— У Наруто появилась девушка? — приоткрыла рот Якумо. — Когда? Кто она? Почему ты мне раньше не сказала?!
— Ой, это же такая история! — сложила ладони к щекам Юмико, закатывая глаза. — А тебе я не рассказывала только потому, что Аджисай появилась у нас только позавчера, а я про неё лишь вчера узнала сама, мне Карин рассказала. Наруто и Саске похитили её из Аме в Стране Дождя.
— Похитили? — удивилась Якумо. — Из Аме? Так она куноичи? Аджисай… Красивое имя… Но похищение куноичи?
— Да, она куноичи, — кивнула Юмико. — Причём не слабая, насколько я поняла. Она примерно нашего возраста, может, даже чуть помладше. Её поселили в комнату напротив, там раньше Карин с Гурэн жили.
Якумо с удивлением посмотрела на подругу.
— И она… Ну… не попыталась сбежать?
— Она же не пленница, — пожала плечами Юмико, — да и пойти ей вроде бы некуда. Сама знаешь, какие странные обычаи в Стране Дождя. Но она тоже очень подозрительная, хотя старается не показывать, но мы-то видим, хотя вид делаем, что всё в порядке. А вообще-то она хотя и дикая, но красивая, и Наруто такой смешной рядом с ней, сразу видно, что по уши влюблён, — хихикнула подруга. — Вчера они вроде бы договорились, что она у нас будет жить. На обед они ходили, так она так на нашу семью смотрела и от каждого детского крика подскакивала. И это только мелкие девчонки дома были. А если в гости придут эти неугомонные Сенджу Тока и сестрица её Такара?.. Впрочем, у нас пока из-за Аджисай что-то вроде карантина, мы к себе не зовём мелочь и свою Джирайе-одзи-сану «сбагриваем», как Казуки сказал.
— А вы не боитесь, что она всё равно может что-то сделать? — с сомнением протянула Якумо. — Всё же она чужачка. Из другой страны. Вдруг что-то сделает, что мелкие пострадают?.. Вы же всё равно не всех отправляете. Сама сказала, что она сильная. Захватит кого-нибудь в заложники…
— Ну ты как будто бы не знаешь нии-сана, ты же его лучшая ученица, — усмехнулась Юмико и чуть помрачнела. — Для моего брата безопасность семьи всегда на первом месте… Особенно после того случая с кланом. Саске ей тоже пока не доверяет. И за ней всегда наблюдают, особенно когда она рядом с детьми… Впрочем, некоторым нашим деткам хоть кунай на голове точи, они всё равно лезут к опасной тёте, — делано возмутилась подруга, и Якумо засмеялась.
— Буду надеяться, что Аджисай освоится в вашем клане, потому что это самый лучший клан на свете! — искренне сказала она. — Я очень люблю клан Курама, но есть вещи, которым я научилась только здесь. Да, клан важен, но он не должен заставлять предавать себя или своих друзей… Вот ты, Юми-чан, такая завидная невеста, но братья точно не будут отдавать тебя замуж только потому, что ты вошла в нужный возраст, или за того, кто выгоден в клановом союзе…
Юмико покраснела, кивнула и призналась:
— Я недавно поняла, что мне нравится Сай. Он не пустомеля, всегда собранный и серьёзный, похож на моих родных. Как будто бы тоже Учиха. Ещё он сильный, уже получил ранг дзёнина. И Шисуи-нии-сан его хвалит: Сай вместе с братом работает в полицейском участке. Ну, с Шином, с которым ещё Таюя в прошлом году начала встречаться*. А Сай ещё в одной команде с Кимимаро и Миной был. А ещё он так же классно рисует, как ты, — заложила прядь волос на ухо Юмико. — Вот, смотри… Это он меня нарисовал, правда, красиво?..
Подруга развернула свиток, на котором был рисунок в стиле манга. Юмико на нём стояла вполоборота и улыбалась.
— Я его немного знаю, — кивнула Якумо, рассматривая скупые, но очень точные линии выхваченного мгновения, — но мы с Саем в разных подразделениях полицейского управления. Он на самом деле всегда такой спокойный и серьёзный. Ни разу не видела, чтобы он вышел из себя или всерьёз разозлился. Меня интересовало его дзюцу оживших рисунков. И он мне спокойно объяснил, как он это делает. Немного похоже на мою технику демонических иллюзий, но у Сая совсем другой принцип работы, да и скорость иная, и площади охвата… Но подожди, ты же раньше говорила, что ты лю… что тебе нравится Агара?
