====== Глава 1. Отчаяние ======
В небесах появилась тёмная червоточина.
Вз-з-з-з-з…
Червоточина загудела странным звуком и…
— Что за?!
Из неё вывалился парень. Остроконечные чёрные, темнее самой ночи, волосы от сильного порыва ветра встали дыбом. Одет он был в белую форму, которая напоминала школьную форму. Белый пиджак со странными надписями, такой же белой рубашкой с рукавами, концы которой были чёрными, и точно такие же белые штаны.
— Эст?!
Он позвал своего духа.
— «Саске, я в порядке!» — в голове послышался привычный голос невозмутимой девушки.
Его дух — Терминус Эст, или Убийца Демонов. Когда-то её клинок поразил самого Владыку Демонов Соломона.
— Где мы?!
Ярость и паника не покинули его. Всего несколько секунд назад они были в зале Владык Стихий, и им устроили засаду… Когда он вспомнил последние мгновения, его глаза расширились от шока.
— Рестия!!! — падая с небес, он взвыл к своему второму духу.
Дух тьмы спасла его от смерти, прикрыв своим телом. Печать на левой руке осталась целой… Однако он не чувствовал связь. Печать никак не отреагировала на его зов.
— «Та тварь!!!» — злоба буквально кипела в нём.
Арейсия Идрисс непонятным образом оказалась во владениях Владык Стихий.
— Стоп, а где девочки?!
Вопросы продолжали копиться, но вскоре он достигнет земли. Девушек из команды «Скарлет» не видно.
— «Б-быть не может…» — из его рта вырвался отчаянный ах.
Если их тут нет… Значит, их, скорее всего, поглотила потусторонняя тьма. Стиснув зубы от нарастающей злости, брюнет сосредоточился на том, чтобы приземлиться и выжить. Столкновение произойдёт примерно через несколько секунд. Циркулирующая тёмная энергия воспылала с новой силой, и его ноги окутали тёмные миазмы.
БУМ!!!
Как только он приземлился, в земле образовался огромный кратер.
— Кх… — отдышавшись, он оглянулся. — Где мы?..
Не похоже на Империю Ордесия или другую страну… Перед его чёрными глазами предстал город. Но он в корне отличался от уже знакомых городов. Огромные высотные здания самых разных форм и размеров.
— Где Рестия?! — влив в печать на левой руке энергии, он рассчитывал призвать духа тьмы.
Однако ничего не произошло. Не было даже привычной боли, дух тьмы не отзывалась. И беспокойство только нарастало. Вспоминая последние мгновение… Саске вспомнил, как держал её бездыханное тело. Тогда девушка взяла с него обещание — убить Владыку Света.
— ?!
Внезапно…
— Это она!!!
Он почувствовал огромное количество энергии света неподалёку. Слегка согнув колени, он с яростным лицом сконцентрировал поток тёмной энергии.
Резко оттолкнувшись от земли, он взмыл в небо. Источник света ощущался примерно в нескольких сотнях метров.
— «Молю тебя, Эст! Помоги мне!»
Зов хозяина был мгновенно услышан. Терминус Эст ярко засиял серебряной энергией. Арейсия Идрисс невероятна сильна, и её нельзя сравнивать с той же Рубией Эльштайн.
— «Шаринган!»
Оба глаза вспыхнули кровавым цветом. Прямо над ним была она… Святая Дева — Арейсия Идрисс, в той же позолоченной броне с синими вставками. Её холодная улыбка пробирала до мурашек, а взгляд сапфировых очей был пуст. Словно кукла в доспехах. В её правой руке был двуручный меч, выкованный из потусторонней тьмы. А в левой руке она держала…
— Отпусти Рестию!!!
Яростный выкрик был проигнорирован. Саске полетел вниз прямо к ней.
— Абсолютное Искусство Клинка — Круговорот Пламенного Цветения, Пятьдесят Ударов!!!
Бешеный шквал рубящих ударов был обрушен на Святую Деву. Учиха совершенно не жалел сил. Словно исполняя Танец, яростный огонь будто слился с ненавистью темноволосого.
— Ты слишком слаб, преемник Владыки Тьмы, — холодным голосом произнесла.
— ?!
