Идти до конца - Александрова Кристина 2 стр.


– Именно, – сказал Крис. – Я свободен?

– Чему тебя учили все эти годы? – спросил Максим.

Крис демонстративно закатил глаза.

– Давай не будем…

– Будем, – отрезал Максим. – Если ты не начнёшь уничтожать, я отстраню тебя от службы за профнепригодность. Ты меня понял?

– Понял, – отозвался Крис. – Можно идти?

– Нужно.

Этот разговор не шёл у него из головы всё то время, пока Крис добирался домой, пока разогревал ужин, приготовленный Алисой, пока читал её письмо. Особенно пока читал – Крис поймал себя на том, что в пятый раз перечитывает одну и ту же строчку. И дело было не в усталости.

Почему он вообще должен был слушаться! Кто вообще поставил этого придурка во главе штаба? Крис слышал рассказы о том, что когда-то Ли Шеншунь, глава корпуса наставников, был главным во всём штабе, и что это были прекрасные времена. Крис даже не удержался и зашёл к Ли с расспросами. Но…

– Я устал получать списки погибших на заданиях, – бесстрастно отвечал Ли. Выражение его лица нисколько не изменилось, но Крис заметил, что глава наставников был напряжён… ну, чуть более напряжён, чем обычно. – Я тоже не железный, Лоуренс.

– А здесь ты, конечно, будешь получать меньше таких новостей?

– Здесь у меня больше шансов сократить их количество.

На это Крис не смог возразить.

Максим Белов придерживался простой мысли: тёмное – истребить, светлое – сберечь. Всё в соответствии с устаревшим законом Санктума. Но что делать тем, кто как бы немножко серый и ни туда, ни туда не подходит?

Крис оглянулся на часы, затем на посветлевшее небо за окном и понял, что пора бы ложиться спать, но разговор с Максимом не давал покоя. Повертевшись в кровати пятнадцать минут, Крис выругался, уселся на кровати в удобной позе, зажмурился и сосредоточился на дыхании. Постарался дышать равномерно, хотя гнев мешал, попытался отогнать ненужные мысли. Получилось не сразу, но всё же получилось. Теперь посидеть так немного, прийти в себя, и…

«Эй!»

Крис дёрнулся, открыл глаза, машинально оглянулся по сторонам. Голос был еле слышным, наверное, даже сдавленным. Может быть, с улицы? Крис покачал головой и снова закрыл глаза. Снова сосредоточился на дыхании.

«Меня кто-нибудь слышит?»

Нет, на этот раз не показалось. И точно не с улицы.

– Кому там не спиться? – машинально, себе под нос пробурчал Крис.

«Кто это? – моментально отозвался голос. Он был мужской, взрослый, явно принадлежал человеку в возрасте. – Ты меня слышишь?»

Крису стало не по себе. Он снова открыл глаза, снова оглянулся по сторонам.

– Я… эээ… Кристофер Лоуренс? – сказал он. – И, видимо, слышу, раз отвечаю.

Надо было всё проверить. Он соскочил с кровати, выглянул из спальни в коридор. Вроде никого. Захотелось достать биту или топор, жаль только, такого в их доме просто не было.

«Постой, – сказал голос. – Тот самый Кристофер Лоуренс? Умеющий общаться с тёмными духами?»

– Рад, что хотя бы ты меня знаешь, – отозвался Крис, – я вот не могу сказать того же о тебе.

«Я – созидательная часть Шаан’Далора, тот, кого в вашем мире называли Создателем, – отозвался голос. Помолчал немного, как будто задумался. – Мироздание что, опять издевается?!»

Голос прозвучал прямо над ухом, так громко, что Крис подскочил на месте и ошалело оглянулся по сторонам. Опять никого.

– Где ты? – требовательно спросил он. – А ну покажись!

«Я не могу, – сдавленно отозвался голос. – Я заперт в стержне мироздания. Проклятье, я так надеялся, что меня кто-то услышит, и…»

Воцарилась мягкая тишина. Крис снова оглянулся по сторонам, ещё раз, а потом до него дошло.

– Тот самый стержень мироздания, – охнул он. – Тот самый Создатель! Так как же…

«Тот самый Кристофер Лоуренс, – в тон Крису отозвался голос. – Давай об этом как-нибудь в другой раз? У меня для тебя важное послание, или новость, или веление мироздания, трактуй, как хочешь. Важно только, чтобы ты донёс его до богов и до правления Санктума».