— Да… — отвернулась подруга, — Он мне и сейчас… нравится, но у него слишком много ответственности и… Ты же сама знаешь, что мы из разных деревень. Он не сможет снова присоединиться к нам, я не смогу уйти из клана к нему. Да… ещё бы меня кто-то позвал или похитил, как Наруто Аджисай, — усмехнулась Юмико. — Не думаю, что он… Решится… Да и вообще вряд ли Агара догадывается о моих чувствах. Мы не виделись почти полтора года. У меня не было миссий в Стране Ветра, а сам он очень редко покидает Суну. Только на клановые праздники, но у нас давно все переженились, так что… Может быть, я просто люблю его, как брата, или всё это себе придумала? Очень легко любить придуманный образ: он всегда будет идеален. Мы, как мастера иллюзий, должны это понимать.
— Может, ты всё же напишешь Агаре письмо? — посоветовала Якумо, которую не очень-то убедили слова подруги.
— Подобный разговор, если он вообще состоится, должен происходить с глазу на глаз, — помотала головой Юмико. — Сай тоже очень хороший. Он стал бы замечательным мужем. Он сирота и вошёл бы в наш клан без проблем. А его брат — Шин — тоже вскоре может войти в наш клан… Сай нравится Шисуи и Итачи, он достаточно силён, и у него необычные техники.
— А ещё ты тоже ему нравишься, — проницательно добавила Якумо. — Этот рисунок… Он очень личный и говорит об отношении художника к своей модели. Этот поворот головы и нежная улыбка… Кажется, что он рисовал тебя тысячу раз, чтобы в несколько линий передать всю твою суть.
— И это — тоже… — согласилась Юмико. — Я ему нравлюсь.
— В жизни никогда не бывает легко, да? — вздохнула Якумо, уткнувшись в колени. — Я бы хотела войти в ваш клан, но мои хотят, чтобы я забрала Саске в свой клан. Ты любишь Агару, но согласна выйти замуж за человека, который тебе просто нравится, чтобы было лучше твоему клану и чтобы не покидать его.
— Мне, в общем-то, не к спеху, — пожала плечами Юмико, — но Карин подкалывает, что всех хороших женихов разберут, пока я буду ждать дождя у Великой Пустыни. Что потом можно, как Куренай или Анко, остаться без мужа. Хотя я слышала, что к Куренай-сан начал подкатывать Сарутоби Асума. У него Нацуми в команде, а она тот ещё доморощенный шпион.
— А я недавно видела, что Анко куда-то шла с Умино Ирукой, который в Академии учителем работает, — задумчиво протянула Якумо… — Но вроде бы он лет на пять младше, чем Анко-сан?..
— Если в море всё выловили, может, и дельфин — рыба! — захихикала Юмико, намекая своим каламбуром на то, что имя «Ирука» означает «дельфин».
— Я хочу хотя бы одним глазком посмотреть на девушку Наруто, как её… Аджисай, да? — попросила Якумо, которую изводило любопытство.
— Они с Наруто вроде бы тренируются на полигоне или ушли куда-то… Но оставайся на обед, сможешь тогда с ней познакомиться, — разрешила подруга.
Комментарий к Часть 1. Глава 9. Девичьи секретики
*Вбоквел про Шина и Таюю: “Соло для флейты с демоном” https://ficbook.net/readfic/7016927
========== Часть 1. Глава 10. Желания и приказы ==========
Семья Сэйрю на самом деле были довольно влиятельными людьми, и через неделю в Оде все знали, что Хаку не только личный наставник их маленького сына — Кано — но и нашедшийся много лет спустя младший брат госпожи Хамагури, который потерялся во время гражданской войны против кланов. Их невероятное сходство с трёхлетним ребёнком породило бы слишком много сплетен, поэтому господин Шимизу скрепя сердце согласился признать «родственника» жены, в породу которого и пошёл его сын. Так было лучше для всех, а самое главное — лучше для Кано.
Два месяца, май и июнь, пролетели совершенно незаметно.
Хаку поселили в особняке семьи Сэйрю. На правах «старшей сестры» госпожа Хамагури не позволила ему снять дом, впрочем, тут была забота и о малыше Кано. В таком возрасте тренироваться лучше всего понемногу, но часто, чередуя игры и развитие. По крайней мере, именно такое слышал Хаку. Полноценных кланов в Стране Воды почти не осталось. Все кланы шиноби Тумана так или иначе были носителями кеккей генкай и подвергались гонениям и уничтожению. Мало кому из его сверстников повезло вырасти в семье. Из таких Хаку мог припомнить только Хошигаки Чоуджуро — тот рассказывал, что с матерью и дедом жил на одном из островков Страны Воды под охраной особых хищных рыб, которые разводил его клан. Поэтому к ним никто не совался «вершить месть и правосудие» даже после того, как дядя Чоуджуро — Хошигаки Кисаме — убил даймё и стал нукенином-отступником. Впрочем, от клана Хошигаки тоже остались лишь старики и несколько женщин. Из взрослых мужчин только Кисаме-сан и Чоуджуро…
— Так куда мы идём, нии-сан? Далеко ещё? — спросил Кано. — Каа-сан дала мне в дорогу онигири с креветками… Я уже есть хочу.
