– Не я, а Дриана. – Сказала я про себя, зная, что она меня услышит.
– Да ты права, но есть ли теперь разница? Ты теперь она, я не буду называть тебя Катей. И самой тебе пора бы начать считать себя ею.
– Каким цветом окрасилась вода, когда меня опустили в источник?
– С тобой все сложно, тебя держали в центре источника, и вода окрасилась и зеленым и красным одновременно. Это бывает крайне редко. Две стихии в одной эльфийке, тебе дана сила исцелять, но ты обладаешь и чудовищно разрушительной огненной силой. Возможно, это и есть причина исчезновения Дрианы. Без магии тут не обошлось, к сожалению, меня не было рядом, я бы учуяла магию.
– Где же ты была? Ты хранитель, должна была быть рядом. – Возмутилась я.
– Не забывай, я магическое существо, мне нужна подпитка, для этого, я отлучаюсь.
– Значит, тот кто это сделал со мной, знал, что тебя нет возле Дрианы. Круг сужается.
Подойдя к источнику, ко мне приблизилась эльфийка и вручила расписную чашу, в которую я набрала воды. От источника, мы продолжили путь, к месту захоронения короля и принца. Я странно себя чувствовала, мне было жаль этих двух эльфов, но кроме этого, больше ничего, к ним не чувствовала. Я думаю, такие обряды должен проводить близкий по родству, я же им никто.
Их могилы располагались на открытой поляне, два холмика расположенных в метре, друг от друга. Рядом с могилками, стояли две эльфийки, обе держали в руках подушки, на которых покоились две веточки.
– Передай сосуд служанке, – подсказывала кошечка, которая перекочевала на руки к другой эльфийке, в момент, когда я набирала воду из источника. – Возьми веточки по очереди, и воткни в землю у изголовья каждой могилы. Потом, возьми сосуд и полей их.
– Странные у вас обряды, – подумала я.
– Здесь нет ничего странного, эти две ветви с кроны дерева жизни. При похоронах эльфа, берется ветвь с его дерева и сажается на могиле. На этом месте вырастает новое дерево, как память.
Для меня это было ново, но я не могла не признать, что это красивый обычай. После смерти, растет живое дерево, а не просто могила с крестом. Приходя к ней, и глядя на памятник, это само по себе навевает тоску. Здесь же, ты можешь думать, что дорогой тебе человек, в какой-то степени не умер, просто перешел в другую форму жизни.
– Благодаря этому обычаю, – продолжала кошечка, – лес все время обновляется. Ведь именно он, служит домом, для большинства животных, и эльфов.
Подходя к могилам, я почувствовала, трепет, пусть они мне чужие, но это все же жизнь, которая оборвалась. Я привыкла считать, что любая жизнь, священна. Взяв ветвь, я стала на одно колено, как и учила меня кошечка, воткнула ее глубже в землю. Получив сосуд с водой, я вылила половину жидкости у основания торчащей ветви. На моих глазах, она ожила, увядающие до этого листики, выпрямились, а сама веточка выросла на тридцать сантиметров. Это было странно, хотя, чему тут удивляться, я нахожусь в стране чудес. Проделав то же самое и со второй веткой, я взяла свою кошечку и в полной тишине, удалилась. Ни тебе, пламенной речи ничего, даже пару слов никто не сказал.
– У эльфов не принято говорить о усопших, – услышала я голос в голове, кошечка явно читала мои мысли, – как я уже сказала, это новая жизнь, в новом обличье, поэтому, эльфы просто провожают их открывая им дверь, в новую жизнь.
Теперь, мне предстояло посетить совет. Где мне, нужно будет выслушать главнокомандующих моей армии, принять решение, ну и не ударить в грязь лицом. Этого, кстати не хотелось совсем. Груз ответственности, свалился на меня огромной скалой на плечи, когда передо мной открылись двери в зал советов. Напротив двери, в конце зала, возвышалось кресло, предназначенное для короля, теперь оно мое. По всему периметру зала, были распложены места для членов совета. При моем появлении, все встали и легонько поклонились. С гордо поднятой головой я пошла к трону, он показался мне излишне жестким, хотя моя персона не была привередливой. После меня, на свои места опустились и участники совета. Первым выступил главнокомандующий, он сообщил, что войска защищают границы наших земель. Хоть нападений не было уже 8 дней, они все же, решили не оставлять свои позиции.
