Казалось бы, короткое сообщение, но тем не менее, стоило команде MSTR прочесть его, как уже спустя пятнадцать минут они были в шаттле до Вейла. Весь путь занял у них меньше тридцати минут, так как Мел заплатил пилоту, чтобы тот летел быстрее.
Ребята места себе не находили, гадая, где сейчас может быть девушка. И лишь Мельхиор примерно представлял, из-за чего сбежала Блейк.
«Девчонки вчера спорили до самого вечера. Наверняка, Блейк в горячке спора случайно раскрыла свою природу фавна. А зная о нелюбви Шни к представителям ее вида, она поспешила как можно быстрее скрыться. Не удивлюсь, если она планирует даже покинуть Бикон из-за позора, которым она покрыла себя, когда состояла в нынешнем Белом Клыке» — И догадки Мельхиора было чем подкрепить. Он почти до часу ночи слышал перебранку в комнате RWBY, а затем она просто стихла в один момент. Спустя пару секунд с грохотом хлопнула дверь. Очевидно, в этот самый момент сбежала Блейк.
«Хм-м… Если бы я был Блейк, то куда бы я захотел пойти, чтобы меня не нашли? Пристань? Нет. Зоопарк? Точно нет! Я — Блейк, меланхоличная девочка-подросток с пошлой фантазией, и мне нужно спрятаться. Черт, не получается» — Мел шумно вздохнул, унимая короткую вспышку раздражения. Как оказалось, с подростками тяжело в любом из миров.
— Е* твою! — Неожиданно нога парня, вместо того, чтобы привычно твердо ступить на асфальт, проехала дальше. Хранитель почти сделал полный оборот, падая на землю. — Какой мудак бросил здесь кожуру от банана?!
— Прости, мужик, — Донеслось откуда-то сверху. Голос показался Мельхиору смутно знакомым. Все факты сложились в единую картину. Мельхиор в один прыжок вскочил на ноги, и буквально влетел в небольшую кафешку, собираясь проморозить одну гадкую обезьяну до самых костей.
Однако, поднявшись на балкончик на втором этаже, он, вместо того, чтобы вморозить парня в глыбу льда, остановился на полпути, приоткрыв от удивления рот. Этот смазливый фавн-обезьян с максимально невинным видом о чем-то беседовал… С Белладонной! Да еще и строил девушке глазки.
— Кхм-кхм. Блейк, неизвестный фавн, — Вежливо кивнул он, здороваясь.
— Эй! Это же ты тогда мне подножку поставил! А если бы меня поймали? Что… — Негодование фавна первал звук битого стекла. Эта кружка выпала из рук ослабевшей Блейк. Девушка шокированно смотрела на Хранителя, не в силах сдвинуться с места.
Мельхиор же, не сводя взгляда с брюнетки, сел к ним за стол. Он сверлил ее взглядом более двух минут, не проронив при этом ни слова. Персонал уже успел убрать осколки кружки, и затереть пролитый чай, когда он все же соизволил заговорить.
— А знала ли ты, Блейк Белладонна, что бросать своих сокомандников, убегая в ночь — это не очень вежливый жест? — С явным упреком спросил парень. И ведь действительно подействовало. Беладонна опустила взгляд на неожиданно заинтересовавший ее столик, а ее бантик в очередной раз дернулся.
— Да сними ты его. Уж тут ты точно этим никого не удивишь, — И видя шок на лице Беладонны, добавил, — как и тем, что ты БЫЛА связана с Белым Клыком.
— Ч-что? Как… Т-ты знал? Как давно?! — Она подскочила со своего места, нависнув над невозмутимым Хранителем.
— С самого распределения, — Он пожал плечами.
— Где я прокололась? — Блейк упала на свой стул, обреченно уронив лицо в ладони. Голос ее звучал слабо и подавленно. Обезьян хотел сказать что-то, но был остановлен властным жестом Хранителя.
— Твоя фамилия довольно известна в определенных кругах, — Он начал загибать пальцы. — К тому же, ты двигаешься куда изящнее и грациознее, чем обычный человек. Твой бантик иногда шевелится, когда ты испытываешь сильные эмоции. Да, как сейчас. А еще твоя любовь к морепродуктам.
— Что теперь будешь делать, зная что я фавн-террористка? Сдашь меня Озпину, или полиции?
