Мы с проснувшейся Лейлой смеялись во весь голос, животы болели, слезы брызгали из глаз, зрелище было еще то. Лейла сжалилась первой и, пихнув ногой незадачливого воришку, вылила ему на дымящийся зад воду из котелка, чтобы потушить его штаны. Но он взвыл еще сильнее и, танцы с бубнами вокруг костра повторились с новым энтузиазмом со стороны этого воришки. Нет, ну, а что вы хотели, котелок же стоял все на тех же угольках и постоянно подогревался, да так, что вода в нем почти кипела. Оказывается, Лейла за час до этого представления вставала и специально поставила котелок на угли, чтобы, когда мы проснемся, мы могли сразу сделать себе горячего чайку. В итоге она тушила штаны грабителя практически кипятком, от чего тот и впал в такое нервное состояние. В конце концов, мы не выдержали больше этого концерта и, схватив за руки и за ноги бедняжку, оттащили до ручья, благо нести было не далеко, за ближайшие кусты, а там на счет три просто швырнули его в ледяную воду ручья. Из которого он через мгновение после погружения в воду вылетел с громким криком, покрывая нас отборными ругательствами.
И чего он все время кричит? Но сделать он ничего не смог, так как, вылетев из воды, напоролся на приличный такой хук справа от Лейлы. Пришлось снова тащить его уже не трепыхающуюся тушку опять к костру, чтобы впоследствии допросить.
Глава 5
Мы с Лейлой как раз успели позавтракать и сидели, с наслаждением пили травяной чай, кстати вкусненький такой чаек, когда очухался этот поджаренный гоблин.
– А мне дадите поесть? – сквозь стоны спросил этот наглец. А стоны потому, что мы его усадили на его пострадавшую пятую точку и прислонили к дереву.
– О! Очнулся, а вести себя хорошо будешь? – Лейла встала, подошла к парнишке, а он ведь действительно совсем молоденький, и подала ему кусок жареного мяса и хлеба кусок.
Ел он как-то странно, очень жадно, набивал рот едой так, что еле-еле мог прожевать, запивал все это горячим чаем, не чувствуя обжигающего жара, ведь чай только с огня. И вот когда эта мелюзга насытилась, мы начали расспросы.
Он действительно из семьи гоблинов, родителей убили, когда ему было всего четырнадцать, когда орки напали на их селение. Его и его старшую сестру забрали и впоследствии продали в рабство, где над ними сильно издевался хозяин. Потом, когда у них с сестрой уже совсем не было сил работать на полях, их снова продали. И в этот раз разлучили. Сестру продали в дом терпимости (публичный дом), так как сестра его была очень красивая, во всяком случае, по гобленским меркам, а ведь гоблины очень похожи на людей, только пониже и уши у них слегка напоминают ослиные, очень длинные и покрытые короткой шерстью. Так вот, а нашего воришку продали на рудники, где он и должен был совсем сгинуть, но ему удалось сбежать. Потом он долго скитался по лесам, если добирался до какой-нибудь деревни, то воровал одежду и еду. Был неоднократно пойман и побит местным обиженным населением, но всегда сбегал, жить хотелось больше, чем умереть. И в какой-то момент после всех скитаний он прибился к шайке разбойников. А вот сейчас сидит перед нами с обожженным задом и с дырой на штанах.
А потом этот малолетний ушастик, сделал такую умильную морду лица и с такими большими и грустными глазами, как в мультфильме про Шрека, попросил:
– А возьмите меня с собой, ааа.... А куда вы идете?
Так, а действительно, куда мы направляемся? Подумалось в моей, такой из себя, кошачьей голове. Хотя, глядя на то, что Лейла как-то зашевелилась и принялась осматривать мешки грабителей, оставленные после спешного бегства, подумал я совсем не про себя, а вслух.
– Лейлааа… Сядь и давай рассказывай, – почти прорычал я с нажимом.
– Да не переживай ты так, просто нам надо добраться до соседнего королевства с Моане, а там и к королю на прием, вот и все. На все про все всего-то десять дней пути, – как-то смутившись, ответила она и так ярко покраснев, что ее рыжие волосы на фоне красного лица стали совсем огненными.
