Да, первая встреча с темной феей всегда страшна, всегда пугает и никогда не забывается. Он до сих пор помнил, как его едва не порвал оборотень. Если бы не своевременная помощь, так бы и погиб в том переулке.
- Ну, штаны он не испачкал, что уже неплохо, – хмыкнул Ву. – Хотя, может, просто не ел еще. Ну, а так – в шоке, но держится и в истерику не впадает.
- Хорошо, – кивнул инспектор.
- Вот, – подчиненный незаметно протянул ему небольшой предмет в прозрачном пакете. – Это был он…
Предметом оказался арбалетный болт.
День сегодня явно обещал быть не из легких.
Сначала этот засранец не пришел на встречу, а затем с ним связывается Ник и сообщает о трупе в парке. Все надежды на хоть один спокойный денек и попытку выпить свой кофе рухнули в пустоту. Даже жалко, что Надесико так старалась над капучино, но в итоге пришлось оставить его остывать на столе.
- Я с этим разберусь, – кивнул Брукс.
- И еще кое-что, – нахмурился китаец, глядя на бедолагу Ника. – Его фея… я… кажется, где-то ее видел…
- О нет… Хочешь сказать что… – нахмурился Тед, осознавая глубину проблемы.
- Похоже, что так.
- Это плохо, – покачал головой глава отдела Неспящих. – Но разбираться будем потом.
А пока нужно поговорить с Ником, ему сейчас явно нужна моральная поддержка…
Несмотря на то, что тело давно уже убрали с полянки, я все еще не переставал смотреть туда и никак не мог поверить в реальность происходящего.
Еще недавно я был обычным парнем и слабо верил в какую-то сверхъестественную чушь, а теперь за два дня успел дважды подвергнуться смертельной опасности.
Не то, чтобы я никогда не подвергался риску. У меня бывали случаи.
Когда перед тобой толпа голодных бешеных собак, тебе страшно, но это просто собаки, и если успеть схватить трубу у мусорки – вполне можно отбиться. Или когда на тебя направляет ржавый «Макаров» какой-то наркоман, это страшно – это реально страшно, но ты понимаешь, что перед тобой просто человек, и если действовать осторожно, все может обойтись.
Но сегодня я встретил то, что можно назвать лишь одним словом – чудовище.
Оно напало на меня не из-за больной головы или тупого инстинкта, оно не желало мне вреда по каким-то объективным причинам. Это было злое существо, которое хотело меня убить просто потому что ему так хотелось и оно получало от процесса удовольствие.
То есть, я знаю, что есть такие люди, но это именно больные люди – маньяки, у которых кое-что не в порядке с головой, а тут будто сама природа создала подобное существо исключительно для убийства.
И вот это пугает меня. Это чертовски пугает!
Мое единственное желание сейчас – уехать домой или спрятаться где-нибудь подальше и не вылезать никогда, опасаясь повторной встречи с чем-то подобным.
= «Ну-ну-ну, Ники, не нужно так волноваться… – шептала Болтушка у меня в голове. Она не слишком хотела показываться окружающим людям и предпочитала быть невидимой или присутствовать в моей голове, а не висеть на плечах. Лишь изредка показывалась, чтобы что-то умыкнуть или поглазеть на какую-то штуку. – Ты к этому привыкнешь…»
Я хотел сказать, что не хочу к такому привыкать, а желаю обычной жизни – без опасностей и угрозы сойти с ума, но все же сдержался.
Когда эта тварь сдохла, я еще минут пять просто отходил от шока. Не каждый день на меня нападают монстры, и я тупо не знал, что делать дальше. Благо, хоть Болтушка напомнила о телефоне офицера Брукса, с кем я тут же связался и сообщил о том, что произошло. Тот выслушал и велел никуда не уходить, затем в течение десяти минут сюда прибыла полиция, оцепила территорию и начала собирать улики.
Меня вот посадили подальше, дали воды и рядом сидит какая-то смуглокожая улыбчивая девушка. Она меня выслушала, задала несколько вопросов и все записала, а затем просто сидела рядом, явно пытаясь меня успокоить, ну или просто составить компанию. По крайней мере, она тактичнее, чем Приставала, что чуть было не ржала над происходящим и моим положением.
