- Командир, а вот гиппогрифы, они кони или птицы?
Рамлоу устало уткнулся лицом в ладони и тихонько застонал. Нет, он не будет плакать, ведь сам всё это затеял...
Когда его пригласили на приватную беседу к министру, Брок сразу же дал команду “приготовиться” Страйку. Как и у всех наёмников, у них были подготовлены пути отступления с надёжными лёжками, почти чистыми документами и неотслеживаемыми счетами. Работа в Гидре и ЩИТе напоминала балансирование на острие ножа. Иногда Брок сам путался, кто из хозяев послал их на миссию – с обеих сторон были одинаковые убийства, зачистки и террор. Просто творились они во имя добра или под эгидой мирового зла.
Особый допуск позволял видеть многое, скрытое от обычных людей: инопланетные артефакты, наследия древних рас, колдовство. Брок и его команда принимали все чудеса спокойно: разобрать схрон пришельцев, достать светящиеся хреновины, захватить магов – всё будет выполнено, после предварительного инструктажа. Рамлоу считал, что он готов ко всему в жизни, но то, что выдал ему глава американской Гидры, убивало даже его железное терпение.
Зимний Солдат, Величайшее Оружие Мирового порядка, Призрак Смерти и ещё куча пафосных слов скрывала за собой Баки-мать-его-Барнса, кумира Брока-подростка и идеал его юношеских мечтаний.
Броку пришлось очень напрячься, чтобы не прибить копошащихся учёных-мясников, которые вывалили заторможенного Барнса в кресло и начали шарашить его током и тыкать иголками в вены. Пока Пирс вещал о величии Гидры и передавал руководство новому куратору, Рамлоу внимательно следил за Солдатом.
Зимний был очень непрост. Пусть он вёл себя как загнанный зверь и послушный овощ, но Брок заметил и настороженный взгляд, мгновенно оценивающий обстановку, и нарочито покорный вид перед Пирсом. Пусть сломленный, беспамятный, но Солдат точно обладал своей волей, и только совокупность условий удерживала его в Гидре, хотя он без зазрения совести подставлял и убивал неугодных.
С самого первого дня Брок начал осторожно приучать Зимнего к себе. Вроде бы мелочи: горячий кофе, шоколадки, тёплый душ, сэндвич с домашней пастрами, прикрытые нарушения режима, частичное несоблюдение инструктажа... Тот самый инструктаж заставлял ругаться матом и напиваться с верным Джеком до потери сознания.
- Джекки, мы его украдём. Бля, это ж мой кумир. Я на него три года дрочил, пока первого парня не заимел.
- Ага. И куда мы спрячем такую дуру? Он же не щеночек чихуахуа, в корзинке сидеть не будет, а фальшивые документы не спрячут чувака с металлической рукой.
- Есть у меня мысль и я её уже давно думаю. Помнишь того отбитого русского мага? Ну, тот, что на спор с Карпом каких-то их волшебных военных в казарме подпалил?
- Этот... Тони!
- Ага, он тогда оставил координаты, обещал прикрытие. Его начальник, типа Саурона, что ли... Всех шарашит своим колдунством и власть захватил в британском Средиземье. Не важно, главное, что у них есть свой мир, прикинь! Не просто схрон, а целые земли, где вообще нет техники и, соответственно, слежки!
Соратники погрузились в раздумья о таком чуде, как параллельный мир. Хотя, после Гидры можно было ничему не удивляться. Магии хватало и в секретных лабораториях, просто не в таких масштабах.
- Значит, я пишу ему письмо. У них там своё министерство есть, я в ахуе, в центре Лондона магическое министерство. Так Тони там кем-то из начальства работает. В общем, всем приготовиться, рвём когти по первой отмашке.
Солдата удалось украсть только через несколько месяцев. До этого за ними очень плотно следили и, скорее всего, убрали бы при первом намёке на измену. Зато хватило времени вывести все капиталы, почистить свои и чужие схроны, связаться с русско-английским магом и заручиться его поддержкой.
В назначенное время Страйк с Зимним убыл на миссию и там героически сгинул в бою. Понятно было, что так легко в это не поверят, Солдат слишком ценен, чтобы его просто отпустили без подтверждения смерти и опознания тела. Но времени было достаточно, чтобы разбиться на малые группы и потайными путями добраться до границы Англии, где их ждали люди Долохова.