Я готов был разорвать ее на мелкие кусочки за такой уклончивый ответ, который совсем не объяснял, а наоборот запутывал мои мысли. И в этот момент я поднял руку и с нее непроизвольно сорвался совсем небольшой, но сильный огненный шарик, который я кинул в костер. И от костра ничего не осталось, все головешки разметало метров на пять в диаметре. Одна головешка попала ровнехонько на штаны нашему ушастому другу, от чего тот вскочил и снова запрыгал по поляне, хлопая себя по тому месту, которое мужики берегут, как зеницу ока. В итоге каждый хлопок сопровождался с громкий воем. И снова положение и самого ушастика спасла Лейла, метко плеснув на ширинку гоблина из своей кружки остатки чая, потушив дымящиеся штаны, вернее то, что от них осталось. Ушастик перестал прыгать, и мы все трое воззрились на его штаны, после чего он сразу попытался прикрыться ладошками, а мы расхохотались. Ведь теперь у гоблина появилась симметричная дырище на заднице, дыра спереди. Бедный и несчастный ушастик.
Глава 6
Так, а теперь серьезно. И все-таки куда же мы направляемся, я так понимаю, уже втроем? Хотелось бы знать, а то тащит меня эта рыжая бестия, словно ягненка на закланье, а я все-таки гордый и независимый кот. Тьфу ты… человек, может в данный момент и не совсем не зависимый, а вполне даже зависимый от этой кошки и в этом мире.
Пока в моей голове бродили все эти мысли, Лейла успела прошерстить все мешки грабителей, найти нашему ушастику штаны и даже чистые. Он как раз вон стоит у кустов и переодевается.
– Лейла, – с нажимом произнес я, – Сядь и рассказывай, – и на кончиках моих пальцев заискрились маленькие молнии.
– Вот-вот, именно из-за этих молний на твоих пальцах все и началось, вернее не твоих, конечно, а Джера, в общем, с твоих, – вспылила она.
Короче, как я понял из рассказа Лейлы, я, оказывается, обладаю магическим даром, из-за которого у меня все проблемы. А именно, восемнадцать лет назад Моане вели войну соседним государством, короче, кошки дрались против кошек. Так вот, война эта длилась очень много лет. И чтобы ее наконец закончить, потому что Моане на этой войне потеряли много воинов и не только, так как за оружие брались и женщины, ведь мужчин уже почти не осталось, а деревни и города были сожжены и разрушены, правители воюющих сторон сели, наконец, за стол переговоров.
Их спор длился несколько дней, но они никак не могли решить, кто и кому отдаст откуп, чтобы прекратить войну. И тогда король черных Моане, которому на ухо постоянно что-то шептала его старая ведьма, предложил нашему королю сделку:
– Хорошо, мы уйдем с ваших земель и перестанем жечь ваши деревни, но взамен, через восемнадцать лет, вы отдадите нам мага, который родится в момент подписания договора.
Наш король с легкостью согласился на эти условия и лишь после того, как поставил свою печать в договоре о перемирии, ему доложили, что его половинка родила котенка-мальчика с молниями на кончиках пальцев, и этот котенок именно ты Джер, вот так Димон. Король спрятал тебя в нашей деревне, которую ты за эти восемнадцать лет чуть не уничтожил и, между прочим, пять раз. Вот почему мужики, провожавшие нас, так радовались, а вот папенька твой убивается с горя.
Мдяааа, что-то надо делать, а еще лучше вернуться домой в такое родное тело молодого мужика.
– А почему ты вызвалась меня доставить черному королю? – мой вопрос вырвался прежде, чем мой разрывающийся мозг это подумал.
– Дурак ты Джер, если до сих пор не понял, хотя… ты не Джер и откуда тебе знать, но я скажу, просто я очень тебя люблю, и все годы была с тобой, – и из ее кошачих глаз, зрачки которых из вертикальных щелочек превратились в круглые блюдца, слезы потекли ручьем.
Лейла отвернулась, закрыла лицо руками и убежала к ручью.
Ненавижу, когда девчонки ревут, не, ну правда, чего у них всегда глаза на мокром месте.
– Идиот, иди быстро ее догоняй, – оживился наш ушастый «друг».
И мне захотелось врезать ему в его длинное ухо, но вместо этого я вскочил и пошел за Лейлой.
