Aedd Ginvael - AlinaRainSz 6 стр.

— Так-то лучше, — Геральт одобрительно кивнул. — Ты ведь не боишься?

— Боюсь, наверное, — Кирилл не стал врать. — Это плохо? Бояться чего-то?

— Смотря с какой стороны посмотреть, — ведьмак направил коня вверх по склону, на котором не одну сотню лет рос гигантский древний дуб друидов. — Тебе не стоит бояться Мышовура. Тем более, что я буду находиться неподалёку.

— А мы вернёмся в Каэр Морхен?

— Не слишком ли много вопросов ты задаешь? — ведьмак остановил коня у огромного валуна и помог мальчику спешиться. — Ну вот, мы на месте. Найти бы ещё этого бородача.

— Ого, какое огромное дерево, — Кирилл задрал голову вверх, щурясь от слепящих глаза солнечных зайчиков, пробивающихся сквозь густую темно-зелёную листву дуба. — Оно, наверное, очень старое?

— Старее, чем этот лес, — скрипучий голос, внезапно зазвучавший за спинами путников, заставил их резко обернуться: перед ними стоял друид, облачённый в длинную церемониальную мантию. — Добрались без происшествий? Скажи мне, как тебя зовут, мальчик?

— Кирилл, — ответил парнишка, украдкой бросив взгляд на людей, толпившихся за спиной этого странного старика.

— Подойди ближе, — Мышовур достал из-за пазухи небольшой мешочек. — Не волнуйся, ты ничего не почувствуешь.

Мы­шовур и остальные дру­иды спустились в низину, ос­та­вив ведь­ма­ка на вершине холма в одиночестве ждать завершения ритуала. Друиды обступили Кирилла неплотным по­лук­ру­гом, начав читать нараспев все­воз­можные зак­ли­нания, зна­чение и смысл ко­торых мальчик по­нять не мог. Не зная, что ещё предпринять, он просто сто­ял, переводя не­довер­чи­вый взгля­д с од­но­го старца на дру­гого, по­ка на­конец не по­чувс­тво­вал, как по ли­цу рассыпалась какая-то странная пыльца с резким, необычным за­пахом. Пос­ле это­го маль­чиш­ка уже совершенно не ви­дел и не слы­шал происходящего: соз­на­ние не­от­вра­тимо погружалось во ть­му, наполняя те­ло ощущением свинцовой тя­жести и нестерпимой зу­дящей боли.

— Не ос­лабляй­те по­ток, — сквозь песенный речитатив раздался резкий при­каз Мы­шовура, который стремительно шаг­нул навстречу маль­чи­ку, без­воль­но по­висшему в воз­ду­хе, слов­но жизнь уже оставила его.

Ге­ральт, являющийся лишь сторонним наблюдателем, мог раз­ли­чить только голубоватую а­уру, ко­торая непрерывно переливалась, обволакивая безжизненное те­ло маль­чика. Го­лоса дру­идов внезапно заз­ву­чали гром­че, а произносимые ими зак­ли­нания при­об­ре­ли стран­ные, зло­вещие интонации. Ма­гичес­кая аура за­пуль­си­рова­ла, рас­те­ка­ясь концентрическими кругами вокруг не­под­вижно зас­тывше­го ре­бён­ка. Ведь­мак при­щурил­ся, ста­ра­ясь раз­гля­деть нечто странное, что во всей этой суматохе внезапно прив­лекло его вни­мание.

Ме­даль­он, до этих пор спокойно ви­сев­ший на шее Ки­рил­ла, неожиданно дёр­нулся вверх, на­тянув удерживающий его туго скрученный кожаный шнурок. Высеченные на медальоне неизвестные сим­во­лы ярко за­пыла­ли, слов­но адский огонь. Ма­гичес­кая вол­на уда­рила вне­зап­но, от­бро­сив од­но­го из дру­идов в сто­рону. Не­бо, нес­коль­ко се­кунд тому на­зад излучавшее безмятежное лет­нее спо­кой­ствие, мгновенно за­тяну­ло чёр­ны­ми ту­чами; гря­нул оглушительный раскат грома, эхом про­катив­ший­ся по гор­ному скалистому ущель­ю.

— За­раза, что они тво­рят! — ведь­мак со всех ног бросился бежать по тро­пе вниз по скло­ну; но, ког­да до дру­идов ос­та­валось меньше де­сяти мет­ров, путь ему преградил неизвестно откуда взявшийся ма­гичес­кий барь­ер, с невиданной силой от­бро­сив­ший его на­зад. — С-с-су­ка-а-а, — про­цедил Ге­ральт сквозь зу­бы, встряхивая го­ловой и ста­ра­ясь скорее из­ба­вить­ся от пронзительного зво­на в ушах.

