– Евгения Владимировна, я…
– Просто сделайте вид, что ничего сейчас не было.
– А…
– Пожалуйста.
– Х-х-хорошо… – неуверенно ответил мужчина. – Отдел маркетинга…
"Хороший отдел маркетинга, не зря ест хлеб, спроси лучше, кто надоумил подарить тебе излучатель?"
– Не важно. А кто предложил подарить мне пушку от танка в качестве презента?
– Это было распоряжение правления. Они сказали, цитата: «Дайте ей хоть челнок орбитальный, она должна продолжить с нами играть». Дальше в дело вступили психологи, а потом мы предложили то, что смогли достать за ночь. – С почти мазохистким наслаждением выдал Александр Иванович своей собеседнице. Видно было, что он ни разу не в восторге от общения с Женей, и избежал бы его при любой возможности.
"Кстати, вопрос: что нам с этим подарком делать? Не носить же с собой, в самом деле? "
"На стоянке должен стоять флаер последней модели. Пусть они установят пушку и дронов на него. Я тоже не знаю куда их девать".
– Тогда пусть оборудование установят на мой личный транспорт. С ним, надеюсь, все в порядке?
Мужчина снова замешкался. А потом, сделав лицо «все равно плачу не я» решительно замотал головой, а потом так же решительно кивнул.
"Сломали мужика".
– Нет, то есть да, то есть нет. К тому моменту как вы покинете игровую камеру, все будет в лучшем виде.
– Ну, тогда я пойду?
– Идите, идите Евгения Владимировна. Надеюсь, сегодня все обойдется без приключений!
С этими словами директор полез под стол, а Женя вышла из кабинета. Когда она закрывала дверь, раздался отчетливый звон стекла.
Глава 3
Новая капсула никакими отличительными чертами не обладала. В том плане, что в ней не обнаружилось никаких специальных улучшений вроде камер или лишних блоков. Все предохранительные системы работали штатно. Обслуживающий техник был вежлив.
Игра встретила красочной заставкой, мерцающий водоворот замер и Рыжик снова стала огром.
– Бульк? – Задумчиво выдала она, перенесясь из сухой капсулы в удушливую влажность болота.
"А все мои подрууужки… Пиявки, да лягушки! Эх, жизнь моя жестянка… Да ну ее, в болото".
Пропел Кот. Женя поморщилась и немного потрясла головой, пытаясь отрегулировать громкость.
После чего взгляд девушки пал на домик болотной ведьмы.
Она рассчитывала увидеть что угодно, от следов жуткого жертвоприношения до оргии между болотными гадами и указанной ведьмой. Но вместо этого…
"Видать, мы что-то так конкретно упустили. Это не слишком похоже на результат жуткого ритуала. С любой точки зрения".
Раздались несколько мелодичных трелей, с которыми компьютерные модули подключаются к основному каналу связи.
"Это ведь девочка?"
"Девочка".
"Спит?"
"Спит".
"В каких-то жутких письменах?"
"В каких-то жутких письменах".
"В обнимку с плюшевым медведем?"
"В обнимку с плюшевым медведем".
"Ничего не понимаю".
"Я тоже".
"А в системных сообщениях что там?"
Одна из небольших, но удобных особенностей игры заключалась в том, что в момент входа перед игроком не отображалось никаких надписей, на тот случай, если игроку придется убегать или драться.
"Во дела…"
И в кои-то веки девушка была склонна согласиться.
Поздравляем, вы успешно выполнили легендарное задание «В гостях у ведьмы».
По истине, лишь наделенный нечеловеческой мудростью и знаниями о магии способен проявить выдержку там, где другие ринутся в бой. Благодаря своему терпению и пониманию самой сути ритуалов вам удалось избежать всех ловушек, и не вмешаться в ход жуткого ритуала, который принес своим сотворяющим лишь смерть и забвение. Возрадуйтесь и примите награду, достойную Архимага!
Внимание, из-за низкого уровня интеллекта награда скорректирована.
Для получения награды обратитесь к квестостартеру.
"И что дальше делать? "
Женя начала двигаться в сторону изрядно покосившейся избушки. При ближайшем рассмотрении та выглядела так, словно прошли не сутки, а минимум лет пять. Домик покрылся мхом, покосился, приоткрытая дверь вросла в землю.