В течении месяца вся команда благополучно собралась в загородном поместье, в котором проживал сам Тони, его добродушный муж Невилл, их малолетний сын и, в отдельной усадьбе, царственная леди (“можете называть меня Мария Петровна”).
Страйку выделили двухэтажный дом с несколькими спальнями, огромной гостиной, кухней и шикарным игровым залом. Готовили и убирали страхолюдные эльфы (бедный Толкин, такая правда о Трандуиле его бы разочаровала). На территории огромного поместья был сад, оранжерея и теплицы, которыми заведовал ботаник Невилл (“пправильно гговорить – ггерболог...”). А вот в конюшнях жили крылатые кони с птичьей головой и перьями.
Эти самые, мать их, гиппогрифы просто приворожили Зимнего. Он мог часами сидеть на краю поляны, наблюдая за волшебными животными. Но страшнее всего, что он, придя в себя, стал задавать вопросы. Много вопросов. Просто охуенную кучу вопросов. А так как разговаривал он только с Броком и Невиллом, который его жутко боялся, Рамлоу почувствовал себя в шкуре мамы трёхлетнего почемучки.
- Командир, что значит “аппарация”? Они своё тело копируют в одном месте и уничтожают в другом?
- Командир, как работает метла? А она яйца не натирает?
- Почему у Тони и Нева сын только от них двоих, хотя какая-то женщина его родила?
- Командир, ты сильно боишься летать на гиппогрифе? Сильнее, чем боишься Марию Петровну?
И так целый день. Как только Зимний продирал глаза и съедал супер завтрак, из него начинали сыпаться вопросы, которые прерывались только на сон и тренировки.
Тони обещал познакомить их с шефом и, при желании, устроить на службу в магической армии, а пока они ждали волшебного доктора, который умеет выращивать новые конечности. Рамлоу готов был отдать всё своё состояние, лишь бы Барнса привели в порядок. Интересно, а мозги ему подлечить смогут? А заткнуть его фонтан красноречия, хотя бы на денёк?
И вот, настал день знакомства с местным Тёмным Властелином. На встречу Брок взял только Джека, а Барнс сам не отлипал от него ни на минуту. Глядя в алые глаза лорда Гонта, Рамлоу понял – они точно поладят с этим “злобным правителем”.
Смущало только одно: почему этот блондинчик с длинной косой смотрит на них как на пришествие Всадников Апокалипсиса и одновременно как на рождественский подарок?!
====== Куда смотрит кошка ======
- Сед, слушай, есть тема на миллион!
В последнее время я очень боюсь Долохова. Я ещё не отошёл от того, что МЫ УКРАЛИ У ГИДРЫ СТРАЙК!!!
Так, хватит истерить. Подумаешь, сломали ещё одну реальность... С Калленами же всё прошло отлично, ну, почти. Да и, божежмой, я теперь могу в любое время поговорить с Баки Барнсом! Нельзя позволить себе визжать как фанатка на концерте “Ласкового мая”! Милорд и так как-то косо поглядывает на меня в компании Зимнего Солдата, видно, от меня по связи шарашит недетским восторгом.
Где это я? Ааа, Антонин и его новое дело.
- Значит, слушай сюда, ребята из отряда хотят начать работать. Предлагали пару стран присоединить или какого-нибудь Светлого Лорда завалить, но я их отговорил. Пару страйковцев можно отправить в Хогвартс. Я им подобрал амулеты и накопители, теперь они видят магию как сквибы. Можно устроить уроки физической культуры, а то у нас школьники похожи на холодец и трясутся так же задорно. Да и охрану надо поднатаскать на новые методы борьбы с нарушителями.
Я представил, как Страйк обыскивает школьников, пытающихся протащить запрещёнку из Хогсмида. Просто сказка.
- Что требуется от меня?
- Вы со Сметвиком когда Джеймса осматривать будете?
- Через пару дней. Наставник хочет подключить Эдварда, как раз у них выходной совпадает, прибудут к вам. В больницу Зимнего лучше не тащить.
- Это да. Послушал я рассказы о его прошлом, знаешь, нам в Азкабане лучше сиделось. Мозги дементоры тоже выворачивали, но хоть не прожаривал и не замораживал никто. Так, значит, как Джея вылечат, отправим парней в школу. Рамлоу их там разместит и вернётся обратно. Он надолго не покидает подопечного. Прям как мама-утка с детёнышем.
