– Артефакты с мгновенной телепортацией есть многих видов, какой бы вы хотели приобрести? – спросил Тайтанг.
– Кольцо, – ответил магистр Диэн.
Я молилась, чтобы в этот раз Руйи не вздумалось познакомиться со мной поближе. Попасться во второй раз будет уже слишком. И в этот раз друид заметил, что мне понравилось то кольцо, значит, не посоветует его декану, что радует.
– Вот это, – сразу же добавил мой жених, не дав хозяину что-то предложить.
– Простите, но это кольцо уже отложено для другого клиента.
Кажется, я догадываюсь какое и для кого…
– Ты шутишь, Тайтанг? – прозвучали металлические нотки в голосе магистра.
– Да конечно, берите, – легко пошел на попятную артефактор. – Вам упаковать?
– Нет.
Он расплатился, забрал кольцо и ушел. Удостоверившись, что никого в лавке кроме нас больше нет, я поднялась и обиженно посмотрела на друида. Хотя что бы он сделал? Магистр Диэн может не только прикрыть это место, но и засадить Тайтанга в темницу надолго…
– Ладно, ничего, все-таки это был не рядовой покупатель, – грустно вздохнула я.
– Не рядовой, адептка Тайлэ, – раздалось сзади, – не рядовой.
Мы все вместе шарахнулись кто куда и развернулись. Декан снял с себя полог невидимости, намеренно не торопясь, чтобы я поняла, откуда он тут взялся, после чего уставился на меня тяжелым взглядом. Ну все. Мне конец. И самое ужасное, что всем этим я, кажется, подставила Тшена…
Было жарко. Щеки пылали сильнее огня в камине, казалось даже, что и уши не менее красные. Сердце гулко стучало где-то в районе шеи, отбивая четкий и довольно быстрый ритм. Мне было стыдно. В груди то и дело пробегал неприятный холодок, то стягивая в узел нервы, то позволяя им панически разбегаться по всему телу. Кусая нижнюю губу, я старалась взять себя в руки и перестать выглядеть как нашкодивший щенок. Кстати, про щенков… Картер прижал уши к голове и опустил вниз голову, хвост аккуратно обвивал лапы и слабо подрагивал. Тшена я не видела, он стоял чуть позади меня, но его нервозность чувствовалась спиной.
– Итак, – сел за стол в своем кабинете декан факультета защитной магии.
Одно радует, если мы в учебном корпусе, то он никого не убьет. Или…
– Вы ничего не хотите мне объяснить? – спросил он своим особым пробирающим до костей тоном.
– Это моя вина, магистр Диэн, – сказала я, в этот раз не собираясь молчать.
Обычно мы с Тшеном молча получали нагоняй, но сейчас ему могло достаться похуже, чем мне. А ведь он предупреждал. Придется признать все свои ошибки и попросить не наказывать оборотня.
– Я бы хотел услышать более подробное объяснение, адептка Тайлэ, – прожигал он меня взглядом.
Разглядывая ковер, думала над тем, что, кажется, я полюбила не того. С ним ведь даже разговаривать порой страшно! И мысль о том, что он мой жених, а значит, я имею прав больше, чем обычная адептка, в панике убежала, стоило ему разозлиться.
– После сдачи экзамена я отправилась к Тайтангу, чтобы поделиться с ним радостью и показать значок и печать, – старалась, чтобы голос не дрожал.
– А что вы должны были сделать после экзамена на самом деле, адептка Тайлэ? – прозвучало устало.
– Отправиться к ожидавшему магу-щитовику, – стыд постаралось сдвинуть раздражение.
– Тшен? – спросил декан.
– Виноват, – тихо ответил оборотень.
– Нет, это я виновата.
– И что я в итоге должен с вами делать?
– Ууу… – влез Картер.
– Нет уж. Ты, Тшен, отправляешь на перевоспитание к Эвгору. Две декады будешь жить в замке и выполнять его приказы. Ты, Картер, более ни на шаг не отходишь от своей хозяйки, а также обучаешься под руководством мага-щитовика, которого я представлю позже. А вы, адептка Тайлэ… – пауза прозвучала как угроза. – Месяц до завтрака и после ужина будете проводить тренировки в называемом адептами зале пыток. В день не менее трех часов.
