Я осматривала окрестности, выполняя и свою функцию дозорного, и вдруг заметила, что просёлок, ближе к домику, в невидимом Бэримору месте, с противоположной стороны на нашу очень быстро пересекла фигура невысокого существа, которая двигалась как-то сливалась с окружающей местностью и не оставляя следов, и, как мне показалось, бесшумно. Рост чуть ниже полутора метров, зеленоватая кожа, неожиданно довольно приятное клыкастое лицо с усиками и бородкой, красивые и аккуратные короткие каштановые волосы, немного длинноватые мускулистые руки в перчатках до вторых фаланг пальцев. Длинная расшитая куртка, расшитые штаны, украшенные вышивкой и бляхами мокасины. Впрочем, вся одежда была вполне маскирующей, несмотря на изысканную красоту, и вполне чистая. За спиной щегольский маленький рюкзак, в руке копьё. На поясе два ножа, один сильно загнутый, второй длинный волнистый, роскошная фляга и пара малюсеньких подсумков.
Да уж, оживлённенько в наших лесах. И никаких других рас, кроме людей, в нашем мире водиться не может! Смешно, но не очень – Князь, не применяющая радар Лана, Бэримор и Серый видеть этого паразита-сердцееда не могли. А мне помимо аккуратного, без посадки уноса жертвы инсценировки и, может быть, антропоморфного Бэримора, предстояло теперь ещё заняться и контрразведывательной и противодиверсионной деятельностью – мне нравилось осознавать многоплановость моих задач. И это вызывало у меня только радость от предстоящего настоящего дела.
Неизвестной мне расы разведчик заскользил между молодых деревьев на краю просёлка к моему роскошному развесистому насесту. И тут я обратила внимание, что неизвестной породы разведчик больше посматривает не в сторону беседы зайца со спасаемой девицей, а назад.
Зелёный скользнул к моему дереву, неуловимым движением закрепил копьё на спине, отвернул концы пальцев перчаток и быстро полез вверх, маскируясь у ствола и почти сливаясь с ним. Явно гаденыш использовал какие-то амулеты или артефакты. Я увидела закреплённую на его пояснице мерцающую сеть.
Я взяла в обе руки по кинжалу из своего городского комплекта. Мой меч был в рюкзаке Повелителя, но в бою на дереве, да в образе горгулетты, лучше старых добрых и мастерски зачарованных кинжалов ничего не придумаешь. Бесподобная Ланочка любовно выбрала и подарила мне пару прекрасных протыкашек для разных нехороших няшек. Невероятный кайф держать мальчиков в руках перед делом… Одной рукой я продолжала упираться в ствол дерева, а другой дополнительно уперлась в торчащий далее на моей ветке сук, чтобы можно было отталкиваться обеими руками при прыжке.
А с другой стороны толстого ствола к моему дереву подскочил коренастый мужичок росточком поболее полутора метров. Широкоплечий и бородатый. Тут сомнений не было, с гномами нам уже приходилось сталкиваться. Этот, конечно, был пожиже могучих бойцов, но тоже не производил впечатление слабака. И несколько шрамов на мужественном и жёстком лице усиливали это впечатление. Длинная куртка с капюшоном, штаны и мягкие сапоги. Тонкие перчатки в мелкую сеточку, уходящие в рукава куртки. Небольшая обоюдоострая секира, знакомый нож-мачете, мерцающее лассо, моток верёвки и пара маленьких подсумков на поясе. Маленький арбалет и красивый рюкзачок на спине. Он начал бесшумно, и даже как-то грациозно подниматься вверх, и побыстрее зелёного. Так что они почти одновременно оказались ниже на пару метров подо мной, и тут уже даже их прекрасная маскировка и полная бесшумность не могли отсрочить встречу.
Сначала мне было смешно от столпотворения на моём дереве, и кишащего разведчиками и диверсантами тихого безлюдного леса, но потом, когда я включила свою, видимо, теперь на века внутренне блондинистую, штучку, в которую я ем, то поняла, что ситуация хуже некуда, и наша тайная спасательная операция с инсценировкой гибели объекта почти провалилась. Да и то это «почти» только потому, что этот провал ещё не наступил. Я ожидала боя на дереве, шума и демаскировки операции порубленным деревом и пятнами крови, и злобно шипела про себя, лихорадочно соображая, как бы быстро и без следов прикончить прекрасно знающих своё дело и хорошо вооружённых и оснащённых шустриков-воров.
