Мертвец после приземления резко метнулся к Николсу. Получив пару попаданий в ногу, слегка отклонился от намеченной траектории и упал.
- В голову! В голову сучонку! – кричал Николс.
Через секунду голова мертвяка взорвалась кроваво-мозговой бомбой.
- Фух, б.я! – вытер рукавом лоб Марк. – Это было охрененно неожиданно! Я чуть струю адреналина в штаны не спустил! Эй, это не лесоруб!
Тело действительно не принадлежало лесорубу, а какому-то субтильному пареньку в джинсах и тёплой куртке. Из спины у него торчал армейский нож.
- Шустряки появились относительно недавно, значит его грохнули в окрестностях. Или он на своих двоих примчался.
- Тащите Леонарда сюда. – дал указание Дюку Николс.
Когда привели Ленни, тело уже было перевернуто на спину.
- Знаешь его? – спросил Николс.
- У него нет башки. – ответил Ленни.
- Спасибо что просветил. Одежду смотри, ножик не узнаешь? Никаких ассоциаций? Не пересекались? – задал серию вопросов Николс.
- Да нет же, говорю вам... Хотя постойте. Когда я ходил с группой Бурико, мы пересекались с одними парнями. Они дорогу спрашивали. – увидев скептический взгляд Ли, Ленни поправился. – Перед этим Бурико хотел их грабануть, но удалось решить дело миром. Так среди них был парень в этих ботинках. Да, вот эти металлические вставки на носках я точно видел. И джинсы вроде те же... У него ещё портсигар особенный был, кожей покрытый, за время встречи он скурил пять сигарет.
- Ух как беседы с тобой у людей память обостряют! – вытащив упомянутый портсигар из нагрудного кармана мертвяка, ухмыльнулся Николс, посмотрев на Ли. Тот пожал плечами.
Ленни, бросив затравленный взгляд на Ли, начал баюкать левую руку, на которой не хватало безымянного пальца.
- Итак, Ленни, есть у нас для тебя особенная задача. – решил ввести в курс дела Николс. – Парни, хватайте его и спускайте на первый этаж, мы сейчас подойдем.
- Как скажешь, босс. – козырнул Дюк и схватил за плечо Ленни.
- Эй, куда...
Спустившись вслед за Дюком, Ли и Николс начали подготавливать место для засады. Расставив мебель так, чтобы был коридор от входа к креслу Ленни, они оборудовали ещё несколько стрелковых позиций. В процессе, Тревис несколько раз докладывал, что видел мертвяка в 500 метрах от здания.
- Эй, я ведь не хотел! – пропищал Ленни. – Зачем?! Вы не люди что-ли?!
Никто не отвечал на его визги. Около пяти мертвяков подошли к почте за все это время и теперь лежали на стоянке.
- ### Всегда ставьте на Дюка. Он не халтурит. Мертвяки ликвидированы, лесоруба не наблюдаю. ### – прозвучал из рации доклад Дюка.
- Не можешь ты без понтов и пафоса. – раздраженно ответил в рацию Николс. – Всё, мы готовы. Сейчас порежем Ленни...
Ли начал делать ножом разрезы на теле Ленни. Ленни начал громко кричать. Катя смотрела на это опустошенным взглядом. Дак стоял рядом.
- Ты правда думаешь, что это была хорошая идея, позволить им смотреть... – проговорил Николс, обращаясь к Ли.
- Лучше так. Я, на их месте, предпочел бы знать и видеть, что убийца отца умирал долго и мучительно. – холодно ответил на это Ли. – Жестоко, но я считал Кенни своим другом. Даже отбросив эмоции, Кенни был полезен, умел чинить двигатели... Он был хорошим парнем, а этот недоносок... Недоносок совершил ошибку, даже если не хотел совершать её.
Вытащив из ранца заранее заготовленный флакон уксуса, Ли полил им порезы Ленни. Его крики стали громче, Дюк доложил, что обычные мертвяки всё сильнее стали интересоваться почтой, сбиваясь по пути в маленькие группы.
Через минут сорок, когда даже новые порции уксуса и порезов перестали стимулировать Ленни, появился Лесоруб. Ли показалось, будто лесоруб взвешивал все “за” и “против”, а теперь наконец принял решение прийти к легкодоступной жертве. Николс залег справа от хрипящего Ленни, за стойкой с кассой, пробив в ней дыру для штурмовой винтовки и обзора, а Ли укрылся слева, за опрокинутым шкафом, аналогично пробив в нем отверстие для стрельбы.