Глава 7
Лейлу я нашел возле ручья, вернее, сначала я увидел ее торчащий трубой хвост, возвышавшийся над кустами. Выйдя из-за кустов, представшая картина меня слегка обескуражила и даже немного смутила, то, как стояла Лейла. А именно, стоит на карачках, пятая точка кверху и, задрав высоко вверх свой рыжий хвост, лицо сунула в воду. Я даже сначала подумал, как бы не утопла, вот так и не зайдя в воду. Главное, только уши торчком и подают признаки жизни, как локаторы во все стороны крутятся. И тут меня пробило…
– Эй, красотка, смотри не утони, – и какой черт меня дернул это крикнуть, а нечего перед мужиками в такой позе стоять.
Лейла от неожиданности рухнула в ручей всем телом, вместе с рыжим хвостом, который сразу стал похож на мокрую веревочку. Она поднялась в полный рост, отфыркиваясь и сжимая кулаки, а у меня от этой картины еще и идиотский смешок вылетел. И конечно же, она его услышала и не просто услышала, а еще и мою довольную физиономию увидела. Зря я так веселился. Хотя, сами подумайте, как можно стоять с серьезной «миной», когда перед вами такая картина «приплыли»: Лейла вся мокрая и ее рыжая веревочка сзади, ну в смысле, хвост. Так вот эта ушастая бестия сначала кинула в меня чем-то, предположительно камнем, правда я увернулся, а потом схватила дубину и погналась за мной.
На третьем круге вокруг нашего лагеря наш гоблин не выдержал наблюдения за нашей гонкой и не нашел ничего более подходящего, как подставить мне подножку, да так, что я со всего маху и всей плашкой рухнул на землю, предварительно пролетев метра три по воздуху. Потом ушастик встал на пути у злой кошки, и она с разбегу в него впечаталась. Ну, он не будь дураком, ее и приобнял, ну типа удержал, а так как он ниже ее ростом, то обнимающие руки попали не на талию, а слегка ниже, за что и схлопотал по длинному уху от Лейлы.
Взглянул я на эту картину снизу вверх, и в этот момент меня разобрал истерический смех, я хохотал во все горло, нет, ну а чего, сами посудите. Стоят передо мной оба два мокрых, дак, еще у гоблина мало того, что ухо длинное от природы, да еще и распухло, ему теперь подпорки для ушей нужны.
– Ха-ха-хааа! – это я ржал, как конь, и не мог остановиться. – Уй, ой, ай, аааййй, – это снова я, потому что эти двое, не сговариваясь, взялись меня пинать.
В итоге мы с гоблином побитые, а ушастик еще и мокрый, отправились за хворостом, а Лейла пошла переодеваться в сухую одежду. Пришлось остаться на поляне еще на день, сушиться и приводить себя в порядок. Зато вечером я отыгрался, подтрунивая над Лейлой, чтобы она при просушке хвост не опалила, а она в ответ решила мне врезать, но я увернулся, и она с размаху врезала гоблину… во второе ухо, которое тут же на глазах и распухло. Короче, ржали все, ну, кроме ушастика, он обиженно сопел, потирая распухшие уши. Было весело.
Глава 8
Ну что, в путь? А время покажет, чем все это закончится, и куда нас все это приведет. Но все позже: и правитель, и ведьма, все позже, а сейчас хотя бы несколько дней надо провести с удовольствием и с пользой для себя. Вот мы и отправились в путь. Первое, что я попробовал, и кстати, уже осознанно, это перекинуться в охотничью ипостась, а по-простому сказать, превратился в обычного кота. В кота перекинулся легко, а вот обратно вышло не совсем удачно. Я же перекидывался прямо сидя в седле на своем коне. В кота перекинулся хорошо, потоптался и попрыгал на седле, где остались мои штаны, а вот когда перекидывался обратно в кото-человека, запутался в штанинах своих же брюк. И результат: меня сбросила с седла моя мирная лошадка, и я, сидящий на земле голой задницей с руками в штанинах и головой в дырке для хвоста. Голова назад не пролезает, пришлось опрокидываться обратно в кота, выползать из штанов и возвращать себе человечий образ. Короче, все ржали, даже лошади, а моя еще пыталась меня притоптать своими шесть ногами.
