Где-то в далёкой-далёкой деревне…
Странный выдался денёк. Даже несмотря на прекрасную погоду, меня не оставляло чувство омерзения ко всему окружающему. Хотелось чего-то безумного и дикого. Меня не мучили кошмарные сны, я не забавлялся всю ночь напролёт с симпатичной служанкой, но тем не менее силы были в упадке.
Ничуть не поднимала настроение толпа немытых вонючих тел, чей смрад долетал до стены, на которой мы находились, несмотря на расстояние в полтора полета стрелы от их позиции.
Остин стоявший рядом со мной, разразился бранью, больше годившейся для матерого портового грузчика чем для сына барона. Вот уж не знал, что у него есть к этому делу такие таланты.
– Это что за гоблины? – Спросил я у Остина. – И почему ты так не рад их видеть?
– Да чёрт их знает, что за гоблины – Ответил он, удивлённо уставившись на меня – Вроде вполне обычные, степные. А ты что, знаешь каких–то других гоблинов?
– В каком смысле? – Пришла моя очередь удивляться – Это что, реально гоблины?
– Ага, они самые – Подтвердила Эрита. – Вот значит почему подмога к нам не пришла.
– Что ты имеешь ввиду?
– Да эти сраные уродцы, – Сплюнув за стену начал Остин – Раз в год, устраивают что-то вроде масштабных боевых действий. Собираются всей своей стаей, и устраивают набеги на ближайшие к степи поселения. Грабят пока либо не положат большую часть своих бойцов в различных штурмах, либо пока армейский корпус не прибудет и не навешает им по самые не балуйся, и не угонит назад к границе со степью. И тогда, на следующий год, они опять попробуют пошалить, в каком-нибудь другом месте. И нам настолько повезло, что мы как раз оказались на пути их Великой Орды. – Скривившись на словах о великой орде, он продолжил – Вот поэтому и не пришла помощь к нам, ни из Карнаса, ни из Форнаса. Эти города либо тоже атакованы, либо просто отряд нарвался в лесу на этих мелких засранцев, и не смог до нас дойти.
– Да уж – дела. – Почесал я загривок. – И что, они всерьёз на стену полезут и штурмовать её станут?
– А куда ж они денутся то? Правда кровью умоются, если к ним подкрепление не подойдёт, слишком уж маленький отряд, я всего три сотни с хвостиком насчитал.
– Ребят, предлагаю вернуться к дому старосты, и как следует вооружиться и подготовиться, а то я в спешке только меч и успел с собой прихватить. Судя по всему, прямо сейчас нас штурмовать не собираются, так что думаю – время у нас есть в запасе.
– Дельная мысль. – согласились они – Да и не будут они до темноты стену штурмовать, не в их это привычках. Видишь, как мужики спокойны – знают об этой их особенности. Вот как шаманы их напоят отварами для поднятия боевого духа по самые брови, да проведут они всем кагалом пару плясок в ночи у костра боевого, так и попрут на нас, только успевай отмахиваться.
– Как считаете, – Спросил я, направляясь обратным маршрутом к дому старосты – Есть у нас шансы устоять, или все – пора себе погребальный костёр готовить?
– Не трусь, – Усмехнулся Остин – Эти поганцы, представляют реальную угрозу, только при поддержке темных магов, да и то при этом их должно быть гораздо больше, чтобы представлять угрозу более-менее укреплённому городу. В нашем же случае, их всего три сотни, да без магов, только несколько шаманов я видел среди них, значит сильных и мощных магических атак не будет. Они попробуют задавить защитников массой и завалить телами, в своей излюбленной манере, но мне кажется, что этот поселок им не по зубам, здесь каждый ребенок с детства к охоте приучен, а потому из лука стреляет, не намного хуже вас с Эритой. Да и про нас не забывай, мы вроде тоже не просто так погулять вышли – покажем этим засранцам, как сражаются настоящие воины.
И с этими словами, у меня окончательно развеялись все сомнения в благополучном исходе этой локальной войны. Я стал воспринимать это происшествие чуть ли не как лёгкое развлечение, а зря. Ну да давайте-ка начнём с начала.
Глава 1.
