Как назло, ночами деревню укутывал густой туман, и Маша терялась в нём, стоило шагнуть за калитку. Она всегда так делала – выходила из маленького домика, чтобы ни тётя Зина, ни Инна не видели её слёз. Но однажды туман уступил, принял Машу в свои молочные объятия, и с тех пор она каждый вечер исчезала под его покровом, чтобы спрятаться на краю песчаного берега. Она-то думала, Инна не подозревает о её хитрости, а оказалось, что знает. Когда Маша в очередной раз собралась в туман, подруга схватила её за локоть и сердито заявила:
– Сегодня идёшь со мной.
– Куда? – растерялась Маша.
– В соседнюю деревню. Покажу, как наши веселятся!
Да, такого Маша в Москве не видела. Заброшенный дом, переделанный под клуб, старый усилитель и надрывающиеся колонки, самодельная светомузыка из раскрашенных разноцветной краской лампочек, белёсая самогонка и малосольные огурчики, а ещё песни под баян и купание под луной. И байки разные, довоенные, про старожил местных. Истории эти очень интересно слушать было, тем более что кровь от выпитого жаром пылала. Маша так-то никогда спиртным не увлекалась, но тем вечером поддалась на общие уговоры и аж три стопки горячительного в себя влила. Поэтому когда легенды местные постепенно перешли на тех, кто тогда в дружной компании гулял, Маша уже мало что понимала. Помнила только, что про Юрку проклятого зашептались, но что да как – не усвоила. А потом этот самый Юрка жизнь ей спас.
Так они и познакомились. У Маши приступ острого панкреатита случился, а парень Юра как раз медицинский колледж закончил и вернулся в родную деревню на ФАП работать. Его и так-то до этого с нетерпением ждали, ведь никто из молодёжи в ФАПе заведовать не хотел, а после случая с москвичкой и вовсе фельдшеру Юрию Шувалову прохода не стало. И всё же он успевал за спасённой ухаживать. Красиво, по-рыцарски. Маша словно в сказку попала. Её убитое горем сердечко воскресло, потянулось к Юре доверчиво, хоть и невзлюбила девушку мать его, потому как не верила, что фифа столичная может искренне мальчишку деревенского полюбить.
А Маша полюбила. Да так, что в омут с головой. Омут запретный, глубокий и страстный, дыханием новой жизни бьющий. Так и получилось, что за несколько месяцев судьба Машина крутой вираж сделала – сначала родители погибли, а потом она забеременела.
Юра Машу замуж позвал. Девушка согласилась, только фамилию свою попросила оставить – в память о родителях. Свекровь будущая после этого еще подозрительнее на сноху смотреть стала, но сердце материнское все же оттаяло, как только узнала, что молодые в деревне остаются. Маше решение это тяжело далось, не хотела она в Антоново жить, но и против Юре не говорила ничего, потому что видела, как мама ему дорога. Свекровь вздыхала порой тревожно, а потом из поездки какой-то вернулась и всё поговорить с Марией порывалась. Но разговора у них так и не состоялось. Умерла мать Юрина, уснула ночью и не проснулась, как у стариков бывает. Любимого в деревне ничто не держало более, переехали они в Москву, там Олег и родился. А когда забирал их новоиспеченный папаша из роддома, подарил жене огромный букет полевых ромашек. В этом весь Юра был – настоящий, на свободе взращенный, как васильки да колокольчики, не чета розам капризным и гордым лилиям, от рук человека зависящих.
Юра… Юрочка… Маша сквозь пелену увидела, что сыночек цветы не ей, а девочке незнакомой понёс. Улыбнулась. Что же им теперь делать, как быть?
Олег в мяч играть стал, а она очередным потоком слёз зашлась и не заметила, как к ней на скамейку незнакомый мужчина сел.
ГЛАВА IV
– На, съешь мороженку – полегчает!
Маша уставилась на аппетитное эскимо, совершенно не понимая, что должна делать. Всхлипывая, спросила:
– Что это?
– Лекарство от печальки, – мужчина улыбнулся краешком губ.
– Я не люблю мороженное! – сорвалась она, но потом спохватилась: – Спасибо.
– Я тоже не особый поклонник, но дед говорил, помогает.
Антон, наконец, разглядел девушку и окончательно проникся к ней жалостью. Спутанные пряди каштановых волос в беспорядке топорщились в разные стороны, красный нос «прекрасно» сочетался с опухшим лицом, поджатые губы нервно подрагивали.
– В чем причина таких бурных слез? – поинтересовался он.
Маша хотела огрызнуться, мол, не ваше дело, но сдержалась. В конце концов, этот представительный мужчина ни в чём не виноват, а Юра всегда говорил, что иногда бывает полезно рассказать о своих горестях незнакомому человеку.
– Сын.
Вот, значит, как. Эта дамочка рыдает из-за сына. Антону в голову тут же мысли нехорошие пришли, вспомнились посты в соцсетях про смертельно больных детей. Неужели из-за такого несчастья незнакомка слезами обливается?
