====== 1. ======
Если бы человек мог быть скрещен с котом, это улучшило бы человека, но ухудшило бы кота (Марк Твeн)
Любить кошку можно только на ее условиях. (Пол Грэй)
Если вы понравитесь кошке, она позволит вам стать ее другом, но хозяином – никогда! (Теофил Готье)
Единственная вещь, которую невозможно понять, – почему кошка когда-то решила стать домашним животным. (Кларк МакКензи)
- Гарри... это что? – тихо уточнила Гермиона, крайне нечитаемым взглядом, разглядывая, угрожающе высившуюся на столике кучку писем, и крайне уставшую подругу. Прежде горевшие неудержимым изумрудным блеском глаза потухли, а чернильно-черные волосы свалялись, будто их давно не расчесывали.
Да и сама брюнетка выглядела откровенно сказать плохо: слишком худая, бледная, уставшая, с кругами под глазами. Девушка выглядела так, будто не спала несколько ночей. Впрочем, такое вполне может быть, потому что если уж Гарри загружалась, то она загружалась по полной...
Все это Гермиона уже обдумывала на ходу, ловко заваривая чай, и добавляя в чашку подруги несколько капель укрепляющего зелья. По крайней мере, она была уверена, что это лишним не будет. Та приняла чай и глотнула, благодарно кивнув и с еще одним тоскливым вздохом покосившись на письма.
- Поклонники? – полушутя-полусерьезно спросила Грейнджер и тут же смутилась, потому что от фигуры брюнетки повеяло безысходностью.
- Поклонники. – буркнула та, тоскливо покосилась на нее и устало махнула рукой, отказываясь отвечать на этот вопрос. Нет, конечно, можно было, но... зачем? И так ведь понятно, что из-за разъяснений эта ситуация не изменится, а расстраивать подругу Поттер хотела в последнюю очередь.
Как же все дошло до этого?
Когда Гарри победила давно уже съехавшего с катушек Темного Лорда, который до этого несколько лет терроризировал мирное население, девушка осознавала, что ее популярность резко возрастет и даже, вроде бы, была морально готова к этому всплеску, собираясь пережить его как неизбежное зло. Однако, она даже и в страшном сне себе представить не могла, насколько сильно ее популярность возрастет.
Да, ее и раньше узнавали и пытались пожать за руку, поблагодарить или угостить чем-нибудь вкусненьким, но сейчас это перешло все возможные границы! Ей банально просто не давали спокойно жить и в самом буквальном смысле этого слова следили за ней и изучали, как какое-то экзотическое насекомое в банке, от чего ее периодически передергивало, и появлялось желание начать швыряться непростительными.
Куда бы она ни шла, за ней следовали целые толпы фанатов, которые не спешили оставлять несчастную героиню в покое. И если поначалу она серьезно считала, что такая невероятно большая толпа людей на ее пути это лишь случайность, то потом...
В первые несколько дней девушка вполне бодро одаривала людей улыбками и верила в лучшее. Через месяц Поттер уже улыбалась откровенно вымученно и из последних сил терпела это сумасшествие, все еще искренне веря, что подобное скоро пройдет. В самом-то деле, сколько можно обмусоливать одну и ту же тему? Давно ведь пора найти себе новый объект для наблюдений. Однако, время шло, но ничего не менялось.
И, если честно, это начинало ее пугать.
Гарри была обычной девушкой, которой подобная популярность даром не сдалась, однако, почему-то практически все считали, что она буквально мечтала о ней. И им даже в голову не приходило, чего она лишилась, и чего натерпелась из-за этой популярности. Им была важна видимая сторона, которая представала только в невероятно интересном и необычном свете. В общем, Поттер признавала, что неведение блаженно. Хотя, конечно, иногда оно – зло.
- Глупая, глупая хозяйка Маргарет... Совсем себя не бережет. – недовольно бормочет Кричер, глядя на девушку. Гарри тоскливо вздыхает и смотрит на свое отражение в зеркале. На нее смотрит не человек – призрак с лохматыми грязными волосами и красными от недосыпа глазами. – Глупой хозяйке Маргарет стоило бы больше отдыхать.
