Главное, что страх перед мнимыми проблемами жутко вымораживал девушку. Особенно сильно это проявилось сейчас, когда настроение Веры было и так подпорчено.
- Папа, блин! Мне все равно, я не собираюсь голодать из-за твоего четвертого канала! Полезу за картошкой сама! И пусть тебя до смерти заест совесть! - Воскликнула студентка, перекрикивая зловещие прогнозы «экспертов».
- Нет, дочь! - Игорь снова вздрогнул всем телом. - Я все сделаю. Просто подожди.
- Я и так жду полдня! Думаю, достаточно взрослая, чтобы попасть в чертов подвал! А мой маленький папа пусть дальше играет в войну!
Отец отвернулся от телевизора, рассматривая растрёпанные волосы дочери.
- В подвале крысы и лягушки. Сама говорила, что у тебя фобия. И вообще, там проводка плохая. Саданет током. Так что на твоём месте я бы подождал пять минут. Картошка от нас не сбежит. У нее ноги короткие.
- Пять минут? Это точно?
- Конечно, дочь. Все отвали. Иди назад, в свой компьютер.
Вера фыркнула, направившись в комнату. Разбудив комп, она снова погрузилась в ВК. На этот раз не было никаких извращенцев. А вот новый, интересный пост в любимой литературной группе - был. Девушка принялась с упоением его поглощать.
Потом посмотрела кое-что на Ютубе. Потом зашла в поиск, но уже исключительно по учёбе. Более получаса прошло незаметно, будто время украла нереальная квантовая сила.
Но как бы досадно не было, надо выбираться из мира виртуальных интересностей в мир вполне реальных супов.
- Короче! Я и так из неполной семьи. Теперь придется стать круглой сиротой! Потому что я его прикончу!
Девушка решительно поднялась из-за компьютера, поставив его на «сон». Быстрыми шагами она ворвалась в прихожею и, поставив бесячесть своего голоса на максимум, крикнула что есть сил:
- Пааап! Ты обещааал!
Озабоченное лицо Игоря показалось из зала. На мужчине была чистая футболка и новые джинсы. К уху прилип его старый смартфон.
- Тсссс! Чшииы! - Прохрипел он, глядя на Веру. - Что, Геннадьич? Конечно, готов? Из администрации города! Конечно, посмотрим машину! К нам на сервис редко такие заходят.
- Какой сервис? У тебя выходной! - Заявила Вера, складывая руки на груди в деловой позе.
Отец положил трубку, глядя на дочь с крайним недоумением.
- К нам в автосервис машину одного важного дядьки пригнали. Надо всем собраться и по высшему классу сделать. Видишь, меня даже вызвали, чтобы зелёным такое не доверять. Уважают! Не зря полжизни механиком тарабанил!
Вера бросилась к отцу, стараясь его остановить, но он решительно ее отстранил.
- Пап, да тебя используют вечно! Твой Валерий Геннадьевич - козел престарелый. Ни выходных, ни проходных! Обслуживать не пойми кого побежал! Медаль что ли дадут!? Картошка хоть где?
Мужчина, тем временем, надел растоптанные туфли. Натянул на себя легкий жакет, шлепнул по карманам, хмыкнул, направившись к двери.
- Ну, знаешь, мужикам подсказать тоже надо. А картошка, она на огороде. Вырастет, накопаем! Пока, дочь! Вечером буду.
- На ого... где? - Вера успела только всплеснуть руками.
Ее «подросток-отец» шмыгнул из дома, подобно дикому воробью. Даже простую задачу не может решить. И как она выживала с ним эти годы? Хорошо хоть сейчас взрослой даме нет смысла полагаться на папочку. Она сама сделает все в десять раз лучше. Надо было изначально не надеяться и не тратить время.
- Ладно, ладно. Сама приготовлю, сама поем. Пусть тебя там машинным маслом покормят. Тоже мне, погреб, - заявила девушка.
Потом резким рывком откинула ковер в прихожей. Подняла ручку небольшого, деревянного люка. А ведь давно она это не делала? Не спускалась под пол лет шесть, если не больше.
- Надо захватить огнемет, - процедила Никитина, представляя мрачные, мокрые своды с огромными пауками и крысами.
Дернула ручку. Не открывается. Страх пронзил сердце. Но вокруг горел ясный день. Выдохнув студентка поняла, что здесь просто замок.
