М-р Уизли от комментариев отказался, а его жена пригрозила репортерам, если они не уберутся, спустить на них домашнего упыря».
— Ну как? — спросил Драко, взяв из рук Грегори вырезку. — Умрешь со смеху!
- Очень смешно, - с ярко выраженным сарказмом похвалила я вырезку.
Утром оставшиеся на каникулы гриффиндорцы заметно погрустнел. Видите ли, рождественский подарок - потерять сто пятьдесят баллов. Ведь ещё вчера вечером они были, а сейчас их нет. Потерялись.
Оставшиеся же на каникулы слизеринцы места себе не находили от радости. Нам тоже выпал хороший рождественский подарок - Гриффиндор потерял сто пятьдесят баллов.
Когтевран и Пуффендуй лишь вздыхали. Да уж, в этом году снова Слизерин победит. Да, у Гриффиндорка появился Поттер, но у Слизерина появился не менее, а может даже более сильный и старательный маг - Лестрейндж (то есть я).
========== 16. Начало семестра, или память подземелий ==========
Весь остаток каникул, поле того памятного провала гриффиндорцев, о котором вскоре знала вся школа.
А Драко с Винсентом и Грегори продолжал обсуждать ту вырезку из газеты.
— Артур Уизли обожает маглов, готов сломать волшебную палочку и перенять у них все, что можно, — заметил кузен с презрением. — Глядя на всех этих Уизли в жизни, не скажешь, что они чистокровные!
Я лишь закатила глаза и продолжила читать книгу, подумывая, не сходить ли мне к Ангуису. Если эта «беседа» совсем уж надоест.
— Что это с тобой, Винсент? — раздраженно покосился на него Драко. И правда, слизеринец с самого утра выглядел странновато.
— Желудок схватило, — пробурчал он.
— Иди в больничное крыло и побей там от моего имени грязнокровок, — фыркнул Драко и продолжал: — Странно, что «Ежедневный пророк» еще не накатал репортажа о нападениях в школе. Наверное, Дамблдор хочет замять эту историю. Если нападения в ближайшее время не прекратятся, его уволят, как пить дать. Отец всегда говорил: Дамблдор — худшая из напастей. Он любит грязнокровок. Правильный директор никогда бы не принял в школу таких, как Криви.
Драко сделал вид, что фотографирует, и зло, но очень похоже изобразил Колина:
— Поттер, можно, я сделаю твое фото? Дай мне, пожалуйста, свой автограф. Можно, я вылижу твои ботинки, Поттер?
Винсент и Грегори тупо захихикали.
— Святой Поттер, друг грязнокровок, — протянул Драко. — Нуль без палочки, вот он кто. У него нет никакого чувства гордости. Настоящий чародей никогда бы не стал дружить с этой зубрилой, грязнокровкой Грэйнджер. А еще говорят, что он наследник Слизерина!
Драко переменил тон.
— Хотел бы я знать, кто этот наследник. Я бы ему помог…
— Но ты, наверное, прикидывал, кто за этим стоит?
— Я ничего не знаю, сколько раз повторять тебе, Грегори! — рыкнул Драко. — А отец помалкивает. Комнату открывали последний раз пятьдесят лет назад, задолго до его учебы здесь. Но ему все известно. Это очень большая тайна. Да и Эл, как я понимаю, отлично владеет этой информацией. И ничего не говорит, - я хищно улыбнулась из-за книги, - Отец боится, если я буду много знать, то могу нечаянно проболтаться. А что с Эл непонятно. У неё всегда свои цели и тайны.
- Я всё слышу! - прикрикнула я.
- Но одно я зна, - продолжил Драко, - когда Комнату в последний раз открыли, был убит кто-то из грязнокровок. Спорим, и в этот раз ухлопают, хорошо бы задаваку Грэйнджер! — кровожадно произнес он.
— А ты знаешь, того, кто тогда открыл Комнату, его поймали? — спросил Грегори.
— Да, конечно… Его исключили. Может, он до сих пор в Азкабане.
- А вот и нет, - ответила я на вопрос, буквально на полминуты отрываясь от чтения, - Исключили не того. И в Азкабан не отправляли. Тот, кто открыл комнату, остался на свободе. А исключили Хагрида. Но открывал комнату не он.