"Усиленно переживать. Девочка спит, но ее явно трясёт во сне от холода. Надо о ребенке позаботиться. А теперь представь, как девочка отреагирует на твой внешний вид. Даже по сравнению со страшной бабушкой и страшным мальчиком ты выглядишь как серьезный повод для многолетнего общения с психоаналитиком".
"А вот и нет, у детей очень пластичная психика. Если я не буду делать ничего угрожающего, то и ребенок должен достаточно спокойно отреагировать. Придумать бы как ее при этом не покалечить…"
Девушка выбралась на берег. Вода стекала с мокрого платья, которое приобрело грязно-пепельный оттенок и уже вполне справлялось с функциями маскировки.
"А вообще, я бы на твоем месте сейчас начинала волноваться. Вдруг мне понравиться ухаживать за ребенком?"
У Жени было довольно-таки игривое настроение.
"Рыжик, если ты после этого пойдешь в лес и вернешься оттуда с маленькой девочкой, я буду себя очень странно ощущать. А еще из меня получится совершенно чумовой папа! "
"Вывернулся. Хм… А если так? Кот, напоминаю, что у меня есть полный доступ к практически любому медицинскому оборудованию. Чтобы сделать от тебя ребенка мне будет достаточно твоей зубной щетки".
"Тогда делай сразу двоих. Мальчиков или девочек, не важно. И я тебе тогда кидаю свою генетическую карту. У меня там пара рецессивных генов, которые нежелательно передавать. Вынашивать сама будешь? Или в аквариуме? И не надо зубную щетку, я тебе даю доступ к своему банку генов, там моя кровь пуповинная".
Девушка даже замерла.
"Кот, а ты вот сейчас серьёзно все это?"
"А ты нет? "
Женя досчитала до десяти, напоминая себе с кем имеет дело. После чего попыталась выкинуть услышанное из головы. Получалось плохо.
Огромный покрытый бесформенной тряпкой огр навис над ребенком, похожий на ожившую горгулью, не хватало только крыльев. Огра замерла, в какой-то нерешительности.
"Кооот, что делать? "
"В каком смысле, что делать? – Буди".
"А как? Она же меня увидит и сиганет в болото".
"Ну и круто, далеко не удерет, дети плохо плавают. Возьми какую-нибудь тряпку. Или лучше мешок".
"Что?"
"Что? Представь, что похищаешь кота".
Женя еще раз глубоко вздохнула. Слова про кота натолкнули девушку на другую мысль. Биомодификация, которую девушка прошла года четыре назад, позволяла Жене весьма убедительно урчать. Если что-то большое и страшное урчит, может оно не такое уж и страшное?
И Рыжик, глубоко вздохнув, сделала горлом то движения, благодаря которому ее гортань издавала вибрирующие звуки с частотой 20–30 герц при движении воздуха. То есть то, что называют урчанием.
В этот момент логический блок капсулы вышел на максимум. Мощный модуль анализа разложил составляющие сигнала, сделав точные предсказания относительно того, к каким изменениям в организме приведет данный нервный импульс. После чего система обратилась к результатам сканирования, вычленяя информацию о модификации гортани. Далее предиктивный (предсказательный) блок выдал в систему заключение о том, что произойдет дальше. Система передала результат расчета в блок игровой модуляции. Модуль сделал анализ воздействия, сравнил его с параметрами управляемой виртуальной модели. После чего, сочтя происходящее достойной частью игровой механики, изменил параметры игровой модели таким образом, чтобы что-то похожее на урчание могли издавать все огры. Центральный управляющий Иск Ин получил информацию о внесенных изменениях и сделал глубокий сравнительный анализ на уровне базовых парадигм. И запустил встречную коррекцию, согласно которой огромные полуразумные машины для убийства как кошки урчать не могут. Обнаружилось противоречие, и оба компьютера запустили программы поиска компромиссов. В результате их работы было внесено предложение по снижению частоты мурлыканья на 13 герц. А также исправления его исходной мощности с целью ее повышения.
Инфразвук, который издала глотка огры, нельзя было услышать. Но легко можно было ощутить. Все живое на болоте пришло в движение в одном простом порыве: бежать. Инфразвук разнесся по воздуху, и с деревьев посыпались мелкие пташки, их крохотные сердца остановились. Та же участь постигла некоторых мелких грызунов. Живность покрупнее покидала свои укрытия и норы срываясь на суматошный бег.