– И какое же?

«Вы должны перестать сражаться с тёмными духами. Все вы. Мне всё равно, как это произойдёт, но время пришло».

– Но…

«Ты слышал меня? Мне всё равно, как ты донесёшь это до остальных. Всё поставлено на карту, Крис, всё, ради чего мы работали. Если ты не справишься…»

Снова воцарилась тишина.

– Создатель? – нерешительно спросил Крис у пустоты.

Ответа не последовало.

Крис оглянулся, полюбовался на часы на подоконнике, на огненный шар, поднявшийся над деревьями, и мысленно застонал. Поспать ему, похоже, сегодня не удастся. Придётся снова «ловить сигнал», а если не получится – просить помощи свыше. И он точно знал, кому мог довериться, но прекрасно понимал, что им двоим вряд ли поверят. Но другого выхода, кажется, не было…

Глава вторая. Я сделал все и все оставил, в моей игре почти нет правил

Элиот умирал от желания прикоснуться к Сиири как в тот раз, когда он только выбрался из временного разлома. Она рассказывала о том, как пройдёт слушание, поясняла, что они должны сказать людям, а он смотрел на её губы и думал только о том, как хочет…

– Элиот, ты меня слушаешь? – осторожно спросила Сиири.

– Да, – он зажмурился, отгоняя наваждение. – Мы придём туда от имени богов Мира грёз и объявим наше решение. Видишь, я тебя слушаю.

Сиири так внимательно всматриваясь в его глаза, что на миг Элиот показалось, что она видит его насквозь. Но, похоже, это ему только показалось.

– Если тебе нехорошо, я могу одна спуститься туда, – сказала Сиири.

– Нет, – Элиот покачал головой. – Я в порядке.

Не похоже было, что она ему поверила, но и он говорил неправду.

Конечно, он не в порядке! Он только что лишился своей семьи, причём дважды. Он сходит с ума от любви к девушке, которой он боится сказать лишнее слово, потому что всегда рушил всё, к чему прикасался. Кто вообще может считать, что всё хорошо, если ты находишься в таком положении?

Элиот крепко запомнил урок, преподанный ему Санни, заново выучил тот, что прошёл вместе с Джунг, и теперь не торопился. Да, они с Сиири уже перешагнули черту дружбы в ту ночь, когда она провела ту церемонию посвящения в действующие герои. Да, он уже знал, что это такое – касаться её, чувствовать, как тают её поцелуи на его губах, слышать, как она шепчет его имя… Если где-то или когда-то и существует рай, то только в тех мгновениях. Но, как всё хорошее, закончились и они, и Элиот остался один на один со своим страхом снова всё испортить. Сиири была… особенной. Неповторимой. Невероятной. Он не имел права её потерять. И одновременно с этим он понимал, что потеряет её, если ничего не сделает, но…

– Элиот, – снова позвала Сиири. – Может…

– Нет, – слишком быстро сказал он. – Я готов.

– Может, пойдём тогда уже? – поморщившись, сказала Сиири. – Вероника ждёт.

Идея вспыхнула в мыслях так неожиданно, что Элиот не сразу понял, что она сказала.

– Да. Нет. Стой, – он помассировал виски. – Ты иди, а я догоню.

– Ладно, – отозвалась Сиири.

Она несколько долгих мгновений смотрела на него, и в её взгляде Элиот прочитал многое, что хотел бы от неё услышать, но на что пока не был готов ответить. И, видя, что он не пошевелился, Сиири развернулась и шагнула в мир людей.

Элиот выдохнул с облегчением и поторопился туда, откуда исходило ощущение прохладного ночного ветерка. Как и всегда, Вероника в одиночестве сидела в своей комнате в то время, как Аден уже спустился в зал, где готовилось слушание. Элиот понимал, что в такой ситуации советчик из Вероники, мягко говоря, не очень, но ему в первую очередь был нужен кто-то, кто способен сохранить тайну в Мире грёз.

Вероника сидела за письменным столом и что-то рисовала в тетради. Колонки разрывались от тяжёлого рока, казалось странным, что здесь ещё ничего не развалилось от такой громкости.

– Ника! – позвал Элиот.

Она не обернулась. Просто не услышала. Отлично. Элиот нерешительно шагнул ближе. Конечно, оглохнуть он не сможет, но в ушах ещё долго будет звенеть.

