Скай, чьим преимуществом были быстрые и точные удары, активнее остальных напирал на Мельхиора. Сол пользовался мощными и размашистыми ударами, способными пробить блок. Реми же дралась, преимущественно, ногами, предпочитая атаковать со спины. И при всем этом они не опустили Ауру Мельхиора даже до середины зелёной зоны. В свое оправдание, они могли сказать лишь, что лучший рукопашный боец Бикона — Янг Шао Лонг, также не смогла победить их лидера. Но то была одна девушка, а их трое.
— Ну что же вы? Выдохлись уже? А я вот еще полон сил. Давайте, либо покажите мне, как вы раскаиваетесь, либо докажите, что я был не прав, — Продолжал дразнить лидер. Но чуть смягчившись, что стало понятно по его тону, добавил, — Первого, кто ударит меня, я освобожу от спарринга —.
И вновь началась возня. Терри старался атаковать с неожиданных позиций, действуя максимально непредсказуемо. Солин отчаянно пытался пробить блок Мельхиора, но последний издевательски легко отводил все его удары в сторону. Разве что Рэми заставляла Мельхиора хоть немного двигаться, предпринимая какие-то действия по собственной защите. Ее быстрые удары ногами заставляли лидера отклонять корпус в сторону и иногда приседать или прыгать.
— Ха! — Шумно выдохнул Солин, что неожиданно сменил тактику. Вместо мощных ударов он переключился на быстрые и непредсказуемые, стараясь больше отвлечь Мельхиора, чем нанести ему хоть какой-то урон. И у него это получилось, а открывшейся возможностью тотчас воспользовалась Флауэр. Скай и Грей имели честь наблюдать довольно необычное зрелище, испытывая при этом двоякие ощущения. От сокрушительного удара ноги, Мельхиор отлетел на добрые пять метров, и после пары кувырков растянулся на земле.
— Хорошо. Очень хорошо, Рэм. Можешь идти спать, — Голос Мела, как-то бездумно смотрящего на первые появляющиеся в небе звезды, резко потерял всю былую весёлость. Его тон не предвещал парням ничего хорошего. На его лице проступила нехорошая такая улыбочка. — Ну, а вы, ребята, сейчас будете отрабатывать защиту —.
***
Как можно коротко назвать тех, кого вчера жестоко истязали выматывающими тренировки? Деревянные люди. Именно такие деревянные люди сейчас ковыляли на учебу, проклиная все на свете и, в особенности, своего лидера, что им такую пытку устроил. Он явно отыгрался за все их промахи, а не за одно лишь происшествие в столовой. Но зато, более ни у кого даже не возникало желания нарушить, не то, что приказ — просьбу Мельхиора. Даже студенты, проходящие мимо, и имевшие честь вчера наблюдать за тренировкой команды MSTR, кидали на ребят сочувствующие взгляды.
А сам Мельхиор шел чуть позади, слабо улыбаясь, и пребывая в собственных размышлениях. Хороший выдался денёк. И тренировку провел, и дисциплину подтянул, да и ребятки явно сплотились перед лицом общей проблемы. Из вчерашнего, Мел понял, что лучше всего его зайцы работают в паре «Сол-Терри» в качестве отвлечения. Рэми же могла выступить в качестве козыря, напав из-за спины. Да и какой-никакой боевой опыт в командной работе они вчера получили. В общем, Мельхиор остался всем доволен. Чего не скажешь о его сокомандниках.
«Хе-хе. Я из вас Охотников не хуже Кроу слеплю. Оз оценит, а Бранвен побесится, когда вы будете выбивать из него все дерьмо во имя Хранителя» — Про себя смеялся Астиллес. Он нагнал свою команду, и вклинился между ними. Боевой дух также следовало поддержать.
— И чего приуныли? Заслужили, между прочим, — И, видя поникшие головы, добавил, — Но отработали на славу. Как насчет отдохнуть по настоящему? —
— О чем ты? — Непонимающе спросила девушка, тряхнув волосами, что не так давно окрасила в радикально-голубой.
— Знаю я один боулинг-клуб неподалеку от центра…
Комментарий к Глава 26
Мало времени уделено Мельхиору и развитию? Исправим. Исправим, и натренируем всех так, что вся Ремнантская падаль по берлогам будет прятаться.
