- Да здесь где-то! Давно это было! Я тогда зайцев в силки ловил, малой был, вот... – объяснил охотник. – Где-то здесь холм сошел, там синие камни лежали, такая, нехорошая синева, я дёру дал сразу как увидел. Колдовство же какое-то! Духи могли разгневаться, вот я и...
- Холм, говоришь? – Питер огляделся. Чуть восточнее ландшафт пошел на подъем.
Он уже три дня ходил с различными “очевидцами”, которые могли видеть металлы, которые он им тщательно описывал. Проблема была с цветовосприятием аборигенов. Он знал, что синий и зеленый цвета в могавском языке обозначаются одним словом, но сюрпризом было, что красный – это целая палитра между розовым и фиолетовым. Отдельные обозначения для всей этой палитры придумали только в восемнадцатом веке. Сложности были, но Питер смог установить, что именно соплеменники понимают под определенными цветами. Дальше дело пошло.
Он уже обнаружил золото дураков, то есть пирит, причем россыпью с выходом жилы на поверхность. Польза от него сомнительна, так как в текущих условиях он ничего, кроме бессмысленной головной боли, из него не сможет извлечь. Железо из него не получить, химия слишком сложная, не для его каменного века. Хотя Питер видел куски пирита у местных в карманах, скорее всего они используют его как средство для добычи огня. Пирит хорошо искрит, да и искра довольно горячая, очень удобно. Лучше кремня.
Далее он обнаружил небольшое месторождение самородного серебра. Возможно, правду говорили люди, что на момент начала колонизации, можно было сходить в лес и наткнуться на золото или серебро, валяющееся россыпью. Логика в этом есть, ведь аборигены в них ценности не видели. Бесполезные блестящие камни, как их охарактеризовал старейшина, в ответ на вопрос Питера.
Железной руды пока найти не удалось. Местные разницы между “камнями” не знают. “Камень? Камень. Красный? Красный. Что тебе ещё надо, Пэйта?” Четыре раза его выводили на гранит, один раз на красную глину. Места эти аборигенами хорошо изучены, но про природные ресурсы они практически ничего не знают, максимум из полезного, это месторождение каменной соли у реки. Но интересовала она аборигенов только как место, куда время от времени сходятся вапити и прочие вкусные животные. Как консервант или специя, их она не интересовала. Земледелие у них только на заре развития, поэтому они предпочитают свежатину, вопросов длительного сохранения мяса у них не возникало. Испортилось – выкинь, надо ещё мяса – иди и охоться. Как связано земледелие и уход охоты на второй план, Питеру объяснять не надо. Мяса эталонные земледельцы едят меньше, охотятся редко, поэтому убитую дичь старались растянуть подольше. Лучше соли для этого подойдут только синтезированные консерванты из 20-21 века. Ещё у местных есть пеммикан, который изготавливается из сушеного мяса, орехов, злаков и жира. Но он применяется только для дальних походов, когда совсем нет возможности охотиться. Ну или лень. Хотя добровольно давиться этой питательной массой – приятного мало, но это просто одно из лишений воинского похода.
Итог: живут как предки жили, накопление запасов касается только растительных продуктов, мяса долго не хранят, потому что не умеют и не надо. Руд не знают, кремень, кости, дерево. Иногда обсидиан, но пойди его ещё найди. Шаман видел обсидиан на руках у северных народов, но технологию обработки не знает.
Да и кому нужен этот обсидиан? Питер на пороге вхождения в бронзовый век! А порог он этот нащупал только что. Холм сошел, обнажил самородное месторождение меди. Белый Селезень ещё в детскую пору запомнил, ибо яркое воспоминание.
- Это то что нужно, Белый Селезень. – кивнул Питер удовлетворенно.
- Это плохой камень. – сказал тот. – Цвет плохой, пахнет плохо. Зачем он тебе?
- Узнаешь ещё. – не стал отвечать Питер и начал отбрасывать самородки, лежащие на земле. Они сплошь покрыты оксидной плёнкой, а значит частично непригодны, но что-то из этого получить можно. Потом.
Пришлось долго копать деревянной палкой. Сантиметрах в двадцати пошли нормальные самородки. Питер провозился до ночи, но фунтов десять меди собрал.