Но сейчас все мои мысли были о другом, а именно, о… арбалетном болте, что убил то чудовище. Болт я узнал – это был тот самый, который чуть мне в глаз не влетел. Уж на те я насмотрелся, и подозреваемый тут был только один.
- «Почему он спас меня? – спрашивал я себя. – Сначала пытался убить, а теперь вот помог... Какого черта происходит?!»
Действительно, очень странно.
Кто это был?
Почему он вообще напал?
Это явно был не какой-то бандит или маньяк – учитывая произошедшее, он явно в курсе обо всей мистической фигне, что творится вокруг.
Не понимаю. Просто не понимаю логику этого человека. Убить пытался, а теперь спасает, но найти его я так и не сумел.
Нужно больше узнать про него.
Я не мог разглядеть его в том полумраке, но четко помню светлые волосы и круглые очки – это все, что я могу вспомнить о нем. Слишком расплывчатые детали, чтобы найти такого человека.
Офицер Брукс прибыл и некоторое время о чем-то говорил с другим полицейским, при этом пару раз они взглянули на меня. Ему передали орудие убийства, которое он тут же убрал в карман своего пальто.
= «А ему не жарко в такой одежде?» – хмыкнула Болтушка и заставила меня подумать о том, каково это – ходить в такую жару в этом пальто. Сейчас он напоминал мне какого-то детектива из нуарных фильмов.
Как говорится, «стиль – это все».
- Привет, Ник, – улыбнулся мне полицейский, затем посмотрел на девушку рядом со мной. – Спасибо за работу, Фатима.
Девица кивнула и, улыбнувшись, ушла к остальным, а мы остались вдвоем – ну почти, не считая фей. Мужчина стоял и курил, несколько секунд молча думая о чем-то, а я ждал его слов.
- Как тебе первая встреча с темным? – спросил он.
- Второй я бы не хотел, – ответил я, опустив голову.
- Ничего обещать не могу, но для того мы, Неспящие, и существуем, – пожал плечами Брукс. – Темных всегда тянет в реальный мир к живым.
- И что теперь?
- Ничего. Сейчас уже ничего делать не будем. Ладно, вставай, – махнул он рукой. – Нужно взять в участке твои показания и дождаться проверок. Дальше дело бюрократии и правил, так что не обессудь.
- Ничего, я знаю, – киваю ему. Слишком хорошо знаю…
Поднявшись, я двинулся следом за полицейским к его машине. Шли мы молча. Мою голову занимали разные мысли, которые никак не хотели утихать. Слишком много для одного дня, и ведь не факт, что подобное не повторится.
- А, и еще, – добавил офицер, – во время дачи показаний не упоминай арбалетный болт.
- М?
От его слов я даже застыл.
- Не важно, пойдем.
Вопросов у меня стало еще больше…
====== Глава 14. Утомительное ожидание. ======
Глава 14. Утомительное ожидание.
- М-м-м-м-м… М-м-м-м-м… – мурлыкал я мелодию, лежа на диванчике и пялясь в потолок. Потолок тут красивый: чистый, без паутины или трещин. Видно, не экономили на строительстве, и вообще качество всего управления Неспящих может дать фору многим местам, где я бывал. Нет, роскоши тут не было в принципе, но приятные тона стен, грамотно расставленные вазы с цветами и редкие картины с пейзажами на стенах создавали пусть не уютную атмосферу, но место, в котором нетрудно находиться.
Поскольку тут в основном занимаются делами духов и сноходцев, то преступников тут никто из камеры в камеру не таскает. Почему? Пока не сказали, да и некогда мне было спрашивать, ну и некого. Я тут как бы в камере один.
И – нет, это не одиночная камера заключения, а допросная, куда меня поместили, пока разбираются с делами.
С меня сняли все показания, затем накормили и даже чайку вкусного принесли, но пока отпустить не могли, вот и приходится мне лежать тут и скучать. Хотелось бы, вообще-то, получить ту самую вводную лекцию, которая вроде как должна быть проведена для каждого сноходца, но все сейчас так заняты, что многим просто не до меня.
К тому же…
- «А хочу ли я что-то слышать от него?» – спросил я себя.
Слова Брукса о том, чтобы я молчал про арбалетный болт, выглядят слишком подозрительно.
- «Он знает что-то? Он знает того, кто напал на меня? Почему он покрывает его?»
