— Мы нашли крутой способ! Помнишь, ты сказал, что будет немного затруднительно, что связь односторонняя и всё сосредоточено только на мне? — Наруто победно продемонстрировал второй кулон, на первый взгляд ничем не отличимый от предыдущих. — Этот — из чакры Шукаку-сама! Он тоже согласился передавать сообщения в обмен на то, чтобы можно было смотреть на мир! А биджуу могут общаться друг с другом, если их чакра находится недалеко друг от друга. Представляешь? Двое джинчуурики могут встретиться и даже не узнать, что их хвостатые поговорили между собой! Они сначала не очень-то ладили, но потом стали друзьями, как мы с Агарой, к тому же они же на самом деле братья, а Шукаку-сама — самый младший братик из всех биджуу. Он из-за этого расстраивался почему-то. А потом вроде бы ничего… Мы с Агарой ему объяснили, что младшим иногда очень даже хорошо быть — о тебе старший заботится. И какая разница, сколько у тебя там хвостов?!
Итачи внимательно слушал и запоминал обилие новой информации, которое вываливал на него Наруто. Два года, пока Агара был в их семье, мальчик пытался познакомиться и попасть к своему биджуу. Наруто впервые это удалось в восемь лет, во время стрессовой ситуации, когда Саске и Юмико могли погибнуть.
Насколько Итачи знал, только через год после первого «контакта» со Зверем, благодаря медитациям, так тяжело давшимся неугомонному блондину, Наруто начал более-менее свободно попадать в свой внутренний мир — в то место, где был запечатан Лис. А ещё через два года сделал эту связь достаточно крепкой, чтобы можно было получать ответы или делиться информацией с девятихвостым почти мгновенно.
Агара вошёл в контакт со своим биджуу совсем недавно — около шести месяцев назад. Сказывалось то ли особое запечатывание деревни Песка, то ли нежелание Шукаку общаться. Похоже, что чакрой однохвостый делился, но Агара не мог или не понимал, каким образом можно пробиться к биджуу во внутренний мир. Со слов Наруто, Курама-сама в данном случае держал нейтралитет, считая, что отношения джинчуурики со своим хвостатым — это дело двоих, и лезть в это не следует.
Когда Наруто вместе с Орочимару-саном рассказал о своём открытии, Итачи заметил «дыру» в схеме передачи информации и общения: всё сосредоточено на Кураме. После выпуска у Наруто могут появиться миссии вне Конохи. Связь односторонняя — если что-то случится с самим Наруто, они узнать не смогут, да и если «сообщение» придёт к Узумаки о ком-то, кого тоже не будет в деревне, то это почти бесполезно. Или хуже: будут ждать помощи, а та не придёт. Сейчас, когда джинчуурики сумели договориться со вторым биджуу, это делало передачу информации более удобной. Впрочем, идеальных техник в любом случае не бывает. А посылать сообщения на любых расстояниях даже двум людям в их мини-клане уже дорогого стоит. Портативные передатчики для общения каждого с каждым охватывают радиус всего лишь в несколько километров, да ещё и легко себя выдать противнику, который может прослушать твои переговоры, подобрав частоту.
Шисуи обмолвился однажды, что видел мир, в котором устройства связи работают за счёт множества передающих вышек, связывающих в огромную сеть целые страны, но они с Орочимару только посмеялись: такое возможно лишь там, где не бывает войн. А змеиный саннин тут же уточнил, насколько безопасна такая связь. Как оказалось — переговоры может прослушать практически любой, а значит — это совершенно бесполезно в мире шиноби. К тому же первоочередной задачей любого ниндзя будет уничтожение подобных вышек, чтобы отрезать противнику сообщение. А ещё лучше — подключиться к той и дезинформировать врагов. В бою куда удобнее использовать менталистов и канчининов, которые находят своих бойцов и командиров по чакре и передают приказы, планы наступлений и атак сразу в сознание.
Информация в их мире очень важна. Не деньги — это всего лишь бумага и металл, удобные для обмена, а именно информация: знания, сведения, техники. Умение брать их на вооружение, оперировать, использовать и анализировать за короткое время — вот в чём сила шиноби и так называемая «гениальность». Наивысшее искусство в их мире — победить до того, как начнётся битва. Не зря шаринган считают великим додзюцу, а гендзюцу — идеальным искусством, которое позволяет пересилить противника, не обнажая оружия. Что, в свою очередь, является возможностью захватить источник информации. Мастера пыток и допросов не ломают кости, они взламывают подсознание, просматривают воспоминания, собирают чужие знания.
