- Очень надеемся на вас. - Кустос умоляюще улыбнулся зардевшейся женщине. - Если вы нам не поможете, придется невесте в простыне идти в храм.
Ласерт и Беллатор сидели в креслах. Лонер подпер щеку кулаком и выглядел очень хмурым, а вот его друг наоборот просто лучился хорошим настроением. Я же сохраняла хотя бы внешнее хладнокровие.
- Мы подобрали несколько моделей, сена Ви Авэм. - подошла молоденькая консультантка - прошу в примерочную.
Я разве что от радости не подпрыгнула. Не то что бы так уж хотела пощеголять в белом, гораздо больше мне хотелось уйти с глаз жениха.
- Что ты как замороженный сидишь? - едва слышно спросил Кустос у своего друга. - Хоть бы сказал какой хочешь видеть свою невесту.
- Обнаженной она в храм не пойдет, - едва заметно усмехнулся Лонер. - а все остальное мне не важно.
- Ты непрошибаем. - Ласерт недовольно посмотрел на Беллатора - Сказал бы ей комплимент какой-нибудь. А ты...
- Ладно, - поджал губы брюнет - иди скажи ей, что она может накупить себе кучу подарков. Теперь все ее траты моя забота.
- Да ты романтик - иронично протянул светловолосый поднимаясь с места.
Девушки помогли мне надеть первый вариант. Очень легкое и нежное платье, прямо-таки воздушное. Несколько слоев легкой ткани, на талии перехвачены лентой.
- Невеста готова? - раздался за дверью в примерочную голос Кустоса.
Я кивнула, и владелица отрыла дверь, пропуская мужчину. Он глянул на меня. Потом слегка наклонив голову, обошел меня по кругу.
- Вы не оставите нас вдвоем? - едва он это сказал, девушки уже закрывали дверь, с той стороны.
- Что скажете? - попыталась я улыбнуться.
- Очень мило, но не то. - он прислонился к стене плечом - Вам самой как?
- Можете говорить мне 'ты'. - вежливо сказала я, и поглядела на свое отражение в огромном зеркале - Это платье не то, о котором я мечтала представляя свою свадьбу, но оно самое дешевое из предложенных.
- Хочешь сэкономить? - развеселился Ласерт. - отличное качество будущей жены. Особенно если ты хочешь, чтобы Лонер на тебе действительно женился, то да... экономь.
- Не поняла - уставилась я на мужчину.
- Ты конечно дала согласие, но теперь расторгнуть вашу помолвку Беллатор вполне может. - Ласерт мне подмигнул - я заметил, что ты не очень хочешь замуж. - он дождался моего неуверенного кивка и продолжил: - Лонер не любит транжир. Пока он купился на твою внешность. Так что если хочешь, чтобы он от тебя отстал трать побольше. Его это прямо взбесит.
- О тех, кто его взбесил потом пишут легенды. - нервно усмехнулась я - вернее то как сен Лонер их уничтожает.
- Девушку он не тронет. - поспешил успокоить меня Кустос - При всех его недостатках, он не совсем уж чудовище.
- Значит, тратить? - приподняла я бровь.
- И как можно больше. - закивал Ласерт и вышел.
Даже если он лгал, я этого не заметила. Значит, попробую избавиться от жениха.
Лонер встретил друга нетерпеливым взглядом. Ласерт же напротив неспешной походкой шел и выглядел донельзя довольным собой.
- Ну? - так и не выдержал Беллатор пока его друг усядется рядом.
- Я все передал. - Кустос развалился в кресле - Сказал, что ты хочешь сделать ей приятное и побаловать. Она обрадовалась. Просила 'спасибо' передать и воздушный поцелуй.
- Мда? - с сомнением в голосе протянул брюнет.
- Ладно, про поцелуй приврал - поднял руки ладонями к Беллатору Ласерт.
Тот только скосил кислую мину и погрузился в размышления.
Платье я выбрала самое дорогое, и не только из-за совета Ласерта, но и просто потому что оно мне понравилось и сидело отлично. Туфель накупила аж три пары. Гулять так гулять. Дальше подобрала украшения. Увидев ценник у меня в ушах зашумело, но такова цена свободы.
Порадовало, что в отдел женского белья мужчины со мной не пошли. Все то время, что мы шатались по магазинам на нас то и дело пялились, но не подходили. Так-с... трусики, чулочки... все такое красивое. Тут я, пожалуй, подзадержусь.
