Следующее утро. Больница Кандлер. Город Саванна ***
– Сука… – тихо ругнулся Кенни. – Здесь пусто. – Как и в Ландмарк. Как и в хирургии. Проклятье… Кто-то уже давно все зачистил. – с досадой ответил Ли. – Нужны местные выжившие. – Ага, я бы башку оторвал тому мудаку, который по колоколам бьет. – сказал Кенни. – Ублюдочный мудила какой-то, мать его… – Ладно, поднимаемся на крышу, надо посмотреть на мертвецов в окрестностях, глупо конечно, но другого способа найти родителей Клем я не знаю. – дал указания Ли. – Вон лестница. В коридорах больницы нет-нет, но попадались мертвецы, но основную их массу кто-то уже давно убил и сложил в морг, что довольно символично. – Тут чувствуется серьезный подход. Они прикончили всех мертвяков, убрали тела, а затем не спеша все вывезли на машинах скорой помощи. Это либо военные, либо среди местных оказался кто-то достаточно волевой. – размышлял Ли, стоя на крыше. – Смотрите в лица мертвяков, раньше найдем, раньше займемся делами. Они наблюдали около двух часов, за это время несколько раз звенел колокол, на звук которого собирались мертвяки со всех уголков района. Наконец Бен издал возглас: – Я нашел их! – Где? – радостно спросил Кенни. – Да вон, смотри, идут. Мужчина в фиолетовой рубашке, и женщина с пышной прической, все как на фото! На бинокль, Кенни! – впихнул в руки Кенни бинокль Бен. – Я тоже их вижу. Итак, спешить не будем, а подойдем с умом. Давно следовало проверить одну догадку. – сказал Ли. – Бен, будешь здесь сидеть и наблюдать. Вот рация, используй наушник, чтобы не шуметь. Будешь корректировать нас, когда мы выйдем. Парни, идем в морг. Спустившись в морг, предварительно надев респираторы, что обнаружились в служебном помещении морга, они оттащили несколько трупов в прозекторскую. – Задумка такая. Вот эти рулоны – это костюмы для работы с радиоактивными веществами. – начал объяснять Ли. –Особо не прокусишь, материал крепкий, но мы немного изменим их структуру. Вот иглы и нити, а вот это защитные перчатки и ножи. – И зачем нам это? – настороженно спросил Тревис. – Будем делать защиту от мертвяков. Как известно, они больше верят слуху и обонянию, чем глазам. Ориентируйся они только на слух, на улице началась бы война всех против всех. Только на обоняние, от них легко было бы убежать. Но определенный порог шума они игнорируют, а запах у них свой, особый. – И не говори, Ли. – прокомментировал Кенни. – Я продолжу. На эти костюмы нужно нанести лоскуты мяса обращенных мертвяков, затем зашить их вот этой тканью. – Ли указал на рулон брезента, что они принесли с собой. – Респираторы, что есть в костюме, позволят дышать нормально и долго, а запах скроет нас от мертвяков. Будет жарковато, но это лучше, чем прорубаться через толпу. – Похоже на план, Ли. – кивнул Кенни. – Что лучше брать, мясо или кишки? – Думаю кишки более пахучие, поэтому их. – ответил Ли. Затем обратил внимание на Тревиса. – Тревис, что это ты побледнел? – Да не, ничего. – сглотнул он. – Если не хочешь, то я… – Ли начал говорить, но Тревис резко ответил. – Думаешь я не справлюсь? Я справлюсь! Просто не мешайте. Примерно час им потребовался, чтобы нашить кишечники мертвяков на костюм, а затем накрыть это брезентом, который в свою очередь обмазали содержимым кишок мертвяков. Воняло оно так, что даже сквозь респиратор пахло. – Теперь следует это все надеть. Как говорится, худшее всегда впереди. – с этими словами Ли начал облачаться в костюм. Одевшись, они вышли из морга. – Бен, мы выходим. Прием.
