Награда: 150 баллов.
Я поспешно выдернула руку и нервно набирала команду вывода баллов на счет отца, когда заметила, что НПСа Граца поглотил кокон из темных нитей магии.
– Что за нафиг?
Предпринять ничего не успела, кокон разрастался вместе с погребенным под ним Грацем, и резко сжался, поглощаемый телом НПСа.
– А-ха-ха-ха! Я свободен! Как упоительно это чувство! СВОБОДА! Да.
Грац хохотал, раскидывая в стороны руки, а вокруг него летали поднятые в воздух мечи, кинжалы, щиты и всё лежащее и пылящееся здесь оружие.
– Грац? – неуверенно окликнула я, в очередной раз уворачиваясь, теперь от посоха. – Грац!
– Нет, благословленная, я больше не Грац. Я – Бог! Твой Бог! Ха-ха-ха!
Вот это сюжетная линия. Я только что создала Бога Хаоса.
***
Отправив отцу триста баллов, я достала кольцо. Оно оказалось без характеристик.
– Как такое может быть – эпическое кольцо и ни одной характеристики! Зачем мне пустышка?
Грац, который теперь, кроме как на «мой Бог» и «Боже мой», никак не отзывался, смерил меня презрительным взглядом, видимо, тоже фирменным божественным.
– Это эпический дар, он не может быть простым. Надень кольцо и смотри не потеряй.
– Нет, подожди. У нас сделка. И если ты будешь подкидывать мне бесполезные вещи, тогда иди нафиг со своей сделкой и своими заданиями.
Грац рассердился:
– Никогда не смей обвинять своего Бога и сомневаться в нем! Сделка скреплена и занесена в историю, без последствий ты её уже не разорвешь.
– Знаешь, сейчас я не так много потеряю…
Мой Бог нехорошо усмехнулся:
– Много потеряешь. Насколько я вижу, триста баллов уже потрачены?
– Откуда?..
– Потому что я твой Бог!
– Знаешь, меня напрягает твой новый внешний вид и эти твои постоянные напоминания "Бог-неБог". Вернись в прежнюю форму.
Я подумала и добавила:
– Пожалуйста.
– Тебя смущает сияние моего божественного величия? – уточил он.
– Да, точно. Твое величие меня очень смущает.
– Хорошо. Взамен на сделку, – как-то быстро согласился новый Бог.
– Какую еще сделку?!
Новое задание: Возвести алтарь Бога Хаоса.
Награда: лояльный внешний вид Бога Хаоса.
Принять задание_
– Иди ты! Нет. Это не награда, а форменное издевательство.
– Но мне нуженалтарь! У каждого Бога есть свой алтарь. Местный, кстати, никем не занят. Можешь посвятить его мне.
Я уже вылезала из подвала, когда задумалась и еще раз оглядела моего странного НПСа:
– Какой-то странный вводный сюжет. Что-то в нем есть неправильное. Если каждый из игроков воскрешает Бога, создает ему алтарь, то сейчас за каждым геймером ходит и благословляет персональный Бог? У каждого геймера есть легендарка и эпик-кольцо? В чем тогда суть «Возрождения»?
– Ты задаёшь неправильные вопросы, – осторожно вставил Грац.
– Ну конечно, они кажутся тебе неправильными, ты же НПС запрограммированный на определенный порядок действий и владеющий усеченной долей информации…
– Ты сейчас вызовешь мой гнев, – предупредил мой Бог. – Триста баллов я тоже тебе благодаря программному коду выдал?
– Кстати, да. Такого раньше со мной нигде не происходило…
Я спустилась со ступеньки обратно и посмотрела на Граца:
– Но ведь я озвучила тебе, сколько мне надо, а ты просто выдал мне задания на указанную сумму.
Бог заскрежетал зубами.
– Ладно, надевай кольцо, – процедил он. – Теперь поверни вокруг пальца тёмной стороной вверх.
Я сделала всё в точности, как он просил, и вопросительно посмотрела на него. Грац молча разглядывал меня.
– И что?
– Хоть одна программа может с тобой проделать подобное? – спросил он зло и решительно покинул подвал.
