Глава 13
- Дим, зачем ты с ними так? - Лора вскочила со своего места, едва услышав это. Не молодая, сухонькая женщина сжимала кулаки и сурово смотрела на Лекса. От гнева она казалась выше.
- А что такого? - спокойно произнес Лекс Карго, без особого аппетита уминая стряпню Эвы. Наверное, он и вовсе не стал бы её есть, если бы не самая лучшая приправа - голод. Дорога в почти восемь сотен километров на автоботе могла вымотать кого угодно.
Лора - мастер подпольных киберимплантов из трущоб Невского синдиката, и Лекс, до недавнего времени ГрандМастер роботостроения и партнер Дима, чтобы не привлекать лишнего внимания, приехали вместе. Как-никак, Лора являлась не только биологической матерью Дима, но и в недавнем прошлом была Технополитом. Большего парень о ней не знал, но чувствовал, что это история таит в себе много подводных камней и торопиться с нею не стоит.
- Нет, эти дети много повидали и много пережили! Ты не вправе мучить их своими глупыми проверками! - продолжала распаляться Лора.
- Один из таких невинных сирот дважды завёл меня в ловушку, - спокойно парировал Дим. - В первый раз я лишился глаз, а во второй едва не лишился жизни.
- Не может быть! - повысив голос ответила Лора. - Да, сироты бывают жестокими, но их сердце чище любого из нас! - Дим заметил как в ее глазах между бликами огня промелькнули искорки фанатичный уверенности в своих словах.
- Может, - покачал головой Дим. - Это был Рууз, ты должна его знать. Не переживай, никто из них не пострадает, максимум что они получат, так это пару синяков. Можно назвать это проверкой лояльности в экстремальных условиях.
Дим так и не понял, от чего у Лоры была такая острая реакция на небольшую проверку детей. Может быть, в ней играло женское начало и желание заботиться о детях. А может, это была установка Келлерда, который, в меру своих сил, всё-таки пытался заботиться о жителях города.
- Ты говорил, что привез сюда ядро Системы, я что-то не заметил его пока. И здесь нет никакого рейтинга, очков социальная значимости и Каст. Максимум что я вижу, так это выход в общую сеть и возможность общаться личными сообщениями.
Лекс Карго ловко перевел разговор с острой темы в иное русло. Дим выдохнул, формулируя мысли, ещё раз подумал, стоит ли говорить Лексу и Лоре, но всё-таки решился.
- Самый главный секрет Системы в том, что никакого ядра не существует.
- Так ты знаешь!? - удивилась Лора. - Но откуда?
Дим молча достал рюкзак и вытащил из него портативный голографический проектор с голограммами, которые скачал с серверов своего отца. Чёрт, он только сейчас понял, что его руки дрожат. Но и дальше сохранять инкогнито перед Лорой он не хотел. Между ними и так было слишком много недомолвок.
Он включил проектор и протянул его седой женщине, а затем произнес.
- Я был в бункере Артема Шатунова - создателя первой Системы. И так вышло, что он мой отец, - его голос дрожал, но в доказательство Дим задрал майку и показал родимое пятно под правой грудью. Точно такое же родимое пятно, как у младенца на руках Артёма Шатунова.
- Если ты сейчас пытаешься нас разыграть, то это у тебя получилось, - на полном серьезе произнес Лекс.
Он смотрел на висевшей в воздухе голографический снимок и переводил взгляд с лица женщины на Лору. Туда, обратно. Туда, обратно. Не было сомнений - он узнал в этой седой, измученной женщине молодую красивую девушку, держащую под локоть невысокого мужчину со скудной бородкой и взъерошенными волосами.
Он ждал любой реакции от Лоры, но получил только заинтересованность, не более. Кажется, она не узнала себя на голограмме. И от этого было еще тяжелее. Но к счастью, от неловкой паузы его спас случай. В чате группы появилась активность. Дим поднялся на ноги, накинул на плечи рюкзак и двинулся к ховербайку. Для себя и ребят он тоже прикупил по экземпляру. Да, их ховербайки, которые купил Дим, были не настолько круты как у Игоря, но для Дима, в первую очередь, была важна практичность.
