— Это годовщина… — перебил я её, а услышав мои следующие слова, она расширила глаза от удивления и потеряла слова, что хотела сказать мне дальше. — Завтра день, когда моя мама умерла.
Следующий день. Кладбище на краю города.
“Давно не виделись… мама… Как поживаешь? Ну, ты мертва, так что, я думаю, этот вопрос бессмыслен. У нас все в порядке тут, я Карин и Юзу, все поживаем хорошо. Только…”
— Эй, эй, эй! На эту годовщину, настало время для «Бу-бум! Скоростного домино памятниками у семьи Куросаки!» Игра, полная двух с половиной часового ломания памятников, в которой победитель может сделать проигравшего своей собакой на всю неделю! Первый матч – папочка против Ичиго!!!
“…старый бородач так хорошо поживает, что это даже раздражает…”
— Прекрати это, папа! Прекрати!!! — пыталась вразумить больного на голову отца Юзу. — Братик, останови его!
Бесполезно. Эта болезнь неизлечима…
— Ну ладно, поехали!!! — воскликнул клоун, взявшись за один из памятников. Нет, он что, правда?..
— Папа!!! Если сделаешь это, то никакого ужина!!! — объявила сама жестокость семьи Куросаки.
— Что?!! — издал Иссин, чье лицо стало, будто конец света, от угрозы Юзу, который дал нужный эффект…
Ува-а-а~
Даже я такого не выдержал бы. От такого удара мало кто поднимется, я уже молчу про папашу…
Я перестал обращать на них внимание и продолжил молиться дальше.
Сколько себя помню, в этой жизни я всегда мог видеть призраков. Из-за того, что я мог видеть их так ясно, ребенком я не мог отличить живых людей от мертвых. И это происходило постоянно. Обычно мне удавалось выпутаться из подобной ситуации. Я не думал, что это важно…
Пока не настал тот день.
Тогда мои воспоминания из прошлой жизни еще не вернулись. Я был обычным мальчиком, который души не чаял в своей любимой маме.
Семнадцатого Июня, когда мне было всего девять лет и мои воспоминания прошлой жизни еще не всплыли наружу, я со своей дорогой мамой возвращался домой. Тогда шел сильный дождь. Шел дождь и за день до этого. И перед этим тоже шел дождь. Из-за этого вода в реке высоко поднялась.
Мы шли по дороге, недалеко от берега реки. Несмотря на это, там была девочка, покачиваясь и без зонтика, стояла на краю реки, будто собираясь спрыгнуть.
И в те дни, я не мог отличить живых людей от мертвых.
Я решил, что хочу помочь ей. Хочу спасти ее. Потому и побежал к ней.
Не помню, что тогда случилось. Я открыл глаза и заметил над собой маму с огромной раной на спине. Я не знаю причину. Может ее где-то порезало, может где-то ударило. Но было ясно одно…
Она сделала это, чтобы спасти меня.
— Хватит плакать как ребенок! — успокаивала Карин плачущую Юзу. — Тебе надо прекратить глупо плакать каждый год, когда наступает этот день! Нам уже по одиннадцать в этому году! Будь взрослой!
— Да… я знаю… я понимаю, но… Уа-а-а-А-А-а-а-а-а-а!!!..
— И это называется понимать… — пробубнила про себя Карин, протяжно вздохнув, но, тем не менее, она очень хорошо понимала чувства своей сестры. — Что этот ребенок там делает? — спросила она, переместив взгляд в сторону и заметив кого-то возле утеса.
— А? Где? — непонимающе спросила Юзу.
“Юзу не может видеть… Значит эта девочка – призрак, да…” — сделала вывод Карин у себя в голове.
— Подожди здесь, — сказала она сестре и направилась к призраку.
— Чего-ради ты смотришь с этого утеса? — спросила Карин призрака, которая, заметив, что к ней обращаются, обернулась. — Если о чем-то сожалеешь… главный священник живет у подножья холма, так что тебе туда, — указала Куросаки большим пальцем в сторону.
— Ты… можешь меня видеть?.. — спросила девочка-призрак.
— Ну, я человек, который может видеть, — съязвила маленькая бунтовщица, пожав плечами. — Не говори людям, это стыдно.
— …Ты и голос мой можешь слышать…
— Уши тоже у меня на месте… — ответила она, но почувствовала что-то неладное.
— …Чудесно… просто чудесно… — обрадовался призрак. Её голос начал изменяться, и Карин вздрогнула, увидев позади девочки огромное лицо монстра. — Необычайно… вкусно!
