Давид словно очнулся ото сна.
– Ладно. Сейчас одну вещь проверю, и пойдем, – согласился он.
По дороге он подобрал оставленную кем-то из рабочих лопату.
– Уж никак размяться решил? Замерз, наверное? – подколол его Хосе.
Давид молча махнул рукой и продолжил свой путь. Когда он достиг нужного места, голос в голове заставил его обогнуть остаток стены и отойти на два метра влево.
«Здесь. Начинай копать», – прозвучала в мыслях уверенная команда Вецены.
Через некоторое время она сказала, что теперь он должен искать в снятом слое почвы. Давид искал недолго: скоро его пальцы нащупали нечто твердое. Он с изумлением очистил от налипшей земли зеленоватый нож и на мгновение прикрыл глаза.
«Значит, все на самом деле. Я не тронулся умом, и она не плод моего воображения», – Давид улыбнулся.
Он чувствовал огромное облегчение. А в сердце разгоралась надежда. Давид быстрым шагом направился к своим коллегам.
– Смотрите, что я нашел! – крикнул он.
Вокруг него собрались остальные археологи.
– Ого! Нож! – заинтересовался Эндрю.
– Из чего он? – протянул руку Хосе, ощупывая камень.
– Из обсидиана, – уверенно ответил Давид.
– Как тебя угораздило его там искать? – удивился Рихард.
Давид понял, что объясняться с коллегами ему будет трудно. Он задумался на мгновение, решая, что говорить.
«Наверное, тебе не следует говорить обо мне. Мне все равно, но для тебя так будет лучше, – посоветовала Вецена. – Если решишься рассказать, то тебе все равно не поверят, но будут смотреть как на ненормального».
– Ну, чего молчишь? – толкнул его в бок Хосе.
– Да я-то скажу, только вы не поверите! – вымученно улыбнулся Давид. – В общем, приснилось мне. Под утро сегодня во сне видел, как копаю в этом месте и нахожу что-то. Только что именно, я не помнил. Сегодня решил попробовать: думаю, нужно посмотреть, а вдруг на самом деле там есть что-то. И вот…
Давид решил соврать наполовину, не видя другого способа объяснить свою находку. Он ощущал на себе недоверчивые взгляды, но решил вести себя как ни в чем не бывало.
– Ребята, давайте в том месте еще копнем, – сказал Эндрю.
Остальные согласились, что рядом могут быть и другие изделия. Эндрю и Хосе отправились давать указания рабочим.
Рихард собирался присоединиться к ним, когда его позвал Давид:
– А как же обед? – заявил он.
– Да, я уже сильно проголодался, но интересно ведь! А вдруг еще что-то найдем, – ответил Рихард.
Давид покачал головой.
– Ничего мы там не найдем больше. Поехали.
Рихард пожал плечами и согласился.
По дороге в город Давид задумался. Он решал, как лучше сказать Рихарду о том доме, про который ему говорила Вецена.
«Зачем ты собираешься ему рассказывать?» – тут же раздался в голове женский голос.
Давид нахмурился.
«Понимаешь, все не так просто. У нас нет разрешения на проведение раскопок в том месте. И получить его будет очень сложно. Поэтому копать придется, когда стемнеет, по-тихому. Мне помощь потребуется, а из всех я только Рихарду доверяю», – ответил он.
«Как знаешь, – сказала Вецена. – В данном случае поступай, как сочтешь нужным».
***
Друзья сидели в кафе и, сделав заказ, ждали, когда им принесут еду. Даже в дешевом заведении официанты были любезными и улыбчивыми. Смущала лишь их нерасторопность. В этой стране все жили и работали по какому-то особому времени, словно персонально у них сорок восемь часов в сутках. Поначалу удивлявшиеся такому замедленному ритму жизни археологи постепенно привыкли.
Давиду принесли кружку холодного пива, а перед Рихардом поставили наполненный бордовой жидкостью бокал.
– Это чича – безалкогольный напиток из черной кукурузы. Мне местные посоветовали. Ты пробовал? – поинтересовался Рихард.
– Да, довольно вкусно, – ответил Давид. – Чем-то вишневый сок напоминает. Только мне сегодня пива хочется.