— Мимо, — Лениво бросил Мельхиор, копаясь в свитке. — Прямо сейчас сюда на всех парах мчится твоя команда, которая слушала весь наш разговор через мой свиток. И я не отпущу тебя ровно до тех пор, пока ты не поговоришь с ними…
— Я не могу! — Блейк обдало холодом.
— Я еще не закончил… — Мрачно произнес Хранитель. Впрочем, он быстро вернулся к нормальному тону. — Между прочим, Вайсс хочет сказать тебе кое-что. А вот, кстати, и они.
— Блейк! — Девушка с каким-то ужасом обернулась на голос Руби. «Красная» стояла со слезами на глазах, окруженная своими сокомандниками, и сокомандниками Мельхиора. Солин смотрел на девушку с явным удивлением, так как ему явно рассказали подробности, ровно как и все остальные члены команды MSTR. При этом в их взглядах не было той отчужденности, которую привыкла видеть Блейк. Это очень сильно удивило девушку, буквально заставив сердце замереть на мгновение.
— Вайсс, я хочу, чтобы ты знала. Меня более ничего не связывает с Белым Клыком…
— Помолчи, — Шни прервала речь Блейк. — Ты хотя бы знаешь, сколько мы тебя искали? Двенадцать часов! То есть я двенадцать часов думала обо всем этом! И спустя двенадцать часов я решила… Мне не важно!
— Тебе не важно?
— Ты ведь сказала, что больше не одна из них…
— Нет, я не была с того моме…
— Ата-та-та! Даже не хочу слышать. Я только хочу знать, что если вдруг у тебя будут проблемы, то ты не сбежишь… Не сбежишь, а попробуешь решить эту проблему вместе со своей командой, а не… С кем-то еще, — И красноречивый взгляд на обезьяна.
— Конечно, — Утерев непрошеную слезинку, кивнула Блейк.
— Да! Команда RWBY снова в сборе! — Руби победно вскинула руки к небу.
«Что ж, хорошо, что все обошлось» — Облегченно подумал Хранитель. Однако и тут его мыслям о долгожданном отдыхе не дали оформиться.
— Но есть еще кое-что, — Вдруг заговорила Блейк, позвав к себе своего нового друга фавна. — Мы с Саном узнали о крупной поставке Праха компании Шни сегодня в порту. Есть подозрения, что те, кто стоит за всеми ограблениями в Вейле, появятся и там. Чтобы окончательно обрубить свою связь с прошлым, я решила остановить их.
«Основа, дай мне сил выдержать этот кошмар!» — Мысленно прокричал в небо Хранитель. Он был готов пасть ниц перед любым божеством, что будет способно освободить его от ответственности няньки для кучки гиперактивных подростков. Но выбора у него не было. Впрочем, как и всегда.
Комментарий к Глава 22
Рубеж в сотню страниц пройден!
========== Глава 23 ==========
«Она сделает это?» — Гадал Хранитель, лежа на крыше одного из ангаров в порту. По обе стороны от него расположились остальные студенты, участвующие в авантюре, предложенной Блейк. Для Мельхиора до сих пор оставалось загадкой, что за магию применила Белладонна, чтобы убедить Вайсс сорвать кражу Праха. И, что удивительно, она даже сама за пару минут набросала скелет плана, стоило ей увидеть контейнеры с Прахом. Была то честь семейства Шни, или же какие-то личные мотивы, Мел гадать не стал. Факт остаётся фактом — Вайсс медленно раскрывается, и, хочется верить, в лучшую сторону.
«Или не сделает?» — Они наблюдали за тем, как подкупленные работники порта разгружают Прах из контейнеров с маркировкой Праховой Компании Шни. Люди работали довольно оперативно, со знанием дела, однако выглядели напуганными. Их явно принудили к этой работе, чисто символически заплатив пару сотен льен, чтобы вдруг не взбрыкнули. Когда погрузка была закончена, люди поспешили уйти с места будущего преступления, чтобы не попасть под горячую руку нанимателя.
Студенты уже думали, что ошиблись, и ограбление вовсе не состоится, однако вскоре над портом раздался рев Прахового двигателя, работающего на гравитационной его разновидности. На небольшую площадку, расчищенную от контейнеров приземлился грузовой конвертоплан, из которого, словно игрушечные солдатики, посыпались фавны в форме «Белого Клыка».