Они смогли одолеть очень сильных врагов только благодаря тому, что добыли по ним исчерпывающие данные и воспользовались этим. Мертвы трое сильнейших из «Акацуки»: Зецу, Учиха Обито, Сасори. Многие шиноби, которые примеряли чёрные плащи с красными облаками, были ликвидированы в период «подпольной деятельности», когда Итачи внедрился в организацию. Он добыл много полезной информации для своей семьи и Конохи. А в данный момент Лидер, окопавшийся где-то в стране Дождя, всё ещё считает его мёртвым, а его бывшего напарника — Хошигаки Кисаме, которого Итачи же исподволь убедил дезертировать из чёрно-алых — виновным в смертях остальных.
Благодаря важным сведениям у них получилось перетащить на свою сторону Орочимару-сана. Змеиный саннин не изменил своей Цели, но вместе они нашли другой путь, который может к той привести.
Мертвы Сарутоби Хирузен, Шимура Данзо, Кохару Утатане, Хомура Митокадо — все те, кто были виновны в гибели клана Учиха и мешали его возрождению. Благодаря верно поданной информации их при возвращении в деревню чествовали как героев. И сами они пришли не грязными заморышами-оборвашками, а сильной сплочённой семьёй, в которой не смотрят на фамилии и кровное родство. Где все друг другу — друзья, братья и сёстры — единый кулак, который может защитить родных, близких, деревню, страну.
— Значит, теперь у нас будет два человека, которые будут знать о ситуации с остальными? — уточнил Итачи, посмотрев на демонстрируемый камень, активируя Мангекё Шаринган. Камни не отличались ничем, и, скорее всего, лишь биджуу и их джинчуурики могли распознать какой — чей.
— Точно! Точно! — радостно закивал Наруто.
— Я рад, — Итачи взлохматил красную и золотистую шевелюры. — Вы молодцы. Уже рассказали Орочимару-сану?
— Ещё нет, ты — первый! — сказал Агара и показал на свою подвеску, в которой было два камня. — У меня будут обе чакры, но так как ты будешь командиром в моей группе, то тебе тоже стоит быть на прямой связи с Шукаку-сама.
— Так этот камень тоже мне? — спросил Итачи.
— Нет, пока это для меня, — замялся Наруто. — Но мы тебе сегодня же сделаем! Мы даже в Академию не пошли, потому что вчера договорились с Шукаку-сама и…
— Всё ясно с вами, — улыбнулся Итачи, перебив. — Руки зачесались, на Шии-куна посмотрели жалобно своими зелёно-синими глазками, вот нии-сан и позволил вам развлекаться в лаборатории.
Ответом на его догадку были молчаливые переглядки и одинаково-невинные хлопанья ресницами.
— Ладно, развлекайтесь дальше, — хмыкнул Итачи. — У меня ещё дела.
Он вышел из дома и направился к госпиталю.
Карин обычно заканчивала в это время, и когда Итачи был в селении, то ему нравилось встречать её, провожая до дома. Сам себе он объяснял своё желание тем, что его весьма симпатичной названной сестре не стоит ходить по улицам одной, а ещё дочь Орочимару-сана забавно описывала детали своего обучения у Цунаде-сан. Также Узумаки Карин умела не только рассказывать, но и слушать. Итачи делился с девушкой соображениями и трудностями со своими подопечными, и та иногда давала дельные советы по воспитанию и мотивации детей.
Обычно их прогулка выходила немного длиннее, чем было необходимо, потому что они шли дальней дорогой — практически делая «круг почёта» по Конохе, по пути заглядывая в разные лавки и покупая по списку, выданному Комацу-сан, продукты. Сегодня списка не было, потому что вчера они купили и запечатали в свитки: тофу, орехи, хлеб, сахар, яблоки, фасоль, сою, бобы, натто, шиитаке, водоросли, рыбу и морепродукты — всё, чего не было в домашнем хозяйстве, на неделю вперёд. Дважды в год, в обмен на фуин-печати, из Страны Рисовых Полей им поставляли большие партии риса, круп и муки. Это было выгодно и им, и дружественному клану Фуума из Та, тем самым они поддерживали отношения и былые договорённости.
— Скажите, Узумаки Карин скоро освободится? — вежливо поинтересовался Итачи у двух медсестёр, стоящих возле приёмной.