Но всё пошло неожиданно. Зелёный встал на ветку в паре метров подо мной, отошёл на несколько шагов от ствола и насторожился. Бесшумно вытащил оба кинжала. Из-за ствола на ветку выскочил гном, сжимая в руке мачете. Воры замерли друг против друга, потом зелёный очень тихо, так что слышали только они, ну и я, сказал:
– Ну привет, Сири, ожидал и не ожидал тебя здесь встретить.
– Приветствую тебя, чуткий Лагор. Мы же не будем убивать друг друга на потеху врагам?
– И наша гильдия такое не одобрит. Предлагаю вместе поймать дуру.
Оба диверсанта, а теперь стало очевидно, что это не разведчики, по крайней мере не только разведчики, не спеша убрали оружие и пожали друг другу руки. Гном сказал:
– Там не она, наша ниже среднего для ладок роста, и синеглазая златовласка.
– Да, но судя по тому, что заяц обещает, он, или кто-то ещё, сейчас доставит эту к нашей дуре. И сейчас сюда явится оборотень. Предлагаю захватить зайца и прикончить волчару. И девку эту лучше взять живой, не помешает с ней позабавиться, успеем прикончить – зелёный криво усмехнулся.
– С дурой позабавимся, невероятная красотка. У нас будет полно времени, пока будем гнать её. Потом уже старейшины и царьки пусть продают дуру Тёмному Завоевателю хоть беременную, но никто не требовал не насиловать её при доставке. Просто ей не повезло. Гнать её вдвоем будет проще, а её и награды хватит на десятерых. А у этой сейчас ещё и руки не будет… А волчару надо брать живым, если он доставлять будет к дуре…
– Девка эта нужна живой. Судя по болтовне зайца, он влюбился в неё, и за неё расскажет, где дура их ждёт. И надо учесть возможность появления упомянутого ещё кого-то, хотя это может быть и волк…
Два диверсанта начали обсуждать план операции, оценивая весьма низко боевые способности Бэримора, и отметили, что их кольчугам нож зайца не страшен, но до боя дело доводить и не придётся. Вскользь пофантазировали, как будут издеваться над связанной синеглазой златовлаской. Я остановила кипение злости на наглую болтовню об их планах на Ланочку и ещё не знакомую мне возлюбленную Бэримора, да и на их пренебрежительные высказывания о Бэриморе. В конце концов, они просто мои жертвы, добыча, источники славы мне и кинжалам. Я ждала удобного момента для атаки, решив, что мне надо одним стремительным ударом пробить два чёрных сердца, и посмотрим на их похвальбу крепостью кольчуг против зачарованных кинжалов в крепких руках стремительного Великого Воина в образе мощной горгулетты. А перерезать глотки или пробить жестокие головы, значит получить много крови и сорвать операцию.
На земле Бэримор, переносимый своей жертвой, подготовил место инсценировки. Девушка достала из узелка бутылку алкоголя и отпила грамм двести. Бросила бутылку в указанное место, и начала бегать от точки остановки до моего дерева. Бэримор сделал ей глубокий порез на запястье, и они начали активно поливать кровью землю и вещи. Затем девица сняла и изорвала лосины, ветровку и блузку, оставшись в потрёпанных чёрных кружевных трусиках. Одежду разбросала и полила кровью. Из содержимого котомки часть отдала Бэримору, остальное заляпала кровью и разбросала по земле.
Разведчики-диверсанты тихонько обсуждали инсценировку, стоя на суку в неудобных для атаки положениях, вполоборота к ветке. Потом зелёный сказал:
– Всё-таки непонятно, что за ценность эта дура, но оборотни всполошились. У них, наконец, появился сильный маг, но он ученик Тёмного Завоевателя. И связан Гонгом, но не очень доволен, и разболтал, что если поймать дуру, то за неё Тёмный отдаст что угодно. Их князь сам ушёл в эти леса. Но вот кто она?