Хаку с удивлением посмотрел на чуть взопревшего мальчишку, который нёс за плечами рюкзачок с их обедом. Начало июля выдалось жарким и душным. В собственных раздумьях Хаку прошёл большую часть пути, желая поскорее полностью отрезать себя от прошлого, и почти не обращал внимания на пыхтящего рядом с ним «младшего братишку».
— Кажется, там дальше должно быть озеро. Можно искупаться там, а потом перекусить, — предложил Хаку. — Идти… Где-то ещё километра четыре, но если ты хочешь, я тебя понесу.
— Нет уж, — гордо отказался Кано. — Я уже большой, чтобы таскать меня на закорках, словно младенца. И ты так и не сказал, куда же мы идём.
— Туда, где я вырос, — ответил Хаку. — За тем холмом жила моя семья. Я это вспомнил и захотел посмотреть на это место.
— А меня взял, чтобы не было страшно? — прозорливо поинтересовался Кано.
— Можно и так сказать, — улыбнулся Хаку. — Но раньше ты не был готов для подобного путешествия, а сейчас и дороги высохли, и ты окреп с нашими постоянными тренировками.
— Значит, я стал сильнее? — чуть выпятил грудь Кано.
— Конечно. О… я уже вижу озеро. Оно оказалось даже ближе, чем я помнил.
*
Купание и перекус пошли Кано на пользу, мальчишка снова был готов топать куда угодно. Хаку расчесал и оставил распущенными свои длинные волосы, которые намокли после купания. По извилистой тропке они обошли холм и вышли в деревню, которая располагалась недалеко от очередной, довольно крупной старицы Одагавы. Поймы реки местные крестьяне использовали для возделывания рисовых полей, затапливая участки, так что целая сеть дорог была одновременно и дамбами, но создавала сильную путаницу для неместных. Хаку остановился возле перекрёстка, выбирая направление.
— Здравствуйте, шиноби-сан, я могу вам чем-то помочь? — из высоких зарослей риса к ним вышла полная женщина, которая подслеповато прищурилась от солнца, приложив руку к голове, укрытой крестьянским платком.
— Здравствуйте, — кивнул Хаку, — мы хотели бы пройти на холм, там, кажется, есть небольшое озерцо.
— Что вы, что вы, куноичи-сан! — замахала на него руками крестьянка, явно принимая за женщину. — Это же проклятое место! Не ходите туда, да ещё и с ребёнком!
— Проклятое место?! — переспросил Кано, и крестьянка внимательно посмотрела на него. Её рот чуть приоткрылся от удивления, и, не спуская глаз с мальчика, женщина пояснила:
— На том холме у озера был дом, который построила одна молодая семья. А однажды зимой лет пятнадцать назад в том доме насмерть замёрзли семь человек: хозяева и ещё пятеро мужчин из нашей деревни, в том числе и мой муж. Их нашли вмурованными в глыбы льда и говорили, что за ними приходила Юки-онна — снежный дух, который обитает на вершине холма. Она убила родителей и их друзей и забрала себе ребёнка. Иногда зимой можно услышать, как тихо плачет маленький Хаку, чьё сердце заморозила Юки-онна.
— Хаку?! — снова переспросил Кано, оглядываясь на него.
— Да… — подтвердила крестьянка. — Но… Если хотите попасть на холм, то надо пройти прямо, свернуть через три отворота налево пройти четыре поля, повернуть направо и затем пройти еще два поля, и тогда выйдете на тропу до того дома. После того, как их нашли, не могли достать тела до лета. А когда достали, посчитали осквернёнными, так как дух может вернуться за ними в деревню. Поэтому и похоронили всех их прямо там. Я иногда хожу на могилу мужа и приношу ему еду и масло для светильников, чтобы он мог согреться в холодных чертогах снежной девы.
Хаку почувствовал, как горячая рука Кано крепко сжала его ладонь.
— Пойдём, — потянул его в указанном направлении названый брат. — Я запомнил дорогу и проведу тебя.
*
Слова крестьянки всё не выходили из головы, и до родительского дома Хаку шёл как во сне. О таких вещах он никогда не думал.