— Карин-сама? — переспросила светловолосая женщина постарше. — Ой, а у нас срочный больной! Она делает операцию, и боюсь, что это займёт несколько часов. Извините, а вы — Учиха Итачи?
— Да, — кивнул он. — Учиха Итачи — это я.
— А я — Харуно Мебуки. Извините, Итачи-сан. Мне Карин-сама сказала, что вы станете сенсеем моей дочери, Харуно Сакуры! Это такая честь! Знаете, мы живём совсем рядом. Можно я приглашу вас на чай? Карин-сама ещё долго будет занята. А у меня муж дома, вернулся с миссии вчера. Познакомитесь с нами. Вы же всё равно будете знакомиться с родителями подопечного? Мы вам про Сакуру расскажем и комнату её покажем, это же входит в подготовку шиноби?
— Да. Можно, — кивнул Итачи, подумав, что это неплохая мысль. Он планировал пойти к родителям Абураме Шино и к родителям Харуно Сакуры чуть попозже, но если подвернулась такая возможность, можно всё узнать и сейчас. Время у него есть. А информация будет не лишней.
========== Часть 1. Глава 4. Уроки ==========
— Ну что, как твоё самочувствие? Закончим третий камень или прервёмся? Скоро ужин будет, — спросил Наруто.
Агара перевёл дух. Они выполнили предварительный этап, и осталось только самое последнее и сложное — отделить и вывести чакру Шукаку-сама в подготовленные печати и выполнить «кристаллизацию». Камни из чакры однохвостого биджуу получалось делать быстрее: Наруто уже отработал технологию, им сильно помогала песчаная защита Агары, они работали вдвоём, да и чакра самого младшего из хвостатых была, насколько он понял, наименее опасной. Вот чакра Курамы-сама, со слов названного брата, «всё норовила взорваться или разъесть заготовки», и это при том, что для успешного завершения процесса биджуу помогал контролировать свои эманации.
— Пожалуй, до ужина мы не успеем, — протянул Агара. В животе, словно соглашаясь с его словами, тут же заурчало.
Наруто улыбнулся.
— У меня тоже есть просит. Это от больших чакрозатрат. Ладно, доделаем после ужина. Тем более Саске хотел посмотреть… О, вот и он, лёгок на помине!
Дверь в лабораторию приоткрылась, и к ним зашёл Саске.
— Как дела? — заинтересованно оценил масштабы подготовки Учиха.
Агара и сам удивлялся, сколько всего надо сделать, чтобы получить камешек размером чуть меньше его мизинца. Причём изначально Наруто этим занимался в одиночку и сам всё придумал. Ещё и «по ходу» работы его клон важно отмечал что-то в журнале. Наруто сказал, что в следующий раз пару блоков фуин можно будет убрать, заменив на один. Такой серьёзный — вылитый Орочимару-сан за работой.
— Мы решили прерваться до ужина, а потом закончить, — сказал Агара. — Как Академия?
— Без вас было скучновато, — пожал плечами Саске. — Меня чуть не разорвали девчонки, но Шика и Чоу подоспели вовремя. На тактике половина класса спала, вот же достанется кому-то Сарутоби-сенсей, такой нудный. А ещё я поспорил с ним.
Агара переглянулся с Наруто.
— Поспорил? — дружно переспросили они.
— Ага. Он начал про «вынужденные потери» талдычить. Что миссия важнее всего. Про всякие тактические стратегические ходы, которые должен использовать командир отряда. В качестве примера привёл какую-то там свою миссию, когда полегла треть большого отряда, но доставили свиток. Он там ещё командиром был. А я сказал, что он фиговый командир. Что надо было живыми всем вернуться, а миссию каким-то другим способом выполнить, без потерь. Он сказал, что типа я, как и все дети, идеалист, так не бывает, что я жизни не нюхал, ну и всё в таком духе. А потери всё равно будут, и командир должен уметь принимать взвешенное решение и соотносить эти потери с благом деревни.
— А ты что? — поторопил Наруто. — Надеюсь, ты не сказал, что…
Агара понял, что имел в виду названный брат. Их учитель — Сарутоби Асума — был сыном Сарутоби Хирузена, Третьего Хокаге, который отдал приказ на уничтожение клана Учиха. Но, согласно официальной легенде, нападение на клан было извне и не связано с внутренней политикой деревни. Так что если Саске вдруг проболтался, то их всех ждали неприятности. Причём крупные.