Вопросы в моей голове все множились, никак не желая уходить, и теперь я не был уверен, что хочу и дальше разговаривать со столь подозрительными личностями.
Вообще, если задуматься, вчера я был так шокирован и взволнован, что не сумел адекватно воспринять ситуацию и как следует подумать. Но сейчас, здесь, просто лежа и размышляя в тишине, я стал подмечать странные детали, на которые раньше не обратил внимания.
Например, а как офицер Брукс вообще обо мне узнал?
То есть, тот коп, который давил на меня, посчитал, что я из какой-то банды хулиганов-вандалов, которые громят округу, и на его месте я подумал бы точно так же, найдя какого-то парня без сознания посреди разрухи. Потому не ясно, чем я мог так привлечь Неспящих и проявиться, чтобы меня нашли.
Как-то слишком быстро и просто все выходит.
Потом он рассказал мне какие-то вещи, но что из этого правда, а что нет, мне непонятно. Приставала сама ничего не знает, а кроме слов Брукса других данных у меня нет. Мне, как бы, не у кого спрашивать, да и не факт, что информация будет достоверной.
Короче, все очень подозрительно, и я не уверен, хочу ли оставаться здесь еще дольше.
- Эй, Ники… – вновь подала страдающий голос Болтушка. – Мы еще долго тут…?
- От того, что ты каждые пять минут спрашиваешь об этом, раньше мы не уйдем, – со вздохом отвечаю ей. – Мы застряли, а отпустят – когда отпустят, не раньше.
Часы с телефоном и кошельком у меня забрали, потому сказать точно, сколько сейчас времени, я не могу, но по ощущениям – уже вечер и скоро будет ночь. Надеюсь, до отбоя в общежитии успею, а то ведь могут не пустить. Хотя, пустить-то пустят, но выговор будет точно.
- Ну, чего они так долго? – стонала фея. Показалась и развалилась на полу, перекатываясь с одного бока на другой. Похоже, для такой, как она, скука реально мучительна.
– Они взяли у меня показания, затем все это нужно проверить, заполнить кучу документов, все это может занять довольно много времени. Хотя, иногда полицейские специально держат человека подольше, по своим причинам… – ответил я.
- О, а ты, похоже, кое-что знаешь о них, – хмыкнула она.
- Да… был опыт…
Больше я ничего не говорил, продолжая пялиться в потолок.
К счастью, Болтушка не стала ничего спрашивать, исчезла, а я остался в тишине, продолжая свою созерцательную деятельность.
Думал я еще над одной вещью, которая никак не давала мне покоя.
- Что это было тогда?
В момент удара, когда я уже думал, что мне все кости переломает, случилось нечто странное. То столкновение будто пропало, через меня прошла странная волна, и внутри будто загорелся огонь, который пульсировал и растекался по всему телу. Это было так быстро, что я даже не понял, но сейчас вспоминая, я осознаю, что тогда было. И затем я так сильно сумел оттолкнуть эту тварь…
А спросить некого…
Нет, есть, но… не уверен, что хочу.
Болтушка ничего не знает, опять…
Неожиданно дверь в мою камеру начала открываться.
Я поднялся и посмотрел на человека, вошедшего ко мне.
- Kombanwa [1], – послышался девичий голосок.
В камеру вошла миловидная невысокая худенькая девушка, одетая в деловой костюм, с черными волосами, подстриженными под каре, милым личиком, которое она будто пыталась скрыть за челкой и большими очками. Японка посмотрела на меня и слегка неуверенно улыбнулась.
- Приветствую, меня зовут Ямада Надэсико, – представилась она, вежливо поклонившись.
- Hajimemashite, Yamada-san. Boku wa Temnih Nikolai, desu. Yoroshiku onegai shimasu [2], – отвечаю ей.
Девушка сначала удивленно посмотрела на меня, а затем очень мило улыбнулась.
- Yoroshiku! Kochirakoso [3], – сказала она, слегка краснея. – Нечасто иностранцы изучают японский.
- Моя мама – учительница английского в школе, ведет кружки испанского и французского, от нее и нахватался, а японский я недавно начал изучать. Потому на факультет иностранных языков и поступил, – пожал я плечами.