– Судя по тому, что заяц уверен, что она вырастит руку, она очень сильный маг, не скажу, что Великий, чудес не жду… Да и самого зайца кто-то должен был создать. Так что думаю, и нашим вождям сильный маг не помешает, но не настолько, чтобы воевать с Тёмным… Хотя древние легенды гномов гласят, что Синеглазая Златовласка может изменить судьбу тайных народов проклятого мира… Может, она сможет дать нам сильных магов, но непохоже, до неё пробовали не раз возродить нормальных магов. Но нужна Школа Магии и сильные профессора, похоже… так у нас говорят… Вот поймаем её, и спросим… на привалах… между ласками воров…
Оба гада хмыкнули. А я подумала, что наставница Школы Магии сидит над ними и сейчас преподаст урок уважения. Два урока. Крепких и зачарованных на протыкание. Гном прошептал, что пора готовиться. Они, немного наклонившись вперед, встали в ряд подо мной, ещё бы распрямились, но осталось несколько мгновений для их атаки, и ещё меньше для моей. Снизу раздался отчаянный крик несчастной девчонки. Но диверсанты пока не доставали свои сети, а спокойно ждали. Вдруг зелёный сказал:
– Меня не отпускает ощущение, что за нами наблюдают, сначала я думал на тебя… но нет…
– И меня, но откуда?
Оба противника одновременно начали быстро распрямляться и поднимать головы вверх. В тоже краткое мгновение я оттолкнулась обоими кулаками и начала вращаться и распрямляться, не выпуская ветку из ног. Но два ценителя пленных красоток успели увидеть над собой девичьи прелести горгулетты. Да, видок у них был ошарашенный. Может поэтому, а может из-за моей быстроты, они не успели толком среагировать, как два кинжала с лязгом и вспышками искр пробили сверкнувшие доспехи и по рукояти вошли в чёрные, но любвеобильные сердца. Рука зелёного лежала на копье, всё-таки собрался ткнуть меня в нежные места, рука гнома лежала на арбалете за спиной. А их глаза, насладившиеся перед смертью прекрасным зрелищем прелестей горгулетты, увидели и смертельный оскал их обладательницы. Не для вас, злые мальчики, мои прелести!
Я не собиралась извлекать ножи и давать выход даже малой крови. Да и кинжалы неплохо застряли в кольчугах и хорошо удерживали тела. Я согнула руки и зажала головы агонизирующих врагов под мышками, одновременно отпустила ногами сук и полетела вниз, постепенно расправляя крылья, чтобы не задевать ветви и вылететь из кроны. Я пролетела над самой землёй, издав почти орлиный клёкот ярости и восторга, и пошла на взлёт, провожаемая взглядами перевязывающего рану жертвы Бэримора и Серого. Долетев до Повелителя, я, ещё на подлёте развернула ножи так, что жертвы оказались сверху и подала рукояти ножей ему в руки. Он спокойно и быстро взял ножи и даже успел похвалить меня, а я, пролетев над самой головкой невероятно приятно прикоснувшейся к моему животику Ланочки, выполнила разворот с полупетлёй вверх и полубочкой, издала ещё один клёкот и вернулась за однорукой девушкой Бэримора. Серый уже, с отвращением на морде, терзал обрубок руки и бегал, оставляя следы. Я нежно взяла полубесчувственную подвывающую бедняжку и сумку Бэримора и понесла к Повелителю. Бэримор посмотрел нам вслед и огромным прыжком с бревна, превратившись на лету в зайцеобразного зайца, направился к домику с порталом.
Лана
Когда горгулетта Катя принесла два нанизанных на кинжалы трупа, то сказать, что мы с Андреем были удивлены, это ничего не сказать, вот умеет же найти добычу! Но, в отличие от меня, Наш Повелитель не растерялся, а спокойно принял рукоятки кинжалов из рук стремительно пролетавшей горгулетты и только негромко сказал: «Молодец, Катюша». Я успела только поднять руку и ощутить шелковистый и твёрдый животик подруги и почувствовать ярость, радость и возбуждение прекрасной горгулетты. Князь осторожно осмотрел тела врагов и поочерёдно протянул их ко мне. Я аккуратно деактивировала парализующие сеть и лассо. Достала из рюкзака душесос и собрала прилетевшие за телами души.
Катя принесла находящуюся в полубезумном состоянии от пережитого, раны и вида горгулетты девушку, и, зависнув над нами, осторожно положила её на рюкзак рядом со мной. Я обняла трясущуюся и негромко кричащую несчастную, быстро уменьшила боль и начала успокаивать. Потом закрепила её парой ремней и продолжила обнимать и убирать шок. Отдала с лёгким прикосновением губ немного энергии.