— Нет… Хотя очень хотелось, — пробормотал Саске, и Агара вместе с Наруто выдохнули в унисон.
— Хорошо, что ты сдержался. Асума-сенсей вряд ли что-то знает. Шисуи говорил, что они не очень хорошо ладили с отцом, и он вернулся в деревню вообще только после того, как тот умер.
— Я сказал, что его выбор был неправильным и нужно было искать другое решение, а не идти по самому простому пути, подставляя товарищей, — продолжил Учиха. — Потом конец урока наступил и он свалил. В общем, не знаю, может, Шисуи нажалуется или Итачи. Как думаете, влетит?
Агара снова переглянулся с Наруто и синхронно с братом пожал плечами. Саске засмеялся.
— Ну вы просто близнецы. Всё одинаково делаете.
— Я хочу помыться перед ужином, мы тут употели, — сказал Наруто, сменив тему. — Может, в баню сходим?
— У нас есть минут сорок, — посмотрев на настенные часы, прикинул Агара. — Идёмте.
*
— Шикамару сразу сдался, сказал, что Чёджи его всё равно победит, а проверять это — слишком лениво, тем более он не хочет драться с другом, — отмокая, продолжал рассказывать о событиях прошедшего дня в Академии Саске.
— Нара такой Нара, — хмыкнул Наруто. — На самом деле их кланы живут совсем рядом, и они с Чоу постоянно спаррингуются на общей тренировочной площадке. Любит Шика рамен на уши развесить.
— Ага, я тоже это видел, — подтвердил Агара. — Между прочим, у Чёджи очень сильный удар, но его Шикамару всё равно побеждает — хитростью.
Они на уроках в Академии тоже не показывали большую часть своих способностей. Даже чакру старались не задействовать, не говоря уже о ниндзюцу или гендзюцу. Шикамару ушёл ещё дальше: просто сдавался всем, даже девчонкам. Но Нара и не стремился отстоять честь сильнейшего клана Конохи, от которого осталось с гулькин нос.
— А ты когда видел? — удивился Наруто. Саске тоже посмотрел на Агару.
— Мы с Юмико на прошлой неделе ходили рыбу ловить в Наканогаве, я дрожь земли почувствовал, — немного смутился он. — Она позвала, я и пошёл. А эта площадка общая недалеко от реки.
— А, вспомнил! Мы тогда жареных окуней ели! — кивнул Наруто. — Только я не знал, что это ты наловил.
— Ну, вообще-то, почти весь улов был у Юмико, — ещё больше смутился Агара. — Она оказалась настоящим специалистом, а у меня почему-то не клевало. Я только одну поймал, но она была такая крошечная, что я её отпустил обратно в реку. Наверное, рыбы чувствовали, что я из пустыни.
Парни похихикали, но обрадовали, что опыт — дело наживное и что просто нужна практика. Они домылись, надели чистые вещи и пошли к центральному особняку клана, в котором должен был состояться ужин.
За два прошедших года клан расширился. Увеличилось количество построек, и к большому общему дому, в котором когда-то у каждого было по маленькой комнатке, прибавилось ещё несколько, в том числе и небольшой отдельный домик для них четверых, в котором Агара жил вместе с Саске, Наруто и Кимимаро. Но в первую очередь была отстроена отдельная лаборатория, как наземная, так и подземная её часть. Также обустроили собственный клановый онсэн с баней.
Агара вместе с остальными помогал при строительстве и знал, что горячий источник наполовину искусственный: водяную жилу подвёл Итачи, камнем и деревом всё обустроили Тензо-сан и Шисуи, а Орочимару-сан и Наруто установили хитрое фуиндзюцу. Насколько Агара понял, вроде тех печатей, которые использовались в душевых и рукомойниках, только намного больше и гораздо сложнее. Потом даже дед Джирайя, вернувшийся с миссии по окончанию работ, ходил вокруг этого источника и качал головой. А Орочимару-сан непонятно шутил.
Онсэн обустроили на задворках территории квартала, но зато совсем рядом с прудом. И летом, после тренировки и расслабляющей минеральной ванны, было приятно искупаться в прохладной воде. Агара всем сердцем полюбил воду и всё с ней связанное и уже как нечто невероятное вспоминал свою жизнь в Суне, в которой народ принимал ванны из горячего песка вместо нормальной бани.