Маленькая девочка, перепачканная грязью, испуганно открыла глаза. Только вот ничего человеческого в ее глазах не было. Два полных затхлой воды болота. В которых не отражалось ничего. Повинуясь импульсу страха, магия выплеснулась навстречу огре и…
Глава 4
Единство природы. Человеческий детеныш отмечен печатью мертвого Бога. Повинуйтесь инстинкту и возьмите детеныша под опеку как члена стаи или же пожрите, поглотив сущность.
Внимание! Вы обнаружили «Единство природы» раньше, чем система его идентифицировала и пробудили глобальный выбор. Уровень синхронизации повышен на 7 %.
– Ты – чудовище, которое кушает плохих детей? – Спросила девочка, глядя на огру.
Та озадаченно кивнула.
– А меня ты будешь кушать?
Девушка отрицательно покачала головой.
– Значит, я хорошая девочка?
Женя поспешно закивала соглашаясь.
– Ура, значит, тетя Глаша меня обманывала, когда сказала что я плохая девочка. Она меня отправила к своей бабушке в лес, с пирожками. А я читала в сказках, что в лесу живут только ведьмы. Но она послала со мной своего племянника, его зовут Эдвин и он очень странный. Не разговаривает совсем, только смотрит и пузыри пускает, и играть не хочет. Но она сказала, что я должна идти, или она меня поколотит. А мы, пока шли, Эдвин таким прозрачным стал, и страшным, а я шла и шла, и даже заплакать не могла!
Девочка жалобно хлюпнула носом собираясь разрыдаться.
– А потом мы пришли к домику, а там колдунья, а не бабушка, бабушка добрая, а колдунья злая… – Тем не менее, продолжила девочка. – И она даже пирожки не взяла, меня положила сюда, платьишко испачкалось, а потом было непонятно и страаашно!
Ребенок расплакался и Женя, присев перед девочкой на корточки, медленно и осторожно погладила ребенка по голове, размазав грязь.
Девочка сразу успокоилась. С интересом разглядывая руку огры.
– Какие у тебя большие когти! А тебе чесаться не страшно? Меня один раз оса укусила и я ее расчесала. И вавка была. А у тебя очень страшная вавка будет, прямо до крови!
Женя озадаченно почесала затылок. И посмотрела на коготь. Под тем собралась грязь с кусочками ряски. Но никакой болезненности не было.
"Вот, Рыжик, ребенок в корень зрит! Нам срочно нужен какой-нибудь небольшой и очень пушистый пет!"
"Зачем?"
Не поняла Женя.
"Ну, не девочкой же тебе подтираться?"
Девушка закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула.
"Кот, на будущее, в следующий раз, когда соберешься ляпнуть что-то подобное, вспомни, пожалуйста, что моей квалификации вполне хватит чтобы тебя разобрать и собрать. А потом снова разобрать и снова собрать. И снова разобрать, и снова собрать. И все это сохраняя тебе сознание. Я не то чтобы этого сильно хочу, но ведь могу. Понимаешь? "
"Вот я даже не знаю, как мне сейчас на это реагировать. У меня нет готовых решений! Я от тебя не ждал таких слов".
Тут же отписал парень.
"У тебя нет решений для таких слов? Или для таких слов от меня?"
Сразу уточнила Женя, опираясь на опыт.
"От тебя…"
"Хм, а если бы это было не от меня? "
"Если бы мне сказал это кто-то другой, не ты, я бы через полчаса свалил из страны, и сделал бы жизнь угрожающего человека мне настолько интересной, чтобы он про меня забыл. И умер".
"А теперь ты не знаешь?"
Женя не обратила на написанное внимания, чтобы не нервничать лишний раз.
"Вообще ни одного варианта? "
"Я могу попробовать чем-то откупиться! "
"Язык".
"Хм, мне нравится ход твоих мыслей! Что ты хочешь, чтобы я сделал тебе своим языком? У меня столько вариантов!"
"Прикуси".
"Что? "
"Просто прикуси. Держи его за зубами. Или я его демонтирую".
Сообщений от парня больше не пришло. Женя снова переключилась на ребенка.
– …а потом там было бабах, вжух и такое вввввууууу! Стало темно и все попало. Только Бонифаций остался. Вот!
Девочка протянула медведя огре, та его осторожно потрогала подушечкой пальца. Медведь был тряпичным, с глазами бусинами, из темно-коричневой ткани. Что удивительно, довольно таки чистый, хоть и потрёпанный.