В длинный дом он вернулся, когда все уже глубоко спали. Лишь несколько воинов сидели у костра снаружи, бдя за безопасность. Питер лег на своё место и практически сразу уснул.
Позавтракав утром, он начал повторный обход жителей длинного дома, на этот раз допытываясь, видел ли кто-нибудь коричневые камни. Ему сразу указали десятки мест, где встречаются коричневые камни. Он заподозрил неладное, но в несколько мест всё же сходил.
- Идиоты... – плюнул он на массив гравия. – Сумеречный Лось, я для вас стараюсь! Какого духа вы в игры со мной играете?
- Ну дык, ты ж просил коричневый камень, смотри сколько! – Лось развел руками, указывая на целый гравийный склон реки.
- Эх... – вздохнул Питер.
Следующее место оказалось уже виденным месторождением красной глины.
- Это же красный камень, Лось, твою мать! – начал злиться Питер.
- Ну дык, похоже же на коричневый! – кожевник снова развел руками.
Весь день, до самой ночи, Питер провел в исследовании территории. Ну как объяснить дикарю, как выглядит оловянная руда? Современному человеку это трудно объяснить, не говоря уже об этих. Первобытных.
Результата не было. Мрамор нашел, серый и рыхлый. Нашел ещё одно месторождение глины, богатой, если верить внешним признакам, оксидом алюминия. Только вот чтобы вытащить его из глины, нужен целый промышленный сегмент. Электростанции, горно-обогатительные комбинаты, квалифицированные рабочие, техника, оборудование... А ведь казалось, вот же, под ногами лежит!
Будь здесь кто-то со слабой психикой, он бы впал в депрессию. Медь есть, печь построить не проблема, Питер знает и умеет. Но олово! Где взять олово? Он знал, что крупные месторождения есть на западе страны, но рассчитывал на ситуацию с золотом и серебром. Вдруг были какие-то мелкие источники, которые вычерпали раньше, чем информация о них осела в памяти геологов, или вообще прежде чем они до них добрались?
Питер ничего не нашел. Завтра он пойдет смотреть другие наводки, нельзя терять надежды.
Следующий день прошел в поисках, затем ещё один. Ничего.
- “Похоже бронзовый век откладывается.” – подумал Питер, садясь у костра.
Ему подали миску с мясом и тыквой. Он начал меланхолично жевать. Тут ему на глаза попался мальчик, который бил кремнем какой-то кусок металла.
- “Да не...” – не поверил Питер, подходя поближе.
И оказался прав, не железо. Серебро. Он сам вчера принес этот самородок очень чистого серебра и бросил за домом.
- “Серебряные инструменты? Дерьмовая затея.” – начал размышлять Питер. – “Мало того, что европейцы ошалеют от такого дела, когда увидят наш сельхозинвентарь, так ещё и само серебро мягкое(3). Достаточно мягкое, чтобы лопата гнулась под замысловатыми углами от любого камня в земле. И встречается не так часто, чтобы серьезно им заниматься.”
Питеру нужно было срочно что-то придумать.
- “Серебро, серебро... Бесполезное дерьмо, за которое европейцы с радостью отдадут нам стеклянные бусы, ржавые ножи и гнутые гвозди...” – размышлял Питер. Почему-то серебро впилось ему в мозг и все мысли крутились вокруг него. Будто подсознание хочет что-то сказать. – “#$%$^%!!! Я просто тупой индеец, а не металлург!”
Flashback
- Серебряная бронза содержащая 0,08-0,12% серебра, является однофазным сплавом. Она обладает очень высокой электро- и теплопроводностью, более высокими, чем у меди, длительной прочностью и твердостью... – вещал лектор на факультативе “Сплавы меди”. – В настоящий момент их применяют в качестве обмоток для электродвигателей, там, где обычная медь будет быстро разрушена. Запишите. Предел прочности серебряной бронзы в мягком сплаве – 20-24 кгс/мм2, в твердом сплаве – 34-38 кгс/мм2, тогда как у меди 22-24 кгс/см2. Твердость по Бринеллю твердого сплава – 110 МПа, когда медь имеет всего лишь 35 МПа. Производится она методом...