Конечно, ее настоящее имя вовсе было не Гарри, ведь у ее родителей было дурацкое чувство юмора, но не настолько же! На самом деле ее звали Маргарет Лилиан Поттер, ей только недавно исполнилось семнадцать лет, а она чувствовала себя на все сто. Она пережила за свою короткую жизнь столько, сколько порой не переживает и взрослый человек.
Разумеется собственная популярность по большей степени ей была далеко до лампочки, разве что изредка было приятно послушать то, с каким восхищением говорят о ней. Однако, не все время же!
И, если Гермиона по большей степени разделяла взгляды Гарри насчет славы, хотя все равно с большим удовольствием посещала званые вечера, то Рон... О! Вот уж кто точно был невероятно доволен и счастлив всему произошедшему. А особенно тому, что его популярность не уменьшалась, а, казалось, только возрастала.
От удушливого внимания, которым сопровождался каждый ее шаг, Поттер буквально не знала, куда себя деть, мечтая оказаться где-нибудь подальше, где ее никто не знает. По этому поводу у них даже с Роном и Гермионой произошло несколько крупных ссор, потому что те в упор не понимали ее желания свалить из Англии и осесть где-нибудь в глухих джунглях, где из живности только звери да птицы.
Единственной, кто ее всегда поддерживал, была Луна. В принципе, именно Полумна всегда считала все ее поступки и чувства правильными, благодаря чему Гарри чувствовала себя не так глупо. Не удивительно, что и в этот раз Луна поддержала ее решение уехать куда-нибудь далеко-далеко.
Однако, Рон и Гермиона стояли на своем. После очередной такой ссоры девушка перестала говорить друзьям о своих желаниях, однако подобные мысли не оставила. Она действительно начинала осознавать, что ее раздражают все эти глупые людишки, не видящие дальше своего носа. Ее раздражало то, что по факту ее судьбу и дальнейшую жизнь уже распланировали от и до, а у нее в очередной раз нет никакого выбора.
- Как же, люди ведь расстроятся, если вы сделаете неправильный выбор, мисс Поттер! – зло передразнила она министра магии и со злостью ударила по зеркалу. Хотелось просто уничтожить все, что вызывало ее недовольство, но девушка держалась. – Вот свалю от вас в другой мир, будете знать! Буду спокойно жить, а вы меня хрен найдете!
Гарри обдумала эту мысль более подробно и с невероятным удовольствием покивала. Пожалуй, кошкой быть невероятно интересно и познавательно. Ей бы пошло. Знай себе, спи, мурлыкай, да, пожалуй, еду добывай. Ни забот, ни хлопот. Тишина, спокойствие. Лежи на каком-нибудь солнышке и....
Брюнетка даже прищурилась от блаженства, представив себе такую картину.
Несмотря на то, что ее патронусом был Олень, как у отца, анимагической формой Гарри все равно оставалось угольно-черная крупная кошка с яркими зелеными глазами. Причем, хорошая такая кошка, размером с небольшую собаку. И она не могла не признать, что кошкой быть более спокойно, чем человеком. А главное, никто даже не поймет, что она – знаменитая девочка, которая выжила!
Что может быть лучше?
Пожалуй, от такой жизни она бы не отказалась...
- Значит, хочешь такую жизнь? – раздался очень приятный голос над ухом, а Поттер, все еще находящаяся в своих мыслях, кивнула. Раздался веселый переливчатый смех, и тот же голос произнес. – Не пожалеешь?
- Все лучше, чем быть развлечением и цирком. – пожала плечами Гарри, только сейчас понимая, что ситуация выглядит... откровенно странно. Да и в душу закрались подозрения, но озвучить их она уже не успела.
- Ну что же, как скажешь, деточка. – произнесла неизвестная, а потом Гарри поглотила тьма. Последнее, о чем Поттер подумала, что ее друзья, наверное, будут волноваться.
Впрочем, на это ей уже было как-то все равно.
