– Куда? В Коргельмусс, что ли? – не понял Сверж, вглядываясь в уходящую в снег дорогу, – Мы вроде всех оттуда вывели… Или я что-то не знаю?
– Не знаешь, – кивнул Боро, – в Коргельмуссе объявился неизвестный нам субъект. Возможно маг. Но это всё надо проверить.
– Откуда знаешь? – посерьёзнел Сверж.
– Аурум сказала, – развёл руками Дракон, – а я, знаешь ли, привык верить пророкам, даже таким маленьким.
Сверж задумался, уперев руки в бока.
– То есть, надо брать амулеты и топать в снег, я правильно тебя понимаю?
– Почти, Сверж, – уклончиво ответил Боро, – ты не пойдёшь со мной, но будешь ждать меня возле щита с той стороны. В качестве страховки. Если что-то пойдёт не так, у тебя будет шанс вернуться к нашим и вызвать подмогу. Договорились?
– Да ладно! – хохотнул воин, – И ты думаешь, что я тебя отпущу одного?
– Я прошу, как друга прошу. Мне больше не на кого положиться. И очень надеюсь на понимание. Поверь, мне одному выкрутиться будет сподручнее, чем ещё и спасать тебя…
– Если мне не изменяет память, спасали нас обоих… Почти всегда. – ухмыльнулся Сверж, – Хорошо, я иду с тобой, но при условии, что ты всё время будешь на связи, если что-то пойдёт не так, я смогу вовремя среагировать.
Боро кивнул:
– Я дам тебе амулет, будешь всё видеть моими глазами.
– Когда?
– Ты ещё не забыл, как пользоваться звериным зрением? – улыбнулся Дракон.
– А ты не забыл, кто тебя ему научил? – склонил голову Сверж.
– Тогда сегодня ночью, – кивнул Боро, – встречаемся здесь на закате.
– Унты не забудь! – подколол друга Сверж и добавил, – И тёплые штаны…
– Ничего, я могу и с голым задом оборотней гонять, – рассмеялся Боро, вспоминая, как он удирал от стаи волколаков без порток, выйдя с утра по нужде.
– Да, было время, – вздохнул воин, – вот вроде же сейчас лучше, спокойнее, а я вспоминаю те времена с ностальгией… Будто ушло что-то важное из нашей жизни…
– И ты тоже? – Боро потянулся к другу, обняв его за плечи, – А я думал, что это только в моей душе разлад, чего-то не хватает…
– Я даже знаю, чего! – ухмыльнулся Сверж, – Ты, как и я, прирождённый воин, боец. Тебе нужна опасность, битва, острые ощущения, что ли… Спокойная жизнь не по мне, Боро…
– Только ты можешь всё бросить и уйти в поисках лучшей жизни, а я нет…, – грустно протянул Дракон, хлопнув друга по спине, – ладно, чего грустить, пошли собираться. Амулет не забудь!
* * *
Каждый день приносил что-то новое. Гиборд обходил дом за домом, выискивая интересные вещицы, еду и дрова, пока не дошёл до комендатуры. Он сразу понял, что это главное здание в городе, по наличию здесь множества казённых комнат.
Странное ощущение дежавю не покидало его, всё время, пока он обследовал здание. Словно он уже здесь был.
В одном из кабинетов на столе была разложена карта. Аккуратно смахнув иней, Гиборд углубился в неё, пытаясь понять, где он сейчас, и что находится вокруг города. На карте красным карандашом были обведены два места: чёрный круг на верхней границе гор и пещера или что-то на неё похожее на западе. Аккуратно свернув карту, Гиборд убрал её за пазуху и выдвинул ящики стола. На его лице растянулась довольная улыбка. В самом низу, в маленькой шкатулке, обнаружились три разных украшения, созданные из камней и полосок кожи. Сомнений не было, это амулеты. Он повесил все три себе на шею, покопался ещё в столе и вышел на улицу.
– Итак, пещера на западе… И чёрный круг на севере… Куда идём? – вслух проговорил он, огляделся и потопал к воротам. Даже не торопясь, он преодолел расстояние за три часа. Меховые боты служили некими уступами со своей широкой подошвой. Снег за последние дни не шёл, и наст уплотнился и осел. Идти было легко. Ещё издалека он увидел чёрную клубящуюся тучу. Страх накатил волной, заставляя сбавить шаг и остановиться. Потоптавшись, он развернулся и сделал шаг обратно, но тихий шелестящий голов позвал его:
– Иди сюда, – услышал он позади. В душе всё похолодело. Обернувшись, огляделся и, не увидев ничего, кроме всё той же тучи, снова сделал шаг, подальше от неё.
– Не уходи…, – снова прошелестело за спиной.
– Кто здесь? – страх сдавил горло, и он прохрипел, – Кто это?