- Запирать погреб, чтобы мешок картошки не спёрли? Похоже у старика уже маразм...
Сказав это, Вера задумалась. Но ненадолго. Важные безделушки отец всегда хранил в коробке от электробритвы. Шлепая домашними тапочками, Вера проследовала в отцовскую комнату. Забыв о неприкосновенности личного пространства, перерыла там все, что только можно. И заветный ключ оказался в ее тоненьких пальцах.
Но она не спешила спускаться на «минус первый этаж». Надела старые кроссовки, так сказать, для верности. Потом с небольшим пакетом приблизилась к погребу. Отперла его, и, подсвечивая телефоном, направилась вниз. Лестница оказалась скользкой, весьма ржавой.
Внизу встречала страшная бездна, похожая на космическую, черную дыру. А света дешёвого смартфона явно не хватало.
- Так, так. Без паники. Если здесь нет лампочки, то папа получит по полной. Если я сама, конечно, не схвачу разрыв сердца, - тихо сказала Вера, ступая на земляной пол.
Осветила одну стену - плесневелый кирпич. Другую - сырой кирпич.
- Ну, капец. Нет, в эти катакомбы я не попрусь.
Белый квадрат в углу. Вроде бы выключатель. Студентка незамедлительно по нему щёлкнула. Стало светлее, но ненамного. Лампочка работала слабее, чем нормальная свечка. Было некомфортно глазам, изображение расплывалось.
А много ли надо, чтобы набрать картошки, которую отец старательно спускал сюда осенью? Пожалуй, что нет. Читать же конспекты Вера здесь все равно не станет.
- Вух, и кто у нас Рэмбо!? Конечно я! - Улыбнувшись, Вера весело подошла к дощатому закрому.
Картошки осталось мало. Но как ни странно, она не испортилась. Хотя и потеряла былую свежесть за долгие месяцы. Девушка взяла несколько клубней, бросив их вглубь пакета. Но тут же услышала позади странный шорох.
Жёлтый, тускловатый свет. Черная земля с гнилыми досками. Замкнутое пространство. И кто-то неприятно шуршит.
Кожа на спине застыла холодным панцирем. Вера медленно обернулась. Никого. А что? Не будет же здесь стоять маньяк с топором и в хоккейной маске? Бред. Настоящие маньяки поднимают тарифы ЖКХ, а не угрожают холодным оружием.
- Дура блин, трусливая! - Выругалась девушка.
Тут же поскользнулась на куске гнилой свеклы и врезалась в доски, больно ударившись коленом. Запах сырости, гнили и овощей неприятно щекотал ноздри. От этого боль удара становилась немного сильней.
- Да что за нафиг! Неужели я такая беспомощная!?
Девушка опять выругалась. Судорожными движениями, пачкая руки и одежду, набрала немного картофеля. Подошла к пакету, висящему на стене. Со злостью запустила туда руку, достав грязную морковку.
- Нет, уж лучше продукты из супермаркета, чем из этой дыры! Не зря я всегда ненавидела огород! Все! Больше сюда не ногой! Помойка, а не погреб! - Подумала Вера, пробираясь к лестнице.
За спиной снова послышался шорох. Неизвестно зачем, но студентка остановилась.
- Хватит уже этой дряни! - Воскликнула она.
Повернулась назад, понимая, что делает это зря. Но в этот раз источник шума был обнаружен. Небольшая мышь сидела около закрома. Она была довольно упитанной с длинным хвостом и черными глазами.
В свете дохлой лампочки животное не походило на милого питомца, а скорее напоминало чертёнка.
- Боже! - Взвизгнула Вера.
Опять поскользнулась на чем-то. Выронила пакет с овощами. Пытаясь не упасть, схватилась рукой за стену. Под небольшой, деревянной полочкой находилось что-то пыльное.
Любопытство взяло верх над страхом. И Вера смахнула грязь с этой штуки. Какая-то странная кнопка.
- Ух ты, ещё один выключатель! Ну, наконец-то. Теперь станет светлее. Хоть осмотрюсь тут при нормальном освещении.
Желая реабилитироваться в собственных глазах, девушка нажала кнопку. Но лишнего света не загорелось. Зато что-то неприятно захрустело. Погреб немного вздрогнул.