— В Азкабане? — недоуменно переспросил Грегори.
— Азкабан — это тюрьма для волшебников, дубина ты стоеросовая, - ответила я, - То самое место, куда посадили моих родителей, Рабастана Лестрейнджа и Барти Крауча младшего за пытку Долгопупсов. Честное слово, может, ты и бывал тупее, но сегодня побил все рекорды.
Драко беспокойно поерзал в кресле.
— Отец не велит мне в это впутываться. Пусть наследник делает свое дело. Всю эту нечисть давно пора гнать из школы. Но самим лучше держаться подальше. Отцу тоже сейчас несладко приходится. Вы ведь знаете, на той неделе Министерство магии устроило обыск у нас в замке.
Грегори и Винсент сочувственно вздохнули.
— Ничего особенного не нашли. У отца есть очень ценные штуки для ритуалов черной магии. Они хранятся под полом большой гостиной.
Короче, это мне надоело. Я молча встала с кресла и пошла к Ангуису. Бесят.
- Эл, ты куда? - спросил Драко.
- Гулять, - буркнула я.
Ангуис был как всегда в Тайной Комнате.
- Элисон, ты не уехала? - спросил он меня.
- Конечно. Надо же было кому-то предотвратить вторжение в нашу гостиную.
- Так, а с этого момента поподробнее.
Я всё рассказала Ангуису, начиная с того, как мне об этом доложила Делика, заканчивая позорной потерей баллов Гриффиндора.
- То есть, - подвёл итог Ангуис, - все пытаются узнать, кто Наследник Слизерина.
- Ангуис, мне вот что интересно. Ты сказал, что тобой управляет Том Реддл, верно?
- Да. А что?
- Я множество раз проверяла заклинанием. Тома Реддла в школе нет. Так кто тобой управлял?
Ангуис промолчал.
- Это возможно, только если Том Реддл управлял кем-либо, кто управлял тобой, - предположила я.
- Вполне логично.
- Тогда я попробую изучить вопрос с данной стороны. Ты не помнишь никаких примет того, кто открыл Комнату?
- Это была девочка. Рыжая.
- А вот это интересно… В принципе, у меня есть одна такая на примете. Ладно, до встречи, Ангуис.
- До встречи, Элисон.
Я поспешила в гостиную. Часы показали, что меня не было где-то пару часов.
Каникулы закончились. Снова уроки, тренировки по квиддичу, заклинания, зелья. Но как всегда, меня это не особо расстраивало. Мне нравилось узнавать новое, практиковаться в зельеварении, пытаться трансфигурировать один предмет в другой.
Вернулись Дафна с Асторией. Младшая Гринграсс, казалось, была чем-то подавлена. Когда я спросила у неё, что случилось, она лишь развернулась и убежала. На мой вопрос, что это с ней Дафна ответила мне:
- Тори на каникулах исполнилось двенадцать, а по Кодексу Чистокровных, если её пригласят на помолвку в качестве кандидатуры невесты, то она не имеет права отказаться, а следовательно будет помолвлена с кем-либо, даже если этого не хочет.
- А ты? - поинтересовалась я.
- Если ты помнишь, я в прошлом году тоже была замкнутой и отстранённой. Переживала этот период. Не всем же так повезло как тебе.
- Ты имеешь в виду то, что по Кодексу, если девушка принадлежит к роду Блэк, Лестрейндж, Малфой и так далее, всех не помню, то она может отказаться от помолвки.
- Да, конечно.
- Даф, если ты читала Кодекс внимательно, то должна была заметить, что если семья категорически против данной помолвки, то она может быть отменена.
- Эл, если честно, то я его вообще не читала.
- Вот именно! Ты даже не читала его, а уже отчаиваешься. Если надо будет, я найду способ избавить Тори от помолвки, или хотя бы отсрочить её.
- Эл, спасибо тебе огромное! За то, что даёшь надежду и мне, и Тори.
Грейнджер всё ещё была в Больничном Крыле. Видимо, действие Оборотного Зелья ещё не прошло. Так что класс избавился от заучки.