Напрочь забыв про стыд, в шоке открыла рот и посмотрела на собственного жениха. Вообще-то я сама планировала начать там заниматься, чтобы стать сильнее, но он же об этом не знал! И что значит, Тшен отправляется на перевоспитание?!
– Магистр Диэн! – воскликнула возмущенно.
– Все претензии сможете высказать в личное время, адептка Тайлэ. А сейчас…
И он просто не дал мне хоть что-то сказать. Дверь открылась и рядом со мной встала девушка чуть выше меня ростом, брюнетка с заплетенными в тугую косу волосами в удобной черной одежде, похожей на форму военных. При этом она встала по стойке смирно и выдала:
– По распоряжению Главного Ковена Магов прибыла для защиты адептки Миан Диэн-Тайлэ.
Значит, я могу высказываться только в личное время, но Тшен отправляется к Эвгору, а не делает работу в академии! И где тут логика?!
Взглянув на щита, я обреченно вздохнула. На вид она не намного старше меня… Просто отлично… Какой позор.
– Приступайте, – ухмыльнулся магистр. – Можете идти, адептка Диэн-Тайлэ, – последнее он выделил особо.
Кабинет сам выкинул меня в коридор. Просто раз и комната поплыла, два и передо мной закрытая дверь, три и Тшена рядом нет… Повернувшись к стоявшей рядом девушке вздохнула. Так, она ни в чем не виновата, следует познакомиться поближе… Картер первый начал ее обнюхивать, легко постукивая хвостом по полу.
– Привет, я Миан, – протянула ей руку.
– Иннэт, – пожала она ее.
– Ты должна меня защищать, да? – спросила я.
– Да.
– А приказа удерживать никто не давал? Ну там, к примеру, куда-то не пускать..?
– Это не входит в обязанности мага-щитовика.
– Замечательно.
– Однако, тренировать вас с волком я буду.
– Хорошо.
Злость подавить было тяжело. Она клокотала где-то внутри, и, несмотря на то, что я сама была виновата, было ощущение несправедливости. Он ведет себя со мной как с адепткой даже в отношении того, что к академии не относится.
Возвращаясь в общагу, я думала над тем, как обьяснить Вэйларре, что из-за меня Тшена отправили на две декады в замок. Интересно, а могу ли я как-то повлиять на его решение? Нужно запросить в архиве договор и как следует его изучить. Если мы равноправны, то что-то насчет разногласий касаемых слуг там должно быть.
Картер шел поникший. Еще бы. Он любил оборотня и постоянно был с ним, бедному волчонку будет тяжело эти две декады. Да и он стал близко принимать к сердцу слова магистра Диэна. Уже успел к нему привыкнуть.
Соседки в комнате не было. Я завалилась на кровать и уставилась в потолок. Картер лег у двери в ванную, а Иннэт села на стул, прежде приставив его к стене. На ее лице не было никаких эмоций. Переведя взгляд с ничем не заинтересовавшего меня потолка, я посмотрела на девушку.
Вампир. Явно не из знати, она у них не работает магами-щитовиками у обычных адепток. Судя по внешности, если делать скидку на расу, она все старше меня на пару десятков лет. Теперь, когда я смогла нормально ее разглядеть и просканировать ауру, поняла, что щит она действительно отличный. Магистр по нескольким направлениям, вдобавок с печатью воина. Интересно, ближний бой или дальний? Скорее всего ближний.
– Я понимаю, что вы не в восторге, – обратилась ко мне девушка, – но прошу вас не усложнять мне работу.
– Не волнуйся, не буду, – села на кровати. – Извини, если повела себя агрессивно. И называй меня просто Миан и на "ты".
– Хорошо, Миан, – ответила она.
– У меня завтра экзамен по боевой магии, ты же не сможешь отправиться со мной, так?
– Да. Но в случае реальной опасности, сработает маячок.
– Понятно…
Иннэт вела себя спокойно, а мне было немного неуютно. Хотелось просто поговорить с ней, но я не могла придумать тему. Тишина немного давила и нервировала. Или у меня нервы шалят? Злость на магистра Диэна не хотела стихать.
– Ладно, – поднялась я. – Раз Вэй нет, самое время пойти в библиотеку.
А там я отправлю запрос на получение договора о помолвке. Все же придется его изучить поподробней. Тех деталей, что озвучил император инкубов, явно не достаточно. И почему все так сложно?
