— Ты что, идиот?! — воскликнул он.
— По мне, так забавно, — хмыкнул Локи, устремив голову к потолку и расслабленно улыбаясь.
— А если бы я в нее влюбился, но ее не существует?
— Если бы ты в нее влюбился, то это значило бы, что ты влюбился в меня, — отмахнулся Локи. — А я очень даже существую.
— К сожалению! — рыкнул Тор с таким разочарованием, какого давно не испытывал. Его идеальная незнакомка стала Локи. Он навис над ним, со всем омерзением вглядываясь ему в лицо, и в приступе злости, видя эту надменную улыбочку, поцеловал его.
Это была самая гадкая выходка Локи за все время. Но, черт возьми, Локи был восхитителен. Иногда Тор забывал об этом, увлеченный другими сторонами жизни, но в такие минуты это сваливалось на него как внезапное озарение.
Тор не знает, когда это случилось, но в последние годы он был слишком занят, не обращая внимания ни на женщин, ни на парней, ни на Локи. Отец решил, что царем стоит стать Тору, и он был настолько воодушевлен перспективой правления и новых завоеваний, что все их прежнее баловство казалось уже чересчур далеким.
Тем не менее, Локи всегда был рядом. Не как любовник, но как брат. С годами он сделался еще молчаливей, и никто не мог догадаться, о чем он думает. Неизвестно, был ли Локи пропитан завистью с самого детства или это появилось в последние годы, но когда из шутливого озорника он превратился в настоящего демона, Тор долго не мог поверить.
Тор был изгнан, встретил Джейн и искренне полюбил ее. Никогда прежде он не испытывал ничего подобного со своими дамами, потому что всегда где-нибудь в стороне был Локи, к которому дико хотелось вернуться. Теперь Локи не было. Они оказались в разных мирах. И единственный раз, когда Локи с ним связался, было ради ложного сообщения о смерти отца.
В те времена Тор еще наивно верил Локи. Они столько вместе пережили, что предательство казалось чем-то непостижимым. Больше тысячи лет… Сейчас Тор смотрит на все со стороны и не понимает, как такое возможно. Последние семь лет стерли все, что было между ними.
А теперь Тор снова в Мидгарде и доказывает Мстителями, что Локи не опасен. Смешно.
— Ты с ума сошел! — восклицает Тони Старк, вскинув руки.
— И я о том же, — соглашается Локи, развалившись в кресле без чьего-либо разрешения.
— А ты заткнись, блоха инопланетная, — рявкает Тони. — Я говорю с твоим братом.
— Он мне не брат.
Тор никак не реагирует на это, привыкший к подобным высказываниям. С тех пор, как Локи узнал о том, что они не родные, он не забывает упомянуть об этом, словно в упрек.
«Я вас всех ненавижу за то, что вы меня спасли и вырастили», — так звучит это со стороны. Что имеет в виду Локи на самом деле, никто не в курсе.
— Если ты думаешь, что я ему поверю… — Тони кривится в отвращении.
— Я не прошу поверить. Я сам ему не верю, — объясняет Тор. — Но он помог мне спасти асгардцев от ужасной гибели, и нам обоим некуда идти. Я прошу принять его, как и меня. Он мой брат, — Локи поднимает палец, приоткрыв рот, — заткнись, Локи.
— Для тебя всегда найдется приют в башне мстителей, — миролюбиво отвечает Тони. — Но…
— Отлично! Покажи нашу комнату! — весело отзывается Тор, пытаясь сбить его с толку. — Ты же знаешь, его безопаснее держать рядом со мной.
— Его безопаснее держать в тюрьме!
— Он уже там был, и ему там не понравилось, правда? — Тор с нажимом смотрит на Локи, ожидая поддержки, но это слишком наивно.
— Ну не скажи, — отмахивается Локи. — Мне книжки давали. А еще меня навещала мама.
Тони складывает руки на груди и закатывает глаза. Кроме них троих здесь пока никого нет. И с Тони проще всего договориться. Стоит Стиву появиться и увидеть Локи, его судьба предрешена. Вижн тоже не одобрит гуляющего на свободе преступника, но если Тони убедить, большинство послушает.
— Мы уже отдавали тебе право судить Локи. И что теперь? Теперь он снова на свободе. И, как я понимаю, на свободе он уже очень давно.
— У меня там снаружи огромный корабль, полный асгардцев. Если бы не Локи, их бы здесь не было.
— Ты преувеличиваешь мои заслуги, — легкомысленно отзывается Локи, закинув ногу на ногу.
