Если бы чего-нибудь пил бы в этот момент – подавился бы нафиг! Судя по судорожному кашлю из соседнего ряда – не я один.
– Широхиме! Не хуже некоторых зазнаек владею луком! А после дурацких уроков каждый день я мико Суоку в нашем родовом храме. Не смейте туда заходить!!!
С учётом того, что жрецы и жрицы живут с пожертвований – несколько смелое в маркетинговом плане заявление. Или я чего-то не знаю?
– Йоширо! – я широко улыбнулся. – Моя цель – окончить старшую школу. Вот когда мне перестанут указывать, чем заниматься – тогда и решу, что выберу.
О, процесс сдвинулся с мёртвой точки – вместо гробовой тишины одобрительный гул. И немой вопрос в глазах: «А что, так можно было?!»
– Синдзи! – ого, ещё один. Имечко, конечно, как Иван в России, но всё равно. – Хочу… До вчерашнего дня хотел стать чемпионом мира по кэндо. А сейчас – даже не знаю. Гр-рёбаные сверхсилы, будто я их просил!
О, коллега по несчастью нарисовался.
– А теперь, ученики, выбираем старосту! – предложила взбодрившаяся Маринэ-сенсей. Зря она свой энтузиазм распалила – класс опять успешно морфировал в болото. Вот-вот ряска по головам прорастёт. – Да, Йоширо-кун?
– Предлагаю Зэту-сан, – внёс предложение я. Хотел прямо сказать про компьютерные мозги, неспособные в принципе ничего забыть, и тело, невосприимчивое к болезням, но в последний момент сдержался. Правду, конечно, говорить легко и приятно, но когда ей тыкают в лицо – никто не любит. – Ей куда проще будет стать всем накама, если придётся нести общественную нагрузку, помогать отстающим и планировать общеклассные мероприятия. Ну и больше видеть изнутри человеческие отношения – ведь они на втором месте после величия природы в качестве источника вдохновения поэтов!
– Сам-то понял, что завернул? – донеслось сзади.
На последнем ряду за мной сидел тот самый кендоист с суперсилами.
– Очень достойно, Йоширо-кун! Кто за его предложение? Кто… Ах, принято единогласно!
Надеюсь, я не сильно подкузьмил Зэте. Так, пора валить из этого балагана: классный час кончается, и будет ознакомление со школьными клубами[21], но это не про меня. Запишусь сразу в ОССС – альтернативы-то всё равно нет – и свободен, как ветер. До завтрашнего утра, разумеется.
Эх, давно забытое чувство – свалить из школы пораньше! Как мало, оказывается, может оказаться нужным для ощущения простого человеческого счастья. Вроде не произошло ничего, да вся бодяга растянулась всего на два с половиной часа – а как будто со всех занятий сбежал. М-да, в вузе меня так уже не радовали пропуски – скорее наоборот… А сейчас – мне просто хорош-шо! Солнышко пригревает, воздух свежий! Тума… Туман?!
В этот момент я опять шагал через частный сектор, правда, обходя узкие проходы между заборами десятой дорогой. Улицы, как и раньше в будние дни, казались вымершими – ни одного прохожего. Идеальное место, чтобы меня подловить. Словно в ответ на мои мысли заполняющую мир серость рассёк алый росчерк… рукава?
Представитель Дома Розы… Нет, скорее всё-таки представительница, если не сама матриарх в этот раз откинула капюшон. Если бы не острое чувство нереальности – я бы как минимум вздрогнул: абсолютно лишённая волос голова несколько отличалась от человеческой, особенно из-за изящных, но чересчур выдающихся вперед челюстей. Острые звериные уши на этом фоне смотрелись едва ли не самой обыденной деталью.
Что-то странное творилось с походкой женщины – ног под платьем-накидкой видно не было, но человек так не ходит. А когда она протянула в мою сторону руку, я вдруг понял: верхние конечности у кровососки в первую очередь приспособлены под полёт – складки явно колебала летательная перепонка! Что ж, такое существо действительно может спать калачиком, как настоящая летучая мышь. Что, видимо, и делала в палате интенсивной терапии…
– Ик! – а вот при виде следующего «гостя» я не смог сдержать рефлексы.
