- Господи, Лор, - Никитина закатила глаза. - Начнем с того, что молитва не из книжки. А из освященного молитвослова! И ещё, ты забыла сказать про свечу с запахом ладана. Это один из главных атрибутов изгнания духов.
- Свечу? Может ещё осиновый кол!?
- Не знаю, возможно. Но Антон ненавидел людей. Он хотел отомстить. Погиб при странных обстоятельствах, сидя где? В ВК! Похоронен на этом кладбище. Какие ещё вопросы!? Не хочешь, давай не пойдем. Я устала. Возможно даже больше чем ты.
Девушки замерли посреди небольшой улицы. Машин, благо, не было. На небе образовалось белое пятно среди туч. Оно добавляло загадочности мокрому пейзажу. Тишина странно давила на уши. Казалось, что в этой части города все вымерли. Молчать было тяжело, некомфортно мозгам. Причем, это ощущалось физически.
- Ну, все! - Не выдержала Лариса. - Идти, так идти!
- Вот я о том же, подруга!
- Если на меня набросится привидение, надеюсь, твои свечки помогут.
- Ага, перцовый баллончик ещё. Вдруг наш демон окажется не таким уж и… демоном...
Одна машина все же выскочила из-за поворота. Студентки отошли в сторону, стараясь не попасть под «спонтанный душ». Потом девушки повернули. Затем прошли ещё один переулок. Дальше мир перед глазами преломился.
С одной стороны был частный сектор с огородами и садами, с другой - громады синеватых высоток размером с Эверест.
- Ух, круто! Два измерения. Сфоткаться бы тут! - Удивилась Лариса.
- Кто о чем, а вшивый о бане.
- О фотках вообще-то!
- Не важно... Скажи лучше как нам идти? Вон там поворот в город. А туда, это в лес припремся.
- Надо между вот тех маленьких домиков пилить. Там видишь кусты? Кладбища они всегда в кустах - это первое. А ещё кусок ржавой ограды виден - это второе. Метод дедукции, вот!
- Ты просто королева логики, Лорка...
Не имея иного выбора, охотницы на маньяков пробрались между домами. Действительно, там находился старый, кованый забор с закрашенной вывеской. Характерный крест на ограде говорил о назначении объекта. Через прутья отчётливо виднелись очертания бетонных плит, выцветших крестов.
- Оно! Старое кладбище за высотками! - Воскликнула Никитина.
- А может, все-таки нет? - Отозвалась подруга.
Вера больше не желала спорить. Чувство юмора тоже пропало. Решительными шагами, как тогда к дому Андрея, девушка подошла ближе. Никитина заметила дверь, дернула на себя. Но открыть ее не получилось.
- Там замок! Какая жалость! Ну, ничего. Придется во всем разобраться. Взять перерыв на несколько недель. Или лучше месяцев, - звонко отчеканила Лариса.
Вера нахмурилась, но тут же расплылась в улыбке.
- Он не закрыт. Обманка для вида...
Студентка не спеша убрала кусок металла с дужки. Затем открыла калитку.
- Надеюсь, моя молитва - самая мощная, - подумала Никитина, входя на погост. Лора недовольно хмыкнула, поплелась следом.
Странно, но среди старых захоронений петляла вполне себе асфальтовая тропа. Хотя, сами могилы кое-где напоминали уголки джунглей. Правда, встречались и ухоженные экземпляры с дорогими, гранитными памятниками. Загробный мир тоже полон контрастов. По крайней мере, заметная нам сторона.
- Блин, все могилки по поломало, - протянула Лариса, смотря на упавшее дерево.
- Ага, вон ещё смотри, какой клён наклонился.
Затем пару минут девушки шли молча, перешагивая через ветки, уворачиваясь от мокрых кустов. Вокруг проплывали старинные плиты. Бесплатный музей под открытым небом с оттенками готического триллера.
- Ты знаешь, куда идти, Вер? Тут многовато разных... Антонов, - спросила Лариса. Ей в глаза бросился старый памятник с мутной фотографией, похожей на живую тень.
- Ой... Вроде читала. Последние захоронения делались в самом конце. Это ещё дальше, а потом налево. Хотя, точно не скажу.
- Надеюсь, мы, хотя б не заблудимся. А то я одну книжку читала, как двое заблудились на кладбище. И их мертвецы ночью того.