- Господи, да что ещё за... - Вера открыла рот, забыв про картошку.
Кусок железки, прикрепленный к дальней стене, отвалился. За ним показалась небольшая дверь из металла, которая медленно открылась.
За дверью зияла темная пустота. Похоже, что это был туннель или странный подвал, о существовании которого Вера не знала.
Словно робот, Никитина коряво нагнулась за пакетом. Страх наполнил ее хрупкое тело, перебив малейшее любопытство.
- Да, папочка, нам придется серьезно поговорить. Сходила, называется, за картошкой, - пятясь назад, подумала девушка.
От количества возникших вопросов ее голову разрывало на части. Это тебе ни какая-нибудь курсовая! Иногда наша жизнь сложнее любой высшей математики.
Глава 4
Девичья комната не имела богатого убранства. Но была вполне стильной и красочной. Рельефные обои с беловатой присыпкой, натяжной потолок и неплохой паркет. Довольно большая кровать. Приятный компьютерный стол с множеством ящиков. Розовая штора с цветами и огромное окно с прекрасным видом на город.
Хотя красота комнаты была омрачена трусиками и шортами, лежащими на небольшом комоде. На полу также валялись зелёные лосины с бутылкой от питьевого йогурта.
Хозяйка комфортабельного помещения не спешила начать уборку, разложив все на законные места.
Вместо этого девушка с белым лицом стояла в углу. В трясущейся руке темнела вилка провода от компьютера. Если присмотреться к каменному выражению студентки, то можно узнать в ней Лору.
Только от былой яркости и напыщенного образа не осталось даже следа. Недавняя волчица Инстаграмма теперь напоминала жалкую мышь, на которую с высоты бросили огромный кирпич.
С одной стороны, ей казалось, что сердце попросту разорвется от волнения. А с другой, она жутко боялась, что об этом узнает мама.
Мать Ларисы была деловой леди. И не раз отчитывала дочь за пристрастие к селфи. Если бы она поняла, что своими действиями Лора спровоцировала виртуального психопата, то доступ в интернет для девушки был бы напрочь закрыт.
И вместо хорошего суши бара по выходным, она бы посещала дешёвую забегаловку, причем ни как клиент. А как уборщица.
- Блин, он такой урод, - подумала Лора, закрыв рот рукой. Шнур компьютера упал на пол, издав сильный стук.
Девушка попятилась к стене. Обтерла обои своей синей водолазкой, присев на корточки. Да, ее посетил Удаленный. И общение с ним оказалось не самым приятным.
Продажная тварь, толстая шлюха, убогая шкура - это самые слабые эпитеты, которые он применил в адрес Лоры.
Ещё пустой аккаунт рассказал ей, как именно умирает человек, если перекрыть доступ воздуха. И пообещал напуганной девушке, что в скором времени она испытает такое на собственном опыте.
Лора прокручивала в голове, как тщетно пыталась забанить наглого гада. Как компьютер ни в какую не желал отключаться. А ручка на двери странным образом заела, не позволяя покинуть комнатушку, ставшую теперь тюрьмой.
И лишь случайным образом девушка догадалась выдернуть шнур из розетки. Под град угрожающих сообщений, которые приходили со звуковым сигналом, она молнией бросилась в угол.
Ей казалось, что жизнь на исходе. Что сейчас произойдет нечто ужасное. Не только ее квартира, но и весь дом провалится прямиком в ад. И чтобы этого не случилось, Лора потянула за провод.
Она сделала это с такой силой, что на руке осталась красная отметина. Компьютер погас. Зловещие буквы пропали.
Но в душе эти угрозы горели настоящим огнем. Надо было как-то потушить пламя. Выговориться, пожаловаться хоть кому-то. Иначе завтра вместо пар она направится в психдиспансер.
****
Игорь ел суп, поглядывая исподлобья. Так делают коты, похитившие сосиску. За окном постепенно темнело. Раскалённый диск солнца прятался за дальними высотками.
Но мужчина не смотрел в ту сторону. Он следил за страшным надсмотрщиком, в которого превратилась родная дочь.
