлённо спросил я.
Хан посмотрел на меня, как на деревенского дурачка.
— Она полукровка и не смеет с нами разговаривать, а эта тварь позволила себе не только говорить, но и сквернословить в нашу сторону.
— Мнда, как всё запущено, — я посмотрел на кошку. На кошку ли? Моим глазам предстало дивное создание со смуглой кожей в человеческом обличии.
— Эй, а чего это она? — ошарашено спросил я, только теперь заметив изменения.
— Полукровка, — ханн буквально выплюнул это слово.
— Почему она в личине человека? — терпеливо спросил я. Теперь я уже знал, что оборотни принимают более слабую личину только по двум причинам, по своей воле и когда умирают, что сейчас меня категорически не устраивало.
— Только чистокровные оборотни живут в двух ипостасях, а полукровки теряя сознание, теряют и второй облик. Ей надо быть всегда в сознании и держать себя под контролем. Ты чего с ней делать собрался?
— А что можно? — рассеяно, спросил я.
— Продать можно. Тело у неё шикарное, да и мордашка ничего. — похотливо усмехнулся Хан.
— Не понял? Куда продать? Кого? — Я так опешил, что немного потерялся.
— Кошку твою продать можно, здесь на базаре найдутся покупатели на такой товар.
Я весь покраснел, от злости.
— Эй, ты чего? — обеспокоенно спросил Хан и осторожно сполз с лавки.
— Ты… сказал… продать в… рабство!? Просто схватить живое создание и продать в рабство, только за то, что она сказала вам пару слов? — прошипел я.
— Нет, не только. Ты оплатил ущерб, теперь по законам базара она твоя собственность. Я видел фишку, которую ты кинул. Достоинство не рассмотрел, но вот по тому, как она летела, могу сказать, что это настоящий тяжелый пласт из прошлого, а ни какой-нибудь новодел. Так, что это очень хорошая цена.
— Мы… никого… продавать… не будем. — Я четко выговорил каждое слово, смотря в глаза Хану.
— Хорошо, только успокойся. Ты спросил, а я просто предложил, — фыркнул оборотень.
— В задницу такие предложения. Я её себе оставлю. — Я открутил пробку и плеснул воды в лицо девушке, та сразу же заворочалась, приходя в себя. Ещё бы, не зря тару заполнял, чудодейственной водой из фонтана.
— Ты, что мозга лишился, как я её спасать буду от моих ребят!! Да и зачем она тебе!! — всполошился Хан.
— Мне нужен партнёр и проводник, я не хочу идти назад один. А спасать её не надо, она сама кому хочешь, голову открутит… один на один. Ребятам надо просто приказать и всё. Вожак ты или хрен собачий? — Хан сжал кулаки.
— Хорошо, я жду тебя снаружи. — Проскрипел он, сжимая зубы.
Ну и иди ты на… улицу. Тоже мне оборотни чистокровные, налетели впятером на одну беззащитную девушку. Так, а девушка уже пришла в себя и теперь нагло меня рассматривает. Ну, или не меня, а мою руку, крепко обхватившую её за талию.
— Ну, что напрыгалась или вернее допрыгалась? — весело спросил я.
— Что? — мурлыкнула девушка и окинула меня презрительным взглядом.
Я поднял руку, подзывая хозяина, тот резво подошёл.
— Вы что-то хотели? — уважительно осведомился он.
— Уважаемый хозяин, пожалуйста, объясните девушке, сколько мне стоило уладить проблемы, возникшие по её вине.
— Триста новых пластов, — расплылся в улыбке хозяин.
— Спасибо хозяин, — я с трудом сдержал своё удивление, услышав, сколько я заплатил.
— Знаешь, что это значит? — Я повернулся к удивленной девушке. Она молчала.
— У тебя есть чем расплатиться? — Она опустила голову.
— По законам базара ты принадлежишь мне. — После этих слов она вскинула голову и дерзко на меня посмотрела.
— А сможешь удержать!! — с вызовом крикнула она.
— Один раз смог и довольно легко, думаю, что смогу и ещё раз, только вот бегать я за тобой не собираюсь. Рабство у вас обычное дело, так, что, наверняка, что-то придумали, чтобы взять под контроль живую собственность. — Девушка опять поникла головой.
— Не кисни. Не собираюсь я на тебя ошейник цеплять. Я тебе работу хочу предложить, — усмехнулся я.
— Какую? — В её глазах плескалось недоверие и надежда.
— Я видел тебя в деле, и ты наверняка знаешь округу. Мне бы пригодился проводник, знающий местность. Отработаешь пласты и иди куда хочешь, держать не буду, а если понравится со мной сотрудничать, обсудим оплату.
— И что мне нужно сделать, чтобы отработать пласты? — Настороженно спросила киса.
— Сопроводишь меня с грузом в одно место и назад домой и всё. Согласна?
— У меня есть выбор? — хмыкнула она.
— Да, — я снял руку с её талии. — Иди куда хочешь, мне такой помощник не нужен. Я тебя не собираюсь заставлять, это чревато перерезанным горлом. А мне моё горло, знаешь ли, дорого. Привык, как-то.