Меня зовут Максим Никифоров, мне 30 лет. Я работаю инкассатором и увлекаюсь чтением фэнтезийных романов. Среди моих достоинств имеются – неплохо оплачиваемая работа, своя квартира, в спальном районе нашего небольшого города, доставшаяся мне в наследство от родителей, неплохая физическая форма, но это, скорее не моя заслуга, а просто профессия обязывает держать себя в форме.
Так же со мной живёт кот. Зовут, это терпеливейшее на свете существо – Федотом. У нас с ним немного напряженные отношения. Ну а как, им не стать напряженными, если его хозяин, то бишь я, частенько забывает покормить своего четвероного друга, увлёкшись очередной книгой или задержавшись на работе. Но после кормёжки, которая рано или поздно всегда наступает, наши отношения немного теплели.
Вот и в то злосчастное утро, я проснулся не от будильника, а от сердитого мявканья кота, который в очередной раз напоминал мне о моих непосредственных обязанностях. Открыв глаза, я увидел перед собой недовольную пушистую морду, с двумя зелёными глазищами, смотрящими на меня с немалой толикой обвинения.
– Встаю, встаю, только кусаться не начинай, пожалуйста- Виновато произнёс я – Пойдём, посмотрим, чем сегодня я могу компенсировать тебе моё раздолбайство.
Откинув одеяло, я встал и пошёл на кухню. Налил воды в чайник и, включив его, подошёл к холодильнику. Открыл дверцу. Достал любимый корм Федота, и выгрузив пакетик в миску сказал:
– Приятно аппетита Ваше мурлычество!
Этот пушистый тиран, презрительно взглянул на меня, и дёрнув кончиком хвоста в недовольстве прошёл к своей миске. Понюхав предложенное мной угощение, он снова бросил на меня презрительный взгляд, и как будто делая мне величайшее одолжение, приступил к трапезе.
– Ну вот и здорово, и волки сыты, и овцы целы.
Посмотрев на умильно трескавшую корм харю, я пошёл в ванную. Произведя всем известные утренние манипуляции и позавтракав, я посмотрев для верности время в своём смартфоне, отправился на работу. До места работы, ходьбы – примерно полчаса, езды на маршрутке – десять минут, но я всегда старался ходить пешком если позволяло время и погода – мне всегда нравился вид утреннего, ещё не проснувшегося и поэтому, очень тихого и спокойного города. Когда ещё можно пройтись по нему, и поглазеть по сторонам, не отвлекаясь на суету людей и машин. И ведь ещё буквально полчаса-час, и на этих улицах будет не протолкнуться от спешащих на работу людей и двигающихся в различных направлениях автомобилей. А вот чуть ранее, как сейчас, идёшь себе, дышишь образно свежим утренним воздухом, если воздух в городе можно так называть, любуешься на виды и радуешься солнышку если погода соответствует.
Вот и сегодня солнышко светило ярко, трава шуршала нежно и ветерок ласково дул в лицо, поднимая и без того неплохое настроение. Я шёл по дворовой территории, соседнего с моим домом квартала, и обходя лужу, неизвестно как появившуюся на земле, почти вплотную прижался к одному из домов, двигаясь по бордюру, как вдруг, услышал странный скрежет и скрип.
Подняв голову вверх, а именно оттуда раздавались эти звуки, я успел увидеть, лишь приближающийся со страшной скоростью предмет, который падал прямо на меня.
– Ну все, пипец Федоту… – Успел подумать я, перед тем как, от соприкосновения моей головы и летящего на меня предмета, настала темнота…
***
Пробуждение было не из приятных – все моё тело, чувствовало себя как будто его пережевал и выплюнув, потоптался на нем, пьяный бегемот с компанией друзей слонопотамов. У меня болело абсолютно все, но особенно жутко, становилось при попытке открыть глаза. В них будто насыпали раскалённого песка. Минимальные усилия, в попытке пошевелить веком, вызывали резкие толчки боли, на фоне которой болевшее тело и гудящая голова, казались нежным прикосновением любимой девушки. Постаравшись замереть, я начал различать какие-то звуки, кажется чьи-то голоса. Звуки казались размытыми и шипящими.
– Не кисло меня чем-то приложило, – Подумал я – Надо постараться не двигаться, кажется так мне немного легче переносить эту гамму ощущений. Попробуем сосредоточиться на звуках, такс что тут у нас?
–…..апшорхапр …слыш…поршщлпоах….кажется он …охрыазщыхап….в себя.– удалось мне расслышать сквозь звон в голове.