========== Глава 27 ==========
Гордо, чеканя шаг, по площади, вымощенной брусчаткой, шли ряды закованных в тяжелую броню воинов. Под торжественный звук фанфар армия возвращалась из похода, ведомая своим бессменным лидером — Лордом-Генералом Мельхиором. В честь этого устроили шумный и богатый парад. Отовсюду сыпались цветы, кто-то даже бросал монеты им под ноги.
Рыцари, закованные в массивные доспехи цвета моря перед штормом, гордо расправив плечи и подняв голову, шли за своим полководцем, провожаемые восхищенными взглядами горожан. А сам Лорд-Генерал, облаченный в неразрушимый доспех цвета неба, с лучезарной улыбкой взирал на подданных короны с высоты своего поистине великанского роста. Его золотые локоны под цвет наплечников, отдавали яркими бликами, подхватываемые легким летним ветерком. А по его левое плечо шел его верный боевой брат — Нильхром, не раз выручавший своего командира, друга и брата из передряг. Вместе, они прошли через огонь и воду, попутно сокрушая всех врагов ради восстановления нарушенного Баланса.
— Они рады тебя видеть, брат, — Не скрывая улыбки, заметил Нильхром. Его огненно-рыжий доспех сильно выделялся на фоне всего синего воинства, и приковывал взгляды своей богатой отделкой и мелкими деталями.
— Нет. Они рады видеть Нас Всех. Сегодня, мы — Герои, в очередной раз спасшие королевство, — Отзеркалив улыбку, возразил Мельхиор. Ему нравилось спорить с братом, ведь такие споры неизменно перерастали в настоящие философские диспуты, результаты которых невозможно было предсказать.
— Может и так. Но это не отменяет того факта, что тебя готовы возвысить до Святого за твои заслуги
— Ты же знаешь, — С долей печали покачал головой Хранитель, — Никто из нас не свят —.
Неожиданно, перед всей процессией появилась маленькая веснушчатая девочка, остановив шествие. Она испуганно глядела на вставшее перед ней воинство, крепко сжимая плюшевую куклу, что каким-то образом упала прямо под ноги Мельхиора. На глазах испуганного ребенка начали наворачиваться слезы, а народ осуждающе загудел.
Мельхиор, вопреки своему высочайшему статусу, абсолютно спокойно встал перед девочкой на одно колено. И все же, даже так он превосходил ребенка по росту практически на полтора метра. Действие Мельхиора вызвало волну негодования, где-то возмущения, а где-то наоборот — одобрения. Возмущалась, в основном, аристократия, но Хранителю было абсолютно плевать на их мнение.
— Но это не мешает нам нести свет в сердца тех, кто в нас верит, — Довольно произнес Нильхром, смотря на то, как его брат аккуратно потрепал девочку по рыжей макушке, и отправил к взволнованной матери.
— Тут ты прав, — Ответил он, вставая. Герои продолжили свое шествие.
***
—… Прекрасно, мисс Никос. Вам будет нетрудно попасть на Турнир
Мел вынырнул из воспоминаний, услышав строгий голос профессора Гудвич. Он вернулся в реальность аккурат к тому моменту, когда Пирра в одиночку уложила на лопатки всю команду CRDL, довольно эпично приложив Кардина напоследок.
— Понимаю, что после такого довольно трудно будет произвести впечатление, но у нас есть время на еще один спарринг, — Объявила Глинда, взглядом прошедшись по трибунам. — Есть желающие? Мисс Белладонна? В последнее время вы что-то притихли. Может быть в…
— Я пойду, — К удивлению всех присутствующих, руку поднял один из прибывших студентов. Меркури Блек, если Мельхиор не ошибался. Насколько он помнил, этот Блек прибыл для участия в турнире Вайтела, поэтому решил, что будет неплохо понаблюдать за его боем. Преимущество лучше начать зарабатывать уже сейчас.
— Мистер Блек, да? Замечательно. Давайте найдём вам противника, — Профессор Гудвич заглянула в свой свиток, но вновь была прервана студентом.
— Вообще-то, я бы хотел сразиться… С
С ней, — Меркури указал пальцем на Пирру, что еще не успела покинуть арену.
По залу прокатилась волна возмущения, которую одним словом прервала Глинда, заставив учеников замолчать. Не смотря на то, что Пирра уже сражалась, ее Аура все еще была в зеленой зоне. Да и сама она оказалась непротив, чем и заставила профессора Гудвич отступить.