Повелитель осторожно, стараясь ещё меньше трясти рюкзак, побежал на точку привала, лечения и встречи с Серым и Бэримором. Горгулетта низко летела за нами. Девушка впала в забытье. А я начала как следует рассматривать и изучать ауру спасённой Бэримором девицы. Да уж… Тревожный, страшный и до слёз печальный коктейль. Жизнь полная горя и беды. Потом соблазны и разочарования. Алкоголь и наркотики. Проституция. Мрак и отчаяние злого рабства. Насилие и избиения. В конце надежда и боль потери руки. Но как же надо это переживать, что бы так светить это в ауре! Я плакала, когда озвучивала увиденное.
Андрей, держа под мышками тела врагов, успокаивал меня словами. Варя из мешка поглаживала меня снизу, забавно щекоча мне попу, и бормотала что-то ободряющее. А на моих коленях и передо мной вздрагивала и постанывала несчастная волшебница, светлая и добрая, это тоже было видно в ауре. Совсем юная, чуть постарше меня.
Варя из мешка выдала пророчество, что, похоже, несчастное детство, родители алкоголики, много лет кошмара для любого ребёнка. Пыталась вырваться, уехала, но не выдержала соблазнов, попала в плохую компанию, к бесчеловечному сутенёру, яркое начало, приучили пить, потом подсадили на наркотики и заставили заниматься проституцией.
Я зло сказала, что у нас появились годные источники чёрных душ, и мы не имеем права не собрать эти уродливые душонки. Мой Рыцарь мрачно усмехнулся:
– Раз Чистая Помыслами считает, что надо…
Шутник.
Через час мы остановились на подходящей поляне. Я создала площадку брони и Катя села, не оставляя орлиных следов. Мы начали разбивать лагерь. Андрей приказал Кате постараться уничтожить доносителя, который полетит при применении заклинаний. Я начала лечить руку девицы. И заодно все остальные проблемы и синяки.
Прилетела Катя, доложила о выполнении задания, я развеяла её образ.
Вылеченная девушка подивилась самочувствию, начала целовать мне руки и как-то униженно и жалобно благодарить. Еле успокоили. Напоили молоком, дали немного поесть. Она сказала, что её зовут Юля. Катя сняла с неё остатки грязной одежды, вернее, только кружевные трусики, протёрла влажным полотенцем, одела в одежду из Вариной и завернула в одеяла. Мы все были грязные и чумазые, даже выданная Юле одежда была очень далека от чистоты, но наша одежда была грязна грязью учений, приключений и сражений, а снятую с Юли тряпочку я попросила сжечь. Я начала аккуратно подправлять ауру Юли ментальной магией, просто чтобы немного привести в равновесие и успокоить. Она обняла мою руку, прижалась к ней губами и, наконец, спокойно заснула.
Князь принёс кабана.
Прибежал Серый. Остался пока в образе волка. Преобразовать его в оборотня одной рукой я не могла, да и не хотелось опять видеть это уродство. Сделаю из него нормального человека, но позже, сказала. Он подошёл и лизнул мне вторую руку. Да уж. Я сама расплакалась и заснула.
Часа через три, когда прибежал Бэримор, Катя осторожно и нежно разбудила меня и Юлю. Мы вылезли из свитого для нас заботливой Великой Воительницей гнезда из одеял и уселись есть шашлыки и слушать разведчика. Только я предварительно замаскировала магией могилу разведчиков-диверсантов из гильдии воров. Всё их барахло лежало неподалеку.
Но послушать разведчика пока не довелось, пока я расслабленно наслаждалась шашлыком с грибами, Повелитель, коротко поговоривший о срочном с Бэримором, сказал:
– Свернуть лагерь. Срочно выдвигаемся. К точке засады. Бэримор разузнал, что к порталу ждут возвращения ученицы Тёмного, которая привезёт рекрутов новых учеников мага, подробности по дороге и на месте.
Я пробормотала:
– Надо бы срочно помыться, я начинаю пованивать, и скоро Мой Повелитель меня выпорет и выгонит в свинарник…
Мой Повелитель ловко схватил меня, под добрый смех отряда бесцеремонно покрутил в руках, обнюхал все места, я аж покраснела, и сказал:
– Ты пахнешь восхитительно, как всегда бесподобно, только добавилась прекрасная лёгкая нотка цыплёнка и приключений, так что мыться тебе ещё рано, не порть аромат юной прекрасной авантюрной Леди. Катя, малышек в мешок, и двигаем.