Я окинула себя испуганным взглядом и, подозревая невозможное, вызвала меню.
Это как выстрел в голову! Мой интерфейс перестал быть игровым.
Я превратилась в НПС низшего порядка.
5. Задания Бога
Вот чёрт…
– Неужели так может каждый геймер?
Или только тот, которому подвернулось подобное колечко? Если допустить, что в «Возрождении» есть такие артефакты, которые ты получаешь уже за выполнение первых квестов, то… Как играть дальше? Ведь за каждым НПСом может скрываться игрок?
– Нет, ты не могла сама выполнить моё задание на освобождение! – донеслось со стороны открытого люка в подвал. – Кто тебе помогал, полоумная?
– Я теперь НПС! Что ты со мной сделал?
– Кольцо поверни. И еще раз попробуй осознать: я – единственный Бог, который заключил уникальную сделку с игроком …с ограниченными умственными способностями. Мои задания и награды уникальные. Ты здесь и сейчас должна осознать, какая удача на тебя свалилась!
Повернула кольцо и снова вызвала меню, медленно осознавая, какое эпик-кольцо мне досталось от Граца.
– Прежде, чем ты перейдешь к пункту "как извлечь выгоду из открывшихся перспектив", спешу остановить. Ты весьма ограниченный НПС. Скорее даже иллюзия для других игроков. Можешь казаться им низшим НПСом, можешь выдавать им задания и даже сулить награду, но… Ты никогда не сможешь вознаградить их при успешном завершении задания, ты не сможешь напасть и убить, будучи под личиной НПСа…
– Тогда какой мне прок от кольца?
– М-да… Например, ни один игрок не может убить НПСа. Мне казалось, выгода очевидна!
Я разглядывала кольцо на пальце и думала. Безусловно, минус то, что подобраться и убить игрока не получится. Можно воспользоваться кольцом, чтобы не убили меня, но такое прокатит один раз и моя тайна перевоплощения в НПСа тут же всплывёт наружу, тогда в её обладании не будет никакого смысла.
– А еще, твои задания изначально должны быть невыполнимы. Ведь если ты не в состоянии выдать награду, значит, за ней просто не должны прийти! Соображаешь?
Грац раздражал! Хоть и в час по чайной ложке, но все же делился информацией, которая в последующем может пригодиться.
– За лаговые задания, в конце концов, пожалуются и меня… нас, поймают.
– Пфф! Так не давай таких заданий, просто делай так, чтобы их не выполнили. Слушай… Я передумал передавать в твое владение кольцо Хаоса. Отдай обратно!
Я расхохоталась, спрятав руку за спину.
– Давай тогда поменяемся? – предложил опечаленный Бог.
– А что у тебя еще есть? Показывай, – еще бы я упустила такой шанс.
Но Грац тоже просёк мой ход и махнув рукой, окончательно оставил меня в подвале набитым бесполезным для меня оружием.
***
–Что дальше? – спросила я Граца, который оседлал один из могильных камней и покачивал ногами, разглядывая небольшое процветающее поселение.
– Много чего. Ты снайпер и тебе нужна компания игроков для выполнения следующих моих заданий.
– Вот именно, я снайпер. Все пати будут воротить от меня нос, потому что это не командный класс.
Грац сокрушенно покачал головой, от досады пихнув ком земли и не удержав равновесия, свалился за плиту, хрюкнув от удара о землю.
– А голова тебе зачем? – донесся из-за надгробия раздосадованный голос.
– Затем же, зачем и тебе, – не удержавшись, я прыснула и постаралась сделать максимально серьезное лицо, когда мой Бог показался из-за плиты.
– Принимай два задания и обдумай, как их выполнить.
Новое задание: Возвести алтарь Бога Хаоса.
Цель задания: Принести жертву на камне с прахом Бога Хаоса.
Награда: очки благословления, очки опыта, экипировка на выбор.
Принять задание_
– Жертву? – я посмотрела на Граца.
Он недовольно сложил руки на груди и подбоченился, опершись на злополучное надгробие.
– Я Бог или не Бог? Всем богам, да будет тебе известно, приносят жертвы!
