- Да. – снова удивлённо кивнул вождь. – Откуда знаешь?
- Скоро на этом острове появятся бледнолицые. – начал объяснение Питер. – У меня были видения на этот счёт, наш шаман всё проверил и признал их достоверными, не беспокойся. В видениях чётко было сказано, что духи желают, чтобы я с сотней воинов прибыл к племени, поклоняющемуся духу Кроатану, дабы помочь в борьбе со злыми бледнолицыми, которые появятся к этому сезону, чтобы отнять у вас землю.
- О-о-о... – с суеверным благоговением выдохнул Мише-Моква. – Это надо к шаману! Я не имею власти над миром духов, он скажет точно. Так вы пришли не ради войны?
- Слово могавка, мы не за войной с вами. – приложил кулак к груди Питер. – Каждый наш воин может дать клятву, что мы пришли за бледнолицыми.
- Ты боевой вождь? – уточнил Мише-Моква.
- Нет. – покачал головой Питер. – Ушастый Бизон наш боевой вождь, но этот поход, по решению старейшин рода, веду я.
- О-о-о... – снова пораженно выдохнул боевой вождь секотанов.
Ну да, он-то знал, что должно случиться что-то беспрецедентное, чтобы при живом боевом вожде, поход вёл кто-то другой.
- Раз мы условились о мире, пройдем к вашему старейшине? – предложил Питер, протягивая вождю руку для рукопожатия.
- Пойдём. – принял рукопожатие вождь.
Он вернулся к своим воинам, которые ожидали решения, переговорил с ними и они отправились обратно. Питер дал знак, воины могавков разобрались в походную колонну и пошли следом.
Пространство вокруг было открытым, каменная прогалина шла от побережья ровно на запад, у Питера появилось чувство дежавю, будто бы он уже видел это место. Может и видел, разум не давал точный ответ.
К деревне секотанов вышли через час.
- А они быстро бежали к нам. – отметил Быстрый Волк, которого отозвали с разведки. – На сборы уходят минуты, на неспешную дорогу час, они примчались за двадцать минут.
Питер с Ушастым Бизоном вошли в поселение, оставив воинов обустраиваться в лесу. Деревня оказалась без укреплений, в стиле “заходи и грабь”. Не удивительно, что чуть позже, с ними справятся малочисленные колонисты. Да уже должен был произойти инцидент с пятнадцатью белыми из разведчиков, которых они порешили в ответ на сожжение деревни год назад.
- Вот старейшина Вэра-Винджин, вот шаман Вихо-Ашкий. – представил правительство вождь Мише-Моква.
- Пэйта Хэссун. – представился Питер, из уважения чуть поклонившись. – Здоровья и хорошей охоты вам.
- Здоровья тебе, и хорошей охоты. – ответил на приветствие старейшина, шаман просто кивнул. – С чем пожаловали к нам?
Питер с подробностями всё объяснил. Старейшина был поражен такой детальностью видения, а шаман, кажется понимал, что он их парит, но легенду не ломал.
- Хорошо, мы поможем вам в этом задании от духов. – кивнул без раздумий старейшина Винджин.
- Вот и хорошо. – удовлетворенно кивнул Питер. – Мы устроимся неподалёку от вас. Разрешите срубить немного леса на том берегу?
- Зачем вам? – непочтительно влез в беседу боевой вождь.
- Построим ограду лагеря. – объяснил Питер. – А если вы разрешите жить в вашем селении, построим ограду вокруг него.
- Поживите пока отдельно. На острове лес не рубить. – решил старейшина. – Но на том берегу берите любой.
- Добро. – кивнул Питер.
29 июля 1585 года
Питер хорошо изучил доступную информацию. В целом пока всё идёт по плану. Питер чётко помнил, из учебника по истории Америки, что колонисты второй попытки заселения пристрелили “вождя Винджина”, после того как обнаружили форт с останками одного человека из пятнадцати оставшихся, после ухода основной части, большая часть которых приняла предложение Дрейка о доставке в Старый Свет. Вообще непонятная история, но Питер изучать её не будет, всё закончится на Дрейке.