– Ника! – позвал он снова.

Она опять не обернулась.

Элиот подошёл вплотную и осторожно опустил руку на её плечо. Вероника подскочила на месте и обернулась, она выглядела напуганной. Музыка мгновенно стихла.

– Мог бы и позвать, – выдавила она.

– Я пытался, – улыбнулся Элиот.

Он отступил на пару шагов назад, опустился на краешек застеленной красивым зелёным покрывалом кровати. Рисунок папоротника на ткани неожиданно напомнил ему о тех временах, когда они оба шли по лесам Священной земли на испытания, приготовленные богами. Как давно это было…

– Всё в порядке? – спросила Вероника. – Я думала, ты пойдёшь на слушание с Сиири, и…

– Я… как раз об этом хотел поговорить, – неуверенно сказал Элиот. Обернулся, посмотрел на дверь, убедился, что она закрыта. – Знаешь… дело в том, что…

– Только не говори мне, что вы разругались или что-то вроде того, – сказала Вероника.

– Нет, – отозвался Элиот. Неожиданно он понял, что говорить об этом не так-то легко, и он вдруг не смог чётко выражать свои мысли. – Всё совсем наоборот. То есть, не совсем. То есть, я её… проклятье…

– То есть, ты её любишь, – тихо сказала Вероника. – Ну… поздравляю… наверное…

Она опустила взгляд в пол.

Элиот совсем не так представлял себе этот разговор!

– Ну… да… спасибо, – невнятно пробормотал Элиот. – Знаешь, я хотел вот что спросить. Вы ведь с Аденом долго были друзьями, да? То есть…

Вероника крутанулась на стуле и отвернулась к столу. Элиот замешкался.

– Говори, – глухо сказала Вероника. – Я просто… в общем, говори, да.

– Я хотел спросить, как у вас всё сложилось, – нерешительно сказал Элиот. – В том смысле… Если вы сначала стали друзьями, сложно же пересечь черту и стать чем-то большим, правда?

– Вроде того, – отозвалась Вероника. Помолчала немного. – Знаешь, я не могу сказать, что случилось что-то такое, после чего мы, эээ… перешагнули черту. Всё сложилось само собой.

– А как ты поняла, что, эээ… ну… ты поняла, да?

Послышался тихий смешок. Элиот поднял взгляд и увидел, как Вероника снова крутанулась на стуле и обернулась к нему. Она улыбалась.

– Тебе не кажется, что мы как два школьника? – сказала она. – Стесняемся говорить о том, что у нас на душе, и от этого все проблемы.

Элиот не смог сдержать улыбку.

– Кажется, так.

Вероника покрутилась на кресле из стороны в сторону.

– Я думаю, раз уж мы такие школьники, нам бы помочь друг другу, – неуверенно заговорила она. – Ты ведь не будешь смущаться перед Аденом, а я смогу сказать Сиири…

– Ни в коем случае!

Вероника недоверчиво посмотрела на Элиота, а он поспешил объясниться.

– Не думай, что я тебе не доверяю, – сказал он смущённо, – просто… Разве мы не должны сами?.. То есть…

– Да. – Помедлив, Вероника кивнула. – Думаю, ты прав.

Они немного помолчали. За дверью послышались разговоры, Элиот уловил что-то насчёт собрания.

– Слушай, кажется, мы опаздываем, – спохватился он. – Пойдём? А я по пути попытаюсь объяснить, какая помощь мне нужна.

– Да, – кивнула Вероника. – Хорошо.

Они одновременно поднялись на ноги, Элиот кивнул и первым вышел из комнаты. Следуя за ним, Вероника думала о том, насколько сильным он стал. Ну, по крайней мере, сильнее, чем она сама – понимает, что должен сам разбираться в своих отношениях, в отличие от неё. И, по крайней мере, он готов решать проблемы, тогда как Веронике, кажется, было проще доломать, чем пытаться починить…

***

– Всё будет в порядке, не волнуйся, – терпеливо повторяла Вероника в трубку. Мимо прошёл кто-то из жрецов, она не помнила имени, но машинально улыбнулась и снова отвернулась к окну. – В конце концов, если мне скажут убираться отсюда, я всегда смогу вернуться к тебе, да?

– Это ты вовремя вспомнила, – ответила мама. – Мы всё же решили выбраться в то местечко, помнишь? Мишка уже пакует вещи и ищет билеты. Заглянешь к нам?