Я замотала головой:
– Ты не умеешь по-простому, да? Предположим, я выловлю курицу и выпотрошу её на жертвенном камне. Но где я возьму твой прах?
– С прахом как раз проще простого, а вот курица в качестве жертвы не пойдет. Мне нужна настоящая. Я тебе не какой-то идол, а настоящий Бог! Так что найдешь игрока и приведешь его к камню. Это твое задание. Есть еще одно. Принимай.
Новое задание: Вступить в группу игроков для прохождения закрытых локаций (инстов).
Цель задания: Найти группу или создать новую составом не менее 5 игроков, с ролями: 1 силовой защитник (танк), 1 игрок поддержки (хил) и 3 игрока бойца дальнего боя (рдд) или ближнего боя (мдд).
Награда: очки благословления, очки улучшения оружия, дополнительное оружие класса.
Принять задание_
Да
– А какое у меня дополнительное оружие? – тут же поинтересовалась я.
– Прими первое задание – отвечу.
– Грац, убивать игрока на первом уровне – плохая примета.
– Не будь суеверной и прими задание.
– Подкинь хотя бы баллов? – сдалась я.
Новое задание: Возвести алтарь Бога Хаоса.
Цель задания: Принести жертву на камне с прахом Бога Хаоса, окропить кровью жертвы алтарь в часовне поселения.
Награда: очки благословления, очки опыта, экипировка на выбор, 55 баллов.
Принять задание_
– Жадина!
– Принимай задание, – Грац выдвинул челюсть и раздул ноздри.
Я вряд ли желала увидеть Бога в гневе.
Да
– Увидимся позже. А теперь думай, как выполнить и не облажаться.
– Эй! Ты обещал ответить…
Но было уже поздно, Грац исчез.
***
Я воспользовалась камнем перемещения до ближайшей столицы. Обладание легендарным камешком принесло еще один сюрприз – у меня полностью открылась внутриигровая карта. Полчаса зависая над ней, я изучала локации и земли. Получалась завидная картина: достаточно было назвать координаты и активировать камень перемещения, чтобы оказаться в заданной точке.
Да, может я аховый снайпер, зато у меня есть ряд преимуществ. Теперь, как правильно ими воспользоваться?
Я сидела за столом в трактире и присматривалась к посетителям. Меня интересовали не НПСы, заполняющие таверну с разными нужными и бесполезными функциями, моё внимание привлекали игроки. Трактир всегда служил местом встреч для пати и согильдейцев.
Я сидела и прислушивалась к разговорам. За прошедшие два часа отметила две группы игроков, которые как раз собирали членов в пати. Оба лидера только взглянув на меня, сразу отказали. Обоснование примерно одинаковое:
– Ты же полный дисбаланс для команды! Хил держит танка, танк агрит босса, а бойцы вливают в него урон и истребляют мобов, которые пытаются отвлечь внимание от босса. Ну? Засядешь подальше – все мобы побегут на тебя. Отхилиться ты не сможешь, а лекарь, если побежит тебя спасать – потеряет танка, а потом босс разметает всё пати к чертям! С тобой будет хуже, чем без тебя. Ты даже не пустышка, которую можно повагонить. Нет, ты обуза, якорь, тянущий на дно. Так что меняй класс, подруга.
Сейчас я сидела за столом и рассматривала внутриигровую карту в поисках следующей столицы, где возможно мне повезет. Фоном слушала болтовню троицы вошедшей в таверну.
– Хряк, скинь хлам здесь, нечего с переполненной сумкой таскаться. Где Псиметра?
– Обещала подскочить через полчаса-час, – прохрипела единственная крепко сложенная девушка с ними. – Давай пока определимся с дележом, а там и Кнутхк с Пси подтянутся. Мне еды взять надо, характеристики падают.
Девушка отошла к хозяйке трактира покупать снедь на пополнение своих характеристик, а Хряк как раз вернулся:
– Вертоох, нам бы зелья прокачать и валить в дальние локации. Чего мы чистим одни и те же. Тут только требуха выпадает. Все городские пати сидят на местных инстах.
