― Я тебе не приятель! С теми, кто обжимается с чужими невестами, мне…
― Ну, хватит, Скотт! ― уже взорвалась Кэтрин.
― Нет, не хватит! Тебе, похоже, нравится меня доводить?! Сначала, не посоветовавшись, обещаешь своему отцу приехать в эту чёртову глухомань, в пустыню, а теперь это!..
― Скотт!
― Ну, успокойся уже, пожалуйста! — это снова Джон. Он подошёл ближе и сделал знак рукой, чтобы Скотт угомонился. Но тот решил, что Коннор хочет до него дотронуться и, в свою очередь, оттолкнул парня. Джон упал на пол.
― Прекрати! ― закричала Кейт.
― Заткнись! ― огрызнулся её жених.
― Эй, не ори на неё! ― вступился за девушку Джон.
Он быстро поднялся и угрожающе поглядел на своего оппонента. Спичка была поднесена, и пламя разгорелось. Тут же между Скоттом и Джоном завязалась перепалка, переросшая в драку, которую Кейт безуспешно пыталась разнять. Неизвестно когда и чем бы это всё закончилось, если бы в этот момент в квартиру стремительно не ворвался Терминатор и, за секунду оценив обстановку, легонько (по его меркам!) не стукнул Скотта по голове свободной рукой (во второй у него было ружьё). Парень тут же потерял сознание.
― Ты что делаешь?! ― тут же воскликнула Кейт, которая несмотря на уже укоренившееся в ней неприятие к жениху, всё-таки не готова была к тому, чтобы наносить ему какие-то телесные повреждения. Она вскочила и что было сил стукнула кулаком по груди Т-850.
― Кэтрин Брустер, твой жених жив ― только без сознания, ― без особого выражения ответил киборг. Затем, оглядев и Кейт, и всё ещё лежащего на полу Коннора, он помог Джону подняться и объявил:
― У нас нет времени на выяснение отношений. Т-Х будет здесь совсем скоро. Вероятность ― 98,88 процента.
― А почему не сто процентов? ― хмыкнул Джон, который уже успел прийти в себя после драки.
Терминатор посмотрел на него, и Джон, готов был поклясться, что прочитал в этом взгляде недовольство. Но, конечно же, это ему просто показалось ― терминаторы не испытывают недовольства. Т-850 произнёс в ответ:
― Я должен доставить тебя и Кэтрин Брустер в безопасное место.
― Какое ещё безопасное место? Нам нужно в Центр ИКС! Ты что забыл? ― одновременно накинулись на киборга Джон и Кейт.
― Моя задача ― обеспечить безопасность Джона Коннора и Кэтрин Брустер.
Парень и девушка переглянулись между собой, после чего Кэтрин отрезала:
― Я приказываю тебе: мы поедем в Центр ИКС, чтобы остановить Скайнет и предотвратить Судный день! И… ― она чуть помедлила, ― мы возьмём с собой Скотта.
― Кейт, ― попробовал было возразить Коннор.
― Нет, я не могу его здесь оставить: Т-Х убьёт его! ― по её тону Джон понял, что решение окончательное, и оспаривать его не решился.
― Задача ясна, ― подтвердил Т-850.
― Так, а теперь мне всё же нужно переодеться, ― объявила девушка. Джон невольно переключил внимание на её фигуру. Кейт всё ещё стояла перед ним в одной ночной рубашке, и, хотя её нельзя было назвать излишне откровенной, сквозь не очень плотную ткань хорошо просматривались линии её тела. Кэтрин обладала хорошей фигурой, небольшой, но высокой грудью, тёмно-каштановыми волосами, в этот момент растрёпанными, курносым носиком и крепкими бёдрами, как у матери.
― Куда это ты пялишься? ― возмущённо воскликнула девушка.
Коннор смутился и попытался сказать что-то в ответ, но слова так и не вышли у него из уст.
― Я же вроде не в твоём вкусе? ― уже более мирно произнесла Кейт и, не дав Джону опомниться, снова огорошила его: ― А ну, отвернись!
Джон поспешно развернулся на 180 градусов, а Кейт, заметив, что Т-850 с недоумением смотрит на них, и ему приказала сделать то же самое.
― Зачем? ― спросил киборг.
― Просто сделай это, ― посоветовал Коннор. ― Поверь, так надо.