- Ясно, – кивнула Ямада-сан. – Тем… Темни…
- Можно просто Ник, – решил я не мучать девушку произношением моей фамилии. Даже у нас не все правильно ударения расставляют или произносят, потому истязать иностранку я не хочу, а то это можно будет приравнять к особо жестокой пытке.
- Спасибо, Ник-сан [4], – снова улыбнулась она, а затем снова стеснительно отвела взгляд. – Кхм, прошу прощения. Я тут секретарь, и меня послали за тобой.
- Что-то случилось? – заволновался я.
- Нет, все в порядке, – махнула она рукой. – Я просто пришла сообщить, что ты свободен, и извиниться за то, что задержали. У нас тут небольшие заморочки произошли, вот и некому было тебя домой отпустить.
- Хм, а где офицер Брукс?
- Шеф сейчас занят делом доппельгангера, – ответила она. – У нас одна улика пропала, вот он и занимается ее поиском, потому не сумел прийти и помочь. Видать, у нас гремлины завелись…
- Это те, которые все ломают и вредят окружающим? – спросил я, вспоминая одноименный фильм.
- Да, гремлины – просто мелкие вредители, которые могут доставить немало проблем, – покачала головой Ямада-сан. – Их очень много в центральном общежитии вашего университета. Сколько не вытравляли их оттуда, они постоянно возвращаются, белье воруют, водопровод портят и по-всякому досаждают.
- Тяжко вам приходится, – хмыкнул я.
- Ну, я всего лишь секретарь, а не оперативник. Вот сестра моя порой работает, если необходимо, но шеф так ценит нас в качестве секретарей, что очень редко соглашается отпускать ее куда-то. Ведь кроме нас тут некому разбираться с кучей бухгалтерии начальника отдела. Так что наличие гремлинов нас волнует весьма сильно.
- Понятно. Надеюсь, все будет хорошо.
- Хорошо будет, в любом случае. У нас главное, чтобы это были именно гремлины, а не кремлины, – тяжко вздохнула она.
- А кто такие кремлины [5]?
- Это русские гремлины, – с кислым лицом ответила она. – Это почти то же самое, только разумнее, ведут себя как стереотипные русские, да и еще права качают, и своим паршивым акцентом могут убить любого парламентера. Черт бы побрал Диснея и его мультфильмы…
Я даже как-то не ожидал, что тут все так страшно.
Перспектива попасть в окружение клюквенных русских в представлении американцев выглядит жутко. Но мысль об этом меня даже слегка рассмешила.
Если в этом мире и правда мысль может материализоваться, то воплотиться, по сути, может совершенно любой бред.
- Ладно, прошу за мной, – сказала она.
Я отправился за ней, так как дольше оставаться здесь мне просто не хотелось. Мы прошли по длинному коридору, по которому туда-сюда носились люди с кучей документов в руках или какими-то коробками.
- Ваше имя… на редкость подходит к фамилии, не так ли, Ямада-сан [6], – хмыкнул я.
- Можно просто Надэсико, – вздохнула она. – Меня в школе постоянно дразнили этим.
- Соболезную, Надэсико-сан.
Надэсико, на мой скромный взгляд, вполне приятная девушка, пусть на конкурс красоты я бы ее не отправил, но давать ей такое имя, как «идеальная женщина» – это, как минимум, спровоцировать детей на дразнилки. У моего знакомого была фамилия Кузьмин, так даже его многие «Кузей» звали, в честь того домовенка.
Мы дошли до ее рабочего стола, где мне пришлось подписать пару документов, мне вернули телефон и кошелек, а затем отпустили домой. Девушка извинилась, что сегодня моя обязательная лекция отменена, и попросила прийти завтра, опять же к трем, когда меня уже будут ждать.
Попрощавшись с ней, я двинулся домой.
Часы показывали начало девятого, а небо над городом уже потемнело, и фонарные столбы осветили улицы и дороги. Прохладный морской воздух наполнил легкие приятной свежестью и слегка остудил кипящие в голове мысли.
Тот страх и эмоции, что я испытал днем, покинули меня, сменившись тоской и равнодушием, и даже мои обиды и подозрения отошли на второй план. Сейчас я просто хотел добраться до дома и лечь спать, чтобы забыть все произошедшее, как страшный сон. Как бы я хотел отмотать время назад и отказаться от этой поездки, но такое просто невозможно.