За это время удалось уломать старейшину на постройку укреплений. Питер распорядился, был срублен лес на том берегу, по воде доставлен на остров, где из него возвели не частокол, а армированные брёвнами земляные валы, что было проще и быстрее. Лопат было в достатке, рабочей силы тоже. В законченном виде из этого нагромождения земли выделялись лишь деревянные ворота да башенки для стрелков. С наскока деревеньку теперь не возьмешь.
Наконец настал день “Д”. Питер лично с удобной позиции наблюдал прибытие кораблей “Тигр”, “Дороти” и “Косуля”. На лодках высадились солдаты в броне и с аркебузами. Оглядели простор на наличие кровожадных дикарей, закономерно не обнаружили ни одного наблюдателя и дали добро на высадку.
Первым делом перевезли грузы, затем колонистов, которые разбили палатки, разожгли костры и принялись за строительство домов.
Питер поглядел на это несколько часов, затем ему надоело и он дал сигнал на отход. Нужно дать им время обосноваться, обнаглеть как следует и совершить пару опрометчивых поступков, чтобы де-юре был повод нападать на них.
В истории прошлого мира был конфликт колонистов с секотанами, связанный с якобы украденной серебряной чашей. Аборигены ценности в золоте и серебре не видели, поэтому это явно был подлог со стороны колонистов. Ведь свои стремления и желания мы зачастую проецируем на других. Действительно, ну кто откажется от серебряной чаши, да? Ну вот как её не украсть? Да нормальный секотан скорее украдёт твоё оружие или одежду, чем малофункциональный стакан под вино, но колонисты этого не знали, поэтому организовали себе вполне себе логичное моральное оправдание для грабежа аборигенов.
Питер оставил наблюдателей следить за колонистами, а сам вернулся в селение секотанов. Бизон получил значимые подарки от старейшины и боевого вождя секотанов, поэтому потребовал, чтобы Питер научил пятерых самых сообразительных подростков науке литья бронзы. Неделю назад они наткнулись на месторождение меди в двадцати милях на запад, к сожалению, не самородной. Пришлось из “кала и веток” сооружать очистную печь, учить неучей флотации, сооружать плавильную печь и пережигать дерево в уголь. Работы хватало, за всё это время они произвели сорок фунтов меди, но не смогли обнаружить серебра. Но самое смешное в этой ситуации то, что среди принесенных местными необычных камней, обнаружилось олово. Питер, пока не додумался использовать серебро, душу бы заложил, под бешеный процент, за месторождение олова. В каком-то смысле секотанам повезло, оловянная бронза крепче, чем серебряная.
Он не был уверен, что новые обучаемые схватывают всё, чему он их учит, но прогресс всё же был. Операции по подготовке плавильного процесса они выполняли без ошибок, если всё правильно объяснить и показать несколько раз.
Пусть это было тяжело, всё же Питер не педагог, но по результатам плавки, секотаны смотрели на него другими глазами, как могавки когда-то. Старейшина предложил ему взять в жены свою дочь, самого усыновить и оставить в их племени, как преемника. Щедрое предложение, но Питер отказался. У него и так две жены, что по меркам жителя двадцать первого века, ровно на одну больше, чем нужно. Старейшина хотел было обидеться, но Питер завёл шарманку про любимое племя, патриотизм, бледнолицых врагов, любимых жен и будущих детей. Тот практически ничего не понял, но раунд остался за Питером.
На следующий день
- А вот и гости пожаловали. – Питер стоял в наблюдательной вышке и смотрел на приближающихся колонистов, в количестве тридцати вооруженных единиц.
Навстречу им выдвинулись воины секотанов, могавков решили пока что спрятать, чтобы не показывать европейцам стальную броню и оружие.
С колонистами шли два аборигена в европейской одежде(2). Питер спустился с вышки и направился к выходящим из укрепления Мише-Мокве и Винджину.
Две стороны приблизились и встали лицом к лицу.
- Здоровья вам и удачных охот. – начал с приветствия один из прибывших аборигенов. – Мы пришли с миром.
- И тебе того же. – приветствовал его не очень вежливо старейшина. – Чего-то хотели?
- Меня звать Мантео. Мы займем север острова, для создания колонии. – продолжил контрабориген.
- Ты это утверждаешь, или спрашиваешь? – уточнил старейшина. Настроен он был очень недружелюбно, так как Питер вполне конкретно предсказал ему смерть от их рук, если попробовать с ними дружить. Сомневаться в видениях, которые повторно “проверил” уже их шаман, причин не было, поэтому он принял как данность, что вот эти конкретные люди, пришли за его смертью. Отношение соответствующее.
Мантео развернулся к розовощекому шатену с аккуратной бородой и серыми глазами. Завязался диалог.
- Сэр Гренвилл, они спрашивают, иносказательно, кто дал нам право заходить на их землю. – сказал контрабориген этому мужику в черненной кирасе и морионе.
- Скажи, что это теперь земля Её Величества. – надменно приказал этот Гренвилл. – Если надо, мы подтвердим права силой, так и скажи.
Питер читал про этого фрукта. Активная торговля с пиратами, дуэли, убийства, пиратство. Если Питеру не изменяет память, он на обратном пути захватит богатый испанский галеон. Но это не важно, важно то, что он церемониться не будет, а сейчас слишком уж обострять отношения не следует.
- Винджин, сбавь тон. Повежливее, а то придётся драться. – тихо сказал ему на ухо Питер. Сам он лишь слегка понимал слова старейшины, но по интонациям понял, что тот не на ужин их приглашает.
- О чём эти дикари перешептываются? – громко спросил Гренвилл.
- Я не расслышал, господин. – ответил извиняющимся тоном Мантео, а затем сказал им на секотанском. – Сэр Гренвилл требует не чинить препятствий на земле Её Величества, иначе вы будете наказаны.
- Какой он ох№е... – возмущенно начал боевой вождь.
- Охолонись. – прервал его старейшина Винджин.
Сэр Гренвилл наблюдал за этой ситуацией с надменностью, чуть приправленной толикой любопытства.
- Переводи, дикарь. – он решил поставить точку в переговорах. – Это земля Её Величества, вы можете пока существовать здесь, но если начнёте создавать проблемы, мы вышвырнем вас в океан. Всё понятно?
Мантео перевёл.
- Хм... – задумался старейшина. – Хорошо, живите на нашей земле.
Он развернулся и пошел обратно в деревню. Мантео перевёл его слова, сэр Гренвилл хотел что-то сказать ему в спину, но понял, что это будет ниже его достоинства. Так состоялся первый контакт племени секотанов с колонией Роанок.
Питер вернулся на вышку, не став обсуждать эту знаменательную встречу, и так всё понятно.
Из информации, которую Питер помнил про секотанов, он знал, что они вроде как мирное племя, которое радушно приняло колонистов, помогло им пережить первую зиму, к которой те были не готовы, а потом как-то резко озлобилось и уничтожило, по одной из версий, колонию. Странно всё это. А вот если добавить английское отношение, то всё становится на свои места. В конце концов секотаны ушли с острова на материк, так как не захотели жить с охреневшими колонистами, что, чисто теоретически, развязало руки соседним племенам, которые начали жестоко изматывать колонистов. Никто точно не знает, как там было на самом деле, но Питер знал, что теперь всё пойдет по-другому.
Три месяца спустя
- Ра-а-а-льф! Вытащи меня, Ральф! – кричал Кендалл Маршалл, английский колонист, который промышлял охотой. – Кха! Кто-нибудь... Помогите...
Промышлял. Сейчас он лежал в волчьей яме, а из его живота торчал острый деревянный кол с металлическим наконечником. Наконечник был зубчатым, поэтому рана была ужасающей, из тех, которые не берутся лечить.
Ральф Лейн, лидер колонии Роанок, сейчас стоял перед ямой и с ужасом смотрел на говорящего, но уже считай мёртвого Маршалла.
Они рискнули выйти на охоту, перебравшись лодками на материк в надежде обнаружить хоть какую-то дичь. Но всё, на что они натыкались, это подвешенные туши оленей, вапити и прочей живности. Туши эти уже прогнили, внутри копошились опарыши, активно поедая остатки плоти, недоеденные птицами.
- Как мы ему поможем?! – запаниковал Джеффри Салтон, охотник. – Эти индейцы нас перебьют! Не стрелы, так ловушки! Боже спаси!
- А ну заткнись! – прорычал Ральф. – Мы выберемся! С добычей!
Он навёл мушкет на голову Маршалла, тот заелозил на пике, причиняя себе боль.
- Ральф? Ральф! Стой, не... – выстрел прервал его слова, навсегда. Дробь разворотила череп до неопознаваемости.
- Ему уже нельзя было помочь. – сказал он. – Рана смертельна. Вы же все видели это?!
Остальные охотники забурчали что-то утвердительное.
- Идём дальше! Какие-то тупые дикари не смогут нас остановить! – он уверенным, твёрдым шагом направился дальше, к звериной тропе, которая ведет на водопой, судя по утоптанности. – Тело заберем на обратном пути.
Уверенности не было, тут он просто создал образ лидера, чтобы остальные не чокнулись от страха и не побежали обратно к лодкам.
Тут один из впередиидущих, кровельщик Томас Дэнсон, удивлённо вздохнул и опал на землю. К его правому боку была пришпилена правая рука, из которой торчало оперение болта.
- Нападение! – выстрелил из аркебузы один охотник, Генри Хилл.
Стрелял он не по кому-то конкретному, а для придания себе былой уверенности. Эффект это имело обратный, остальные разрядили аркебузы кто куда, распугав вольготно рассевшихся на деревьях птиц. Одна птица продолжила орать даже после окончания стрельбы. Ральф направился на шум, держа наготове колесцовый пистолет. Это оказался неизвестный вид птицы, напоминающий куропатку, дробина сильно повредила её спину, лишив возможности двигаться.
Ральф придушил птицу и привязал к поясу. Хоть какой-то результат.
Нападения не было. Просто Дэнсон наступил ногой на натянутую веревку, которая спустила задерживающий механизм арбалета с разбитым прикладом, который его и убил.
- Уходим. – принял решение Ральф. – С каждым ярдом, этот лес всё опаснее для нас. Кто-нибудь, возьмите тело! И Кендалла вытащите!
Пока возвращались обратно, с особой внимательностью смотря под ноги, он размышлял над тактикой индейцев. Ловушки – понятно. Но зачем вешать тухлые туши на деревья? Издевка?
- Джордж, как думаешь, зачем они вешают эти туши? – спросил он у идущего рядом Джорджа Чапелла, кожевника.
- Я не солдат, и совсем не разбираюсь в нравах дикарей, но думаю, с целью напугать нас. – предположил тот.
- Не угадал. – подал хриплый голос Эндрю Троллоп, самый опытный среди них солдат.
- А что же тогда? – недовольно спросил Чапелл.
- Это связано с тем, чем мы тут занимаемся. – начал объяснение Троллоп, с помощью огнива поджигая трут, а следом потухший фитиль аркебузы и табак в трубке. – А мы пришли охотиться, чтобы не подохнуть с голоду на этом поганом острове. Они своё дело знают, смекнули, что если развешать повсюду в лесу падаль, то обитать там будут только падальщики, остальные животные уберутся подальше. Что мы и видим. Нам придётся зайти слишком далеко, чтобы найти мало-мальски крупное животное, но этого всё равно будет мало для сотни человек... А зайди мы слишком далеко, они точно нападут. Их панцирные солдаты неуязвимы для дроби, а арбалеты убивают лучше аркебуз. Грохота они не боятся, хотя я слышал, что на островах дикари разбегались от выстрела быстрее куропаток... Что-то неправильное здесь творится...
- Надо успеть вернуться до темноты. – Ральф принял его мысли к сведению.
Июнь 1586 года
Всё прошло даже лучше, чем Питер планировал. Эти девять месяцев они терроризировали колонистов, отравляя ручьи, изгоняя дичь, портя дикие плодовые растения и посевы. В общем, сладкая жизнь в техасском стиле от Питера Хэссуна.
Так и жили колонисты, не вступая в прямой конфликт, но теряя людей почти в каждой вылазке. Подводя итоги к июню, Питер подсчитал их потери, которые достигли двадцати мужчин, умерших жестокой смертью в ловушках и засадах.
Теперь, Питер со дня на день ожидал Фрэнсиса Дрейка в гости к колонистам. Тот не подкачал, появился ровно за месяц до дня независимости США. Совпадение? Питер верил в совпадения, поэтому посчитал, что это совпадение.
“Золотая Лань” остановилась перед внешними отмелями, была спущена шлюпка для проверки глубины, видимо они посчитали её недостаточной для захода, поэтому была выслана команда.