– Может, помощь какая нужна? Где ваш сын?
Маша оглянулась на полянку, где две минуты назад пятилетний Олег играл с девочкой в мяч, и с ужасом поняла, что ребёнка нет.
– Олег! – вскочив со скамьи, не своим голосом закричала она. – Оле-е-ег!!!
– А этот не ваш? – Антон кивнул на мальчика в ярко-оранжевой кепочке, пересекающего парковую дорожку. Пацан нёсся к озеру, где на водной поверхности в полутора метрах от берега мирно покачивался футбольный мяч.
– Господи, он не умеет плавать! – взвизгнула Маша и ринулась за сыном. В ту же секунду Антон подорвался следом и в два прыжка оказался у самой воды. Схватив свободной рукой отчаянно сопротивляющегося ребёнка, он передал его подбежавшей Маше. Она, бледная и напуганная, прижала сына к груди и запричитала:
– Олег, разве так можно?! Ты мог утонуть! Никогда, слышишь, никогда так не делай!
Маша не хотела кричать, но ничего не смогла с собой поделать. А Олег хлопал глазками и смотрел то на мать, то на незнакомого дяденьку, помешавшему ему спасти любимую игрушку.
– Мамочка, почему ты плачешь? – расстроился он. – Это из-за меня? Я больше так не буду.
– Что ж ты, шельмец, мамку пугаешь? – покачал головой Антон. – А если б в воду бултыхнулся?
Но Олег его не слышал – он смотрел на уплывающий все дальше мяч, и в глазах его закипали слезы. Нижняя губа мальчика затряслась:
– Мой мячик…
– Эй, брат, сырости здесь хватает, – одёрнул его Антон и протянул слегка помятое мороженное, которое все это время сжимал в руке. – На, вот, держи мороженку. Достану тебе твоё сокровище.
Антон засучил брюки и ступил в озеро. Сделав шаг, он неожиданно провалился в воду по грудь. Маша вскрикнула и закрыла лицо руками. Олега здесь скрыло бы с головой!
– Порядок, ничего страшного, – махнул рукой Антон и, сделав ещё шаг, схватил мяч крупной ладонью с идеальным маникюром.
Выйдя на берег, глава холдинга «Олимпус» представлял собой печальную картину: брендовая рубашка и брюки насквозь промокли, вокруг ботинок растекалась огромная мутная лужа, а на пуговицу намоталась не то травина, не то водоросль.
– Держи, чемпион, – Антон протянул Олегу мяч, вызвав неподдельное восхищение малыша и его мамы. Счастливый ребёнок побежал играть, а Маша искренне заметила:
– Как вы здорово с детьми ладите. Нянькой работать не пробовали?
Она поймала на себе удивлённый взгляд серых глаз и покраснела. Что поделаешь, наболело…
– Мне не предлагали, – насмешливо ответил Антон.
– А если я предложу?
– Предложите мне стать няней? – обалдел он. – Неожиданно. Я даже, можно сказать, в растерянности… И, дайте, угадаю. Ему? – Антон кивнул в сторону веселящегося Олега.
– Знаете, – в Марии проснулась деловая хватка, – а давайте зайдём к нам домой. Приведёте себя в порядок, подумаете над моим предложением, обсудим детали.
Пока Антон не опомнился, она поспешно протянула руку и улыбнулась:
– Маша.
– Не уверен, что это хорошая идея.
– Пойдёмте-пойдёмте, мы недалеко живём! Сразу за перекрёстком. Олег, иди сюда! Не заставляй взрослых ждать. Кстати, как вас зовут?
– Антон Юр… Простите, просто Антон. Профессиональная привычка прибавлять отчество для солидности.
– Очень приятно, Антон! Вы уж извините, что так получилось. Скажите, а у вас есть дети?
– Нет, – отрезал он, слегка нахмурившись.
– Удивительно. Просто я подумала…
Маша осеклась, заметив недовольство на лице нового знакомого. Похоже, эта тема его напрягает. Интересно, почему? Вдруг она ошиблась, и этот мужчина вовсе не так хорошо ладит с детьми, как показалось на первый взгляд? Но у неё нет выбора, Маша полностью зависит от того, какое решение примет Антон. Кто-то скажет, что она сумасшедшая, если подумала, что этот красавчик подходит на роль няни для её сына. Либо просто покрутит у виска уже хотя бы потому, что ей в голову пришла такая безумная идея. Но у Маши была прекрасная интуиция, которая в данный момент вопила о том, что с новым знакомым у неё появился шанс выиграть заветный тендер. Поэтому сейчас надо, чтобы Антон принял всерьёз её слова и в итоге согласился на Машино предложение. Иначе все её труды полетят прахом, ведь она не может таскать с собой ребенка по душным офисам на нескончаемые заседания и переговоры. К тому же, мужчина произвёл хорошее впечатление, а Маша привыкла доверять первому мнению.