— Это ты всех убил, верно? — спросил Кано, когда они остановились возле череды могил с камнями у изголовий.
— Да… Они… — Хаку облизнул пересохшие губы, — Они убили мою мать и хотели убить меня. Я только хотел… защитить себя и отомстить за маму. Моя сила… Чакра вышла из-под контроля. Я тогда и понятия не имел о чакре, мне просто нравилось играть с водой, а мама очень напугалась и сказала никогда так не делать. Но… Отец узнал. Они ссорились, а потом он привёл друзей, чтобы убить нас. Зря я сюда пришёл…
Хаку посмотрел на дом, в гнилой крыше которого зияли огромные дыры. Входить туда не хотелось, идея окончательно закрыть страницу прошлого совсем не казалась теперь такой привлекательной.
— Но ты сможешь помолиться своей маме, — кивнув на более широкую сдвоенную «семейную могилу», возразил ему Кано. — А значит, не зря.
— Верно, — согласился Хаку.
*
— Каа-сан говорила, что с такими способностями, как у меня, раньше убивали, — нарушил тишину Кано, когда они уже прошли мимо озера, в котором купались днём. — А сейчас всё изменилось. Знаешь, нии-сан, я решил, что вырасту, стану самым сильным шиноби и сделаю всё, чтобы никогда больше не случилось такого, как с тобой и твоей мамой.
— Правда? — повернул голову Хаку, скосив глаз на названного младшего брата.
От такого путешествия трёхлетний малец устал, и обратную дорогу Хаку всё же нёс его за плечами.
— Конечно, правда! — убеждённо сказал Кано на ухо. — Я только что это решил.
— Похоже, что ты уже отдохнул и в состоянии идти сам. Слезай, — скептически хмыкнул Хаку, но на сердце потеплело.
*
В Оду они пришли через час после заката.
— Кано-чан! Хаку-сан, наконец вы вернулись! — встретила их госпожа Хамагури. — Там пришёл шиноби из Киригакуре, хотел вас увидеть, Хаку-сан.
Этой встречи он подспудно ждал. Всё же о своём решении остаться в Оде Хаку только отправил короткое письмо Забузе-сану, воспользовавшись соколом местного гарнизона.
— Хорошо, — кивнул он, ожидая увидеть своего учителя и наставника. Хаку твёрдо решил остаться в Оде и готовил целую речь для Забузы-сана, но «шиноби из Киригакуре» оказался вовсе не тем, кого он ожидал увидеть.
— Привет, Хаку! — скромно улыбнулся ему парень, о котором он думал совсем недавно, — Хошигаки Чоуджуро.
— П-привет, Чоуджуро, — несколько растерялся Хаку. — А ты?..
— У меня недалеко была миссия, и дядя попросил посмотреть, как ты тут обосновался, — объяснил Чоуджуро. — А ещё у меня для тебя приказ от Пятой. И письмо от Момочи Забузы.
— Приказ?.. — переспросил Хаку.
— Ага, — отчего-то смутился его хороший знакомый, можно сказать, почти друг.
— Что за приказ?..
— Мы как раз его обсуждали, — вклинился в их разговор хозяин — Сэйрю Шимизу.
— В общем… Тебе приказано срочно ж-жениться на… на нескольких девушках, — покраснел Чоуджуро и торопливо добавил: — Это чтобы основать свой клан. Мидзукаге приказывает тебе основать в Оде клан Юки. А также тебя назначают командующим местного гарнизона.
— Чего? — вытаращился Хаку.
— Это приказ Пятой, — прикрываясь пиалой с рисом, пробормотал Чоуджуро.
— Между прочим, — вмешалась госпожа Хамагури, — ко мне уже несколько раз подходили накодо, чтобы сосватать тебе хороших девушек, дорогой брат.
— Можно мне письмо от Забузы-сана? — попросил Хаку.
— Да-да, конечно, — снова смутился Чоуджуро и протянул ему небольшой свиток.
Хаку развернул и быстро прочитал сухое короткое послание с напутствием наставника и пожеланием удачной женитьбы. Клан Юки был важной вехой в плане Мидзукаге по возрождению Страны Воды и Скрытого Тумана, и Забуза-сан надеялся, что он не подведёт. Ещё Забуза-сан советовал ему взять в жёны как минимум трёх девушек. Но предварительно убедиться с ирьёнином гарнизона, что у невест хорошая генетика и развитая чакросистема.
Хаку быстро сморгнул: отчего-то глаза защипало от странной горечи и лёгкого разочарования. Он выдавил из себя улыбку и кивнул Чоуджуро: