— Все маски сорваны! – а затем чуть сжала кулак, захватывая кожу, и резко дернула вверх.
Генри был ещё жив, но та выдернула оружие из его руки, слезла с него и быстрым движением вогнала лезвие в сердце несчастному. Он быстро затих, а кожа с лица осталась в руке у палача.
В этот момент федеральный агент смог-таки достаточно широко распахнуть дверь и ворваться в помещение. Он смотрел на убийцу во все глаза и всё никак не мог поверить, что перед ним стояла девушка. У него просто в голове не могло уложиться то, что все эти зверства совершало лицо женского пола. На такие ужасы не каждый мужчина-психопат способен.
— Стой на месте, брось оружие! – хриплым голосом говорил тот, смотря внимательно на неё.
Натан не видел лица этой девушки, но явственно чувствовал, что его сейчас пристально изучают и думают, напасть или же сдаться. Ей некуда было бежать, — шестой этаж, другого выхода нет. Если она решит напасть, то он без зазрения совести высадит в неё всю обойму, такой изверг не должен жить на свете.
Убийца разжала руку, в которой была срезанная кожа с лица убитого и тихо сказала:
— Как я и говорила, — тихий, пробирающий до костей голос, заставил его почувствовать, как по спине пробежала толпа мурашек. – Настоящее настолько эфемерно…
Он не успел среагировать. Одна стена этого зала была полностью стеклянная, то есть это были стеклянные окна, выходящие на парковку. Девушка бросилась именно туда «рыбкой» выпрыгнув в окно. Стекло одного окна с оглушительным звоном разлетелось в дребезги. Агент Доу тут же подбежал к окну, чтобы посмотреть вниз. Мужчина не сомневался, что эта чертовка мертва, поскольку такого “полёта” никто не мог выдержать. Но какого же было его удивление и ужас, когда убийца медленно поднялась с асфальта, встряхнулась, а затем преспокойно пошла через парковку в сторону дороги.
Натан наблюдал за ней ровно до того момента, пока она не скрылась в темноте, уйдя из-под света фонарей, что находились на близлежащей территории здания. Буквально через пол минутры послышались полицейские сирены, — вовремя, ничего не скажешь!
Он посмотрел на стол, где лежало изувеченное тело. Вспоминая, что он только что видел, у федерала тут же подкатил комок к горлу. Он видел трупы, но он ни разу не видел процесс пыток и убийства, никогда не был свидетелем этого процесса, поэтому сейчас было особенно дурно.
Мужчина едва успел добежать до туалета, настолько плохо ему ещё никогда не было… Умываясь и смотря на себя в зеркало он думал только об одном, — кем бы не была эта девушка, какой бы силой она не обладала, он поймает её, во чтобы то ни стало, но поймает. И заставит ответить за всё то, что пережили люди в этом городе и за всё то, что пережил только что он сам.
========== Глава 12. Цели и задачи ==========
Трупы уже погрузили в машины скорой помощи, а криминалисты осматривали весь шестой этаж. Полицейские допрашивали охранника, и все ждали прибытия ФБР. Натану позвонили после того, как его выволокли из здания и посадили в машину скорой помощи, поскольку мужчина был в шоковом состоянии и соображал с большим трудом.
По телефону Тайлер, коллега федерала, сообщил и рассказал не особо радостную весть. Слухи об этих убийствах доползли до высшего руководства. Начальника отдела, где работал Натан «натянули» по самые гланды и отправили туда спецов из ближайшего города, чтобы разобраться в случившемся.
Доу сухо выслушал информацию и так же спокойно выключил связь. Ближайший крупный город отсюда в полутора часах езды. Вот теперь он и Джеф ожидали прибытия федералов. Причем Джефу-то особо не влетит, а вот Натану мало не покажется. Он старался хоть как-то подготовить себя к разговору с коллегами, но не получалось, мысли путались и скакали как кузнечики на лужайке. Ни одну было не поймать и не уловить, а перед глазами всё ещё стояла картина того, как хрупкая девушка просто «сорвала» лицо с несчастного парня, а в ушах всё ещё стоял его дикий, полный боли и ужаса крик.
— Ты как, в порядке? – послышался голос полицейского-детектива.