Я обиделся. Стукнул по крупу лошади, на которой сидел гоблин. Лошадь взбрыкнула, и наш ушастик оказался лежащим в луже всей плашкой. Подняв свою грязную моську из этой жижи, с грязью, стекающей с длинных ушей, ушастик вызвал новый взрыв хохота, теперь уже нашего с Лейлой.
Гоблин тоже обиделся.
В общем, снова едем. Лейла с улыбкой на устах, я тоже вроде бы ничего. Главное, в правильно одетых штанах, и гоблин такой весь грязный и обиженный, а с ушей жижа капает, его уши даже как-то повисли вниз, видимо от тяжести грязи. Долго расспрашиваю Лейлу, что я еще могу, вернее не я, конечно, а Джер, но в данный момент это уже и не важно. Пробую, в итоге гоблина чуть не снесло с седла маленьким смерчем, но он, как ни странно, удержался, правда, опять размазал по себе грязь, от которой пытался очиститься. Решил сжалиться и помочь ушастику очиститься от грязи, и создал над ним маленькую тучку, которая нещадно поливала его дождем, а главное, что я не знаю, как ее убрать. Гоблин стонет и злится, даже ругаться перестал, зато чистый, хотя и мокрый.
Так мы и въехали в деревню, где решили остановиться на ночь. В трактир вошли мы с Лейлой, довольные и, ушастик с тучей над головой, словно в шапке. Только из этой шапки льет, как из ведра. Хозяин, увидев этот водопад в летний день в его таверне, чуть не прибил нашего ушастика, хорошо я вовремя отключил тучку. Дождь закончился, но тучка над гоблином осталась. В итоге хозяин таверны успокоился.
Нас накормили и выделили по комнате, правда, гоблину без ванной, она ему уже не нужна, он на воду смотреть уже не может.
Глава 9
Хозяин таверны, старый троль, немного подобрел и выставил нам на стол под ужин большой кувшин красного крепленого вина, и началась обжираловка. Жареное мясо просто таяло во рту, свежая зелень и овощи были отменными, и, конечно же, вино. Наш ушастый друг скрюньдился быстро, после второго бокала, и, уронив длинноухую морду лица в тарелку с салатом, мирно захрапел. Тучка над его головой тоже задремала и зависла, словно кто-то нажал на пульте телевизора на паузу.
А мы с Лейлой еще долго сидели, смаковали прекрасное жареное мясо, запивая его терпким вином. Много о чем поговорили, особенно о том, что умел Джер. Но потом усталость все-таки взяла свое. Лейла начала часто и уже не скрываясь, зевать, да и у меня глаза стали слипаться. Короче, я подхватил под мышку нашего ушастика, и мы отправились по комнатам.
Засыпая, у меня в голове крутилась только одна мысль: «Как же я хочу вернуться домой, в свое родное Димкино тело». И вот эти мысли видимо родили в моей голове сон, после которого я проснулся в холодно поту. И сон был на столько реалистичным, что я даже поверил в него.
Так вот, сижу я, значит, на своей кухне, на Димкиной, но все какое-то другое. Вроде и кухня моя, и мебель в ней моя, но что-то все-таки не то. И в этот момент в кухню захожу я, Димка. Я сначала опешил, как такое возможно, сижу и сам на себя смотрю, а из ступора меня вывел мой же хвост, ударив меня по ногам. Мама дорогая, это же Джер в моем родном обличии передо мной, и ведь стоит и скалится в ехидной ухмылке.
– Ну, что зенки-то вылупил? Смотри, вывалятся. Не узнаешь сам себя или так изменился? – все с той же ехидной улыбочкой начал Джер.
– Ты что с моим телом сделал? Ты зачем волосы покрасил, придурок, да еще и в синий цвет? – я был в ярости.
– Красиво же, а за придурка еще и ответишь, – обиделся Джер, но хоть улыбочка сошла с лица.
И этот козел, укравший у меня мое тело, да что там тело, мою жизнь, мне еще и угрожает…
– Слышь, мудила, ты какого хрена нас местами поменял, да еще и не спросил у меня разрешения? – начал наезжать на него я. – А ну быстро вертай все в зад.
– Не надо нервничать, ты неплохо смотришься с кошачьими ушками и хвостом, – снова начал ехидничать Джер.