Мельхиор навострил зрение, стараясь подмечать каждую деталь. И если со стилем ведения боя Пирры Хранитель был уже достаточно знаком, то вот стиль Меркури оставался загадкой, так как при нем не было замечено оружия.
Одним стремительным движением Блек начал бой, стоило ему услышать сигнал к началу схватки. Он ударил Пирру ногой, но та заблокировала атаку щитом. Однако, атака Меркури оказалась достаточно сильной, чтобы Никос на долю секунды замешкалась. Но все же, девушка сохранила приемущество, и ударила по ногам противника копьем. Меркури упал на спину, и тут же поднялся, кувыркнувшись назад.
— Эй, а этот парень довольно крут, — Мельхиора пихнула локтем Руби, сидящая по соседству. Роуз вообще как-то часто мелькает неподалеку в последнее время. Причину такого поведения Мельхиор найти не смог, и просто не стал заморачиваться. Да и вообще, с каких пор находится в компании друзей — это плохо?
— Он работает, приемущественно ногами, причём, довольно умело, — Не отрывая взгляда от схватки, заметил Хранитель.
— Дай угадаю — ты нашел уже кучу ошибок, да? — Лукаво улыбнувшись, спросила девушка.
— Ты довольно проницательна. Да, Меркури сильный боец, но у него есть одна существенная слабость, — Разъяснял Мел, — Не смотря на сильные удары, его довольно просто сбить с ног из-за не очень устойчивой позиции. Также он предпочитает принимать неизбежные удары на жесткий блок, что в его случае — фатальная ошибка —
— А еще у него оружия нет, — О да, Роуз была в своем репертуаре.
— Да, и это тоже, — С улыбкой кивнул парень. — А нет, смотри-ка. Кажется, у него в ботинки встроена небольшая праховая пушка. Он использует воздушный прах, чтобы резко менять траекторию, или отталкивать противника —.
— Ого, а я и не заметила. Может быть не так уж этот Блек и безнадежен, — На эти слова Хранитель лишь пожал плечами.
Однако, то, что сказала Руби в следующий момент, заставило Мельхиора буквально покрыться мурашками.
— Кажется он состоит в одной команде с той мрачной девушкой, — Упомянула Руби, — Как там ее… Сандер? А, точно — Синдер Фолл —
— Кха-кха-кха! — Мельхиор поперхнулся воздухом, услышав знакомое имя. Он даже не поленился в тот же момент проверить статистику, надеясь, что это лишь глупая ошибка.
— Что-то случилось? — Обеспокоенно спросила Руби, — Ты выглядишь очень взволнованным. Знаешь эту Синдер? —.
— Д-да. Пересекались однажды, — Соврал парень. А сам мысленно предвался тихой панике. Его, Хранителя, попросили присмотреть за Руби Роуз и порядком в Академии, а он умудрился проморгать проникновение врага на территорию.
«Мать твою! Если эта Синдер сейчас где-то в Биконе, то мне нужно СРОЧНО найти ее. Но для начала я поговорю с Озпином» — Решил Хранитель. Он тут же настрочил короткое сообщение директору.
«Оз, есть срочный разговор!»
***
Стоя в лифте, Мельхиор нервно притоптывал ногой. Озпин смог принять его только ближе к вечеру из-за того, что ему нанес очередной визит Генерал Айронвуд.
С легким толчком лифт остановился, а двери с тихим шипением разъехались. Мельхиор буквально влетел в кабинет Озпина, едва не сбив с ног профессора Гудвич.
— Оз, у нас большие проблемы! — Хранитель сел в кресло перед столом директора и принял из его рук чашку горячего шоколада. Его мелко потряхивало ввиду того, что он на протяжении всего дня подозревал буквально всех, и успел накрутить себя настолько, что едва не сорвался на Янг, когда та решила подшутить над ним. Он, конечно, извинился, но тот выброс жуткой ауры, наверняка, почувствовала вся академия.
— Спокойно-спокойно, — Директор поднял руки, призывая успокоиться. Он ободряюще улыбнулся, силясь настроить взволнованного Хранителя на беседу. — Можешь рассказать, что произошло? Никогда не думал, что увижу тебя… Таким —.
Мел бросил незаметный взгляд на Глинду, и Озпин правильно его интерпретировал. Он попросил заместителя удалиться из кабинета.