– Беда, похоже со слухом тоже проблемы. Что ж, нужно что-то начинать делать, будем пытаться оглядеться.
Мои потуги были вознаграждены, очередной вспышкой боли от которой, я не выдержав охнул, и так удивился звуку который сам же издал, что забыв про боль в глазах, резко их распахнул.
– Мда, все страньше и страньше, как говорил не помню кто – Подумал я, переждав вспышку боли, покаравшую меня за открытие глаз – Меня что, десантирующейся избушкой на курьих ножках приголубило? А потом белочки спасли и в тайгу к леснику утащили?
Продолжая думать всякую хрень, я оглядывал открывшуюся мне картину, а посмотреть было на что. Прямо надо мной, на расстоянии пары метров, виднелась соломенная крыша, ну или это не солома, а какие-то ветки – я не специалист. Мой личный опыт постройки жилья, заканчивался в детстве – постройкой шалаша, в палисаднике у дома бабушки. Так вот там, примерно такая же картина на крыше была, из веточек и прутиков. Оглядев это чудо новаторской мысли, я взглянул на стену, и мне стало ещё веселее:
– Блин, да тут похоже лесник – браконьер обитает – Подумал я рассматривая связки костей развешанные по всей бревенчатой стене – Или, я вместо больницы, попал в музей. Палеонтологический.
На такие мысли меня натолкнули, привязанные тут и там, части тел и головы каких-то животных. Явно не травоядных, судя по обилию когтей и остроте зубов некоторых экземпляров этой странной коллекции.
Попытавшись повернуть голову в сторону, я вновь охнул от нахлынувшей вспышки боли, и в очередной раз, удивился звукам, которые я издал. Одновременно с этим, непрекращающееся бормотание стихло и раздался шаркающий звук шагов. В поле моего зрения, оказались двое – мужчина и женщина средних лет.
– На лесников-людоедов, вроде непохожи – Мельком подумал я встречаясь с ними взглядом.
Мужчина выглядел немного странно по моему мнению – довольно длинные волосы, спадали на плечи и на кончиках, нитками были привязаны мелкие зубы – клыки если быть точным – я как-то видел похожую причёску, в фильме про индейцев. Одет в какую-то странную рубашку или скорее балахон, длиной почти до колен, без пуговиц и видимых завязок или застёжек. Так же, я не заметил никакой краски или вышивки – просто серый материал, без изысков, но судя по всему – довольно практичный – чем-то на джинсу похож.
Женщина выглядела почти также, только была по моложе, без седины в голове, да клыков в волосах не наблюдалось. Да и сами волосы были собраны в какую-то простую косу или хвост. Простое ожерелье или что-то на него похожее, пояс из какой-то ленты, повязанный поверх фартука.
На лицах новых действующих лиц, было видно волнение или удивление. Они рассматривали меня, так же пристально, как и я их. Поиграв с минуту в гляделки, я решил заговорить:
–Эээ…Здравствуйте!..ох….
Забыв о боли, ломившей все тело, я заговорил и опять получил реакцию на эти неправомерные действия от возмущённого такой наглостью тела, проявившую себя очередной вспышкой боли и весьма неприятной мутью в голове. Не удивительно, приложило то меня именно по голове, я это точно помню, хотя, судя по размерам предмета, который я едва успел заметить, одной ушибленной головой я точно не отделался, о чем и свидетельствовало моё плачевное состояние. Кроме вспышки боли, было ещё кое-что, я удивился звукам своего голоса – он был каким-то звонким, тонким. Я попробовал откашляться, и повторил попытку начать диалог и прояснить своё положение:
– Здравствуйте, а где я нахожусь? – Нет, определенно что-то не так с моим голосом. Я никогда не издавал такие пищащие и тонкие звуки, даже в детстве за собой такого не припомню. Но с этим можно разобраться и позже. Я вопросительно уставился на двоих людей, в ожидании реакции – которой кстати, почти не последовало. Они лишь переглянулись и опять уставились на меня:
– Извините, я не помню, как здесь оказался, и у меня все болит, не подскажете что произошло? – Попробовал я ещё раз прояснить ситуацию. На этот раз реакция не заставила себя ждать:
– пхпшхшп…странно…пшхпппш – Произнёс мужчина – пхпрпшлп…не знаю что за язык…ащпршахпп…меня понимаешь…хпшшппщп…– Донеслось как из плохо настроенного радиоприёмника.
