–Кто ты? Откуда? Что ты за существо? Ты чем-то напоминаешь мне моего ученика. – Перед словом ученик маг хмыкнул, как будто это смешило его. – Так, кажется, вы его называете?
«Надо побороть это наваждение!» – Пронеслось в голове у девушки.
–Кому ты служишь? Зачем тебе убивать меня? – Продолжил маг.
«Он получает от меня информацию. Но как?» – Поняла Кармэлл. Только невероятным усилием воли ей удалось отвести взгляд от кристалла. – «Бежать!» – Вампирша развернулась и бросилась в коридор, потом дальше во тьму казалось бесконечного туннеля».
Арамон сидел на полу рядом с Кармэлл. Лисмер уже понял, что с магией, удерживающей девушку в обморочном состоянии, ему не справиться. Выпутаться из этой ловушки вампирша могла только сама, своими силами. Девушка вдруг побледнела. Ее руки напряглись, потом задрожали, тело выгнулось дугой и, наконец, Вампирша открыла глаза. Бледность с лица уходила, и оно постепенно принимало свой нормальный цвет.
Сердце бешено стучало. Кармэлл быстро повернула голову сначала налево, а потом направо. Она находилась в своей квартире. Лежала на полу около окна. Над девушкой склонился лисмер, обеспокоено заглядывая в глаза. Кармэлл села.
–Что это было? – Вампирше пришлось прочитать обезболивающее заклинание, чтобы прекратить головную боль, что совсем лишило ее сил.
–Не знаю. – Ответила она лисмеру. Голос прозвучал еле слышно. – Там был Хендр.
–Значит, он добрался до нас. – Констатировал факт Арамон.
–Похоже на то. У него еще, кажется, был кристалл. – Видение начало забываться и Кармэлл принялась быстро рассказывать Арамону все, что она еще помнила. – Коридор… впереди факел, сзади тьма… зал, в котором около стен стоят скелеты… маг в черном плаще… кристалл… маг задавал вопросы и как-то вытягивал из меня ответы, хотя я и молчала. Потом я бросилась бежать назад во тьму… – Девушка, наконец, замолчала.
–Что?! Он теперь знает о нас все? – В голосе лисмера слышалась досада.
Кармэлл ничего не ответила. Единственное, что ей сейчас хотелось это лечь спать. К тому же солнце уже зашло, а она весь день провела на ногах. Высказав свое желание Арамону, девушка ушла в свою комнату и едва ее голова коснулась подушки заснула.
Утро выдалось хмурым. Облака закрывали итак тусклое солнце. Хлопья снега падали на окно, образовывая на подоконнике белый ковер. Открыв глаза, Кармэлл обнаружила, что чувствует себя хорошо – никаких головных болей, никакой слабости.
–Привет. – Сказала она Арамону. Лисмер уже проснулся и сейчас искал в холодильнике что-нибудь вкусное.
–Как самочувствие? – Не оборачиваясь, спросил он.
–Нормально. Только не помню, что было вчера вечером после того как я вернулась домой. – Вскипятив чайник, девушка внимательно выслушала рассказ Арамона.
–Надеюсь, ему все-таки не удалось узнать все. – Вздохнула Кармэлл. – Хотя если Хендр один раз смог наслать это видение…
–Он использует слишком могущественную магию. Мы даже не можем защититься. – Телефонный звонок прервал разговор. Кармэлл взяла трубку.
– Извини, что звоню в такую рань. -Услышала она взволнованный голос Леура – Нужна твоя помощь. Один из нашего клана подвергся нападению и выжил, но он при смерти. Наши лекари не справляются. Может, ты подъедешь в клуб, подлечишь его? – В голосе слышались жалобные нотки. Оборотень очень переживал за каждого члена своего клана.
–Хорошо, я приеду. – Сообщив Арамону о своих планах, Кармэлл принялась за сборы. Девушка взяла только самое необходимое – травы, медикаменты и, конечно же, оружие. Теперь можно было отправляться. Не стоило заставлять друга ждать особенно в такой ситуации.
Оставшись в квартире один, Арамон решил, что ему тоже не стоит сидеть без дела. В этом мире у лисмера было несколько знакомых, и Арамон отправился к одному из них. Позвонив и договорившись о встрече лисмер наложил на себя заклинание иллюзии и вышел из квартиры. Арамон старался идти дворами и переулками, где не так ярко горели рекламные щиты и фонари, где не ходил народ, как на улицах.