Придя в себя, Белый Волк уви­дел, как Мы­шовур, до это­го сто­яв­ший в стороне недвижимо как истукан, ше­вель­нул­ся и шаг­нул вплот­ную к маль­чику. Друид ск­ло­нил­ся к ли­цу ребёнка, ста­раясь ра­зоб­рать сло­ва, ко­торые Кирилл шеп­тал, без­звуч­но шевеля губами. Че­рез нес­коль­ко се­кунд, по­казав­шихся ведь­ма­ку веч­ностью, почтенный старец сделал несколько пассов ру­ками над головой маль­чи­ка и тот, едва исчезла последняя магическая волна, как подкошенный рухнул на зем­лю, запутавшись в полах длинных ман­тий дру­идов. Ведь­мак вски­нул го­лову вверх и недоверчиво хмык­нул, уви­дев, что чер­но­та не­ба пос­те­пен­но ус­ту­па­ет сол­нечно­му дню.

Муж­чи­на про­тянул ру­ку, ос­то­рож­но ка­са­ясь то­го мес­та, где ещё недавно на­ходил­ся магический барь­ер, заставивший его весьма ощутимо приложиться всем телом об зем­лю.

— Не тре­вожь­ся, барь­ер уже ис­чез, — всё тот же скри­пучий, но теперь, вдобавок, ещё и яв­но ус­тавший, го­лос Мы­шову­ра вер­нул ведь­ма­ка в ре­аль­ность.

— Ты что-ни­будь уз­нал? — Ге­ральт краем глаза за­метил, как бес­созна­тель­но­го маль­чиш­ку, под­хва­тив на ру­ки, унёс прочь один из дру­идов.

— Не ду­май ни о чём, ему прос­то да­дут от­дохнуть, — ста­рик обессиленно вздох­нул. — Вы­мотал он и се­бя и нас из­рядно. Я ска­жу те­бе од­но — ты и твои то­вари­щи бы­ли пра­вы. В ре­бён­ке сок­ры­та не­быва­лая ма­гичес­кая си­ла, спо­соб­ная убить его, ес­ли не на­учить её об­ла­дате­ля необходимому кон­тро­лю. Ты ведь зна­ешь и пом­нишь, что именно спро­воци­рова­ло всплеск сил Па­вет­ты. И ви­дел, что она выт­во­ряла, будучи не в силах кон­тро­лировать се­бя. С ним же всё бу­дет нам­но­го ху­же. На бо­лее де­таль­ный от­вет мне пот­ре­бу­ет­ся вре­мя. Мой те­бе со­вет, ос­тавь маль­чика с на­ми, ес­ли и вправду хо­чешь за­щитить сво­их дру­зей. Нет, я не пред­ла­гаю ос­та­вить его здесь на­ веки веч­ные. Только на вре­мя, что­бы на­учить его хоть ка­кому-то подобию кон­тро­ля.

— И сколь­ко вре­мени это зай­мёт?

— Я не в силах ответить тебе на этот вопрос. На обучение могут уйти месяцы, если не годы, — Мышовур с самым серьёзным видом смотрел в глаза ведьмака. — Другого выбора всё равно нет. Или ты хочешь, чтобы им занялись твои чародейки? Я, конечно, мог бы на всё махнуть рукой и заставить тебя решать проблемы мальчика самостоятельно, но магические силы такого уровня — угроза не только тебе или мне. В природе испокон веков соблюдался нерушимый баланс, но ребёнок, которого ты привел к нам, сместил эту чашу равновесия.

— И как это понимать? — Геральт скрестил руки на груди, внимательно наблюдая за сменяющей одна другую гримасой на лице друида. — Сейчас ты начнешь читать мне лекции про силы природы, судьбу, предназначение и прочее, как это делал ранее?

— Ты бы дослушал сначала до конца, прежде чем источать свой сарказм, — Мышовур нахмурился, всем своим видом демонстрируя, что шутить не намерен. — Ты мне всё рассказал? Ничего не утаил?

Проницательные глаза друида прищурились, словно старец желал проникнуть прямо в мысли и душу ведьмака. Геральт глубоко задумался, стараясь трезво оценить сложившуюся ситуацию и прийти к какому-либо приемлемому решению.

— Он, как бы это сказать… из другого мира. Что-то вроде путешествия во времени и пространстве. Если, конечно, судить по его словам. Он столько историй понарассказывал, что мне до сих пор не верится, что такое вообще возможно.

— Такое вполне возможно, если верить легендам. Истоки и призрачные всадники могут перемещаться между мирами, как если бы ты просто использовал обычный портал, — друид уселся на широкий плоский валун, торчавший из-под земли. — Есть немало свидетельств подобных путешествий, хотя часть из них происходила неосознанно, минуя волю носителя силы, зачастую потому, что Исток просто не имел представления о своих способностях и не мог их контролировать.

