— Йозеф?
— Йозеф. Сущий демон, ниспосланный богом на землю в наказание... Через наш город из Галиции отступали австрийские части. Ну, как отступали: драпали кто как мог, попутно грабя, убивая и насилуя. В один из воскресных дней я вернулась из церкви и увидела, как они заканчивали надругаться над мамой. Какой-то солдат повернулся ко мне со спущенными штанами и с мерзкой ухмылкой стал надвигаться. Я замерла и просто дрожала... Вот тут он и возник. Гвардейский капитан уложил четверых, потратив всего четыре пули из своего «Маузера». Подошёл ко мне, потрепал по волосам и сказал что-то на немецком. Я не поняла, подошла к умирающей матери и разрыдалась. Тогда он протянул руку и с ужасным акцентом произнёс: «Dziewczyno, chodźmy». Я пошла... Panie Wszechmogący, dlaczego?
Катажина надолго замолчала. Офицер не спешил задавать вопросы. Подпольщица поцеловала его руку и продолжила:
— Сначала всё было как в сказке. Йозеф, как он представился, казался добрым волшебником: баловал подарками, вкусно кормил, потакал всем капризам. И потихоньку обучал меня: к пятнадцати годам я умела оказывать первую помощь раненым, прекрасно держалась в седле, знала географию и политическую карту всей Европы, свободно говорила на немецком и начала учить русский. Тогда же я узнала, что Йозеф — содомит и агент австрийской разведки. В один из дней он попросту представил мне кавалерийского офицера как «очень хорошего друга семьи, который теперь будет жить с нами». А когда этот самый друг притащил в дождливую ночь истекающего кровью Йозефа и я дрожащими руками делала первую в своей жизни перевязку, мой патрон без остановки проклинал на немецком британскую разведку и разрывные пули... Byłoby lepiej, gdyby wtedy umarł, Boże wybacz mi. Bóg mi wybaczy.
— Но он ведь не умер, tak?
— Tak... За следующие несколько лет я ещё трижды лечила его, дважды — его любовников. Одного мы вместе похоронили на заднем дворе. Йозеф научил меня владеть холодным и огнестрельным оружием, работать со взрывчаткой и водить машину. Русский я знала не хуже польского или немецкого, выучила так же латышский и чешский. А потом... Потом я обмолвилась в разговоре, что скучаю по брату, и Йозеф каким-то образом нашёл его. Dlaczego go nie zapomniałem?
Девушка снова надолго замолчала. Шлаевский нежно гладил её грудь, борясь с искушением начать целовать. Полячка вздохнула и стала рассказывать дальше:
— Провоевав до двадцатого года во фрайкоре, Войцех дезертировал со своим другом к вольному атаману Махно. Когда атаман заключил союз с белыми, мой брат был в числе недовольных кинут на передовую, под Орёл и дальше. В бойне под Калугой его тяжело ранили и взяли в плен красные, друг и вовсе остался где-то там. Уже в концлагере коммунистов он познакомился с Андресом, бывшим латышским стрелком и белым добровольцем, ныне «Гвоздём». Вместе они сбежали и подались на север, в Витебские леса. Несколько лет разбойничали, пока их не посадили, на этот раз люди Маннергейма: Прибалтика тогда была формально независимой федерацией в унии с Финляндией. С началом новой войны в обмен на помилование они записались добровольцами в корпус Юденича, дошли до Смоленска. Когда генерал провозгласил о распространении на эти земли власти Белой России и стало ясно, что начинается Вторая Гражданская, Войцех и Андрес снова дезертировали и попытались укрыться в Литве. В итоге, во время одного из налётов на поезд они ошиблись и влетели в вагон офицеров Пилсудского, направлявшихся на фронт. Их избили до полусмерти и сдали полиции на первой же станции.
— Что было после?
— Моего брата и Гвоздя сослали на шахты, по иронии судьбы, рядом с Краковым. Там их и нашёл Йозеф. Каждого из них в любом государстве от Турку до Вильнюса и от Гданьска до Севастополя ждала виселица как многократных дезертиров, разбойников и убийц. Поэтому, когда Йозеф купил им свободу и предложил стать частью своей резидентуры, они согласились. Сначала, как и меня, их использовали просто для сбора информации, затем нам стали давать задания по устранению людей. Вот тогда я и узнала, как изменился Войцех: то, что вернулось с шахт, калечит и убивает людей просто так... Пару лет назад ко мне посватался один юноша в Зальцбурге — так брат избил его настолько яростно, что бедняга больше не может ходить. С тех пор я одна и постоянно в страхе рядом со своим братом — он мне чертовски напоминает Йозефа, как будто проклятый австриец, а не мой папа, его истинный отец.