====== 2. ======
Призраки существуют. И я это знаю. Что-то привязывает души умерших к месту, как это происходит со всеми нами. Для некоторых это клочок земли, на котором однажды пролилась их кровь, свершилось убийство. Но есть и другие: их удерживают чувства, желания, потеря, месть... или любовь. Эти призраки не исчезнут никогда.
(Эдит Кушинг)
Если честно, Гарри не знала, кто именно виноват в данной ситуации больше всего. То ли она что-то не так сказала, то ли Хель перемудрила, то ли она решила поразвлечься за чужой счет, то ли еще что, но...
Факт оставался фактом.
Гарри Поттер была призраком.
Причем, не таким, который был в Хогвартсе и который вполне был способен общаться с людьми и при особом желание двигать предметы, а обычным среднестатистическим призраком, руки которого проходят сквозь любой предмет. Нет, в принципе, у нее был телекинез, так что брюнетка особо не жаловалась, но...
По сути она мало что могла сделать, пока была в подобном состоянии. Видимо, это какое-то “табу” для нее, чтобы она не разнесла этот мир по камушкам к хренам собачьим. По крайней мере, пока она призрак.
И не то, чтобы Маргарет сильно привередлива, но...
Быть призраком Гарри не понравилось.
Мало того, что она влачит свое жалкое и совершенно бессмысленное существование, не в силах умереть (вы пробовали сделать это в образе призрака?), так ее еще никто и не видит!
Ну, разве только кошки, довольно забавно шипящие при ее появлении, и старающиеся убраться подальше, но пугать их ей надоело уже через неделю.
А еще люди, которые на улочках Сицилии умирали подозрительно часто, причем зачастую отнюдь не своей смертью. Брюнетка не протестовала против подобного произвола, хотя ей происходящее не сильно нравилось. Максимум, который она позволяла сама себе и ей позволяли ее способности, это выставить щит перед каким-нибудь ребенком или беременной женщиной.
В остальных случаях девушка старалась не вмешиваться.
С этой стороны все было не настолько радужно, как ей бы хотелось. Серьезно, когда она говорила, что хочет другую жизнь, она не имела ввиду, что хочет стать призраком. Тогда уж жизнь кошки действительно предпочтительнее.
Хотя, конечно, в этой ситуации есть несомненный плюс: поклонников в таком состоянии у нее точно не появится. И не сказать, что Поттер сильно против.
С другой стороны, ей нравилась страна, в которой она оказалась. Если она не ошибалась, это была солнечная и теплая Италия, так не похожая на привычную для нее и дождливую Англию.
Гарри могла целыми днями висеть где-нибудь в самом красивом месте, греясь (а призраки могут?) на солнышке и рассматривая панораму. Или она могла спокойно прогуливаться по старинным улочкам и внимательно осматривать архитектуру, периодически ради развлечения проходя сквозь стены.
Серьезно, по факту ей был открыт вход куда угодно! Кто в здравом уме попытается противостоять призраку мага?
Особенно, если этого призрака еще и никто не видит... Исключение составляли разве что Туманники, но о них чуть позже.
Гарри внимательно рассматривала новые и непонятные для нее технологии, учась ими пользоваться, тщательно и быстро изучала языки. В принципе, в этом не было большой проблемы, потому что призраку, как таковому, сон не нужен. А если человек не спит, то у него появляется уйма времени.
Однако, даже несмотря на подобные развлечения, ей все еще было чертовски скучно. И, если честно, Гарри не совсем знала, что с этим сделать.
Мысли были, но... Совесть просыпалась каждый раз, когда она мечтала воспользоваться магией и... А вот что будет после этого загадочного “и”, девушка старалась не думать. Все же, ей не хотелось бы походить на убийцу своих родителей и мага-психопата-террориста.
Еще одним очень необычным и забавным отличием от ее мира, было то, что...
В этом мире не было магов. Вернее, не так. Они были, но у них были такие силы, что их как бы и не было. В основном она только про гадалок и экстрасенсов слышала, да и то сомневалась, что они были настоящими.
Зато были люди, обладающие странными силами и умеющие управлять Пламенем. Пламя было различным по свойствам и характеристикам, и за его изучением брюнетка убила где-то около года. Пламя делилось на семь основных категорий: Небо, Ураган, Дождь, Туман, Облако, Гроза, Солнце.