Чёрный маг Карим жил в обыкновенном пятиэтажном доме. Если не заходить в квартиру, то и не поймешь, что в ней живёт не обычный человек. Карим был полицейским. Конечно, он не расследовал обычные дела, а специализировался на преступлениях, совершенных с помощью магии.
До нужного дома лисмер добрался с помощью портала. Оказавшись в подворотне, он незаметно покинул ее и вошел в дверь первого подъезда. Слегка поморщившись от ударившего в глаза яркого света осторожно ступая легким шагом поднялся наверх. Ему повезло. Арамон никого не встретил. Достигнув четвертого этажа, лисмер нашел нужную квартиру и позвонил. Через несколько секунд дверь открылась. На пороге стоял высокий худой мужчина с короткими рыжими волосами и серыми глазами. Одет он был в джинсы и футболку.
Войдя в квартиру Арамон тут же снял с себя заклинание иллюзии и последовал за хозяином на кухню. Поприветствовав друг друга и, как водится, поинтерересовавшись здоровьем и благополучием друзья перешли, наконец, к делу.
–Как ты знаешь, я переселился в Лейрон. В этот мир пришёл ради выполнения задания драконов. Мне нужно поймать убийцу. Он приносит своих жертв в жертву ради обретения бессмертия. Последняя жертва погибла в этом мире. Иллюминати. Его недавно показывали в новостях, но я думаю, что были и другие жертвы. Можешь рассказать что-нибудь об этом? – Спросил Арамон. Лисмер не стал скрывать правду ведь поимка или убийство Хендра прекратит череду преступлений, а это очень сильно облегчит жизнь полиции.
–Да, этот маг убил уже многих обладающих силой. Мы ведем расследование и пытаемся предотвратить новые жертвы, но поймать или хотя бы увидеть преступника пока никому не удалось. На его счету уже двадцать восемь жертв.
–Как можно предотвратить подобные нападения? Судя по выражению лица последней жертвы, он был не против ритуала.
–Да, у всех жертв улыбки на лице. Мы думаем, преступник накладывает на них заклинание подчинения. Мы конечно, стараемся предупредить обладающих силой накануне очередного нападения, но пока эта мера никому не спасла жизнь.
–Вы знаете когда будет очередное нападение? – Удивился Арамон.
–Да, с помощью особого артефакта мы можем отслеживать возмущение магического фона во всем мире. Этот артефакт создал великий тёмный маг Ароан. Обычно он бесполезен ведь каждую секунду в мире творятся тысячи заклинаний и все это отражается в магическом фоне, но перед нападением преступник использует какое-то странное поисковое заклинание. Артефакт показывает огромный выброс магической энергии в пространство. Когда это происходит нужно ждать следующей жертвы. Иногда он убивает уже на следующий день, иногда выжидает. Один раз прошёл месяц прежде чем он убил очередную жертву, но такие длительные задержки бывают редко, а в последнее время преступник стал убивать чаще.
–А что за заклинание он использует?
–Наши аналитики составили примерную схему этого заклинания. Вот, можешь посмотреть – Карим нарисовал на бумаге схему.
–Это невероятно. – Вгляделся в линии Арамон. – Я конечно знал, что Хендр силён, но, чтобы настолько!
–Вы знаете имя преступника?
–Да. Преступника зовут Хендр, но он действует не один, а со своим учеником. – Арамон рассказал то немногое что знал сам. Возможно эта информация поможет спасти чью-то жизнь.
–Среди магов, постоянно проживающих в нашем мире таких нет, да и гостей, прибывающих из других миров мы проверяли. Боюсь здесь преступника вы не найдете.
–Значит, он накладывает заклинание находясь в другом мире? Звучит как-то… – Несмотря на то, что Хендр уже атаковал спутников, не показываясь им на глаза поверить в то, что при этом он находился в другом мире было сложно.
–Возможно, Хендр использует какой-то артефакт как проводник, а возможно приходит в мир сам, но никто пока не смог его отследить – Сказал Карим.
–А сколько времени занимает у Хендра поиск новой жертвы с помощью заклинания? – Полюбопытствовал Арамон.
–Обычно ему требуется несколько часов.
–Я знаю ритуал, который можно провести, чтобы найти Хендра, но мне понадобиться твоя помощь. Этот ритуал очень опасен для мага не человеческой расы, тогда как человек проведёт его без последствий. – Арамон углубился в подробное описание ритуала.