Даже круговорот танца клинка не берёт её… Она просто принимает их на свой клинок. В её левой руке был Разящий Меч. Первый дух-контрактор Учихи Саске. Рестия Ашдолл стала единственным лучом света в его сердце, и парень из-за своей самоуверенности уже потерял её на три года. Вернув её вновь, судьба снова пытается их разлучить…
— «Ни за что!!!» — когда он закончил комбо, его карман засветился огненным цветом. — Пылай, Леватейн!
Из его руки огромным потоком огня вылетело пламя, что разит богов. Дух божественного класса был подчинён с помощью кровавого рубина.
В хаотичном торнадо пламени…
— ?!
Появилась тьма. Потусторонняя тьма уберегла Святую Деву.
— Рен Ашбелл, сейчас ты слишком слаб, — повторила она. — Без силы тьмы ты мне даже не противник.
— Заткнись! Верни мне Рестию! — бешено вскрикнул он.
— Хм… тебе так дорог этот дух тьмы? — на её лице появилась злорадная ухмылка. — Коли так, заставь меня. Но сейчас у тебя ничего не выйдет.
— Грха-а-а-а!!!
Чёрные характерные узоры накрыли всё тело…
— «Саске! Умоляю тебя, прекрати!» — дух меча молила его. — «Сила Рен Ашдолл уже переполняет тебя! Если продолжишь, то!..»
Её голос утих. Сейчас его переполняла ненависть… гнев… желание отмщения. Саске замахнулся мечом и, словно молния, совершал выпады прямо в девушку с мечами тьмы. Она спокойно блокировала их и контратаковала.
Никто из них даже не заметил, что битвы они уже вели в городе. Каждый их удар заставлял воздух дрожать, а землю трескаться. Несколько зданий уже было разрушено, а жители города в панике убегали от места битвы.
— Ха, ведьма хорошо тебя обучила, — прошептала Святая дева. — Но, к твоему сожалению, я не святая дева, Арейсия Идрисс.
— Что?! — только сейчас он понял…
Какая аура у этой женщины. Чистейший свет, что полностью противоположен его чистейшей тьме.
— Ты Владыка Света Александрос?!
Это первое, что пришло ему в голову.
— Именно, — тем же холодным голосом ответила она.
Всё это время Учиха не прекращал атаковать её и использовал самые разные приёмы фехтования и убийц.
— «Я не могу достать до неё!»
Она слишком сильна…
— «Я не сдамся…» — стиснув зубы и сжав клинок, что был в его руках, он с решимостью подумал: — «Я отказываюсь её вновь терять!!! Даже если я паду во тьму! Я уничтожу тебя!»
— Абсолютное Искусство Клинка — Пурпурная Молния!
— Вспышка.
Клинок Терминус Эст накрыла чёрная молния. Этот приём был самым быстрым из серии Абсолютного Искусства Клинка, он применялся как колющий или режущий удар.
— Кха-а-а-а-а-а-!!!
Но применить приём было не суждено. Его опутала сфера, состоящая из чистого света. Всё тело словно горело в огне, и он не смог удержать крика от боли. Обычная магия света не брала его, но этот свет… Он был совсем иным. Кожа будто плавилась, сознание медленно уходило во мрак.
— «Позволь мне помочь, дитя».
В голове прозвучал её голос… Не голос Рестии, а голос Владыки Тьмы Рен Ашдолл. Но сейчас он был не искушающим. Похоже, она каким-то образом почувствовала Владыку Света и решила немного помочь. Удача будто бы повернулся к нему лицом, и с этой силой он может сравняться с повелителем света. Но это сила запретная… Без должных тренировок и выдержки она подобна «Последнему удару», палка о двух концах. В текущей ситуации у него не осталось выбора…
— «Саске, стой!»
Мольба девушки была вновь проигнорирована. Саске всё понимал… даже в текущем состоянии. Сейчас он был, как бомба замедленного действия.
Тудум-тудум…
Сердце начало неистово биться, кровь кипела, словно лава. В его теле непонятно откуда появился новый резерв энергии. Сознание перестало уплывать.
— Ха!!!
Взмахнув Терминус Эст, он уничтожил сферу и отпрыгнул на десять метров.
— Вот так, преемник Владыки Тьмы. Используй её силу! — подняв двуручный меч одной рукой, она наставила клинок на парня. — Без этой силы ты меня не одолеешь.
— Ха… ха… ха… — учащённое дыхание и общая истощённость дали о себе знать. Да и к тому же, он неосторожно использовал Абсолютное Искусство Клинка.
В нынешнем состоянии ему не победить. Но отступать нельзя.