Через открытую настежь дверь вошел обычный мертвяк. Дюк не пристрелил его, по приказу Николса. Лесоруб-мертвяк стоял на крыше, с которой хорошо было видно все происходящее в холле почты.
- Рич, не гаси мертвяка. Если у бегунов инстинкты, то сожрать Ленни кому-то ещё, он не позволит. Ждем. – тихо прошептал Ли в рацию.
В ответ рация щелкнула три раза.
- Вы не люди... – прохрипел Ленни.
С улицы раздался злой рык. Через три секунды стал слышен топот, звон разбитого стекла и протянувшего руки к Ленни мертвяка отшвырнуло через окно обратно на улицу.
Ли едва успел среагировать, выпустил очередь в ногу мертвяку, попал одной пулей. Николс был более успешен, одна пуля чиркнула об шлем, а три пули попали в область ключицы, в связи с чем мертвяк больше не мог уверенно управлять правой рукой.
- Ребята! Время! – крикнул Ли.
В холл вбежали Марк, доктор Дженнер, майор Уитни, Карли, Фрэнк, Клементина, Даг, Тревис, Молли и Катя, сразу же открыв огонь по мертвяку. Тот метнулся к стойке с кассой, но упал. Остальное было делом техники. Чья-то пуля удачно попала в шлем и мертвец затих.
- Прекратить стрельбу! – дал команду Ли. – Все наверх, дежурные на караул.
- Вот и все. – устало подытожил Николс. – Я уже начал бояться, что этот мертвяк больше чем животное.
- Недооценивать их всё же не стоит. – с этими словами Ли подошел к Ленни и прострелил ему голову.
Через час
- Давно пора было рассказать мой план, поэтому сегодня, пока есть дорога назад, я его полностью раскрою. – начал Ли, когда все собрались в одном из помещений на втором этаже. – Итак... Мы двигались с северных штатов Канады на запад, так как стоять на месте было бесполезно. Еды настоящей там никогда не было, а чистить города бесполезно, они малы, а значит еды тоже мало. Это вы и без меня знаете. А почему именно запад? А потому, что там есть одна страна, которой эта эпидемия касалась в меньшей степени. Россия. Я точно знаю, что на Дальнем востоке очень мало городов, очень много войсковых частей, а также есть несколько известных только мне закладок для специальных заданий. Вскроем одну такую, будем обеспечены едой и боеприпасами на год вперед. Я запланировал всё это ещё до того, как мы отправились с майором Николсом по его последнему заданию.
- Ну ты жжешь, Ли! – рассмеялся Даг. – Россия?! Серьезно?!
- В целом, вполне ничего. Холодно, мало людей, много оружия... – не согласился Николс. – Есть “но”, я прав?
- И ещё какое “но”, будь уверен! – сказал Марк. – Я Ли неплохо знаю, иди всё по плану, мы бы постфактум о его плане узнали!
- Ну не совсем постфактум, ближе к Берингову проливу... – ответил на это Ли. Затем продолжил. – А “но” заключается в том, что новый штамм вируса определенно движется быстрее нас.
Доктор Дженнер кивнул на это.
- А так как я уверен, в России выжило гораздо больше людей чем здесь, возможно в десятки раз больше, то популяция быстрых мертвецов будет существенно больше, люди ведь умирают. А вы сами видели, сколько проблем нам доставил один быстрый мертвец. – Ли подошел к карте, расстеленной на столе. – А нам ведь проблемы не нужны? Поэтому предлагаю двинуться на юго-восток. Осесть где-нибудь возле Анкориджа, в какой-нибудь маленькой деревеньке. Как вам план?
- План неплох, но блин, столько миль мы протоптали и всё зря? – обиженно проворчал Даг.
- Нет. По сути, мы шли сюда самым безопасным маршрутом из всех. Путешествие на барже было в сотню раз опаснее, чем все сухопутное начиная с бункера! Мы никого не потеряли, не голодали, не ждали сюрприза из каждого куста. – не согласился Трюдо. – Ли дело говорит. Я за.
(Прим. автора. Вот здесь должна была закончиться глава и начаться ваше голосование, но его не будет, о причинах читайте в комментарии к части).
Люди поняли, что нужно голосовать, и проголосовали единогласно “За”.