– Мне тоже хочется, – хмыкнул Рихард. – Только после нашего, немецкого, местное ослиную мочу напоминает, ты уж извини. Так что лучше я чичу попью.
Давида, в отличие от капризного немца, качество местного пива вполне устраивало. Он отхлебнул янтарную жидкость и вытер образовавшиеся от пенки усы.
– Послушай, Рихард, у меня к тебе дело есть, – немного напряженно начал он. – Я ведь про свой сон не все рассказал.
Рихард поставил бокал на стол и приподнял бровь.
– Там все-таки еще что-то есть? – предположил он.
– Есть, но не там. В другом месте, – ответил Давид.
– И что же мы можем найти? – с сомнением спросил Рихард.
– Золото. Вернее, золотые украшения.
– А почему ты остальным не сказал?
– Ну ты же знаешь зануду Эндрю. Копать-то без разрешения придется, ночью.
– Да уж, – протянул Рихард. – Знаешь, мне, если честно, такая идея тоже не очень нравится. Не хотелось бы иметь проблемы с местным законом, не говоря уже о том, что это трудно выполнимо. Мы с собой, в лучшем случае, фонарь взять сможем – думаешь, много мы при таком освещении откопаем? Да и как ты это место в темноте искать собрался, даже если оно тебе приснилось?
– Не беспокойся об этом. Я точно буду знать место… то есть знаю место, – тут же поправился Давид. – Поэтому вдвоем копать придется немного и недолго.
– Хм.. Что-то меня сомнения берут по поводу таких снов, понимаешь? Давай колись, тебе кто-то информацию слил, где искать? Может, в том музее, в который ты ходил? Ну?
– Да говорю же тебе: приснилось, – уперся Давид.
– Как знаешь. Не хочешь – не говори, – обиделся Рихард. – А еще друг, называется!
– Ты идешь со мной или нет? – решил поставить вопрос ребром Давид.
– Да уж куда тебя одного отпускать – пойду, – пробурчал в ответ тот. – Когда?
– Не будем время тянуть – сегодня вечером. Смотри, вот уже и наш заказ несут, – повеселел Давид.
Официант поставил перед ними тарелки с мясом жареной альпаки и овощные салаты. Чем-чем, а местной кухней археологи, точно, были довольны.
========== Глава 4 ==========
Поздно вечером Давид и Рихард поднялись на небольшую возвышенность.
«Здесь», – сказала Вецена.
– Здесь, – повторил Давид, обращаясь к Рихарду.
«Придется тебя огорчить, – сообщила Вецена и, немного помолчав, продолжила. – Сначала придется выкопать вон те кусты».
Давид на какую-то доли секунды замер, ожидая услышать другое окончание фразы. Он вдруг испугался, что она не знает точного места и он выставит себя перед Рихардом полнейшим идиотом. Облегченно вздохнув, Давид положил на землю фонарь и воткнул лопату в землю.
– Вот тут копать будем, – показал он и первый принялся за работу.
– Ты уверен, что это именно здесь? Как ты определил? – начал с сомнением озираться Рихард.
– Уверен, – ответил Давид, предпочитая не отвечать на второй вопрос.
Друзья начали копать, выкорчевывая кусты. Ночь была прохладной, но интенсивная физическая нагрузка заставила их вспотеть. Несколько раз они делали короткие передышки, затем принимались работать с новой силой.
– Мы собираемся прорыть проход на ту сторону Земли? – через некоторое время пошутил Рихард.
– Нет, докопаем только до твоей Германии, а дальше я по поверхности поеду, – в тон ему ответил Давид.
Еще один час интенсивной работы вымотал их окончательно.
«Вы почти у цели», – сообщила Вецена.
Спустя десять минут лопата Давида наткнулась на камень.
– Есть! – воскликнул он.
Друзья аккуратно выкопали из земли большую каменную шкатулку. Рассмотрев ее содержимое, они остались довольны: как и предсказывала девушка, в шкатулке были украшения из золота и серебра.
– Вот это да! – восхищался Рихард, рассматривая при свете фонаря тусклое золотое ожерелье. – На открытие века, может, и не тянет, но находка, точно, наделает много шума.