Кейт хмыкнула и, после того как Терминатор также встал лицом по направлению к двери, стала одеваться. Она не могла сдержать улыбку, ловя себя на мысли, что не столь уж, видимо, она не во вкусе Джона Коннора. И здесь, хоть момент и был совершенно неподходящий, Кэтрин задумалась над словами, когда-то услышанными от Терминатора, о том, что ей суждено стать женой Джона. Но ведь это при том условии, что состоится Судный день и начнётся война с машинами. Они будут вместе, рука об руку, и тут уж не до выбора, с кем строить свою жизнь.
Но если допустить, что они всё-таки смогут предотвратить ужасную катастрофу (на что Кейт искренне рассчитывала), и мир вокруг них не изменится, а жизнь будет продолжать течь своим чередом, то могли бы они с Джоном… Конечно, он кошмарный! Это для себя она уже ясно определила. Ни образования, ни манер, ни работы. А перспективы у него на каком-нибудь другом поприще, кроме спасителя человечества? Достойная ли он пара для неё: воспитанной, образованной девушки из хорошей семьи генерала Военно-воздушных сил, папенькиной дочки?
А, с другой стороны, не слишком ли уже она сама зазнаётся и привередничает? «Кэти ― самая милая девушка в Феррис Хай», писали её школьные дружки. Не «Кэтрин ― самая красивая» или «Кэти добьётся успеха или, скорее всего, выйдет замуж за будущего президента или будущего мультимиллионера».
И к тому же, сколько уже раз Кейт становилась свидетелем его смелости, находчивости, заботы о ней самой. Тогда, в Хрустальном пике он заслонил её собой от Т-Х, и, хотя это, конечно, ничем не могло помочь, важно было само действие! И они уже два раза целовались! Десять лет назад, в подвале Майка Крипке это были лишь неуклюжие подростковые попытки казаться взрослыми, а тогда, в больнице, она просто на эмоциях поддалась внезапному порыву и ответила на его поцелуй.
В мозгу промелькнуло расхожее выражение, что «хорошие девочки» предпочитают «плохих парней».
Да уж, это всё нужно как следует обдумать! Когда-нибудь, но не сейчас. Сейчас есть другие дела!
Кэтрин переоделась меньше, чем за минуту. Она также не забыла взять кое-какие вещи Скотта, чтобы уже по дороге в машине он мог переодеться. Запихнув их в небольшую дорожную сумку и захватив свою собственную сумочку, Кэтрин вышла из квартиры вслед за Джоном и Терминатором, который нёс Скотта, перекинув его через плечо.
В коридоре она испугалась, увидев, как их с подозрением разглядываем соседка по этажу ― пожилая дама (на самом деле, старая карга и сплетница!) в потрёпанном цветастом халате и с бигуди в волосах. Такая могла заявить в полицию, а это им сейчас было совершенно ни к чему. Однако не успела Кейт ничего сказать, хотя бы: «Здравствуйте, миссис Адамс!», как Т-850 опередил её, выдав совершенно неподражаемое:
― Сохраняйте спокойствие!
Приоткрытая дверь в квартиру миссис Адамс тут же закрылась, а сама она исчезла внутри. «Ладно, чёрт с ней! ― подумала Кейт. ― Заявит, так заявит! Всё равно, скоро им будет не до этого!»
Воспользовавшись на этот раз лифтом, вся компания спустилась вниз, где Терминатор уже собрался грузить Скотта в кузов своего пикапа «додж». Кэтрин остановила его.
― Нет, постой! Я думаю, нужно взять… ― она посмотрела на свой фургон, а затем перевела взгляд на чёрный «мерседес», который Скотт взял в аренду несколько дней назад, ― эту машину. Мы сможем уместиться здесь все вчетвером!
― Имеет смысл воспользоваться двумя автомобилями, на случай если Т-Х будет нас преследовать, и один из них окажется выведен из строя, ― не согласился киборг.
В итоге, он сел за руль «доджа», а Джон, Кейт и Скотт, которого в бессознательном состоянии уложили на заднее сиденье, выдвинулись на «бенце». Они успели покинуть это место буквально за минуту до того, как сюда явилась Т-Х, и предусмотрительно воспользовались другой дорогой.
========== III. 3 ==========
― Добро пожаловать!Желаете сделать заказ? ― голос принадлежал молодому латиноамериканскому мужчине.
Т-Х подъехала к окну выдачи, и Хосе Баррера, двадцатилетний мексиканский паренёк в синей рубашке и кепке с логотипом ресторана, выглянул посмотреть, что случилось.