Когда Дим приехал на место планируемого нападения, там было тихо. Ни следов от машины, ничего. Только Михаил Еремеев и его группа, откликнувшиеся на просьбу Дима чтобы проверить ребят. Что-то нехорошее завозилась в груди Дима и он прыгнул на ховер, ища следы двух грузовиков.
По его сценарию, местные из Кремля должны были под видом Ганзы захватить подростков. Никакого насилия, так несколько синяков и психологическое давление, а также угрозы и попытка завербовать ребят. По прикидкам Дима кто-то должен был сломаться, потому что не могло все быть так хорошо.
Игорю и Катерине было поручено изобразить жертв, которых вырубили в первый момент, чтобы дети могли рассчитывать сами на себя. Дим нарочно разоружил ребят. Кроме того, у диких имелись способности, которые они называли Даром. Но кто же мог знать, что вместо запланированной засады, ребята попадут в настоящую.
Благодаря интерфейсу, Дим нашел их быстро. Но дорога по бурелому занимала время, которого сейчас у Дима не было. В голове крутились самые тревожные мысли. Кто мог напасть на ребят? Что с ними будет? И главное: как после этого смотреть в глаза Лоре, которая его предупреждала. Когда Дим прибыл на место, держа на изготовку пистолет-пулемёт и активировав ночное зрение, все уже закончилось.
Марк с Яном и Вик заперлись в своем грузовике и на первый взгляд безуспешно пытались вырваться из силвой ловушки. На самом же деле, они больше привлекали внимание Диких, которые на них напали.
Леон, Тон и Аннэ попытались скрыться в лесу. Но Леона диким удалось скрутить и он тянул время, дерясь с тремя, прежде чем его скрутили Дикие с шевронами змеи, обитающей свастику. А Эва… Девочка нырнула под "брюхо" грузовика. А дальше…
Все что было дальше, Дима узнал из несвязанных рассказов и гомона ребят. Марк взял координацию на себя, пока Ян и Вик дербанили свой новенький грузовик в поисках всего, что могло пригодиться. Леон быстро оклемался и не стал упираться, а понимая свою относительную бесполезность, согласился передать командование Марку.
Ребята напоролись на рейдерскую бригаду Ганзы. Первой решила действовать Эва. Чёрт, Дим бы никогда не подумал, что в этой четырнадцатилетний девочке таится такая злоба. Она смеялась, когда рассказывала как при помощи куска кевларовой лески превратила сто килограммового мужика в изломанную куклу! Привязав один конец лески к кардану, второй она превратилась в петлю и накинула на ногу первого подошедшего к машине Леона. А дальше… Дальше кардан просто намотал на себя кевларовую нить, пока ноги бедолаги не оторвало.
Её не нашли просто случайно. Когда Эва поняла, что раскрыла свое местоположение, она не ринулась в лес, а просто легла на колесо, оказавшись между ним и подкрылком.
Это была первая жертва и, наверное, именно это подкосило мораль рейдеров. Когда на поляне появился автоген, чтобы вскрыть броневик Марка как консервную банку, очнулся Игорь. Поняв, что это не запланированное нападение, он смог взять под контроль техника газы с резаком. Ганзовец широким веером полоснул по стоящим рядом соратникам, тугой струей плазмы рассек блок управления силовой ловушки, которая держала грузовик Марка, а затем направил сопло горелки на себя!
- Я в первый раз видел, как человек с улыбкой засовывает плазморез себе в рот! - проговорил Леон. Его еще потряхивало от шока. Он задрал рукав и продемонстрировал мурашки на коже.
Дим решил, что обязательно объяснит им что произошло, но чуть позже. Едва избавившись от силового плена, броневик Марка рванул, снося все на своем пути: Ганзовцев, которые безуспешно поливали броневик огнём, таранил их хлипкие тарантайки и сшибал небольшие деревья.
Леон, как и положено лидеру, не сидел связанным сложа руки. Ещё перед тем как броситься на Ганзу, он распотрошил комплект выживания. Естественно, из его карманов вытащили и нож, и кевларовую нить, и даже спички. Вот только маленький перочинный нож он засунул себе в рот и воспользовавшись суматохой прямо с завязанными руками всадил пяти сантиметровое лезвие вошло в горло охранявший их женщины.