- Значит с утра почистим город, найдем хитреца, что заныкал наши припасы и пойдем. – заключил Николс. – А теперь дежурные дежурят, спящие спят. Расходимся.
Комментарий к Глава 25. Наша земля, топит одиночек как щенят Всем привет. Принес вам тут главу.
Новость дня: Замораживаю фик, ибо в этом году я его хрен допишу. 3 мая отправка в часть. Мотострелковая пехота. Где? В Караганде! Всем удачи, приятного чтения, за год может надумаю нового чего.
P.S. В Россию отправлять группу Ли не стал, ибо на ДВ реально больше людей должно выжить, так как от села к селу ехать далеко, не то что пешком идти. А быстрые мертвяки расстояния не засекают, доберутся до селений, а может в селениях кто-то сам умрет или убьют, что приведет к тому, что на выходе будет целое село быстрых мертвяков. Оно нам надо? Я не фик к Вахе 40к пишу, превозмогания описывать не люблю. Да и вообще, как говорил Оксимирон, “Наша земля, топит одиночек как щенят”, а значит группе придется уходить под кого-то, скукота!
====== Глава 26. Туман войны ======
Вася развернулся на хруст ветки под чьим-то сапогом, автомат взял на прицел фигуру и сознание не успело вслед за рефлексами. Пули изрешетили грудь и голову мертвеца. Но то что это был мертвец, Вася понял уже постфактум. Быстрый...
Зашелестели сухие кусты. Васе стало очень страшно, липкий пот покрыл ладошки, как с ним обычно бывало в моменты стресса. Из кустов вышел мертвяк. Обычный.
- Фух! Слава богу! – с облегчением прошептал Вася и проколол ему череп штыком.
Штык был особенным. Штык-нож 6Х2 был узким, острым и гораздо более прочным, чем 6Х4, которым он “орудовал” в бытность свою солдатом. Однажды прямо у него на глазах штык от АК-74 упал на бетон в казарме и сломался у основания. С 6Х2 такой фокус не пройдет, Василий уже не один раз извлекал застрявший в черепе мертвяка штык, методом “расковыривания” и ударами пассатижей. В пятидесятых делали на совесть, делали навеки, то есть навсегда.
Шарканье ног по пожухлой листве за спиной. На него медленно шла мертвячка, из головы торчит охотничий нож, ржавый и потрепанный, по всей видимости он там уже давно. Вася обдумывал все эти мысли ударяя штыком в глазницу мертвячки, тянущей руки к нему.
- Б№%дь! – штык застрял, но один резкий рывок на себя и он освободился. – Вот уж не думал, что навыки штыкового боя когда-нибудь пригодятся в этой жизни!
Шорох кустов, новый мертвец, но этот был фартовый, клапаны разгрузки ходока-военного были чем-то заняты.
- Хоть бы 7.62… – взмолился Вася, у которого оставался последний магазин в кармане брюк. – Господи, хоть бы 7.62!
Удар штыком, пинок в грудь, чтобы не завалился на него и ожидание в замершем положении. Тишина, возможно это был последний.
- Только бы семь шестьдесят два! – дрожащими руками открывая клапан, продолжал взывать к высшим силам Вася. – Да! Я повелитель вселенной!
Благодаря герметичности клапанов, магазины на вид хорошо сохранились. Но перепады температур при смене сезонов... Хотя Вася не был уверен, сказалось ли это на качестве пороха, но решил взять всё. К тому же, брезгливо выбрасывать потенциально испорченные патроны при таком лютом дефиците – вершина олигофрении. Ещё он обнаружил прошлогоднее сушеное мясо в одном из клапанов, компас, охотничьи спички, карту, с какого-то перепугу Петропавловска-Камчатского и горсть патронов к ПМ во внутреннем кармане. Ещё Вася не побрезговал снять с мертвяка металлические наколенники и налокотники, которые смогут здорово выручить, если придется падать или бежать через лес.
- Куда идти? Что делать? – Вася начал лихорадочно соображать.
У него был один план на крайний случай, но он предполагал найти транспорт. Топлива он запас вдоволь, перетаскав около двухсот литров из упавшего японского вертолета в тайге. Это сюжет для отдельного рассказа, но рассказывать его он никому не будет. Лицо японской девочки, искалеченной при падении вертолета, ещё долго будет сниться ему в кошмарах...