Ага, скоро этот детёныш и спать со своей “мамой” будет. Мой любимый пейринг из прошлой жизни, но Тони лучше об этом не знать. Милорд-то еле смирился с моими воспоминаниями. Кажется, он теперь всех примеряет на роли из моих извращённых фанфиков, а некоторые сцены мы даже репетируем. Изнасилование бедного пленника злобным Волан-де-Мортом... Так, прекратить разврат на рабочем месте! А то сейчас милорд примчится узнать: на что это я так возбудился среди бела дня.
В Хогвартс отправились через день. Рамлоу слёзно просил уменьшить количество шилозадых бездельников в зоне его размещения. Изгнал он шебутного Карпова, а присматривать за ним взялся Роллинс.
Я привёл бойцов в школу и передал начальнику охраны. Мужики тут же начали обсуждать преимущества оружия и бронежилетов, а я отправился проведать Хагрида.
Мой громадный друг мрачно напивался посреди тыквенных грядок.
- Привет, Хагги, что за печаль тревожит твоё прекрасное лицо?
Тот почесал всклокоченную бороду, налил мне стакан огневиски, поковырял свой клетчатый жилет, достал огромный платок, шумно протрубил в него и со вселенской печалью прогундосил:
- Беня сдова здаставдяют дзениться...
- Так у тебя же там полно в гареме женщин, мужчин и всяких волшебных тварей. Что изменится ещё от одной?
- Так то гарем... А это – Жена!
- Логики не вижу, но куда уж мне до принцев... Давай – жалуйся доброму мне.
Мы славно сидели на огороде, пили огневиски, закусывали копчёной бобрятиной, Хагрид расписывал ужас будущей женитьбы. Потом подтянулись страйковцы и тоже присоединились к нашей горестной попойке. Шустрый Карп завалил Хагрида гениальными идеями.
- Ты ей цветы дари, подарки там всякие, комплименты говори – бабы это любят.
- Так то бабы, а это жена, она же – “политический акт”, может и по морде треснуть...
- Тогда ты ей вино там, или чего покрепче наливай...
- Она же из Перевёртышей, им это вино как мне сливочное пиво, никаких запасов не хватит...
- Так ты её боишься или видеть не хочешь?
- Боюсь, она же в тигрицу перекидывается. При знакомстве всю задницу мне расцарапала.
- Стесняюсь спросить, чем ты занимался на первом свидании, что твоя задница привлекла оборотня?
- Нуу... Женская душа – загадка...
Мы ещё накатили, и у меня проснулась гениальная, давно взлелеянная, идея.
- Нам надо пойти к Макгонагал. Она, как женщина и как кошка, даст тебе советы по поводу обращения с другой женщиной-кошкой.
Все тут же поддержали моё предложение, хотя страйковцы не всё поняли.
Сонная Макгонагал выглядела просто очаровательно, ну, когда я мог поймать её в фокус. Но даже в трёхкратном изображении мне понравился её облегающий шёлковый халат. Джек с Лаки тоже пялились на халат и Минерву внутри него, а Хагрид в это время забрасывал её вопросами.
- Минерва, а когда ты в кошачьем виде, у тебя случается мартовская любовь? А если кот неподходящей породы, ты его заколдуешь Ступефаем? А анимаги-кошки любят валерьянку? Если я подарю невесте когтеточку, она меня ею не прибьёт? А бантик на ниточке возбуждает или раздражает?
Минерва возмущённо, но честно отвечала на все вопросы, хотя её взгляд обещал нам все небесные кары на трезвую голову. Ха! Я Тёмного Лорда не боюсь, когда пьяный – я в танке!
Только вот интересно, зачем Джек записывает её ответы, как правильно ухаживать за анимагом-кошкой и где собрать букет из лучшей кошачьей мяты?
====== Сколько стоит магическая рука ======
Джеймс Барнс (бывший Зимний Солдат, бывший Баки-лучший-друг-Стива, бывшее смертельное оружие Гидры) удивлённо разглядывал свои руки. Для большинства людей – обыденное зрелище, но не для него. Многие годы у Солдата была только одна рука, а вместо второй был жутко тяжёлый, высокотехнологичный протез. Вплоть до сегодняшнего дня.