Конец Flashback’а
- Привет, бронзовый век... – протянул Питер и глупо заулыбался.
Комментарий к Глава пятая. Эпоха камня и дерева 1 – Подветренная сторона – это когда ты стоишь и на тебя дует ветер со стороны животного. Он уносит запах нестираных носков, потных ладошек, нечищеных зубов, дешевого одеколона, перегара и прочих ароматов, сопутствующих человеку. Это ведет к тому, что бедное животное не чует тебя и не может дать дёру.
2 – Дэн Симмонс – известнейший американский писатель, автор цикла романов “Гиперион”. Вот эту серию я рекомендую к прочтению. Эталонное произведение, которое лично меня зацепило. Читал в своё время не отрываясь на какие-то там сессии, жизнь... Такое со мной было только когда взялся читать цикл Джо Аберкромби “Первый закон”, но это совсем другая история.
3 – Серебро мягче меди
====== Глава шестая. Концерн “Медь и серебро”. Часть первая ======
- Трещины закупоривай, обалдуй! Воздух внутрь попадать не должен! – Питер активно корректировал работу своих новых подручных, одновременно продолжая укладывать сухие бревна в новую “пирамиду”. – Эй, Черный Бобёр, волочи сюда грязь!
Первым делом, Питер начал заготавливать топливо. Каменный уголь он за эти дни не нашел, да и транспортировка его, найдись он где-нибудь, дело нерациональное. Поэтому он решил подойти к этому по-дедовски, первобытно-каменно. Зачем каменный уголь, если можно получить древесный прямо на месте? Пусть температура в печи от древесного угля будет совсем не та, что от каменного (1900-2100 градусов от каменного, против 1000-1200 древесного, и это примерные цифры, которые сильно колеблются в разных сортах топлива и условиях сжигания), но Питеру не железную руду плавить, а всего лишь медь с добавлением серебра. Оба этих металла не отличаются высокой температурой плавления, так что все идет по плану Питера. К тому же, вопрос с температурой частично купируется высотой печи и кузнечными мехами. Он, конечно же, вряд ли доживет до эпохи доменных и мартеновский печей, но на своём веку твердо решил получить качественную сталь. Тем более, процесс он знал. Попади он сейчас в Европу... Умер бы где-нибудь в тёмном подвале, выдав все секреты цеху кузнецов. Сейчас там преобладает цеховщина, где знания передаются от деда к отцу, от отца к сыну. И там совсем нет места для бедного индейца, который мало того, что выглядит как язычник, так ещё и всякие придумки бесовские предлагает. Религия ещё. Гугеноты, Мартин Лютер, который совсем не Кинг, реформация полным ходом, костры с людьми сейчас вредят атмосфере больше, чем кустарная промышленность обоих материков Америки. Лучше там не быть.
- Всё, достаточно дерева. – решил Питер, утрамбовав последнюю ветку в яму. – Черный Бобёр, грязи мало, бери с собой Черного Соболя и несите ещё. Целую волокушу принесёте, объясню зачем мы это делаем!
Питер не давал этим подросткам лишней информации. Не потому, что боялся раскрытия секрета изготовления, нет. У него этих секретов столько, что может в день по секрету раскрывать, на десятки лет хватит. Вообще, эти дети ему нужны как подручные, которым лишнего знать не надо. Вот если появится у кого из них интерес, тогда и расскажет-покажет-научит. Но главная причина – мотивация. Питеру нечего было им дать, он как был ни с чем в Нью-Йорке двадцать первого века, так и остался ни с чем здесь, в штате Нью-Йорк черт знает какого века. Пусть этих детей определил к нему старейшина, и они его не ослушаются, но мотивацию никто не отменял. Информация в данном случае – единственный его ресурс.