- Самое время вспомнить литературу ужасов... Ты как нельзя вовремя. Лучше скажи, у тебя есть приложение ВК?
- Ну да. Пока не удаляла.
- Хорошо. Если мы заденем гада конкретно, то он должен показать себя. Начнет в телефон лезть. Будь осторожнее.
- Если моя мобила тоже взорвется, осторожность, вряд ли поможет.
- Не бойся, Лорка. Он пока не идёт по второму кругу... наверное...
Слова утешения дались с трудом. Вера ощущала холодное томление в сердце. Небо становилось более темным. Недавний просвет бесследно исчез. Дорога назад скрылась в «джунглях средней полосы». Казалось, что корявые могилы обступили девушек, специально заманив в свой плен.
- Ну, долго ещё? Темнеет по ходу, - заявила Лариса.
- Я же сказала, налево. Это просто тучи. До темноты ещё полдня, если так.
- Охренеть, лево.Везде одни ветки. Буду мокрой курицей. Смотри, с той могилки ребенок как жалобно смотрит.
- Зараза! Лор! Если ты хочешь разрядить обстановку, при походе по кладбищу, то можно не говорить об идиотских книжках и мертвых мальчиках!?
Никитина остановилась. Лариса виновато посмотрела вниз. Асфальт кончался. Следующая дорожка была сделана из каких-то скользких камней. И, похоже, ей было лет сто.
Зажав баллончик в кармане, Вера пошла в сторону. Мокрые листья тёрлись о куртку. Конечно, болоний не пропускает влагу. Но не факт, что его «броня» выдержит. Потому было весьма неприятно.
Неестественно мощный крест виднелся справа. Его будто сварили из двух ЖД рельс. Странно, и зачем такая махина?
- Ай! Вода на шею попала. Ужжжассс! - Пискнула Лариса.
Вера отнеслась снисходительно. Тем более что даже глупый треп подруги был всё-таки нужен. Без него бы Никитина давно бросила свои некромантские замашки.
Кроме того, чтоб избавиться от неприятных эмоций, Вера сама решила слегка поболтать.
- Да, капец заросло, конечно. Больше меня ростом крапива. А вон там... Это виноград дикий? Как лиана реально. Говорят, на кладбищах все лучше растет. Теперь я понимаю, что это правда.
- Ага, кладбища, они такие. Вер, а ты сама к своей мамке хоть ходишь?
Никитину обожгло изнутри. Хотя, она давно хотела высказаться. Но уходила от неприятной темы годами. Может быть зря? Может пора? Вдруг Удаленный их уничтожит? Умереть, держа все в себе, вдвойне обидно. Получается, что потратила жизнь на тупое замалчивание...
- Извини. Прости. Я знаю, ты не того... У меня от страха язык просто.
- Ничего, Ларис. Ничего... Где говорить о смерти, как не на кладбище... Смотри, смотри, ветка. Осторожно лицо.
Студентки продрались через зелёный занавес, намочив волосы, как после душа. Теперь любой ливень был не страшен.
Холод от дождевой влаги придал некой уверенности. Убрав капли воды с лица, Вера осторожно начала, стесняясь собственного голоса:
- Моя мама была не самым хорошим человеком. Отец был старше. И взял ее, чтоб, так сказать, научить... Я не знаю. Короче, она была доброй, но любила тусовки. Лёгкие препараты. И все подобное. Это ее довело: нервный срыв, несчастный случай. Мне было всего пару лет. Я честно сказать, не особо помню. Или не хочу помнить. Игры мозга, сама понимаешь. Меня воспитывали бабушки. Я тусовалась то с одной, то с другой. То в Орле, то в деревне, в нашей области. Короче, одни путешествия. Когда я подросла, отец сделал все, чтобы оградить от пагубных генов. Хотя, я, как видишь, не особо-то и стремилась к дряни. Теперь понимаю, что возможно, зря. Насчёт похода на кладбище... Я просто не могу. Точнее не хочу. Нет смысла заставлять себя насильно страдать. Если ты не помнишь близкого родственника. И тебя к нему не тянет. То какой смысл играть? Тем более что я вряд ли чего изменю. Нет, я не чёрствая. Просто могу мыслить логически. Это ужасно. Распни меня на кресте. Вон на том каменном, если можно.