— Ре…стия… — его глаза ярко отсвечивали кровавым цветом. — Я… не сдамся.
— Хорошие глаза, — с той же холодной улыбкой произнесла она. — Но этого недостаточно. Сейчас я отпущу тебя, ты ещё пригодишься в будущем. Запомни, Рен Ашбелл. Этот мир уже пал, и он грешен. Хочешь вернуть своего драгоценного духа? Так стань сильнее и победи меня…
После этих слов её накрыла вспышка света.
— Стой!!! — вскрикнул он и поднял клинок. — Абсолютное Искусство Клинка — Метеор!
Подпрыгнув, он сжал рукоять меча и ударил прямо по вспышке…
— Н-нет…
Но Владыки Света уже не было. Саске от бессилия и отчаяния упал на колени.
— Снова… — с его лица пропала былая ярость… И на её место встало отчаяние.
Вокруг него скопились миазмы тьмы.
— Я… — прошептал он. — Снова…
— «Саске! Молю т…бя, ус…койся!..»
Голос духа меча был в очередной раз отвергнут.
— Я не смог… — словно в безумии, шептал он. — …Не смог уберечь её.
Мир вокруг просто перестал существовать. Всё, что он сейчас видел, — это тьма. Его самый близкий человек, его семья, Рестия Ашдолл снова исчезла из его жизни. И кто знает, что сделает этот Владыка Света?
— …
Серебряный меч из его рук исчез и обратился в девушку. Её белые локоны касались кожи парня, фиолетовые глаза взволнованно глядели на него. Одета она была в то же самое, что и парень, форму Академия Арейсия. Она что-то кричала ему, но что именно, он не слышал…
— Хозяин, я прошу тебя, успокойся!!! — от былой невозмутимости не осталось и следа. Эст крепко обняла его, в надежде успокоить.
Но тьма приняла форму густой дымки и уже обволокла их обоих. Из Саске так и сочилась тёмная энергия.
— Ыа-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
По округе раздался рёв отчаяния, и его же сопроводил огромный столб тьмы, что накрыл весь город…
====== Глава 2. Меч, падший во тьму ======
Два дня спустя.
По всему миру мгновенно разлетелась новость об уничтожении города Лидс. В месте, где расположился сам Лидс, остался лишь глубокий кратер. Из восьмисот тысяч жителей, что проживали тут, выжило ноль. Города будто и не существовало. В первые же часы над городом летала куча вертолётов, также были журналисты, которые снимали место катастрофы.
Причиной катастрофы послужил огромный столб тьмы, что виднелся в других городах. Но на второй день всё буквально изменилось. Все источники информации были очищены, люди больше не обсуждали этот инцидент. Будто все про это забыли.
В лесу, недалеко от бывшего города, сидела девушка. Её белоснежно-белые волосы спадали на лицо парня. Учиха Саске был в бессознательном состоянии. Дух меча смогла увести его подальше от места катастрофы. Девушка была невозмутима, однако внутри неё был ураган эмоций. Как только они попали неизвестно куда, она вместе со своим хозяином встретилась с Владыкой Света, который скрылся в личине её бывшей хозяйки, Арейсии Идрисс. Повелитель Света похитил духа тьмы, и парень, в попытке освободить её, потерпел сокрушительное поражение. Отчаяние взяло вверх… и оно погубило сотни тысяч жителей.
Эст с самого начала невзлюбила Рестию и даже ревновала в каком-то смысле… Но она точно хотела защитить его и прикрыла своим телом. Однако за несколько мгновений до этого дух меча почувствовала в себе инородную силу.
— М-м…
— А?
Девушка широко распахнула глаза. Брюнет немного искривился от боли и начал двигаться.
— Э…ст?
Неохотно открыв глаза, он обнаружил себя в лесу, лежащим на коленях у Эст.
— Ты в порядке? — с явным беспокойством спросила она.
— …Нет, — обречённо ответил он. — Я ничего не смог сделать!
Прикусив губу, Учиха сжал кулаки и попытался унять яростную дрожь. Казалось, что девушка была как обычно невозмутима, однако она очень волновалась за своего хозяина.
— Сколько времени прошло? — тихо спросив, он оглянулся.
— Два дня, — равнодушно ответила дух. — Ты… помнишь, что произошло?
— … — помассировав виски, он с головной болью попытался вспомнить. — Помню только, как мы упали с неба в какое-то место, потом помню сражение… А дальше моё сознание будто погрузилось во тьму.
Девушка не хотела рассказывать ему о дальнейшем инциденте. Но она так же не хотела врать ему, поэтому рассказала всё, что произошло. Как он разрушил город.
— Ч-что?.. — чёрные глаза задрожали от услышанного.
Сила Рен Ашдолл практически поглотила его и переполнила его тело. После его сокрушительного проигрыша Владыка Света забрал Разящий меч и исчез.
— Б-быть не может… — положив руку на лицо, он не знал, что делать.
Смысла врать духу меча не было. Да и судя по общему истощению, всё встаёт на свои места. Переполненная энергия тьмы просто вышла из-под контроля, а виной всему эмоциональный шок. На секунду он подумал, что это лишь страшный сон… Но всё это реальность.
— Что с твоими глазами?!
Только сейчас он заметил. Сапфировые глаза духа меча стали фиолетовыми. Взгляд её аметистовых очей был равнодушен, Эст это уже давно заметила.
— Это произошло ещё в храме Владык Стихий, — ответила она. — Дух тьмы передала мне часть своей силы. Она попросила меня защищать тебя…
— Рестия?.. — сердечным шёпотом он произнёс её имя.
Даже сейчас она помогла ему. В груди страшно болело, но он не смог позволить себе пролить слёзы.
— «Коли хочешь вернуть своего драгоценного духа, стань сильнее, Рен Ашбелл».
В голове промелькнули последние слова Владыки Света. Без силы ему никого не одолеть. И чтобы вернуть Рестию и отомстить за его близких, нужна невероятная сила.
— «Мне нужна сила!»
Такая, чтобы больше ничего не потерять. И эта самая сила заточена в нём. Стиснув зубы от злости, он схватился за грудь.
— «Да… я должен отомстить и выполнить обещание Рестии!»
Неистовая ярость переросла в холодную ненависть. Его взгляд отражал лишь серьёзность. Встав на ноги, он поднял свой взгляд на голубое небо.
— «Дождись, Рестия! Я стану ещё сильнее и верну тебя!» — подняв руку, он словно сжал солнце. Нужно убить пожирающие его эмоции и хранить их до момента встречи с истинным врагом. — «Я исполню данное тобою обещание и убью Владык Стихий!»
— «В первую очередь нужно узнать, где мы оказались.» — в голову пришла вполне логичная мысль. — «Это не Империя Ордесия и даже не Теократия Альфас. Но мы точно не в Астрал Зеро».
Убедиться в этом не составило труда. До инцидента город представлял из себя что-то похожее на столицу Ордесии, однако он больше. А лей-линии, что были повсюду, просто отсутствовали.
Саске с каменным лицом шёл по лесу в раздумьях. Успокоиться более-менее получилось. Дух меча уснула, так как после битвы она очень сильно устала и ей нужно восполнить силы. Переданная сила Рестии повлияла не только на человеческую форму Эст, но и на боевую. Из-за того, что связь с духом тьмы почти не ощущается, связь с Эст стала ещё крепче.
— «Теперь нужно уходить отсюда…»
Уничтоженный город находится недалеко, и, если его кто-то здесь увидит, то будет не очень хорошо…
— «Чёрт! Да что вообще происходит?!»
После томного вздоха он спокойной походкой пошёл дальше. За такое короткое время на него нахлынуло слишком много проблем. И даже неизвестно, что произошло с его друзьями и близкими. Эллис, Клэр, Ринслет, Фианна, Грейворт и другие… Вполне возможно, что их поглотила потусторонняя тьма. Одна лишь мысль об этом пробуждала новый всплеск гнева.
— «Грейворт, выжила ли ты?..»
Сумеречная ведьма… с ней связанно много плохих, но и хороших воспоминаний. Она часто выбешивала и дразнила его, и даже чуть не убила! Но он никогда не питал к ней лютой ненависти… Грейворт Сиэль Маилс была для него как мать.
И невинные дворянки… Саске никогда не любил дворян, но эти девушки выделялись из серой массы. Они показали ему, что и аристократы могут быть обычными. Клэр отчасти старалась вести себя высокомерно, но получалось у неё не очень… Такая же гордая Ринслет перед ним превращалась в милую девушку. Эллис, что больше считала себя рыцарем. И Фианна, которая была Королевских кровей, перед друзьями вела себя как обычная девушка.