Изредка в эту классификацию можно было добавлять Пламя Мрака, хотя оно и не входило в семь основных видов.
Лично сама Гарри обнаружила, что каким-то странным образом стала счастливым обладателем фиолетово-сиреневого Пламени, что соответствовало Пламени Облака. Правда, иногда у нее проскальзывали чернильно-черные искры, и тогда от них веяло затхлостью и сыростью.
Подобным Пламенем обладали Вендиче, которые являлись чем-то наподобие независимого суда. А соответственно, исполняли собственные приговоры. Если бы брюнетка думала, с кем бы ей сравнить их, то наверняка сравнила бы с Дементорами.
Других аналогов ведь нет.
Итак, как Поттер уже убедилась, в этом мире не было магов. При всем при этом магия никуда не делась – впрочем, она была завязана на собственном энергетическом ядре человека, так что ничего особенно удивительного в этом не было. Даже несмотря на свое призрачное тело и полупрозрачное состояние, девушка все равно чувствовала ток волшебства по венам.
От этого становилось как-то спокойнее.
Впрочем, вам бы не стало спокойнее, если бы вы узнали, что... в этом мире есть мафия?! Нет, Гарри была послушной и тихой девочкой, которая всегда слушалась противную тетю Петунию (а вы попробуйте не послушаться...), но та все равно не уставала запугивать и так уже порядком забитого ребенка мафией.
Ну, типа, припрутся строгие дяденьки в официальных костюмах и заберут тебя, ненормальная девчонка, на опыты. Гарри верила и боялась даже несмотря на то, что в ее время мафия в Англии не представляла особой серьезной угрозы и вообще, казалось, не существовала на тот момент.
Однако, много ли ребенку для страха надо?
Кошка умирала, лежа на асфальте в луже собственной крови. Белоснежная шерсть свалялась и по краям окрасилась в красно-бурый. Бок судорожно приподнимался, показывая, что кошка была на поздних сроках беременности и должна была рожать через неделю максимум. Та еще была жива, но неумолимо угасала.
Поттер зависла рядом и внимательно посмотрела на нее.
Если честно, ей было жалко эту белую, как снег, красавицу. Эта кошка, пожалуй, была единственной, кто ее еще ни разу не пугался, и даже периодически мурлыкала и мяукала, когда девушка по каким-либо причинам появлялась рядом и составляла ей компанию. В последнее время именно брюнетка взяла на себя обязанность доставлять этой живности пропитание, потому что самой Снежинке делать это было уже трудновато.
Нет, Гарри не была уверена, что это кошку зовут именно так. Скорее, она назвала ее в честь первого же, что пришло ей на ум, когда она смотрела на эту красивую шерсть. Ну, кто же знал, что это будет воспоминания о снеге и, в частности, о танцующих и кружащихся в воздухе снежинок?
В любом случае, кошка стала счастливой обладательницей странного имени, а Поттер завела себе питомца. Правда, та с такими темпами долго не проживет. Маргарет еще раз тяжело вздохнула и тоскливо покосилась на кровь. Ей не хотелось, чтобы она умирала.
Не хотелось.
А значит, брюнетка должна была хоть что-то сделать.
Ей пришла в голову, пожалуй, самая идиотская идея, на какую она только была в данный момент способна. Она решила вселиться в тело кошки и собственной магией излечить ту изнутри. Она не знала, сколько именно времени прошло с того момента, как она попала внутрь, тщательно соединяя разорванные мышцы и вены, сращивая раздробленные кости и зубы.
Гарри плохо понимала, вернее, осознавала, что именно она делает, так как девушка всегда действовала скорее на инстинктах. Нет, серьезно, она вам не сможет толком объяснить, как она это сделала, но вот показать и сымпровизировать...
Поттер не знала, сколько именно по времени она латала кошку, но в конце почувствовала дикий упадок сил и, кажется, отключилась.
По крайней мере, ничем иным в последствие она не могла объяснить тот факт, что стала... котенком. Нет, Хель определенно любит над ней посмеяться.