Пока ехали, я не отрывался от окна, завороженно смотря на все вокруг.
Высокие бело-серебряные здания из стекла и бетона располагались ровными рядами вдоль главной дороги. Сама дорога довольно широкая, и, пусть машин на ней было меньше, чем я ожидал, но явно строилась с прицелом на высокий автомобильный трафик.
Как мне рассказал профессор Сантос, в городе машина – не предмет необходимости, а, скорее, личная роскошь, да и то не слишком дорогая. Поскольку мы не связаны ни с одним континентом, ездить тут особо некуда. Да, сам город большой, но общественный транспорт здесь развит очень хорошо: есть автобусы, троллейбусы, такси и метро. Так что своя машина тут не нужна, поэтому пробки в городе бывают редко. Плюс, в городе запрещены машины на бензиновых двигателях, все ездят на электромобилях.
Насколько я знаю, сами электромобили – вещь давно не новая, и в некоторых европейских странах и штатах давно активно ими пользуются и покупка их поощряется. Такие машины экологически более безопасные и по мощности почти не уступают бензинным. Но у таких всегда было несколько проблем, а именно: цена и заряд. Стоит такая машина больше, чем обычная, и многим просто не по карману. Ну и главное неудобство, что заряда тут хватает на меньшее время работы, потому на большие расстояния особо не покатаешься. Этот вопрос решается грамотным расположением мест подзарядки, но сама зарядка такой машины – процесс не быстрый. Минимум час нужно подождать, пока полностью «заправится».
Большинство проблем современной техники упирается в отсутствие материалов с нужными свойствами. Но когда ты находишься на земле главного производителя всяких сверхматериалов планеты Земля… В общем, единственная проблема с аккумуляторами это то, что их вынести за пределы острова практически невозможно. Точнее, можно, но со зверской пошлиной, покрывающей разницу между «льготной» ценой для Найзельберга и круглой – для остального мира. Впрочем, это не единственный подобный предмет – Металогик готовы многое отпускать своему городу по бросовой цене, вот только ронять цены на свою продукцию в остальном мире они вовсе не собираются.
Дорога в аэропорт вела из северной части города, а потому мы двигались вниз, в Научный район.
- А это что? – спросил я, когда мы стояли на светофоре. Там, на углу дома, где обычно пишется номер и название улицы, было написано: «Улица Миядзаки. А12В17», а рядом – изображение QR-кода [1].
- А, точно, стоит тебя предупредить, – кивнул преподаватель. – Суть в том, что в городе очень мало поименованных улиц. Названия имеют только основные и самые главные места, а вот все остальные остались безымянными. Вот, чтобы ориентироваться в городе, все дома так проштамповали и нарисовали код. Обязательно скачай на свой смартфон специальное городское приложение. Если заблудишься, подходишь к ближайшему дому, проверяешь код, и тебе показывают твое месторасположение. А в такси у всех навигаторы, и они ориентируются по основным улицам.
- А почему все так? Неужели было сложно все назвать? – не понимал я.
- Город у нас новый, и называть пришлось бы ну очень много, – покачал он головой. – К тому же, город международный, и если вспомнить кучу скандалов с названием улиц, власти Найзельберга решили избежать подобных проблем. Они объявили конкурс, чтобы жители сами придумали имена своим улицам. Проводилось голосование, перебирали варианты, вот только ничего хорошего из этого не вышло. Предложений оказалось слишком много, и единого варианта не нашлось, а затем вообще дошло до смешного, – усмехнулся он. – Студенты сговорились несколькими корпусами общежития и назвали переулок между ними… «Переулок Саши Грей» [2].
- Пф-ф, – прыснул я от смеха. – Серьезно?!
- Да, он до сих пор есть, – смеялся мужчина. – Так что с тех пор конкурс закрыли, но названия стараются давать, если получается. Потому скачивай приложение и ориентируйся. Тебе тут минимум четыре года жить, а там уж сам смотри.
Да, вот это было забавно. Студенты – в своем репертуаре, и неважно, какой они национальности, ведь недаром говорят: «студент – это сексуальная ориентация». Ребята жгут напалмом!