Джеф стоял возле открытой дверцы кареты скорой помощи, а Натан сидел на входе в эту самую карету. Только сейчас он понял, что вот уже полчаса пялится в одну точку и практически не моргает. Детективу перебинтовали голову и дали обезболивающее, убийца подкрался к нему сзади и ударил по голове, вполне возможно, рукоятью своего кинжала, а потом и пистолет забрал.
— Посмотри на меня, — чуть разведя руками, на которых уже давно запеклась кровь несчастной Генрниэтты, спросил агент ФБР, — как ты думаешь, я в порядке?
— Извини, — сказал Джеф. – Просто ты уже полчаса медитируешь и даже не шевелишься.
— У меня шок, — безразлично отвечал на это Натан. – Я до сих пор отойти не могу от того, что я там увидел. Я даже верю-то в это с трудом…
— Понимаю, — отозвался полицейский, — я слышал твои показания…
— Тоже считаешь, что я с ума сошел?
— Нет, просто, то, что ты рассказал, тянет на фантастику.
— Я сказал, всё как было, одни голые факты, больше ничего. У меня проблемы?
— Пока что проблемы у меня, — с горькой усмешкой сказал Джеф. – Эта тварь стащила у меня пистолет, и если где-то его применит, то всё шишки свалятся сначала на меня, дескать, не уберёг табельное оружие.
— Но почему она не стащила пистолет у охранника?
— У всех охранников пневматика, а у полицейских боевое оружие. Видимо, ей нужно было, чтобы оружие, так сказать, было настоящим…
— Что с видеозаписями? – спрашивал агент Доу, чтобы хоть как-то отвлечься от болезненных воспоминаний.
— Уже изымаю, отдают криминалистам. Кстати, приятель, — уже тише говорил Джеф. – Не одному тебе там стало плохо…
— Да мне стало плохо не из-за этого, — отмахнулся ФБР-вец, он абсолютно не стыдился того, что его стошнило, но, видать, Джеф так думал. – Я видел, как она это делала, понимаешь? Я видел сам процесс… Просто, когда я туда ворвался, и та стояла передо мной, я был сосредоточен только на цели. А когда, она убежала, то воспоминания накатили жуткой волной, а уж, когда я увидел труп, который буквально, пару минут назад корчился от дикой боли, кричал…
— Ладно-ладно, всё нормально, — говорил детектив, похлопав коллегу по плечу. – Она теперь на дно заляжет, не станет высовываться…
— Генриэтта, кое-что сказала, перед тем как умерла, — решил поделиться Натан, эту новость он не сказал полицейским, которые его допрашивали. – Всего одно слово: «Чистильщик»
— И что это значит?
— Понятия не имею, но, похоже, она, действительно, знала, что за ней могут придти. Но почему именно, — чистильщик? Не палач, не монстр, а чистильщик?
— Может убийца какой-нибудь фанатик? – выдвинул предположение детектив.
— Но тогда получается, Генриэтта знала, что находиться в списке у этого фанатика… Почему не обратилась за защитой? Почему нам с Аришей ничего не сказала?
— Может, понадеялась, что повезёт и её это не коснётся? – говорил Джеф. – Ты же сам знаешь, что многие люди умирают, просто потому что думают, будто всё это розыгрыш, либо очень надеются, что буря обойдёт стороной.
— Да, ты прав. Она всё тщательно спланировала, не торопилась, не нервничала, словно, это была какая-то бездушная статуя, — сокрушённо покачал головой федерал. – И я проиграл ей этот раунд…
— С чего ты взял, что она вообще бросала тебе вызов? – не мог понять детектив.
— Сначала надпись на стене в больнице, теперь здесь… Она оглушила только тебя, хотя и меня могла «вырубить» пока я возился с Генриэттой, однако, она этого не сделала. Мало того, когда я начал ломиться в дверь, где она убивала мистера Олвера, ей будто даже доставило удовольствие, что я пытаюсь открыть дверь. И что самое главное, она прекрасно знала, что я не успею помочь. Прекрасно знала, что я всё равно войду туда, но не стану стрелять…
— Натан, — обратился к нему коллега. – Возможно, ты и прав, возможно, эта девка выбрала тебя для своего противостояния, кто кого. Но, ты не должен принимать её правила игры, потому что как только ты это сделаешь, ты станешь плясать под её «дудку» и делать то, что хочет она… Она тогда сможет из тебя не то что верёвки вить, она по ниточкам тебя разложит. Я однажды столкнулся с этим по молодости лет, и это едва не стоило жизни мне, и двоим моим ребятам. Поэтому не теряй головы, а попытайся успокоиться.
