В честь такого события, пришлось раскошелиться на вечеринку с немалым количеством выпивки, впрочем, так и оставшейся почти не тронутой.
В субботу, ближе к обеду, я пригласил ребят из своей старой сыгранной команды. Надо сказать, – я совершенно по-свински продинамил их после универа. Из-за нашего с Серегой ухода из победной пятерки, им пришлось перебирать конкретными нубами (новичок, неопытный игрок), в попытке сколотить сыгранную команду и, пока продолжалось все это брожение, они очень сильно просели в рейтинге. Сейчас наша бывшая «Sons of fighting fury» держалась ближе к двадцатке в европейском регионе. Тем не менее, тренд наметился сугубо положительный и они медленно, но уверенно набирали игровой вес. Я рад за них, честно. Не очень хорошо получилось, но у меня есть оправдание, а теперь еще и повод извиниться. Хотя Серега и говорил мне, про отсутствие обид с их стороны и понимание причин моего дистанционирования, но все равно было неудобно.
Ребята пришли все вместе и заполнили небольшой толпой весь немаленький коридор, а эфир вокруг воплями, смехом, выкриками и вопросами: что я тут «наваял» (хорошо хоть не «навалял»), пока делал вид, что что-то делаю. В общем, они тоже радовались встрече со мной, и каждый считал необходимым подойти, слегка ударить плечом в плечо, обнять или просто хлопнуть ладонью о ладонь.
– Все в зал, рассаживаемся согласно купленным билетам! – пригласил я их в столовую, где ждал накрытый стол. Но, после недолгого перекуса и пары рюмок, ребята, снедаемые нетерпением, в категорической форме заявили, о жгучем желании оценить мое творение в здравом уме и трезвой памяти, чтобы потом никто не сказал, мол, факир был пьян и фокус не удался. Ну, в смысле, чтобы исключить казус нетрезвого исполнителя.
Я провел их в зал, где вдоль стены располагались клиентские машины и прочее аппаратное обеспечение. Благо, квартира у бабушки была старой, еще сталинской постройки, и зал представлял собой квадрат примерно семь на семь метров, поэтому места развернуться хватало.
– Мужики! – мне льстил их серьезный интерес к высившейся рядами вдоль стены технике и неподдельный детский восторг от экипировки с оружием. Какие нафиг мужики, – мальчишки! Да, в любом мужчине, будь ему двадцать лет или шестьдесят, а даже пускай и все сто, – все равно живет в душе десятилетний мальчишка. Нет-нет, да и выглянет, – с задорной улыбкой и восхищенно – завистливым взглядом из-под кустистых бровей, убеленного сединой дедушки, при виде новой, хотя бы даже и чужой, игрушки. А все, кто изображает из себя взрослых солидных дядь, которым не до всякой ерунды, потому что они вершат великие дела, и решают участь целых континентов, либо лукавят, либо нас за дураков держат. Мы-то знаем: у них все как у нас, – просто солдатики у них живые, а танчики – настоящие.
– Добро пожаловать в созданный мной Мир! – вот так, с большой буквы. Я и сам не ожидал от себя такой патетики, но момент во всех смыслах обязывал. – Это Мир моей мечты! У него пока нет имени, и я его называю просто – Мир. Другого такого нет. Ему я отдал несколько лет жизни. Будьте к нему добры, а к его создателю снисходительны и мы ответим вам взаимностью!
Парни заулыбались.
– Извращенцы! Нечего ржать! Я, как-никак, практически высшее существо, Создатель! И могу замолвить словечко за верных соратников перед, иногда не в меру требовательными, местными жителями. Имейте в виду!
Ребята одобрительно загудели, требуя начала действа.
Ну, поехали!
Мы, с Сергеем, помогли им надеть костюмы, – задача сама по себе нетривиальная, из-за необходимости подгонки каждого элемента по фигуре, затем раздали шлемы и оружие. Затем, я еще раз внимательно перепроверил экипировку каждого, и включил по очереди все компьютеры. От идеи вирткапсулы, описываемой многими фантастами, я отказался изначально. Причина банальна – там прямая связь мозга с машиной нужна. Практически симбиоз. Поэтому, использование вирткапсулы, на данном этапе развития технологий, недостижимая мечта. А сделать эрзац, дабы игроку удобнее было по виртуалу бродить и при этом, чтобы нигде не давило – нонсенс.