– Я – твоя мать, иди же ко мне, Гиборд. Вглядываясь в чёрные клубы, он подошёл на несколько шагов ближе, пытаясь рассмотреть за тучей того, кто его звал.
– Кто ты? Я тебя не вижу! – крикнул он.
– Видишь, – шипя, туча начала трансформироваться в некое подобие лица женщины. Страшные чёрные глазницы смотрели почти ласково.
– Как ты освоился в новом тебе? – спросила туча.
Гиборд, открыв рот, смотрел на это лицо и молчал, пытаясь побороть страх.
– Ты не рад меня видеть? – почти обиженно прошелестела Тьма.
– Я тебя не знаю. – наконец, смог произнести он, – Кто ты?
– Я – Тьма Изначальная, и ты меня знаешь… Должен знать, – нахмурилась Тьма, – Что с тобой? Или ты ничего не помнишь?
Гиборд судорожно покачал головой:
– Не помню…
– Когда ты пришёл в себя, тело было сильно изуродовано?
– Сильно, до сих пор не всё ещё зажило, – удивлённо произнёс он.
– Понятно, – прошелестела Тьма, – ему отшибли память, когда пытали. Не очень здорово… Будем надеяться, всё восстановится. А пока слушай меня…
Тьма помолчала, разглядывая его:
– В тебе сосредоточена огромная сила. И ты служишь мне! Твоя задача – вернуться в мир Дракона и делать то, что я прикажу. Запомни! Только то, что я прикажу!
Гиборд кивнул, немного придя в себя.
– Я вижу, у тебя много вопросов, – улыбнулась Тьма, – задавай, я отвечу на все…
– Кто я такой? – задал он самый главный вопрос, мучивший его уже столько дней.
– Я, пожалуй, пока промолчу об этом. Знай только, что сейчас ты – маг огня. Сильный маг. Ты умеешь управлять стихиями.
– Так, значит, тот сон был правдой?
– Какой сон? – заинтересовалась Тьма.
– Мне казалось, что я умею летать и колдовать с огнём.
– Правда, – кивнула Тьма.
– Тогда, почему я не могу этого делать сейчас?
– В этом мире многие маги вынуждены были осваивать свою магию с нуля после краха Империи Маора. Вернёшься в тот мир, маги тебе помогут восстановиться. И самое главное, никому не рассказывай, что ты выполняешь мою волю. Представься обычным магом, пострадавшим от рук Крайома и Гуара. Запомнишь?
Гиборд кивнул:
– Конечно. Только как мне вернуться в тот мир? За столько дней, что я тут, ни один зверь не пробегал мимо…
– Я берегла тебя от всех, закрыв проходы из граней. Пока ты тут, звери заперты в Тьме. Но тебе пора уходить. Завтра я открою Грани и тут станет небезопасно. В мир магов уйдёшь, как только будешь готов. Я смотрю, у тебя на три амулета. Нашёл?
Гиборд посмотрел на грудь и поднял амулеты:
– Нашёл в городе. Что они значат?
– Тот, который красненький, служит ключом прохода через щит. Если бы его не было, пришлось бы ждать кого-то, кто проводил бы тебя. Но, видимо, нам повезло… Дракон не нашёл его… Глупо…
– А два других?
Тьма пригляделась:
– Амулет призыва помощи и пустышка вроде. Похоже, что третий амулет разряжен.
– Значит, надо выбросить, – он хотел снять его, но Тьма прошипела:
– Не торопись. Я сделаю его амулетом связи между нами. Его береги больше всех.
Чёрные нити потянулись от Тьмы, коснулись груди Гиборда и снова убрались. Гиборд задержал дыхание, переживая жгучую боль и головокружение.
– Больно? – прошелестела участливо Тьма.
Он кивнул, потирая грудь.
– Пока ты здесь, в человеческом теле, я для тебя ядовита…
– Пока? – удивился Гиборд, – Я тут не надолго?
– Не знаю, надеюсь, что надолго, но время покажет… А теперь иди. Тебе надо собраться. Как будешь готов, сожми кристалл связи в ладонях и позови меня…
Тьма чёрными нитями раздвинула пространство к воротам города.
– Это портал прохода, иди пока в город. И не тяни!
Гиборд с опаской выглянул из портала и перешагнул его. Тотчас пространство вернулось на место.
Всё ещё не веря в произошедшее, он больно ущипнул себя:
– Ай, больно… Значит, это не сон, – протянул он, – Я – посланник Тьмы… Ого… Значит будем собираться в путь…
Через полчаса он сжал кристалл в ладонях и позвал Тьму:
– Я готов, говори…
* * *
– Не ходи один, – тихо в который раз попросила Эль, – мне не по себе. Там звери, Тьма. И этот маг неизвестный…
Боро метался по комнате, собирая в котомку всё необходимое.