- ### Принято. Наблюдаю родителей Клем на перекрестке в паре сотен метров от входа в больницу. ###
– Держите штыри наготове, ребята. Как только кто-то из мертвяков заинтересуется, бьете в череп, незамедлительно. Мы ничего не знаем об их социальной системе, и есть ли она вообще. – дав последние инструкции, Ли первым шагнул через порог больницы. Вопреки подсознательным ожиданиям, мертвяки лишь посмотрели в сторону звука закрывшейся двери. Ли осторожно подошел к мертвецу, а тот даже головы к нему не повернул. Ли сделал жест «Пошли, все в порядке» в сторону жмущихся к стене Кенни и Тревиса. Так они медленно перемещались, под редкие поправки от Бена. Минут через тридцать они подобрались к бывшим родителям Клементины. У Ли была мысль, как их безопасно привести в больницу. Он обвязал руки мертвяков крепкой веревкой. Потом, на обратном пути, он просто тянул их за собой, мертвяки послушно расступались при соприкосновении с ними. – Закроем их здесь. – они завели мертвецов в ординаторскую. Ли привязал веревку к батарее. Мертвецы даже не дернулись. – Уходим, парни. Нам есть что сказать Клем. – Ли кивнул в сторону выхода. – Можем дойти в костюмах. – Я бы снял, причем ещё час назад, но ты прав, в них безопаснее. – ответил Кенни. Тревис лишь кивнул. Таким образом они неторопливо дошли до входа в дом. – Это ещё что за нахер? – недоуменно спросил Ларри. – Ларри, открывай, мать их, ворота! Не узнал, что ли? – Кенни помахал ему рукой. – А тебя в этой херне узнаешь, как же! – проворчал Ларри, но ворота открыл. – Я хочу услышать эту историю, парни. – Все потом, Ларри. Мы нашли их. – сказал ему Ли. Клементина подошла к снимающему костюм Ли. – Мы нашли их. Мертвецы. Если захочешь их увидеть, они в больнице Кандлер. – коротко сообщил ей Ли. Клементина отошла и села на крыльцо, опустив голову. Она теребила в руках кепку. Ли пошел к Карли. Она в этот момент готовила обед для прибывших. – Поговори с Клементиной, Карли. Я не силен в этих вопросах. – попросил её Ли. – Мы нашли её родителей… Она сейчас на крыльце, ушла в думы. – Эх… Ли, ты не умеешь сообщать плохие новости, да? – спросила Карли. – Не маленьким девочкам, которые потеряли родителей. – ответил ей Ли. Карли о чем-то долго разговаривала с Клементиной, а Ли не вмешивался. Он и правда не знал, что говорить. Затем к нему подошел Чак. – Ли, твой заказ готов. – поставил возле Ли пакет Чак. – Идея хорошая, только кевлара на все не хватило, пришлось резиновые вставки использовать на спине. Жаль только один бронежилет был, так бы я ещё и шлем соорудил. – Спасибо, Чак. Я бы и вполовину такой же сделать не смог бы. – поблагодарил его Ли, осматривая маленький бронекостюм. – Спасибо. – Я глянул на Клем, когда проходил. Все настолько хреново? – спросил Чак, поднимая гитару, прислоненную к стене. – Мы нашли её родителей. Сейчас я ей это сказал. – Ли опустил голову, и уставился на камни двора. – Знаешь, тому же Бену хреново сейчас, я поговорил с ним. Он не знает, что с его родителями. У Кати сестра в Атланте осталась, вряд ли выжила, но она не может утверждать наверняка. – Чак пробно сыграл пару аккордов. – Всем сейчас хреново, но Клем ребенок… Она, при нашей поддержке, переживет это. У детей все быстро заживает, чего нельзя сказать о взрослых, Ли. Карли говорила, что тебе пришлось брата добить? – Да, но я не хочу говорить об этом. – подтвердил Ли. – Понимаю. – кивнул Чак и начал играть какую-то неизвестную Ли мелодию. К ним присоединились Беатрис и Джолин. – Если вдруг надумаешь, обращайся, я хороший слушатель. – Непременно. – ответил Ли. «Никогда». – подумал он. Чак запел какую-то песню, про маленькую девочку, которая ночевала среди сосен, а также про то, как её отца убили рядом с железной дорогой. Утром Ли вручил в руки Клементины, которая выглядела получше, чем вчера вечером, пакет с броней. – Примерь, Клем. – сказал ей Ли. – Что это? – спросила Клементина, разглядывая броню. – Какой-то бронежилет? – Лучше. Бронекостюм! – ответил Ли. – Чак разрезал бронежилет, который мы взяли в полицейской машине и сшил для тебя защиту. Пулю не остановит, зато надежно защитит от укусов. Надень её и привыкай к весу. Подрастешь, сошьем другой. – Мы пойдем в Кандлер? – вдруг спросила Клементина. – Сейчас и пойдем, всё готово. – кивнул ей Ли. Вновь отправившись в больницу, они чуть не попали в ловушку, когда вновь зазвенели колокола. Но все обошлось, так как Клементина увидела люк канализации, в который они все спустились. – Здесь тоже скорее всего немало мертвяков, я считаю. – прокомментировал