— Я сейчас пытаюсь тебе жизнь спасти, так что помолчи, пожалуйста.
— Сколько раз меня уже заткнули за эти пять минут? — хмыкает Локи и получает два свирепых взгляда, отчего поджимает губы и действительно замолкает.
Тони упорно не хочет искать компромиссы. С последней встречи он стал как-то жестче, но за этим, видимо, кроется целая история, так что Тор узнает все потом. Они спорят чуть ли не с пеной у рта, пока Локи находит бар и наливает себе какой-то напиток, наблюдая за перепалкой.
Тор ненавидит его в эту секунду. Тор ненавидит его уже очень давно за то, каким он стал. Когда-то он восхищался Локи. Когда-то брал с него пример. А теперь ему даже стыдно, что он его защищает, ведь Локи правда заслужил тюрьмы. Какие-то остатки, маленькие тлеющие угольки на месте прежних чувств, заставляют его это делать. А еще благодарность. Да, Локи заварил эту кашу. Да, Локи много чего еще натворил. Но он сражался с ним плечом к плечу, как когда-то прежде.
— Неделя! — внезапно решает Тони. — За это время он не успеет устроить апокалипсис. Если он сделает хотя бы один подозрительный шаг, я лично испепелю его на месте.
— Не слишком ли много ты на себя берешь, человечишка? — вставляет Локи, залпом осушив стакан. Мидгардская выпивка для них с Тором всегда была не крепче грудного молока. — Я…
— Ты зарываешься! — шипит Тор, наступая на него. — Тони, будь любезен, покажи нашу комнату. И нам еще нужно что-то решить с моими людьми.
— Моими людьми, — огрызается Локи, выставляя напоказ белоснежные зубы. — Пока ты шлялся по космосу, кто ими правил?
— Царь, который разрушил свое царство, — Тор хватает его за ворот и толкает к стене.
— Это была твоя идея! — выпаливает Локи, отдергивая его руки от себя.
— Ты все еще уверен, что хочешь оставить его в живых? — усмехается Тони. — Идемте. И только попробуйте что-нибудь разгромить. Я отвалил за эту башню кучу денег.
Молча испепеляя друг друга взглядами и краем уха слушая инструкции Тони, они доходят до своих покоев. Комната большая, с двумя кроватями и письменными столами. Оснащена компьютерами, которые им обоим ни к чему. Тор не фанат примитивных технологий, Локи и вовсе относится к ним с презрением. Стены выкрашены в светло-бежевый цвет, а на окнах висят золотые занавески, отчего Тор улыбается.
— Меня как будто ждали.
— Ну, ты не редкий гость Земли, правда? — пожимает плечами Тони. — Где ты, кстати, был последние пару лет?
— Искал камни бесконечности. Безуспешно.
По лицу Локи расплывается тень улыбки, но она тут же исчезает, и Тору становится не по себе. Он что-то знает? Не он ли та таинственная угроза? Тот, кто хочет ими завладеть? Тор с сомнением отбрасывает эти мысли. Локи не вселенское зло. Локи просто обиженный брат и сын, как бы он ни величал себя богом.
Тони задумчиво кивает. Им, людям, невдомек, какую мощь скрывают эти камни и что может сотворить их повелитель. В ту пору, когда скипетр Локи содержал такой, он мог завладевать умами людей без каких-либо ухищрений.
— Что насчет наших людей? — Тор специально выделяет «наших» и косится на Локи так, будто тот должен ему улыбнуться и внезапно перестать его ненавидеть. Но никакой реакции от него не следует. Он даже бровью не ведет.
— Пока что расселим их по разным общежитиям и ночлежкам, но найти столько места будет проблематично, учитывая, что на Земле тоже есть свои бедняки и бездомные, — Тони обводит их внимательным взглядом. — Расскажи побольше о своем народе. Они ведь очень сильные, и кое-кто владеет магией?
— Да, — кивает Тор. — Но с магией у всех по-разному. Как видишь, я повелеваю только громом.
— Потому что ты бездарь, — хмыкает Локи, закатывая глаза.
Тони вскидывает руки, прося помолчать и задумчиво поджимает губы.
— Это может быть полезно, — бормочет он. — Сильных можно занять стройкой новых домов или направить в какие-то еще места, где пригодятся их способности. Например, в охрану правительства. Я постараюсь выделить средства вам на помощь, но я не смогу обеспечить жителей целого государства. Они пока могут переждать на вашем корабле?
— В нем вроде бы есть все необходимое…
— О, давай, живи в комфорте, пока твои люди ютятся на корабле, — морщится Локи. — Что ты за царь такой?