Чтобы совершать какие-либо действия, необходимо двигаться. Махать руками, ходить, прыгать. А много ли в ящике попрыгаешь? Да и не представляю я себе игрока, погруженного в виртуал, обездвиженным. С отключенным от тела мозгом.
– Можете активировать персов, интерфейсы управляются взглядом и словом, кто хочет, может включить ручной режим.
Кто-то начал шевелить руками, кто-то покачивал головой, кто-то первым делом схватился за имитатор меча, а потом из пяти ртов вырвался слаженный восхищенный возглас…
Тестирование прошло «на ура». Парни взахлеб пересказывали друг другу свои ощущения от похождений, а ведь они протестили только стартовую, самую маленькую и убогую локацию. Восхищались деталировкой и достоверностью окружающей среды, и реалистичным откликом экипировки. Немного попеняли за угловатость внешнего вида персонажей, которых прорисовывали подрядчики. Я обещал обязательно проработать вопрос. За столом царило радостное возбуждение и восторженный галдеж.
Все расходились по домам, забыв о почти нетронутой выпивке и закуске, вытребовав с меня клятву, подключить их к отладке коммерческой версии, когда у меня получится продавить стартап у какого-нибудь толстосума, в чем они совершенно не сомневались. Их бы слова, да…
Впрочем, я и сам верил в тотальный и безоговорочный успех моего проекта, и поклялся с чистым сердцем, отдать им на растерзание «Мир» перед релизом, искренне надеясь исполнить обещанное, вопреки пословице не через три года, а намного раньше.
III
«Удача – это постоянная готовность
использовать шанс».
Фрэнк Доуби.
2019 г.
Всеслав.
Май.
Ласковое солнышко пригревает. Лениво жмурюсь, чувствуя тепло на лице.
Сижу в гольф–каре, любезно предоставленном степенным клубным распорядителем, недалеко от ти первой лунки, обозревая окрестности. Неплохая такая полянка, гектаров на семьдесят – восемьдесят. Стандартные восемнадцать лунок с паром в семьдесят два удара. Ухоженный коротковорсистый коврик фейрвея плавно уходит вдаль, – линкс, левый доглег, уотер хазард, сэнд бункер, вокруг не поддающийся алгоритмизации раф, еще уотер хазард и пара сэнд бункер, а где-то там, между ними флажок на грине.
(Кому интересен гольф, Гугл поможет).
А может все и не так.
Я в пол-уха слушал монотонно нудящего о прелестях «Golden Priority Club» сопровождающего меня щуплого, со здоровым румянцем на щеках, гольф-рейнджера, задумавшись о своем.
Неслышно подкатил и остановился рядом такой же, как у меня, белый электромобильчик. Из него выбрался высокий, на первый взгляд худощавый, но точнее будет сказать – поджарый, как доберман, мужчина в светлых брюках, белой рубашке и туфлях с коричневыми вставками. Короткий ежик пепельной седины, цепкие, пронзительные глаза цвета стали со зрачком как ствол GLOCK-а и крепкое сухое рукопожатие.
И только потом, натолкнувшись взглядом на НЕЁ, я почувствовал как на полустуке сбойнуло сердце…
Ее иссиня черные, длинные прямые волосы, блестели здоровьем, демонстрируя свою непричастность к достижениям куаферов на ниве химии и колористики. Мерцающие в глубине слабой искоркой интереса, широко распахнутые глаза, неестественной насыщенной голубизны, смотреть в которые без боязни быть затянутым в их омут (меня действительно качнуло к ней), казалось просто невозможно. Неглубокие ямочки на фаянсовой матовости щек (почему она не загорает?), и слегка растянутые вежливо – снисходительной улыбкой алые губы. Ее спортивную, совершенно не подиумного стандарта фигуру не смогли скрыть невесомый шелк белой, явно очень дорогой, спортивной блузы и широкие брюки бежевого цвета.
Все мое существо бессознательно потянулось ей навстречу, и прокатившаяся от меня к ней волна благожелательности и расположения, казалось, стала физически ощутима. В ответ пришло слабое дуновение легкого ветерка.
Краем глаза я заметил как ее отец (никто ни слова еще не произнес, но я почему-то знал – именно отец), усмехнулся, с каким-то неожиданно хищным оскалом и тихо удовлетворенно хмыкнув, слегка кивнул ей. Я сделал вид, что ничего не увидел и не услышал… Может показалось?
