У Питера в амбициозных планах было обложить частокол камнем, для максимальной защищенности, но он решил от этого отказаться. До баллист и онагров алгонкины ещё не доросли. И вряд ли дорастут.
Где-то середина января, по ощущениям Питера
На самом деле это оказался промежуток между концом января-началом февраля. Местные начали готовиться к празднику Гийеваноускуагова. Это конкретный аналог нового года, во время которого, если верить памяти Питера, должны сжигать белую собаку. Собаки что-то не видно, поэтому он решил, что на этот раз обойдутся без жестокого обращения с животными.
- Обломись, Питер Хэссун. – пробормотал он, поплотнее запахивая куртку из шкур.
Пришли гости. Из рода Высоких Птиц прибыла делегация. Как они узнали, где находится их новый длинный дом? Всё очень просто. Шаман последние три недели жёг дымный костёр, сигнализируя что-то азбукой Морзе. Или каким-то другим шифрованием. В общем, он, вместе с помощником, махал на костер одеялом целых три недели, с перерывами на ночь.
Делегация была из двадцати трёх членов. Они принесли дары и белую собаку. Не повезло другу человека. Их лидерами был Бородатый Утёс и Холодная Река, старейшина и мать рода, соответственно. Их разместили в длинном доме, на самом почетном месте, возле тепла очага.
Питер сложил внутри печь с дымоходом, но местные настояли на очаге. Травятся дымом всем родом, но продолжают следовать традициям. Впрочем, очаг зажигают редко, в женском крыле, на кухне, тоже стоит печь, на ней они давно готовят пищу. Оказалось, на бронзовых конфорках готовить удобнее, чем на открытом огне.
В этот раз очаг разожгли, видимо чтобы вместе с гостями потравиться дымом. Это ритуал такой. Да и стесняются сородичи своего авангардизма, чего уж таить. У Высоких Птиц длинный дом как у дедов, и печей никаких нет, всё как предки заповедовали.
Откладывать не стали, бедного пёсика сожгли на улице. После наступило время праздничного ужина, на котором, за роскошный общеродовой стол, сели все сородичи и гости, помещение позволяло.
Празднование шло своим чередом. По канону заповедано праздновать неделю, что с честью и выполняли сородичи с гостями. Пили кукурузный напиток, галлоны которого заготавливали всю осень, ели дичь, оленину, жареный кукурузный хлеб, фасоль... Всё как положено, в общем. Душу Питера привычно укололо отсутствие горячительных напитков, но он в очередной раз поборол себя. Стоит ему произвести самогон, как это убьет все его потуги. Он поставил цель улучшать жизнь племени, а не спаивать их. С этим справится белый человек и без него. Он что-нибудь придумает для противодействия белым. Марихуана. Вот решение. Можно выращивать мощные сорта конопли и продавать её белым людям за ожерелья из ракушек и ржавые ножи, пусть травятся. Это подорвёт их эффективность и поставит в зависимое положение от аборигенов. Прожектёрство конечно, но...
На четвертый день празднования, вдруг заговорили о деле. Двое старейшин о чём-то шептались во главе стола. Орлан махнул Питеру рукой, подзывая.
- Пэйта, это Бородатый Утёс. – представил Тихий Орлан своего коллегу. – У него есть разговор с тобой.
- Будь здоров, Пэйта. – пожилой абориген в богатом гастовехе(3), бородатый, лицо в шрамах, один глаз закрыт бельмом, нос острый, волосы седые, в прошлом Питер видел таких стариков в резервациях, классический эльдар(4). Выглядит намного старше Тихого Орлана. – Орлан сказал мне, что такой длинный дом построили с твоей помощью...
Дальше начался торг. Старика заинтересовал такой дом, в котором ноги не мерзнут и кости не ломит, и это посреди зимы! Он готов был выдать оплату шкурами, кремнем, едой, даже помощью в войне против алгонкинов. У Питера была идея получше. И эта идея уже три дня как была обсуждена с Тихим Орланом и одобрена советом племени.
- У нас всего в достатке. – покачал он головой. – Но вы можете дать нам кое-что получше. Союз.