Мы проехали через Северные районы мимо Западных, и вскоре добрались до Научного.
Главный корпус Политехнического Университета Найзельберга находился на улице Аристотеля, в самом центре района, и включал в себя несколько корпусов. В этом учебном заведении куча факультетов по нескольку групп на каждом, но поскольку сейчас лето, в главном здании людей особо не наблюдалось.
Доставив меня, профессор пожелал мне удачи и уехал по своим делам, а я двинулся пешком к месту назначения. Сам главный корпус представлял собой крупное пятиэтажное здание с атриумом в центре. Огромный зал с парой работающих кафешек, был заполнен столиками и накрыт стеклянным куполом. Похоже, большую часть времени студенты проводят здесь.
Спросив дорогу у охранника, я узнал, что деканат факультета иностранных языков находится на четвертом этаже главного корпуса. Но по пути меня встретили.
Передо мной стояла чернокожая женщина, на вид лет сорока или больше, со сложной строгой прической, одетая в бежевый деловой костюм, а на носу у нее были овальные очки. Полноватая дама смерила меня серьезным взглядом и хмыкнула.
- Добрый день, мистер Темных, я – декан факультета иностранных языков, Марта Лейл, – кивает она слегка уставшим голосом. – Прошу прощения за эти проблемы со встречей.
- Профессор Сантос уже рассказал мне, в чем причина, – говорю я. – Надеюсь, проблем с зачислением и заселением не будет.
- Нет, у нас достаточно свободного места, чтобы вместить еще кучу народа, плюс, сейчас лето и часть студентов уехала домой, а к их приезду аварию устранят. Прошу в мой кабинет.
Я двинулся за дамой по коридору. Кабинет декана находился в просторном и светлом помещении – на вид обычный офис, где помимо стола главы факультета было еще несколько, вероятно, для секретаря и других сотрудников. В целом, он выглядел весьма обыденно, я даже удивился, что он не слишком отличается от наших кабинетов. Такие же цветы в горшках, шкафы, наполненные папками и фотографии на стенах, и настенные часы, что показывали сейчас час дня.
– Итак, молодой человек, – сказала профессор Лейл, присаживаясь за стол. – Я ознакомилась с вашими данными и результатами экзаменов, и была приятно удивлена положительными характеристиками и неплохой успеваемостью. Здесь есть кое-какие помарки, но они относятся к ранним школьным годам.
- Я взялся за учебу и постарался исправить свою успеваемость, – вставил я. – А тот случай…
- Можете не волноваться, – махнула она рукой. – Мы люди разумные и не станем порицать студента за вещи, в которых он не был виноват.
Я промолчал. Не люблю вспоминать эти моменты. Ну да, раньше мои оценки и поведение были не очень, но я исправился, и за последние полтора года был прилежным учеником, особенно, после переезда с родителями из родного города…
- Рада, что вы способный ученик. Все же конкурс корпорации не всегда выбирает студентов по их успеваемости, и нам приходится… подтягивать новичков до нашего уровня, – сказала она, чуть поморщившись.
- Понимаю, – кивнул я.
Это логично. Если выбор в конкурсе случайный, то не факт, что соискатель будет достаточно образован для столь требовательного к учебе ВУЗа. Похоже, исключить студента просто так они не могут – победители на слуху, исключение может ударить по репутации заведения, вот и вынуждены подтягивать отстающих.
- Тут написано, что ваш отец программист, а мать – учитель иностранного языка?
- Мы жили в небольшом городке, мама после университета устроилась в местную школу и осталась там, а папа работает сисадмином. После переезда в другой город дела у нас идут не очень…
Она не стала спрашивать дальше, за что я был ей искренне благодарен. Тема сложностей моей семьи – не та, которую я хочу обсуждать.
- Итак, наш университет является техническим, поэтому гуманитарные факультеты у нас открылись всего пять лет назад, и студентов на них у нас пока немного.
- Я слышал, что этот университет один из лучших в мире.