Давид, мысленно общавшийся в этот момент с Веценой, молчал.
– Глядишь, может нам начальство какую-нибудь премию даст, – предположил Рихард.
– Пинка оно нам даст, а не премию, – мрачно сказал Давид. – Как ты себе это представляешь? Просто возьмем всем и скажем: мы вот непонятно где и непонятно как золотишко откопали, а вы, давайте, спешите внести нас в историю! Боюсь, перед журналистами я буду иметь очень бледный вид, рассказывая про свой сон. Даже ты мне не веришь!
– Не верю, – нисколько не смутившись, подтвердил он.
– Вот. Об этом я и говорю. Тут нужно нечто более убедительное, – размышлял Давид.
– Что ты предлагаешь? – пожал плечами Рихард.
– Мы можем взять эту шкатулку, отнести туда, где мы официальные раскопки ведем. Положим ее туда, где рабочие копают, присыплем землей хорошенько. Они в этих делах особо не понимают, вряд ли станут обращать внимание, что плотность земли уже не та, а как найдут, там уже ажиотаж поднимется. Все побегут смотреть на находку. Вот по такому плану начальство довольно будет: никаких нестандартных снов и лишних вопросов – все как положено, и вся наша команда будет в шоколаде.
– Знаешь, ты все отлично придумал. Только вот… – Рихард замялся.
– Чего? – не понял Давид.
– Получается, мы вроде бы как будем историю в заблуждение вводить? Ты же понимаешь, украшения найдут не там, где они были – место, где мы их действительно нашли, останется необследованным. И у нас даже не будет шанса предположить, кому они на самом деле принадлежали – любые выводы будут ложными. Как-то нехорошо это, – поделился Рихард своими размышлениями.
Давид грустно улыбнулся.
– Когда-то давно, когда я только начинал работать по своей профессии, я верил науке. При этом допускал, конечно, что где-то она может ошибаться. Но чтобы официальная наука специально уничтожала и прятала артефакты, чтобы замалчивала «неудобные» открытия, никогда. Понимаешь, я никогда не мог представить, как все обстоит на самом деле. А если представил бы, то наверняка бы выбрал другую профессию. В кабинетах с золотыми табличками и мягких креслах сидят жирные, лысые и очкастые старички, которым, поверь мне, глубоко наплевать, где мы эту шкатулку нашли. Для них главное, чтобы в ней не оказалось чего-то, что, по их мнению, там лежать не должно. Им важно, чтобы содержание этой шкатулки не противоречило их научным трудам. А от того, что мы ее нашли здесь, в километре от наших раскопок, на самом деле ничего не изменится. Даже если вдруг наши коллеги из-за этой шкатулки сделают какие-то неправильные выводы, тебя это волнует? По-моему, в Перу очень много неправильных выводов сделано – одним больше, одним меньше. Помнишь, мы с тобой на камнях следы механической обработки нашли?
– Помню, – ответил Рихард.
– То есть вокруг стоят камни, которым много тысяч лет, которые резались с помощью высокотехнологичных инструментов, и никто всерьез не обращает на них внимания. А мы с тобой должны волноваться по поводу того, что обманываем историю, переложив в другое место шкатулку с украшениями?
Рихард не ответил сразу, он задумался и почесал переносицу.
– Да, тут ты все верно подметил. Ладно, не будем забивать всякой ерундой свои головы, – извиняющимся тоном сказал он. – Нужно уходить отсюда.
– Давай немного засыплем землю и примнем, чтобы свежий раскоп издалека видно не было.
– Хорошо, – согласился Рихард.
Домой друзья вернулись поздно ночью.
***
Во сне Давид и Вецена сидели на скамейке под звездным небом. Теплый вечер, запах цветов и поющие в траве цикады – все вокруг напоминало Давиду о давно прошедшем отпуске.
– Ты доволен? – без предисловий и приветствий спросила Вецена.
– Конечно! – ответил Давид. – Спасибо тебе. Мне, признаться, было трудно поверить.
– Я рада, что мне удалось заполучить твое доверие, – улыбнулась она.
Давид понимал, что она его не обманывает и он может рассчитывать на обещанное невероятное открытие. Но он по-прежнему не знал, какой помощи ждет она.