–Думаю, это может сработать – Одобрил идею лисмера Карим. – Можешь на меня рассчитывать. Все компоненты нужные для ритуала кроме глаза летучей мыши у меня есть. Думаю, ритуал можно провести здесь. Я все подготовлю и сообщу тебе, когда приходить.
Кармэлл перенеслась к центру города с помощью портала. Сэйлон давно не нападал, а на счету сейчас была каждая секунда. Клуб находился в одном из домов ничем не выделяющемся среди других. Тут решали деловые вопросы с другими кланами или просто хорошо проводили время. Разумеется, у клана было и тайное убежище, но эта информация не разглашалась. Вампиршу тут знали и пускали без вопросов, хотя она и не принадлежала к клану. Несколько лет назад девушка помогла им выпутаться из одной неприятной истории, чем и заслужила такое доверие.
Постучав в дверь, Кармэлл подождала пока охранник проверит ее ауру. Наконец девушку впустили внутрь. К ней тут же подскочил Леур.
–Пошли. – Он схватил Кармэлл за руку и повел куда-то вглубь здания мимо взволнованных эльфов и оборотней с вампирами и магами. Раненный лежал на столе в небольшой комнате. Из его груди все еще торчал кинжал, а вокруг суетилось несколько эльфов. Оборотень кивнул на собрата:
–Берешься?
–Постараюсь что-нибудь сделать. – Леур вновь кивнул и вышел из комнаты вместе с эльфами.
Произнеся заклинание остановки кровотечения, Кармэлл вытащила из раны кинжал. Обычные лечебные заклинания тут врят ли помогут поняла вампирша присмотревшись к ране оборотня. Заклинание остановки крови уже начало терять свою силу хотя в обычных условиях его действие продолжалось бы несколько часов. Подумав немного Кармэлл поняла, что нужно делать. Второе заклинание, которое вампирша собиралась использовать, было несовместимо с первым, поэтому для остановки крови девушка решила использовать лист ларинда названного так в честь мага, открывшего это растение. По желанию девушки заклинание остановки кровотечения перестало действовать. На поверхности раны показались первые капли свежей крови, но растение справлялось со своей задачей – этим дело и ограничилось. Несколько слов на давно забытом даже магами языке – обращение непосредственно к стихии жизни – когда-то в руки Кармэлл попала очень древняя книга заклинаний поэтому она знала нужный ритуал. Хотя это колдовство и относилось к светлой магии, что должно было помешать вампирше его использовать, рану охватило белое сияние, сорвавшееся с рук девушки. Это больше всего походило на пламя, но никакого огня тут не было и в помине. Сияние подобно пожару охватило все тело оборотня, но вскоре угасло. Дело было сделано. Одно дело. Девушка положила обе руки оборотню на голову и закрыла глаза. Теперь она видела покушение как бы его глазами.
«Ночь только-только опустилась на город, но молодой оборотень уже вышел на охоту. Точнее будет сказать не на охоту, а просто погулять потому что все, что осталось в этой прогулке от охоты, это то, что нужно было скрываться от случайных прохожих, но отнюдь не выбирая того, кто станет твоей новой жертвой, да давать отпор слишком уж наглым собратьям, взявшимся делить общую территорию.
Как обычно он шел по самым темным улицам, стараясь не попадаться людям на глаза. Это было не сложно – наученный опытом оборотень выбирал дворики и темные переулки, где если что можно было куда-нибудь спрятаться, а если и нужно было пройти по открытому пространству, то он делал это как можно быстрее.