Михаил задумался:
— А Гвоздь? Он такой же головорез, как и твой брат?
— Не знаю. По-моему, нет. По приказу курок он спустит не задумываясь, но вот «за здорово живёшь» убивать не станет. Мне кажется, что Андрес человечнее и, в отличие от Войцеха, с Йозефом исключительно из страха за свою жизнь. К тому же, когда мы зимой приехали в Россию, он потерял голову от любви к этой девочке, Аполлинарии. Не удивлюсь, если рано или поздно они сбегут вместе куда-нибудь подальше.
— Эх, как бы я хотел сбежать от всего этого. Z tobą.
Девушка притянула контрразведчика к себе в долгом поцелуе. В это время из прихожей раздался звук открываемой двери и чьи-то шаги. Катажина вскрикнула и прижалась к любовнику, офицер инстинктивно постарался заслонить её руками. В комнату вошёл Гвоздь, держа пальто Шлаевского. Лицо у него дёргалось сильнее обычного:
— Пан Пломьен, я же говорил, что Вам стоит быть осторожней. Катажина, а ты уже не девочка и могла бы подумать, чем вам это может грозить... Скорее одевайтесь оба, Войцех должен прийти с минуты на минуту.
Михаил подорвался. Стремительно оделся, уже в коридоре обулся и набросил пальто. Не удержался и прижал к себе в долгом поцелуе подпольщицу — Гвоздь оттащил его за воротник пальто и вытолкал на лестницу, сам вышел следом.
— Спасибо, Гвоздь. Я и не знаю, как Вас благодарить...
— Быть может статься, ещё сочтёмся. Кто знает...
— Кто знает, что день грядущий нам готовит...
В этот момент снизу раздались шаги. Тяжело поднявшись по лестнице, перед мужчинами появился Войцех:
— Гвоздь, Пломьен. Уже здесь, это хорошо. Малпа скоро будет, начнём проверять оружие. Ну, что встали? Пошли, попросим Катажину нас чем-нибудь покормить. Ужин нам вряд ли предоставят.
***
«Руссобалт М1929» катил на север губернии. Шлаевский сидел рядом с Войцехом на переднем сиденье и смотрел в окно. Сзади Малпа монотонно щёлкал, вынимая и вставляя магазин своего «Кольта М1911». Ехали молча, только Катажина едва слышно молилась.
В девятнадцать нуль-нуль приехали. Машину припарковали в кустах, прошли с полсотни метров и заняли маленький одноэтажный домишко, по-видимому, кого-то из работников железной дороги. Войцех походил по обеим комнатам, вышел и обошёл дом кругом, вернулся и, чертыхнувшись, начал вместе с Малпой раскладывать на столе оружие. Контрразведчик заметил, что главарь напряжён больше обычного:
— Войцех, что-то не так?
— Василиска нет, нашего информатора. Странно, на него не похоже... Ладно, если что — начнём без него.
— Не переживай — не подведём.
Поляк ничего не ответил, лишь хмуро кивнул.
Вскорости появилась вторая группа. Кюри принялся за взрывчатку, Гвоздь и Арон подошли к столу с оружием. Войцех кивнул, сверился с часами и раздал всем стволы: Шлаевскому досталась «Спрингфилд М1903А1» и несколько обойм к ней. Повесив винтовку на плечо, офицер скосился на тротиловые шашки и отпросился покурить.
На улице Михаил быстро оглянулся, вытащил из кармана потайной фонарик и подал три коротких сигнала в сторону хозяйственных построек. Ему ответили одним. Контрразведчик быстро убрал фонарик, ещё раз проверил «наган» и «бульдог», докурил и вернулся в дом...
Все сидели в напряжённой тишине и ждали. Малпа время от времени снова начинал щёлкать магазином своего «Кольта», Гвоздь дважды выходил курить, Войцех всё время смотрел на часы. В какой-то миг Арон не выдержал и вышел подышать свежим воздухом. Михаил понял, что момент настал, и выскочил следом покурить.
Еврея Шлаевский оглушил ударом приклада в затылок. Быстро заблокировал кисти и лодыжки специальными жгутами, рот заткнул кляпом из платка, забрал «наган». Подал фонариком сигнал своим — из кустов появилось несколько тёмных фигур.
Первым вышел Ферапонтов с табельным «Коровина-Токарева» в правой руке. За ним — двое сотрудников Особого управления, вооружённые «Томпсонами М1928» с дисковыми магазинами. Последним блеснул очками Полевой с автоматом Фёдорова наперевес.