Избавившись от надсмотрщика, первым делом Леон разрезал верёвки Игоря и Катерины. А затем, подхватив оружие, бросился в лес на помощь Тону и Аннэ, по следам которых ушли двое ганзовцев. Но ребята справились и сами. Когда они поняли что играют на поле противника и им не уйти, парни решили продать свои жизни подороже. Время для полноценной ловушки у них не было, но и так ребята справились более чем. Когда их догнали бойцы Ганзы, в руках ребят были только баллончики из индивидуальных пакетов выживания. Медицинские баллончики!
Наверное, можно назвать это удачей, а может у налетчиков был прямой приказ взять детей живыми. Неважно. Когда ребят прижали к бурелому электро дубинками, ребята не придумали ничего лучше, кроме как брызнуть медицинским клеем в противников. Да, потом они конечно говорили, что так было задумано изначально. Вот только Дим это не верил, хотя и не оспаривал их слова.
Медицинский клей на основе спирта вспыхнул трехметровым огнеметом. Липкая пена налипла на одежду не хуже боевой огнесмеси, превратив налётчиков в живые факелы, которые начали кататься по сырой земле, пытаясь сбить пламя. Вот только ребята продолжали поливать их из баллончиков, пока те не закончились.
Когда Дим дослушал историю, в голове промелькнула мысль о том, каких же монстров он набрал. Вот только в следующее мгновение он вспомнил себя, вспомнил как размозжил хрустальной вазочкой голову слуги Шехзаде, как запек в СВЧ печи мозг одного из Мамлюков и самолично отравил шафраном того, кого считал действительно достойным трона.
Нет. Зря он сомневался в ребятах. Они не только достойны, они готовы. Они - лучшие из лучших! Сейчас, в свете горящих машин Ганзы, ребята делились своими эмоциями, рассказывали как им пришла та или иная идея. И куда делась дневная усталость? Не говоря уже о голоде! Дим усмехнулся этим мыслям и тихо, шёпотом поблагодарил Игоря и Екатерину. Да, девушка вроде как не участвовала в бою, но Дим не сомневался: высокий боевой дух ребят и дизмораль нациков - это её рук дело.
- Ну что, ребята! Планы не меняются? - прокричал Дим нарочито бодрым голосом. - Мы едем в гости?
- Да!!! - нескладно прокричал его команда.
- Хорошо! Тогда сначала заедем на базу, заберем Сима и стариков. Когда вы уехали, к нам присоединился Лекс Карго, - на этом моменте дети издали вздох разочарования. Всех их, во время постройки боевых машин, он гонял "по черному". И очевидно, дети помнили ему старые обиды. Дим продолжил, не обращая на это внимание. - и Лора Дан - специалист по киберимплантам и моя мама! Да ребята, я нашел свою маму! Так что в нашей семье прибыло!
- Мы так устали, может быть завтра поедем на базу? - законючила Эва. Девочка на самом деле держалась только на эмоциях от драки. Кажется, оставь ее на пару минут и она уснёт на сырой земле, свернувшись калачиком.
Дим указал кивком на ховербайк.
- На самом деле, на базе стоят такие же, для каждого из вас. Но если тебе он не нужен… - Дим заговорчески оборвал предложение, давая ребятам думать самостоятельно.
Кажется, после этого ни у кого не было возражения сделать небольшой крюк и отправиться в поселении ВДНХ на своих летающих квадроциклах.
Глава 14
- Если бы я просто хотел уничтожить базу Ганзы, то не поручал бы это вам, - ровным голосом произнес Дим, сидя на лавочке возле деревянного дома для омовения, который местные звали "баня". - Моя главная задача - это научить вас обращаться с самым совершенным оружием человечества - головой!
Эва фыркнула, поправила полотенце в которое была закутана и продолжила стоять босыми ногами по щиколотку в луже и месить ногами грязь. Её не заботило, что после этого ее ступни будут грязные, помыть их она ещё успеет. Но девочку чрезвычайно увлекал процесс знакомства с природой.
Сейчас группа сидела рядом с предводителем и переводила дух, после ритуала битья друг друга деревянными прутиками. Дим не видел в этом никакого толка, но Игорь сказал "так надо" и всем пришлось подчиниться. Когда находишься в гостях принято слушать хозяина.