- Хм... Уже что-то, подруга. Запретная тема поддается. Обычно ты молча дуешься. Честно, никогда не считала тебя бесчувственной. Ты чувствуешь, только совсем по-другому. Как Тима прям. Кстати, к нему на могилу я обязательно приду.
- Если есть смысл, если есть чувства...
- Точно, без чувств нельзя ничего делать. И лучше быть собой, чем притворяться.
Никитина поняла, что на душе стало светлее. И даже мрачная атмосфера перестала давить. Хотелось высказать еще что-то, открыться как можно полнее на фоне этого загробного царства.
Но на самом приятном месте путь завершился. Ряды какой-то проволоки показывали, что дальше дороги нет. За ними виднелось поле. Бесконечное кладбище обрывалось, намекая тем самым, что даже у смерти есть свой предел.
- О, и где Антон? - Глуповато спросила Лора.
- Думаю поблизости. Приготовься! Если с телефоном что-то случится, будь готова его выбросить. Я соль на всякий пожарный достану. Зажигалка у меня есть, спички в сухом кармане.
- Господи, как в «Экстрасенсах».
- В «Экстрасенсах» нет говорящего компьютера и урода с замашками Чикатило. Смотри внимательно. Надписи на надгробиях не везде видны.
Глава 14
Несмотря на «пригламуренный антураж», Лариса согнулась в позе заядлой дачницы. Раздвинула траву в одном месте, пытаясь найти табличку. Потом перешла к следующей могиле. Вера вытянулась, свесившись через старую ограду. Медленно ушла в сторону.
- Лор, не гляди совсем разваленные. За десять лет она должна быть примерно свежей.
- В такой сырости? Да тут за секунду все мхом обрастает!
Спустя несколько минут поисков, Никитина прошла немного влево, но наткнулась на скопище захоронений, чуть ли не царской эпохи. Лора достаточно отдалилась. И подруга решила поспешить к ней. Неприятное чувство накатывало с новой силой. Кладбище давило своей атмосферой. В голове, будто кто-то шептал "Беги".
Но это была уловка в стиле кошмарных снов. Вера оглянулась, ускорила шаг. Чувствовалось явное присутствие невидимых наблюдателей.
Лора, напевая под нос какую-то мелодию, спокойно шагала вглубь. Девушка нашла относительно широкую тропинку, что сильно ее вдохновило. Казалось, цель уже рядом, и медлить нельзя ни секунды.
- Ларис, ты где? Куда полезла? - Воскликнула Вера. Лора оглянулась, держа в руке прутик клена.
- Ох, зачем так орать!?
- Затем... Ты уже от края отходишь. В тот год на краю хоронили только. Что это у тебя?
- Оружие, типа...
- Да уж... Массового уничтожения.
- Получше, чем стихи их книжки.
- Это молитвослов!
Девушки вернулись к проволоке. Вместе повторно осмотрели надгробия и кресты. Потом прошлись по более дальним местам. Результата не было. Надо снова ломать мозги, искать информацию. Поднимать архивные данные.
Мобильный интернет предательски не ловил. Сухая безысходность травила душу. А сама затея казалась до боли глупой.
- Мы вроде всё обошли. Если так, они могли его и в другом месте закопать. Может даже на старых участках.
- Может, кое-кому надо было лучше искать информацию?
- А может кое-кто тоже умеет читать, но притворяется идиоткой!
- А ты все равно бы не поверила, если бы я нашла.
- Конечно, потому что ты выхватила бы первый попавшийся бред. Тебе плевать на наше дело, Ларис.
- То есть Удаленный прибил моего парня, и мне по барабану? По-твоему я совсем сучка?
- Стой! Ты смотрела вон ту могилу?
- Да ей лет пятьсот...
- Может быть, но железо свежее. А памятник разрушился, потому что дешёвый. Давай-ка подойдем.
Лора хотела сказать что-то напоследок. Только нарастающий страх и волнение заставили ее замолчать. Девушки приблизились к заросшей мхом ограде, которую частично покрывали ветки.
Вера резко полезла в открытую калитку. Посветив телефоном, присела возле квадратного камня, у которого отсутствовал угол.
- Да, бетон точно нового образца. Качество ужасное... Так, что там у нас? Антон… Савин... Господи!
Вера вскочила на ноги. Лора, побледнев, отстранилась. После чего, взяла смартфон. И с опаской положила его на могильный камень без ограды, стоящий неподалеку.