— Э?..
— Карин-ча-а-ан~! Что случилось? Нужно идти. Папа нас зовёт…
— Н-не подходи ближе!!! — вскрикнула Карин, от чего Юзу замерла на месте, сильно удивившись, но старшая Куросаки не обращала внимание. Она продолжала со страхом в глазах смотреть на призрака… нет, на монстра позади призрака. — Что ты такое?..
— Ты можешь видеть так много?.. Ты одна из лучших!.. — объявил монстр, с необычной скоростью накинулся на девушку и нанес удар, откинув ее немного назад.
— Ка-Карин-чан!!! — увидев, как её сестру внезапно что-то оттолкнуло, Юзу взволнованно подбежала к сестре.
— Н-нет… Юзу… я сказала, не подходи…уф-ф!.. — попыталась Карин предупредить младшую сестру, но была прижата к земле лапой монстра. — А-а-а-а-А-А-а-а-а-а!!! — взревела Карин из-за большой тяжести, что давила на неё сверху и приносило невероятную боль.
— Карин-чан! Карин-чан!!! — со слезами пыталась помочь сестре Юзу, но не понимала, что происходит. Она нащупала что-то невидимое над Карин. — Что… что это?.. Здесь что-то… сверху над Карин… Что это?.. Это оно?..
И вдруг что-то схватило её за шею и подняло в воздух.
— Юзу! — взревела Карин, ибо она видела. Видела, как большой длинный язык схватил Юзу и, подняв её в воздух, начал сдавливать ей шею.
— Заткнись, мелочь! Ты не более чем помеха без духовной силы, путающаяся под ногами!.. — посмотрел презренно монстр на страдающую девочку. — Я хочу съесть только темноволосую малявку! Такой мусор как ты даже на закуску не пойдёт, но… — монстр широко улыбнулся и приблизил Юзу к своему рту. — Ты заноза… я съем тебя первой!!!
И только монстр распахнул пасть, собираясь проглотить Юзу целиком… он вдруг замер. Пустой услышал быстро приближающийся странный звук… напоминающий щебет птиц…
Как молния, кто-то пронесся рядом с чудищем, упав с небес, и, разрезав язык монстра, словно тонкую нить, оказался прямо напротив Пустого, схватив падающую Юзу одной рукой!
Взяв девушку подмышку, этот «кто-то» не остановился!
Держа Юзу в одной руке, с разворота он одним взмахом второй руки, что была охвачена электрическим разрядом, атаковал монстра: — 【Chidori!】 — вскрикнул «кто-то» и отделил лапу, прижимавшую Карин к земле, от тела.
Монстр увидел, как его лапа взмыла в воздух, а затем постепенно начала спускаться вниз. Пустой внимательно смотрел на когда-то часть его тела, падающую на землю. И когда лапа приземлилась, оросив под собой землю своей кровью, за ней монстр увидел… человека, виновного в случившемся…
— Кто ты такой, черт тебя дери!!! — гневно взревел Пустой, смотря на стоящего за его отрубленной лапой человека.
Он стоял спиной к Пустому. В одной руке он держал двух девочек, что были без сознания, а вторая была окружена электрическим зарядом, сжатая в кулак. Незнакомец… юноша, был явно ребенком лет шестнадцати с рыжими волосами…
Обернувшись, парень явил Пустому свои полные гнева карие глаза и полоски на щеках, которые стали немного заметнее, темнее и глубже...
Это был Ичиго Куросаки!
Ичиго мог запросто убить хомякообразного Пустого с куриными руками и стопами. Но не сделал это, увидев девушку-призрака, что стояла перед монстром.
— …Что здесь происходит?.. — произнес в недоумении рыжеволосый парень, развернувшись к призраку девушки и уставившись на неё. — Ты… была на берегу тогда... шесть лет назад... Почему ты здесь?..
Да, это она, та самая девушка, которой он хотел тогда помочь у реки. Та… из-за которой умерла его мама… та… из-за которой центр вселенной нашей семьи… исчез навсегда…
— Как случилось… что ты с Пустым?!.. — гневно прорычал вопрос Ичиго, указав наэлектризованным пальцем на Пустого.
— Шесть лет назад?.. Настолько давно я не помню… — монстр успокоился и спокойным тоном ответил Ичиго, наклонив голову в сторону. — Понятно… значит, ты видел меня раньше...