Джеф ушел, оставив несчастного агента ФБР одного со своими мыслями. Руки он пока вымыть не мог, поскольку криминалисты его ещё не осматривали, только после этого он мог отмыться от крови.
Через час прибыли и агенты из регионального округа и сразу направились к своему измученному коллеге, не обращая внимания на полицейских. Это были два высоких долговязых мужика, одетых в дорогие костюмы. Похоже, это были ребята из специального отдела, а не из убойного, из которого был Натан. Что ж, вот теперь у него, действительно, начались проблемы. С парнями из спецотдела шутки плохи, у них хватит полномочий не только подать рапорт на лишение своего коллеги должности, но и на понижении его в звании.
— Агент Доу? – спросил один из этих бугаёв.
Эти ребята всегда были похожи друг на друга, что по характерам, что по внешности: здоровые, мощные, сильные, коротко стриженые, с громким, но грозным командным голосом. По характеру же они были всегда исполнительны, грубы, себе на уме, считали себя самыми важными персонами, а так же отличались полным отсутствием чувства юмора.
— Да, это я, — сухо и безжизненно ответил Натан.
— У нас есть разговор, пройдёмте в машину, — сказал второй.
За этот оставшийся час, пока агенты ехали, Натана успели осмотреть криминалисты, взяли все необходимые пробы, после чего разрешили мужчине вымыть руки. Тот лишь покачал головой, глядя на полностью вымазанные в крови манжеты, рубашку придётся выкидывать.
Машиной агентов, оказался просторный джип, в котором и шестеро уместятся. Закрыв за собой дверь, агент Доу услышал щёлчок замков, - его заперли в машине.
— И как это понимать? – обеспокоенно спросил ФБР-вец.
— Наш разговор никто не должен слышать, и Вы не можете выйти, пока Вам не разрешат, — ответил второй. Оба они сели на передние сиденья.
— Вы меня как преступника, что ли держите? – не понимал федерал.
— Расскажите, что там случилось.
Натану пришлось ещё раз рассказывать что произошло сегодня вечером: с того момента, как он и Джеф зашли в «Самсон», до того момента, как убийца выбросилась из окна, а затем преспокойно пошла по парковке.
— Это всё? – холодно спросил первый.
— Да, — отвечал Натан. Он был очень удивлён, что эти двое так пристально слушали его, ни разу ничего не спросили, а теперь просто поинтересовались, закончился ли рассказ.
— Агент Доу, в связи с тем, что Вы не смогли выполнить своих обязанностей, которые на вас возложило Федеральное Бюро Расследований, мы вынуждены отстранить Вас от дела. Можете возвращаться в корпоративную квартиру, но настоятельно советуем Вам, не показываться нам на глаза. Теперь это дело официально переходит под нашу юрисдикцию. Отчеты пришлёте завтра в полицейский участок, детективам Стен и Конван, — официально, с ноткой превосходства поведал второй. – Можете идти.
Замки выскочили, и Натан, в ещё более расстроенных чувствах, покинул джип. Когда дверь за ним закрылась, первый агент спросил второго:
— Он точно подойдёт?
— Других вариантов у нас нет, — отвечал второй. — А эти гады, не поскупились, послали за нами Красную, эта тварь даже в аду достанет, не то, что здесь.
— Главное не суетиться, она сильная, но слишком медлительная. Любитель поиграть… Если не будем высовываться, то всё получится. А сейчас, поехали, перекусим.
Джип уехал со стоянки. Джеф тут же подбежал к агенту Доу и спросил у него, что случилось. Тот совершенно спокойно сказал, что его отстранили от дела, и теперь полиция будет работать с этими двумя гориллами из спецотдела.
Детектив вызвался подвести Натана до дома, поскольку в таком состоянии он боялся оставлять его одного и уж тем более давать тому сесть за руль. Федерал отмахнулся и сказал, что доберётся до дома пешком. На что встретил решительный напор детектива, который строго настрого запретил это делать, поскольку убийца, вполне возможно прячется, где-то в зарослях, а те могут и не знать об этом.