Мельхиор, ввиду отсутствия продублированной системы слуха, не так четко слышал, о чем между собой переговариваются преступники. Зато он четко различил реплику Белладонны, крайне с чем-то несогласной. Она утверждала, что «Белый Клык» ни за что и никогда бы не стал работать с людьми.
«Она же этого не сде… Она это сделала…» — Мельхиор, приложив ладонь к лицу, наблюдал, как Блейк сиганула вниз, и оперативно взяла в заложники небезызвестного Романа Торчвика. Вор выглядел так, словно сбежал из какой-то глэм-группы вроде «Eskimo Callboy». Да и до боли напоминал он Мельхиору одного психопата из отличного фильма, просмотренного когда-то. Правда Роман под дождем не пел, да и вообще, держал себя, как прожженый аристократ, что немного расходилось с каноничныи образом персонажа из фильма.
— И вот что прикажете делать с такими нетерпеливыми бойцами? Для чего, черт возьми, мы создавали план?! — Хранитель буквально прошипел этот риторический вопрос. В этот же момент над портом зависли несколько буллхедов поменьше, из которых также начали появляться фавны. Собралась немалая толпа, и, разумеется, завязалась драка. Фавн-обезьяна по имени Сан, сиганув за Блейк, начал технично, с щепоткой показушности, раскидывать бойцов «Белого Клыка». Он и Блейк начали теснить Торчвика, довольно слаженно действуя в паре. Вор даже был вынужден уйти в глухую оборону, однако долго это не продлилось. Блейк сделала шаг чуть длиннее необходимого, за что получила удар увесистой тростью в затылок. Роман начал развивать успех, и проделал короткую связку, от которой Блейк была вынуждена уходить с помощью своего Проявления.
Пока Блейк была ошеломлена, в бой вступил Сан, ловко орудуя своим Шестом-Нунчаками-Мушкетами. Они настолько сильно засинхронизировались, что все атакующие движения Сана и защитный Романа превратились в зацикленную комбинацию. Но все же не тягаться студенту с опытным Охотником, пусть и бывшим. Сан получил болезненный удар по голове, временно выбыв из игры. Тут же из-за спины напала Блейк. Однако маневр не удался, и Руби, вскочившая, чтобы предупредить девушку об опасности, получила праховый заряд прямо в грудь. Ее аура, наверняка просела до желтой зоны, а сама девушка полетела назад. Мельхиор, вскочивший следом, клял все на свете, когда его сбил с ног красный летящий метеор.
«Что б, вас!» — Он в кратчайший срок вскочил на ноги, и оценил ситуацию. В общей мешанине тел, Торчвик пытался незаметно добраться до конвертоплана, пока Пенни своим оружием, или Проявлением сбивала другие Буллхеды. Это была какая-то мясорубка.
— Я одолжу! — Одним рывком Мел преодолел с десяток метров, на ходу подхватив косу Руби. Вложив немало Ауры и Магии в прыжок, он взлетел на добрые тридцать метров, сравнявшись с набравшим высоту конвертопланом. Секунда на прицеливание, и праховая пуля отправляется в стремительный полет. Он не ставил цель достать вора, однако, к его удивлению, пуля словно разбила большое стекло во время своего полета. Это была полуматериальная иллюзия в виде статичного изображения.
И все же, Хранитель не прогадал, а его точность вновь не подвела. Пуля не убила Торчвика, но просвистела в опасной близости от его виска, с визгом врезавшись в металлическое покрытие конвертоплана.
«Жди…»
***
День Романа Торчвика не задался с самого начала. Мало того, что за этот месяц ощутимо сократилось количество точек, которые можно ограбить, так еще и количества Праха на складе было недостаточно, чтобы воплотить таинственный план его нанимательницы в жизнь.
— Нео, вот скажи мне, — Вор иронично усмехнулся, обращаясь к своей безмолвной вечной спутнице. — Если мы прямо сейчас бросим все, и рванем в Атлас… Каков шанс, что Синдер отыщет нас?
Девушка, чья цветовая гамма напоминала Неополитанское мороженное, забавно склонила голову набок, приложив указательный палец к пухлым губам. Ее разноцветные глаза уставились на Романа, и она простояла так буквально пару секунд. Она одним жестом «Пятьдесят на пятьдесят» разрушила все грёзы Торчвика об отдыхе.
— Зато честно, — Вздохнул мужчина. Он неспешным шагом направился к неприметной двери, что вела к лестнице. Каким бы это ни было клише, но база Торчвика располагалась именно под клубом Джуниора. Кто же станет искать Урсу на самом видном месте, когда по всему Вейлу раскидано множество поддельных баз.