А всё началось с нового командира.
Солдат убивал кураторов, врачей и техников, как только чувствовал их слабину. Приходилось терпеть боль, удары током, унижения, эксперименты. Спасала только мысль, что всё это творят с ним будущие трупы, которым он скоро открутит головы.
Рамлоу сразу же удивил тем, что смотрел на него каким-то странным взглядом. Каменное выражение лица не могло обмануть супер солдата – перед ним был кто-то, кто откровенно переживал за его самочувствие.
Потом были незаметные, хитрые приятности. Куратор исподволь облегчал ему жизнь. Если Солдат не нарывался при посторонних, не было никакого шокера. Да и после прилюдного наказания, куратор оттаскивал его в жилой блок и помогал прийти в себя. А потом и вовсе случилось чудо – его выкрали из Гидры, сменив задание прямо по пути на миссию. Вместо очередной засады и убийства, они взорвали вертолёт сопровождения, имитировали бой и развалили несколько зданий. После этого куратор притащил его на борт судна, которое доставило их в Европу, потом они украли машину, затем ещё несколько, бросая их в городах по пути. В конце концов куратор (“зови меня командир или Брок”) привёз его в странный дом со странными жильцами и ещё более странными животными.
Не успел Солдат толком прийти в себя, как его посетили волшебные целители. Здоровенный лысый мужик махал над ним тонкой палкой, а потом, громко матерясь, мгновенно вырубил его.
И вот, Джеймс проснулся, судя по ощущениям, почти через сутки после сеанса, и с удивлением увидел две живые руки. Новая конечность была совершенно человеческой: плотные мышцы, тёмные волоски на коже, розоватые ногти и даже заусенец на мизинце торчал!
В комнату заглянул командир.
- Проснулся? Как ты? Болит что-нибудь?
Солдат, нет – Джеймс или даже Баки, осторожно потянулся и сел в кровати. Ничего, абсолютно ничего, не болело. Ноющая спина, разорванные металлическими деталями мышцы, каменеющие от повышенного веса икры, горящий и зудящий стык протеза и плеча – всё осталось в прошлом. Да и в голове было всё упорядочено.
- Командир, что со мной произошло?
- Этот врач, ну, лысый целитель, вырастил тебе новую руку. Они это умеют, волшебники. А второй, который лохматый, залез тебе в голову. Как-то они могут мысли читать или воспоминания просматривать... Сказал, что за один раз восстановить память не получится. Так что, если ты захочешь, он будет приходить в свои выходные и понемногу восстанавливать твои мозги. Пока он вернул основное – имя, происхождение и кое-что по мелочи. В общем, потихоньку разберёшься. Давай, вставай аккуратно и пойдём обедать. Ты больше суток в отключке был.
В гостиной расположились страйковцы за покером, в игровой кто-то стучал в бильярд, на кухне никого не было. Рамлоу усадил его за стол и придвинул плетёнку с пирожками, а сам принялся доставать из волшебного шкафа блюда с едой.
Барнс съел всё, что ему подкладывали на тарелку, и в конце, по традиции, получил большую кружку кофе и коробочку с прыгучей шоколадной лягушкой.
- Командир, а что будет, когда мне восстановят всю память?
- А что ты сам хочешь? Теперь у тебя есть выбор. Ты больше не мой подопечный, а такой же боец Страйка, как и остальные. В любой момент можешь пойти своей дорогой. Денег мы тебе выделим, маги могут предложить хорошую работу, да тут даже за драконами можно присматривать! Тебе же понравились волшебные животные?
- А что будете делать вы?
- Ребята решили пока разделиться. Часть будет служить в местной армии инструкторами по рукопашке, часть уйдёт в охрану немагических объектов. У них тут запреты на разглашение тайн похлеще, чем в Гидре. Жильё предоставляют везде, или можно остаться в этом доме, Антон разрешил им пользоваться сколько угодно.
- А что будешь делать ты, командир?
- Я пока не решил. Муж местного биг-босса обещал нам с тобой какое-то интересное предложение. Ты как к этому относишься?
- Будем с тобой вдвоём?
- Если захочешь. Я тебя не принуждаю.
- Тогда с тобой. Я только тебе доверяю.
Барнс и Рамлоу сидели за столом, пили кофе и уютно молчали. Для всего остального у них теперь появилась уйма времени.