- Ви? - оторвал меня от увлекательного рассматривания кружев надменный женский голос.
- Виллоса? - удивилась я. - Какая встреча.
- Что, решила всем продемонстрировать свой куш? - скрипя зубами процедила она.
- Нет, только половине. - хмыкнула я, наслаждаясь ее злобным пыхтением - женской половине. Ты должно быть в курсе, кто попросил моей руки.
- В курсе. - прошипела она. - И на что только польстился Лонер?
- Просто ты в последний момент умудрилась с кем-то переспать и стала не такой уж ценной невестой. Тут уж я подсуетилась. - хихикнула я. - В остальном же Виллоса, будь я мужчиной уже накинулась на тебя прямо здесь.
- Ты мелкая стерва! - громко отрекомендовала меня яркая брюнетка с шикарной фигурой.
- Да, ты вот стерва покрупнее. - пожала я плечами - особенно в области бюста. Чему я, кстати очень завидую.
На меня накинуться Виллосе помешала охрана магазина. Девушку очень вежливо, но настойчиво увели от меня подальше. Когда-то мы с ней поспорили кто из нас отхватит жениха круче. Я даже и подумать не могла, что выиграю с явным отрывом.
- Наконец-то я увидел улыбку на этом личике - встретил меня на выходе из бутика Ласерт. - Нам нужно жениха нарядить. Мы оставим тебя на полчаса.
- Хорошо - не перестала я улыбаться, даже хмурый и изучающий взгляд синих глаз меня не смутил. - я пока отнесу кое-какие покупки в машину и буду ждать в кафе.
Все остальные мои приобретения мужчины либо отдавали охране и те уносили сами, либо оформляли доставку. Однако два пакетика с нижним бельем, я решила отнести сама, но сначала зашла еще в несколько магазинчиков.
Так, где же Ласерт припарковался... ага, вот! Открыла заднюю дверь, закинула пакетики на сиденье, не удержала сумочку под мышкой, она упала на пол машины.
- Ну-ка поговорим! - меня резко выдернули из машины, когда я потянулась за сумкой и развернули к себе прижав к прохладному металлу. - Что все это значит?
- Ортус? - выпалила я. - Что ты делаешь?
- Сестра сказала, что вы столкнулись здесь. - зло проговорил парень - я решил повидаться с тобой.
- Зачем? - искренне поинтересовалась я. - И не держи меня так, мне больно.
- Больно? - он прижал меня к машине сильнее - Я думал ты за меня замуж пойдешь, а ты...
- Куда я пойду? - ошалела я - Не знаю с чего ты это решил, но... - я не закончила фразу потому как увидела приближающегося Беллатора и вид он имел мягко скажем взбешенный.
- Молчи! - повысил Ортус на меня голос - я тебя забираю и...
- И что? - резким и сильным движением Лонер развернул Ортуса к себе лицом. - Я так понял у тебя есть претензии к этой девушке?
Ортус хоть и был внушительной комплекции как-то поник и только ужас читался в его глазах.
- Все что ты хотел сказать ей, - Лонер схватил парня за ворот футболки - выскажи мне.
- Я... не... - казалось, что Ортуса парализовало.
Только я дернулась, чтобы вмешаться, как меня прижал к себе Ласерт.
- Ты все равно ничем ему не поможешь. - тихо прошептал он мне в ухо. - Этот парень уже труп.
Я остолбенела. Как же... да что же это...
- Уважаемый сен Лонер! - вмешался прибежавший начальник местной охраны - прошу вас, не надо выяснять отношения прямо здесь.
- А где? - Беллатор даже слегка удивился и отпустил футболку Ортуса, тот даже не пошевелился.
- Возле аллеи славы, вы можете бросить вызов противнику - скрывая волнение ответил военный.
- В мое время где бросил вызов там его и принял. - задумчиво протянул Лонер - теперь у вас есть для этого специальное место? Хм...
Только я выдохнула с облегчением и подумала, что буря миновала, как Беллатор снова заговорил каким-то даже скучающим голосом:
- Хорошо, значит, бой будет на вашей аллее. Через час.
Ортус стек по краю машины на тротуар и обхватил голову руками. Я было намеревалась подойти к нему, как меня сгреб за плечи Лонер и можно сказать втолкнул в машину. Мы уехали. Меня начало слегка трясти. Ортус конечно идиот, что так вел себя, но бой... Сейчас конечно бои очень редко доводят до смерти одного из противников, но Лонер, похоже об этом не знает.