Адепты вернулись в академию. Я еще не появлялась в местах их скопления, банально не желая чувствовать на себе десятки взглядов и слышать сальные шуточки, но в библиотеку мне действительно было надо. Правда зашла я туда не так смело, как хотелось бы… Картер не отставал ни на шаг и шел справа, Иннэт чуть позади слева.
Как только за нами закрылась дверь, толпа пытающихся нагнать семестровые знания за пару дней посмотрела на меня. Мне стало неуютно, неловко и, откровенно говоря, страшновато. У них были такие взгляды, что я сразу поняла – мы с магистром Диэном самая главная и интересная для них тема. Сплетни наверняка уже облетели всю академию. Хорошо хоть никто особо высказываться не будет, боясь декана. Хотя… По мне, лучше бы говорили в лицо, а не шушукались за спиной.
Первым делом я подошла к библиотекарю и оформила запрос на получение помолвочного договора. Чтобы самой с документами не мучиться, лучше сделать это через академию. Мой экземпляр должен был быть где-то у меня, но, учитывая, что после выхода магистра Диэна в храме, я решила свалить на него все проблемы и отправилась в небытие, договор тоже куда-то делся. Спрашивать у декана я не собиралась. Наверняка, он где-то у него.
Затем я отправилась искать шкафы с материалами по телепортации, вдруг здесь что дельное найду. Вообще-то я хотела еще незаметно прошмыгнуть в преподавательскую зону, но мне не позволили сделать это взгляды любопытных адептов. Они меня в ближайшее время точно в покое не оставят…
Усевшись за быстро освободившийся столик, открыла первую книгу. И чего это при виде меня они вдруг смылись? Во время сессии обычно места не найдешь, а тут… Неужели меня теперь будут бояться из-за того, что магистр Диэн мой жених? Да он же ко мне относится также, как и к ним, что крайне раздражает.
Картер лег в ноги и явно собрался спать. Иннэт облокотилась на стену сбоку от меня, скрестила руки и ноги и прикрыла глаза. Древние вампиры могут застывать в одном положении и не двигаться хоть сто лет. Моего щита хватит на пару месяцев. Это было немного пугающе. Они действительно застывали, словно в стазисе. Даже могли обходиться без кислорода, если прежде хлебнули достаточно крови. Не было ни малейшего колебания. Как камни. Во время подобного недостазиса все чувства обострялись, особенно было удобно сканировать магический фон. Выходили из подобного состояния вампиры за мгновение.
Сосредоточиться не получалось. Я стала замечать, что просто бегаю взглядом по буквам, но ни слова не понимаю. В голове то и дело крутился вопрос: "Как мне заставить магистра Диэна воспринимать меня всерьез как мага?"
– Миан! – раздалось радостное рядом.
Я настолько ушла в себя, что не заметила, как подошел Оми. Растерянно взглянув на парня, только через пару секунд осознала, что вообще-то мы давно не виделись. Поднявшись, обняла эльфа и предложила ему сесть рядом. Он не отказался. Да и если бы хотел навряд ли стал – других мест все равно не было.
– Что делаешь, невеста злобного декана? – дружелюбно спросил парень, доставая из сумки знакомый толмут по магическим животным.
– Размышляю над злобностью собственного жениха, – ответила я, закрывая книгу по телепортации особо мелких предметов.
– Все настолько плохо? – удивленно спросил блондин, остервенело листая свои записи.
– Не сказала бы, что совсем, но сам подумай, он мой преподаватель и декан. Это довольно сильно мешает, – вздохнула.
Демоны… Не хочу я никому ничего рассказывать, но мне так нужно выговориться…
– Да и я же его боюсь до жути! Или боялась. Раньше.
– Да ладно! Если что, ты всегда сможешь его бросить и уйти ко мне, – белозубо улыбнулся красавчик.
– Спасибо, Оми, – было очень приятно от его слов. – Если что, так и сделаю!
Мы еще долго сидели в библиотеке и корпели над учебниками. Мне стало немного легче, и теперь я могла сосредоточиться. Конечно же, библиотечные материалы не помогли мне выяснить, как конверт оказался в спальне магистра Диэна, так что пришлось вновь взяться за повторение курса по боевой магии.