— А ты что за царь?! — восклицает Тор, тут же к нему подлетая.
— Прекратите! — обрывает их Тони. — Я сам разберусь с вашими людьми. Подумать только! Тысячелетние боги, а ведут себя как болваны.
Он гневно смотрит то на одного, то на другого, качает головой и уходит.
— Будете буянить, оба окажетесь в камерах. Оба, Тор, оба!
С этими словами Тони скрывается за поворотом, оставляя их наедине. В этом коридоре полно дверей, но не слышно ни единого звука. Видимо, изоляция. Тор оглядывает Локи и устало вздыхает.
— Может, хватит споров на сегодня?
Ответа не следует. Локи просто проходит в комнату и садится на первую попавшуюся кровать с таким пренебрежением, будто людские технологии настолько примитивны, что не в состоянии соорудить достойное место для сна. Тор закрывает за ними дверь, боясь, что новую ссору снова все услышат. Он понятия не имеет, что дальше и что задумал Тони, но доверяет ему. Во всяком случае, намного больше, чем собственному брату.
— Как мы дошли до такого? — бормочет Тор, не ожидая ничего, кроме очередного молчания. Локи пожимает плечами. Он выглядит таким бледным, а зеленый плащ делает его на вид чуть ли не умирающим. Тор проходит в комнату и садится рядом с его кроватью, как когда-то раньше. — Ты всегда меня ненавидел?
— Да, — задумчиво отвечает Локи. Тор смотрит ему в глаза. Он уже давно не помнит, как выглядит в них искренность, поэтому даже не пытается. — Может быть, не так сильно, как сейчас, но всегда.
Эти слова бьют больнее, чем ожидалось. Тор упирается ладонями в пол и всеми силами старается не сжать их в кулаки, чтобы Локи ничего не заметил.
— Зачем тогда ты притворялся моим другом?
— Пойти против всеми обожаемого Тора? — усмехается Локи. — О, я бы не осмелился. Помнишь, я говорил, если бы не ты, меня бы все ненавидели? Мне не хотелось быть изгоем. Да, в какой-то степени я им был, но меня терпели, потому что ты, дурак, во мне души не чаял.
Тор поворачивается, поднимается на колени и удивленно смотрит на человека, которого, выходит, никогда не знал. Их глаза оказываются почти на одном уровне, и он осторожно касается пальцами его щеки, как делал множество раз. Локи отвечает ему затравленным взглядом.
— А когда мы… — продолжить он не решается, зная, что его поймут.
— Повторю. Пойти против всеми обожаемого Тора? — от этих слов он резко вздрагивает и отдергивает руку.
— Ты бы мог отказаться, — он не узнает свой собственный голос, чувствуя подступающий к нему ужас.
— Сказать «Нет» человеку, который не знает отказов? — Локи резко подается вперед, обжигая его гневным взглядом. — Что бы ты со мной сделал?
— Ничего! — отстраняется Тор.
— Нынешний ты — может быть. Но Тор, который мечтал о войне и порабощать земли, так же просто захватывал и людей. Я решил сдаться и обойтись малой кровью. Ты всегда получал все, что хочешь. А если не получал, брал сам, — Локи выпаливает это все сквозь зубы. Его глаза резко краснеют. В них блестят слезы. Сейчас он так похож на того паренька, о котором рассказывал. О том, которого никто не замечал, о том, которого не любил отец, о том, которого насиловал собственный брат. На мгновение, ошарашенный этой информацией, Тор даже верит, ведь Локи никогда не провоцировал их временные «романы», но тут же приходит в себя, выпаливая:
— А кто залез ко мне в штаны прямо перед приемом в честь юбилея отца? Да так, что я потом двух слов связать не мог! Кто затащил меня в раздевалку во время занятий фехтования? Кто превратился в ту рыжую девчонку и соблазнил меня?!
Локи тихо смеется, вытирая фальшивые слезы. Тор хватает его за ворот, тянет к себе и рычит:
— У меня уже в печенках твои дурацкие шутки!
— А раньше они казались тебе забавными, — щебечет Локи.
— Раньше я был влюблен в тебя, как осел безмозглый!
Локи взмахивает ресничками и притворно вздыхает.
— Так сильно был влюблен, что не забывал трахнуть каждую мимо проходящую даму.
Тор сжимает его ворот крепче: еще чуть-чуть и начнет душить.
— Я искал любви где-то в другом месте просто потому что знал: для тебя это все баловство. А еще я был настолько глуп и ослеплен, что считал, что недостоин тебя, — он кривится. — Стыдно думать о том, что я считал себя хуже такого мусора, как ты.