Я офигевающе смотрю на старика, он не менее удивлённо на меня:
– Уф…а не слабо меня приложило, от шума в голове и ушах – плохо настроенное радио мерещится.
Откуда-то снаружи донеслось мычание коровы.
– О! знакомые звуки! Я в какой-то деревне, да? А как я сюда попал? И кто вы, такие будете? Я Максим – Произнёс я и указал себе в грудь пальцем – А вы? – И показал пальцем на старика.
Он видимо что-то понял и указав на себя произнёс:
– Ингар – и после небольшой паузы:
– Кара – Указал на женщину.
Странные они. Что-то я не помню у нас в деревнях таких диковинных имён, все больше обычные Иваны да Марьи, а тут – на тебе – Ингар и Кара!
– Извините можно мне воды? – Произнёс я своим странным голосом, и посмотрел на старика. Тот по какой-то причине меня похоже не понял, и мне пришлось изобразить пантомиму пьющего человека. Это помогло. Он что-то пробормотал и отошел ненадолго, вернувшись с деревянной кружкой.
– Все любопытней и любопытней – Произнёс я, разглядывая кружку. Это даже кружкой называть неправильно. Что-то вроде чайной чашки, только без ручки и больше объёмом. Но такие странности быстро отошли на второй план, потому что увидев жидкость, я вспомнил что ужасно хочу пить. Жадно присосавшись к посудине, я сделал пару глотков и закашлялся. Острая боль скрутила меня со страшной силой, пройдя от живота до головы, после чего звон в ушах усилился и вновь пришла темнота…
Глава 2.
Я сидел на кровати, подложив под спину соломенный тюфяк, заменяющий подушку. В руках я держал деревянную миску, в которой было налито нечто, напоминающее похлебку, на поверхности которой плавала, деревянная же, ложка. Я уже не удивлялся странной посуде – с момента моего первого, после памятного утра, пробуждения – прошло уже несколько дней. Да и было чему удивляться, помимо такой мелочи, как странная посуда – Ингар и Кара, поведали мне довольно много занимательной информации. Оказывается – меня нашли неподалеку от опушки леса. Кто я, как там оказался и что со мной произошло – никто не знает. Ингар, по его словам, возвращался из леса, где проверял силки, и натолкнулся на мою голую, стонущую тушку. Поначалу, он заподозрил во мне одну из местных тварюшек, имевших привычку подобным образом приманивать своих жертв (я сам толком не понял, что он имел ввиду), и даже хотел на всякий случай стрельнуть по мне из лука.
Но, по причинам, которых я тоже до конца так и не понял, не стал этого делать, а подошел и убедился, что я человек нуждающийся в помощи. Пожалев – решил помочь. За что я ему очень признателен, ведь судя по некоторым выясненным мною деталям, о том месте в котором я оказался, ничего хорошего меня голого и безоружного на опушке того леса совершенно не ожидало. Местечко оказалось, ну прямо-таки очень не дружелюбным к человеку в частности, и живому существу в общем. Он принес меня в свой дом, и с помощью своей жены, Кары, которая занимала такую значимую, в любом селении, должность как – повитуха, принялся лечить.
Правда и с этим возникли трудности – у меня на теле, не было ни каких ран или травм кроме большущей шишки на лбу. Посчитав именно шишку виновной в моем состоянии, а я не приходил в себя несколько дней, они стали применять какие-то компрессы и притирания. Не знаю компрессы помогли или еще чего, но в итоге я пришел в себя.
Но это тоже мелочи, спасибо им конечно за помощь, однако имелась кое-какая информация, которая меня тоже малость нервировала по началу – эта парочка не говорила по-русски. От слова- совсем! И говорят, что никогда и не слыхивали про такой народ и такую страну. Высказав им, на мой взгляд вполне обоснованный довод , что этого не может быть, так как я кроме русского, да пары фраз на английском, никаким языкам обучен не был, снова получил интересную информацию – я оказывается, в данный момент, говорю не на каком-то там русском, а на вполне привычном всем местным – общем языке, правда с каким-то странным акцентом. Вот тут-то, я и выпал в осадок окончательно. Попробовав проговорить пару фраз на великом и могучем, и тщательно прислушиваясь к звукам своего голоса, я услышал совсем не то, чего ожидал. Вместо обычного: