Саске не желал вступать к какой-либо расе, а в идеале — вообще контактировать с кем-либо. Но сейчас того требуют обстоятельства и ради своих целей ему придётся рисковать. Но с кого же начать?
— Саске, тебя что-то беспокоит?
Дух меча отложила пирожное и со сложным выражением лица посмотрела на него. В последнее время Эст стала показывать больше эмоций, хотя в большинстве случаев она остаётся такой же невозмутимой, но их связь стала крепка, да и за последние несколько лет Учиха научился понимать её.
— Да… — честно признался он. — У нас крайне мало информации. Прошло уже четыре года, и даже зацепок нету.
— … — девушка промолчала, внимательно слушая его.
Брюнет стиснул зубы от нетерпения.
— Мне не даёт покоя мысль о том, что сейчас может происходить с Рестией, — сжав дрожащие от нетерпения кулаки, пробормотал он.
В груди духа что-то кольнуло, неприятное чувство… Дух тьмы, Рестия Ашдолл, Саске сильно печётся о ней и до сих пор винит себя за всё произошедшее. И сейчас с ней может произойти всё, что угодно, и жуткое нетерпение терзает его. Они убили лишь одного из Владык Стихий, но, где находятся остальные, неизвестно.
Глубоко вздохнув, Саске прикрыл глаза…
— Для начала разузнаем что-нибудь о Владыках демонов и падших ангелах, — спокойно произнёс он, испив чая. — По всей видимости, в Японии заправляют Демоны, Падшие и Ёкаи.
В стране восходящего солнца он провёл не столь много времени, но всё же им удалось узнать кое-что. Кроме того, кто-то разузнал, что Рен Ашбелл находится в Японии, и, скорее всего, им даже город известен.
— Эй… Валерия, — устало протянул шатен.
— Ну чего тебе, Бико?!
Девушка с платиновыми волосами с раздражением посмотрела на Ёкая.
— Мы уже три часа шатаемся по этому городу, — лениво ответил он. — Ты уверена, что он где-то в этом городе?
Люцифер остановилась и в раздумьях ответила:
— Азазель сказал, что его достоверные источники редко ошибаются. И Рен Ашбелл где-то здесь. Мы не единственные, кто знает об этом.
Одно лишь это имя вселяло в её сердце смятение. После того случая в Яманаси она больше не видела его… Главный Падший Ангел Азазель приютил её, ещё когда она была девочкой. С того момента она начала тренироваться не покладая рук, и со временем обнаружилось, что Валерия обладала одним из тринадцати лонгинов: Божественное Разделение, Белый Император Драконов Альбион. Азазель был в глубочайшем шоке, когда узнал. Девушка по началу не доверяла ему, но сейчас они словно семья… Хотя этот крылатик её часто выбешивает.
— Ке-ке! Говорят, что он тот ещё монстр! — воодушевлённо пропел Бико. — Хочу сразиться!
— Хм, он тебя отделает, — хмыкнула девушка. — Да и я с ним не совладаю.
За четыре года это имя обрело не самую лучшую репутацию.
Эта парочка приковывала взгляды. Если Бико выглядел вполне обычно, то Валерия выделялась среди всех. Длинные тёмно-серебряные волосы до талии, словно растаявший шоколад, карие глаза оглядывались по всем сторонам. Одета она была в чёрную майку, которая подчёркивала немалую грудь, поверх была белая курточка без капюшона. Длинные светло-коричневые сапоги с каблуком и короткая розовая юбка. На ней висело большинство взглядов, но ей было всё равно, она выискивала свою цель.
— Ох… — девушка остановилась и устало вздохнула. — Так искать бесполезно, нужно разделиться. Бико, поищи в торговых кварталах.
— Понял, — кивнул он. — Но ты хоть знаешь, как он выглядит?
Вполне логичный вопрос, но сама Валерия, да и вообще никто не знает, как выглядит Рен Ашбелл.
— …Я помню немногое, — со сложным выражением лица ответила она. — В последний раз, когда я его видела… Помню только, что он довольно высокий, чёрные волосы и перчатки. Ещё у него рука светилась сплетением энергий и… ещё у него красные глаза были!
— Звучит жутко… — усмехнулся Сунь Укун. — Ладно, если что-то найду, сразу сообщу.
Девушка коротко кивнула и пошла в другом направлении.
Несколько часов спустя.
Солнце опустилось, и Токио накрыла холодная ночная тьма.
Окруженные небольшим лесом, по среди которого расположилась поляна, там стоял мужчина. В японских доспехах, с суровым лицом. Из вооружения у него лишь одноручная катана, вонзённая в землю. Броня не защищала лишь голову, чёрные волосы до плеч и усы. Он стоял на месте и, похоже, кого-то ожидал.
— Ты пришёл, — стальным голосом процедил он. — Я, Бог меча и грома, Такэмикадзучи. Рен Ашбелл, о тебе ходит много слухов. Говорят, твой стиль меча, подобен танцу, сокрушающий богов.
— Хмф, — из ночного леса показался силуэт, — Бог меча и грома, значит? И что же божеству понадобилось от человека?
— Такой чёрной ауры даже у демонов не бывает, — в свою очередь ответил бог. — Ты зашёл на мои территории и убил моих подчинённых, поэтому я требую честной дуэли!
В большинстве своём боги высокомерны, но бывают и такие… Он хочет честной дуэли, чтобы убить его?
— Достань свой меч, Рен Ашбелл! — с решительным голосом бог вытащил катану из земли. — И сразись со мной!
Хоть он и Бог, его сила по большей мере зависит от веры. А поговаривают, что Японская мифология заметно ослабла. Но даже самый слабый бог будет не слабее Владык демонов, падших и ангелов.
— О Королева хладной стали, священный меч, что наполняет истинная тьма. Здесь и сейчас клинком небесного демона обратись и стань силой в моей руке!
Печать на правой засияла, и через секунду в правой руке парня расположился двуручный серебряный меч, энергия буквально витала вокруг него. Письмена, выгравированные на языке духов, ярко вспыхнули фиолетовым. Свет меча мгновенно рассеял тьму.
Такэмикадзучи встал в стандартную стойку с катаной. Слова более не нужны, за них будут говорить клинки!
Неподалёку от места битвы.
— О-офигеть! — шёпотом пропел скрывшийся Бико.
Ему было поручено найти Рен Ашбелл, и со своей задачей он справился. Бико хотел сам сразиться с ним, но то, что происходит сейчас, гораздо лучше! Такэмикадзучи — Бог меча и грома! Божество против Рен Ашбелл, такое зрелище многого стоит.
Сзади шатена послышался шелест листьев.
— О-о-о, Валерия, ты вовремя!
— У-у, тут столько колючек! — пожаловалась девушка. — Что за срочность такая? Ты нашёл Рен Ашбелл… ?! Это же!
Люцифер заметила двоих стоящих на поле. Мужчина в тяжелых доспехах без шлема со стандартной на вид катаной. И парень с холодным взглядом и мечом, который она узнала сразу же. Рассеивающий тьму, витающая вокруг него серебряно-фиолетовая энергия, клинок источал давление.
— «Это и есть, Рен Ашбелл?!»
Его аура была настолько тёмной, что мурашки невольно прошлись по её спине. Его глаза, словно два пылающих кровавых рубина, отсвечивали в темноте.
— «Какая тёмная аура… Впервые ощущаю что-то такое.» — в голове девушки раздался басистый рёв. Белый Император Драконов Альбион, её верный партнёр.
— «А этот мужик… Неужели?! — удивленно подумала она. — Такэмикадзучи — Бог меча и грома!»
Японские боги не сильнейшие божества, однако, они всё же боги! И сейчас они собственными глазами узрят сражение легендарных мечников!
Поднявший катану бог был готов к бою. Лезвие окутала ярко-голубая молния. С помощью Шарингана Саске увидел поток магической энергии, что циркулировала в его теле. Нужно признать, что она была мощной, и большая часть сил идёт на питание катаны. Один точный удар, и парень может мгновенно погибнуть.
И тут…
Сверкнула вспышка!
Дзынь!..
Секунда, и клинки скрестились. Лязг металла раздался по округе, а снопы искр разлетались с каждым столкновением. Невероятная скорость…
— Абсолютное Искусство Клинка — Пурпурная молния!
Над головой пролетел клинок, окутанный молнией. Бог едва успел среагировать и не лишиться головы. Жажда крови от этого человека была воистину чудовищной. Рен Ашбелл хочет дуэли насмерть, бог со всей решимостью и волей в глазах взмахнул катаной!
— Давай проверим, по вкусу ли тебе мой стиль?
Саске оттолкнулся от земли и мгновенно ускорился. Меч Терминуст Эст Цвай обрёл энергетическую форму и обратился в кинжалы.
— Техника убийц: Орочи!
Учиха наносил молниеносные удары, не давая контратаковать. Бог, стараясь отслеживать его движения, отражал удары. Его выпады были быстрыми, точными и смертельными, парнишка явно намеревался убить его быстро. Но не даром же его назвали Богом меча и грома?
— «Эст, смена формы!»
Прервав серию выпадов, кинжалы обрели форму одноручного меча. Брюнет оттолкнулся от земли и взмыл в ночное небо.
— Абсолютное Искусство Клинка — Метеор!
Саске занёс меч над головой и, словно упавший метеорит, ударил по тому месту, где был бог.
С оглушительным грохотом земля разлетелась в стороны, деревья, стоящие на пути, были разрезаны.
— Ха… ха…
Парень ощутил небольшое истощение. Как и полагалось, исполнение сразу двух и более приёмов из серии Абсолютного Искусства клинка нагружает тело.
Поднявшаяся дымка быстро улеглась, и уже потрёпанный бог с тем же суровым видом поднялся на ноги. Нужно признать, что навыки этого бога хороши. Словесно никто ничего не говорил, за них говорили клинки.
— «Не подействовало, — мысленно убедился он. — Следующий удар будет решающим!»
Учиха вновь поднял клинок и с хладнокровным взглядом следил за богом.
Такэмикадзучи, не выходя из стойки, нахмурился. Стиль парня был ему незнаком, странные, непредсказуемые, быстрые и смертоносные движения. Но его мастерство меча достойно уважения.
— «Держись, Эст!»
Ощущая, как колотится сердце, парень влил в оружие еще больше энергии. Он уже чувствовал губительное действие силы Рен Ашдолл, Убийца демонов подстреливал чёрными молниями. Такой противник достоин узреть эту силу.
Ощутив скачкообразный поток тёмной энергии, Божество направило на него кончик клинка, с которого только что сорвалась цель молнии.
— Абсолютное Искусство Клинка — Полное Отражение!
Не достигшая своей цели молния изменила курс к отправителю. Но Бог принял молнию на свой клинок и практически не пострадал.
Сражение уже подходит к концу, вот-вот всё решится. Хоть и Японские боги уже не так сильны, но он не позволял себе расслабиться и бился в полную силу. Сражаться с Рен Ашбелл вполсилы было бы опрометчиво и оскорбительно.
Учиха взял Убийцу Демонов обратным хватом и, сорвавшись с места…
— Абсолютное искусство клинка — Круговорот танца клинка пламенного цветения, восемнадцать вспышек молний!
Ночь леса прочертили вспышки молнии. Он применил навык, предназначенный против огромных духов. Но бог не дрогнул и со всей решимостью пошёл вперёд, принимая все удары на себя.
— О-о-о-о-о-о-о-о!!!
Скорость и мощь выпадов сокрушали ближайшие деревья. Режущие атаки пронеслись по телу божества и оставили на нём незаживаемые раны.
— От… лично, — предсмертно прохрипел бог.
Поднявшись на ноги, Учиха обернулся и заметил… Он не упал, а, опершись на клинок, умер с улыбкой. Каждый воин, если знает, что умрёт, хочет умереть в бою с достоинством.
Парень слегка поклонился, отдавая дань уважения великому воину…
Спустя три минуты…
Наблюдавшие Валерия и Бико сидели в укрытии с разинутыми ртами. Невероятное сражение, что и ожидалось от Рен Ашбелл и божества. Последнее, что сделал парень, — отдал дань уважения Богу.
— «Парнишка определённо силён, убить бога могут очень немногие», — прокомментировал Альбион.
— «Вот какова сила Рен Ашбелл…»
Она увидела её собственными глазами. Каждое их столкновение сотрясало землю, а деревья были нарезаны, словно листья салата. Аж мурашки по спине прошлись…
— Выходите, я давно вас заметил, — нарочито громко высказал парень. — Или мне помочь вам?
Наблюдатели также следили за битвой. Парень во время битвы не смог почувствовать, а иначе он бы лишился жизни. Тело бога медленно рассыпалось и обратилось в чистую энергию. Лишь вонзённая в землю катана стала его могилой.
— ?!
— Нас заметили… — с ухмылкой процедил король обезьян.
Из шуршащих кустов вылезла странная пара. Девушка с длинными тёмно-серебряными волосами и шатен с золотым посохом. Они не отводили от него настороженных взглядов.
И тут…
Возле девушки появился золотой магический круг.
— Азазель?! — удивленно произнесла она.
Магический круг рассеялся, и на его месте появился мужчина, чёрные волосы с золотистой чёлкой и маленькая чёрная бородка. Одет он был в бордовый плащ с высоким воротником и серые штаны с коричневыми туфлями.
— «Азазель? — через секунду он вспомнил это имя. — Точно, он ведь правитель падших ангелов!»
— Ты что тут забыл? — недоуменно спросила девушка.
— Я следил за вами и почувствовал тёмную ауру, — с ухмылкой ответил он и переместил взор на брюнета.
— Абсолютное Искусство Клинка — Пурпурная Молния!
— ?!
Всё, что они увидели, это вспышку молнии. Азазель вовремя среагировал и выставил мощный барьер, и с трудом смог остановить меч.
— К-какая скорость… — удивленно пробормотала она.
— Хоть я сдерживался, но ты отразил мою пурпурную молнию? — изогнув бровь, он убрал меч. — Похоже, ты и вправду правитель Падших Ангелов.
— Хо-о, сам Рен Ашбелл знает, кто я? — с той же улыбкой удивился падший.
Валерия сбросила свой доспех и начала пристально наблюдать за ним. Перед её глазами стоял симпатичный парень. Его чёрные остроконечные волосы сливались с тьмой. В чернильно-чёрных глазах будто не было огня жизни, кожа слегка бледновата.
— Мне нужна информация, — заявил он о своих намерениях.
Лидер падших, не боясь, приблизился.
— Здесь не лучшее место для разговора, так что давай побеседуем за чашечкой чая, — крылатый обернулся и посмотрел на свою «дочь».
Ответом послужил лишь короткий кивок.
Через двадцать минут Саске сидел за небольшим столом, прямо напротив него сидели Азазель и Валерия. Явно дорогой стол был украшен не менее дорогим чайным сервизом. Перед тем, как ступить на территорию возможного союзника, он осмотрелся. Сам особняк ничего сверхъестественного из себя не представлял — обычный буржуйский дом. Чем-то он даже похож на особняк ведьмы, только некоторые комнаты были в японском стиле.
Переведя взгляд на собеседников, брюнет заметил заинтересованные и неуверенные взгляды. Правитель падших был абсолютно спокоен, а его ухмылка чем-то напоминала ведьмину…
— «У них есть что-то общее», — пробежалась мысль в голове.
Но больше всего Саске удивила беспечность падшего ангела. В доме не было охраны, не было ловушек. Неужели они настолько уверенны в себе?
Не обращая внимания на странные взгляды девушки, Учиха невозмутимо начал беседу.
— Мне нужна информация, — не отводя взгляда, заявил он. — О существах со странной магической силой, а также о всплесках стихийных энергий по всему миру.
Он говорил неопределённо, потому что фракциям не следует знать о духах и Владыках Стихий. Хотя в какой-то момент они всё узнают, но до тех пор нужно держать всё в тайне.
— Расскажи поточнее, сейчас в мире много чего происходит, — с той же ухмылкой падший пожал плечами.
— Существа, мало отличимые от зверей или демонов, ангелов и прочих, — коротко объяснил парень.
— Хм…
Крылатый прикрыл глаза и в раздумьях погладил свою бородку. Валерия с настороженностью не сводила глаз с парня.
— У меня есть кое-какая информация, — после недолгих раздумий ответил он. — Но ты же понимаешь, что бесплатно ты её не получишь?
Учиха с холодом нахмурился.
— «Может, прикончить или схватить его? — зародилась неплохая мысль. — Нет, не стоит…»
Расстояние для мгновенного убийства идеальное, с помощью навыков убийц он бы спокойно справился. Но это не выход, ведь неизвестно, какова сила лидера падших. К тому же, если узнают, что к смерти Лидера падших ангелов причастен Рен Ашбелл, могут возникнуть серьёзные проблемы, а наживать врагов сейчас глупо.