— Могу я подумать? — она сногсшибательно улыбнулась.
— Приходи сюда послезавтра. Придёшь, значит, ответ да, а если нет, то и вопросов нет.
Она осторожно встала, отошла от меня на пару шагов, а потом рванула к выходу. В створе дверей остановилась и прокричала: — Я подумаю незнакомец!
Я не спеша поднялся с лавки и направился к выходу. Улица оглушила всевозможными непривычными звуками и запахами.
— Сколько тебя можно ждать? — недовольный голос Хана привлёк моё внимание. Он стоял немного сбоку от входа, поэтому я его сразу не заметил.
— Кошку отпустил, значит, — недовольно буркнул он.
— Угу. — Разговаривать не хотелось, её тепло ещё грело мою…душу.
— Ну, хоть так. Проблем меньше будет, — продолжал бурчать Хан.
Я решил утаить, далеко идущие планы в отношении кошки. Придёт, тогда буду решать, а нет, так и Хана не буду напрягать раньше времени.
— Пошли к твоему мастеру, — перешёл на деловой тон оборотень.
— Подожди, а челюсти льва? Их забрать ещё надо.
— Сговоримся, он пришлёт за ними. Нам всё равно нельзя ждать, пока он сделает клинки, поэтому мы возьмём готовые, у него наверняка есть.
— А если нет?
— Возьмём что-то равноценное. Давай, пошли, — нетерпеливо сказал Хан.
Не люблю всё пускать на самотёк, но делать нечего. Мы вышли с территории постоялого двора, потом дошли до конца площадки и спустились на промышленный ярус по широкой и длинной лестнице. Я заметил, что на лестнице устроены рельсы, а через пару минут нас на довольно приличной скорости, обдав ветром, обогнала тележка, напоминающая инвалидные кресла из фантастических фильмов. На промышленном ярусе уже попахивало и не только отходами производства, но и экскрементами. Хотя и терпимо, ага вон оно, в чём дело. Мы спустились на площадку и оказались перед закрытыми дверями. Весь промышленный ярус трибун был запломбирован железными дверями, на манер питерского метро. Получалось, что он даже не нижний, а промежуточный между верхним и ещё двумя или тремя, я ещё плохо ориентировался в этом улье. Хан подошёл к одной из дверей и дернул за веревку. Даже через не тонкую стальную дверь я услышал мелодичный звон колокола.
Прошло несколько минут, что-то заскрежетало и в двери появилось отверстие, типа окна, в него высунулся красный нос и не вежливо спросил: — Чего надо?
— Нам назначено, мастер Гран в курсе. — Ответил Хан, отворачивая лицо. Из окошка несло перегаром, так, что опьянеешь после пары минут и пить не надо.
— Ждите. — Окошко закрылось.
Прошло буквально пару секунд и дверь начала открываться. На моё удивление она не скрежетала, не скрипела, а две половинки плавно раздвинулись в разные стороны. Нашим взглядом предстал тот самый красноносый, который нетерпеливо махнул нам рукой призывая следовать за ним. Видать, мы отвлекли его от очень важного… напитка.
Мы шли по длинному коридору, несколько раз спускались по каменной лестнице вниз. Коридоры освещались тусклым желтоватым светом. По потолку шла гирлянда маломощных лампочек. Они мигали, а мы всё спускались и спускались, а они всё мигали и мигали, как будто пугали нас и подгоняли, чтобы мы быстрее шли, норовя погаснуть. Наконец-то минув пять лестниц, мы оказались перед массивной деревянной дверью, обитой стальными полосами. Над дверью не в пример коридорам, горела яркая лампочка, хотя и её постигла та же участь перемигивания. Было ощущение, что где-то, что-то постоянно варят, поэтому идут перепады освещения.
Я не удивился электричеству. С чего бы это? Всё же была цивилизация, а эти маленькие человечки, очень напоминали своими привычками технологическую расу мастеров, да и от книжных гномов далеко не ушли. Дверь открылась, и нас встретил хмурый мастер Гран, в одежде из чёрной кожи. Я с трудом сдержался, чтобы не хихикнуть. Мое испорченное воображение уже вовсю изобиловало разными образами кожаного гнома. Мне пришлось спрятаться за Хана, чтобы хмурый мастер не заметил моих потуг сдержать смех.
— Уважаемый Гран, приветствую тебя от народа ханнов и моей стаи. Я вожак стаи и у меня к тебе дело.
— Хм. Уважаемый значит, а вот твой молодой боец так не считает, — проскрипел мастер.
— Не держи на него зла, славный мастер, он не местный и не знает народов и законов, — дружелюбно сказал Хан. — Извинись перед мастером, киаро, шикнул Хан.
Я вышел из-за спины Хана и увидел перед собой удивленные глаза.
— Извините меня мастер Гран, я не хотел вас сердить. — Сначала я хотел сказать, что не хотел обидеть, но вовремя исправился, а, то мало ли, что он там подумает с его то, гордостью.
— Хех, ну ладно, раз так. — Мастер повеселел от похвал, посторонился и пригласил войти.