Я решила проверить заклинанием наличие в школе духа Тома Реддла. Но заклинание дало не тот эффект, какой я ожидала. Я спустилась в подземелье. После произнесения заклинания всё вокруг заволокла дымка.
Реддл шёл в тот кабинет Снейпа. Факелы не горели, Том прикрыл дверь, оставив узкую щелку, и я видела только его одного, неподвижно приникшего к двери и наблюдающего за коридором.
Мне показалось, что мы стояли так чуть ли не час. Том Реддл всматривался в узкую щель, обратившись в каменное изваяние. И как раз тогда, когда я совсем отчаялась и уже хотела поискать возможности возвратиться в настоящее, с той стороны двери послышались чьи-то шаги.
Я отчетливо уловила, как человек миновал дверь, за которой мы стояли. Реддл беззвучно, как тень, выскользнул в коридор и двинулся следом; я — за ним.
Минут пять я кралась за таинственными шагами — пока Реддл вдруг не замер на месте и не повернул голову в направлении каких-то новых звуков. Совсем рядом, где-то за углом, раздался скрип отворяемой двери, и кто-то заговорил хриплым шепотом:
— Ну иди… Давай… Иди сюда, ко мне… Вот так… Теперь в коробку…
Голос было явно знакомый.
Реддл неожиданно вышел из-за угла. Я сделала два-три шага и остановилась сзади. Мне стал виден силуэт здоровенного парня, присевшего напротив открытой двери, у которой находился громадный ящик.
— Добрый вечер, Рубеус, — громко произнес Реддл.
Великан захлопнул дверь и выпрямился.
— Что ты делаешь здесь, внизу, Том? Реддл подступил ближе:
— Все кончено, Рубеус. Я все о тебе расскажу. Ведь если нападения не прекратятся, школу закроют.
— Ты это что…
— Я думаю, ты никого не замышлял убить. Но из чудовища мирного домашнего зверька не сделаешь. Ты выпустил его просто для разминки, чтобы он немного побыл на свободе…
— Он никогда никого не убивал! — закричал высокий парень, придавив спиной закрытую дверь. Из-за нее доносилось странное шуршание и пощелкивание.
— Слушай, Рубеус. — Реддл подошел ближе. — Завтра приедут родители погибшей девочки. Самое меньшее, что Хогвартс может сделать для них, — убедить, что тварь, убившая их дочь, уничтожена…
— Это не он убил! — загремел парень. Его голос громким эхом прокатился по темному коридору. — Он… нет, он никогда… он не может!
— Отойди в сторону, — приказал Реддл, вытаскивая волшебную палочку.
Заклинание осветило подземелье яркой вспышкой огня. Дверь за спиной верзилы распахнулась с такой силой, что его отбросило к противоположной стене.
Огромное, приземистое, мохнатое тело, неразбериха бесчисленных черных ног, мерцание множества глаз и пара острых как бритвы жвал — не то скорпион, не то паук огромных размеров. Реддл снова поднял волшебную палочку, но опоздал. Спасаясь бегством, чудище перекатилось через него, пронеслось по коридору и пропало из глаз. Реддл с трудом поднялся на ноги, глядя ему вслед, опять взялся за палочку, но великан прыгнул на него, вырвал палочку и, швырнув Реддла на пол, дико заорал: «Не-е-е-т!».
Я вернулась в реальность и к своему удивлению заметила, что нахожусь в том самом помещении, где были Тот Реддл и Рубеус Хагрид, а это был именно он. В принципе, карту подземелий я знала наизусть, так что быстро дошла до гостиной.
И, впервые за полтора года, никто не спросил где я была. Наконец они поняли, что, если я ничего не говорю, то не скажу и после вопроса.
Я рассказала Але о воспоминании.
- Ну, по-моему, это только подтверждает теорию, что Том Реддл контролирует кого-то из учеников, - ответила она мне.
- Наверное через дневник.
- Так, ладно, Эл. У нас тут уроки и прочее. Давай на выходных.
Флинт гонял всё сильнее. Приближался матч с Когтевраном.
Времени ни на что не хватало. Конечно, уроки я делала быстро, но при этом не прекращала поиски заклинания. Ничего нового от этого воспоминания я не получила.