- Ага, только хотела сказать... Убери мобильник! Нашли гада... Я того... Понимаешь...
Вера перешла на шепот. Лариса, раскрыв глаза как можно шире, кивнула, сглотнув слюну.
- Что делать теперь?
- Ничего... - прошипела Никитина, выйдя за пределы оградки. - Смотри. Поняла? Смотри в оба за обстановкой. Если что, короче ты поняла. А я... Я то, что мы договаривались.
Если недавно страх имел перерывы, то теперь его власть усилилась. Он заполнил тело до самого верха. Казалось, что Удаленный глядит из могилы, как хищник. Он просто ждёт удобного момента, играя с глупой добычей.
Лариса посмотрела вокруг, ища то, что может сойти за оружие. Вера зашла за ограждение, достала из небольшой сумочки зажигалку. Но та упала под ноги, в грязь. Наклоняться за ней казалось безумно жутко. Да и позвоночник, будто перестал сгибаться. Тогда девушка взяла соль в небольшой коробке. Открыла ее и кинула щепотку на холмик могилы. Ничего не случилось.
- Гад! Может он не думает, что найдем его кости? Хоть раз опередили урода. Но ещё не всё. Спокойно... Только спокойно, - думала она, извлекая из кармана книжицу с молитвами, где заблаговременно находилась закладка.
Но ведь надо зажечь свечу. Иначе не сработает. Хоть бы спички не отсырели. Если что, можно найти зажигалку. Вряд ли она укатилась куда-то далеко.
Лариса не спеша ходила возле подруги. Ноги девушки отяжелели. Сердце истошно билось. И зачем она только выкинула свой прут. Нужно взять другую палку. Обязательно нужно. Если не для обороны, то хотя бы для успокоения расшатанных нервов.
На какой-то момент Лора отвлеклась от бдительного наблюдения. Девушка посмотрела в кусты, надеясь взять подходящее "орудие".
Но не прошло и нескольких секунд, как сзади появилась фигура. И тяжёлая рука тронула студентку за куртку.
Сердце Ларисы замерло, дыхание затруднилось. Ноги сами собой рванулись куда-то. Но побег оказался недолгим. Проскочив пару метров глухого кустарника, девушка застряла между двумя близко стоящими оградами из прочных, стальных прутьев.
Вера краем глаза заметила черную фигуру. Со скоростью бойца спецназа она выхватила баллончик. И визжа, выпустила его содержимое. Но газ попал куда-то в сторону, ниже, чем требуется.
Стоящий на тропинке «истукан» отпрянул назад, не получив ущерба. Это был настоящий монстр. Высокий, в страшном костюме палача. Его резиновое лицо практически не имело глаз. Он появился из воздуха, застав жертву врасплох.
- Господи, нет! Мамочки! Уйди, умри! Вот!!! - Во весь голос воскликнула Вера.
В ушах зазвенело от собственного вопля. Словно гоголевский персонаж, девушка показала монстру молитвослов. Только это снова не помогло.
- Ты чего? Ты чего? Вот заразы, проститутки такие! Я вас в ментовку отведу, дай Боже! Пооборзели совсем. Малолетки придурочные!
Странно, монстр говорил вполне обычно. Причем он был похож на глубокого пенсионера, больше чем на Потрошителя.
Трясущимися руками Вера протёрла глаза. Насколько это возможно постаралась успокоиться и прийти в себя. Невидимая пелена спала. Вместо восставшего трупа рядом стоял дед довольно высокого роста в большой куртке с капюшоном. В руке у него блестел фонарь или это была железная палка.
Никитина схватилась за сердце. Место страха начало занимать стеснение. От стыда хотелось зарыться в землю среди этих могил.
- Глаза продери, шаболда! Что приняла уже с утреца? По шее садану, будешь знать. Мелочь пузатая!
- Простите, извините меня. Я нормальная, вообще-то. Вы кто?
- Тебе, не знать что ли? Сторож я. Смотритель местный. Сколько раз вас уродок гонял, все мало. Сколько памятников посшибали. Хоть бы покойных что ль постыдились.
- Не... Мы не того. Не оскверняем, - Вера постаралась как можно скорее убрать «магические» атрибуты. Потом вышла на свет.
Старик с редкими волосами прищурил белые глаза, всмотревшись в лицо незнакомки.
- Мы пришли знакомого проведать... одного.