Комментарий к Глава девятая. Союз 1 – Ходинонхсони – группа племён, проживающих ныне на территории США, хотя точнее будет, что де юре часть США проживает на их территории. Алгонкины называли их “ироку”, что означает Ъ-гадюки, которые отравляют жизнь духоспасаемых алгонкинов. Если кто-то ещё не догадался, то это ирокезы, в состав которых как раз и входят могавки, сенека, кайюга, онайда, онондага, тускарора. Ходинонхсони – самоназвание ирокезов. Для европейского уха и языка слишком сложно, а вот ругательство ироку в самый раз. Это характерно для всех народов, например, французы(которые, кстати, и назвали их ирокезами), называют германцев не алеманнами, а бошами, в случаях, когда хотят их оскорбить или поделиться своим чувством презрения к немцам. Бош переводится с французского как башка, что сильно задевает чувства немцев. Кстати, немцы-немцы-немцы...
2 – Донжон – главная башня в феодальных замках Европы. Как правило обнесен стеной. Последняя линия обороны неудачливого хозяина замка.
3 – Гастовех – народный головной убор ирокезов, надевают по праздникам.
4- Эльдар – ничего общего с ваховскими эльдарами не имеет. Elder – с английского переводится как старый, древний. Старейшина, короче.
Пипл, население, народ, электорат, сограждане, братья! Вот и прибыла новая глава. Я мог бы долго рассуждать о сущности бытия, но я буду краток.
Знаете, у меня есть мечта...
спустя час пространного рассуждения о писательском труде
...но хотел бы завершить на приятной ноте. Оставляйте отзывы, голосуйте сердцем!
====== Глава десятая. Новый порядок ======
- Что? – переспросил старейшина Высоких Птиц.
- Союз. – кивнул Питер.
- Союз? – не понимающе спросил Ушастый Бизон.
- Союз! – с возрастающим раздражением повторил Питер.
- Союз?! – спросила Голубая Вапити.
- Да. Союз! Это когда племена вместе, кукуруза, фасоль, длинные дома, жаренный хлеб, крутить её пропеллером, трубка мира! – горячо объяснил Питер.
- Союз... – посмаковал слово Бородатый Утёс.
Обсуждение приобрело новый виток. Бородатый Утёс требовал, чтобы к весне был построен длинный дом на том же холме, такого же размера, но чуть побольше. Да, именно в такой формулировке. Такого же размера, но чуть побольше. Взамен он предлагал всех воинов, чтобы они участвовали в строительстве. Также ему нужны были комплекты брони на всех воинов, такое же количество арбалетов и инструменты из бронзы. За это он выдавал половину женщин замуж в их род. Тут была особенность. Дела Высоких Птиц шли не очень. Прошлой весной они устроили неудачный набег на земли кри, где потеряли боевого вождя, сорок воинов и ничего не получили взамен, кроме вдов и сирот. Сам старейшина этого не сказал, но кое-кто из делегации проболтался пару дней назад, при обмене новостями.
Старейшина Высоких Птиц готов сформировать совет старейшин на пару с Тихим Орланом. По сути, произойдет объединение родов, со временем особенности сотрутся и он станет монолитным.
Какие выгоды это сулило Питеру? Во-первых, воины. Пятьдесят три воина в текущих реалиях – могучая сила. Во-вторых – женщины. Сто тринадцать женщин и шестьдесят детей. Половина детей станет воинами в будущем. Это задел. Тихий Орлан и Бородатый Утёс завтра будут обсуждать предстоящие браки. Опять торг и измерения степени родства.
Брак у ирокезов – дело серьезное. Чувства учитывались, но основную роль играла степень родства, расположенность духов, тотемные животные и прочая атрибутика. Род должен выдавать приданое, но сейчас ситуация особенная. Рода объединяются, приданные войдут в общий котёл, так что смысла в них особого нет, поэтому решили отдариться символическими парными ожерельями, сделать которые обязали Питера. Он обмолвился однажды, что бледнолицые обмениваются кольцами при заключении брака, Бизон запомнил и упомянул при обсуждении. Питер был рад, что все обходится так дешево. Длинный дом будут строить не самостоятельно, оружием и бронёй он так и так собирался их снабдить, а амулеты – ерунда, ученики справятся.
Через неделю Высокие Птицы уйдут, чтобы вернуться всем родом, поэтому нужно было построить большую времянку, где они смогут перезимовать. Старую времянку Питер решил использовать как сушилку для брёвен. Температура там будет выше, чем снаружи, а для гарантии, там будет жить один человек, постоянно поддерживающий огонь. Пусть скорость и качество сушки будет ниже, но не критично. Им не на рынок их пускать, да и здесь никто не оценит высококачественной древесины. Пусть это полная антитехнология, но у него условия, надо понимать! Сложно сказать, насколько брёвна просохнут, скорее всего ни насколько, но это лучше, чем строить из сырых.