— Где Рихтер?
— С женой задержался. Когда мы выезжали, позвонил и сказал, что догонит, чтоб начинали без него... Михаил, у нас проблемы: Ваш агент Войцеха, кем бы он ни был, каким-то образом почуял облаву и скрылся. Так что брать надо немедленно, пока он не успел предупредить здесь всех.
— Понял. Ферапонтов, пошлите одного Вашего под окна, со вторым обойдите здание и с чёрного хода. Мы с Андреем зайдём в лоб. Как я крикну «Ша!» — берём.
Подполковник молча кивнул и жестами дал задание своим. Операция началась...
Сработали быстро и гладко. Михаил вошёл в дом и спросил, где Арон, дескать, не увидел его на улице. Войцех выругался и со словами «Сбёг, падла. Трус зассанный!» послал Малпу поискать его. Детина кивнул и вышел в сени, там же и свалился от удара прикладом в лоб. Шлаевский крикнул «Ша!» и наставил винтовку на Войцеха, выскочивший из-за его спины Полевой взял на мушку Кюри. Гвоздь прыгнул было к окну, но тут же отпрянул: в стекло постучали дулом «Томпсона». Параллельно из второй комнаты появились особист и Ферапонтов, последний звучно скомандовал: «Никому не двигаться! Руки вверх! Стреляем без предупреждения, оружие на стол, медленно и без резких движений.»
Какое-то мгновение младшему лейтенанту казалось, что Войцех, который просто застыл посреди комнаты в недоумении, выхватит свой «Уэбли» и откроет пальбу. Но первым сдали нервы у Гвоздя. Он, с минуту поколебавшись и скривив лицо от тика, выдохнул, поднял руки, прошёл к столу и положил свою мосинку. Достал из кармана «Парабеллум», пристроил рядом. Кивнул контрразведчикам и встал возле Аполлинарии. Следом к столу подошёл Кюри, выложил «Маузер» и вернулся туда, где его застал штурм, прислонившись к стене. Метнув на Михаила взгляд, полный тревоги и удивления, Катажина положила на стол «Браунинг», отошла к окну и села на стул. Ферапонтов направил табельный КТ в грудь Войцеху, грозно сказал: «Ну?». Поляк сплюнул, выругался на родном языке и пошёл сдаваться. Снял с плеча и положил на стол своего «Манлихера М95/30», добавил к нему «Уэбли» и вопросительно посмотрел в лицо Шлаевскому:
— Дальше что, курва?
— Руки за спину, подходить по одному.
Войцех послушно развернулся и протянул руки. За ним последовали остальные. Гвоздь, когда его вязали, негромко произнёс: «Твоя правда, Пломьен или кто ты там. Грамотно сработали». Остальные были молчаливы, лишь Катажина тихонько всхлипнула «Миша...» Оставив Ферапонтова и одного его человека стеречь пленных, младший лейтенант притащил с улицы Арона, пришедшего в чувство, и положил рядом с остальными. Полевой за это время успел разоружить и связать Малпу, разместив его в общей компании. Контрразведчики подошли к столу выложить изъятое оружие.
В этот момент на улице раздались звуки, как будто возни нескольких человек с чем-то тяжёлым. Михаил напрягся и с трофейным «наганом» в руках подошёл выглянуть в окно. Моментально отскочил и успел крикнуть «От окон! Засада!», прежде чем стекло разлетелось россыпью звёзд от выстрелов с улицы.
Первым среагировал Полевой. Перевернув стол со врзывчаткой, он сгрёб в охапку оружие со второго и присел под выстрелами. Отвечая из «нагана», рядом оказался Шлаевский. Бросил разряженный револьвер, перекинул с плеча винтовку и начал стрелять сквозь деревянные стены. Результативно: один из атакующих вскрикнул и пальба стала слабее. В углу, прислонившись к стене, особист принялся разряжать в ночь свой «Томпсон», не жалея патронов. В ответ послышались стон и крики «Гаси гадов!». Несколько налётчиков забежали со стороны заднего входа и успели ворваться во вторую комнату, но тут же были остановлены шквальным огнём подполковника и его человека.
Перекрывая одиночные выстрелы, ночь прорезала пулемётная очередь. Ферапонтов ошарашенно заорал: «Твою мать, „гочкисс“! На пол!», после чего дом стали превращать в решето. Особист с «Томпсоном» вскрикнул и повалился, булькая кровью. Младший лейтенант вжался в пол и поискал взглядом Катажину: девушка, прижавшись к остальным, лежала ни жива, ни мертва, её била дрожь. Рядом срывала голос в истерике Аполлинария, Войцех и Гвоздь как будто пытались слиться со стеной... Тут Михаил выронил обойму от винтовки. Протянул за ней руку и упёрся глазами в связку тротила. В его голове проскочила безумная мысль:
— Андрей, как захлебнётся и начнут менять ленту — пали с двух рук, прикрой!