Все выступали в порядке очереди, как сидели. Когда очередь дошла до мага, он сообщил, что защитные чары нашего леса, не раз подвергались магическим атакам противника.
– Какова вероятность прорыва? – задала я вопрос.
– Ваше величество, за всю историю нашего королевства, купол ни разу не был уничтожен. Это невозможно.
– Я ценю ваши познания в истории, но хочу заметить, что если есть цель, то всегда есть вероятность ее достижения.
– Ваше величество, осмелюсь заметить, пока живо дерево жизни, ни о каком прорыве не может идти и речи. – Возразил мне придворный маг.
– Я понимаю, но хороший правитель должен быть готов ко всему, и просчитать все возможные варианты. Прошу вас, займитесь этим вопросом немедленно, как только у вас появятся какие-то новости, поставьте меня в известность.
– Слушаюсь, Ваше величество.
На этом, собрание было закончено, я встала со своего места, и пошла величественной походкой. Я чувствовала себя, не комфортно, делая высокомерный вид, будто эти эльфы, не чета мне, и то, что это здесь норма, меня не успокаивало. Теперь, через пару часов, мне предстоит коронация. Следовало приодеться. Вот так, через пару часов, Катя, простая девушка без семьи, станет королевой. Еще бы с этой войной разобраться. Оказывается, не только люди воюют, но и другие расы, в других мирах. Всем чего-то не хватает. Кому власти, кому земли, нет, чтобы жить спокойно и работать, не залезая в чужой огород.
Я вернулась в свои покои, мне помогли переодеться, натерли каким-то увлажняющим кремом, так вкусно пахнущим, что хотелось раствориться в этом аромате. Он представлял собой смешение ароматов розы и жасмина. Этот запах прогнал из моей головы грустные мысли и тревогу, хотелось петь и танцевать, а не идти на коронацию.
КОРОНАЦИЯ
Увидев, как растут сорванные ветви, политые водой из источника, узнав о магии, я думала, меня больше ничем не удивишь. Я ошибалась. Коронация проходила в тронном зале. Когда я вошла, все уже собрались. Стоя на ногах, ожидали только меня. Я шла по проходу не занятому эльфами, и они поклонялись мне, а я так волновалась, что ноги казалось, не хотели идти. Два жреца, ожидали меня по обе стороны, моего трона, и держали в руках подносы, накрытые тканью. Третий, стоял прямо перед троном. Он подал мне руку, и я стала подле него.
– Дриана, дочь Айнуриона, – обратился ко мне жрец, повернувшись ко мне лицом, – готова ли ты принять трон своего отца, надеть корону и управлять королевством эльфов?
– Готова! – произнесла я, с замиранием сердца.
– Готова ли ты, надеть корону, и носить ее с честью.
– Готова!
– Клянешься ли ты, оберегать эти земли, что служат тебе домом, и соблюдать порядок в своих владениях?
– Клянусь!
– Клянешься ли ты, отдать все, и даже свою жизнь, если это потребуется, чтобы защитить твой народ.
– Клянусь!
Дриана, взойди на трон, если богиня примет тебя, твои притязания на трон, будут нерушимы.
Я медленно, на негнущихся ногах, взошла на трон, он не был похож ни на один из тех, что я видела в фильмах. Он был похож на дерево, выросшее из пола, спинкой служили причудливо переплетенные ветви. Дерево как дерево, правда, в форме большого кресла. Ничего примечательного. Усевшись, я положила свои руки на подлокотники. Пару секунд, ничего не происходило, потом я услышала восхищенные возгласы. Трон, будто ожил, он покрылся листьями, и на нем выросли бутоны роз. В этот момент, все эльфы, присутствующие в зале, преклонили передо мной колено.
– Будьте свидетелями, восхождения новой королевы, богиня приняла ее, и никто не имеет право оспаривать ее власть. Встаньте королева, – обратился ко мне жрец.
Когда я встала и сделала шаг вперед, ко мне подошел жрец, что стоял по левую сторону от трона, он отдернул ткань, и моему взору предстала корона из виноградной лозы. Здесь все было связано с растениями. Спереди, лоза оплетала синий, цвета ясного неба, камень.
– Сейчас, как только наденут на тебя корону, – услышала я в голове голос кошечки, – камень окрасится в другой цвет.
– Примите эту корону, как свидетельство твоего рода, как свидетельство власти.
Жрец подошел и надел на меня корону. И тут, я получила от кошечки образ девушки стоящей возле трона, с короной на голове. Камень медленно, менял свой цвет, приобретая красный цвет с зелеными жилками. Это было захватывающе.
– Прими и этот меч, – подошел ко мне жрец, что стоял справа, – пусть он послужит тебе, для защиты этих земель.
Приняв меч, и соблюдя все формальности, я удалилась из тронного зала. Эта церемония, отняла много сил, хотелось залезть в теплую воду и полежать. Просто полежать, и не думать, что следующий день приведет с собой много других, новых забот.
Вода расслабляла, но и с расслаблением, усталость чувствовалась острее. Я могла отдохнуть, этот день был тяжелым, сейчас бы бокал вина.
– Я распоряжусь чтобы тебе принесли вино, – услышала я голос кошечки, – ты сможешь полностью расслабиться, и поспишь хорошо.
– Спасибо милая.
Через пару минут, вошла эльфийка и поставила возле меня поднос с кувшином и бокалом, на подносе были и фрукты. Бокал был из стекла, но прямо в самом стекле, были веточки оплетающие бокал, это было очень красиво, здесь все было связано с растениями. Отпив глоток ароматного вина, я почувствовала сладость во рту, оно было божественным.
– Поздравляю! Ты справилась со всем, – заявила кошечка, – сделала все правильно, и даже наша богиня приняла тебя. Ты видела, как зацвел трон?
– Да! Это было так красиво.
– Теперь, ты первая эльфийка которая будет править этими землями, первая эльфийка которая прикоснулась к королевскому мечу. Воистину, грядут перемены.
Катя
Открыв глаза, я подумала о том, где же прислуга, давно должны были разбудить, и принести мне завтрак. Вот я им устрою. Сама я выйти не могу из покоев, поэтому за мной теперь, надо ухаживать. И тут, я поняла, что нахожусь не там, где должна. Запахи не те, кровать не та, аура не та. Я подскочила с места, и начала оглядываться, все было причудливым, это место не могло быть моим домом. Здесь все было не мое, даже это животное рыжего цвета, не мой хранитель.
– Ты кто такой? – Задала я вопрос этому рыжему существу.
– Мяу, – ответило мне это чудо природы. И пошло тереться об мои ноги.
Я была одета во что-то неудобное, что за напасть, кто мне объяснит что происходит, во имя древа жизни. На стене, висело зеркало, я подошла и обомлела, на меня смотрела совсем другая девушка, не я. И это была, о ужас! Девушка, брюнетка с карими глазами, так еще и человек. Я прошла и села на кровать, не думалось вообще, в голове была каша. Ноги накрашены красным цветом, противно очень, где же мои чистые, красивые ноготки?
Надо успокоиться, подумать, и решить, что здесь произошло. Где мое тело, и что это за место, я хорошо знала, как живут в человеческих поселениях, и точно могла сказать, что это не обычное человеческое жилье. Без магии тут не обошлось, и так понятно. Подошла к окну, тут и там сновали люди, зелени почти нет, проносятся какие-то кареты закрытого типа, но вот лошадей не видно, значит они двигаются с помощью магии. То, что в этом мире, есть магия, я уже не сомневалась. А я находилась не в своем мире, это и дураку ясно, дурой я себя не считала. Отойдя от окна, я постаралась вызвать огонь, ничего не получилось. Я ее даже не чувствовала в себе, это было проблемой. Как же исцеляться теперь, если вдруг что-то случится? Так нельзя, я совсем одна, и даже это животное не говорит со мной. А мне уже хочется кушать. Как понимаю, прислуга мне еду не принесет.
Я села на пол, и постаралась сосредоточиться. Мне вечно мешало это рыжее существо в шкуре хранителя, но если тут нет магии, ну по крайней мере у меня, ну у этого тела, фух, я кажется, запуталась, зачем это животное тут? Если оно не хранитель, так вообще бесполезное существо, и держать его дома, нет смысла. Не спорю, оно очень милое, но я принцесса, я не могу выказывать симпатию к кому-то. И только тут, я поняла, в каких ужасных рамках я живу. Никакого выбора, всю свою жизнь, я делала то, что говорили, то, что было нужно. Я училась, была принцессой, и даже не задумывалась, что может быть по-другому. Может то, что со мной случилось, это к лучшему? Свобода и все такое, не быть привязанной ни к чему, не носить груз ответственности за всех эльфов. В конце концов, не быть убитой. Осталось выяснить, хорошо или плохо, что попала в этот мир.
Усевшись удобнее, я постаралась добраться до памяти девушки, чье это тело. Хоть ее здесь нет, но воспоминания должны остаться. Мы как-то учили, в школе магии, что можно проникнуть в сознание врага, и воспользоваться его воспоминаниями. Правда, на практике, это никто не попробовал. У эльфов чтят личное пространство, и тем более практиковаться друг на друге, овладевая воспоминаниями, запрещено. Никто из нас, и не согласился бы, каждому есть что скрывать.
Я прислушивалась к собственному дыханию, оно несло успокоение. Нужно достучаться до глубин памяти, иначе мне не сдобровать в этом мире.
Дриана
Спала как убитая, на таких перинах в принципе, по-другому, наверное, и не получится. Проснулась с первыми лучами солнца, на душе было светло и отрадно. Я поднялась с постели, и обнаружила, что у меня есть балкон. Каким образом, я провела в этом помещении столько дней, и не увидела балкон?
– Он был там милочка, вот только двери не было. Ты же не должна была выходить никуда, вот тебя и лишили даже соблазна высунуть нос наружу.
– Никак не привыкну, к тому, что ты копаешься в моей голове. Это иногда пугает.
– Во первых, – заявила кошечка, -это удобно, контролирую тебя. До того как совершить глупость, ты подумаешь о ней, а я тебя остановлю.
– Да не планирую я ничего совершать, – фыркнула я, – я осознаю всю ответственность.
– Никогда не знаешь наверняка, хотя, знаешь с тобой намного веселее, чем с настоящей Дрианой. Та была скучной.
– А я, чем тебя веселю?
– Ты живая.
Я открыла дверь на балкон, им оказалась толстая ветка, шириной около пяти метров. Вид был ошеломляющий, здесь можно было почувствовать себя птицей. Вдохнув чистого воздуха, я окончательно проснулась. Сейчас бы кружку крепкого кофе, мне этого очень не хватало. Эльфы внизу, казались маленькими муравьями, я пожалела, что не умею летать. Эта способность была бы очень кстати.
НЕВЫПОЛНЕННОЕ ЗАДАНИЕ
– Ты не выполнил задание. Мы тебе заплатили не за бездействие.
– Что-то пошло не так, я все сделал, – проговорил маг, но в его голосе уже не чувствовалось столько уверенности, – вот ваши деньги, он швырнул кошель на стол перед ними, – я заберу его, когда выполню задание.
На этом, встреча закончилась, Амрас направился домой. Его разрывало чувство долга перед своим народом, и местью, которую он хотел свершить. Ему было о чем подумать, он сделал все правильно, принцесса должна была исчезнуть, последняя из рода королей. Тогда бы он, Амрас, смог бы жить спокойно, не снедаемый изнутри ненавистью к эльфам, погубившим его семью. Он должен выполнять свои обязанности мага, и стараться, чтобы его не раскрыли.
В свое время, отец Дрианы, послал его отца, на верную гибель. Дав в его распоряжение пару тройку воинов, король отправил своего главного мага на разведку. Эта миссия была секретной, поэтому, когда орки учуяли среди своих, чужаков, его отцу пришлось пожертвовать собой, и жизнью стражников, чтобы никто не понял, какая раса разнюхивает их секреты. Он сжег себя и стражников. Это был его долг, но Амрас возненавидел короля, за то, что тот, во времена мира, старался что-то разнюхать в чужих землях, и это привело к гибели его отца. Отец должен был вырастить его, показать путь в жизни, но его лишили этого.
Когда в нем проснулись силы мага, он понял, что теперь, сможет отомстить. Мать, долго не прожила после смерти отца, она умерла убитая горем. Так как такие маги как его отец и он, не рождаются часто, ему было суждено стать советником царя, что существенно упрощало дело. Но сама война, это не его рук дело, это получилось само собой. Тут сыграла алчность и жадность. В этот раз, эльфийский король не был виноват. Со смертью короля и его наследника, Амрас почувствовал и облегчение, и боль, с одной стороны, король очень хорошо относился к нему, а наследный принц был ему другом. С другой стороны, именно они повинны в его бедах. Чтобы месть свершилась, ему нужно было избавиться от всего королевского рода. Осталась только принцесса. Он решил не убивать ее, просто отправить в другой мир, чтобы она ощутила то, что и он. Одна, беспомощна, в мире, где никто не поможет.