Такой я ее запомнил в нашу первую встречу.
Но, я забегаю наперед…
С ее отцом, фамилию которого не стану называть, – очень известный человек, настолько щепетильно относящийся к своему прайвеси, вплоть до «тушения обликов» (был такой слушок), меня познакомил, словно по иронии судьбы, мой лучший друг.
По моей просьбе, Сергей искал надежного и терпеливого спонсора, готового вложить много, очень много денег в проект, который окупится не сразу, может быть не за один год, но в довольно близкой перспективе и сможет принести немалый профит инвестору. Желающих оказалось достаточно, даже криминал хотел подвязаться, но когда озвучивалась минимально необходимая для стартапа сумма, претенденты каким-то непостижимым образом исчезали. Даже самый главный в области пахан, узнав что без затрат на закупку оборудования и прочей машинерии, трафика, линий связи, аренды помещений, найма персонала и всякой – разной, по его словам, «лабуды» из нас денег не выжать, так же незаметно нас покинул, но обещал вернуться. Знаем, читали, за мелочью на проезд, когда трамвай удачи резво понесет дойных лохов по скользким рельсам бизнеса. Ага, ждем – не дождемся.
Но, мы не унывали, и в тот день, когда пришел ответ из Independent Discrete Labs (да, я сбросил запросы в десяток серьезных фирм, занимающихся геймдевом), с предложением приехать в Тайвань для обсуждения и запуска проекта, Сереге позвонили на мобилу, с предложением встретиться, «ну очень серьезные люди». Я у Сергея не спрашивал, кто и откуда эти люди но, есть у меня небезосновательное предположение, что нами вновь заинтересовалась неуловимая божественная сущность.
Казалось бы, – поезжай себе на Тайвань, занимайся любимым делом, деньги греби, если не лопатой, то совочком точно. Живи и радуйся…
Тем не менее, я решил не торопиться за семь морей с приготовленным совочком, хотя была мысль, чего уж скрывать, плюнуть на все и улететь, подальше от родного геморроя и откровенного дерьма, ушатами выливаемого на наши головы, а они все, оставшиеся, пусть живут как хотят, мать их так…
Однако можете считать меня скудоумным мазохистом, но не отпускает что-то, держит цепко и болезненно. Еще и ехать не собрался, а ностальгия уже, при одной мысли о том, выше солнечного сплетения сгустком пустоты сосущей поселилась. Оказывается, я Отчизну люблю, люблю такую, как она есть, хоть это и банально звучит. Так что, не дождутся пока боссы заморские, тела гастарбайтера славянского. После всех размышлений, взял у Сереги визитку и, насмерть задавив червячка сомнения, решительно набрал золотой номер из сплошных пятерок.
Думаю, именно с эмиссаром Ларана мне и предстоит встретиться накоротке.
С Игорем Витальевичем, секретарем ОББ (Очень Большой Босс – буду называть его так), мы встретились во вторник (начинать дела с понедельника я не рискую) и оказалось, что мы шапочно знакомы – он не один раз судил на турнирах «Легенд Готики» и тоже узнал меня.
Я же вспомнил, – это именно он вручал приз команде «Крезанутых паладинов Пелагеи». В тот раз мы проиграли по дурости, из-за того, что хил с баффером, не уберегли танка.
В общем, Игорь Витальевич был в теме, и в игровых джунглях мобов живьем бы сотнями ел, если бы вдруг удосужился заблудиться. Цепкий и въедчивый, палец в рот не клади, оттяпает, по самое не могу. Вот ему то и поручил ОББ проверить меня на профпригодность, а мой «Мир», на предмет целесообразности вложения непосильным трудом нажитых капиталов.
Чтобы, как говорится, не растекаться мыслью по древу и не лить сопли из пустого в порожнее, я его пригласил к себе, выдал комплект «виртназовца» и отпустил в Большой Мир, так я называл пространство материка за стартовой локацией. Вышел он оттуда только поздно вечером, да и то, скорее всего, соблазнившись запахами, прожаренного Сергеем до хрустящей корочки, цыпленка табака, просочившимися из кухни в зал, где стояла аппаратура.
Сидя за столом, и сопровождая процесс исчезновения еды невнятными восторженными возгласами, он умял половину птицы, и почти всю картошку, запил все это чашкой крепкого чая, и умиротворенно откинувшись на спинку стула, посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом, как бы оценивая.