Локи сдавленно хохочет, тем самым давая понять, что он еще в силах дышать. Тор отпускает его ворот, кипя от злости, но сдерживаясь.
— Что ты делал последние лет пятьдесят? — вздыхает Локи. — Ты не обращал на меня никакого внимания, упиваясь славой и всеобщим обожанием. Ты никогда не любил меня, пользуясь изредка, как подстилкой.
— Потому что боялся надеяться на что-то большее! И да, я эгоист! Мог хотя бы намекнуть на то, что скучаешь, если это тебе было важно.
— Не было, — бросает Локи и тихо добавляет, вскинув брови: — Просто… задело самолюбие.
Тор усмехается и обхватывает его щеки руками. Это действие так давно вошло в привычку, что он никогда не замечал в нем ничего лишнего, а теперь, глядя ему в глаза, он понимает, что так, наверное, нельзя.
— Локи… — шепчет он, качая головой. — Я не хотел тебя обидеть. Я просто не знал. Ты правда был мне важен. Если бы мне хватило мозгов… Я любил тебя не так, как любят брата. И если бы отец не скрывал твоего происхождения, я бы… Черт, да если тебе так нужен был трон, мы могли бы просто пожениться и править вместе!
— Мне никогда не нужен был трон! — фыркает Локи. — Я просто хотел быть лучше тебя. И я лучше. Посмотри, в кого ты превратился. Добросердечный щенок, ползающий под ногами землян! Это совсем не тот Тор, которого я любил.
— А ты не тот Локи, которого любил я.
Они оба опускают глаза, и почему-то губы Тора трогает улыбка. Локи касается его рук пальцами и убирает их со своего лица.
— Хорошо, что мы выбрались из этого замкнутого круга нездоровых отношений.
Тор согласно кивает и шепчет:
— Любовь должна вести человека к лучшему. А мы тянули друг друга на дно.
Они встречаются взглядами, и это мгновение мирного взаимопонимания так хочется растянуть на бесконечность. Локи снова кажется тем тихим мальчишкой, а Тор на секунду забывает, что на его плечах лежит ответственность о целом народе. Сейчас они просто братья, когда-то давно потерянные друг для друга. И Тор почему-то думает, что из замкнутого круга можно было бы выйти совсем иначе.
Эта нелепая мысль, эта глупая надежда на то, что где-то внутри человека рядом еще живет его прежний Локи, заставляют его смутиться. Тор мягко отстраняется, пытаясь не поддаться искушению и ностальгии.
— Надо все-таки разобраться со Старком. Тебя можно оставить здесь одного?
Локи хитро щурится и улыбается.
— Даже не знаю. Ты мне доверяешь?
— Ни в коем случае, — смеется Тор.
Они оба поднимаются на ноги, и Локи якобы случайно теряет равновесие, хватаясь за плечи Тора. Такая незначительная уловка рушит ценность всех предыдущих слов.
— Ты хотя бы немного можешь быть серьезным? — шепчет Тор. Они так долго были в дороге, что от Локи совсем не пахнет цветами и шампунями, но все равно какой-то его собственным запах заставляет Тора улыбаться и глубже втягивать воздух носом.
Локи усмехается. Его губы так близко. Его нос еще чуть-чуть, и прижмется к носу Тора.
— Мы бы все равно никак не могли быть вместе, — бормочет Тор. Локи кивает и согласно произносит:
— Никак.
— И никогда не будем.
Локи переводит взгляд с его губ на глаз и обратно.
— Никогда.
Жар его дыхания опьяняет, но Тор все еще надеется, что ему хватит сил отстраниться. В последние годы ему легко было не думать о Локи. У него была Джейн. Теперь, когда они расстались, и его сердце снова свободно… Он не чувствует этой свободы. Его замыкает на голубых глазах и извечно притворной улыбке.
Тор и Локи во всем были первыми друг у друга. И в дружбе, и в любви, и в соперничестве. Они выросли вместе и выросли друг из друга. Тор прекрасно понимает, что он уже не он, а Локи не Локи. Это какие-то новые люди, взрослые люди, с разными ценностями, взглядами и характерами. Новый Тор никогда не доверится новому Локи. Он вряд ли бы доверил Локи свой первый поцелуй и никогда не положился бы на его дружбу. Но в эту секунду в нем просыпается кто-то юный, глупый и неопытный. Он тянет Тора к Локи. Он кричит о том, что хочет этого. О том, что Локи будет его первым и последним поцелуем, будет его первой и последней любовью, первым и последним предательством.