- А я так надеялся, что этого не будет. - погрустнел Ласерт. - Ты хоть день можешь без драк?
- Он сам нарвался. - бросил Беллатор и глянул на меня в зеркало заднего вида - Тебе больно?
- Нет! - тут же выпалила я, хотя Ортус и правда держал крепко.
- Врешь. - прошипел брюнет. - Ласерт! Ты сам прекрасно видел, что вытворял этот... - видимо он хотел обозначить Ортуса как-то неприлично, но промолчал.
- Мог бы пару раз ударить и дело с концом. Это же глупый юнец. - проворчал Кустос - но нееет, как же Лонер да не бросит вызов.
- Последние пара сотня вызовов кидал не я, а мне. - заставил себя глубоко дышать Беллатор - так что не придирайся. Я же не убил его прямо там.
- Ты само милосердие - несколько ядовито произнес Ласерт и дальше ехали молча.
***
Возле аллеи славы, единственном месте, где были разрешены поединки, собралось очень много народу и конечно пресса тоже была там. Мой отец, и братья бросив все дела примчались, едва услышав новость о том, что некий самоубийца решился похитить невесту Лонера.
Собралась и вся арула Ортуса. Мой одногруппник Эмикат тоже приехал. Все ж его брата собирались порвать на части. Виллоса, тихонько плакала стоя рядом с матерью. Я стояла и держала за руку Бестиама. По другую руку от меня был Ласерт.
Беллатор вышел вперед, скинув пиджак, толпа мгновенно смолкла. К нему на встречу вышел ут куро арулы Ортуса. Я сглотнула. О, Дэя всемогущая! Умоляю помоги!
Мужчины буравили друг друга взглядами. Молчание затянулось.
- Сен Лонер, - первым заговорил отец Ортуса. - насколько мне стало известно, мой сын имел неосторожность заявить какие-то права на сену Ви Авэм. Это так?
- Да. - коротко отрезал брюнет, затем насмешливо добавил: - Что? Мальчишка испугался и спрятался за спину ут куро?
- Оставим это. - лицо мужчины стало злым - значит, извинений вы не примите?
- Если бы он как-то оскорбил меня, - скучающим тоном ответил Лонер - я бы принял извинения, но хватать мою Элли я не позволю. Думаю, вы меня понимаете.
- На вашем месте я вел бы себя так же. - вынужден был признать тот, но добрее от этого его взгляд не стал. - Что ж, значит вызов приму я.
- Ваше право. - пожал плечами Беллатор. - раньше столько разговоров не было.
- Это время прошло. - опустил глаза ут куро арулы Игнис.
Мужчины начали отходить друг от друга, но не поворачиваясь спиной. Я сжала ладонь брата сильнее. Бестиам только глубоко вздохнул. Толпа заохала, послышались причитания и плачь.
Спустя пару минуту на поле уже не было двоих мужчин, а стояли драконы. Я сотни раз читала, что Лонер перекидывается в черного дракона, но все равно дух перехватило, и судя по реакции толпы, не у меня одной. Большой черный дракон стряхнул с плеча остатки порванной одежды и сосредоточенно глядя на соперника выдохнул небольшую струйку огня.
Его соперник стоял напротив. Зеленый дракон был заметно меньшего размера. Исход боя был очевиден. Я отвернулась и уткнулась лицом в грудь брату, тот меня обнял и погладил по голове. Совсем как в детстве, когда я была маленькой девочкой... от этой мысли меня как молнией ударило.
Я уже не маленькая... из-за меня заварилась каша и Лонер сорвался с места и снова появился среди остальных рурсус. Ортус конечно идиот, но я сама дала ему повод думать, что он имеет какие-то шансы. Игралась с вниманием... Из-за меня погибнет ут куро...
Я резко отпрянула от брата и посмотрела в небо. Драконы сцепились высоко над землей. Черный дракон замахнулся когтистой лапой и зеленый взвыл от нанесенной раны на спине. Они разлетелись. Зеленый заметно проигрывал. Черный же даже не выглядел уставшим. Они снова ринулись друг на друга. Сцепились...
Я повернула голову и увидела сосредоточенный взгляд Кустоса. Смотрел он на меня. Видимо поединок его занимал мало. Кажется, он их видел очень много. Ласерт чего-то ждал от меня. Чего? Что я могу сделать, когда зеленому дракону вот-вот придет конец? Пока что он успешно уворачивался, но заметно устал и длины лап не хватало, чтобы задеть черного.