- Можно устраивать ночные налеты и диверсии. Или планомерно уничтожать всех, кто высунет нос с их базы. Но это долго, - предложил Леон. Парень, в свои неполные девятнадцать, был настолько большим, что для того чтобы "прикрыть срам" ему понадобилось два полотенца.
- Можно попробовать подкупить караул, чтобы они открыли ворота, - вставил свое слово Марк. - Войти ночью в спящий лагерь и, воспользовавшись эффектом неожиданности, вырезать всех.
Дим кивнул. Эта идея ему понравилось. Марк, когда это было необходимо, умел думать головой.
- А можно просто взять и спалить к чертям это клоповье гнездо! - излишне эмоционально произнесла его Эва, продолжая хлюпать по колено в грязи.
- Не упоминай имя! - поправил её Аннэ. Дим заметил, что парень был довольно набожен и носил на груди знак Святой Церкви.
- К чертям! К чертям! К чертям! - громко, с вызовом повторила Эва. Кажется, она намеренно хотела вывести его из себя. - Мы больше не в Новом Ковчеге, и никто меня не выпорет за такие слова!
Дим поспешил вмешаться, чтобы погасить назревающий конфликт.
- Из пилотов ты одна не предложила своего варианта, - заметил Дим. - У тебя нет идей?
- Моя идея: расстрелять Ганзу из артиллерии. Но вам такой вариант не нравится, - пожала она плечами. - Так, я замёрзла, - сказала Эва и юркнула обратно в баню.
- Вы еще не поняли, что от вас хотят? - с театральным разочарованием в голосе спросил Сим. Он был единственным, кто предпочел для похода в баню нательное белье широким белым полотнищам. - Мастер Дим не ждет от вас плана, он ждет того, что вы догадаетесь что базу разрушать нельзя. Неужели так сложно было догадаться?
Ян попытался было отвесить Симу затрещину за излишне длинный язык, но его руку перехватил Марк. Дим сначала подумал, что назревает ещё один конфликт, однако первый пилот "Алой Фурии" и не подумал обострять, хотя, наверное, был вдвое тяжелее Марка.
- Почему это нельзя? - удивился "второй номер" Леона. - Лично мне предложение Эвы нравится!
- Потому, что там есть необходимые нам ресурсы? - наконец догадался Марк. - Рабочая техника, уже возведенная фортификация и коммуникации!
- А ещё, у них целый парк устаревших десантных мехов, - Дим одобряюще кивнул парню. - Для боевых действий они бесполезны, но в качестве техники для начального обучения…
- А зачем нам учиться управлять десантными мехами? - не догадался Тон.
- Святые Огни Ковчега, - высоким голосом "прострадал" Сим, будто не он был самым маленьким членом команды. - Да с чего ты решил, что вы будете учиться работать на мехах? Они для других!
- Каких других? - Тон продолжал "топить" себя.
- Мы будем создавать Доминион, понимаешь? - ответил ему как несмышленышу Сим. Но после этого он осекся, поймав неодобрительный взгляд Дима. Теперь и Дим понимал, почему он регулярно выхватывал от сверстников. - Мы будем жить не одни! К нам будут приходить люди из других доминионов и местные. Они и будут учиться на старых мехах!
- Так бы сразу и сказал! - ответил Тон, пытаясь сохранить лицо.
- Ладно ребята, - Дим повысил голос, привлекая внимание. - Сегодня мы отдыхаем последний вечер, завтра подъём в шесть. Проведём брифинг и решим что делать с Ганзой. Тот, кто принесет больше всего пользы, поедет со мной в Мираж.
В этот момент дверь в предбаннике распахнулась и из неё показалось румяное лицо Эвы. Всем стало понятно, что девочка на самом деле не ушла купаться, она стояла за дверью и подслушивала.
- Мастер Дим решил жениться? - прямо спросила она, не скрывая своего женского ехидства.
- Нет Эва, - улыбнулся он, поняв что её версию разделяют и другие ребята. - Мастер Дим решил продать одну несносную пигалицу, которая портит ребятам нервы.
До этого, Дим считал что достаточно разобрался в человеческом юморе. Однако, сейчас на лицах детей мелькали оттенки эмоций от разочарования до страха. Он и забыл, что Дети, выросшие в Третьем Периметре Нового Ковчега, не понаслышке знают, что такое работорговля и детская проституция. Нужно было срочно выправлять ситуацию.