Первым должен быть матч Гриффиндора с Пуффендуем. Но его отменили ввиду нового нападения. На этот раз окаменели (а жаль, что не отправились на тот свет) Грейнджер, согласно пророчеству Драко, и Пенелопа Кристал, пятикурсница, староста Когтеврана. Видимо, факт потери последней сильно подкосил Питера Уизли.
А мне ещё предстояло выбрать предметы для третьего года обучения. Дафна получала советы от родственников, а также от своей вездесущей сестрёнки, которая уже окончательно оправилась от послерождественского шока, и её лучшей подруги Сьюзен Лейси.
Ала просто быстро выбрала наугад, Эд просто выбрал также предметы, что и она. Теодор, видимо уже заранее выбравший направление, быстро отметил нужные предметы. Драко сидел и писал Нарциссе, чтобы она ему чего-нибудь посоветовала. Я просто выбрала все предметы.
В общем, пока некоторые тщательно выбирали свой путь, я, Ала, Эд, Теодор и другие ребята, уже определившиеся или доверившиеся рандому, сидели в гостиной и обсуждали последнее нападение.
Сразу после нападения, Снейп согнал всех в гостиную и прочитала безрадостный указ:
— «Все ученики возвращаются в гостиные своих факультетов до шести часов вечера и больше их не покидают. На уроки будете ходить в сопровождении преподавателя. Никто не пользуется туалетной комнатой без провожатого. Все матчи и тренировки временно отменяются. Никаких передвижений по вечерам».
Переполненная слизеринская гостиная выслушала это строгое предписание, не проронив ни слова. Профессор свернул пергамент, по которому читала, и закончил речь собственными словами:
— Вряд ли стоит добавлять, что я давно не был так расстроен. Если преступника не поймают, школа, по всей видимости, будет закрыта. Я настоятельно прошу: все, у кого есть хоть какие-то подозрения, без промедления подойдите ко мне и сообщите, что вам известно.
Профессор Снейп покинул гостиную. И вся гостиная загалдела.
— Смотрите, заклятие наложено на двух гриффиндорцев, не считая привидения, одного когтевранца и одного пуффендуйца, — принялся загибать пальцы Забини, — Интересно, кто-нибудь из преподавателей обратил внимание, что все слизеринцы целы и невредимы?
- Ага, - едко прокомментировала я, - Разве не очевидно, что вся эта дьявольщина исходит от нас? Наследник Слизерина, чудовище Слизерина… Почему бы просто не взять и не выставить отсюда всех слизеринцев?
- Вполне логично, - пробурчал Драко, на секунду оторвавшись от письма.
- Да, конечно, - подхватила Пэнси, - Давайте просто возьмём весь факультет и выгоним из замка.
- А вам не приходила в голову мысль, что Наследник может управлять кем-либо с другого факультета? - предположила я.
- А почему не со Слизерина? - удивился Роджер Мун.
- Возможно потому, что для контроля человека, требуется знать его слабые места, а свои слабые места, со стороны психики, чаще всего показывают сильно эмоциональные особы, а на Слизерине все прекрасно справляются с контролем собственных эмоций. Поэтому, как показывает время, самое ярко выраженное настроение слизеринцев, это либо безразличие, либо насмешка.
- Всё также логично. Но почему ты решила, что это не кто-то из нас?
- Да потому, что будь это кто-то из нас, мы бы это знали.
- Но всё же… Ты же, например, не назвала свою фамилию первокурсникам, - заметила Дженнифер Лавира.
- Они всё равно знают.
- Да, - пропищала Джейн Гонорт, первокурсница, - Ты Лестрейндж.
- Видишь ли, Джен, кто бы что бы не скрывал, все всегда это знают.
Я ушла в спальню.
========== 17. «Обитатель» дневника ==========
Как же надоел этот дозор. В воскресенье утром я тихо, для верности накинув Дезилюминационные чары, выскользнула из гостиной и отправилась к озеру. Нет, я так не могу. Умирать я пока не собираюсь, да и не смогу, я же чистокровка.
Проходя мимо хижины Хагрида, я увидела министра магии Корнелиуса Фаджа и Дамблдора, направляющихся к лесничему. Я пошла за ними и быстро прошмыгнула в открытую дверь. После этого я отбежала к стене и стала наблюдать.