ситуацию Чак. – Прорвемся, Чаки! Не ссы! – похлопал его по плечу Кенни. Чак бросил на него недоумевающий взгляд. – Внимательно и тихо. – сказал Ли и первым пошел вдоль канала. Мертвяков в канализации оказалось достаточно много, как и предполагал Чак, но не так много, как на улицах города. Тем не менее, упокоив около тридцати мертвецов, они выбрались на улицу на заднем дворе больницы. – Даже лучше получилось, ха! – Кенни сегодня имел повышенное настроение. Это было связанно с тем, что они скоро покинут город, в поисках авиабазы. Его план с лодкой разрушился визитом в порт, где все лодки были либо потоплены, либо лишены двигателей. Поэтому, Кенни даже был рад, что кроме него Кати, и как ни странно Лилли, никто не выбрал варианта с лодкой. – Клементина, взвесь все ещё раз. Ты действительно хочешь упокоить своих родителей? – спросил Ли. – Ли, если я говорю «да», то это «да». – чуть-чуть раздраженно ответила Клементина. – Ты выполняешь данные тобой обещания, я выполняю. Я обещала маме с папой, что позабочусь о них в старости. Они этого не просили, но я дала слово. Я о них позабочусь. – Хорошо… – Ли открыл дверь ординаторской. Эд и Диана по-прежнему стояли у батареи. – Мама… Папа… – слезы появились на глазах у Клементины. Она подняла пистолет. Ли вышел из помещения. Раздалось два приглушенных хлопка. Клементина вышла из ординаторской. – Спасибо тебе Ли, за то, что дал мне такую возможность. – Клементина обняла Ли и расплакалась. – Тише, тише… – обнял её в ответ Ли.
Трасса №25, выезд из Саванны ***
– Едем во Валдосту. Судя по данным Лилли и Марка, достойных авиабаз поблизости нет, поэтому нам подходит только Владоста, в которой находится авиабаза Муди. – Ли усмехнулся про себя. – Надо будет найти трейлерный парк какой-нибудь по дороге, так как на этом пикапе мы далеко не уедем. Вопрос с транспортом стоял остро. RV Кенни остался возле места катастрофы поезда, а транспорт в городе был так или иначе раскурочен кем-то. Спорткар признали непригодным, так как объем двигателя у него был 8.0 литров, а заправки последнее время не работали. Подобрав пикап и бюджетный седан-японец в пригороде, они погрузили в них пожитки и поехали из города. В отличие от остальных проверенных машин, эти были относительно на ходу, и им не пришлось проводить реанимационные процедуры. Говард ушел. Просто ночью поднялся, взял заранее приготовленные припасы, которых ему хватит на несколько недель, пистолет и ушел. Бен, стоявший в тот момент на посту, не смог его остановить, или не захотел. Ли не одобрил этот поступок, но искать Говарда не стал. В глубине души он считал, что на его месте поступил бы также. Они сделали остановку возле хозяйственного магазина «Dollar General». Через дорогу от него был парк отдыха, где стояло много RV. – Джек-пот, Ларри! – потер руки Кенни. – Сейчас найдем себе элитный арвишник и поедем по-царски, с шампанским и креветками! – Ты не видишь мертвяков? Их тут шестьдесят-семьдесят! – не согласился с ним Ларри. – Мертвяки-то пожилые, здесь видать только старички собирались. Внезапно они услышали шум мотора со стороны города. – Я где-то уже… – звук работы показался знакомым для Тревиса. Машина, которая летела на всех парах, оказался тем самым спорткаром, который они оставили возле дома. – Неужели Говард передумал? – спросила Катя у Кенни. – Может быть… – ответил он. В машине оказался не Говард. Это была какая-то девушка, которая выйдя из машины, настороженно смотрела на них. – Привет. Могу я узнать, кто ты и как нашла нас? – поздоровался Ли и задал нужные вопросы. – Э… Привет. Меня зовут Молли (2), я встретила вашего друга Говарда. – представилась девушка. – Мы кажется знакомы с тобой, Беатрис, верно? – Да, точно! Я же видела тебя у Мориса на вечеринке, до всего этого. – вспомнила её Беатрис. – Так что там с Говардом, Молли? – спросил Ларри. – С ним все не очень хорошо, я прикрыла его от пары вонючек, потом отвела его в своё убежище в часовой башне. Я подумала сначала что вы его выгнали, но он рассказал свою историю. В общем я отдала ему всю свою еду и лекарства, честно говоря, там было не очень много, и решила догнать вас. Он сказал куда вы направляетесь, и я считаю, что это чертовски хорошая идея! – объяснила Молли. – Беатрис, на пару слов. – позвал Беатрис Ли. Они отошли. – Что ты о ней можешь сказать? – Да не очень много. Мы пересекались пару раз у Мориса, одного паренька из Франции, который постоянно закатывал вечеринки в Кроуфорде. – Беатрис вспоминала все, что знает о Молли. – В общем, из того, что