До рассвета оставался примерно час, когда оборотень решил пойти домой. У самого подъезда стоял человек. Светлые волосы, длинный прямой нос, тонкие губы, серые широко расставленные глаза. Мужчина не носил ни усов, ни бороды. Одет он был в черный плащ, джинсы и теплые ботинки, руки сложены на груди. На первый взгляд ничего необычного, кроме того, что человек стоит тут ночью, но если учесть, что он маг, то это уже не кажется странным. Многие обладающие силой предпочитали проводить ритуалы или даже обычные встречи по ночам, когда вероятность быть замеченным простыми людьми меньше. Оборотень даже не стал принимать человеческий облик. Он подошел к подъезду и незнакомец, видимо ожидавший этого, прыгнул вперед, вытаскивая из ножен кинжал… Потом все было как в тумане. Замелькали какие-то улицы, подворотни…»
Кармэлл открыла глаза. Ничего не прояснялось. Только усложнялось. Почему оборотень почти ничего не помнит? Как он добрался сюда? Кто был этот маг в плаще? Если это подручный Хендра или он сам, то почему маг сразу достал жертвенный кинжал, а не попытался как обычно похитить жертву? Эти вопросы прибавлялись к уже имевшимся, а ответов на них Кармэлл пока не находила. Чем вызваны изменения в привычном плане нападения на обладающих силой? Тем, что нападение совершал другой человек? Раньше, по информации драконов нападал ученик Хендра. Значит, как подчинить себе обладающего силой знают не все его подручные или новый план нападения вызван спешкой поскольку этим делом заинтересовалась империя драконов?
Оборотень на столе открыл глаза и взглянул на девушку.
–Спасибо. – Прохрипел он. Видимо волколаку было еще трудно говорить.
–Не за что. – Улыбнулась ему Кармэлл. Действительно, девушке удалось вылечить пациента довольно легко, но только из-за своей способности обращаться к стихии напрямую. Другие целители столь быстрого и качественного результата гарантировать не могли, хотя, в конце концов, и они поставили бы оборотня на ноги. Пригласив девушку, Леур просто подстраховался.
Кармэлл вышла из комнаты, прихватив с собой жертвенный кинжал. Перед дверью стоял Леур в окружении эльфов. Ждал новостей или просьбы о помощи.
–Я его вылечила. – Словно в подтверждение слов вампирши в дверях показался оборотень. Он, пошатываясь, отправился куда-то наверх. – Потерял много крови и сил. – Ответила вампирша на невысказанный вопрос друга. Тот кивнул. – Можно я заберу это? – Кармэлл показала Леуру кинжал. – Думаю, происходящее тут заинтересует драконов.
–Забирай. – Мыслями оборотень, похоже, был где-то далеко.
Попрощавшись, Кармэлл вышла из здания и не спеша пошла по улице. Жертвенный кинжал девушка убрала в сумку, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. Заметив на себе чей-то взгляд, она поставила защиту, но искать преследователя не стала. Девушка просто свернула в какой-то переулок. Взгляд не пропал. Кармэлл шла медленно, ожидая нападения. Преследователь был намного слабее Сэйлона так что особой опасности для вампирши не представлял. Ощутив сзади чье-то присутствие, девушка выхватила из ножен кинжал и резко развернувшись, прыгнула вперед. В долю мгновения она оказалась за спиной у преследователя. Приставив ему к горлу оружие, Кармэлл, наконец, осмотрела свою жертву.
Его лицо с длинным носом, тонкими губами и широко расставленными глазами, в которых сейчас читалось удивление, показалось ей знакомым. Утром девушка видела этого парня в клубе Леура, да и на оборотня напал тоже он.
–Хендр послал тебя убить меня? – Спросила вампирша, не убирая ножа от горла мага. Скрывать то, что она знает правду, девушка не стала. Сейчас это не принесет ей выгоды.
–Отпусти. – Прохрипел тот.
–С какой стати? Я знаю кому ты служишь. Где мне найти Хендра? – Пленник молчал, не делая больше попытк вырваться.
«Придется взять его домой. Там никто не помешает». – Подумала Кармэлл, открывая портал. Девушка усадила мага в кресло и наконец-то убрала нож от его горла.
–Где мне найти Хендра? – Повторила свой вопрос девушка. Маг молчал и угрюмо смотрел в пол. – Как хоть тебя зовут-то? – Спросила Кармэлл. Маг все так же молчал. Кармэлл вновь достала нож и уставилась на него задумчивым взглядом, не выпуская, впрочем, пленника из поля зрения. Подождав немного, она продолжила. – Не хочешь говорить по-хорошему, придется мне тебе язык чуть-чуть развязать. – Маг поднял глаза, с ненавистью взглянул на девушку и вдруг, вскинув руки, бросил в нее молнию. Кармэлл легко увернулась и, протянув вперед руку указывая пальцем в грудь мага, произнесла заклинание. Противник оказался подвешенным в воздухе. Легкое движение кисти и он, пролетев по комнате, врезался спиной в стену. Через секунду маг рухнул на пол, но тут же вскочил на ноги и встал в боевую стойку.