Это была… собака? На бордовой шкуре также ни единой шерстинки, а на вытянутом, хищном черепе не было предусмотрено глазных впадин. Вот тут меня и начало пробирать.
– Друг, – я не понял, это она о собаке, или мне? В любом случае, от потустороннего звучания слов меня словно к месту приморозило, а сердце вновь пропустило удар. – Метка. Знак. Защита.
Пользуясь моей неподвижностью, вампирша подхватила мою левую руку свободными от ткани тремя пальцами – и ткнула когтем другой руки в место, где был надрез. Не коснулась даже – но зажившая до практически невидимого шрама рана вновь в мгновение ока открылась. И подбежавшая «собака» сходу размылась в туманную ленту, втянулась туда, вновь, как с Мелиссой, загоняя назад выступившую кровь. Пару секунд я пялился на сложный рисунок из красных линий на своей побледневшей коже, пока тот вдруг не стянулся в одну маленькую алую точку. Малейшие следы шрама тоже пропали.
– А?
Я покрутил головой: никакого намёка на туман, словно мне всё привиделось. Снова уставился на руку, едва сумев отыскать точку-родинку. Кажется, мне сейчас предстоит ещё один забег до врачей…
– Что?
Пом-пом опять ощутимо дёрнул мое запястье. Даже не подозревал, что там стоит вибросигнал. Проведя пальцем по дисплею, я добился появления изображения, вот только экран показывал не статы:
Обнаружен биоэнергетический симбионт.
Подключение…
Дождитесь конца синхронизации: 0 %
6
– Что наша жизнь? Игр-р-а-а-а-а! – вслух пропел я.
Биоэнергетический симбионт класса “Кровавая борзая”: синхронизация 100 %
Кличка: Бордовая Фая
Уровень: 1
Статус: подключен, доступен
Пассивные эффекты:
Автоматическая манифестация при угрозе жизни (вкл.)
Метка Дома Алой Розы (неоткл.)
Активные эффекты:
Манифестация: 250 мл. крови
Поддержка активности: 10 мл. крови/сек.
Действия:
>>>>>МАНИФЕСТАЦИЯ (сдвинуть)>>>>>
Я смахнул окошко с экрана – и появился базовый фрейм со статами и одним дополнительным значком. При некотором желании в чёрно-белом корявом пиксельном арте можно было разглядеть собачью морду. При очень большом желании. Короткое удержание на нём пальца – и вновь раскрылись подробности на симбионта. Ай да пом-пом. Ай да продукт сверхпродвинутых технологий! А прикидывался едва ли не калькулятором, скромняга такая… М-да. Ну и кто мне теперь скажет, как я буду продолжать верить в реальность всего происходящего?!
Это в компьютерной игре нормально, что каждый навык, каждая полученная плюшка отражается в одном окне информации о персонаже. Ну просто потому, что так удобнее, и к чёрту реализм во имя удобства геймплея! Как может компьютер, даже самый продвинутый, синхронизироваться с биоэнергетическим симбионтом, а? Что-то я не заметил у этой самой борзой нейроинтерфейса… Стоп.
Я сел на своей навороченной кушетке, потом со вздохом спустил ноги на пол. Взял в руки будильник – ну конечно, два часа ночи. Завтра, то есть сегодня, буду на первых настоящих уроках как варёный… Итак, я сказал, что пом-пом не может без нейрошунта, или как его там, взаимодействовать с симбионтом. Но ведь, если подумать – со мной-то ему ничего не мешает взаимодействовать. Причём именно взаимо-действовать – если бы связь была односторонней, от меня к прибору, то как бы он мог влиять на прокачку статов? Так-так.
Что у меня вызывает наибольшее отторжение в безумной версии про реальную возможность пом-пома синхронизироваться с симбионтом? Если подумать – это наличие драйвера в приборе для работы с вампирской собачкой: что-то сомневаюсь, что клыкастые их направо и налево раздают, и оттого нужное ПО в каждый холодильник встроено, а в кофеварки – через одну? Однако, почему я решил, что мой наручный комп – это полностью автономная система без системы передачи данных по воздуху? Техпаспорта мне на покупку никакого не дали – только инструкцию в половинку тетрадного листа с картинками «как надеть на руку». И я уже успел убедиться, что отсутствие кнопок и простенький дисплей – не показатель простоты начинки.