— Вот именно! Что ты за хрень?! — обратился Ичиго, чей гнев рос с каждым мгновением, к девушке-призраку, все также игнорируя Пустого. — Сообщница Пустого?! Или контролируемая им?!
“Наруто, успокойся…” — произнес из внутреннего мира Курама.
“Да как я могу успокоиться?!”
Ему нужен был ответ. Ответ на важный вопрос. Кто виновен в случившемся тогда?!
— Скажи что-нибудь!!!
— И то, и другое, наверно… — равнодушно ответила девушка-призрак позади Пустого.
— Т-ты!.. — Ичиго не смог скрыть своего удивления. — Что… что ты за чертовщина?!.. — зарычал он, увидев, как голова у призрака раскрылась.
Казалось, будто волосы, лицо, вся кожа была просто одеждой, надетой поверх какой-то белой штуки.
— …Парень, который видел мой облик и все же выжил… Хе-хе… Ты… везунчик!.. — посмеивалась девушка-призрак чье тело начало изменяться.
Кожа с девушки полностью спала, а с головы вылезло что-то длинное и присоединилось к голове Пустого. Ичиго не мог понять происходящего…
“Наруто, кажись, я понял…” — произнес Биджу, возвращая парня из ступора. “Вспомни того парня с рисунками на лице. Он использовал подобное…”
“Канкуро?.. Тогда та штука… это кукла?..”
— Но твоя удача вышла! — радостно объявил Пустой. — Теперь, когда ты меня видел таким… я не могу отпустить тебя, не съев твою душу!
“Выходит тот ребенок… часть его?..”
“Да” — кивнул лис, прищурившись. “Он прячет свое тело, пока из его организма высовывается приманка, принимающая человеческую форму. Люди, которые могут видеть ее… подвергаются его нападению. Эта сволочь атакует и пожирает особенных людей… как ты, чтобы увеличить свою собственную силу…”
— Ты можешь видеть меня, слышать меня, касаться меня!.. — посмеивался Пустой. — Какой улов, хе-хе-хе!
“…Тогда… в тот раз на берегу реки, та, кого я пытался спасти, была в действительности приманкой… и это значит, я попался в его ловушку!..”
— Я счастлив… так счастлив!..
“Это значит… он…”
“Наруто…” — прозвучал уверенный голос демона-лиса в голове юноши, который лишь интонацией объяснял все эмоции демона в сторону этого монстра.
— Как же интересно… каков ты на вкус!..
“Ты знаешь, что нужно сделать!”
Вдруг Ичиго начал испускать невероятно сильную энергию… красного цвета. Она была настолько плотной, что даже Пустой смог четко разглядеть её. Эта сила начала разрастаться и принимать облик зверя над головой парня! Огромные демонические красные глаза уставились на монстра и, увидев их, Пустой содрогнулся.
Невероятный ужас накрыл Пустого целиком…
“Как такое может быть? Он ведь не Синигами, и все же…” — дрожащий в страхе Пустой смотрел на простого человека перед собой.
Он взглянул ему в глаза. Глаза, которые недавно были карими… стали красными, а их зрачки вертикальными. Невероятное давление накрыло Пустого, когда он посмотрел в эти глаза. Он чувствовал… чувствовал присутствие смерти!..
Он не мог больше стоять на месте. Там, где была отрублена лапа, в мгновение выросла новая, которая на огромной скорости удлинилась и полетела навстречу к парню. Пустой всем телом чувствовал, что не может позволять «существу» перед ним продолжать дышать ни секунды дольше!
Но в момент, когда лапа монстра должна была схватить Ичиго… парень исчез! Это сильно удивило Пустого. Повернув голову, он заметил, что тот теперь стоит позади него и продолжает смотреть на него убийственным звериным взглядом. Казалось, будто Ичиго может убить Пустого, просто вот так смотря на него.
Монстр в ужасе подпрыгнул в воздух. Его тело расширилось, и шерсть монстра будто ожила, направилась в сторону парня и полностью обволокла его. На мгновение он обрадовался… но эта радость была недолгой…
— 【Chidori Nagashi】 — спокойным тоном произнес Ичиго и его тело начало излучать электричество.
Шерсть была откинута, а Пустой парализован. Монстр не мог пошевелиться. Виной тому была странная техника, но не только… Страх и ужас обездвижили его. Он не мог даже раскрыть рта, чтобы молить о пощаде.
Тем временем Ичиго приподнял руку, которую начало покрывать электричество и направил её в сторону монстра.