Сейчас Питер доделывал пятую за эти два дня яму для древесного угля. Первая была совсем маленькой, для отработки процесса, но каждая последующая увеличивалась на два фута диаметра. Он хотел установить, когда КПД ям начнет падать, чтобы остановиться на оптимальном варианте. Пока что разницы между четырьмя ямами, помимо выхода продукта, не было. Но что-то подсказывало Питеру, что двухметрового диаметра яма станет последней, так как столько грязи разводить нецелесообразно. В будущем можно будет собрать оптимальную каменную печь для пережога дерева, а пока придется пользоваться одноразовым вариантом. Принцип работы прост, как кремневый топор – в яму укладывается древесина, накрывается сухой травой или листьями, затем обмазывается грязью. На вершине этой пирамиды и в основании оставляют отверстия. Затем это дело поджигается. Когда огонь основательно возьмется за дерево, отверстия заделываются, чтобы не попадал кислород. Кислород не попадает, а вот дерево продолжает гореть, но не прогорает. То, что останется через несколько часов – древесный уголь. Правда достать его получится часов через шесть-семь, так как горячо.
С посильной помощью малолетних аборигенов, Питер соорудил хижину возле поля для ям, куда начал складывать полученный древесный уголь. Для обеспечения безопасности, он вколотил четыре опорных бревна в землю и на высоте полметра построил пол, дабы влага не портила продукт. Прошла неделя с момента начала деятельности углежога, а у него уже есть цикл производства. Прогресс.
Далее, когда была подобрана “идеальная яма”, Питер выжег около двухсот фунтов древесного угля. Крохи, но пока много не нужно.
- Идём к глине. – сказал Питер, когда трое помощников отмылись в реке.
Уставшие подростки, братья Черный Соболь и Черный Бобёр и щуплый парень Малый Кондор, нехотя направились вслед за бодро шагающим Питером. Идти было недалеко, где-то полмили, но обратно они будут тащить волокуши с глиной, подростки это понимали.
По дороге Питер объяснил всем желающим, зачем они спалили столько дерева. Подростки не поняли практическую пользу от древесного угля, но то, что гореть он будет горячее чем просто дерево, до них дошло.
На месте Питер распределил работы, подал пример и около тысячи фунтов отборной глины, с нытьём и стонами, было в три ходки переволочено к ямам.
- Ещё несколько дней и приступим к настоящей работе. – пообещал Питер детям, когда они вернулись поздно ночью в длинный дом.
Утром они быстро позавтракали и пошли к рабочему месту. Питер ещё неделю назад соорудил несколько форм для кирпичей, поэтому на берегу реки, куда они приволочили глину, был образован первый в Северной Америке кирпичный завод.
- “Peter Hassun Brick Industries.” – провозгласил Питер, утрамбовав первый кусок глины в форму.
- Что это за язык, Пэйта? – заинтересовался Малый Кондор.
- Английский. Язык бледнолицых. – объяснил Питер. – Если будет интерес и достаточном количестве добровольцев, могу научить. Когда они придут, это пригодится.
- Зачем? – спросил Черный Соболь.
- Они будут думать, что ты их не понимаешь, поэтому не таясь тебя, поделятся своими планами на твои шкуры, еду, женщин и детей. – Питер аккуратно положил получившийся протокирпич на вычищенную площадку земли. – Когда ты убедишься, что они пришли за всем, что у тебя есть, ты убьешь их в лесу, а тела закопаешь, чтобы остальные бледнолицые, которые придут потом, не связали тебя с их пропажей.
- Бледнолицые не смогут ходить по территории нашего племени! – яростно не согласился с позицией Питера Черный Бобер. – У нас есть воины!
- Бледнолицых очень много, они вооружены мушкетами, это такие палки, стреляющие огнем и твердыми камнями дальше лука, они хитры как лис, они жестоки как пума, вероломны как... не знаю такого животного, которое может предавать как бледнолицые. – Питер смочил форму водой и втиснул очередной кусок глины. – Могавки не выстоят в битве с бледнолицыми. Нужно стать злее, хитрее, сильнее чем они.
- Но как? – Черный Соболь, по лицу видно, проникся угрозой, про которую так равнодушно рассказал Питер. Для него теперь эти бледнолицые уже за холмом и придут завтра.
- Твердые камни, порох, единство. – перечислил Питер. – Камни мы добудем. Порох – нужная для мушкетов пыль, которую я умею делать, возможно. А вот с единством... Можем договориться с остальными, можем заставить объединиться силой. Но это дела далекого будущего. Бледнолицые появятся не скоро. Но ещё при наших жизнях. У вас, да, у вас троих, будет шанс спасти племя в будущем. Вы сами поймете, когда этот момент настанет.