Рассуждая логически: что за железо и ПО внутри пом-пома стоит, чтобы вот так, с лёту, подключить вампирский подарок? Откуда может взяться столь совершенная технология? Ну да, что за загадка такая, если ответ может быть только один. Причем наиочевиднейший – ведь меня доктор Хаяте отправил покупать персонального помощника в лавку андроида. А раз синтетики научились делать машины, влияющие на организм людей чисто за счёт наведенных биотоков, то что им мешало разные варианты апгрейда этого самого организма изучить? Возможно, прямо с руки пользователя, не ставя его в известность – ведь владельцев пом-помов довольно много и в ситуации они попадают разные.
– И что ты ещё можешь? – вполовину рассчитывая на текстовый ответ, спросил я вполголоса у прибора.
Увы, никакой реакции не дождался. В смысле, от компа – так-то моя паранойя настойчиво нашептывала избавиться от наручной штуки как можно скорее. Ну да, сейчас – и остаться с подсаженным (хотелось бы верить, что из лучших побуждений!) мне в тело симбионтом один на один? Что-то в этом мире щедрые личности слишком часто пренебрегают подробными инструкциями к своим подаркам.
Я вновь открыл статус «питомца» – и отключил авто-манифестацию. Никаких сведений об условии активации кровавой борзой не было – и, может статься, собака проявится в реальности, даже если я просто сильно поранюсь или расшибусь. И, вместо того, чтобы дождаться помощи – околею на месте минуты за три, потому что меня просто выпьют. Брр! Аж в дрожь бросило. Надо всё же попробовать хоть немного поспать. Надеюсь, я не пожалею, что не прибежал к врачам с просьбой вытащить из меня второй раз подхваченную гадость.
– Ауууах! – надо поосторожнее зевать, а то так и челюсть вывихнуть недолго.
И выспаться наконец – второй день подряд не могу этого сделать.
– …Также я получила одобрение президента школьного совета[22] собрать у тех, кому не понравился ни один клуб, пожелания в письменной форме, – от доски вещала Зэта. К миссии «быть старостой» андроид подошла максимально ответственно (про человека сказал бы – с энтузиазмом!) и буквально за один день развила такую бурную деятельность, что сейчас уже десятую минуту отчитывалась перед классом. – Если по всем классам школы у вас наберётся ещё четыре единомышленника – президент пообещала похлопотать перед директором, каким бы странным начинание ни казалось[23]. И поручила остальным старостам сделать такое же объявление.
– УВААУ… УХ!
Я покосился за спину: Синдзи, который кендоист, усиленно тёр скулы и сглатывал. Ну, что я говорил? Осторожнее надо!
– Последнее на сегодня: записавшимся в Отряд Содействия школы Хиро после уроков нужно подойти в Штаб Отряда. Это комната на втором этаже северного крыла учебного корпуса.
– Ш-шиматта![24] – выругался сквозь зубы мечник. – Даже учиться толком не начали!
– Зато целый легальный день, когда можно послать уроки к дьяволу, пока остальные протирают парты, – повернувшись, попытался утешить я товарища по несчастью.
К счастью, на классному часу[25] такие вольности вполне позволялись. Нет, ну а что? Судя по всему, нам придётся вместе на дежурства ходить, возможно, спину друг другу прикрывать (тьфу-тьфу-тьфу, только бы до этого не дошло!) – надо же заранее дружескими отношениями заручиться.
– Мне стало офигенно легче после твоих слов, – дёрнул он щекой, но тут же вскинулся. – Погоди, ты тоже из этих? В смысле, из нас?
– Из этих, из этих, – теперь настала моя очередь кривиться. – По крайней мере, доктор так считает.
– И что у тебя? – м-да, подросток и есть подросток.
Уже забыл, что был готов уснуть прямо на парте.
– То ли прорицание, то ли ясновидение, – скрывать информацию я и не подумал. Зачем, если потом всё равно придётся сказать? – Только оно нифига не работает. Во всяком случае, у меня ни разу не получилось… Эй, ты чего?
– Точно не работает? – почему-то напрягшийся парень отодвинулся от меня подальше.
– Уж поверь, – со всей убедительностью подтвердил я.