- Ну, пока наше учреждение слишком молодо, чтобы называться таким, но мы уже почти на равных с Массачусетским технологическим институтом, – с гордостью заявила декан. – Пройдет десять лет, и равняться будут уже на нас. Плюс, постепенно открываются гуманитарные факультеты, как иностранные языки, социология, история, и я уверена, будут и другие. Конечно, мы вряд ли когда-либо достигнем статуса Оксфорда или Гарварда, но нам это и не нужно. Таким кадрам здесь просто негде будет себя реализовать. Пусть Найзельберг и большой город, но окружающий мир – еще больше.
- Ясно. Значит, с моим поступлением проблем нет?
- Все уже сделано, мы лишь познакомились. Осталось несколько формальных деталей, а еще инструктаж по поводу правил нашего учреждения.
- Нужна униформа для учебы?
- Нет, у нас не настолько все плохо, особая одежда нужна лишь некоторым факультетам для практики, нам же ничего подобного не нужно. Дресс-код свободный, но попрошу одеваться прилично и не позорить нас откровенными или нелепыми костюмами.
- Были случаи?
- Да, – вздохнула женщина. – Несколько студентов ходили на занятия в костюмах уток.
Я не знал, что ей ответить. Или это чья-то спланированная шутка, или протест против чего-то. Судя по тяжкому виду декана, те события явно оставили у нее неизгладимое впечатление.
- Ну не важно, – отмахнулась дама. – Вы меня поняли. Сейчас я внесу остальные данные и выдам вам ваш новый адрес проживания. Говорю сразу, этот адрес может быть временным, так что имейте в виду, что вас могут переселить. Сейчас у нас такие проблемы, что всякое может случиться, потому говорю сразу.
- Я понимаю, – кивнул я.
Она улыбнулась мне и начала вводить что-то в компьютере, а я тем временем вспомнил, что хотел спросить:
- Скажите пожалуйста, а как университет смотрит на подработки студентов? Я слышал, что некоторые ВУЗы не одобряют подобного, вот и хотел узнать…
- Если это не идет во вред учебному процессу и происходит во внеучебное время, то никаких проблем тут нет. Многие наши студенты работают, некоторые даже уже проходят стажировку на заводе компании, а пара человек – и в полиции.
- Даже в полицию можно записаться? – удивился я.
- Ну, это не совсем полиция… Впрочем, это слишком объемная тема, чтобы поднимать ее сейчас. Запрос в интернет – Найзельберг, Социальный Контроль. Почитаете, когда будет свободное время.
- Ясно.
В полицию набирают студентов?
Это как-то странно. Обычно те, кто хотят работать в полиции, записываются в специальные учебные заведения. Это вам не работа в фастфуде, где можно прийти после учебы и постоять за стойкой – там все серьезно. Потому я решительно не представляю, что в полиции делать стажерам. Ну, может, я чего-то не знаю. Надо будет и вправду почитать на досуге.
После того как зачисление закончилось, мне выдали ключ от моей будущей комнаты и записали адрес, а также рассказали как туда дойти. Нужно лишь дождаться троллейбуса №4 и проехать одну остановку.
Недалеко, но стоит озаботиться наличием проездного.
Покинув здание, я добрался до троллейбусной остановки и стал ждать нужного мне транспорта. Рядом со мной было еще несколько человек, которые тоже ждали. Над самой остановкой было табло со временем ожидания, и что-то подсказывает мне, что оно гораздо точнее, чем у нас.
Похоже, минут десять придется постоять, как минимум .
Неожиданно в нос ударил приятный запах горчицы. Обернувшись, я увидел лавку с хот-догами, и желудок тут же напомнил мне о том, что мы не обедали сегодня. Поскольку я не знал, когда смогу нормально поесть и где лучше, то решил, что небольшой перекус мне не помешает.
Купил себе один с горчицей, но без лука и всего остального.
Сижу тут, ем и думаю над ближайшими планами.
- «Нужно по городу погулять, изучить окрестности, достопримечательности посмотреть, ну и поискать работу, – думал я, медленно поедая хот-дог. Он оказался не так хорош, как я надеялся, потому утолив немного голод, ел остальное с неохотой. – Надо бы спросить у кого-нибудь, кто тут давно живет».
Так я и сидел, спокойно жуя и размышляя на всякие темы, как неожиданно почувствовал что-то у руки.
- М?
Опустив голову, я увидел… собаку… Довольно крупный доберман обнюхивал мою руку. Затем поднял на меня взгляд, а точнее, с явным интересом смотрел на мою еду.
- Привет, – сказал я, слегка удивившись.
Услышав мой голос, несколько человек обернулись и с визгами отскочили от пса. Их можно понять, доберман – собачка не ручная, выглядит грозно, а учитывая, что на нем не видно ошейника и хозяина нет, соседство с таким псом несколько напрягает.
- Вызовите службу по отлову животных! – крикнула какая-то тетка.
- Службу по отлову! Срочно!
- А-а-а-а!
- Успокойтесь, – сказал я. – Собаки чувствуют страх и агрессию, а своим поведением вы его нервируете.
Людей не успокоили мои слова, и кто-то серьезно искал нужный номер телефона. Ну, пусть ищут.
Пес не выглядит бездомным. Шерсть лоснится, не тощий, да и грязи не видать, я в свое время немало уличных собак видел: жил рядом с не самым благоприятным районом города, и эта собака точно не бездомная. Может, сбежал от хозяина или потерялся.
Доберман с интересом смотрел на мой недоеденный хот-дог, видать проголодался.
- Будешь? – предложил я ему.
- Ваф! – оживился тот, и завилял своим коротким хвостиком.
- Ну, давай отойдем.
Поднявшись со скамейки, я отошел от остановки и паникующих людей и, встав у стенки, угостил собаку тем, что у меня осталось. Животное с удовольствием уминало мою еду, даже горчица его не смущала.
Пока пес ел, я сидел рядом и смотрел на него.
Собаку я не трогал – некоторые животные не любят, когда к ним прикасаются во время еды – а зря рисковать и подставляться под укусы мне не хотелось.
- М-да, ты не похож на уличного, но, довольно голодный, – хмыкнул я. Подняв голову, я увидел приближающийся троллейбус с нужным мне номером «4». – О, мне пора. Приятного аппетита, песик!
Улыбнувшись смотрящему на меня псу, я поднялся и направился к подъезжающему транспорту…
- Спасибо за угощение, парниша, – послышалось позади меня.
По спине сама собой пробежала волна мурашек. Странный холодок коснулся шеи, несмотря на теплую погоду. Сам не знаю почему, но я замер, а перед глазами промелькнул мой недавний сон…
Медленно обернувшись, я взглянул на… собаку, что присела у салфетки с недоеденным хот-догом. Пес смотрел на меня, и в его глазах я… что-то вижу… что-то… ненормальное…
- Было вкусно, – произносит он.
Казалось, мир вокруг потерял краски, а окружающие люди словно ничего не видели и не слышали.
- В знак благодарности, – улыбнулся пес, глаза которого, начали светиться, – я предскажу твою смерть…
1. QR-код – двумерный штрихкод.
2. Саша Грей – американская порноактриса.
====== Глава 4. Болтовня. ======
Глава 4. Болтовня.
- Запомни, парниша… – говорит жуткого вида пес, вокруг которого клубится туман. – Тебя ждут три Удачи и одна Неудача… – туман заволок все вокруг, и лишь светящиеся белые глаза ярко виднелись во мгле. – Хи-хи-хи-хи-хи, посмотрим, что с тобой случится…
- Уа! – вскрикиваю я, резко подрываясь.
Быстро кручу головой, не узнавая места своего пребывания, и на пару секунд меня захлестывает паника. Какая-то небольшая комната с кроватью, тумбочкой, небольшим столом и стулом перед ним, а также шкафом у двери. Светлые стены и одно окно, выходящее на проезжую часть. Пару секунд спустя, я кое-как просыпаюсь. Мозг неохотно выдает мне воспоминания, и я осознаю, где нахожусь.
- Ах да, это же моя комната, – выдохнул я.
Вчера я добрался до своего корпуса общежития, поговорил с комендантом и меня провели в эту комнату. Да, все вспомнил.
- Говорящая собака, ну и приснится же такое, – поморщился я.
Да уж, что-то мне один бред снится в последнее время – видать, сказался переезд и смена климата. Думаю, это скоро должно пройти.