В общем, пришлось сойтись на том, что мужчину до дома всё-таки довезут, чему он был категорически не рад. Он хотел пройтись, немного проветриться, успокоиться. Хотя это можно будет сделать и после того, как его привезут домой, к квартире-то провожать не будут. Так он для себя и решил.
До дверей подъезда его довезли за полчаса, за это время он смог поспать минут двадцать, пока водитель патрульной машины не разбудил его. Агент ФБР вышел из машины и направился к двери, полицейский не стал ждать, пока мужчина зайдёт в дом, а поехал дальше, в участок. Дождавшись, пока машина скроется за поворотом, Натан пошел по тротуару.
Было уже около двенадцати, но большинство людей не спали, видимо, были разбужены полицейскими сиренами, а потом посмотрели экстренный выпуск новостей. Свет горел почти во всех квартирах, но на улице было пустынно, тихо и темно, лишь изредка доносились какие-то звуки из окон домов.
Пройдя так около сотни метров, мужчина вспомнил, что на нём окровавленная рубашка, а увидев его, кто-нибудь может вызвать полицию. Нечего нервировать коллег, те и так сегодня все взмыленные и злые, поэтому Натан поспешил домой.
Пиджак остался у криминалистов, а рубашка уже никуда не годилась, поэтому он снял её и бросил в мусорное ведро, чтобы не мозолила глаза. Сняв кобуру с пистолетом, и ботинки, оставшись только в футболке и брюках, тот направился на кухню, чтобы заварить себе крепкого чаю. Пока чайник кипел у него в голове роились тысячи мыслей, всё время возвращая его в те ужасные минуты, в зал для презентаций.
Налив себе чашку обжигающего напитка, тот пошел в гостиную и рассеянно включил телевизор, но как на зло, куда не ткни, там показывали экстренный выпуск новостей, где говорилось о страшных убийствах в страховой компании «Самсон». Раздражённо выключив экран и закинув пульт подальше, тот быстро допил чай и пошел спать. Теперь ему торопиться некуда, теперь он мог проваляться в кровати хоть до обеда, поскольку его отстранили от дел.
Следующее утро выдалось пасмурны и хмурым, посмотрев на часы, Натан сильно выругался, — только восемь часов. Его разбудила громкая музыка, что доносилась сверху, видимо, раньше он этого не замечал, потому что ложился под утро и мозгу было пофигу что там наверху играет, лишь бы дать телу хоть немного отдыха.
Встав с кровати, тот уныло пошел в душ, выйдя оттуда через полчаса, агент ФБР услышал, что ему на телефон пришло сообщение. Ему звонила Амелия. Что ей нужно? Перезвонив, он долго не мог дождаться пока трубку снимут, а потом услышал жизнерадостное:
— Привет.
— Привет, ты звонила? – спрашивал Натан.
— Да, я хотела спросить у тебя. Наша встреча в силе?
Чёрт, а ведь он совсем забыл, что вчера пригласил её, федерал уже хотел было отказаться, а потом подумал, а почему бы и нет, всё равно от дела его отстранили, к тому же ему нужно было, хоть немного развеяться и выговориться. Конечно, не хорошо будет использовать юную девушку в этих целях, но ему просто необходимо было кому-то поведать о своих переживаниях.
— Да, в силе! А с чего ты решила, что нет? – поинтересовался тот.
— Сегодня всё утро говорят о том, что случилось в «Самсоне». Говорят, что там были агенты ФБР и один из них пострадал. Я, конечно, не особо верю, что ты мог пострадать, но решила на всякий случай позвонить. Мало ли что, — говорила та.
— Нет, всё нормально. Когда встречаемся? – поинтересовался агент Доу.
— В баре «Байкер», заведение пользуется не самой хорошей славой, но там нормальное обслуживание, — говорила Амелия. – В восемь часов, устроит?
— Устроит, нет проблем.
На том и решили. Тепло распрощавшись с девушкой, мужчина повесил трубку и пошел одеваться. Что делать целый день, он понятия не имел, а хотя… Эти двое бугаев сказали сделать отчёт, вот этим и займётся. Убив два часа своего личного времени, он всё-таки сделал его. Нет, уж! Лучше за преступниками гоняться, чем сидеть за бумагами.
Снова зазвонил мобильный телефон, звонила Ариша.
— Да, я тебя слушаю, — говорил Натан.