Ну конечно: то, чего нет – работать не может.
– Ну ладно… – кендоист опять сел нормально, но всё равно посматривал подозрительно.
– Что такое? – теперь уже напрягся я.
– Да говорят, вы, которые на голову… – в последний момент сосед всё-таки проглотил рвущееся на язык слово, заменив синонимом – …одарённые, как начинаете своей силой овладевать, сразу кукухой в дальние края отъезжаете. И чем больше пользуетесь – тем дальше. Не знал?
Вот так новости.
– Спасибо за информацию, – медленно проговорил я, обозначая поклон. – Теперь даже если настаивать будут – и пробовать не стану.
Мечник, помедлив, кивнул в ответ и окончательно расслабился: поверил. А вот я успокаиваться не спешил: после ночных открытий теперь ещё и это. Прямо напрашивается вопрос – а другие-то суперсилы для пользователя не опасны? Хотя да: что это я? Моя новая «собачка» при вызове будет пить мою кровь как не в себя – это же совсем безопасно! Зато для куратора Отряда Содействия Хиро будет хорошая причина не ставить меня на опасные акции – небось, он сам не захочет оказаться рядом с сумасшедшим. Может, повезёт и оттрублю свой срок отрядным писарем при штабе? Кисточкой – спасибо предшественнику – я владею на уровне, а ещё вдруг понял, что очень полюбил каллиграфию!
7
Повезло, проверяй.
– Ишимура-тайчо, вы обещали инструктаж, – вежливо напомнил куратору о себе и остальных Синдзи.
Кстати, я был неправ: кое-что из снаряжения членам Отряда на выезды всё-таки выдавали. Самый, можно сказать, важный элемент: нарукавную повязку.
– Железякой своей никого не порежь, – мужчина с коротким ёжиком словно присыпанных серебристым пеплом волос недовольно посмотрел на посмевшего отвлечь его от размышлений подростка. – Стойте там, где вас поставят, и всех, пытающихся выйти за ленту оцепления, отправляйте к временному КПП. Пытающихся войти снаружи – туда же. Остальное – не вашего ума дело.
Отправившись после уроков в школьный штаб ОССС, последнее, чего я ожидал – что нас сходу погонят грузиться в микроавтобус и повезут на первый в жизни патруль. Вот так, абсолютно ничего не объясняя. Пяти выделенных минут до отъезда мечнику и эльфийке едва хватило, чтобы забежать в общагу за оружием. Которое, судя по кисло-хмурой физиономии взрослого, на этой миссии нам было нафиг не нужно.
– С полицией заранее согласовали изобразить массовку, пока они склады местных якудзин трясти будут, те давно напрашивались, – с заметным усилием мужик вернул себе самообладание и решил-таки кое-что пояснить. – А тут срочный вызов от силовиков, пришлось всех «трояков» и половину «двоек» услать. Вот, вас везу.
Всё это время напоминающий маршрутку электромобиль бодро пёр по шоссе куда-то прочь от Большого Токио. Похоже, будем едва ли не в деревне работать.
– А?.. – рискнула подать голос жрица.
– Одарённых из первых А и Б перед вами на другой «хонде» повезли, у них сегодня на один урок меньше было, – без труда угадал куратор следующий вопрос. Он помолчал и ещё мягче добавил: – Бандитов не будет, а вот сочувствующие им местные сдуру могут попытаться чего-нибудь из зоны оцепления вытащить. Потому никаких пропущенных «да мне, старой, тяжко ножки топтать» бабушек и мамочек с колясками. Следите в оба! И, это, никакой стрельбы и тыканья мечом в гражданских! Или сами будете потом прокурору Особого Трибунала объяснять, зачем превысили меры необходимой самообороны.
– Так точно, тайчо! – похоже, кендоист изобразил воинское приветствие на полном серьёзе.
Ишимура сморщился, как от зубной боли, но промолчал.
Полицейские не пожалели красной ленты, создав пусть ломаную, но сплошную границу между столбами уличного освещения и кривоватыми придорожными деревцами. Правда, граница получилась довольно условной: приподними рукой или перешагни, задрав ногу повыше – и ты уже на другой стороне. Потому нашей задачей было, разбившись по парам, организовать жидкую линию патрулей в прямой видимости друг от друга.