я знаю, она занималась альпинизмом, и обычным, и промышленным. Слышала также, что у неё есть сестра, у которой диабет. Ещё она встречалась с Ленни, это красавчик из… ой… я не о том, да? О характере ничего сказать не могу. – И правильно, никто не может. Кто знает, что она пережила? – согласился Ли. – В общем, никаких особых примет ты дать не можешь, ну насчет вспышек гнева, психозов, приводов в психушку? – Ничего такого не слышала. Но Ленни, который был её парнем, очень разборчиво подходил к выбору девушки. Он же был очуменным красавчиком, поэтому вокруг него постоянно пытались крутиться разные особи, а Молли была с ним последние два года. – ответила Беатрис. – Ладно, хорошо. Это конечно никак её не характеризует, но спасибо за подробности. – поблагодарил Ли. – Берем её с собой? – Я бы взяла, вроде неплохая девчонка. С Говардом хорошо поступила, он мужик крутой, не сдал бы нас под пытками. – вдруг подошла Джолин. – Бери, генерал! – О господи… – вздохнул Ли. – Никогда не надоедает, верно? – Именно, Брюс. – ухмыльнулась Джолин. – Ладно, Молли, можешь ехать с нами. – дал согласие Ли. – Правда нам нужно сейчас подобрать себе RV для поездки, но тут очень много мертвяков. Это что, ледоруб? – Ага. Я зову её Хильда. – ответила Молли. – Ну что, поищем Тысячелетнего Сокола? – Желательно что-то побольше, нас довольно много. – заметила Катя, выходя из пикапа. – Ну или что-то лучше нашего предыдущего арви. Вместе они направились к парку с RV. – Тут всегда было полно кемперов, сколько себя помню. Некоторые даже жили тут. – вспомнила вдруг Молли. – Вот этот посмотрим. – указал штырем на средний по размерам дом на колесах Ли. Модель «Eura Mobil Profila 660». Кенни резко открыл дверь и отскочил. Из RV выполз полуразложившийся труп с петлёй на шее. Кенни прикончил его одним ударом в висок. – Он нам не подходит, Ли. Запах останется навсегда. – подытожил он осмотр дома на колесах. – Дальше идем. Надеюсь никто не надеялся, что мы найдем подходящий сразу? – сказал Ли. Этот RV был припаркован у входа в парк, основная масса стояла в его глубине. Но чтобы попасть внутрь парка, нужно было миновать ресторан самостоятельной готовки, чтобы нарваться на толпу мертвяков, которые наводнили площадку за рестораном. – Есть одна идея, но придется поднапрячься. – сказала Молли. – Мы тебя внимательно слушаем. – сказал Ларри, поставивший пожарный топор как опору. – Можно взять что-то громкое и взорвать это в ресторане, перед этим заперев переднюю дверь. На крыше ресторана есть слуховые окна, можно разбить одно из них, и закидывать туда петарды, это привлечет внимание жмуриков. Когда все они войдут внутрь, то запрем их там и все. – изложила план Молли. – А девка-то сечёт! – оценил Ларри. – План так план. Что думаешь, Ли? – Сойдет, вполне неплохо. – согласился он. Забравшись по пожарной лестнице, Тревис и Бен выбили одно из слуховых окон. Затем остальные заблокировали входную дверь с помощью наружного морозильника для льда. Получив сигнал от Ли, Тревис начал кидать подожженные петарды внутрь ресторана, а Бен ко входу со стороны парка. Через сорок минут дело было сделано. Тревис, страхуемый Беном, спустился с другой стороны и заблокировал дверь топором Ларри. – Блестяще, парни! – оценил их работу Кенни. Ли лишь кивнул им. Тревис расправил плечи, а Бен покраснел. Тем не менее, мертвецы ещё остались, некоторые только сейчас подходили к источнику шума. Слаженными, можно сказать рутинными действиями команды, они устранялись по мере прибытия. – Не могу вспомнить момента, когда они перестали быть для нас проблемой, Ли. – сказала вдруг Лилли, стреляя в голову жирному мертвяку с выпущенными кишками. – А они до сих пор проблема. Будь их хотя бы сотня, мы бы уже отступили. – ответил на это Ли, сделав серию точных попаданий в голову пяти мертвякам. Подойдя к очередному RV, «
GULF
Stream Atrium», они попытались открыть дверь, та была заблокирована. – Хороший знак. – отметила Лилли. – Ли, откроешь? – Не проблема. – в течение пяти минут, замок был открыт Ли. – Ох-хо-хо-юшки! Четыре спальных места, или восемь сидячих. Сортир, душ, холодильник и дивиди проигрыватель! Мечта! – восхищенно проговорил Кенни. – Катя, мечты сбываются! – Лучше бы мы не могли себе позволить Гольфстрим, но мир остался прежним. – пессимистично ответила Катя. – А вот не надо о плохом! – пригрозил пальцем Кенни. – Поедем на этой красотке? – Проверь её двигатель, а я с Карли и Лилли проверю вон тот здоровенный агрегат. – Ли указал на стоящий в ста метрах от них автодом с прицепом.