Некоторое время они разглядывали друг друга. Сама не осознавая почему, Терминатрикс колебалась. Вот же он, Хосе Баррера, один из объектов на уничтожение, числящийся в её списке. На его бейджике значилось: «Баррера». Её внутренний дисплей зафиксировал совпадение. Револьвер лежал у неё на коленях, и ничего не стоило пустить его в ход. Но она медлила.
Сзади уже начали скапливаться другие машины, и их водители, видя, что очередь по непонятной причине не двигается, стали возмущённо сигналить. Хосе тревожно посмотрел в их сторону, а затем с зарождающимся недовольством снова обратился к Т-Х:
― Так что, леди, так и будем друг на друга смотреть? Вы собираетесь делать заказ?
Конечно, в другой обстановке он бы не стал так разговаривать с красивой молодой женщиной, но сегодня выдалась одна из самых напряжённых его смен, Хосе устал и только и ждал, когда же сможет, наконец, отправиться домой. И вот сейчас эта женщина зачем-то разглядывает его, тормозя очередь и нарушая заведённый тут порядок, что грозит неприятностями: разгневанные клиенты могут просто взять, да и уехать, а его босс при любом раскладе будет предъявлять претензии в первую очередь самому Баррере.
Т-Х же, разглядывая юношу, прикидывала, чем же он мог так помешать Скайнет. Ведь Баррера, насколько ей было известно, не разбирается в компьютерах и тому подобных технологиях. Да, в будущем он должен был стать соратником Джона Коннора, одним из командиров отрядов, которые сражались против машин, но это произошло не сразу и не было запланированным решением. Таких командиров было множество, и все они в меру своих умений, приобретённых уже в реальных боевых условиях, оказывали силам Скайнет сопротивление.
Но ведь это было естественно. Т-Х уже размышляла над тем, что любым живым существам свойственно стремление к самосохранению. И люди просто стремились выжить. И этот Баррера… Наверняка, у него тоже много друзей и родных, и есть фотографии, где они запечатлены вместе и улыбаются. Кто-то сегодня ждёт его возвращения домой, но он не вернётся уже никогда, потому что она сейчас лишит его жизни! Просто и эффективно, как и положено машине-убийце! Только на это она способна, для этого была создана! Она не должна думать и сомневаться!
Чувствуя, что снова уклоняется от своего задания, Терминатрикс быстрым движением схватила револьвер и, наведя его прямо в голову парню, нажала курок. Хосе даже успел испугаться на этот раз, но уже в следующую секунду посреди его лба, прикрытого кепкой, зияла дыра, а сам он падал на кафельный пол ресторана. Коллеги Барреры в ужасе попрятались кто куда, надеясь, что их убийца не тронет, а находившиеся поблизости клиенты ресторанчика, да и просто прохожие подняли крик и стали в панике разбегаться.
Т-Х вдавила педаль газа, и серебристый«лексус» стремительно скрылся с места происшествия. Вряд ли кто смог запомнить номер машины.
Действуя по списку, терминатор направилась в район бульвара Санта-Моника, где располагался особняк семьи Андерсон. Она решила прежде, чем прибыть в ИКС, куда без сомнения отправились Коннор и Брустер, а с ними и Т-850, заняться всеми остальными целями― если сделать наоборот, времени на их устранение просто не останется.
***
Телевизор начал барахлить. На экране проносились ряды нулей и единиц. Диктор что-то болтал о супервирусе: «…в связи с участившимися на этой неделе сбоями и возникли упорные слухи о новом компьютерном супервирусе».
Билл Андерсон решил, что какой-то лузер из Ковины или Ла Пуэнта, страдая фигнёй из-за отсутствия перспектив, взял и хакнул сеть.
Он поставил пиво на журнальный столик, когда «СиЭнЭн» возобновил прерывающуюся трансляцию: «Однако аналитики с Уолл-стрит уверены, что высокотехнологические вопросы будут…»
Билл переключил канал на «Войну роботов». Потом на другой. На третий. И далее. И вынужден был признать, что от скуки начинает страдать ерундой. Рядом на диване сидела его подружка Тэмми Триггс, и они неспеша потягивали пиво. Билл Андерсон решил, что уже порядком устал от своей подруги. За исключением хорошего секса, конечно. Но кто в семнадцать лет думает о разборчивости? Университет Сейнт Эдвардс кишит горячими тёлочками, и даже его двенадцатилетняя сестрёнка призналась, что он ― магнит для цыпочек.