Черный дракон цапнул зеленого за крыло и крутанув отшвырнул от себя. Я вскрикнула и зажала рот рукой, но выдохнула с облегчением. Зеленый дракон удержался в воздухе, но было видно, что вот сейчас от смерти его отделяет последняя атака черного.
Черный дракон отлетел чуть подальше, чтобы набрать побольше скорости для удара... Сама не знаю, как эта мысль забралась ко мне в голову, но я моментально перекинувшись, в маленького, но юркого малинового дракона взмыла ввысь, как раз перед зеленым драконом, который с неизбежностью во взгляде смотре как мчится к нему черный большой дракон уже занеся лапу...
Я застыла. Мне показалось что вот сейчас, еще миг, и мы оба с зеленым камнем рухнем на поле уже бесчувственными тушами, но Беллатор остановился. Все еще выдыхая пламя, с занесенной для удара лапой, он завис в воздухе... остановился... Спасибо тебе, Дэя! Ты можешь все!
'Убейте нас обоих'. - мысленно обратилась я к Лонеру, поскольку только так можно общаться в звериной ипостаси - 'А лучше только меня, как единственную виновницу'.
'Будем считать' - раздался злой голос Беллатора у меня в голове - 'что конфликт исчерпан'.
Мы все трое плавно опустились на землю. Я не сводила испуганного взгляда с черного дракона, а он во всю таращился на меня. Первым отмер зеленый дракон. Он перекинулся в рурсус и его быстро прикрыл большим полотенцем кто-то из его семьи. Раны конечно остались и кровоточили, но они быстро заживут.
Я наконец отвела взгляд и попыталась отыскать свое разодранное платье. Как-то я не подумала, что мне придется решать проблему с одеждой, поскольку не чаяла остаться в живых и теперь у меня была проблема. Бестиам и папа подошли ко мне самыми первыми. Бес уже стянул с себя армейскую рубашку и протянул мне. Сам остался в футболке. Я осторожно взяла ее прикусив зубами и пошла за ближайшие кусты.
Перекинувшись и одевшись, я вернулась к брату. Папа смотрел на меня со смесью ужаса и гордости. Бестиам положил руку мне на плечо и подмигнул, а Иктус махнул рукой и назвал: 'Глупыха'.
- На, оденься - недовольным тоном проговорил Ласерт и протянул невесть откуда взявшиеся у него вещи, а черный дракон только фыркнул.
Я отвернулась ото всех и просто обняла Бестиама, тот крепко меня к себе прижал.
- Как же ты меня напугала, Элли. - тихо сказал он. - Не делай так больше.
Я только плотнее прижалась к брату. Меня потряхивало и вообще хотелось оказаться в своей комнате в доме родителей или хотя бы у себя в квартире.
- Позволите на минуту сену Ви Авэм? - услышала я голос Кустоса совсем рядом.
Я отлепилась от Беса и пошла за светловолосым мужчиной. Мы прилично от всех отдалились и наконец Ласерт остановился.
- Знаешь, - задумчиво начала он - едва я тебя увидел, подумал, очередная избалованная девочка, которая знает, что ей все простят, поскольку она чистокровная. Сегодня ты меня удивила. - он посмотрел прямо мне в глаза. - Когда ты взлетела, я думал, что тебе конец. Но... - Ласерт взял меня за руку - но ты его остановила... - теперь он держал мою ладонь обеими своими - Ты испугалась, но все же попыталась защитить невиновного.
- Я тоже думала, что мне конец. - тихо проговорила я - Просто я все равно не смогла бы жить, зная, что из-за меня погиб кто-то.
- И это достойно уважения. - Кустос погладил мои пальцы и отпустил. - Браво, Элли.
- Угу - буркнула я, все еще слегка вздрагивая.
- Я серьезно. - Ласерт пристально посмотрел мне в глаза - Были попытки остановить Беллатора, и он всегда убивал что соперника, что посмевшего встать у него на пути.
- Я читала об этом, - опустила голову и теперь смотрела на свои босые ноги - но не до конца в это верила.
- Такой он... - вздохнул мужчина. - ладно, пошли. У нас еще куча дел сегодня.
Мы подошли к моей родне. Кустос отошел к Лонеру. Бестиам поставил передо мною мои туфли. Оказывается, они слетели с меня прежде, чем я перекинулась. Ну хоть не босая теперь, и то хорошо. А еще лучше, что живая.