Из раздумий ее вырвал голос Антона:
– Что ж за несчастная игрушка тебе досталась – вечно влипает в неприятности! – Антон взял Олега за руку, передал маме и достал из-под припаркованного автомобиля закатившийся мяч. Маша строго посмотрела на сына:
– Олег, на дороге не играют в мяч! А вы уже в который раз нас выручаете – мячик спасли, мороженым накормили. Прямо настоящий герой! – сказала Маша и показала на противоположную сторону дороги. – Почти пришли.
Перейдя проезжую часть, Маша остановилась перед подъездной дверью и достала ключи.
– Своя или снимаете? – Антон скептически оглядел панельный «корабль».
– От родителей досталась. Вы не переживайте, я хорошо вам заплачу.
– Что? – его брови удивлённо взлетели вверх. В голове пронеслась мысль: «Интересно, что в понимании этой дамочки означает «хорошо заплачу»?
– Я говорю, что деньги – не проблема. Главное – найти к Олегу подход. Он хороший, правда. Бывают, конечно, иногда «заскоки», но вы уж не сердитесь, он год назад отца потерял. А вот и наше «гнёздышко».
– А, вы об этом, – Антон даже не заметил, как они поднялись на этаж, и хозяйка гостеприимно распахнула тяжёлую дверь. – Да, я, в общем-то, даже не в курсе, сколько сейчас услуги няни стоят. Может, у женщин и мужчин разный тариф, и вы меня надуете.
Он хотел пошутить, но вышло не слишком правдоподобно. От последней фразы девушка неожиданно напряглась.
– Поверьте, Антон, я оплачиваю работу нянь по тройному тарифу. Если этого мало, назовите свою цену. Но об этом позже, сейчас я предлагаю вам сходить в душ. Подождите минутку.
Маша вышла в соседнюю комнату и через мгновение вернулась с полотенцем и чистой одеждой:
– Вот, думаю, эти вещи вам подойдут.
– Мария, я не хотел вас обидеть, – спохватился Антон и поймал на себе задумчиво-укоризненный взгляд Олега. – Спасибо за вещи, я быстро. Можно свои закинуть в стиралку?
– Ма-ам, – всё ещё хмурясь, позвал мальчик. – А эта рубашка…
– Да, конечно, закидывайте! – занервничала Мария. Только бы у Олега не началась истерика. – Милый, пока дядя Антон моется, собери, пожалуйста, конструктор. Я хочу, чтобы наш гость увидел, какой ты у меня умница! – и она поцеловала сына в бледную щёчку. – Ну, иди.
Краем глаза наблюдая за общением мамы с сыном, Антон осторожно спросил:
– Маша, вы уверены? Может, мне не стоит надевать вещи, я так понимаю, вашего покойного мужа? Могу и в полотенце походить… На крайний случай, в ванной посижу, пока мои высохнут. У вас же есть функция сушилки в стиральной машине?
– Господи, Антон, идите уже! – вспылила Мария, заметив, как при упоминании Юры у сына затряслась губа. – Олег, конструктор в ящике.
Антон сверкнул глазами – не привык, чтобы на него кто-то повышал голос. Тем более, женщина. Однако раздувать конфликт из-за мелочи не стал.
– Я быстро, – повторил он и скрылся за светлой дверью.
Маша облегчённо выдохнула. Олег занялся игрушками, а она отправилась на кухню варить кофе.
Оказавшись в ванной, Антон быстро разделся и с ужасом обнаружил, что телефон умер вместе с симкой Геры.
– Блин, – ругнулся он и взял портмоне. – Хорошо, хоть деньги не промокли, а то пешкодралом бы фигачил до этого мухосранска, в который меня Гера засунул.
Закинув мокрые вещи в стиральную машину, Антон включил душ. Несколько минут под прохладными струями позволили собраться с мыслями и выстроить четкий план действий.
«Так, что у нас получается. Гера дал на лапу какому-то чиноше, на чем и попался. Нагрянувшие молодцы из ОБЭП вынудили его открыть сейф и изъяли документы. Пока будет идти разбирательство, мне нужно посидеть на даче в Туманово. Симку теперь однозначно придется новую покупать, да и телефон, похоже, тоже… Деньги на такси и жрачку пока есть, но неизвестно, когда Гера разродится и даст еще. В свете всего идея с нянькой не так плоха. Хотя, конечно, мотаться туда-сюда не вариант. Надо придумать, как тут зависнуть. Здесь точно никакой ОБЭП не найдет. А Олег этот… Ничего, вроде, пацан, нормальный. В целом, все не так плохо. Одного не понимаю – почему бухгалтер молчит? Что там не так с документами может быть? Ладно, это я через неделю выясню, когда немного поутихнет».
Антон выключил воду, вытерся и принялся одеваться. Но тут возникла заминка. Если в брюки он худо-бедно влез, то рубашка категорически не хотела сходиться на груди и угрожающе трещала по швам. Совершенно очевидно, что хозяин вещей был меньше на пару размеров.
Конец ознакомительного фрагмента.