– Да, Всеслав… Удивил! Кстати, спасибо, очень вкусно!
– На здоровье! И как? – я, конечно, имел в виду впечатления от игры.
– Не ожидал… Сколько человек у тебя в команде? – не стал сразу отвечать он на мой вопрос.
– Пять, – машинально выдал я, но сразу поправился, – только мы уже давно не участвуем этим составом в турнирах.
– Вы, всего впятером, осилили такой проект? Это же уму не постижимо!
– В смысле? Какой проект? Почему впятером? – запутался я. – А-а! «Мир»! Так я его один делал. Я не понял сразу, о чем Вы…
– Как, один?! – опешил Игорь Витальевич. А потом подозрительно:
– Ты мне, извини, лапшу-то на уши не вешай! Я-то уж точно знаю, как такие вещи делаются, и какими силами! Ты еще скажи, что за три месяца все это написал и собрал, тогда я точно тебе поверю!
– Да правду он говорит! – вмешался Серега. – Сам написал, я свидетель, все время с ним был. Только не за три месяца, а три года корячился! Отвечаю!
– Правда, три года? – снова усомнился он. – Ты три года собирал огромный проект, и за все это время ни одна живая душа не проговорилась, и ни одного бита информации не ушло на сторону?!
– Ну, да! – буркнул я.
– А подрядчики?
– А что подрядчики? Во-первых, они по всему миру разбросаны, а во-вторых, каждый из них делал модули, назначение которых не просчитать, не имея понятия о цели.
– О-бал-деть! Молодец, додумался! Ты хоть представляешь, сколько игровые гиганты имеют ищеек в штате, и какие деньжищи на них тратят? Готовый проект, кроме меня видел еще кто?
– Да, новый состав «Sons of fighting fury».
– Телефоны их давай! – приказал Игорь Витальевич Сереге. – И побыстрее! Только они? – это уже мне. Я кивнул.
– Отправлял куда-нибудь запросы на стартап? – я снова кивнул. – Адреса! Переписку!
Вот уж, волчара, сразу видно хватку, хрен выскользнешь! Мы с Серегой трусцой побежали, он за листиком, записать информацию, я – сделать распечатку переписки.
– Все хорошо то, что вовремя! – назидательно произнес Игорь Витальевич, принимая от нас бумаги и поднимаясь со стула. – Я сейчас сделаю пару звонков, а вы посидите пока.
За время его разговора на балконе по телефону, мы убрали со стола, оставив только чайные принадлежности.
– И?
– Что «и»? – снова садясь за стол, спросил Игорь Витальевич.
– Вы не сказали, как Вам игра…
– Честно? – спросил он, слегка прищурившись и прикусив в задумчивости губу. – Если честно, то это полный пэ, – уронил он.
– Что, пэ? – не понял я.
Он еще несколько долгих секунд держал паузу, рассматривая недоумевающего меня.
– Полный п… рорыв! Я в шоке! – сказал он и весело заржал, видя мое вытянувшееся лицо. – Когда ты, со своей молодой командой, – тебе ведь нужна команда, желательно молодая?
Я утвердительно кивнул:
– Команда тестеров у меня есть.
– Тестеры? До тестеров еще, как до Пекина, ну ты знаешь! Тут программерам пока работы с головой хватит. Их команду подберу тебе я. Когда вы все доработаете, – это будет бомба, похлеще «Кузькиной матери»! А за тестеров потом напомни, хотя, если это ребята из «Sons», можешь расслабиться, они уже при деле и под подпиской о неразглашении, кстати, вам тоже такую же дам! Ну, Всеслав! Ты просто монстр! Юберсофт, Крокстар Геймс и Оллелектроник Артс в компашке с Блицярдом пьют валерьянку и нервно курят в сторонке! – он вскочил и начал возбужденно ходить по кухне, потирая ладонью о ладонь. – Ты в курсе, что сорвал джек-пот, везунчик? И мы вместе с тобой! Ты, главное – не зазнайся, а то знаем мы таких. Сначала на мышку деньги просят, а потом, когда возмужают, через губу «здрасьте» цедят. Хотя, по-моему, ты не из этих. Да и со старта, не с голой задницей побираешься, вон какую махину сотворил, красота! Так что не дрейфь, все будет пучком! – и снова жизнерадостно рассмеялся.