Боевым вождем объединенного рода станет Ушастый Бизон, если кто-то из новых не решит бросить ему вызов. Так как он будет в броне и сам по себе машина смерти, шансов на смену вождя у новеньких не будет.
Праздник продолжился, перемежаясь смотринами. Голубую Вапити уже выдали замуж за Мокрого Клёна, мастера по дереву. Они оба старые, вдовые, у каждого за спиной по армии детей, поэтому все изучения родословной прошли скорее формально. Мать рода вряд ли уже забеременеет, возраст, да и не факт, что Мокрый ещё в состоянии... но это его личное дело. Весёлый пожилой мужик, с сединой в волосах, огоньком в глазах, может чего у них и получится.
Неоднократно поднимался вопрос боевых походов, как всегда, думали далеко вперёд. Все упиралось в эпические рассказы о победоносном налете с последующим уничтожением деревни алгонкинов. Война – неотъемлемая часть быта аборигенов. Делегаты загорелись идеей, их старейшина снова надавил на пункт о снабжении их воинов бронями и оружием. А когда Бизон с гордостью продемонстрировал прочность своей кирасы и остроту меча, Питер стал подвергаться прямо-таки наплыву просителей, которые обещали своих дочерей за кирасу и меч.
Тоже культурный аспект аборигенов. Вроде как есть матриархат, но отец над детьми властен, как рабовладелец властен над рабами. Впрочем, как и мать. Особо отметился Красный Камень, воин из делегации Высоких Птиц. У него было четыре дочери под рукой и он, при полной поддержке жены, прямо сейчас менял их на броню, меч и арбалет с сотней болтов. На сдачу просил сельхозинвентарь для жены. И кастрюлю.
– “Белым даже торговаться не придется, аборигены сами всё отдадут за ничего не стоящие побрякушки.” – подумал Питер с печалью. – “Пусть, сейчас эти вещи сделают его трудноубиваемым на поле боя, но что будет, когда я освою железо или придут белые? Получится, что он отдал всех дочерей за броню из бесполезной и слишком мягкой бронзы. И кастрюлю.”
Питер хотел отказаться, но Тихий Орлан настоял на принятии этого предложения. Политика. Согласие будет означать открытость и готовность идти на уступки. Сейчас, это рассматривалось именно как уступка. Каких-то малополезных дочерей разменять на непробиваемый доспех – очень выгодная сделка.
Придется опять менять план строительства своего дома. До этого в плане была мастерская, его спальня, кухня, склад, спальная комната для Мэки и её детей. Теперь придется добавить ещё две комнаты. Каких-то действий в отношении новых “жён”, он предпринимать не собирался. Он старый, как дерьмо мамонта, какие ещё брачные отношения?
Может переженит их на учениках, если “жёны” будут согласны. Будущее покажет чётче. Но власти над ними он не получал, здесь с этим строго. Стоит им стать женами, как они становятся полноправными членами женского сообщества, со своим местом в “рейтинговой таблице” рода. Поэтому без их согласия он подобного провернуть не мог. Брачные взаимоотношения конечно проще, чем уголовно-процессуальный кодекс США, но это не значит, что там обойдется парой слов. Как минимум, он может отдариваться от них всякими побрякушками, чтобы не досаждали.
Про полигамию он тоже узнавал. Если мужчина может прокормить более четверых женщин, он мог взять их в жены, но это не одобряется женским сообществом. Старейшина решил, что Питеру будет плевать и оказался прав.
Поэтому Красный Камень весь остаток пребывания в их землях красовался в бронзовой кирасе, размахивал бронзовым мечом и щелкал тетивой арбалета, даже не заглянув при уходе к дочерям. Эта противоестественная помесь матриархата с патриархатом уже начинала потихоньку выбешивать Питера. Ему не жалко этой кирасы, не жалко меча с арбалетом, но его раздражает склонность вешать на него ненужных кому-то людей. Ещё его, как человека двадцать первого века, покоробила такая легкая продажа собственных дочерей Красным Камнем. Он как будто придерживал какой-то вид налички и при наиболее благоприятных условиях резко инвестировал их. Так-то, эта выгодная инвестиция может не один раз спасти ему жизнь при налётах, а может и не спасти. Хотя Питер отметил склонность местных стрелять в корпус, это связанно с их охотничьими навыками, которые просто вопят, что в голову стрелять нельзя, ибо череп не пробьется, стрела сломается и вообще, деды в тело стреляли. Поэтому у кирасиров есть ненулевые шансы на выживание при обстреле, хотя элемент случайности и криворукости стрелка отметать нельзя. Поэтому следующим этапом промышленной деятельности Питера были шлемы.
По большому счёту, ранения рук и ног редко ведут к смертельному исходу. Стрела способна сломать кость, но для этого ей нужно попадание в саму кость, не касательное, а конкретное попадание под углом девяносто градусов или около того. Зачастую, стрелы попадают в мягкие ткани, и не несут смертельного исхода, если, конечно, не разрезают важные артерии и вены. Поэтому в приоритете кирасы, шлемы и только потом поножи и наручи. Это что касается обычных воинов. Для Бизона и себя Питер уже изготовил толстые наручи и поножи. А Малый сейчас максимально задействован на сборе чешуйчатого доспеха для плеч. Питер задумывался о кольчуге, но с протягиванием бронзы что-то совсем не получалось.
Возвращаясь к собственной кирасе. Питер собрал её из шести литых деталей, подвижных, гофрированных и надлежаще подогнанных. Грудную пластину он выплавил с прямоугольным углублением в области сердца. Бронза – это конечно крепкий металл в их позднем неолите, но он решил подстраховаться и поэтому, в это углубление был вплавлен щиток от телефона. Щиток, если никто не забыл, выдерживает попадание пули пятидесятого калибра, выпущенной из винтовки для поражения материальной части противника. Четырехслойный сплав вольфрама, кобальта, титана и специального металлокерамического композита, являлся триумфом порошковой металлургии Соединенных Штатов, поэтому за сердце Питер был спокоен.
Сегодня, после того как срубленные брёвна были очищены и уложены на стойки во времянке, Питер испытал ещё один способ изготовления шлемов. Банально выковать шлем нужных размеров и пропорций. Не с первого раза, но получилось. До этого он десятки раз пробовал делать различные каркасы, скреплять пластины, лить в форму, но всё было не то. Порой, самый очевидный ответ и есть правильный.
Новый шлем он торжественно вручил старейшине. Тот с торжественным видом закрепил его на стенном крюке. Первый удачный шлем коринфского образца, с Т-образным разрезом, занял почетное место в коллекции Тихого Орлана.
Дальше, после отработки технологии, производство шлемов пошло на поток. Все воины были снабжены индивидуальным шлемом, да и ученики набили руку. Он до сих пор не мог заставить их мыслить концептуально. Вот они знают понятие “шлем”, в их разуме он ассоциируется только с коринфским. Другая форма, дизайн – проси чего-то попроще. Он даже намеками толкал их к идее шишака, простого шлема, но безуспешно. Может со временем...
Шишаки Питер в качестве брони не рассматривал. Лицо и затылок в таком случае открыты, он защищает только от удара по черепу сверху. А здесь, если уж стреляют в голову, то попадет в лицо. Коринфский шлем закрывает лицо, затылок и часть шеи, то что и требовалось Питеру.
Бизон получил шлем позже остальных, но зато это был шедевр от рук Питера. Стенки были толщиной треть дюйма, сам шлем был от этого тяжелый, основательный, ещё и сверху добавилось место для гребня. Питер только после изготовления осознал, что лошадей с их гривами ни у кого в ближайшем доступе нет, и его делать попросту не из чего. Но Бизон сам решил эту проблему. Он разобрал свой венец из перьев и плотно забил их в специально вырезанную продолговатую дощечку, которую вмонтировал в шлем. Получился коринфский(1) гребенчатый шлем. Вроде красиво, во всяком случае, Бизону очень понравилось, да так, что он назначил одного малолетнего соплеменника постоянно носить его за ним, так как самому лень да и он же боевой вождь, в конце концов!
Вождь гордо шествует по длинному дому, а за ним плетётся семилетний Холодный Тополь, едва справляющийся с весом шлема – такая картина теперь была обычным явлением. Питеру было немного жаль мальчонку, но он всё равно взялся за изготовление щитов из бронзы. Щиты решил делать круглые, тонкий набор из досок, слой бронзы, бронзовая скоба, кожаные петли, всё как положено.