— Что ты задумал?
— Увидишь!
Через пару мгновений пулемёт затих, чей-то голос снаружи завопил: «Исчо давай!». Капитан выскочил из укрытия и стал расстреливать темноту из «Маузера» и «Парабеллума». Шлаевский подкатился к взрывчатке, схватил первую попавшуюся под руку связку и метнул туда, где по звукам была пулемётная позиция, досылая несколько выстрелов из «Уэбли» Войцеха...
Взрывом младшего лейтенанта повалило на пол. У него на несколько секунд потемнело в глазах, в ушах повис гул. Над собой Михаил увидел восхищённое лицо Стального Макса:
— Ну, парень, даёшь! Жив буду — на орден подам!
— Что? Не слышу!
— Аааа, контузило...
Контрразведчик попробовал встать — его вырвало. Поднял правую руку к отдающему звоном уху, засунул туда палец — было тепло и липко. Шлаевский посмотрел в удивлении на насыщенно-красные следы на руках, застыл в оцепенении. Подполковник подошёл к младшему лейтенанту и нанёс звонкую пощёчину, взяв за плечи отряхнул. Тут же вскрикнул, схватился за брызжущую кровью грудь и упал: несколько бандитов успели забежать со стороны главного входа. Полевой срезал их очередью, отбросил в сторону «пустой» автомат и поднял мосинку, подбивая ногой к Михаилу «Винчестер». Вовремя: из соседней комнаты как раз вылетел малый с «наганом», но был отброшен зарядом дроби в грудь. Ещё два выстрела разорвали стены в ответ на хаотичную пальбу с той стороны из чего-то мелкокалиберного, после третьего невысокий кавказец свалился на пол, зажимая руками живот. Шлаевский механически навёл дуло ему в лицо, спустил курок. Перезарядил, направил «Винчестер» на следующего — боёк щёлкнул в пустоту. Контрразведчика тремя выстрелами из «Кольта» спас пришедший в себя Ферапонтов.
Рядом промелькнул без оружия капитан. Кувыркнулся под пулями за стол, в позиции «с колена» уложил из «Манлихера» стрелявшего и стал бить прямо через дверь и стены в ответ на выстрелы. Михаил ругнулся, вытащил из-за пояса «наган» и влетел в комнату, ведущую к заднему входу, паля во всё, что движется. Отбросил револьвер, на ходу подхватил с пола чей-то «Веблей» и продолжил огонь по нападавшим, убив высокого брюнета в дверях. За его спиной Андрей крикнул «На улицу!» и выскочил с ТК в сени. Шлаевский не услышал и на мгновение застыл, но тут краем глаза заметил движение сзади. Резко обернулся и чудом увернулся от занесённого над его головой стула, упав и выронив оружие.
По инерции от замаха Малпа тоже повалился, стул отлетел в сторону. С перекошенным от злобы лицом вскочил и тут же рухнул заново, плюнув фонтаном крови и осколков зубов: младший лейтенант выстрелил ему в рот через ткань кармана пальто. Перепрыгнув через ноги офицера, Кюри подбежал к двери, выкрикнул «Товарищи, я свой!», но тут же был отброшен несколькими попаданиями в корпус. Не обращая на него внимания, контрразведчик стремглав бросился обратно.
Арон ползал по комнате на четвереньках, лихорадочно хватая оружие, щёлкая им в пустоту и бросая в сторону. Войцех и подполковник сцепились за «Кольт»: Стальной Макс явно проигрывал. Гвоздь оканчивал перерезать жгуты Катажине маленьким метательным ножом. Прицелившись, Шлаевский выстрелил в плечо поляку, сбив его тем самым с Ферапонтова. Одновременно с этим на него налетел латыш, мужчины покатились по полу: «бульдог» отскочил к стене. Блондин порезал Михаилу правую руку, оседлал и попробовал ухватить за горло, но офицер в последний момент нащупал в кармане нож грузина и по самую рукоять вонзил его противнику в область ключицы, отбросил пинком коленом в живот. Резко развернувшись, младший лейтенант припечатал каблуком в нос Арона, уже было схватившего револьвер. И тут же выдохнул от нанесённого со всей силы удара сапогом в живот.