– Пугает меня завтрашний экзамен, – сказал Оми, пытаясь запомнить очередные особенности болотных звигров. – Закинут тебя куда-то на три дня, будут все это время наблюдать, а потом выставлять оценки. И лично меня пугает не отметка в дипломе, а самые настоящие твари!
– Мне тоже страшно. Меня еще и Грэнд терпеть не может, – поморщилась. – Одно радует, в случае реальной опасности нас спасут.
– Ага. И пересдавай потом! – не нравилась парню перспектива.
– Хотя бы не помрем. Разве эта мысль тебя не будет греть? – решив выделить из этого что-то положительное.
– Ну не знаю… – протянул он.
Спустя еще час эльф ушел. В библиотеке оставалось все меньше и меньше народа, пока я не осталась одна, не считая собирающегося домой библиотекаря, пришедшего смотрителя и остававшихся со мной Иннэт и Картера.
Мне всегда нравилось сидеть в пустой библиотеке. Никто не тревожит и общество книг радовало. Здесь все проблемы отходили на задний план, пропуская вперед любопытство и жажду знаний. На младших курсах я часто приходила сюда по вечерам, брала дневник какого-нибудь мага и читала о его похождениях. Иногда изучала какие-нибудь интересные заклинания или материалы по созданию артефактов.
Кстати, про артефакты! Я же хотела создать духа-элементаля! Только начать стоит явно после трехдевного забега по кишащей гадостью местности… Да и нужно найти помощника… Учитывая, что его нужно вести каждый день в течение долгого времени, должен быть кто-то на случай, если я вдруг не смогу явиться. Да и место нужно выбрать…
Кто-то коснулся моего плеча. Я настолько ушла в себя, что выпала из реальности, забыв обо всем. Дернувшись в сторону от испуга, чуть не упала со стула. Магистр Диэн легко удержал меня за плечи и посадил обратно. Сам же развернул стул и сел сбоку от стола лицом ко мне.
– Время позднее, а ты все еще здесь, – сказал он, указывая на окно. Солнце уже давно село.
– Извините, магистр Диэн, – вежливо ответила я, собирая вещи. – Немедленно отправлюсь в общежитие.
– Злишься? – спросил мужчина, наблюдая за мной.
– Что вы, магистр Диэн, как я могу злиться на собственного декана? – отъехав на стуле чуть подальше наклонилась, чтобы разбудить Картера.
– Сейчас не учебное время, Миан, – устало.
– Неужели вы это заметили? – наигранно удивленно.
И откуда только во мне смелость взялась возражать? Поднявшись и задвинув стул, как только Картер вышел, я собиралась пройти мимо преподавателя на выход, но он удержал меня за запястье.
– Миан, – тише обычного.
– Магистр Диэн, – без эмоций.
И я посмотрела ему в глаза. И лучше бы этого не делала… Сердце пропустило удар и умчалось куда-то в район живота, щеки вспыхнули, стыдясь безумства мурашек по телу. Пока не видела его, злилась, а сейчас, глядя на то, как неожиданно тепло он на меня смотрит… Окончательно смягчила меня предательски пробежавшая в голове мысль насчет того, что целых три дня я его не увижу и не услышу.
– Самое время вам, магистр Виркхара, позаниматься отдельно с Картером, – повернулся мужчина к вампирше.
Теперь я покраснела до кончиков ушей. Конечно же, он сделал это, чтобы нас оставили одних. Девушка кивнула, жестом поманила волчонка, вымахавшего по размерам с добротного волка, и они ушли. Как только за ними закрылась дверь, магистр Диэн выстроил телепорт.
– Подать ужин на кухне? – с ходу спросил Вирг.
– Принеси в комнату отдыха, – стянул с себя пиджак инкуб и первый направился на лестницу.
Он делал вид, будто ничего не произошло. Я же не знала, нужно ли сейчас выяснять отношения. В итоге решила потерпеть до возвращения с экзаменационного трехдневного мучения. По лестнице мне пришлось взбежать, чтобы нагнать мужчину у двери в спальню.
– Ужинала? – спросил инкуб, расстегивая еще и рубашку.
– Нет… – немного растерянно, не понимая, почему декан раздевается.
Он же не…
– Иди пока в комнату отдыха, я хочу переодеться, – сказал он, с улыбкой наблюдая за мной.