— Озма, — Шумно выдохнув, начал Мельхиор. Один на один, он позволял себе обращаться к волшебнику по его истинному имени. — Я не думал, что это случиться так быстро, но… Салем сделала свой ход —.
Кружка дрогнула в руках директора, а его лицо застыло, превратившись в непроницаемую маску. Он медленно взглянул в глаза Хранителя.
— Поясни, — Тихо произнес Озма. — Что ты имеешь в виду? —.
— Синдер Фолл, — Коротко и емко ответил Мельхиор. — Она одна из прихвостней Салем, я знаю это. И сейчас находится в Биконе. Вероятно, ее цель разведка или саботаж —.
— Не стану спрашивать, с чего ты это взял. У меня нет оснований для недоверия. Но какая у нее цель? Турнир? — Спросил Оз, выводя на голографический экран личное дело студентки. С фотографии на мужчин надменно смотрела бледная девушка, чьи темные волосы скрывали левый глаз.
— Скорее всего, — Согласился Хранитель. Озпин откинулся на спинку кресла, шумно выдохнув. Директор потер переносицу, позволив своей многовековой усталости просочиться наружу сквозь вечную маску доброжелательности.
С десяток минут оба мага обдумывали возможные варианты. И если просто так устранить Синдер было отличной идеей, то вот с исполнением возникали проблемы. Ученица не может просто так взять, и исчезнуть. Предъявить ей обвинения также нельзя, ведь у нее в любом случае есть алиби. Она — студентка, прибывшая для участия в Турнире Вайтела.
— Слежка, — Хором произнесли мужчины, сойдясь во мнениях. Это был единственный оставшийся им вариант. И, скрепя сердце, Озпин решил позволить шпиону своего злейшего врага разгуливать по своей академии… До поры, до времени. А затем они уничтожат ее. Ее, и ее начальство, ведь такие чудовища не имеют права на жизнь. Уж в этом мнения Озмы и Мельхиора явно совпадали на все сто процентов.
— Я буду присматривать за ней, однако…
Я убью ее без колебаний, если она даст повод, — Мрачно проговорил Мел. — В случае чего… Эх-х… Если что, вали все на меня —.
— Этого не случится, — Уверенно заявил директор. — Синдер не успеет ничего предпринять —.
— Надеюсь, — Напоследок бросил Мельхиор, направляясь к лифту. — Спокойной ночи —.
***
Хранитель потянул носом свежий ночной воздух. После разговора с Озпином прошел почти час, и все это время Мельхиор только и делал, что бездумно скитался по территории академии. Он забредал туда, где, наверное, еще не ступала нога студента. Изредка он натыкался на таких же гуляющих студентов, как и он сам. Иногда ему даже попадались редкие парочки, воркующие на скамейках. Ну, а сам он просто медленно перебирал ногами до тех пор, пока не остановился перед дверью общежития.
«Вот же беда на мою многострадальную голову. Эх, был бы сейчас рядом Нойз, или хотя бы Хастел. Первый бы не дал закиснуть в мрачных думах, а второй бы сразу начал собирать армию, чтобы пойти на врага. Эхе-хе… Я скучаю. Сколько мы уже не виделись? Кажется, лет двести уже» — В своих меланхоличных размышлениях, Хранитель не заметил, как преодолел несколько лестничных пролетов, и оказался напротив двери комнаты номер четыста пять. Той самой комнаты, где его ждут товарищи, друзья, будущие боевые братья.
— Всем привет, — Промычал Мел, входя в комнату. Ответом ему было почти аналогичное мычание. Солин читал книгу, Терри делал домашнее задание, а Рэми играла в какую-то игру на свитке.
Скинув форму, и аккуратно сложив ее на прикроватную тумбу, Мел надел домашние шорты и футболку. Только прилегши на кровать, он понял, как сильно устал за сегодняшний день. Устал даже не столько физически, сколько морально.
— Тяжелый день? — Спросил Грей, на секунду оторвавшись от книги, чтобы проверить своего партнёра.
— Тяжелый день, — На выдохе ответил Мел, прикрыв глаза. В своих мыслях он провитал еще около получаса, прежде чем забылся долгожданным сном.
И последней его мыслью перед окончательным погружением в царство Морфея было:
«А ведь в выходные ещё и танцы…»
Комментарий к Глава 27
Что-то накатило на меня, и на этой волне я накатал для вас главу.