– Перестань, Эль, ты же видишь, я собираюсь на один-два дня. И со мной ничего не случится…
– Тебе будто плохо дома, – она отвернулась к окну, – всё время куда-то убегаешь, про меня забываешь, словно я тебе не нужна больше.
Боро резко остановился, как споткнулся:
– Ты опять? Мы много раз это обсуждали, Эль…
– В том то и дело, что не обсуждали! – с горечью крикнула она, – Это я всё время жалуюсь тебе, как мне плохо. Ты со мной не разговариваешь! Ты убегаешь!
– А что я должен тебе на это ответить, если ты не понимаешь меня? – разозлился Дракон, – Я не могу управлять Королевством, сидя на троне!
– Почему? – удивлённо вскинула ресницы Эль, – У Горица это прекрасно получается! Когда бы мы ни пришли, он всегда на месте! И не жалуется…
Боро замолчал и схватился за голову:
– Точно! Гориц! Чёрт, я совсем забыл! Я же обещал ему зайти! Солнышко моё, – Дракон подошёл к жене и обнял её за талию, – ты можешь сходить к нему завтра с утра? Я обещал принести вот ту корзину ещё вчера…
И он показал на внушительных размеров корзину, доверху наполненную различными столовыми приборами, вырезанными из драгоценных камней. Эль подошла к ней поближе и подняла полупрозрачную нефритовую ложечку для соли:
– И откуда такое богатство?
– Это он заказал у мастеров из Пьелжа. Ты же знаешь, что лучше них никто с камнями не работает. А я там был на прошлой неделе и захватил по случаю, что бы передать Горицу его заказ.
Эль усмехнулась:
– У нас таких нет…
– А тебе разве надо? – удивлённо посмотрел на жену Боро, – я считал, что ты, как и я , придерживаешься аскетичного образа жизни… Или я что-то упустил?
Эль обернулась, с укором глядя на мужа.
– А ты меня понимаешь? Мы настолько разные, что я удивляюсь, как мы умудрились пожениться?
– Противоположности притягиваются, – развёл руками Боро, сводя всё в шутку, – так отнесёшь?
Эль кивнула:
– Да, мой Король. Как прикажешь…, – и сделала поклон с Королевским изяществом, – только в следующий раз привези и для меня какую-нибудь безделушку. Мне будет приятно…
Боро притянул её к себе и прошептал:
– Прости меня, я иногда бываю таким дураком…
Эль улыбнулась:
– Хорошо, тогда обещай исправиться…
– Обещаю, – поднял шутливо руку Боро, – и обязательно что-нибудь принесу тебе в следующий раз.
Ещё немного помолчал и добавил:
– Мне пора, Сверж ждёт…
Эль тихонько стукнула его кулачком по плечу:
– И не сказал мне ничего. Ладно, это здорово, что Сверж идёт с тобой. Теперь я спокойна.
– Мы не долго, – и он сдвинул пространство, – до встречи, любовь моя.
* * *
Сверж ходил туда-сюда, подпрыгивая и стуча руками по плечам. Сегодняшняя погода совсем не радовала. И если по эту сторону щита было ещё сносно, то за щитом мела метель. Дорога скрывалась за стеной снега.
– Магию накинуть не судьба? – услышал он смех Дракона позади и обернулся.
– Задумался, – буркнул воин, – чего так долго?
– Жена не пускала. – усмехнулся Боро, вглядываясь в дорогу за щитом, – Блин, там пурга! Придётся тебе ждать меня на постоялом дворе. Хоть как-то от снега там можно укрыться.
– Если он ещё не развалился, – ухмыльнулся Сверж, – ветер-то какой!
– Поглядим, – кивнул Боро, – Ну, что? Пошли?
Стоило только пересечь линию щита, ветер накинулся на них с остервенелостью дикого зверя.
– Давно я не видел тут такой пурги, – прокричал Сверж, с трудом удерживаясь на ногах.
Боро поднял руку с кольцом, и над ними начал растягиваться всепогодный купол.
– Да, так лучше, – кивнул Сверж и улыбнулся, – но дороги всё равно не видно… Идём на ощупь?
– Не идём, – покачал головой Боро, – я могу строить порталы и тут. Так что шагаем сразу на постоялый двор.
Отодвинув часть пространства, Дракон выглянул, оценивая обстановку, и шагнул… проваливаясь в снег по плечи.
– Ох ты! Сверж, осторожно, тут всё замело почти на метр!
– То есть? Дом-то хоть есть? – Сверж аккуратно перелез вслед за другом и также спрыгнул в глубокий снег.
– По идее, вон та гора снега – это должен быть он, – кивнул Боро, – давай, уберём снег со двора и поставим над домом щит стационарный?
Конец ознакомительного фрагмента.