— Я уже наслышан о подобном. Кметы просто обожают пугать такими легендами своих сопливых непослушных отпрысков, — ведьмак поднял глаза к солнцу. — День клонится к закату: мне пора в дорогу. Крах просил помочь ему в одном деле с чудовищем. Я загляну к мальчишке завтра. Раз ты утверждаешь, что способен хоть как-то помочь, я всецело доверюсь тебе.

— Постой, я хотел задать вопрос о ведьмачьих магических Знаках, — друид протянул Геральту небольшой рунный камень, тут же заискрившийся в руках мужчины. — Вот, возьми: тебе он понадобится. Мальчик обучен владению Знаками? Ведь не сидел же он полгода сиднем в Каэр Морхене, так ничему и не научившись?

— До идеала ещё далеко, но фундамент заложен, — Геральт тщательно спрятал камень в потайной карман куртки.

— Какой Знак он освоил самым первым?

— Игни, затем Квен — их он освоил, не скажу, что быстро, но довольно-таки неплохо, — ведьмак почесал затылок. — Только вот достаточно сконцентрироваться он так и не может. Первое использование Игни едва не обернулось катастрофой. Дальше мы действовали крайне осторожно, поэтому обучение шло медленно и недостаточно эффективно.

— Значит, ему быстрее далось использование тех Знаков, которые привязаны к его собственной силе. Вы не могли этого знать, — ответил друид. — Сила огня, что сокрыта в нём, лишь малая часть ещё нескольких, составляющих единую спираль природных сил. А Квен, скорее всего, лишь усиленный материализованный результат его собственной защитной ауры, причину появления которой мне еще предстоит выяснить. Вряд ли я найду объяснение подобному явлению в своих фолиантах. В этом ребёнке вопросов кроется больше, чем ответов, которые, полагаю, можно получить лишь в его родном мире.

— Увы, в его родной мир нам путь закрыт. Придётся обходиться тем, что имеем, — ведьмак свистнул, подзывая своего коня. — Просто будь осторожен, практикуя с Кириллом Знаки — их применение ещё слишком нестабильно. Как договорились, я загляну к нему завтра перед отъездом. Не говори ему сейчас об этом — я сам постараюсь всё объяснить.

— Как пожелаешь, — друид одобрительно кивнул. — Доброго пути, ведьмак.

Геральт вскочил в седло, и конь под ним протяжно заржал, нетерпеливо перебирая копытами. Ведьмак взмахнул рукой на прощание и, ударив коня пятками, пустил того легкой рысью.

Мышовур еще несколько минут стоял в тени дуба, наблюдая за всадником, пока тот не скрылся в чаще густого леса, на который уже опускались вечерние сумерки. Ярко-оранжевые краски неба, озарённого лучами закатного солнца, бросали отсвет на заснеженные горные вершины, окрашивая лежащую внизу долину в причудливые оттенки чарующей, небывалой красоты. Темно-зелёная бархатистая листва древнего дуба пела свою собственную, мелодичную и умиротворяющую песню, словно желая убаюкать всё вокруг себя, погрузив целый мир в тишину и покой.

***

— А он не сказал, когда именно вернется? — Кирилл озирался по сторонам, рассматривая стеллажи с множеством книг и каких-то до ужаса древних свитков. — А что произошло вчера? Почему я совсем ничего не помню?

Друид закатил глаза и взмолился своим богам, прося их прекратить нескончаемый поток вопросов, которые сыпались из Кирилла как из рога изобилия. Мышовур не привык к такому поведению: дети с островов в его присутствии обычно испуганно молчали, и подобное словоблудие вызывало в нём непреодолимое желание приказать ребенку держать язык за зубами. Но сейчас, пока мальчишка забрасывал его множеством вопросов, друид мужественно терпел, с неохотой отвечая лишь на некоторые из них.

— Просто дай мне сосредоточиться на моей работе и перестань отвлекать. Неужели ведьмаки не обучили тебя элементарным вещам? — с этими словами старец вновь уткнулся в чтение своего фолианта.

— Простите, просто здесь столько всего интересного, — мальчишка смолк и сел на стул в углу, стараясь не издавать лишних звуков.

— Так-то лучше. Будет обидно, если ведьмаку придется из-за тебя краснеть, — Мышовур увлечённо хмыкнул, вычитав среди строк что-то действительно стоящее. — Вот это явно уже интереснее. Так, так, так… Да, определенно есть некоторое сходство. Только вот…

— Можно мне выйти на улицу? — мальчишка, обрадовавшись, вскочил на ноги, когда друид, не отрывая глаз от древнего текста, рассеянно махнул рукой в сторону двери.