Вертоох расплылся и пошел рябью, судя по всему, ушел в меню. Вернулась девушка и Хряк переключился на нее:
– Бри, поговори с ним. Сколько можно чахнуть в этой клоаке? Кнут тоже ворчит. Нам с ним проще на вольные хлеба пойти, чем собирать крошки. Ей-богу! Поговори?
Выражение лица девушки я не видела, но она промолчала, а Хряк обреченно помотал головой:
– Ну, как знаешь…
Вертоох свернул меню и снова обрел чёткий контур.
– Что по дележу? Всё как обычно, классовые индивидуально, остальное по уровню шмота. Надо поднимать общий уровень группы.
– На чём поднимать? На крысиных хвостиках, мять? – огрызнулся Хряк. – Я в пати записывался, чтобы рейдить, а мы второй месяц одну и ту же локацию грызем, и ни баллов, ни шмота не имеем!
– Хряк, чтоб люди нас в рейд взяли, надо свой уровень прокачать. А если мы в плёвом инсте босса не каждый раз валим, о какой новой локации может идти речь, ну?
Бри молчала, Хряк сопел, а Вертоох снова подгрузил меню игры.
– Кружечку пойла, подруга? – раздалось у меня над ухом.
– Нет, я не… Боже мой! Ты напугал меня! – Грац, довольный произведенным эффектом, плюхнулся на табурет напротив меня.
– Льстить ты умеешь, молодчина. Зови меня так чаще, и будут тебе плюшки с божьего плеча.
Я нахмурилась:
– Чего пришел?
– Я несколько нетерпелив, знаешь ли, а ты слишком долго выполняешь задание. Потому решил тебе, клуше, помочь.
– Само внимание, – пробурчала я, заранее готовясь, что количество запрошенных жертв возрастёт.
– Вот перед нами компания юных неоперившихся игроков. Среди них уже разброд и шатание. Нет! Я не предлагаю тебе взять лидерство в этой группе – ты всё погубишь на корню. Но предлагаю сыграть на их слабости. Сейчас к ним присоединится четвертый, а пятого ты задержи. Ведь если не будет пятого, то его место займет кто-то другой… Тот, кто сможет сдвинуть дело с мёртвой точки, не так ли?
– Договаривай уж, – я по его прищуренным хитрым глазам видела, что главный козырь он еще не скинул.
– Открывай карту, я тебе дам координаты локации, где лежат миленькие вещички и где ты, как снайпер, чудесно проявишь себя!
Не мешкая, пока мой Бог не передумал, я открыла меню и развернула перед взором карту. Недалеко от скалы Обреченного мигала красная точка, обозначавшая вход в закрытую локацию.
– А где информация по ней?
– Может, тебе еще сосиски заказать, разжевать и в рот положить? – огрызнулся Грац. – Заметь, вход недалеко от деревни, в которой мы недавно расстались. А там прах, алтарь и прочие твои обязательства.
Я кивнула:
– А как мне туда переместиться?
Грац мотнул головой, всем видом выражая, какая я пропащая геймерша, и вышел. Ну и вали!
Я снова достала камень перемещения, стараясь не светить им перед другими игроками, и перечитала характеристики. Ах, вот оно что: я могла взять с собой одного спутника, но в этом случае кулдаун, то есть пауза в повторном использовании камня, составит три часа. Ха. Забавная математика! Чтобы перенести группу из четырех человек, я должна потратить девять часов. Блеск. Грац не Бог Хаоса, а Бог издевательства!
Я спрятала камень и поднялась из-за стола.
– Ребята, привет, можно к вам?
Все с разной степенью недоумения на лицах повернулись ко мне:
– Тебе чего? – хрюкнул Хряк.
– Я случайно услышала, что вы ищите новый инст, а я как раз ищу друзей, чтобы сходить в одно интересное местечко…
– У нас полное пати. И в пять мы идем в свой инст, – отрезал Вертоох.
– Но… Я знаю, что в пати минимум пять игроков, а верхней планки нет. Я могу быть шестым?
– Нет, не можешь. У нас и так очередь на лут, еще тебя одевать. Только зарегилась? Иди голубей погоняй хотя бы до пятого уровня, – так же категорично вмешался Хряк.