Про себя Вероника порадовалась, что это всего лишь телефонный звонок и что мама не видела её лицо. Это был какой-то совершенно другой мир, где состоявшийся программист из Балтимора, штат Мэриленд, отправлялся в отпуск на заброшенную туристическую базу в российской глуши только потому, что это предложила его мама.

– Пока не знаю, – уклончиво ответила Вероника. – Сейчас всё зависит от того, что я услышу на собрании.

– Я понимаю, – мягко отозвалась мама. – В любом случае помни, что мы будем рады тебя видеть.

Воцарилось неуютное молчание. Дверь кабинета мэра приоткрылась, оттуда выглянула взволнованная Каролина, главная жрица, и взглядом указала на дверь. Вероника кивнула.

– Кажется, мне пора, – неуверенно сказала она. Поколебалась немного. – Знаешь… в общем… как бы это… спасибо, что оказалась на месте. То есть…

По ту сторону послышался тихий смешок.

– Я поняла. Спасибо, что не забываешь. – Мама тоже немного помолчала. – Я люблю тебя, родная, кем бы ты ни была. То есть…

Кажется, выбирать неудачные формулировки – это наследственное, мысленно усмехнулась Вероника.

– Я поняла, – тихо сказала она. – Я тоже тебя люблю, мам. Я сообщу, когда узнаю, чем всё закончится.

Она положила трубку и отдала телефон Деланею. Он сочувствующе смотрел на Веронику, его губы дрогнули, как будто он собирался улыбнуться, но в последний момент передумал.

– Ну что, – негромко сказал он, убирая смартфон в карман джинсов, – перед смертью не надышишься? Идём?

– Угу, – кивнула Вероника.

Она взяла его под руку, вместе они подошли к двери в кабинет. Мелькнула мысль о том, что сюда её должен был вести Аден, а не отец, но Вероника постаралась выбросить её из головы.

Кабинет оказался просторным, свободным, из обстановки – только Т-образный стол, стулья и привычная пальма, какие можно было найти, наверное, в любом кабинете Санктума. Их уже ждали, все остальные давно были на месте. Мэр города, властный темнокожий мужчина, которому предстояло объявить решение, и его помощник, суетливый молодой человек в ярко-синем костюме, расположились во главе стола. Справа устроились те, кто представлял Мир грёз – Аден, старательно рассматривавший пальму в углу кабинета, Сиири, старавшаяся сдержать улыбку, и смущённый Элиот, сидевший справа от неё. Только теперь Вероника поняла, что Элиот и раньше выглядел смущённым рядом с богиней войны, но почему-то никто не придавал этому значения. По тому, как он одновременно боялся слишком долго на неё смотреть, но одновременно поглядывал исподтишка, как будто она притягивала взгляд, можно было бы создать наглядное пособие «смущённый влюблённый». По левую руку расположились Максим Белов и Алиса Янг из штаба действующих героев. Должен был прийти Крис, и Вероника машинально оглянулась, чтобы найти его. Заметив это, Алиса жестом привлекла её внимание и одними губами сказала: «он не придёт».

– Добрый день, устраивайтесь поудобнее, – бесстрастно сказал мэр и взглянул на Деланея. – Могу я попросить вас…

Деланей пожал плечами и оглянулся на Веронику. В горле пересохло, но она всё же нашла в себе силы и кивнула. Отец кивнул в ответ и оглянулся на мэра.

– Да, конечно.

До тех пор, пока за Деланеем не закрылась дверь, в кабинете царила тишина. Вероника опустилась на стул, бездумно глядя перед собой на матовую поверхность стола. Ни царапинки, ни пылинки, как будто она и не выходила из Мира грёз. Эта отвратительная идеальность начинает пугать.

– Итак, большое спасибо всем, кто смог найти время, – заговорил мэр, и в его словах Веронике послышался укор. Она мельком оглянулась на Алису, та приложила палец к губам. – Наше собрание носит, пожалуй, скорее формальный характер, потому что решение было принято уже давно и просто не озвучивалось ранее…

Вероника затаила дыхание. Кажется, вместе с добротой Одарённых и магией стержня мироздания местные официальные лица впитывали любовь к бессмысленным, длинным и занудным речам. Когда это уже кончится, так и хочется снять с ноги кроссовок и запустить им в кого-нибудь…

Назад Дальше