Кирилл выскочил наружу и с упоением вскинул голову к небу, подставляя лицо под тёплые лучи полуденного солнца. Он бросил взгляд на тропу, что петляла и терялась среди густых зарослей высокой травы и деревьев. Но, к большому его огорчению, вдалеке не показался уже знакомый ведьмачий силуэт.

Уже второй день подряд Кирилл находился в обществе друидов, которые объясняли и рассказывали ему обо всём, что было связано с сокрытыми в нём силами. Мудрецы уверяли, что полученные знания в дальнейшем помогут ему лучше контролировать внутренние магические потоки, силой воли направляя их в нужное русло. Кое-что из их слов мальчишка принимал и понимал, хоть и не до конца осознавая, насколько всё это серьёзно. Обучение временами было увлекательным, особенно когда Мышовур просил его воспользоваться одним из Знаков, которым его обучили ведьмаки.

В первый раз он не смог достаточно хорошо сконцетрироваться и Игни получился слишком слабым, чтобы друид смог проверить свою теорию. После каждой такой неудачи следовала длинная лекция о внутреннем контроле, магических потоках и умении направлять полученный опыт в нужное русло. Напоследок Игни у Кирилла вышел настолько сильным, что не миновать бы беды, если бы не молниеносная реакция друидов. Уроки сменялись несколькими часами отдыха, позволяя мальчишке бесцельно бродить по округе и наблюдать за поведением живущих здесь странных людей, чьи жизни неотрывно связаны с самой природой. Это было интересно и одновременно завораживающе.

— Дядюшка Мышовур! — Кирилл поднял голову, стараясь на слух определить, откуда мог донестись этот восторженный девчачий визг. — Дядюшка Мышовур!

Визг перешёл в заливистый смех, переливающийся оттенками разной степени радости. Наконец мальчишка приметил вдалеке с десяток всадников, и сердце его учащённо забилось в надежде увидеть среди них своего наставника. Но одеты они были по другому, и держались в седлах совсем не так, как ведьмак. Светловолосая девчушка, которой её провожатые помогли сойти с лошади, стремительно побежала навстречу друиду, улыбающемуся малышке словно своей давней знакомой. Девчонка снова радостно завизжала и бросилась в объятия Мышовура. Друид добродушно рассмеялся, прижимая ребёнка к себе.

— Ты как сюда попала? Неужели королева разрешила? — старец потрепал пепельные кудри девочки.

— Я же не одна. Ты не встретил нас в замке, поэтому бабушка немного расстроилась, — малышка капризно надула губки, словно была обижена на друида.

— Прости меня, Цири, я был немного занят, — друид поцеловал её в макушку. — Не дашь мне побеседовать с твоим верным стражем?

Командир сопровождения почтительно склонил голову, прежде чем начать говорить.

— Её Величество просили вас незамедлительно явиться в замок для важного с ней разговора, — молодой придворный кинул многозначительный взгляд на маленькую княжну.

Мальчишка стоял, бросая любопытные взгляды на столь неожиданно появившуюся незнакомку, которая теперь шаг за шагом приближалась к нему. Он неуверенно отступил назад, но тут же замер, когда ярко-зеленые глаза встретились с его взглядом.

— Ты кто? — спросила девочка, рассматривая его с головы до ног. — Ты ученик дядюшки Мышовура?

— Наверное, а что? — Кирилл отвёл взгляд и отошёл в сторону, с интересом наблюдая за всадниками.

— Просто интересно, — девчушка перепрыгнула с камня на камень, забавно взмахнув руками. — А ты зверей видел? Говорил с ними?

— Нет, — Кирилл непонимающе пожал плечами. — Я с ними не говорил.

— Эй, ребятки, идите-ка сюда, — окликнул детей Мышовур. — Нам пора в замок.

— Как здорово! — девочка захлопала в ладоши и побежала к друиду, который помог ей взобраться в седло.

— Ты тоже едешь с нами. Геральт тебя ждёт, — один из всадников усадил Кирилла на коня.

Через несколько минут вереница верховых двинулась в путь и затерялась в густом лесу, который сомкнул над ними свои вековые ветви.

Геральт, вернувшись после выполнения очередного заказа, стоял на балконе замка, рассеянным взглядом наблюдая за людьми, что торопливо сновали по внешнему двору. Ведьмак невольно скривился, почувствовав неприятное покалывание в укушенном монстром плече, которое едва начинало заживать после приёма эликсира.

— Сучий волколак, — пробормотал себе под нос мужчина, прислушиваясь к топоту копыт нескольких лошадей.