Она не притрагивалась к еде, а лишь пила крепкий чай. В глазах Веры отражался закат. Потому она выглядела вдвойне зловеще. Игорю казалось, что прошла целая вечность. И не в силах терпеть, он положил ложку, начав разговор:
- Дочь, а дочь! Может, уже прекратим? Да, меня вызвали на работу. Да, тебе самой пришлось доставать эту (мужчина ткнул пальцем в тарелку) картошку! И что теперь, родного отца замордовать?? Я же не злюсь, что ты ключ у меня вытащила! Вот и ты давай, того, прекращай. Поешь что-нибудь.
Вера вздохнула. Тронула чашку и переложила кусок батона в другую сторону.
- Я-то поела уже, папочка. Одна, как обычно! Я же у нас сирота... Причем круглая.
- Так, давай ни это!
- Что ни это? Ключ я взяла? А ты не можешь сказать, почему подвал с полугнилой картошкой у нас на замке? Там что ядерная бомба в капусте спрятана?
- Много будешь знать, скоро состаришься. Без замка крышка отходит. Из-под нее дует. Пришлось плотнее закрыть на ключ, чтобы притянулось.
Вера поправила волосы. Изобразив спокойствие, она отпила чаю. Затем посмотрела на тонкую кожу руки.
Отец, слегка замявшись, продолжил ужин. Но девушка не спешила униматься. Несмотря на мнимое спокойствие, она неожиданно взорвалась.
- Вот оно как! А может ты погреб закрыл, потому что там подземный ход спрятан? Например... Знаешь, такое иногда бывает. Ты живёшь и не догадываешься. А в твоём доме чёртово подземелье!
- Это не подземелье! Это мини убежище!
Игорь встал из-за стола. Глаза его потемнели, брови собрались в кучу. На лице читалось раздражение вместе с недоумением.
- Как ты его нашла? Боже мой...
- Очень просто, мой землекоп. Хотела включить нормальный свет, взамен этой коптилки. А второй выключатель оказался далеко не от лампочки.
Про зловещие шорохи и «мышей-мутантов» девушка предпочла не распространяться.
- Так и знал, что тебя нельзя туда запускать.
Игорь подошёл к окну, шаркая домашними тапочками. Посмотрел вдаль, где сгущалась тьма.
- Наверное, придется все рассказать?
- Нет, я всего лишь какая-то дочь. Зачем...
- Ладно. Когда я потерял твою мать, то понял, что ни за что не смогу пережить это снова. И мне хотелось как можно сильнее тебя защитить. Я сделал все, чтобы ты дружила только с Лариской, не путалась с разными наркоманами, дегенератами…
Я хотел, чтобы ты училась и не видела то дерьмо, что вокруг происходит. Но самое страшное, Вера. Самое страшное - это война.
Я реально чувствую, что вот-вот что-то будет. Пендосы, «укропы», эти европейцы. Да и китайцы тоже. Конечно бред, но когда полыхнуло на Донбассе, я понял, что любая дрянь теперь возможна.
Вон у брата моего троюродного дом разнесли. Благо, что никого не было. А мы ведь на европейской части. Москва от нас близко.
- Господи, и что дальше? - Упавшим голосом сказала Вера.
- А то, что я заказал в строительной фирме мини бомбоубежище по чертежам из интернета. Оно только на вид хлипкое. А так, там бетонный саркофаг, вентиляция с фильтрацией воздуха, дополнительный выход. Свет, холодильник есть даже специальный. Я к нему ток не подводил, законсервировано так то. Но если что, переждать можно. Прямое попадание бомбы выдерживает. - Замечательно, мой отец сумасшедший... И конечно это все... Этот туннель. Он не бесплатный ведь?
- Да, пришлось отдать бабкино наследство.
Вере захотелось бросить что-нибудь на пол, как это делают истерички в дешевых сериалах. Ее мир неожиданно перевернулся. Похоже, странности отца - это не просто «дурка всех взрослых», а серьезное отклонение.
Потому что ни один человек в здравом уме не станет отдавать последние деньги на строительство укрытия. Если бы он пропил эти сотни тысяч. Если бы нашел молодую жену. Вера приняла бы такое с относительным понимаем. Хотя, мачеху бы она, конечно, придушила, по крайне мере морально. Но бомбоубежище! Это последнее, что вообще можно представить в такой ситуации.
- Я знал, что ты будешь злиться. Не хотел говорить. Но если начнется заваруха, ещё спасибо мне скажешь, - Игорь говорил серьезно. Казалось, что он видит полчащи врагов, которые атакуют его дом, словно средневековую крепость.