«NEWMAR KING AIRE 4574» гласила надпись на автодоме. Подергав ручку двери, Ли удовлетворенно понял, что она закрыта. Покопавшись отмычкой, он смог её отпереть. К его удивлению, набор ключей от машины висел на вешалке у входа. Внутри было… по-императорски. Мраморная плитка на полу, стены обиты недешевыми породами дерева, там даже пахло богатством. Были в наличии санузел, полноценная кухня и шесть спальных мест. Выйдя из него, Ли осмотрел прицеп. Внутри прицепа был газгольдер на 1500 литров.
– Нехило… – прокомментировал Ли. – Что думаете? – О..нно! – ответила Лилли. – Чур я на двуспалке! – ответила Карли. – Мы можем поехать на двух RV. Хотя это не RV, это мегасуперпуперкоролевскийдомматьегопрезидентасшанаколесах! – Значит порешили. Дальше искать смысла нет, поэтому проверим аккумулятор и поедем. – подытожил Ли. Приведя автомобили в порядок и перегрузив припасы, компания выехала на двух RV. В целом дороги не были засорены разбитыми машинами, но такие места встречались. На перекрестке Мидуэй им пришлось съехать с трассы, чтобы преодолеть препятствия. В итоге, пользуясь 84 трассой, они добрались до Валдосты. Дорога была слишком легкой, как показалось Ли. Поэтому они решили съехать с основной трассы, не доезжая до города и воспользоваться проселочной. И они не прогадали. Ли, отправившийся в дозор, увидел засаду, ожидавшую их у заправки на въезде в город. Недоброжелатели собирались использовать шипы и десяток мертвяков на привязи. Ну и ещё ручное огнестрельное оружие, в количестве десяти стволов. Расположение шипов говорило о том, что переговоры вести они не собирались. – Скоты… Ну, кому-то так проще. А мне проще будет поубивать их всех. – проговорил Ли себе под нос. Ли вернулся через полтора часа, таща на себе шесть винтовок, одну М4, а остальные М14. – Где ты добыл это старье? – спросил у него Кенни. – У кого взял, те больше не дадут. – бросил Ли. – Засада там была. – На нас? – встревожилась Беатрис. – На кого попало. Им было плевать. Я поговорил с одним из них. Здесь есть авиация на базе, но сама база заполнена тысячами мертвяков, никто не может туда пробраться. Там организовали лагерь для эвакуации, а вы лучше меня знаете, чем это закончилось. – Ли посмотрел на Марка. – Ага… Не хочу вспоминать даже. – произнес Марк. Марк служил на авиабазе Робинс, которая также стала пунктом для эвакуации, где произошла основная драма для Мейкона. Все вертолеты покинули Робинс, именно поэтому эта авиабаза не рассматривалась как цель. – Так вот, здесь все было в десять раз хуже. Зараженных в толпе было больше, поэтому военные не смогли справиться. Ни один вертолет не покинул этот аэродром, впрочем, как и самолеты. – продолжил Ли. – Это единственный положительный момент в этой истории. Вертолеты там есть, но добраться до них будет сложно. Ещё осложняет дело наличие организованной группы мародеров в городе. Они истребили всех в своём районе, и занимаются налетами на других выживших. Не брезгуют и нападениями на проезжих. – Но у тебя есть план, верно говорю? – спросил Кенни, уже зная ответ. – Да, Кенни. У меня есть план. Комментарий к Глава 9. Летальный 1 – Уходят, и ещё как. Но Ли ещё ни разу не наблюдал орд мертвяков. Просто их время ещё не пришло.