– Что я могу для тебя сделать? – просто спросил он.
Улыбка пропала с ее лица, во взгляде зеленых глаз появилась напряженность.
– Все очень просто. Ты с помощью моей подсказки найдешь еще одно место. В этот раз в горах. Тебе нужно будет лишь открыть потайной ход и найти там кристалл. Это все.
– Я сделаю все, что потребуется, – с готовностью ответил Давид. – Ты говорила, что физически находишься очень далеко от Земли. Как же я смогу передать тебе кристалл?
– Передавать его не потребуется. О кристалле я расскажу тебе на месте. Что тебя еще интересует?
– Ты сказала, что от твоей миссии зависит судьба твоего народа. Что ты имела в виду?
Вецена поднялась со скамейки и встала напротив. Ветер играл с ее воздушным серебристым платьем, донося Давиду ее аромат.
Он посмотрел на девушку с восхищением.
– Ты очень красивая, – зачем-то сказал Давид, прекрасно понимая, что его слова имеют слишком мало шансов найти отклик в ее сердце.
– Ты пытаешься сделать мне приятно, – заметила она. – Это радует.
Никакого кокетства, жеманности, стремления понравиться. Просто констатация факта: ей приятно.
Давид вздохнул и подавил желание коснуться ее руки.
– Двенадцать тысяч лет назад мы обнаружили вашу планету, – начала свой рассказ Вецена. – Она находится на окраине галактики, и нам было очень удобно перенести на нее некоторые секретные лаборатории и военные полигоны. Здесь происходили испытания оружия и велись исследования. Поэтому мы предпочитали свои научные комплексы строить подальше от тех мест, где селились люди. Кроме того, на Земле мы добывали некоторые минералы, отсутствовавшие на нашей родной планете. Наличие здесь разумной формы жизни лишь упрощало нам задачу: мы использовали труд людей. Взамен мы помогали им, делились знаниями.
Давид с удивлением ловил каждое ее слово. Все сказанное ею было невероятным, но в то же время казалось очень логичным.
– Так продолжалось некоторое время, но произошла катастрофа. В вашей памяти это событие осталось как Всемирный потоп. Многие из наших ученых погибли, спастись далось далеко не всем. Но, тем не менее, спустя время мы снова вернулись на Землю. Мы восстановили те базы, которые можно было восстановить, построили новые. Снова начали работать, получая бесценные знания. Поскольку из-за потопа многие результаты исследований были утеряны, было решено впредь бережнее заботиться об информации. Было создано секретное хранилище, в которое закачивались все важные данные. Вот в это хранилище я и прошу тебя проникнуть.
– Если эта информация настолько важна для вас, почему вы оставили ее здесь? И почему вы сами не смогли прилететь за ней? Может, вы не хотели быть увиденными? Но у нас постоянно мелькают сообщения о неопознанных летающих объектах – значит, значит, вы до сих пор наблюдаете за нами? Что же тогда вам мешает получить желаемое? Почему тебе для этого требуется помощь человека? – засыпал ее вопросами Давид.
– Очень правильные вопросы, – похвалила она.
Вецена больше не смотрела на Давида. Она сложила руки на груди и повернулась к нему спиной, глядя в усыпанное звездами небо. Ее голос стал печальным.
– У нас были враги. Хотя нет, я выразилась неверно: у нас по сей день есть враги. На нашей планете шла война, и мы ее проиграли. Победителям было мало того, что они получили контроль над нашей планетой, они нанесли удары по двум планетам, на которых мы вели исследования. В частности здесь, на Земле, ракетными ударами в течение дня были уничтожены все военные и стратегически важные объекты. Находящиеся на низкой ступени развития люди атакующих не интересовали. Боевых летательных аппаратов здесь было немного, и наше сопротивление было сразу задушено. Лишь небольшой горстке ученых удалось спастись. В таких условиях у них просто не было возможности добраться до хранилища.
За прошедшие тысячелетия для нашей цивилизации ничего не изменилось: мы до сих пор находимся под их контролем. Нам запрещено иметь межзвездные корабли, у нас остались лишь летательные аппараты для передвижения по собственной планете. И если за вашей планетой кто-то и наблюдает, то это точно не мы.