— 【Chidori Eisō】 — спокойным, словно ледяным голосом из глубин преисподней, произнес Ичиго название техники, после чего электричество на его руке обрело форму длинного клинка, и за мгновение, растянувшись, вонзилось в плечо Пустого.
Парень затем сделал резкое движение, которым избавил Пустого от всех конечностей, оставив лишь голову и часть торса. Пустой кричал в агонии, но ничего не мог сделать. Все, что ему оставалось, это наблюдать за своим концом…
Куросаки не мог долго наблюдать за Пустым. Одна мысль о том, что это существо продолжает существовать, выворачивала парня на изнанку.
Ичиго сжал электрический клинок, и, вонзив его в землю, вскрикнул: — 【Chidori Kōken!】
Несколько зарядов, выступив из меча, приняли форму молний, и по почве на высокой скорости направились к монстру. После голубой вспышки от Пустого ничего не осталось. Только след от техники…
Как и гласило название самой техники… это конец.
Наступила ночь.
Я отвел Карин и Юзу в небольшой храм у подножья холма и оставил их там отдыхать. Есть одна проблемка, ведь они меня видели, когда я сражался с Пустым. Ладно, позже разберусь… точнее Рукия…
Начал идти дождь, но меня это не волновало. Я вновь встал и просто стоял напротив у надгробья моей мамы…
“Я отомстил за тебя, мама…”
— Как поживаешь?.. — услышал я спокойный голос позади.
Посмотрев назад, я увидел отца в черном костюме и с зонтиком в руке. Потеряв к нему всякий интерес, я вернул взгляд обратно на надгробье.
— Что это? Я удивился, куда ты исчез, а оказалось, ты был здесь… Ичиго… — улыбаясь, произнес он, встав рядом со мной.
И где пропадало это существо, когда его дочери были в смертельной опасности?..
— Вот зонтик! — радостно сказал отец, начав тыкать мне в голову другим зонтиком. За что им же получил по роже…
— Как же бежит время… уже десять лет прошло со смерти мамы… — проигнорировав мою реакцию на свою шутку, пробубнил он, грустно стоя у надгробной плиты.
— Шесть лет… — произнес я, смотря скептически и изумленно на тупого как пробка мужика, называющего себя моим отцом…
Он ненадолго завис, а потом сказал с ухмылкой: — Близко!
— Близко у тебя в заднице!!! Разница в четыре года!
— Ты говоришь умные вещи! В школе научился? Я удивлен!
— Не удивляйся! Это даже дети смогли бы понять! И, по крайней мере, запомни, когда твоя жена умерла!.. — разъярённо прокричал я и еле сдерживался, чтобы не засунуть ему зонтик в задний проход. — Блин, честно, меня бесит просто разговаривать с тобой!!!
— Ну, если ты показываешь ей такую свою бойкую сторону, мама будет спокойна на другой стороне… — развернувшись к гробу, сказал он в улыбке.
“Ах… точно. Он ведь не знает… Что душа мамы была…”
— Хм? В чем дело? — взглянул он на меня, заметив мое выражение лица.
— Нет, ничего… — помахал я головой и перевел взгляд на надгробие.
Мы просто стояли и молчали. Вдруг я учуял странный запах и, повернув голову, увидел отца с сигаретой во рту.
— Разве ты не бросил курить, когда родились Юзу и Карин?
— Она сделала мне комплимент, примерно в то время, когда мы начали встречаться. Она сказала, что я выгляжу круто с сигаретой в руках… — улыбаясь, сделал он еще одну затяжку. — Теперь, когда я думаю об этом, это был единственный раз… когда твоя мама сделала комплимент моей внешности. И каждый год, я курю только в этот день… перед ней…
— Ты не обвиняешь меня?.. — задал я вопрос отцу, опустив голову и спрятав глаза за чёлкой мокрых волос.
— За что? — удивленно спросил отец, посмотрев на меня.
— Говорю же, это ведь я виновен… — я не успел закончить свои слова, когда отец перебил меня.
— Если бы я винил тебя в смерти Масаки, она бы разозлилась на меня. Нет ничьей вины, что Масаки умерла. Просто… — отец положил сигарету в рот и широко улыбнувшись, продолжил: — ...Женщина, в которую я влюбился… была женщиной, которая могла умереть, защищая своего сына… — его слова заставили застыть меня на месте. — …И не забудь, ты тот парень, защищая которого, отдала свою жизнь женщина, которую я любил! — произнес он, все так же улыбаясь, указав на меня сигаретой.