— Эй, животные! — Он крикнул группе фавнов, что сейчас под маскировкой дождались босса у неприметного грузовика, в котором сидела еще дюжина бойцов. — По машинам.
Спустя полчаса езды, и сбрасывания возможной слежки, Роман и его свита все же въехали на территорию складов, куда Торчвик и свозил весь украденный Прах. Место это было заброшено, так как компания, содержащая эти склады, «Неожиданно» разорилась, оставив территорию бесхозной. И как этим было не воспользоваться?
— По десятку бойцов в Буллхед, — Вор отдал распоряжения, с ухмылкой предвкушая крупное дельце, после которого он, наконец, отделается от Синдер и ее прихлебателей. А также ему более не придётся иметь дел с этими безмозглыми болванчиками из «Белого Клыка».
Он вошел в свой личный конвертоплан, вслед за бодрой Нео. Девушка выстукивала своим зонтиком какую-то популярную мелодию, и сохраняла на миловидном лице по детски милую улыбку. Она была в хорошем настроении. Вот только то, что она была в добром расположении духа, еще не значило, что Нео неожиданно не захочет вонзить клинок, спрятанный в зонтике, кому-нибудь в глотку. Нео, была такой Нео.
— Стартуем, — Распорядился Роман, закуривая сигару. Однако видя, что фавн-пилот его не услышал, повторил громче. — Я сказал, стартуем!
— Есть!
Двадцать минут спустя
— Эй, чего столпились? Мы сейчас не самая незаметная группа воров в Вейле. Так почему бы вам, животные, не прибавить в темпе? — Рявкнул Роман, силясь перекричать звук двигателя. Он сошел вниз по аппарели, и встал возле ящиков с маркировкой Праховой Компании Шни. Фавны, по его мнению, работали до невозможного медленно, в сравнении, хотя бы, с парнями Джуниора.
«Грязные идиоты…» — Додумать Роман не успел, так как ощутил, как холодная заточенная сталь коснулась его горла.
— Какого?! Ох, просто отлично! — Вор закатил глаза, мельком рассмотрев свою захватчицу. Он уже видел ее ранее, однако вспомнить точнее не сумел.
— Никому не с места! — Приказным тоном сказала брюнетка, вызвав еще один усталый вздох у Романа. Слишком многое он повидал, и слишком многие пытались взять его в заложники, чтобы он до сих пор удивлялся чему-то такому. Именно поэтому он медленно отвел трость в сторону, переведя ту в режим стрельбы, когда девушка отвлеклась, увлеченно вещая фавнам о свободе и равноправии. Он выпустил мощный праховый снаряд прямо под ноги девушке. Та была ошеломлена, и это дало Роману время, чтобы изоготовитсья к бою или отступлению.
***
— А дети все чуднее, и чуднее, — Раздраженно заявил Роман, под ехидную ухмылку подруги. Его приводил в ярость сам факт того, что ЕГО грандиозное ограбление сорвали какие-то ДЕТИ! Это был огромный удар по гордости вора, однако, он был готов его стерпеть, если на кону стоит его с Нео выживание и свобода. И если Роман был еще уверен в том, что его подруга способна выбраться откуда угодно, и попасть куда угодно, то вот о себе самом он такого сказать не мог. Именно поэтому ему и оставалось лишь вдвое тщательнее беречь собственную тушку, не брезгуя, при этом, никакими методами.
—…! — Нио в одно мгновение прикрыла Романа зонтиком, и создала своим Проявлением иллюзию. В тот же момент иллюзия осыпалась осколками, а в опасной близости от виска Романа просвистела пуля, на добрый метр уйдя в металлическое покрытие конвертоплана.
Роман Торчвик никогда не был дураком, и даже небезосновательно считал себя гением. И именно поэтому он без особого труда распознал в этом, казалось бы, неточном выстреле, краткое и емкое послание. С наемничьей профессией Роман был знаком не понаслышке, и то, что произошло сейчас, можно было расценивать лишь, как обещание:
«Я тебя найду…»
И он внемлет этому обещанию. Предчувствие подсказывало вору, что таинственный стрелок приложит все усилия, чтобы отыскать его. Именно поэтому Роману и Нео остаётся поступить так, как они делали всегда в подобных ситуациях — Залечь на дно.
Комментарий к Глава 23