В зале также находились ещё несколько парней и девчонок. Вообще-то сегодняшнее сборище задумывалась как вечеринка, но на неё, в итоге, оказалось мало похоже. Раньше, вспоминал, Билл было куда интереснее и зажигательнее. Ему часто доводилось устраивать здесь посиделки, благо родители редко бывали дома: отец ― крупный инвестиционный банкир ― часто уезжал в Нью-Йорк по делам;мама ― в своё время известная фотомодель, которая, однако, в последние годы растеряла большую часть красоты и известности, ― тусовалась на вечеринке где-то в Беверли-Хиллз.
Но сегодня всё было как-то особенно уныло, и даже его подружка Тэмми почему-то вдруг раскапризничалась и не хотела идти уединяться с ним наверх. Хотя раньше она обычно охотно соглашалась на такие предложения. Нет, похоже, ничего интересного уже не произойдёт, и вскоре он прогонит гостей, а сам отправится на боковую. Один.
Внезапно раздался звонок в дверь. Билл слетел с дивана, сердце от страха подпрыгнуло до глотки.
― Чёрт, мама вернулась! Так, прячь пиво! Прячь пиво! На! ― скомандовал он Тэмми. Девушка засуетилась и, захватив, как могла банки с пенным напитком, понесла их в другую комнату. Также поступили и остальные.
― Скорее! Бегом-бегом-бегом! ― торопил своих гостей парень.
Тем временем он сам направился ко входу. Билл коснулся клавиатуры системы безопасности, но она оказалась отключена, и входная дверь открылась без задержки.
Стройная блондинка в шикарном кожаном костюме и сапогах на высоком каблуке стояла в лучах искусственного света с потрясающей улыбкой на лице. Кабриолет «лексус» был припаркован на дорожке.
― Элизабет и Уильям Андерсон? ― вежливо поинтересовалась Т-Х.
Билл посмотрел через плечо. Тэмми вышла в коридор. Он повернулся обратно.
― Эмм… я Билл, а сестра наверху, ― парень слегка улыбнулся. И на него эффектная внешность Терминатрикс не могла не произвести впечатления.
― Мне нужно поговорить с вами обоими, ― спокойно произнесла терминатор.
― Вы из школы или… ― он сконфузился.
― Нет, я не из школы. Приведи свою сестру.
Заинтригованный, Билл кивнул и пошёл наверх, чтобы отыскать Лиз.
В это время Т-Х переступила порог и вошла в прихожую. Она толкнула рукой дверь, и та захлопнулась. Робот посмотрела направо, где из дверного проёма на неё в смущении смотрел Тэмми. Они встретились глазами, и девушка неуверенно пробормотала:
― Здрасьте.
Т-Х на некоторое время задержала взгляд на Тэмми, а затем повернулась к лестнице, где только что поднимался Билл. Девушка не входила в план её миссии.
На втором этаже послышались голоса, а спустя полминуты Билл уже вернулся вместе со своей младшей сестрой. Девочка шла, скривив личико, ― она явно была недовольна, что её отвлекли от компьютерной игры, за которой она проводила весь вечер вместо того, чтобы делать уроки.
― Ну вот, привёл! ― прокомментировал её брат, как только они с Лиз оказались прямо перед Т-Х. ― Так что вы хотели узнать?
Терминатор отметила, что ребёнок смотрит на неё со смесью любопытства и недоверия, словно изучает. Конечно, она не могла догадаться, что перед ней не человек, но вообще Элизабет Андерсон была кране наблюдательной девочкой и не по годам одарённой, особенно по части компьютеров. Не зря электронный пёс «айбо» был одной из её любимых игрушек.
― Вы знаете Джона Коннора? ― обратила Т-Х сразу к обоим. Это был произвольный порыв. Как в случае с Хосе Баррерой она медлила, стараясь, сама этого до конца не осознавая, подарить своим жертвам ещё немного лишнего времени. Хотя бы секунды.
― Неа, ― запросто выдала девочка, а Билл, немного подумав, также отрицательно покачал головой.
― А Кэтрин Брустер?
― Нет, а кто это?
― Неважно, ― она ещё произносила это слово, когда правая рука уже наводила револьвер на Элизабет. Девочка удивлённо уставилась на направленное ей прямо в лоб дуло, но не успела даже вскрикнуть.