Авиационного керосина у него в хижине целая 200-литровая бочка, а вот масла не навалом, но разбодяжить хватит. Слышал он про некоторых ценителей, которые разбавляли керосин маслом и гоняли на дизелях по тайге, на ресурс двигателя влияния никакого, главное чтобы масло понижало температуру вспышки. Насколько он помнил, нужно наливать один стакан масла на ведро керосина. Три канистры масла у него есть, если кончится, то можно и на чистом поездить, сразу двигатель не сожжет, но сожжет.
- Так-с... Где бы машинку раздобыть? Соседям уже не до машин, если там кто-то живой остался... – размышлял Вася. – У Пахомова хорошая Нива дизельная стояла, он на неё только что не дрочил... Хотя, кто знает, что происходило в темноте гаража? Не, о мертвых либо хорошо, либо никак.
Вася тихо вернулся в свою хижину отшельника. Главная защитная система работала исправно, он специально проверил. Лучшая защита от нападений – когда ты никому на хрен не сдался. Бочка была на месте, его берлогу за время отсутствия никто не посещал.
- Может подождать пока всё утихнет? – задал себе вопрос Вася. – Не! Лучше чем сейчас случая не будет!
Он переснарядил магазин АК, чуть ли не облизал трофейные патроны в поисках каких-нибудь признаков, которые могли бы сказать о порче порохового состава, но вразумительного вывода сделать не смог. Только отстрел, иначе никак.
Снова путешествие к поселку. Бешеные уже не бегали, видимо рыская по окружающим лесам. На улице лежали тела медленных мертвяков и лужи крови. Либо местные восстали, либо их сожрали с потрохами. Скорее второе, так как иногда встречаются разбитые черепа и скопления неопределяемой внутренней требухи.
- Что же стало с миром? Мертвяки пришли, лучше не стало. Теперь ещё и быстрые... Доканать нас хочешь, господи? – посетовал на судьбу и бога Вася.
Тихие и осторожные шаги в сторону гаража Пахомова. Пахомов местный охотник, но ходит всегда пешком, чтобы “ресурс движителя не тратить”. Точнее ходил... На гараже видны кровавые следы рук, скорее всего Пахомова, так как в навесном замке гаража торчали ключи, причем все. О такой удаче нельзя было даже мечтать. Вася думал придется как в кино пытаться соединять провода, чтобы Нива как по волшебству завелась.
- Ну, с богом! – Вася аккуратно, в полуприседе, приближался к гаражу.
Все языческие и не очень боги да проклянут бутылки под листвой! Одно позвякивание следов зверствования местных алкашей над невинным алкоголем и Вася на грани жизни и смерти. С крыши серой пятиэтажки высунулся окровавленный череп неопознанного жителя села, слишком сильно изъеден для узнавания. Он увидел Васю, но орать не стал. Просто упал с пятиэтажки и сломал ноги. Вот теперь он начал рычать. Вася не терял ни секунды.
- Ран Вася ран, ран Вася ран, не оставь шанса зомбарям! – тихо шептал себе под нос Вася, развивая неплохую скорость при преодолении 50-метрового отрезка пути до гаража. – До тачки метров десять, отключил сигналку, просчитанный маршрут по дороге через арку...
Сзади Васи раздались явно живого человека, торопливые шаги.
- Мозг говорит: Беги, Вася, беги! – Вася продолжил напевать песенку, лихорадочно крутя ключ в проржавевшем замке. – Ран, Вася, ран... Не оставь шанса зомбарям!
Замок с жалобным стоном открылся. Бросив взгляд назад, он увидел какую-то девушку, которая тащила с собой баул с торчащим оружием и высыпающимися боеприпасами.
- Быстрее! – громким шепотом сказал ей Вася, распахнув ворота гаража и открывая дверь Нивы.
Машина была, как говорил старшина Васиной роты, “надлежаще отпидорена.” Ключ в зажигание, девушка садится на пассажирское сиденье, забросив баул на заднее. Рык отлаженного мотора и рывок бойкой Нивы вперед.
- Ты кто? – спросил Вася равнодушно.
Он уже привык не привязываться к людям, поэтому заранее взял на вооружение маску безразличия. Зачем привязываться, если они все равно умрут? Или он умрет? Тогда это вообще не несет никакого смысла. Он просто привык, что живет жизнью мертвеца и взаимодействует с мертвецами. С учетом новых обстоятельств, обычная русская рулетка внезапно превратилась из игры с относительно неплохим шансом на выживание в жестокую игру с полным барабаном.